julio, 2015 | Luis Figueroa CARPE DIEM

Diego de Landa / educación / El Periódico / Etica / leyes / política / religión — Comentarios desactivados
17
Jul 15

Maldiciones y religiosos

Es un error grave confundir la religión con la ética. ¿Por qué no es virtuoso Tomás, el discípulo de Jesús? Porque no creyó ciegamente; porque su creencia necesitaba pruebas y porque quería evidencias para creer. Porque en realidad no quería creer, sino saber. Creer sin ver es el campo de la religión.

¿Cuál es el de la ética? Esta es el código de valores que sirve para guiar nuestras elecciones y acciones con el propósito de ser felices y vivir como seres humanos. Y para vivir como seres humanos debemos elegir hacerlo. La razón, y no la fe es la herramienta que nos permite conocer e integrar los valores que –de acuerdo con la realidad y la naturaleza– hacen posible que vivamos como seres humanos pensantes y productivos.

Esto viene al caso porque se avivaron los intentos de imponer la enseñanza de la Biblia en las escuelas y colegios, por parte del diputado Marvin Osorio y un grupo de fanáticos. En ese contexto, el consultor Carlos Mendoza fue maldecido y acusado de ser enviado de Satanás, durante una intervención en el Congreso. Te recomiendo que veas el vídeo publicado por el diario La Hora. Es una muestra de lo que ocurre cuando los fanáticos del pensamiento único tienen, o pretenden controlar el poder y hacer uso de la ley para imponer sus creencias

En julio de 1562, el mismo celo que animó a los religiosos en el Congreso chapín el miércoles pasado, animó a Diego de Landa y a otros frailes a quemar los códices de los mayas porque no tenían cosa en que no oviesse supersticion y falsedades del demonio.

El control político de la educación es el semillero del pensamiento único emanado del ministerio del ramo y de la ideología que lo controla. De ese tipo de educación salen los ciudadanos obedientes que son más súbditos que otra cosa. De ahí salen los mandantes y tributarios que no cuestionan a sus mandatarios, que creen que estos tienen derecho a expoliarlos y que más que mandantes se sienten gobernados. ¿También van a salir de ahí fanáticos que en vez de atender razones sólo puedan lanzar maldiciones y gritar ¡Saquen a Satanás!? Es mala idea forzar la Biblia (o cualquier otro libro) en la educación.

Columna publicada en elPeriódico.

deportes / Excelencia / Jorge Vega / sacrificio — Comentarios desactivados
15
Jul 15

¡Alegría por el éxito de Jorge Vega!

Es imposible no contagiarse con la alegría por el éxito de Jorge Vega que obtuvo una medalla de oro, en gimnasia, durante los Juegos Panamericanos que se celebran en Toronto, Canadá.

Me alegro porque ese tipo de competencias se ganan como consecuencia del compromiso de los atletas con la excelencia; se ganan luego de años de dedicación, de entrenamiento, de disciplina y de determinación. El éxito de Jorge Vega no fue un milagro, como dijo el comentarista Donald Faitelson: Yo soy, yo pienso, yo actúo, son las premisas detrás de los triunfos de atletas como Vega.

¡Por supuesto que el triunfo es suyo y quizás de sus colaboradores y patrocinadores más cercanos!; y se me hace cuesta arriba la perspectiva colectivista que dispone que el triunfo es de Guatemala, o de los guatemaltecos; o que el oro de Vega es nuestro. A no ser, claro, que estiremos la pita en el sentido de que nuestro dinero de tributarios es usado para que estos atletas cumplan sus objetivos específicos y personales.

Ojalá que el jóven Vega sepa mantenerse bien alejado de los politicastros que intentarán aprovechar su triunfo. Ojalá que no se crea la finta de que los tributarios le debemos algo. Ojalá que se sienta felizmente orgulloso de la consecuencia de sus actos y de sus decisiones yque no caiga en la trampa de creer que su éxito es consecuencia del sacrificio; porque sacrificarse es la entrega de algo de mucho valor, a cambio de algo de menor valor, o sin valor alguno y él ha hecho todo lo contrario. ¡Ha alcanzado uno de sus más caros valores!

Mis respetos para Jorge Vega…y para los otros atletas que obtengan medallas.

