08
Abr 24

Eclipses, de la magia a la física

 

¿Sabes qué me encantó hoy con la experiencia del eclipse? Las expresiones de asombro de los estudiantes al maravillarse con las imágenes del sol siendo oscurecido por la Luna. Nunca pierdas tu capacidad de admirar las maravillas cuando estés viviendo una, o frente a una.

El eclipse desde mi oficina.

Durane fenómenos como el eclipse solar parcial de hoy me invitan a pensar en cómo es que la humanidad -o más bien como es que una buena parte de la humanidad- ha pasado de las explicaciones místicas a las explicaciones científicas de los eclipses y meteoros.  Como es que los humanos pasamos de la creencia de que un murciélago se comía al Sol, a entender la relación que hay entre el tamaño de la Luna y su distancia con respecto a  la Tierra y al Sol para explicar por qué es que una cubre al otro.

¡Me encantan los eclipses!, y aunque disfruto los de Luna, amo los de sol. Creo que no me cansaría de perseguir eclipses si pudiera hacerlo.

Hace 33 años vi el último eclipse total de sol que se vio en la ciudad de Guatemala.  El que vi en el balcón de la casa de mi madre, junto a ella y a mi sobrino Andrés. El primer eclipse de Sol que recuerdo fue uno total que ocurrió en 1973.  Ese lo viví en casa de mis padres; y en el colegio no se hablaba de otra cosa. Este y el de 1991 fueron los mejores porque fueron totales.

Yours truly en el Jardín Manuel F. Ayau gozando el eclipse.

He visto otros eclipses parciales de Sol; el del 15 de octubre de 2023 que vi en casa en compañía de Raúl y de mi sobrino, Andrés. Uno en el parque central de La Antigua, otro en el Mall de la Universidad de Maryland, en College Park en 1998 y en compañía de mis cuatas Natalie y Tracy; y otro también en el jardín Manuel F. Ayau de la Universidad Francisco Marroquín en 2017, como el de hoy. Es una lástima que no tenga fotos de 1973, ni de 1991.

En tiempos de eclipse te recomiendo la peli Einstein y Eddington. luego de leer el primer capítulo de Modern Times, de Paul Johnson. También te recomiendo la película Farinelli -porque il castrato canta Alto Giove, de Nicola Porpora, cuando él acompaña al Rey de Francia y a su corte para observar un eclipse. A pesar del misticismo, ver un eclipse y escuchar Alto Giove es una experiencia deliciosa.

El próximo eclipse de sol visible en Guatemala será uno anular parcial el 26 de enero de 2028.

…y por cierto, ¿a qué hora fue el rapto? Las cosas ya no son como eran antes.  Illo tempore, la gente tomaba en serio el fin del mundo y era un drama.  Ahora, no le avisan a uno la hora exacta, ni le indican cuál es el dress code.


19
Sep 23

Educación y libertad: reflexiones desde Contrapunto Liberal

 

Educación en libertad y educación para la libertad fue el tema sobre el que conversé con Danilo Vélez y Daniel Mayorga, de Contrapunto Liberal.

Haz clic en la foto para ver la conversación.

Contrapunto liberal es una producción del Instituto Ecuatoriano de Economía Política y este es un centro de estudios privado, independiente y sin fines de lucro dedicado a la promoción de las ideas liberales clásicas: libertad individual, mercados libres, gobierno limitado, propiedad privada y estado de derecho; a través del análisis, investigación y difusión de políticas y soluciones para un Ecuador de personas libres y responsables.

El IEEP fue fundado por mi querida Dora de Ampuero y su esposo, Enrique, en 1991.


29
May 23

Luisfi, narrador en “Durmiendo en el museo”

 

Durmiendo en el museo es la historia de Mason que celebra su cumpleaños en el Museo de Historia Natural en compañía de sus amigos Zoe y Will.  Guiados por Jesse recorren aquel lugar fabuloso; e iluminados con faros inician la búsqueda de tesoros hasta encontrar sala en la que pasarían la noche.

Los padres de Mason llegan al museo. Foto por Raúl Contreras.

