05
Nov 09

Recuerden, recuerden el 5 de noviembre

Hoy es un magnífico día para ver V for Vendetta. Esa peli nos recuerda que las palabras siempre retendrán su poder y que la libertad de expresión es la mejor arma contra la tiranía. También nos recuerda que aquellos que entregan la libertad a cambio de una falsa seguridad sólo necesitan verse en el espejo para averiguar quienes son responsables de la opresión. Nos recuerda que cuando los gobiernos aplastan los derechos de los individuos, para protegerlos de las enfermedades, del hambre o del terrorismo, el verdadero enemigo es el gobierno mismo.

“Las palabras siempre conservarán su poder, las palabras hacen posible que algo tome significado y, si se escuchan, enuncian la verdad. Y la verdad es, que en este país, algo va muy mal, o ¿no?

¿Cómo ha podido ocurrir? ¿Quién es el culpable? Bueno, ciertamente, unos son más responsables que otros. Y tendrán que rendir cuentas. Pero, la verdad sea dicha, si estáis buscando un culpabable, sólo que miraros al espejo”

V for vendetta ilustra muy bien la lucha del individuo contra el estado y la indiferencia en que viven las masas, frente al creciente intervencionismo. Esto es debido a que, ante años y años de propaganda estatista, principalmente en las escuelas públicas y por medio del sistema de educación, la ignorancia, la abulia, la ingenuidad, y la pereza intelectual se apoderan de la mayoría de personas que deja de vivir por y para sí mismas y se convierten en instrumentos del régimen corrupto de turno.

¡V nos llama a meditar!: “Hemos tenido a un montón de malversadores, impostores, mentirosos y lunáticos que han tomado decisiones catastróficas. Es la pura verdad. ¿Y quién los ha elegido? ¡Fue usted quien designó a esa gente! ¡Fue usted quien les dio el poder de tomar decisiones por usted! Debo admitir que todos podemos equivocarnos alguna vez, pero cometer los mismos errores letales siglo tras siglo me parece intencionado. Ha apoyado a unos incompetentes maliciosos que han llevado el caos a su vida laboral. Ha aceptado sin rechistar sus órdenes. Les ha permitido llenar su espacio de máquinas nuevas y peligrosas. Pudo haberlos detenido. Sólo tenía que decir No”.


El segmento que vemos es gracias a Moving Minutes de The Moving Picture Institute. La peli está disponible en Take One, la tienda de vídeos que está en la Plaza Futeca de la zona 14.

05
Nov 09

El turismo, entre la risa y la delincuencia

Hoy en el desayuno casi me atoro de la risa cuando leí que la gente del Instituto Guatemalteco de Turismo prevé que aumentará el número de turistas porque a los que vienen en cruceros ya no les cobrarán un impuesto de $10.

Esas simplezas me causan hilaridad; pero unas páginas más adelante un toque de realidad me borra la risa de la cara. Esto es porque leo que en Izabal, un turista danés que venía en crucerofue baleado por delincuentes que querían robarle. Y leo que otros cinco extranjeros fueron asaltados en Petén.
Y con todo y todo uno se imagina esta conversación en Alabama:
–Honey, lets go to Guatemala. See…they are not charging that annoying tax of $10 anymore.
–But sweetie, I read that in Guatemala tourists are mugged and shot.
–Never mind, who cares for safety? The trip will be $10 cheaper! And we do not want to let down those nice guys at INGUAT, isn´t it? We may even meet a bandido.


05
Nov 09

¿Dónde está el CACIF?

La administración de Los Colom quiere, desesperadamente, un crédito de $350 millones para gastar, gastar y gastar; y ya recibió la bendición del Comité Coordinador de Asociaciones Agrícilas Comerciales Industriales y Financieras. Vi, en el noticiario Hechos Guatemala, que Jorge Montenegro -presidente del CACIF y de la Cámara de la Construcción- dijo que la cúpula de empresaurios está de acuerdo con el préstamo, siempre que el dinero sea administrado con transparencia.

¡Hágame usted el favor!, dijo Cándido al preguntarme que ¿a quién creen que engañan los caciques del CACIF?
Indignado, Cándido continuó: Vea…la Cámara de la Construcción es una de las organizaciones de “empresaurios” más serviles porque muchos de sus negocios dependen del gasto público, ¿cómo no van a estar contentos con el préstamo aunque nos dejen endeudados a los que pagamos impuestos y no tenemos ni negocios que dependan del prespuesto del estado, ni podemos pagar firmas de abogados y de contadores que nos permitan eludir impuestos?