La foto la tomé de elPeriódico.

astronomía / NASA / viajes interplanetarios — Comentarios desactivados
14
Jul 15

Visita a Plutón, saca el Sheldon que hay en ti

Por medio de New Horizons estamos teniendo imágenes nunca antes vistas de Plutón, el objeto más lejano de nuestro sistema solar. Un mundo de hielo que fascina a la imaginación.

En la mañana me enteré de que dos de mis sobrinos están maravillados con esta visita de la humanidad a Plutón. Y me acordé de que Keith Schacht, co fundador de Mystery Science, comentó en The Objective Standard que los niños necesitan aprender ciencias por la misma razón que necesitan aprender otras materias fundamentales: la de prepararlos para la vida; la de prepararlos para alcanzar sus valores y ser felices. La educación científica, así como la educación en las otras materias fundamentales, prepara a los niños mediante el desarrollo de su capacidad de pensar . Esto significa ayudarlos a ganar un montón de conocimientos útiles sobre el mundo y a adquirir los hábitos adecuados para pensar. La ciencia es aquella “gran cantidad de conocimiento útiles” para entender el mundo físico que los rodea. Aunque Schacht se refiere a niños porque ese es el nicho de su empresa, la observación es válida para todos nosotros: necesitamos aprender ciencias para adquirir conocimientos útiles que nos sirvan para alcanzar nuestros valores en el mundo físico que nos rodea.

En buena parte porque crecí con la misión Apolo y porque vi el primer alunizaje a la edad de 8 años; y en parte porque mi abuela -Frances- tenía una buena biblioteca, este tipo de cosas siempre me han fascinado. La astronomía y los viajes interplanetarios no dejan de maravillarme. Y me alegra que los niños y jóvenes puedan ver plutón en sus tablets y en sus teléfonos móviles. Y quisiera que más y más niños y jóvenes tuvieran gusto por la ciencia.

Y para aquellos a quienes ya hace ratos que nos pega el sol: Saca al Sheldon que hay en tí, y disfruta esta visita de la humanidad a Plutón y Caronte (porque en realidad, Plutón es un planeta binario). Por ejemplo: Con tus hijos, o tus sobrinos, o como sea, haz una foto a la Hora de Plutón.

La foto es por NASA/JHUAPL/SWRI [Dominio público], via Wikimedia Commons

arte / Luc Travers — Comentarios desactivados
14
Jul 15

Una visita al Mint Museum

Haz clic en la foto para ver más fotos

Durante la OCON 2015 tuve la oportunidad de visitar el Mint Museum que cuenta con una colección encantadora de obras por pintores estadounidenses de los que yo no sabía nada.

De toda la exhibición pictórica, mi pieza favorita fue Mary Agnes que está prohibido fotografiar y es un retrato al óleo, por Robert Herni, de 1924, que muestra una niña cuya mirada me cautivó. Mi segunda pieza favorita fue Indian Summer in the White Mountains, un oleo por Sanford Robinson Gifford que captura de forma magistral el esplendor de la naturaleza de Norteamérica.

También me gustó una pintura de Norman P. Rockwell que no fue posible fotografiar y que no se encuentra en la Web. Es de una anciana tejiendo y francamente es encantadora.

En la galería de slides que ilustra esta entrada están las fotos de las piezas que más me gustaron, además de las ya mencionadas. Boy Fishing, Ogunquit Morning y Joy of Life, así como Politics merecen ser destacadas. Indian Summer y Ogunquit Morning son dos escenas en las que me hubiera gustado estar. Mucho.

Cuando voy a estos museos no puedo dejar de pensar en la benevolencia que los hace posibles. Tanta gente que dona obras y contribuye con los museos para hacer posible que paseantes, como yo. disfrutemos de la belleza y del arte incluso de forma gratuita.

En este museo, en particular, cometí el error de comenzar a ver la exhibición a partir del siglo XVIII y terminar en el siglo XX. El efecto que eso tiene es que vas viendo cómo se deteriora el sentido estético y filosfófico de las obras para terminar con un mal sabor de boca. ¡Como me hubiera gustado haber empezado al revés para comenzar con lo distorsionado y feo, para ir elevando la experiencia hasta concluir con lo armonioso y estéticamente integrado.

Sin tener mayores entrenamiento, ni conocimiento de arte, desde niño siempre he disfrutado de un buen cuadro; pero desde que uso el método de Luc Travers para tocar el arte, de verdad que me gozo más los museos y las exhibiciones. Te lo recomiendo en este enlace.

