septiembre, 2013 | Luis Figueroa CARPE DIEM

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30
Sep 13

Día de bibliotecarios, traductores y otras cosas mas

¡Así me gusta que empiece mi semana: con celebraciones! Comencé este día y la semana con la celebración del Día del bibliotecario, en la Biblioteca Ludwig von Mises. Esta celebración me gusta mucho porque siempre tienen detalles muy bonitos para los invitados y juegos; además de que el personal de la Biblioteca es siempre muy atento, cariñoso y servicial. Yo aprovecho este día para reiterarles lo agradecido que estoy por sus atenciones cuando llego con invitados y visitantes intempestivos que, a veces son 1, y a veces son 20, ó más.

Por otro lado, mi primer empleo formal y en el que me apasioné fue en esa biblioteca cuando yo le hacía de Bibliotecario de adquisiciones. Mi tarea principal era mantener al día y ordenada la colección de publicaciones en serie: diarios, revistas y publicaciones académcias; así como darles entrada al inventario a los libros nuevos. Yo disfruté y aprendí mucho en ese trabajo que, además, me permitía leer y leer revistas y journals como parte de mis tareas diarias.

De paso y por Facebook me enteré que hoy, también, es el Día de los traductores y el Día de la blasfemia. Nunca he hecho traducciones significativas; pero sí he editado traducciones. ¡Así que salud por eso! En esas estaba cuando resulta que también se celebra el Día internacional del derecho a la blasfemia, festividad que nació porque hay quienes creen que las creencias religiosas deben ser objeto de examen y la crítica al igual que las creencias políticas son, pero tenemos un tabú en la religión. Comparto esa creencia y me sumo a la fiesta con una cita de H.L. Menken sobre la religión: We must respect the other fellow’s religion, but only in the sense and to the extent that we respect his theory that his wife is beautiful and his children smart.

¿Sabías que, ¡por las barbas de Neptuno!. el 19 de septiembre es el Día internacional de hablar como un pirata?

Por lo pronto ya se me pasó el Día mundial de la tapa; que se celebra el 29 de septiembre junto con el cumpleaños del gigante de la filosofía y de la economía, Ludwig von Mises. ¡Muy apropiado!, porque el año entrante espero acordarme de tapear grueso para el cumpleaños de Mises.

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30
Sep 13

Llamado de atención al Ejército

Los que ahora andamos por los 50 años de edad le debemos al Ejército de Guatemala la oportunidad de no haber pasado nuestras adolecencias en una dictadura totalitaria marxista-leninista. Muchos oficiales, soldados y especialistas dieron sus vidas -total, o parcialmente- para que los guatemaltecos no vivieramos una pesadilla colectivista y criminal como las que vivieron los habitantes de otros países como Cuba, o la que se vive actualmente en Venezuela, o Corea del Norte. Y uno no puede sino sentir respeto por aquellos que cumplieron con su compromiso con honor y dignidad.

Aquella contribución del Ejército fue empañada por dos tipos de actos:

-Los abusos y atrocidades que se cometieron en medio de la intensidad del conflicto; y

-La corrupción y los privilegios que se recetaron los que se aprovecharon de sus posiciones en la Institución armada.

Nunca hubo genocidio, eso es bien cierto; pero no por nada es que la guerra es el caballo rojo. Aquellos actos todavía debilitan la estatura moral del Ejército, aunque hubieran sido actos cometidos por personas específicas en circunstancias específicas; y no políticas institucionales. Por ejemplo, muchos oficiales de alta gradación viven vidas modestas porque nunca se enriquecieron al amparo del poder en aquellos años aciagos. Y muchos viven perseguidos y acosados injustamente. La exguerrilla y la oligarquía de los derechos humanos se aprovechan de aquellos actos.

Hoy, y entre nosotros, las agresiones armadas que duraron 36 años y concluyeron en 1996 con los acuerdos de apaciguamiento, se han mudado al campo político y al campo del activismo (y a veces se expresan de forma violenta como antes). Ahora se hace la revolución desde los movimientos sociales, desde los asesores, desde los Ministros y desde los Directores Generales. Se hace desde adentro como un cáncer. Se hace desde la desinformación y desde la manipulación. Las pintas en las paredes con cristos armados y hoces y martillos no son buenos augurios.

En aquel contexto es peligroso que el Ejército se descuide y permita la más mínima impunidad en su seno institucional. Es cierto que ningún grupo humano está libre de verse ensuciado por las malas acciones de algunos de sus miembros; pero también es cierto que si ello ocurre, el grupo humano perjudicado debería sentirse en la obligación moral de evitar la impunidad y limpiar su nombre. Sobre todo si de su prestigio, de su respetabilidad y de su honrabilidad dependen la independencia, ls soberanía, el honor de Guatemala, la integridad del territorio, la paz y la seguridad initerna y exterior.

