23
Abr 09

En el Día de San Jorge o Día del libro

Hoy se celebra el Día de Sant Jordi o Día del Libro, ocasión en la que, en Cataluña, la gente obsequia libros y rosas; así que si alguien quiere regalarme un libro y una rosa…pues bienvenidos sean.  Según mi amiga, Adelaida, hoy también es 12.19.16.5.0; 3 ahau, 3 pop…para lo que sirva.

Filosofía, quién la necesita, por Ayn Rand; Meltdown, por Thomas E. Woods; El sueño de los justos, por Francisco Pérez de Antón; The Evolution of Civilizations, por Carrol Quigley; o A Conflict of Visions, de Thomas Sowell, son buenas opciones. Que no quiere decir que no agradezca otras posibilidades.

Coinciden en esta fecha la celebración de aquel personaje que venció a un dragón; y la conmemoración de los fallecimientos de Miguel de Cervantes, de William Shakespeare, y de Garcilaso de la Vega (con algunos ajustes muy convenientes debido a las diferencias entre los calendarios juliano y gregoriano).  Igual da la cosa, porque lo importante es celebrar los libros.
Yo aprovecho para homenajear a las personas que más tuvieron que ver con mi gusto por la lectura:  Mi padre, cuya figura sentada al atardecer en la sala de la casa, con un libro en una mano (y un trago en la otra), me inspiró para imitarlo y tratar de leer Hamlet; Mi abuela, Frances, y mi tía Baby, que me obsequiaron muchísimos libros, y me introdujeron al mundo de Ayn Rand y al de las novelas históricas; y a Conchita de Castellanos, que me regaló Corazón, de Edmundo de Amicis, que fue mi primer libro propio.

12
Abr 09

Suspiro por el dulce de garbanzos

Este es el dulce de garbanzos que hace mi tío Rony, de acuerdo con la receta y la tradición de mi tía abuela La Mamita.

El bacalao a la vizcaína y los garbanzos en dulce son mis platos favoritos de la temporada.  Y en casa hacemos muy bien el primero, pero sólo una vez, a finales de los años 80, hicimos los segundos.  Y es que el de garbanzos es un plato muy laborioso ya que hay que pelar uno por uno.  Según mi madre, cuando era niña le quedaban los dedos lastimados.  
Como nunca los he pelado, creo que he idealizado el proceso y no pierdo las esperanzas de que algún día los hagamos en casa.  Me imagino acompañado por las personas que más quiero, y al calor de la noche -gozando de Pastis y de un buen brie-  pelando, pelando, pelando y pelando garbanzos. 
El resto es ciencia y arte: sacarlos del fuego a tiempo, ahogarlos en una miel precisa…y cruzar los dedos para que no se pasmen y para que calen bien.  Si se pasmaran estarían duros, y si no calaran, sería un fracaso.
Ayer, gracias a mi tío Rony y su esposa, Veralí, almorzamos bacalao delicioso, acompañado con arroz, curtido de remolacha, tamalitos de viaje, torrejas, y el esperadísimo dulce de garbanzos.
Por cierto que los no inciados, aveces sospechan de este postre porque están acostumbrados a pensar en los garbanzos como una comida salada.  Empero, los garbanzos son neutros, de modo que van tan bien salados, como dulces.

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11
Abr 09

En Semana-Santa-Mode

Las procesiones son todo un acontecimiento de varias naturalezas.  Es religioso para quienes gustan de esas cosas; es cultural para quienes admiramos su riqueza en esa ámbito; y es un paseo para otros.  En todo caso, para el chapín, las procesiones son un montón de cosas.