Luc te sugiere, por ejemplo, tratar una obra de arte como si fuera el cuadro de una película. Algo ocurrió antes, y algo ocurrirá después del cuadro que estás viendo; Imagina que estás viendo personas, o hechos reales; descríbete y descríbe las escenas, los detalles son importantes; conéctate personalmente a lo que estás viendo. Dales voces a los personajes e imagina qué estarían diciendo; si estuvieras ahí, qué estarías diciendo, y haciendo. Estos son algunos de los consejos que me han servido para disfrutar el arte muchísimo más.

Cementerio General / Miguel García Granados — 1 Comment
13
Jul 15

La caja de Miguel García Granados

Tal vez ya se supo y no me he enterado; pero cuando fueron exhumados los restos de Miguel García Granados -héroe de la Revolución liberal de 1871- la caja que los contenía estaba adornada con un escudo de Guatemala y otras piezas de metal. Sin embargo, cuando los restos fueron devueltos al Cementerio Ganeral, la caja en la que iban no tenía ornamento alguno.

Si la familia decidió quedarse con los adornos pues ¡que bien! De hecho cuando exhumamos a mi abuelo, Luis, yo me quedé con su lápida de bronce y cuando exhumamos los de mi padre, Luis, mis sobrinos se llevaron las letras de bronce de la lápida.

Me gustaría que aquel fuera el caso; y no que los ornamentos hayan ido a parar a manos de los amigos de lo ajeno. Digo, porque en el Cementerio General el saqueo de bronces y otras piezas metálicas es escandaloso. En la ciudad de Guatemala, monumentos y placas han sido arrancados y mutilados de una forma vergonzosa. Unas plaquitas de bronce que había en la Sexta avenida y 8a. calle de la zona 1 desaparecieron cuando fue remodelada esa vía; y cuando fue remodelada la Plaza de la Constitución, la placa que recordaba a las víctimas del bombazo de septiembre de 1981 por parte de la guerrilla, también fue desaparecida. El mismo monumento a don Miguel, en la Avenida de la Reforma, está mutilado.

También llamó la atención la poca dignidad con la que las autoridades trataron los restos del líder de aquella importante revolución.

¿Alguien sabe qué pasó con las decoraciones que había en la caja de don Miguel?

Las fotos las tomé de Facebook.

libertad de expresión / objetivismo / OCON / racismo / terrorismo — Comentarios desactivados
12
Jul 15

Liderazgo, racismo, y cultura política en OCON

Mi último día en OCON 2015 -el viernes 10- concluyó con una conferencia sobre la crisis de liderazgo y el mercado libre; y dos paneles: uno sobre el racismo y otro sobre la cultura política.

La primera fue muy inspiradora y llena de experiencias, por John A. Allison que compartió anécdotas y perspectivas desde sus actividades como emprendedor y banquero, así como de ex presidente de el Cato Institute y como objetivista. John nos recordó que aunque la política es importante, la batalla de las ideas es lo que importa en el largo plazo y que es imposible ganar esta sin una filosofía sólida.

Nos recordó que la felicidad debe ser ganada, en una vida bien vivida, de acuerdo con nuestros valores libremente elegidos; y que la persecución de la felicidad es el fin más egoísta de todos los tiempos. Sugirió que -en política- la pregunta clave es: ¿Tienes más derecho a vivir tu vida, del que tienen los demás a vivir las suyas?

Mis dos paneles favoritos fueron integrados por Gregory Salmieri, Andrew Bernstein, Tara Smith y Onkar Ghate, el primero. El tema fue el racismo, un problema real que hay que estudiar con honestidad y objetividad. El racismo es estúpido ya que juzga a las personas con base en datos irrelevantes; y por lo tanto hace que los juicios derivados de esa perspectiva sean inútiles. El objetivismo entiende que las ideas elegidas por las personas gobiernan el mundo y que las ideas guían las acciones de modo que estas definen el carácter. Empero, el racismo se enfoca en lo físico, que es no elegido.

Alguien citó una frase que me gustó mucho: Reason is a slow yeast; but it brews incesantly.

El panel final fue integrado por Harry Binswanger, Yaron Brook y Peter Schwartz. Uno de los temas principales fueron el terrorismo y el hecho de que frente a él, la única reacción apropiada es de tipo militar para aplastar a los enemigos. Otro tema recurrente fue el de las amenazas contra la libertad de expresión por medio de la creencia de que el insulto es agresión y no una forma de expresión. Si conviertes la expresión en agresión, acabas con la libertad de expresión. No existe tal cosa como un derecho a no ser ofendido.

