16
Oct 23

Adiós a Mark Goddard

 

Mark Goddard fue el mayor Don West, piloto del Júpiter II, en la original Perdidos en el espacio de 1965.  Fue el antagonista del nefasto doctor Zachary Smith.

Mark Goddard en Perdidos en el espacio. La foto la tomé de https://lostinspace.fandom.com/wiki/Don_West_(Original_Series_Role)

En aquella serie también tenía una relación con Judy, la hija mayor de la familia Robinson. Perdidos en el espacio, junto con El Zorro y Batman, fue una de mis series favoritas de aquellos años. 

Goddard tuvo participaciones en otras dos series que yo veía, y que no fueron tan populares como la anterior: El hombre del rifle, y El rebelde.

Mark Goddard murió el 13 de octubre de 2023.  Adiós, mayor West.


15
Oct 23

Eclipse de Sol, del misticismo a la ciencia

 

Alto Giove es la música que elegí para ver los efectos del eclipse anular de Sol en la ciudad de Guatemala, ayer.  No pude ver el fenómeno en sí porque a última hora me di cuenta de que había perdido los anteojos especiales que, según yo, tenía guardados desde 2017.

Dispuse que ese detalle importante no iba a estropear mi experiencia así que salí al balcón a sentir cómo bajó la temperatura ligera, pero sensiblemente.  En el exterior primero no vi un cambio en la luz, pero luego noté que dentro de mi casa sí se había oscurecido y en la calle, donde daba el sol, sí se notaba un cambio. Aunque los efectos de este tipo de eclipse son sutiles, no es difícil imaginar por qué es que estos fenómenos sobrecogían a los antiguos…y a mi me invitan a pensar en los prodigios que nos rodean.

Esta foto del eclipse me encanta. Foto por Luis Pedro Figueroa.

¿Sabes qué me dio algo de pena ayer? La cantidad de gente que circulaba por las calles -a pie y en vehículos- inconscientes de la maravilla que estaba ocurriendo sobre ellos.  Claro que tal vez es porque a mi me importan este tipo de cosas; pero…¿dime si no es objetivamente maravilloso un ocultamiento del Sol por la Luna? Un evento cósmico que no ocurre con frecuencia.

Vi los efectos del eclipse desde mi balcón. Foto por Raúl Contreras.

Me encanta pensar en cómo es que la humanidad -o más bien como es que una buena parte de la humanidad- ha pasado de las explicaciones místicas a las explicaciones científicas de los eclipses y meteoros.  Como es que los humanos pasamos de la creencia de que un murciélago se comía al Sol, a entender la relación que hay entre el tamaño de la Luna y su distancia con respecto a  la Tierra y al Sol para explicar por qué es que una cubre al otro.

¡Me encantan los eclipses!, y aunque disfruto los de Luna, amo los de sol.

Hace 32 años vi el último eclipse total de sol que se vio en la ciudad de Guatemala.  El que vi en el balcón de la casa de mi madre, junto a ella y a mi sobrino Andrés. El de ayer lo vimos en el balcón de la casa Raúl, Andrés y yours truly. Por cierto que las fotos que acompañan esta entrada son gracias a mi sobrino, Luis Pedro.

Diferentes fases del eclipse anular de Sol. Foto por Luis Pedro Figueroa.

El primer eclipse de Sol que recuerdo fue uno total que ocurrió en 1973.  Ese lo viví en casa de mis padres; y en el colegio no se hablaba de otra cosa. Este y el de 1991 fueron los mejores porque fueron totales.

He visto otros eclipses parciales de Sol; uno en el parque central de La Antigua, otro en el Mall de la Universidad de Maryland, en College Park en 1998 y en compañía de mis cuatas Natalie y Tracy; y otro en el jardín Manuel F. Ayau de la Universidad Francisco Marroquín en 2017. Es una lástima que no tenga fotos de 1973, ni de 1991.

En tiempos de eclipse te recomiendo la peli Einstein y Eddington

¿Por qué elijo Alto Giove? Porque en la película Farinelli -que también te recomiendo- il castrato canta esa aria de Nicola Porpora cuando el acompaña a al Rey de Francia y a su corte a observar un eclipse.  Esa peli también es buena para ver en temporada de eclipse.