Es una aventura encantadora, basada en el cuento homónimo de Karne LeFrak y producida en ballet por el A&A Ballet, de Alexei Kremnev; y The Dancenter, de Paulina Braun-Valle y Antonio Luissi.  También participaron Dance Studio y Atelier Estudio Danza.  Los personajes principales fueron Brielle Tripke, Mason; Zoe Russo, Zoe; Emma Parnell, Will; Rozhan Shabahang y Megan Cameron, amigos; Viviana Smith, la mamá de Mason; y Alexei Kremnev, el papá de Mason; yJasper Keck, Jesse. Tuve la dicha de ser el narrador del cuento (en pijama y con bata) durante la presentación en el Festival Internacional Bravissimo el 27 de mayo de 2023, en la Universidad Francisco Marroquín.

La función del narrador era la de introducir cada una de las escenas, que se desarrollan en distintas salas del museo: Los descubrimientos, La Tierra y el espacio, Dinosaurios, Elefantes, Diamantes, Biodiversidad, Mariposas, y La vida en el océano; además de la celebración del cumpleaños de Mason, con pastel. 

La primera vez que visité un museo fueron el de Arqueología y antropología, y el de Historia natural en la ciudad de Guatemala.  Iba con mi padre y recuerdo que me impresionaron mucho.  Siempre quería volver al de arqueología. Este recuerdo y el deseo son importantes porque el propósito del cuento -y del ballet que se presentó el sábado- es el de incentivar a los padres y niños a visitar museos y a dormir en ellos (donde se puede).  Es una experiencia infantil muy enriquecedora ir con los padres a algún museo.

La primera vez que fui a la ciudad de Nueva York tenía sólo un día libre y, ¿qué elegí? Pasarlo en el Metropolitan Museum of Art y concentrarme en el área de los egipcios para buscar ahí piezas que conocía por libros y enciclopedias, tales como William, el célebre hipopótamo azul pintado con lotos y, por supuesto, también quería ver momias. Tengo una prima con quien visitamos museos en dos ocasiones y ella tiene un juego que siempre practico cuando visito un de aquellos establecimientos: Si el museo te ofreciera que puedes llevarte una pieza a casa, ¿cuál te llevarías? En el Museo Popol Vuh, de la UFM, no me decido si quiero al Señor Sotz; o esta urna funeraria

Mason y sus amigos duermen en la sala de la vida en el océano. Foto por Raúl Contreras.

Me encantaron las coreografías y la música, especialmente la de los dinosaurios y la de los elefantes.  Las ilustraciones del cuento, que sirven para la escenografía son impresionantes y son de David Bucs.  La escena de las mariposas fue tierna porque en ella participaron las bailarinas más chicas de The Dancenter. ¿Sabes que me llamó mucho la atención? Tanto desde el día del ensayo como en la noche de la presentación eran cautivadoras las caritas de las bailarinas más pequeñas cuando veían a sus compañeras mayores en el escenario.  Podías ver la admiración que sienten no sólo por el ballet sino por el desempeño de sus ballerinas mayores. Podías ver la fascinación por el arte de la danza.

Mason, Zoe y Will entran a la sala de los dinosaurios mientras “yours truly” lee el cuento. Foto por Raúl Contrras

El programa de la noche fue variado porque en la primera parte del espectáculo escuchamos las voces prodigiosas de Dal Cuore, un trío integrado por Arturo González, Mario Enrique Campollo y Diego Campos.  Ellos interpretaron Júrame, el tema de La bella y la bestia, A Million Dreams y Nella fantasia.  

Dal Cuore en el escenario. Foto por Raúl Contreras.

También escuchamos la magistral participación de Lester Godínez y su The Jazz Train Big Band, con piezas clásicas como String of Pearls y Moonlight Serenade; y la estupenda voz y energía de Helmer Véliz con un medley de Queen.

Helmer Véliz, Lester Godínez y The Jazz Train Big Band en el escenario. Foto por Raúl Contreras.

Por lo menos tres generaciones disfrutaron de este espectáculo con el que Geraldina Baca-Spross y el equipo del Festival Internacional Bravissimo se lucieron, como siempre.  Y yo me divertí como mico sobre el escenario y al colaborar con el show para toda la familia.