Estas meditaciones ocurren porque al menos 1,449 granadas de fragmentación de 40 milímetros para fusil M-79 fueron robadas del polvorín de la Primera Brigada de Infantería del Comando Aéreo del Norte, en Petén; y porque fue convenientemente enterrado el caso de la misteriosa desaparición de Q471.5 millones del Ministerio de la Defensa.

Ambos actos deben llamar la atención de la Institución armada y de los buenos oficiales de alta y de baja. Deben llamar la atención de la ciudadanía responsable. Si el Ejército ha de cumplir con su mandato constitucional cuando sea necesario, habrá de hacerlo con autoridad moral; y no con el lastre de abusos, corrupción y privilegios.

Economía / empleo / Ludwig von Mises / salarios — Comentarios desactivados
30
Sep 13

Escasez de mano de obra y una lección de Economía 101

Los granjeros de California y de otros estados de la Costa Oeste de los Estados Unidos de América dicen que no pueden encontrar suficientes brazos para recoger cosechas de uvas, pimientos, manzanas y peras; y en consecuencia:

Los trabajadores se han marchado, atraídos por ofertas de mejor paga y un trabajo menos duro en otras partes.

En California el salario ha aumentado entre dos y tres dólares sobre el salario mínimo de ocho dólares la hora, e incluso más para los que trabajan a destajo.

La falta de mano de obra ha llevado a algunos agricultores a ofrecer incentivos poco comunes: les compran comida a los trabajadores, les pagan el transporte hacia y desde los campos e incluso les pagan bonificaciones a los que se queden toda la temporada.

¿Cuándo suben los salarios y mejora la calidad de los empleos disponibles? Cuando hay más demanda de trabajadores, que oferta de trabajadores? ¡Esto es una clase de Economía 101! Por esto es importante el ahorro. Del ahorro sale el capital y del capital salen más fábricas, más comercios y más campos sembrados. Cuando hay más inversiones productivas, hay más puestos de trabajo y hay mejores salarios.

Claro que en el caso que comentamos las mejoras para los trabajadores no son consecuencia de políticas económicas sanas; sino de la innecesaria y artificial extensión de la crisis económica, y de las políticas antimigratorias en aquel país del Norte. Empero, el principio funciona igual: Los salarios y la calidad de los empleos mejoran cuando hay más demanda de trabajadores, que oferta de trabajadores.

En ese contexto sugiero que abandonemos las viejas prácticas que multiplican la miseria y que atendamos la advertencia de Ludwig von Mises: El saber acumulado por la ciencia económica forma parte fundamental de la civilización: es el basamento sobre el que se han edificado el moderno industrialismo y todos los triunfos morales, intelectuales, técnicos y terapéuticos alcanzados por el hombre a lo largo de las últimas centurias. El género humano decidirá si quiere hacer uso adecuado del inapreciado tesoro de conocimientos que este acervo supone o si, por el contrario, prefiere no utilizarlo. Si los hombres deciden prescindir de tan espléndidos hallazgos y menospreciar sus enseñanzas, no por ello ciertamente desvirtuarán la ciencia económica; se limitarán a destruir la sociedad y el género humano.

CUC / delincuencia / dirigencia popular — 3 Comments
30
Sep 13

Asesinato en Santa Cruz Barillas

Asesinado por la espalda murió el soldado Víctor Miguelito Soria Pacheco, de 26 años de edad y originario de Chicamán, Quiché, durante un enfrentamiento entre fuerzas de seguridad y grupos armados en Santa Cruz Barillas, Huehuetengango.

El sábado pasado los grupos armados, con fusiles de asalto AK-47 incendiaron un camión del ejército y destruyeron la subestación de la Policía para exigir la liberación de uno de sus dirigentes, presuntamente involucrado en actos de violencia ocurridos con anterioridad. Las fuerzas castrenses efectuaron un despliegue de 150 soldados en acompañamiento a 80 agentes de la Policía Nacional Civil para reestablecer el orden en la localidad.

Según el Ministerio de la Defensa, Soria se encontraba desarmado y sólo portaba equipo antidisturbios. Al momento de ser asesinado custidiaba un helicóptero que llevaba provisiones.

El sábado pasado cuatro familiares intentaron rescatar al dirigente capturado en la sede policial de San Mateo Ixtatán y agredieron a un agente de la Policía. Los pobladores retuvieron a los agresores durante unas horas; pero…luego del pago de Q3,500 fueron dejados en libertad.