El próximo eclipse visible en la ciudad de Guatemala será uno parcial el 8 de abril de 2024.


14
Oct 23

Humor de colegas, 2

 

Por segunda vez en el semestre me escribe una compañera mientras estamos en una clase: ¿Sabias que mi costumbre de reírme de la gente en este tipo de reuniones empezó en cuarto grado? Ella se refiere al Quién es quién que compartió conmigo en enero pasado; y me proveyó con uno nuevo:

Escuela en Israel. Dominio público, via Wikimedia Commons.

El nerdo: X1
La nerda: X2; y el nerdo y la nerda no se llevan entre sí.
El wannabe nerdo que le hace competencia al nerdoX1: X3
Los que salen con cualquier cosa: X3 y X4 y son mejores amigos entre sí.
El guapo: X5
La estudiante remachona: X6
El favorito del profe: X7
La payasa: Yo, es decir, la autora.
El que estudia a última hora: Tu…y se refería a mí.

La verdad que disfruto mucho con este sentido del humor.  Lo malo es que como soy muy fácil de distraer ya me perdí de una buena explicación por parte del profesor.


13
Oct 23

Protestas en Guatemala, de las vuvuzelas a la violencia

 

Las protestas comenzaron con grupos pequeños reunidos en la Plaza de la Constitución y frente al Ministerio Público -aparentemente- contra las actuaciones de este último en el contexto de los resultados de las elecciones; y en defensa del estado de derecho y de la democracia.

En el fondo, sin embargo, el Movimiento Semilla es investigado por el Ministerio Público a causa de posibles irregularidades e incluso posibles delitos que habría cometido para su inscripción como partido político, irregularidades y delitos que ni el Registro de Ciudadanos, ni el Tribunal Supremo Electoral abordaron cuando les correspondía hacerlo. ¿Te acuerdas cuando Samuel Pérez dijo que durante el gobierno de Semilla si no conseguían en el Congreso las reformas que querían, iban a sacar a la gente a la calle? Pues eso. En el corto plazo el objetivo de los bloqueos es evitar que Semilla sea investigado por el Ministerio Público. De ahí que se exija la renuncia, o la remoción de la jefa del Ministerio Público y del jefe de la Fiscalía Especial Contra la Impunidad; y recuerda que el MP es el ente investigador de procesos penales, de acuerdo con la Constitución.  En el mediano plazo los bloqueos son ensayo con vestuario para cuando el gobierno de Semilla quiera una asamblea nacional constituyente a la medida posible de la multitud de grupos de interés que integran ese movimiento. Llegado el momento, encontrarán poca resistencia para cambiar estructuras porque la gente recordará lo que está ocurriendo ahora y no querrá vivirlo de nuevo.

¡Liberen al Kraken!

Aquellas protestas primeras, sin embargo, nunca levantaron vuelo. A pesar de que su causa (la defensa de la democracia, más no la ocultación de los posibles delitos en la organización y registro de Semilla) podría ser considerada como justa por muchas personas, se hizo evidente que la gente no se iba a unir a las protestas y que los dirigentes de estas no tenían la capacidad de convocar a manifestaciones orgánicas multitudinarias.

Haz clic en la foto para leer sobre El mito del paro nacional.

Las manifestaciones en las que la gente confía son de naturaleza diferente.  ¿Recuerdas los 18 Viernes de Luto en el Obelisco en 2001, ¡Nada de violencia!  La gente que acudía -en familia-  hasta dejaba limpio el lugar.  Ese año también hubo un medio paro nacional que fue medio paro porque, como fue orgánico, la mara trabajaba a puerta cerrada; pero…¿sabes qué? ¡Nada de violencia! ¡Nadie era forzado a no trabajar! En 2009 hubo varios días de manifestaciones y varios sábados de protestas -en familia- en el contexto de la muerte de Rodrigo Rosemberg, ¡Nada de violencia a pesar de las provocaciones! La Plaza de la Constitución quedaba limpia después de aquellas jornadas. En 2015 la renuncia de Otto Pérez a la presidencia de la República fue precedida por varios sábados de manifestaciones -en familia- en las que tampoco hubo palos, fuego, ni piedras, ni bloqueos.  Contrasta aquello con las acciones y los movimientos de 2023: bloqueos, amenazas del uso de la fuerza, violencia y vandalismo.

