12
Feb 07

Toda la gente te tiene loco…

A ver, ¿quién se acuerda de esta canción? Toda la gente te tiene loco/ porque estas gordo/ que gordo estas/ No comas tanto/ cuidate un poco/ si no parás vas a reventar/.

El estado niñera y sus fanáticos la han cogido contra los gordos, y quizás ninguno de nosotros se salve. En Panamá algunos de aquellos primueven una ley para evitar la venta de comida chatarra en los colegios; y aquí no faltan quienes sueñen con iniciativas legales que permitan tener “tiendas escolares saludables”.

Muchos creen que la obesidad es un problema grave de salud pública; pero eso es incorrecto. La gordura puede ser un problema para muchas personas, pero en modo alguno es un problema de salud pública. Al hacer que parezca un problema de salud pública, los promotores de tal enfoque propician dos cosas muy graves: Primero, que los tributarios paguemos por programas y burocrácias destinadas a “resolverles” los problemas particulares a otros; y segundo, que nos reconozcamos incapaces de tomar decisiones maduras y le sometamos nuestra libertad al estado niñera que sí sabe lo que es bueno para los votantes y tributarios ineptos.


12
Feb 07

El antiguo régimen y el futuro

Me gustó esta foto porque representa el ancien régime y el futuro de Guatemala.

La tribuna del Campo de Marte, construida por Jorge Ubico c. 1940, representa el antiguo régime; cuando el Presidente era dueño de vidas y haciendas, cuando la arbitrariedad tenía precedencia sobre el gobierno de leyes y cuando una sólo voluntad regía el país.

La antena de telefonía móvil representa el futuro; no sólo en términos de tecnología, sino en cuanto ahora -y ojalá fuera así en el futuro- el gobierno de leyes sustituye al gobierno de hombres; el estado de derecho sustituye a la arbitrariedad de un hombre, o de un partido; la competencia elimina los privilegios.

El razonamiento talvez sea un poco “jalado”, pero hoy amanecí optimista.


11
Feb 07

Equus, Harry Potter y la moralina

A principios de los años 70 alguien montó Equus aquí en Guatemala. Y por supuesto que se armó un escándalo porque el actor principal salía desnudo. ¿Alguien recuerda quién puso la obra aquí? ¿Quién era el actor principal?

Uno cree que de allá para acá, algo de la moralina que tanto entusiasma a los conservadores se ha curado; pero no. Aún en “el Primer Mundo”, se desencadena una tormenta en un vaso de agua si “Harry Potter” se presenta como vino al mundo.

La foto es por Uli Weber


11
Feb 07

Palmas, subsidios y desastres ambientales

“Más aceite de palma significa menos selvas y más emisiones”, informa hoy The New York Times, que publica Prensa Libre.

Motivadas por subsidios gubernamentales (en Holanda), las compañías energéticas se volvieron entusiastas del aceite de palma del sureste asiático. Estas empresas diseñaron generadores que funcionaban exclusivamente con aquel biocombustible que, en teoría, sería más limpio que los combustibles fósiles como el carbón, porque es derifaco de las plantas.

¡Falso de toda falsedad! El incremento en la demanda de aceite de palma en Europa ocasionó que se depejaran enormes extensiones de selva tropical en el sureste de Asia y ocasionó el sobreuso de fertilizantes químicos allá. Además el espacio para los sembradíos de palmas muchas veces era creado al drenar y quemar turberas, lo que enviaba enormes cantidades de emisiones de carbono a la atmósfera.

¿Qué lección aprendemos aquí? Que los lobbies a favor de combustibles como el del aceite de palma, o del etanol que se extrae de la caña de azúcar, son muy buenos para conseguir subsidios y para obligar a otros a usar sus productos; pero que a la larga, estas imposiciones pueden acarrear consecuencias no intencionadas que hacen que el caldo salga más caro que la gallina.


11
Feb 07

I want rock!

“En la oscuridad del invierno, Johnny Hallyday, icono frances del rock and roll, ha abandonado francia para instalarse en Suiza”; así informa hoy The New York Times que publica Prensa Libre. El diario explica que Hallyday salió huyendo de los impuestos altos. El mismo diario informa tambié que U2 mudó sus activos fuera de Irlanda cuando aquél país dejó de ser conveniente en términos fiscales. Muchos artistas llevan su plata a Holanda donde las regalías están exentas de impuestos. ¿Qué podemos aprender de esto? Que los impuestos altos espantan a la riqueza. I want Rock!


11
Feb 07

Astronautas, emprendedores y héroes

Durante el apogeo del programa espacial Apolo, cuando yo tenía unos 6 años, los astronautas eran mis héroes. Yo me leía todas las noticias sobre astronautas, veía programas de astronautas (¿Recuerda usted al Pequeño Adam?), guardaba revistas sobre astronautas, tenía mi casco, y bueno…ya usted se imaginará.