Muy agradecido, muy agradecido, muy agradecido. Foto por Raúl Contreras.

Geraldina, acompañada por Paulina Braun-Valle recibió los aplausos y agradecimiento del público. Foto por Raúl Contreras.

Siempre le agradezco mucho, pero mucho, mucho a Geraldina Baca-Spross, presidente del Festival Bravissimo, que me permita participar y divertirme en estos espectáculos. 


17
May 23

Luisfi en “Durmiendo en el museo”

 

¡Ni te imaginas!, tengo un papel en el espectáculo Durmiendo en el museo, que presentará el Festival Internacional Bravissimo.  

Durmiendo en el museo o Sleepover at the Museum es un cuento de Karen LeFrak y es un estreno hispanoamericano que les encantará a todos. Es un cuento que narra las aventuras de tres niños que pasan la noche en el Museo de Historia Natural, en compañía de dinosaurios, brontosaurios, pájaros dodo, elefantes y mariposas monarca. Los niños buscan con ahínco un lugar donde dormir en un sitio dentro del museo, pero también buscan un tesoro. ¡Nadie sabe si lo encontrarán!

El espectáculo incluye:

  • Participación del A&A Ballet de Chicago.
  • The Dancenter Guatemala y bailarinas invitadas.
  • Alexei Kremnev, director y coreógrafo.

¡Será impresionante una compañía de ballet al lado de gigantescos animales prehistóricos!…Pero no se asusten, no bailaré ballet, y aunque califico para dinosaurio, tampoco seré de esos.

En la primera parte de esa tarde se presentará el trío Dal Cuore con tres jóvenes virtuosos que cantan al estilo de Il Divo. A ellos le seguirá la gran banda que dirige Lester Godínez, The Jazz Train Big Band. El público se deleitará con la música desde El rock de la cárcel, de Elvis Presley, hasta New York, New York, pasando por grandes éxitos de Glenn Miller y del conjunto británico Queen. ¡Las estrellas del siglo XX!

Es en la segunda parte, que el público podrá admirar un espectáculo fascinante e inesperado, con tecnología moderna: Durmiendo en el museo.

¿Cuándo y dónde?

Admisión: platea Q275, balcón Q225, estudiantes UFM Q50, estudiantes de otros establecimientos Q100. Puedes comprar tus boletos aquí.

Siempre le agradezco mucho, pero mucho, mucho a Geraldina Baca-Spross, presidente del Festival Bravissimo, que me permita participar y divertirme en estos espectáculos. 


07
May 23

Libertad y responsabilidad, reflexiones de Juan Ramón Rallo

 

El día que recibió el grado de doctor honoris causa en la Universidad Francisco Marroquín, Juan Ramón Rallo se echó uno de los mejores discursos de graduación que he oído. Eso fue el 6 de mayo de 2023.

Luisfi y Juan Ramón Rallo en el Jardín Manuel F. Ayau.

Juan Ramón es brillante y es una lástima que nunca he conversado con él.

La libertad va inexorablemente unida a la responsabilidad o, en un sentido más amplio, a la justicia: un individuo tiene el derecho a que sus planes de acción no sean anulados violentamente por terceros, porque esos terceros tienen el deber, la obligación y la responsabilidad de no anular violentamente los planes de acción de ese primer individuo (y viceversa). O, dicho de otro modo: la libertad solo existe, solo cobra sentido, dentro de un orden jurídico que define normativamente esas esferas morales dentro de las que cada individuo sí puede ser soberano, porque cada uno de los individuos está obligado a respetar la esfera de autonomía moral de los demás, dijo en su alocución.


29
Nov 22

Irán: Asesinadas y abofeteadas, ¿por qué?

 

Asesinadas y abofeteadas, ¿por qué? fue el título de la conferencia que ofrecí acerca de las violaciones de derechos de las mujeres en Irán, en el contexto de las manifestaciones que ocurren en aquel país islamista.

Las manifestaciones -y la charla- fueron motivadas debido al asesinato de Mahsa Amini, de 22 años de edad, que falleció en custodia de la policía tras ser detenida por llevar mal colocado el velo. La joven Mahsa Amini estaba de visita en Teherán -con su familia- cuando se encontró con la infame policía de la moral y murió tras un violento golpe en la cabeza, según declaró su primo residente en Iraq.