También se habló de que para ser efectiva, toda acción política debe ser precedida por un cambio en las ideas prevalecientes.

Ya se terminó la Objectivist Conference 2015 🙁 Pero como siempre fue una sucesión de experiencias enriquecedoras no sólo alrededor de las ideas; sino en compañía de pensadores e intelectuales honestos tanto en el escenario y en los podios, como en los pasillos y en las comidas 🙂

El equipo chapín de este año fuimos Conrado Ducas, yours truly, Fernando Orellana y Gery Rost.

Banco de Guatemala / El Periódico / endeudamiento — Comentarios desactivados
10
Jul 15

Conmovedoras y desgarradoras

Conmovedoras y desgarradoras son las fotos de un jubilado griego que llora frente al banco luego de que le dijeran que no podía sacar su dinero. Trabajé muy duro en una mina de carbón y en una fundición, explica el hombre de 77 años. Actualmente, veo a mis conciudadanos mendigar céntimos para comprar pan, veo los suicidios aumentar… no puedo soportar ver a mi país en esta situación, explicó.

En Guatemala, en los años noventa, los medios de comunicación y el público parecían estar muy conscientes de lo que en aquel entonces se conocía como la bomba monetaria. El fenómeno fue desactivado y a todos se nos olvidó, solo para que volviera ser activada. En 2015, “la bomba monetaria” es el gran elefante en la habitación.

Entre nosotros las autoridades monetarias están orgullosas del manejo de la inflación, el tipo de cambio y las tasas de interés; pero un tercio del activo del Banco de Guatemala está comprometido en créditos al Gobierno. Dentro de ese financiamiento está la bomba monetaria, que es un gran préstamo al Gobierno a tipo de interés cero y los costes no repuestos por el Gobierno, asociados al mantenimiento de dicho préstamo. Los incumplimientos del Gobierno para con el banco central hacen que la magnitud de la bomba aumente cada año. La denominación bomba monetaria es acertada. Se trata de activos que no generan ningún interés; pero, como contrapartida, existe un pasivo por el que sí hay que pagar interés. Esos créditos le producen pérdidas al Banguat (¿qué otro banco central del mundo tendrá pérdidas?). En principio, el Gobierno debe cubrir esas pérdidas, pero el Gobierno no le paga al banco, y cuando lo hace paga con nueva emisión de bonos. Ante la falta de pago final, el banco central otorga más financiación al Gobierno. Debido a esto, el balance del banco central crece y crece año tras año, para darle nueva financiación al Gobierno.

Según el informe de Guatemala –en MarketTrends, una newsletter que te recomiendo si te interesan estos temas– el Banguat está en una situación complicada atado a un Estado que no le paga; y de continuar esta situación la estabilidad monetaria está en peligro.

Columna publicada en elPeriódico.

cine / constitución / derechos individuales / estado de derecho / Libertad / música / OCON — Comentarios desactivados
09
Jul 15

Hollywood, el Derecho, la Carta Magna y Berlioz

El miércoles concluyó con un panel titulado Admiring Ayn Rand in Hollywood que llamó la atención sobre la cultura en aquella ciudad. Los objetivistas, y los liberales clásico, deberíamos aprender del establishment y usarlo de forma que sirva para tener un impacto positivo en la cultura por medio de la razón y de la lógica. ¡Hay que hacer cine!

En el panel participaron Mark Pellegrino, de Dexter y Lost; y Michael Paxton, de Disney Studios (La sirenita) y A Sense of Life. Fue moderado por Yaron Brook.

Mis otras conferencias favoritas fueron la de Andrew Lewis titulada Magna-Carta and Its 800-year Legacy. En ella exploramos el legado de la Carta Magna y su importancia para limitar el poder de los gobiernos; así como su carácter seminal en cuanto a la Historia de las constituciones y de la libertad. Lewis expuso sus antededentes, su contexto y sus efectos en el Reino Unido, en los Estados Unidos de América y como principio universal.

En la mañana Tara Smith expuso How Does Objectivity Apply to the Law. Explicó que el rol del gobierno no es hacer que la gente sea moral; sino que proteger los derechos individuales. Claro que los derechos están en la esfera de la ética; pero no es tarea propia de los gobiernos decirle a la gente cómo vivir su vida; más bien es evitar y castigar las violaciones a los derechos.

