08
Jul 11

Objetivismo, Atlantis y mitos del descubrimiento de América

Tara Smith, John A. Allison, Debbie Ghate y Adam Mossof contaron los avances que el objetivismo está teniendo en el mundo académico e intelectual en los Estados Unidos de América; y celebro esos éxitos.  Sin embargo, no dejo de pensar en lo afortunados que somos, en Guatemala, por tener clubes de lectura, coloquios y otras actividades en las que el objetivismo no sólo está presente sino que es protagonista.  ¡Incluso tenemos a Atlas Libertas!, algo quizás impensable en The land of the free.

Otra actividad destacada fue la sesión que ofrecieron Yaron Brook y Onkar Ghate sobre cultura, y objetivismo.  En la víspera del lanzamiento del último transbordador espacial, el Atlantis, Andrew Lewis ofreció una charla sobre los vuelos espaciales como eran, y como deberían ser.

En su clase sobre La era de los descubrimientos, Lewis habló sobre Cristobal Colon.  Y—¿por qué no me sorprendió? Aquello que nos contaban de que en Europa la gente creía que la tierra era plana es un mito. Los griegos ya sabían que la tierra era redonda y la gente leída y escribida de tiempos de Colon ya había leído a los griegos que, desde el siglo VI d.C. ya habían sido rescatados por los árabes y traducidos al latín.  El problema real, en aquel entonces, era que no había sido bien calculado el tamaño del Globo.

Otro mito que discutimos es el de que America se llama así en honor de Amerigo Vespuci.  Lewis dijo que fue por Richard Amerike, un inglés que era propietario de barcos y que patrocinó a John Cabot.  No es común que si se va a usar un epónimo, se use el nombre propio de la persona;  y lo usual es que se use el apellido.


08
Jul 11

Repensar la policía

Alentrar al sitio Web de la PNC, donde dice ¿Quiénes somos?, sale el siguiente mensaje: Quiénes somos… en construcción. ¿Es esta una Policía sin identidad?

Paré ahí porque quería usar el lema de la PNC como título de esta columna; pero no encontré nada como To Serve and to Protect. Todo esto en el contexto de que nos enteramos de que los habitantes de Guatemala por cada 6 agentes privados hay un policía estatal, según datos de 2008.

Tengo problemas con esta perspectiva: el primero, es que las llamadas policías privadas, no son policías en realidad. Sí son empresas que prestan seguridad; pero los “polis” privados no pueden perseguir delincuentes. Su misión es cuidar negocios, o a las personas que los contratan; y si presencian un acto delictivo, no están legalmente –ni contractualmente– facultados para intervenir. Es muy posible que no estén en condiciones físicas, ni psicológicas para proceder.

En las actuales condiciones regulatorias, los polis, como se les llama con algún grado de aprecio, pueden prestar servicios de seguridad específicos; pero si ocurre un asesinato en un edificio resguardado por polis estos no pueden realizar las investigaciones propias de los detectives y policías estatales. El segundo problema es que, ¿pueden, los PNC realizar las labores propias de una policía estatal? ¿Deberían?

Los fanáticos del estatismo no pueden pensar en que la Policía no sea gubernamental; pero, lo cierto, es que las fuerzas policiales, las fiscalías, e incluso las Cortes de justicia y las prisiones son de reciente aparición. Antes de que aquellas funciones fueran centralizadas y monopolizadas por intereses políticos, las comunidades locales y algunos sistemas privados se ocupaban de los asuntos que ahora creemos que son tareas exclusivas para los sistemas gubernamentales de justicia criminal. Esto lo aprendí de Bruce Benson, cuyos trabajos sobre el tema son muy recomendables*.

Lo que debería alarmarnos no es que haya 6 polis por cada agente estatal; y lo que sí debería pararnos los pelos es que no hayamos caído en cuenta de que, a lo mejor, es tiempo de acabar con la centralización y el monopolio del sistema de justicia criminal; y buscar otras opciones profesionales.

En la medida en que las sociedades se hacen más complejas, el tamaño, el costo y la creciente ineptitud de los sistemas centralizados y monopólicos están siendo cuestionados. Y deberían serlo más en sociedades como la nuestra donde todo está por hacerse.