Mi cuata, Adriana, me acompañó en la conferencia, vestida con un niqab, que es una forma de velo islámico que cubre todo el cuerpo de las mujeres y deja visibles sólo sus ojos.

De acuerdo con la ley religiosa islamista: El velo es una protección de las mujeres contra la agresividad sexual de los hombres para mantener intactos el orden social y la moral.  Pero, claro, esta perspectiva pone la carga de la moral social sobre el cuerpo de las mujeres y sus vestidos porque se estima que las mujeres son las causas del pecado y hace de los hombres unos eternos adolescentes incapaces de dominar sus pulsiones, a menos que las mujeres se hagan invisibles, o se cosifiquen.

Durante la conferencia expliqué lo que son las Gasht-e-Ershad, que puede traducirse como patrullas de orientación, y son la policía de la moral, unidades de las fuerzas de seguridad iraníes cuya tarea es revisar que se cumplan las estrictas interpretaciones de la moral islámica Hay más de 7,000 agentes encubiertos en Teherán. Algunos son profesionales y otro voluntarios. La policía moral está compuesta por Basij, una fuerza paramilitar que tiene presencia en todas las universidades iraníes. Los miembros de estos grupos pueden detener a mujeres, abofetearlas en público, encarcelarlas…y hasta matarlas.

El asesinato de Mahsa Amini desató una ola de protestas e indignación por todo Irán contra la ley de vestimenta para las mujeres y al momento de la charla había, por lo menos, 200 muertos (actualmente se cuentan por lo menos 300) por aquellas protestas y quién sabe cuántos heridos.

Durante la conferencia, a la que asistieron estudiantes, profesores y visitantes, conté las experiencias de Roya Mahboog, que participó en el College Freedom Forum, en la UFM en 2020;  As a girl grown up in Afghanistan,  I lived in fearFear of the taliban who could come and burn our books.  Las de Zineb El Rhazoui que participó en el College Freedom Forum en la UFM en 2019; I was raised as a muslim girl in a country where religion is not an option. When you are born in a muslim country as a muslim, it means that you live, you marry, you divorce, you inherit and you are buried as a muslim either you want it or not. Las de Leyla Hussein, que participó en el College Freedom Forum, en la UFM, en 2018; A los 17 años, Leyla Hussein  fue víctima de mutilación genital femenina Que es cuando los órganos genitales de una niña son removidos y la piel que queda es cosida. Puedes ver su historia aquí.

¿Por que nos interesa este tema? Porque es un tema de derechos individuales; y si es un tema de derechos individuales, es uno de estado de derecho.

Porque la función del estado es tutelar el derecho: garantizar la vida, la libertad y la propiedad de todos los individuos por igual, sin privilegios.

  • ¿Frente a quién? Grupos de poder (en el gobierno, en la sociedad, o en la tribu) que pretenden imponer sus valores y virtudes (particulares) sobre las personas individuales.
  • La misión del estado es liberar a las personas individuales de las presiones que otras fuerzas realizan sobre ellas.

Pero…

  • Irán y otros estados islamistas sirven a fuerzas místicas y políticas que cosifican y someten a las mujeres a los caprichos de hombres que se rehusan a hacerse responsables de sus pulsiones.
  • El Ejército iraní dio orden de reprimir sin piedad las protestas por la muerte de Amini, según Amnistía Internacional.

La conferencia fue parte del Festival del Capitalismo que organizó el Centro de Estudio del Capitalismo en la Universidad Francisco Marroquín.

Puedes ver otras conferencias que he ofrecido para el Centro del Capitalismo:


18
Nov 22

Adiós, Bobby Ríos

Roberto Bobby Ríos era un caballero, y cuando falleció lo primero que pensé es que se nos fue un noble de la libertad.  Es que, a lo largo de su vida, él le entregó a la causa recursos, talento, tiempo y entusiasmo.  Ese entusiasmo que a él y a muchos de sus amigos les permitía cantar Al mal, combatir sin temor/ Triunfar sobre el miedo invencible/…Buscar la verdad del error/ Vivir con los brazos abiertos /Creer en un mundo mejor.