Y peor aún, todos los días vemos en los diarios y noticiarios que hay corrupción aquí y hay corrupción allá. Todos los días nos enteramos de escandalosos desperdicios y de una falta de transparencia total a todos los niveles. ¡Hay que ser como muy inocente para suponer que en esta ocasión, la administración de Los Colom sí va a proceder con transparencia! Y hay que ser de una modestia inexplicable como para suponer que la gente como uno no se va a dar cuenta de esta “transa” del CACIF con Los Colom.

Cándido siguió: ¡Una caterva de sinvergüenzas son los del CACIF! Por eso es un error que cometemos los tributarios en permitir que con ellos se negocien estas cosas y los impuestos, si a ellos qué les importa. Lo que no nos pueden pasar a nosotros con subirnos los precios, lo recuperan con los negociazos que hacen a costa de los que pagamos impuestos Dos carreteras por aquí, y dos hospitales por allá, dos institutos aquí y dos obras por allá y los “empresaurios” se saborean a costa de los tributarios.

Y mientras se terminaba su plato de Fiambre, mi amigo concluyó: Yo por eso y en estos asuntos estoy con el pueblo que clama que a todos esos pícaros les quiten los privilegios, que se acabe ya, pero ya, el estado patrimonialista este que sirve a los intereses de esa oligarquía malacostumbrada y abusadora. Urge, pero ya, urge una ley que acabe de una vez por todas por los privilegios.
…y yo le dije a Cándido: Usted tiene la boca atorada de razón.

05
Nov 09

Talvez, políticos y burócratas no deberían ocuparse de esto

El Instituto Guatemalteco de Seguridad Social se demora en la entrega de medicinas para pacientes de cáncer; el área de oncología del IGSS no cuenta con un lugar para realizar punciones a los enfermos; ¡al menos 14 pacientes han muerto este año en espera de medicinas!

En Santo Domingo, Jalapa, adolescentes de la Escuela Telesecundaria (note usted el nombre pretencioso) reciben clases en pupitres para niños.
Como la salud y la educación son muy importantes, especialmente para los pobres y la población más vulnerable, quizás sería bueno que no se encargaran de ellas los políticos y burócratas que siempre criticamos por incapaces, corruptos e irresponsables. Usted, ¿qué cree?

04
Nov 09

Otra muestra de la irresponsabilidad de estado

El estado chapín no sólo ha abandonado su obligación de proveer de seguridad y justicia, sino que formalmente ha abdicado de ella; y prueba de ello es que le ha echado la carga a la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala. Y ¡por supuesto que la burocracia internacional ha recibido el encargo con entusiasmo!

En los pueblos y en los barrios, adicionalmente, el guante ha sido recogido por comités de vecinos que vigilan. San Juan Sacatepéquez,  no es la única  población que recurre a esos métodos para buscar seguridad. Hoy, como ejemplo adicional, vemos que en Santo Tomás La Unión los pobladores realizan vigilancias nocturnas en las calles e instalaron una garita para controlar el ingreso a toda hora. Hace poco comenté los casos similares de 40 poblaciones en Sololá, y el de un plan parecido, en la zona 10 de la ciudad de Guatemala.
La irresponsabilidad del estado chapín en general, y la de la administración de Los Colom en particular está criando una situación muy peligrosa. Vecinos que usan imágenes del Ku Kux Klan, que escriben horganizados, en vez de organizados, y que no le responden a nadie andan por ahí armados buscando personas sospechosas y con ganas de agarrar delincuentes y hacer justicia. Y, ¿por qué? Porque la delincuencia ya no se aguanta, porque la impunidad es la ley, y porque la administración está demasiado atareada como para ocuparse de lo que es importante.
A quienes gustan de estas patrullas de vigilantes les recomiendo que vean, con un grano de sal, la película La zona (que pueden alquilar en Take One la tienda de vídeos de Futeca en la zona 14). También los invito a meditar sobre las patrullas de autodefensa civil que, en los años 80 fueron elementos clave para acabar con el terrorismo que protagonizaba la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca. Muchos creen ver un paralelismo entre las PAC y los vigilantes de hoy día; empero la diferencia fundamental está en que los patrulleros que vencieron a la guerrilla le respondían al Ejército y eran parte de una estrategia institucional y no sólo bandas de gente armada. Y aún así, con todo y todo, hubo abusos.
Lo que está ocurriendo es peligroso; porque si avanza, los barrios y poblaciones se irán convirtiendo en feudos nerviosos. Es peligroso porque no es lo mismo que el estado tenga el monopolio del uso de la fuerza, bajo la ley, para garantizar la seguridad y la justicia; y que grupos armados dispongan dar seguridad y hacer justicia arbitrariamente. La clave, por supuesto, está en la ley; no en que sean grupos, ni en que estén armados, ni en que le quiten el monopolio al estado. El problema está en las inmensas posibilidades de arbitrariedad que se presentan cuando se jacobinizan la seguridad y la justicia.