Algunas familias, por ejemplo, elaboran alfombras para el paso de las procesiones.  Mis favoritas son las de aserrín coloreado; pero las hay de flores, de frutas y hasta pintadas.  Ir a una procesión, generalmente implica comer algo.  Desde las tradicionales empanadas de leche y estrellas de harina, hasta maní, pasando por los algodones de azúcar, los pirulíes, panes con frijoles, enchiladas y hasta pizza.
A las procesiones las acompañan ventas improvisadas de mantillas; así como ventas de jueguetes variados como luces, yoyos, rehiletes, y otros.  Antes se veían ronrones, pero ahora no vi ninguno, y tan pronto como la consiga, pondré la foto de un ronron en este espacio.
La decoración de las andas es un gran atractivo en las procesiones y es motivo de competencia entre los grandes cortejos.  También son motivo de atractivo las bandas y la música que tocan.  Es una especialidad musical esa de las marchas fúnebres.
En las fotos vemos parte de los cortejos que acompañan a La Recolección y a El Calvario.  Incluyendo los Pasos, de esta última y su célebre Escuadrón de Romanos.  También se ven cucuruchos y penitentes.
En Guatemala, todo el país se pone en Semana-Santa-Mode desde el Miércoles de Ceniza hasta el Domingo de Páscua.  Por el estallido de sabores, olores, colores y sonidos que esto implica, es la mejor temporada para visitar el país, tanto para locales como para extranjeros.  Esto es porque, aún quienes hemos nacido y crecido aquí, no conocemos la inmensa variedad de costumbres y tradiciones que se celebran en cada rincón del país.

 


11
Abr 09

La procesión de La Recolección

La de La Recolección es una de las tres procesiones monumentales que recorren las calles del Centro Histórico de Guatemala, durante la tarde del Viernes Santo.  Mundos de gente llenan la zona 1 para admirar esos cortejos y para disfrutar del paseo. 
Las otras grandes procesiones del Viernes Santo son: La Merced, durante la mañana; y El Calvario y Santo Domingo durante la tarde.  No sé cuántas personas se necesitan para cargar el anda de La Recolección; pero recuerdo que para llevar la de El Calvario, que es la más grande, se necesitan 140 personas. Este tipo de procesiones salen a las 3:00 p.m. y entran pasada la media noche.  
Siendo significativamente católicos, muchos chapines concentran sus energías en los días de la Pasión y de la muerte, en vez de hacerlo en el de la Pascua de resurrección.

11
Abr 09

¿Qué pasa si usted deja su carro en una via procesional?

Esto es lo que ocurre cuando alguien deja su automóvil en una vía procesional:  Llegan miembros de la Hermandad, acompañados por la Policía Municipal de Tránsito, y lo mueven en un procedimiento que no siempre es gentil.
A mí siempre me ha sorprendido que haya gente que deje sus vehículos en esas rutas.  Total…es dificil no darse cuenta de que es Viernes Santo; y luego, ¿quién no sabe que por todo el Centro Histórico circulan inmensas procesiones?
Este es un grupo de La Recolección, sobre la Décima calle de la zona 1.

11
Abr 09

La procesión de mi barrio

Hace un momento ví el Santo Entierro de la Villa de Guadalupe.  Esta es típica de los barrios de la ciudad de Guatemala e involucra todos los elementos de las grandes procesiones del Centro Histórico y de La Antigua, excepto que los cargadores no van vestidos de cucuruchos y que las imágenes son cargadas por hombres, mujeres y niños por igual.
En las grandes procesiones se acostumbra que sólo los hombres llevan a Jesús y sólo las mujeres llevan a la Virgen; en tanto que los niños y las mujeres tienen a su cargo a María Magdalena y a San Juan.  Los cucuruchos, por cierto, son cargadores que llevan trajes especiales de color morado, si es para cargar un Nazareno; y de color negro si es para cargar un Señor Sepultado.  Los trajes de cucurucho son túnicas con atributos de acuerdo con el rango y de acuerdo con la hermandad a la que pertenezca el cargador.
La procesión de mi barrio -como las grandes procesiones- encuentra alfombras a su paso, hechas por vecinos devotos que suelen quemar incienso; también lleva dos bandas, una para el Sepultado y otra para la Dolorosa.  Las procesiones son acompañadas por mucha gente que incluye vendedores de poporopos o palomitas de maíz, de algodones de azúcar, pirulíes y juguetes, entre otras cosas.
Al final de los cortejos, nunca falta quienes van recogiendo las flores, el corozo y otros adornos de las alfombras.