Ahora mi tipo de héroe es otro; y comparto con Johan Norberg la idea de que los Entrepreneurs Are the Heroes of the World. Léase bien. Dije los emprendedores, no los empresaurios.

En la foto estoy con Jack Schmidt, que junto con Gene Cernan, fue el último astronauta que estuvo en la Luna.


10
Feb 07

¿Aplanadora? ¡No!

A finales del año pasado varios precandidatos presidenciales, y no son todos los que están, ni están todos los que son, fueron consultados acerca de si les gustaría tener una aplanadora en el Congreso.

El diario Siglo Veintiuno le preguntó a Efraín Ríos Mont si son necesarias las aplanadoras; y él contestó que a veces son necesarias. También le preguntó a Luis Flores Asturias; y él contestó que prefiere aplanadora legislativa. Ellos ya no están en la contienda, pero sus respuestas no dejan de ser sintomáticas. ¡Los políticos prefieren tener aplanadoras, que someterse a la división del poder!

Otto Pérez Molina también fue consultado y él se inclinó por una aplanadora responsable. Por último, Fritz García-Gallont, dijo favorecer una democracia dirigida. Por él y su aplanadora, supongo.

No se a usted, pero a mi me para el pelo pensar que los políticos chapines no se hallan sin tener el control total. ¡Al diablo con la división del poder!, parecen decir los ciudadanos que pretenden, o han pretendido la primera magistratura del país.

Con el control del Organismo Ejecutivo en manos del Presidente; y con el control del Organismo Legislativo en manos de los diputados del mismo partido que el Presidente; ¿qué les impediría tomar el control del Organismo Judicial? ¿Qué los detendría para acaparar la Corte de Constitucionalidad, la Junta Monetaria, y qué se yo qué más?

Por eso es que los tributarios y los electores debemos insistir en el voto cruzado; es decir, debemos votar por un partido para la presidencia, y por diputados de otro partido distinto para el Congreso. Y por otros para las alcaldías.

Yo entiendo que los políticos criollos prefieran no tener que negociar, y prefieran no tener que priorizar proyectos. Entiendo que quisieran que se hiciera todo lo que se les antoje sin el molesto balance de poder y sin la inquietante fiscalización de los otros organismos del Estado. Pero eso no nos conviene a los que pagamos impuestos y a los que votamos; y siendo que como nuestra democracia está siendo construida, todavía, deberíamos huir de la concentración del poder, como se huye de la peste.

El mero hecho de que los políticos de siempre añoren una aplanadora, debería ser la bandera roja que nos lleve a pensar: ¡Ya papo, hay que votar cruzado!

La división del poder es una de las características fundamentales del estado de derecho. En ese sentido, se apareja con el constitucionalismo, con el respeto a los derechos individuales, y con la igualdad de todos ante la ley, entre otras.

No hay que caer en la trampa de suponer que la concentración del poder quiere decir que este esté en manos de una sola persona exactamente, lo cual sería prácticamente imposible en una democracia como la chapina. Quiere decir que el poder se encuentra concentrado en un mismo grupo de personas, en un mismo partido, o en una misma rosca.

Si todos “son coyotes de la misma loma”, no es posible hacer efectiva la fiscalización que el Legislativo debe hacer, de otros organismos; ni es posible el control jurisdiccional que los tribunales debe ejercer sobre las decisiones de los funcionarios de los otros dos organismos.

Si todos “se tapan con la misma chamarra”, los caprichos del gobernante serían aprobados, sin chistar, por sus diputados sumisos; y ¿qué juez, nombrado por estos últimos, se atrevería a cuestionar las decisiones de sus patrones?

Es cierto que la división del poder dificulta la toma de decisiones y entrampa algunos procesos. Pero la historia política chapina es una de abusos, de sinvergüenzadas, de arbitrariedades y de excesos que se cometen ¡aún habiendo división del poder! ¿Qué no ocurriría si, como en tiempos de la tristemente célebre Democracia Cristiana, el Ejecutivo y el Legislativo volvieran a ser “una sola carne”?

Publicada en Prensa Libre el 10 de febrero de 2007.


10
Feb 07

Migración: hipocresía y doble estándar

¿Qué dice a Regla de Oro? “No hagas a otros lo que no quieras que te hagan a tí”.

Leo que líderes migrantes guatemaltecos piden moratoria en las deportaciones. Y veo que técnicos y políticos, como Fernando Molina, ex director de la Escuela de Ciencia Política de la USAC y Maritza de Vielman, ex ministra de Relaciones Exteriores, o el actual canciller, Gert Rosenthal, entre otros les hacen eco. Leo que hay una gran preocupación por las redadas de indocumentados en los EUA. Y yo, que de verdad quisiera que las absurdas fronteras desaparezcan de una vez por todas, como han desaparecido en la Internet, no dejo de compartir aquellas inquietudes.

