Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón

El saqueo de seis pinturas, de Tomás de Merlo,  que datan del siglo XVIII en la iglesia El calvario, Antigua Guatemala, habría sido advertido tres años atrás, cuando el Ministerio de Cultura y Deportes detectó deficiencias en la seguridad del recinto. Supuestamente, aquella cartera elaboró un diagnóstico de la seguridad en las iglesias de Antigua Guatemala, y en el se estableció que El Calvario no contaba con las medidas de seguridad básica para la protección de las obras.

Sin embargo, el párroco del Templo de San Francisco el Grande -que tiene a su cargo El calvario, asegura que desconoce el estudio, y explicó que si lo hubiese conocido se habría preocupado de la seguridad.  Ni los mejores bancos son tan seguros, yo no tengo mucho de estar en el cargo, y si me lo hacen saber me hubiera preocupado, la iglesia tiene una familia allí, un guardia, un sacristán y alarmas, comentó el parroco.

Tenemos dos versiones: la del Ministerio y la del párroco.  A mí me gustaría ver el estudio y me gustaría saber si el Ministerio se lo entregó a los curas en San Francisco…o a otros.  Si el estudio existe, sería bueno saber por qué es que los encargados de San Francisco y de El calvario no le pusieron atención.  ¿Quiénes eran los encargados de San Francisco y de El calvario cuando les fue presentado el estudio, si es que les fue entregado?  ¿Podemos conocer el estudio? ¿Quién lo tiene? ¿Quién lo hizo?

¿Sabes que me llama la atención? Que iglesias como La merced, en la ciudad de Guatemala -que están llenas de tesoros- tienen sistemas de seguridad para cuidarlos.  ¿Por qué es que San Francisco y El calvario -que tenía estas pinturas únicas y maravillosas- no tomaron precauciones con, o sin estudio?

Helen MacDonald, una amiga de mi abuela, Frances,  que venía a Guatemala a pasar sus vacaciones, una vez al año,  decía que una de las razones era que there was never a dull day in Guatemala.  Y en esta semana fue probada la afirmación de Helen, con creces.

Que si no fue la amenaza de los gringos de cortar la ayuda, es el berrinche de la Fiscal General y su clientela en cuanto a aferrarse al cargo contra lo que dispone la Constitución, o es la payasada de los plagios del candidato presidencial Manuel Baldizón.  Pero lo más shoqueante de todos es el robo de las pinturas de Tomás de Merlo, en La Antigua.

Conocí esas pinturas en mi adolecencia cuando mi padre me llevó por El calvario en donde estaban expuestas.  Luego recuerdo haber visitado esa iglesia una vez más y estoy seguro de que no he pasado por ahí, por lo menos en 20 años.  Es que El calvario está fuera de mi ruta.  Las recuerdo impresionantes eso sí.  No sólo por su tamaño, sino por su complejidad y su fuerza pictórica.  Las pinturas son monumentales e intensas.   No son pinturas para colgar en la sala de una casa normal.

El caso es que seis lienzos del pintor guatemalteco Tomás de Merlo, que datan del siglo XVIII, fueron robados de la iglesia El calvario, de La Antigua Guatemala.  Las autoridades informaron que 10 sujetos irrumpieron al templo en la tarde del miércoles 5 de febrero y, tras maniatar y encerrar a los cinco guardianes del lugar, permanecieron unas cinco horas en el lugar, cortando las pinturas de los marcos.. El promedio de dimensiones de las piezas es de 250 por 350 centímetros y su valor es incalculable.

De Merlo es un pintor guatemalteco que produce su obra en los albores del barroco antigüeño. Aparte de los recién robados , algunas de sus cuadros se exponen en el Museo Nacional de Arte Colonial, en la Antigua Guatemala, aunque hay cuadros de su autoría en algunas iglesias, tal es el caso de la pintura de la “Virgen del Pilar con las monjas fundadoras” que se localiza en la Iglesia de San Miguel de Capuchinas, en la Nueva Guatemala de la Asunción, en el cual se hace referencia a las seis monjas que fundaron el convento en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala.

¿Te diste cuenta? Diez ladrones, cinco horas, lienzos enormes.  Suena como una operación grande y de profesionales, no de aficionados. ¿Será posible que esos lienzos vayan a parar a una casa particular? Tendría que ser una casa enorme.  ¿Serían robados por encargo? Este tipo de cosas, ¿se pueden hacer sin complicidad de adentro? Y por de adentro no me refiero sólo a la iglesia de la que fueron sustraídos (que podría ser, ¿por qué no? ¿Recuerdas a la banda del Valle del sol involucrada en el asesinato del obispo Gerardi?), sino de adentro del sistema estatal de proteccion del patrimonio cultural. Digo…porque cuando estuve en El Perú-Waká, el guía me contó que en los años 90 llegaron con helicópteros a llevarse estelas de ese sitio arqueológico maya.

La verdad es que espero que, como ocurrió con la imágen de la virgen del rosario, que apareció -aunque despeinada- luego de que fuera robada, también aparezcan los cuadros de Tomás de Merlo.  Y ojalá que sapamos quiénes fueron los responsables de este robo.

La foto es de Prensa Libre.