* Más sobre este tema en Returning Justice to its Private Roots, por Andrew P. Morris, en The University of Chicago Law Review, Spring 2001, P. 551

Esta columna fue publicada en El Periódico.


07
Jul 11

“We the Living”, defensa del capitalismo y era de descubrimientos

Ayer en OCON 2011 hubo tres actividades para mencionar:  Un panel integrado por Shoshana Milgram, Robert Mayhew y Onkar Ghate sobre ensayos acerca de la novela We The Living.  Los tres han escrito para Essays on Ayn Rand´s We The Living, que está por ser publicado.  Shoshana habló sobre los estudios de Ayn Rand en la Universidad de Petrogrado y a los textos que usó allá; Onkar hagló sobre Leo Kovalevsky, uno de los personajes principales de la novela; y Robert habló sobre el papel del concepto sagrado en la novela.

Luego, Yaron Brook y Don Watkins condujeron un taller sobre la defensa del capitalismo; y en el mismo se discutireron temas como qué es el capitalismo y los argumentos más usuales contra el mismo.   Ambos están escribiendo un libro relacionado; y miembros de la audiencia participaron al examinar preguntas como ¿Por qué es que muchas personas no aceptan el capitalismo?  ¿Cómo es que ideas como altruismo y colectivismo influencial las políticas que apoya la gente?  ¿Cómo se puede argumentar efectivamente contra esas ideas? ¿En qué se equivocan los objetivistas al tratar de convencer a la gente acerca de las bondades del capitalismo?  ¿Qué libros son muy útiles para leer si uno quiere defender el capitalismo?

Otra actividad digna de mención fue la primera clase del curso sobre La era del descubrimiento, por Andrew Lewis.  Ayer comenzamos con las exploraciones de los portugueses alrededor de Africa.


07
Jul 11

“La rebelión de Atlas” en Barnes & Noble

Ayer, que anduve por Barnes & Noble, me encontré con este cartél de Atlas Shrugged o La rebelión de Atlas; y claro, ¿Cómo me iba a resistir a tomar una foto junto a él?


07
Jul 11

Mi flor del “Perdidos en el espacio”

Ah, mi flor de Perdidos en el espacio está abierta, y no estoy ahí para verla.  Para quienes no la conocen, esta es una Stapelia gigantea, una suculenta que me regaló mi abuela, Frances, y que tiene la particularidad de que no huele, sino hiede.  Despide un hedor como a carne podrida.  Debido a eso, a su notoria hirsutez, a su color y a su tamaño, a mi me gusta llamarla flor de Perdidos en el espacio, en recuerdo a aquella serie de televisión en la que la fauna y la flora era de otros mundos.

La foto la tomó @ottoraul


06
Jul 11

El costo de oportunidad para los magistrados

En febrero pasado, Sandra Evita Torres obtuvo 11.7 por ciento de la intención de votos; en marzo, consiguió el 13.7; en abril tuvo un repunte de 21 y en mayo bajó a 17.5.  En junio –la última encuesta– arañó los 15.2.  La estrella de Evita va en declive porque su candidatura se basa en un fraude de ley; porque es una candidatura espúrea, en el sentido de que fue fabricada a la sombra de la Presidencia y con el dinero de los tributarios; y porque la incertidumbre mina el entusiasmo de sus activistas y de sus eventuales votantes.

Esas condiciones les presentan a los magistrados de la Corte Suprema de Justicia la oportunidad de que, en su momento, no sientan presión alguna para respaldar una candidatura que no sólo es ilegal, sino que va en picada.

Para preservar la Constitución, el sistema republicano y el estado de derecho, ya el Registro de Ciudadanos y el Tribunal Supremo Electoral han hecho lo suyo.  Y ahora los Magistrados de la Corte Suprema de Justicia tienen la opción de no quedar, en los libros de Historia, en el mismo párrafo ominoso en el que quedarán Marco Tulio Melini y Helder Ulises Gómez, magistrados del Tribunal Supremo Electoral que pretendieron legitimar el fraude de ley con el que la candidata oficialista pretende imponerse.