Campesinos y agricultores están siendo sacrificados.

En 2023, pesar de la falta de apoyo, el paso siguiente de los organizadores de los bloqueos fue la convocatoria a un paro nacional que iba a fracasar porque es un hecho que la gente no confía en la dirigencia que lo convocó; de modo que tres Doritos después el supuesto paro fue sustituido por bloqueos.

En Santa María Cauqué obligan a la gente a acuerpar el bloqueo. Haz clic en al foto para ver el vídeo.

La ventaja del bloqueo, frente al paro, es que no es lo mismo tener vídeos de filas y filas y filas de camionetas, camiones, automóviles y motos varadas en carreteras; que tenerlos de cuatro gatos sonando vuvuzelas en una calle.  Además, esto último es muy desgastante y no tiene impacto mediático, a pesar del apoyo mediático.

Pero la gente no quiere paro, ni bloqueos, así que mayoritariamente no hubo apoyo y la dirigencia tuvo que acudir a la violencia.  Acudió a amenazas de usar la fuerza, y hasta al uso de la violencia para que mercados y comercios no abran sus puertas. Para que la gente no pueda movilizarse, ni ir a trabajar, ni a hacer lo suyo.  Para sacrificar a quien haya que sacrificar…por la causa.  El bloqueo, digan lo que digan sus apologistas, es un acto de coacción (violencia) porque impide que las personas consigan sus objetivos pacíficos y voluntarios (como ir a trabajar, o desplazarse de un lugar a otro).  ¿Cómo lo consiguen? Al poner obstáculos en el camino y, francamente, al amenazar a quienes osen remover esos obstáculos.

Monjas han estado muy activos en los bloqueos.

Seminaristas han tenido participación activa.

Los frailes no se quedan atrás.

Todo esto crea mucho descontento, incertidumbre, miedo y temor; pero no importa porque ese es el caldo de cultivo para lo que viene.  Además, es una guerra de resistencia…repito…es una guerra de resistencia en la que los financistas y los pezzonovanti de los bloqueos no tienen mucho que perder porque: son invisibles y no están en las primeras líneas de los bloqueos y de los actos de violencia contra quienes no están interesados en unirse; si las cosas se salen de control fue Fuenteovejuna…o los infiltrados; (que suelen ser pagados, locales, o extranjeros); si hay muertos, o heridos, los medios masivos de comunicación, los influencers y todo aquel que haga opinión pública y crea que los bloqueos son justificados convertirán en mártires a aquellos muertos, o heridos y, ¿qué puede ser mejor para la causa?; porque, si les suena la flauta los titiriteros -nacionales y extranjeros- que están detrás de los bloqueos y la violencia tendrán su venganza por la no renovación del mandato de la CICIG, por la derrota en el enfrentamiento armado de 36 años y por la Liberación en 1954; además…no me digas que esto no huele a los primeros tanes para cuando el gobierno del Movimiento Semilla considere que es oportuna la asamblea constituyente que quieren algunos de sus grupos integrantes.

¿En qué revolución no han habido muertos? Haz clic en la foto para oírlo From the horse´s mouth.

Para generar más el descontento -porque el estado de derecho y la democracia no alcanzan- se han añadido otros elementos a las protestas; y también son contra los ricos, los privilegiados y por el color de la piel. Los bloqueos son para el cambio de estructuras, y se dejan oír las voces por la asamblea constituyente.

Por aquí es por donde va la bolita. De esto se tratan los bloqueos en realidad.