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10
Abr 09

Homenaje al bacalao

Hoy, mientras almorzábamos el tradicional bacalao a la vizcaina, unos eramos partidarios de comerlo una sóla vez al año, en tanto que otros eran de la opinión en que se debería comer con más frecuancia.

En Guatemala, el bacalao es el plato tradicional del Viernes Santo; y a mí me gusta esperar todo el año para gozármelo. Es que no me gusta trivializar las cosas buenas.
En casa lo preparamos con aceite de oliva abuntante, con tomates, cebollas, ajos y chile guáque asado, y con pimientos morrones, aceitunas y alcaparras.  La clave es usar cantidades generosas de aceite de oliva; y a mí me gusta comerlo con arroz, acompañado por pan francés de horno de leña y un buen tinto.

En la foto hay dos bacalaos distintos.  El de la izquierda lo trajo mi tía Ana María y es el que hace la esposa de su papá; en tanto el de la derecha es el que hicimos en la casa.  Y como dicen Les Luthiers, Alabado sea el lenguado, y el bacalao alabao.


09
Abr 09

Miel de garbanzos y pan

La miel de garbanzos es uno de los platillos tipicos de la Semana Mayor chapina, que espero con más deseos cada año.

Yo estaba acostumbrado a comerlo al modo de La Mamita, mi tía abuela, que es el modo típico de la ciudad de Guatemala. Es decir, con miel de azúcar y canela. Ese es el modo, por cierto, en que lo hacen mis tíos Rony y Veralí, y que espero disfrutar este sábado que viene.
El de la foto es el modo de la Costa Sur, en donde se hace con panela y en donde se le añaden frutas. Y lo mejor de todo es que se come con pan. El pan dulce, que las familias hacen en sus casas para consumir y obsequiar, es remojado en la miel y sabe delicioso. El pan ese, de por sí, tiene un aroma extraordinario y su sabor se combina de maravillas con el de los garbanzos. Eso y leche con café, fue mi desayuno de hoy.
Este dulce es difícil de hacer porque hay que pelar garbanzo por garbanzo, y porque la miel debe calar bien; de modo que no queden secos los centros de las leguminosas.
El pan de la foto es gracias a mis amigos Alexis y Mari; en tanto que los garbanzos son obsequio de mi amiga, doña Lucy.

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09
Abr 09

Globos de aire caliente

La primera vez que vi volar un gobo de aire caliente fue para un cumpleaños de mi padre que, como era el 1 de abril, cayó al finalizar la Semana Mayor c. 1973. Estabamos en el mar, y el guardián de la casa en la que pasamos la temporada elevó dos globos para celebrar la ocasión.

Desde entonces siempre me han gustado mucho, aunque nunca he elevado uno. He visto muchos, pero nunca he sido directamente responsable de hacer que uno vuela.

Ayer, luego de desayunar delicioso en casa de mis amigos Walter y María Fernanda, dos generaciones de globeros le pusieron fuego a este globo y fue una sorpresa muy agradable.

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09
Abr 09

Guate en Semana Mayor, ciudad vacía

Ya se ha instalado la Semana Mayor en la ciudad de Guatemala, y una prueba de ello es que está engañosamente vacía desde esta tarde. Estas son tomas del Boulevar Liberación, cerca del área de El Trebol.

Las tomas son a las 4:30 p.m. hora en que, usualmente, esa arteria está colmada de tráfico. Pero a esas alturas, ya muchísima gente a abandonado la ciudad. Lo vacío es engañoso, claro; porque luego, si uno sale a ver procesiones, especialmente en el Centro Histórico, se encontrará con multitudes que yo creo que cada año son más numerosas.

En fin…a mí me gusta quedarme en la ciudad durante esta temporada; en parte para evitar los gentíos y la inmundicia que hay en los principales lugares turísticos, y en parte porque disfruto mucho de las costumbre y tradiciones que se celebran aquí. También disfruto mucho de la comida propia de estas fechas: el bacalao, el curtido de remolachas, el pan de la Costa Sur, los garbanzos en dulce, las empanadas de leche y de salmón, y otras delicias.