Luego de este asesinato, ¿dónde están las protestas de los grupos oenegeros y del Procurador de los Derechos Humanos?

Andrew Bernstein / héroes — Comentarios desactivados
30
Sep 13

Héroes, valores y vida, con Andrew Bernstein

Los héroes actúan para promover la vida y lo hacen con gran habilidad, explica Andrew Bernstein a quien tuve el gusto de atender durante su visita a Guatemala y a la Universidad Francisco Marroquín. ¿Quiénes son tus héroes y por qué?

Andy es profesor en la Clemson University y es autor de The Capítalist Manifesto; además está preparando un libro sobre el rol y la naturaleza de los héroes. Este es un tema al que deberíamos ponerle más atención; y esta conversación que tuve con él es una buena forma de empezar.

¿Qué es lo que hace posibles y necesarios a los héroes? Dado que el mundo está abierto a la consecución y creación de valores por parte de personas racionales, los héroes son posibles; y las grandes mentes creadoras, que hacen posible la vida humana, merecen ser protegidas. Explicó que aunque los héroes cometan errores y tengan flaquezas, y la cultura enferma en la que vivimos se enfoque en aquellas flaquezas y errores, las personas racionales deben dimensionar los errores y flaquezas y estilizar la grandeza en los héroes. Recordó que los artistas románticos siempre estilizan.

Un héroe, explica, es un individuo de elevada estatura moral y habilidades superiores que -de forma audaz- persigue valores en condiciones de dificultades extremas. ¡ Y a mí se me vienen a la mente héroes como Manuel F. Ayau y Giancarlo Ibárgüen! Héroes como Ayn Rand y Ludwig von Mises; como Charles Darwin y Thomas Alva Edison.

Andrew analiza la naturaleza del heroismo y su papel vital en la vida humana, no de acuerdo con las definiciones de héroe y heroísmo que hallas en el diccionario, sino por medio de la aplicación de principios filosóficos tradicionales; mediante la identificación del carácter esencial de aquellos conceptos. En su investigación analiza los fundamentos filosóficos del antiheroísmo conteporáneo y por qué es que los héroes proveen de inspiración vital a las personas.

flores / Frances de Figueroa / Perdidos en el espacio / Stapelia gigantea — Comentarios desactivados
29
Sep 13

Tomasa nos regaló otra “Flor de Perdidos en el espacio”

Tomasa -que es hija de Ofelia, una suculenta que me regaló mi abuela, Frances- ayer nos obsequió su segunda flor de este año. El nombre científico de esta planta es Stapelia gigantea y las llamo flores de Perdidos en el espacio porque recuerdan a la flora galáctica de aquella serie de televisión.

Estas plantas tienen la particularidad de que no huele, sino hieden. Despiden un hedor como a carne podrida; y aparte de eso llaman la atención su notoria hirsutez, su color y a su tamaño. Nunca ha sido polinizada pero atrae moscas que han de acudir encantadas por su olor característico.

Yo les tengo cariño y siempre celebro su floración.

Medicinas / niñez / niños / tecnología — 2 Comments
27
Sep 13

Niño guatemalteco oye por primera vez a sus padres

Esta es la historia de Henry Rivera que nació sordo y -por primera vez en sus siete años de vida- acaba de escuchar la voz de sus padres. No fue un milagro. Esto es lo que hacen los geeks y la ciencia.

Gracias al cuate Craig Biddle, editor de The Objectivist Standard, por la pista.

El Periódico / Responsabilidad — Comentarios desactivados
27
Sep 13

Irresponsabilidad en orillas de los lagos

Cuando era niño y pasaba mis vacaciones en Panajachel, un tío abuelo contaba cómo es que antes había mucha playa y la orilla del lago estaba varios metros debajo de donde se ubicaba a principios de los años setenta. En San Lucas Tolimán, yo oía historias de patios de café sumergidos. En el sur del lago, la ciudad maya conocida como Samabaj está bajo el agua. Luego del terremoto del 76 el agua del lago dio un bajón y durante años y años, en la montaña donde está la cueva de los brujos, se veía la diferencia de nivel de agua. ¡No hay excusa para que la gente ignore que el agua sube y baja!

No conozco detalles de lo que ocurre en Petén Itzá; pero allá por 1988/89 –cuando yo trabajaba en Tele Prensa– recuerdo imágenes de inundaciones y daños en viviendas y negocios a causa de que el lago estaba subiendo de nivel. ¡No hay excusa para que la gente ignore que el agua sube y baja!