04
Nov 09

Sexo sin condón

Ahora que está caliente la discusión sobre la planificación familiar escuché que hay farmacias en las que si los clientes llegan con uniforme de colegio no les venden condones. Y yo digo que, a menos que el colegial vaya a competir en un concurso de globos con agua y quiera llevar un globo muy resistente, el condón que quería comprar iba a ser para tener sexo seguro. Yo digo que si el colegial tenía muchas ganas de sexo, hay muchas posibilidades de que lo haya tenido con condón, o sin él Y digo que ¡que bueno que iba a comprar un preservativo!

Y digo que ¡que bestia! el dependiente que no le vendió el condón.

03
Nov 09

Este no es momento para subir impuestos

Barak Obama prevé que en los Estados Unidos de América aumentará el desempleo. En los EUA, donde la economía no es tan humilde ni tan frágil como la nuestra, nueve bancos fueron embargados el viernes.

Eso quiere decir que las personas desempleadas y en aprietos financieros, en aquel país del Norte, ya no comprarán nuestro café, nuestras arvejas chinas, nuestros broccoli, ni nuestras camisas. Cuando eso ocurra, muchas plantaciones y muchas fábricas chapinas tendrán que recortar gastos y tendrán que recortar personal. Y todas las personas que se queden sin empleo, aquí en Guatemala, tendrán que cargar con el alza a los impuestos que quiere la administración de Los Colom.

Hoy escuché que en un lugar al que suelo acudir para que me hagan ruedos y otros trabajos de costura han bajado sus precios; y esto no está ocurriendo porque los clientes tengan más plata y estén dispuestos a pagar lo que pagaban antes por los mismos servicios. Ocurre porque la clientela ha disminuido y así se hace evidente que las familias chapinas están pasando por tiempos difíciles. Y aún así, la administración de Los Colom estima que puede cargarlas con más tributos.
El jueves me enteré que un negocio que frecuento para comprar algunos obsequios especiales está cerrando la tienda que queda cerca de mi casa, y sólo conservará la que tiene en el Centro Histórico, porque la clientela ha bajado tanto que ya no es rentable tener dos tiendas. Y aún así, la administración de Los Colom insiste en elevar el costo de tener gobierno.
Hoy, que me entero de que la Superintendencia de Administración Tributaria prevé una caída fiscal de 25.7% pienso en todos los negocios que están cerrando, en todos los que tienen que bajar precios para seguir siendo atractivos para su clientela, y en todos los que han tenido que despedir gente. Pienso en todos los desempleados, y en todos los subempleados. Si Los Colom tienen éxito en subir los impuestos, todas estas personas sentirán el peso de de la carga tributaria.
Es obvio que cuando ignora la realidad de las familias chapinas, la SAT hace las cuentas del Gran Capitán y luego tiene que ajustar sus metas. Es obvio que los impuestos han disminuido porque los ingresos de la gente y sus gastos están en picada. ¿Cuál, entonces, es la necedad con eso de castigar más a las familias que ya están pasando apuros?

03
Nov 09

Los muertos del demente ágil

Los muertos deben morir es el título del libro de Felipe Valenzuela, que le será entregado este jueves 5 durante un acto en el que la obra será comentada por los periodistas Haroldo Sánchez, Adelma Bercián y Haroldo Shetemul.

¡Felicitaciones al cuate Felipe!, conocido como El demente ágil por sus columnas en el diario Siglo Veintiuno; y por su presencia radial Patrullaje Informativo, en Emisoras Unidas. Además de escritor y periodista, Felipe es músico.