Debido a que la mayoría de la gente no se ha recuperado emocional, ni económicamente de los encierros forzados del 2020 y a que la Magdalena no está para tafetanes, el descontento es creciente y la tolerancia para con los bloqueos se va reduciendo; de modo que los bloqueadores han cambiado sus estrategias en el frente.  Por ejemplo, hacen bailar a la gente para permitirles el paso y bailan en grupos. Videos de esos bailes van y vienen por Tik Tok y otras redes sociales para lavarles la cara a los bloqueos y dar la apariencia de fiestas populares.  Sin embargo, los bailes forzados humillan a las personas.  La opinión pública -local y extranjera- ve bailes y jolgorio; mientras que los organizadores de los bloqueos -¡Armados!- bloquearon el suministro de agua para la gente en la ciudad de Guatemala.

Yo no fui, fue Teté.

Cuando vivimos por permiso, y no por derecho. Lo valioso de este vídeo es que asumieron la responsabilidad de los bloqueos y distraen la atención que esta puesta en el rol presidente electo,  Bernardo Arévalo y en Semilla. Haz clic en la foto para ver el vídeo.

No son alegres los bloqueos

En ese contexto, los bloqueadores son presentados como alegres protagonistas y defensores de la democracia; en tanto quienes objetan la violencia son presentados como antagonistas en la narrativa de Semilla y de quienes los apoyan.

Los bloqueos no son gente alegre y voluntaria bailando.

Para poner perspectiva, hay vídeos de cómo es que, en lugares como Santa María Cauqué, los organizadores de los bloqueos fuerzan a la gente a bloquear a cambio de dejarlos pasar sus productos.  Hay un vídeo bien cringe para los organizadores de los bloqueos en el que el candidato de Semilla, a alcalde de La Antigua, dice: ¿En qué revolución no ha habido muertos?  (Pausa para asimilar eso).  ¿Sabes qué es una joya para entender lo que está pasando y sus raíces? El vídeo en el que Thelma Aldana se muestra como la madrina de la inamovilidad del jefe del Ministerio Público, que confirma que la causa de la causa es la causa de lo causado, como dijo Tomás de Aquino.

Haz clic en la foto para ver por qué y quién.

¡Ups! Haz clic en la foto para ver la historia del Aprendiz de hechicero.

Un colega me dijo, el jueves: No estás muy optimista, ¿verdad?  Y le contesté que, como soy optimista moderado, creo que aún no se ha cruzado el Rubicón.  Y mi pregunta es…con los precios de las verduras por los cielos, ¿habrá fiambre para los chapines este 1 de noviembre?

Columna publicada en República.

Para entender mejor los bloqueos te recomiendo: In Guatemala, Protests Have Brought Economic Life to a Halt, por Katarina Hall. 


12
Oct 23

Día de la Hispanidad para celebrar la civilización occidental

 

¿Te acuerdas de cuando se celebraba el Día de la Raza?, hoy lleva el nombre más apropiado de Día de la Hispanidad; y quien dice hispanidad, dice occidente con sus valores y sus virtudes desarrolladas a lo largo de un un proceso complejo que tomó siglos de aprendizaje y descubrimiento.

¿Qué significó aquel proceso para quienes vivían en el hemisferio al que arribaron Cristóbal Colón, y otros personajes? El fin de los sacrificios humanos y el de la antropofagia; el fin dela práctica de regalar mujeres por motivos políticos -cual objetos-; el fin de guerras constantes entre señoríos; y el fin de la dominación imperial de mexicas e incas, por mencionar unos males del mundo prehispánico.  Significó, también, la primer globalización, la llegada de las ideas de Francisco de Vitoria y los escolásticos de Salamanca, conceptos como los derechos humanos, el método científico y la racionalidad.  Todo, por supuesto, en el contexto de su tiempo y como parte de un largo proceso de prueba y error.

Como en años anteriores te recomiendo la columna de Warren Orbaugh titulada 12 de octubre, día de la liberación.

Y…para quienes nos visitan por primera vez…como en otros años, para que te hagas ideas propias sobre la conquista y la colonización; -y para que compares y contrastes perspectivas- te recomiendo tres libros:

La cruzada del océano, por José Javier Esparza; esta es una obra muy rica y útil para entender mejor la mayor aventura jamás vivida por pueblo alguno; y las proezas que cambiaron la historia universal.  El autor te lleva de la mano por vidas y hazañas estremecedoras y formidables, de héroes y canallas de todos los colores.  Le pone perspectiva al mito del buen salvaje y a docenas de mitos más.