A pesar de eso muchas personas construyeron en las orillas de aquellos lagos cuando el nivel estaba bajo. Algunas veces fueron construcciones modestas; pero en otras ocasiones se hicieron inversiones de alguna magnitud. Y luego la gente se queja de pérdidas.

En el caso de Panajachel, las autoridades de turismo de finales de los años ochenta incluso construyeron una audaz y compleja playa artificial con terrazas de piedra, concreto y hierro. Un espacio que a medida que las aguas del lago lo inunden y destruyan se convertirá en una trampa peligrosa de concreto afilado, y hierros retorcidos y oxidados. ¿Quién asumirá la responsabilidad de remover aquellos peligros? Las autoridades que los construyeron… ¿los retirarán?

¿Qué ocurrirá con los ranchones, muelles y otras edificaciones cuando ya solo sean clavos puntiagudos y madera despedazada? Si eres aficionado al estatismo quizás te sientas tentado a suponer (contra la evidencia empírica), que los políticos y sus funcionarios (con dinero de los tributarios) se harán cargo de eliminar aquellos peligros. Pero… ¿no sería más justo que quienes construyeron irresponsablemente –¿con permiso, o con complicidad de los políticos y sus funcionarios?– sean los llamados a resolver los problemas que crearon?

Colmuna publicada en El Periódico.

abusos / endeudamiento / impuestos — 1 Comment
26
Sep 13

Con razón no les alcanza la plata: vuelan como príncipes

El martes pasado, el presidente Otto Pérez, viajó a Nueva York en un avión privado, como lo hizo el año pasado para trasladarse a Colombia. Pérez rentó un Beechjet (BE40), y el viaje habría costado alrededor de US$30 mil (Q237 mil). Los tres ministros que acompañan a Pérez y el Presidente están hospedados en el hotel Marriott East Side. En este hotel, uno de los más prestigiosos de la zona, la suite ejecutiva cuesta US$1,200 (Q9 mil 480), las suite junior tienen un valor de US$609 (Q4 mil 811) por cada noche. Si el Presidente se hospeda durante tres noches en la primera suite, el gasto total es de US$3 mil 600 (Q28 mil 440). Las habitaciones de los ministros costarían en total US$5 mil 481 (Q43 mil 299). ¿A qué feu Pérez a Nueva York? A hablar en la ONU que es algo tan, pero tan de cajón. Y de paso fue a ver cómo les saca plata a los migrantes. Vengan, ¿les habrá dicho? Vengan a invertir para que mi administración pueda ponerles impuestos. Fue a ofrecer privilegios a un grupo de inversionistas.

¡Nada mal para el Presidente de una administración que está endeudando a sus tributarios y que no pierde ocasión de castigar con impuestos a todo lo que se mueva, y a lo que no se mueva!

¡Nada mal para el Presidente de una administración que no puede dotar de equipo a sus hospitales y que mantiene escuelas que cuando no dan miedo, deprimen! Sólo date una vuelta por la Escuela Carlos Benjamín Páiz Ayala, al final de la Calle Martí, y verás a qué me refiero.

Yo no digo que el Presidente no deba viajar con alguna dignidad; pero…¿jet privado? ¿Suites de miles de quetzales pagados con dinero ajeno tomado por la fuerza? Te ofende, ¿o no?

Comisiones de Postulación / poder / política — 2 Comments
26
Sep 13

Meditación sobre las comisiones de postulación

¿Ya te diste cuenta de que las comisiones de postulación para aspirantes a distintos puestos en la administración pública están integradas por ¡28! personas? Sospecho que el drama de las comisiones de postulación -que la última vez fue bastante- va a agarrar niveles de telenovela. ¿Cómo se ponen de acuerdo 28 personas, muchas de las cuales llegan ahí en representación de intereses específicos?

A mí, lo que me da un poco de risa es que todavía hay quienes creen que las comisiones despolitizan los procesos. En realidad, lo que se ha visto es que la politización se ha trasladado a muchas de las organizaciones que tienen que nombrar miembros para las comisiones. Especialmente a aquellas organizaciones que, de por sí, están politizadas. Es una ilusión la creencia de que se pueden despolitizar procesos que involucran influencia y poder público.

El próximo año deberán ser electos los magistrados del Tribunal Supremo Electoral, los integrantes de la Corte Suprema de Justicia y de las salas de Apelaciones; del Jefe del Ministerio Público y el Consejo; el Contralor General de Cuentas, y el representante del Instituto de la Defensa Pública Penal. Durante entre 4 y 5 meses la telenovela de las comisiones de postulación ocupará la atención política de todos aquellos interesados en influir y controlar las fuentes citadas de poder.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón

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