Sí, creer en un mundo mejor.

A pesar de la diferencia de edades, Bobby me permitió llamarlo así como lo llamaban sus amigos.  Era un hombre generoso y sereno.  Sabía hacer las preguntas necesarias en el momento apropiado.  En la mesa del Centro de Estudios Económico-Sociales no sólo aprovechábamos su experiencia y sus consejos, sino la salsa de chiles tailandeses que llevaba para el almuerzo de los lunes, y el queso de capas.

¿Quiénes eran aquellos sus amigos a los que me referí? Ulysses Dent, a quien no tuve la dicha de conocer.  Manuel F. Ayau, campeón de la libertad, guía de generaciones de jóvenes inspirados por su ejemplo y que siempre me tuvo paciencia; maestro universal y magnánimo.  Julio Lowenthal, con quien compartí el tribunal de honor en mi brevérrimo paso por la política y de quien me hubiera gustado aprender más; ¡Ah, como disfrutaba yo de su particular sentido del humor!  Félix Montes y Jorge Molina, que siempre me animaron a escribir y a quienes nunca les faltaban sonrisas para compartir.

Es admirable que aquellos grandes y otros de su talla hubieran convergido en Guatemala y que, sobre los principios que compartían y a pesar de las diferencias que podrían haber tenido, hicieran realidad aquel sueño que parecía imposible y hoy es la Universidad Francisco Marroquín.

Aquellos cinco Atlas probaron que los Howard Roark y los John Galt son posibles.  Confirmaron que es verdadera la premisa del universo benevolente y que es posible un mundo mejor.  Comprobaron el valor de la amistad basada en la virtud. Probaron que es posible llegar al final y decir Porque sé que si logro ser fiel./ A tan noble ideal,/ Dormirá mi alma en paz al llegar./ El instante final.

¡Chapó!

Columna publicada en elPeriódico.


20
Sep 22

¿Quiéres acceso a Archivos Históricos de Guatemala?

 

Esto es genial si te encanta la historia, como a mi. ¿Conoces los Archivos Históricos de Guatemala? Es un sitio de acceso abierto al público en línea, en el cual puedes consultar y explorar diferentes documentos históricos digitalizados.

Haz clic en la ilustración para ir a los archivos y para pedir documentos.

Cuando yo era adolescente hice algún uso del Archivo General de Centroamérica y, aunque el personal siempre me atendió bien, la verdad es que los procedimientos eran complejos y daba algo de pena pedir y pedir documentos.  Y a veces no estaba lo que uno buscaba y, bueno, había que ir al edificio y con mi alergia el polvo y la humedad, era un fastidio. Aquellos inconvenientes desaparecen con los AHGUA.

El portal:

  • Conserva y difunde los archivos históricos digitalizados.
  • Facilita el acceso libre a archivos, colecciones y documentación histórica de Guatemala.
  • Unifica, en un sitio, diversas colecciones de interés histórico para investigadores y curiosos.

En los AHGUA se ofrecen documentación del Archivo General de Centroamérica y del Archivo Popenoe de Antigua Guatemala. Para solicitar documentación del AGCA, te pedimos que sea utilizada la clasificación Joaquín Pardo y que indiques la signatura, el legajo y el expediente del documento solicitado.

El Archivo Popenoe no tiene, por el momento, un catálogo cerrado, de modo que para obtener documentos es necesario describir con detalles el documento de que se trate.

Puedes solicitar archivos aquí

Los AHGUA es un proyecto de la Universidad Francisco Marroquín por cierto.


30
May 22

Luisfi en “El pájaro de fuego”

 

Pues ahí está que no fui el príncipe Ivan, ni el mago Katschai, ni el pájaro de fuego en la magnífica presentación que ofreció el Festival Internacional Bravissimo 2022 el 28 de mayo pasado. ¡Pero tuve mi parte!