02
Nov 09

¿Tiene razón el Presidente?

¿Qué pasaría si usted va con un carpintero para que le haga una mesa, le da un adelanto y el carpintero no le hace nunca la mesa? ¿Qué tal si sí se la hace, pero se la hace más pequeña y con una pata cuta?

¿Qué pasa si usted va con un médico, por alguna dolencia, y el médico nunca le dice exactamente que tiene, le manda media docena de exámenes y le receta píldoras que no sólo no lo curan, sino que le descomponen el estómago?
¿Qué pasa si le paga a un abogado para que le arregle los papeles de un terreno que le dejó su papá y el abogado se queda con el terreno?
¿Qué pasa si usted y sus hermanos contratan a una empresa para que les arregle la calle del lugar donde viven y la empresa nunca termina el trabajo a pesar de que cavó zanjas y se quedó con materiales que ustedes les habían dado?
¿Qué pasa si usted manda a su hijo a la tienda y el niño regresa con el vuelto incompleto porque eso es lo que le dió el tendero? ¿Qué pasa si el tendero le echa la culpa al niño?
Cosas así son las que el estado de Guatemala le ha estado haciendo a los tributarios durante años y años. No entrega lo que se le encarga, se queda con los vueltos, hace más daños que beneficios y bueno…por eso es que Alvaro San Nicolás Colom no tiene razón cuando pide que los tributarios paguen más impuestos antes de ver resultados, y antes de que su administración agote absolutamente la priorización y readecuación del gasto público. San Nicolás no tiene derecho alguno a demandar más dinero de los contribuyentes, si antes no prueba que es digno de la confianza de los contribuyentes.
Sin un recorte profundo de gastos superfluos, sin una eliminación significativa de la corrupción y del desperdicio, sin una revisión del costo de tener gobierno, esa cantaleta de la administración que exige y exige sin dar nada a cambio carece de sentido. Es una pena contrariar a la fanaticada del gasto público que teme que se acaben sus rentas y sus privilegios; pero el Presidente está equivocado. Antes de pedir más, su administración está moralmente obligada a probar que es capaz de usar bien las millonadas que ya tiene.

02
Nov 09

La educación privada es buena para los pobres

¿Por qué será que muchos padres de familia guatemaltecos prefieren mandar a sus hijos a pequeños colegios de barrio, antes que mandarlos a una escuela estatal? ¿Por qué será que esos padres prefieren -si pueden- pagar entre Q200 y Q350 mensuales, antes que aprovechar la educación estatal gratuita?


El hecho es que, aunque en muchos de aquellos establecimientos hay hacinamiento y otras condiciones poco pedagógicas, los padres de familia les tienen más confianza a los colegios de garage, que a las escuelas del estado.

¿Sorpresa? No; de ninguna manera.

En la investigación titulada La educación privada es buena para los pobres: un estudio sobre las escuelas privadas atendiendo a los pobres en los países de bajos ingresos, James Tooley y Pauline Dixon muestran que los colegios privados pueden satisfacer las necesidades educativas de la población de menos recursos. Entre 2003 y 2005 trabajaron en Ghana, Nigeria, Kenya e India donde compararon el rendimiento académico de los alumnos según muestras aleatorias de escuelas privadas y estatales, así como los recursos financieros disponibles en ambos tipos de establecimientos.

Usando evidencia de un estudio realizado durante dos años en India, Ghana, Nigeria, y Kenia, Tooley y Dixon derriban presunciones popularmente sostenidas de que las escuelas privadas en los barrios pobres son educacionalmente inadecuadas en comparación a sus contrapartes estatales. Los puntajes crudos de los exámenes de desempeño académico muestran un aprendizaje considerablemente más alto en las escuelas privadas que en las estatales.

La satisfacción con los profesores y la asistencia a clases por parte de los estudiantes es mucho mayor en las escuelas privadas para los pobres que en las escuelas públicas y en las anteriores esto se obtiene a un costo mucho menor. Los autores muestran que una gran mayoría de los niños pobres que atienden a escuela están registrados en escuelas privadas y ellos proveen algo de evidencia de que la educación gratis primaria desplaza a las escuelas privadas pero no aumenta el registro total de estudiantes.