Tempranito empezamos el día con la música de Héctor Berlioz que es una de las mentes más originales de la Historia de la música. Berlioz nunca estuvo en mi lista de favoritos; y no mejoró en su posición, pero la conferencia de Thomas Shoebotham me enseñó mucho acerca de este extraordinario compositor francés.

Justicia / música / Redes sociales — Comentarios desactivados
08
Jul 15

Mendelssohn, redes sociales y abolicionismo

El martes comenzó con la música de Felix Mendelssohn y ¡Chispas!, ¿por qué se me olvidó grabar? Según Robert Schumann, Mendelssohn fue el Mozart del siglo XIX. A mí siempre me ha gustado la música de este compositor alemán por alegre; y no conocía detalles de su prodigio. Durante la clase hubo muchas referencias a Bach (que es otro de mis preferidos) y exploramos detalles de las melodías, ritmos y estructura de frases en la música de Mendelssohn.

Mis otras dos clases favoritas fueron:

1. Epistemology and Justice in the Age of Social Media, por Gregory Salmieri: En ella, Salnieri llamó la atención sobre el hecho de que cada vez es más fácil que las personas compartan sus pensamientos en las redes sociales y que por eso recomendó una serie de preguntas que uno debería hacerse antes de publicar, compartir, comentar, linkear o twitear; con el propósito de asegurarnos de que lo que compartimos es verdadero y justo. En la ilustración de esta nota están las preguntas y no es que uno deba hacerlas todas, todas, siempre, siempre, pero es recomendable detenerse y meditar por lo menos las primeras.

2. The Abolitionist Movement and Its Lessons Today: por C. Bradley Thompson: En ella Brad recomendó encontrar algo que te apasione y que te importe muchísimo, comprométete con él, haz algo al respecto, diseña una estrategia, encuentra gente que comparta tu pasión y sal de las redes sociales a hacer algo concreto. Recordó que si comienzas con la teoría correcta pueden ocurrir cosas buenas y que las ideas prevalecientes preceden a los resultados políticos. Recordó que la prudencia es una virtud; pero no si implica renunciar a tus valoresy que en política un avence es mejor que nada.

Ambas tuvieron que ver con redes sociales y con acciones concretas que podemos hacer.

dinero / islamismo / libertad de expresión / música / objetivismo / OCON / Yaron Brook — Comentarios desactivados
07
Jul 15

Chopin, la jihad, el dinero y la libertad de expresión

El lunes comenzó con Chopín, una de las mejores formas posibles de empezar la semana. Thomas Shoebotham nos llevó a él a través de Rossini, Donizetti y Bellini. El vídeo es de unos segundos de Una furtiva lágrima, de Norma, por Vincenzo Bellini. Esto es porque Frédéric Chopin y el Bel Canto están muy relacionados dado el hecho de que por medio del piano el compositor polaco conseguía capturar la belleza del tono, el legato y los pasajes floridos propios de aquel estilo de canto, e impropios del instrumento en cuestión. Los famosos nocturnos fueron el foco de atención durante la clase.

Mi otra conferemcia favorita fue The Jihadist Movement, por Elan Journo que explicó por qué es que la amenaza jihadista persiste, qué la anima y cuál es el impacto de la guerra contra el terror ha tenido en aquel movimiento. Explicó que, a pesar de la retórica, no es que el islamismo haya adoptado al comunismo, o que el islamismo sea fascista. En el fondo es que el islamismo es una filosofía acerca de la relación correcta con Alá y el hecho de que debe ser impuesta por la fuerza.

No menos favorita fue Money Under Laissez-Faire por George Selgin. En ella el economista austriaco examinó el desarrollo y la funcionalidad de sistemas monetarios en ausencia de la intervención de los gobiernos. Habló de la evolución espontánea del dinero, el desarrollo de los bancos y de la autoregulación bancaria en competencia y del manejo de crisis en ausencia de bancos centrales. También le dedicó unos minutos a las criptomonedas y a bitcoin.

El día concluyó con una charla esperanzadora de Yaron Brook sobre The State of the Ayn Rand Institute. Sigo siendo optimista moderado, en parte porque este tipo de perspectivas me facilitan ver más allá de los titulares de los diarios y de lo concreto de la realidad diaria. Al medio día, Yaron se refirió a la Maestría en Filosofía Objetivosta, de la Universidad Francisco Marroquín.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón

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