El pájaro de fuego es una suite de Igor Stravinsky con libreto de Mikhail Fokine. El¨ “ballet”  comienza con una introducción que sitúa al espectador en el mundo maléfico del mago Katschai. Seguidamente el telón se abre sobre el jardín nocturno del mago, en el que irrumpe el príncipe Iván persiguiendo a una misteriosa ave, mitad mujer, mitad pájaro, cuyo plumaje es también mitad oro y mitad de fuego. El príncipe consigue capturarla, pero el Pájaro de Fuego le ruega al príncipe que le devuelva su libertad. A cambio, el pájaro le regala una pluma mágica, con la que siempre podrá comunicarse con él. El príncipe lo deja ir y el pájaro, ya liberado, emprende el vuelo. 

Posteriormente clarea el día y aparecen unas princesas que fueron encantadas por el mago. El príncipe Iván baila con ellas y se enamora de la más bella, Zarevna. A lo lejos, resuenan las trompetas que anuncian la venida del mago, acompañado por un grupo de monstruos. Las princesas se refugian en el castillo y el príncipe queda frente al malvado Katschai. El príncipe recuerda la pluma del Pájaro de Fuego y lo llama para que venga en su ayuda. El pájaro aparece y en su enfrentamiento con el mago Katschai, el mago muere, retorciéndose entre gases sulfurosos. 

Todas sus víctimas recobran la libertad y el príncipe Iván lleva a Zarevna a su palacio, entre la alegría general.

Tuve la dicha de leer aquella trama, en el escenario del auditorio Juan Bautista Gutiérrez, de la Universidad Francisco Marroquín, previo a la intensa y hermosa presentación que hicieron el A&A Ballet, de Chicago y The Dancenter, de Guatemala con coreografía de Alexei Kremev.  Trinity Santoro fue el pájaro de fuego; Kyle Peterson fue el príncipe y Aiden Moss fue Katschai.

Esa fue la segunda parte del programa; y la primera también estuvo a la altura de lo que está acostumbrado el publico de Bravissimo.

El maestro Lester Godínez y su The Jazz Train Big Band saben interpretar con energía y pasión la música que imagino a mis abuelos bailando en el Club Guatemala, el Club Americano, o el Club Alemán en los años 40 del siglo XX.  La música de Benny Goodman y otros de esa talla.  En esta parte del programa también participaron las miembros del Atelier Dance Studio.  Arturo Xicay con el clarinete y el saxo, junto con otros solistas se lucieron esa noche.

Aquella big band, por cierto cumple 25 años en 2022.

El sábado vivimos una estupenda fusión de música y artes que incluyó ballet, jazz y una exhibición de arte en vidrio por Karin Weller.

Lo del ballet fue muy oportuno porque acabo de ver Nureyev, en Netflix y aquel documental no sólo me recordó lo mucho que me gusta aquella forma de expresión artística, sino que me confirmó que para el arte, la dignidad y la autodeterminación de los artistas es fundamental, Condiciones que sólo se tienen en libertad y no bajo una tiranía.

Si eres nuevo visitando Carpe Diem, quizá no sepas que he participado directamente en tres espectáculos de otros Bravissimo…además de la lectura que hice el sábado pasado.


05
May 22

“Ixcán”, el mural de Carlos Mérida

 

Ixcán, es el nombre de un mural de Carlos Mérida que se halla en la Plaza de la libertad de la Universidad Francisco Marroquín y tuve la dicha de conversar acerca de su restauración con Margarita Estrada, artista que dirigió aquel proceso importante.

Haz clic en la imagen para ver la conversación.

La obra representa una fiesta en la que hay baile y comida; y en ella participan personas y animales.  El mural muestra el estilo y los colores característicos de Mérida, data de ca. 1960, mide 2.65 X 2.35 metros. y pesa poco más de 2,000 libras.

El proceso fue muy cuidadoso y respetuoso de la integridad de la obra, garantiza su conservación y la posibilidad de que disfrutemos de ella muchos años más.

Carlos Mérida fue un  pintor y escultor guatemalteco, naturalizado mexicano. Formó parte del movimiento muralista en México; pero desde una perspectiva abstracta y geométrica, a diferencia del estilo narrativo y figurativo de los grandes maestros de aquella corriente. En sus obras integró el arte plástico a la arquitectura en una fusión entre los cánones occidentales del arte y elementos del arte mesoamericano Su vida creativa se desarrolló entre Guatemala y México.