Sin embargo me llama la atención la hipocresía y el doble estándar de las autoridades chapinas que por un lado dicen apoyar a las aspiraciones migratorias de los guatemaltecos, pero desprecian las de aquellos que intentan llegar a Guatemala, o pasar por aquí.

Por favor lea esta nota de Claudia Acuña, publicada en El Periódico, el 9 de febrero de 2007:

Tatiana Proñkina es una de las tres extranjeras detenidas en octubre de 2006 durante los operativos realizados en diversos puntos del país que buscaban frenar la delincuencia. Trabajaba en Caprichos, un centro nocturno en la zona 9 que fue clausurado. Desde entonces permanece en el albergue administrado por la Dirección General de Migración. La depresión hizo que Tatiana intentara ahorcarse, pero un indocumentado hondureño logró detenerla. “Me siento muy mal, muy triste, quiero salir de aquí”, dice Tatiana, una mujer de 29 años originaria de Karelia, Rusia. Expresa que no tiene con qué entretenerse y se la pasa en su cuarto sin hacer nada. Asegura que la han tratado bien durante los cuatro meses que ha estado en el albergue. Tiene comida, puede asearse, le proporcionan ropa y recibe tratamiento psicológico y médico desde hace un mes. Hace cuatro años ingresó al país y dice tener residencia y fotocopia de su pasaporte. “No entiendo porque me retienen aquí si tengo papeles guatemaltecos”, dice.Fuentes de la Dirección General de Migración señalaron que el trámite para extender un pasaporte ruso puede tardar entre cuatro a seis meses pues en el país no existe una representación consular. Se informa que se obtuvieron los pases de salida para que Tatiana viaje a México acompañada de dos custodios. Personal de la Embajada de Rusia en ese país la recibirá y costeará su boleto. Tatiana no quiere salir de Guatemala. Sin embargo, se encuentra de forma ilegal por lo que será expulsada la próxima semana. Algunos guatemaltecos han mostrado su interés porque permanezca en el país.Junto a Tatiana se encuentra Alona, originaria de la República de Uzbekistán. A ella le tramita su viaje la Organización Internacional para las Migraciones. Primero irá a Costa Rica para ingresar en un centro de atención para víctimas de trata. Alexandra, la segunda rusa detenida, regresó a Rusia el 22 de enero. Su boleto lo pagó su familia.

Así se trata aquí a rusos, chinos, salvadoreños, ecuatorianos y demás. Si permitimos esto, ¿tenemos, los chapines, derecho a pedir un trato diferente?

La foto es de El Periódico.


09
Feb 07

Doña Mela: tortitas de yuca y tortillas con buche

¡Buenas noticias!, el comedor de doña Mela, en el Mercado Central, ya tiene servicio a domicilio. En mi emoción se me olvidó anotar el número de teléfono; pero bueno, tan pronto como regrese lo copio y lo comparto.

Donde doña Mela, mis comidas favoritas son las tortitas de yuca, las tortillas con buche, y por supuesto que chicharrones con picado de rábano, tortillas con guacamol, y tortillas con moronga.


09
Feb 07

¡Cualquier cosa, menos el mercado!

Leo que los planificadores del Palacio de la Loba “tienen ideas, pero están frustrados por la falta de dinero, incluso para comenzar a estudiarlas”. Leo que los jefes de las policías municipales de tránsito de todo el país se reunieron para buscar paliativos con qué desfogar el tránsito, que tienen planificado usar carriles reversibles, separar los autos livianos de los pesados, y otras ideas más para que el tráfico fluya con rapidez. Veo que los arrogantes planificadores están dispuestos a probar ¡cualquier cosa!, excepto lo único que verdaderamente resolvería el problema a largo plazo y sin acudir a la coerción: que el precio regule la circulación de vehículos por calles y avenidas. ¿Qué tal si usted pudiera decidir cuánto está dispuesto pagar por transitar en las calles? ¿Qué tal si el cobro se hiciera de forma electrónica en su tarjeta de crédito, o en una tarjeta de débito? ¿Qué tal si dependiendo de la hora en que usted se mueve, así fuera su opción de pago? ¿Qué tal si viajar en transporte colectivo costara menos, por cabeza, que hacerlo en automóvil individual? ¿Qué tal si los servicios de calles y avenidas fueran como los de los celulares: con opciones para todos los gustos y todos los presupuestos? Si el estado niñera dejara de tratarnos como ineptos, todos estaríamos mejor.

Para más información sobre aquellas posibilidades de verdad recomiendo: Street Smart, por Gabriel Roth.

La caricatura es por Fo, caricaturista extraordinaire de Prensa Libre.