Con el hundimiento de la inexistente popularidad de Evita, el costo de oportunidad para los Magistrados se está volviendo marginal.  No es lo mismo plantarse frente a una candidata que encabeza preferencias, a hacerlo frente a una cuyo barco se hunde.  Estoy seguro de que la Historia no será generosa con aquellos que estén dispuestos a sacrificar la Constitución, el sistema republicano y el estado de derecho, en favor de un capricho, de una ilegalidad, y de la fuerza.

La Historia es generosa con Thomas Jefferson y con John Adams; pero no con Benedict Arnold.


06
Jul 11

Presentación de “El amanecer de la libertad”, por Carlos Sabino

Mañana, jueves 7 de junio, mi amigo y maestro Carlos Sabino presentará su obra El amanecer de la libertad. La presentación ocurrirá a las 6:00 p.m. en el auditorium Luis Cardoza y Aragón, de la embajada de México.

Esta obra de Historia es sobre las Independencias de América Latina y, como dice, Sabino, que dirigir la mirada hacia el pasado nunca es tarea vana; porque el presente sólo toma sentido cuando conocemos la secuencia de hechos y de circunstancias de emociones y de ideas que le han otorgado su peculiar fisonomía.

Carlos es autor de Guatemala, la Historia silenciada, y de Todos nos equivocamos.


06
Jul 11

¿Qué tienen en común el sexismo y la regulación financiera?

Ayer, en OCON, Peter Schwartz habló sobre package-dealing y exploramos temas como el ambientalismo, el racismo y el sexismo.

La nuestra, explica, Schwartz, es una cultura hostil al proceso de pensar en términos esenciales.  Y la proliferación de malas ideas ocurre principalmente no por medio de mentiras y falsedades evidentes; sino por medio de la práctica del package.-dealing.  Esta es una práctica que ocurre mediante la integración de elementos no esenciales (¿recuerdas a Aristóteles?).  Es la práctica de unir y de tratar como similares, elementos que, de hecho, son conceptualmente diferentes.

Explicó cómo es que las más notorias controversias de la actualidad -desde la regulación financiera hasta las leyes contra la discriminación- son tratadas como paquetes.  Schwartz también explicó como reconocer y deshacer esos paquetes.

Ayer concluyeron los cursos sobre Propiedad intelectual y sobre la Grecia clásica.

La foto  de Schwartz es por @mydda


06
Jul 11

“Carpe Diem” en “Vos con Voz”, en 1850 TV

Hoy, a las 8:00 p.m. (Central Time) participaré en el programa Vos con Voz que, en 1850, conduce Jorge Laguardia.  El tema son las elecciones, la criminalidad y el rol que tienen los jóvenes en la construcción de una república sana y en el futuro del país.

Lo bueno de trabajar con jóvenes es que -en medio de lo apremiante de la realidad inmediata- uno puede tener la certeza de que el futuro se pone mejor; y de que no es absurdo soñar, ni nadar contra la corriente.

El programa que será transmitido hoy en la tele,  lo ponen mañana en www.1850.tv También lo transmiten, en diferido, durante el fin de semana en distintos horarios.  Puedes ver 1850 en el canal 64 de Claro TV y en el 53 si tienes el paquete digital de Claro.  También en el canal 55 de Convergence.  Otros canales están disponibles aquí.


05
Jul 11

Burócratas, médicos y el paciente

Lo que hacen las regulaciones elaboradas por los políticos socialistas y sus funcionarios es sustituir el criterio científico y técnico de los expertos que están en contacto con los casos particulares, por normativas, regulaciones, y especificaciones de origen estadístico y sin contacto con los casos particulares.

Esta fue la gran lección que nos dejó la sesión general de ayer, en OCON 2011, que estuvo a cargo de John David Lewis.  John sufre de un cáncer agresivo en el esófago y ayer compartió con nosotros sus experiencias y las de sus médicos.  La misma se tituló Individual Rights and Healthcare Reform: A Patients Perspective.

Al concluir, el público le ofreció a John una ovación de pie no sólo por su brillante exposición, sino porque él y su esposa Casey, son ejemplares.

La segunda sesión general fue encantador un Q&A con personas que conocieron de cerca a Ayn Rand.  Entre ellos mis cuates Jim y Katherine Smith.  En la sesión se contaron historias que fueron desde la relación de Rand con sus gatos, hasta cómo tomaba sus decisiones financieras.

Por la tarde continué con mis cursos de Propiedad intelectual y Grecia antigua.