Para esta fiesta -si no has estado en este espacio antes- también suelo recomendar Empires of the Atlantic World, por John H. Elliot, que contrasta las presencias española y británica en el continente americano y en el que el autor explica que The retrospective reading of the histories of colonial societies inevitably conceals or distorts aspects of a past that needs to be understood on its own terms, rather that in the light of later preconceptions and preoccupations.  To see societies in the context of their own times rather than from the privileged vantage point afforded by hindsight is not to excuse or mitigate their crimes and follies.

Finalmente Nada por lo que pedir perdón, por Marcelo Gullo.  Me encanta este vademecum que expone la mitología del paraíso que se vivía en este hemisferio antes de 1492 y los orígenes de la leyenda negra.  También la verdadera naturaleza de Bartolomé de las Casas y las diferencias abismales entres lo que hizo España en el Nuevo Mundo, y lo que hicieron en sus colonias críticos como Gran Bretaña, Holanda, Francias y Alemania. Gullo explica por qué es que España fue excepcional en tiempos muy sanguinarios y violentos. 

Dicho lo anterior, hoy es buen día para tomar un vino y celebrar.  Sostengo que esta es una fecha propicia para celebrar la civilización occidental. La civilización que ha crecido alrededor de Aristóteles, Francisco de Vitoria, Juan de Mariana, Galileo Galilei, Isaac Newton, John Locke, Charles Darwin, Thomas Edison y Steve Jobs, entre muchísimos otros.

Por supuesto que Cristobal Colón -para mencionar al símbolo de esta efeméride- se mereció regresar encadenado a España; pero su persona incluía muchas de las virtudes que han hecho posible occidente: una mente independiente, espíritu emprendedor y curiosidad científica, por mencionar unas. Todo ello, a pesar de los prejuicios y de las supersticiones que prevalecían en su tiempo.

En esta temporada, también suelo recomendar El genio de occidente, por Louis Rouggier. Y ¡hay que celebrarla! porque la civilización occidental es, sin duda alguna, el logro más grande de la Humanidad.  ¿Te puedo recomendar otro libro para leer en estos días? Los latinoamericanos y la cultura occidental, por el querido y recordado Carlos Alberto Montaner.


11
Oct 23

Mañana es 12 de octubre, ¡aguas con los monumentos!

 

Hace dos años, con acompañamiento internacional y con ominosa iconografía comunista, grupos de orcos vandalizaron los monumentos de Cristobal Colon y de José María Reina Barrios, en la ciudad de Guatemala. ¿Qué plan tienen el Ministerio de Gobernación, el Ministerio de Cultura y la Municipalidad capitalina para evitar la brutalidad este año…en el contexto de los bloqueos y actos de vandalismo que han ocurrido en los últimos días?

¿Te sorprendería que los vándalos la agarren contra el monumento a Colón en la Avenida de las Américas, o contra cualquier otro monumento histórico en la ciudad?  Si algo así ocurriera, no se podrá decir que las autoridades no podían saber que eso iba a pasar.

ElChe Guevara presente en la destrucción del monumento a Reynita en 2021. La foto la tomé de Facebook.

Los políticos y burócratas encargados de la seguridad ciudadana, así como del patrimonio cultural de los guatemaltecos y del ornato de la urbe deben responderles a los tributarios.  Los agentes del orden deben recibir todo el apoyo moral, presupuestario, político y jurídico que se necesite para evitar los actos de los orcos, como los citados y como el de la destrucción del monumento a Isabel la Católica, ocurrida en julio del año pasado.

El Che Guevara presente en la manifestación del 21N, en 2020 cuando muchos jóvenes acudieron armados con palos de golf y bates. Haz clic en la foto para ver más fotos.

Es peligroso que vándalos, orcos y bandas de terroristas lleguen a la conclusión de que  las autoridades no son autoridades y están de adorno.  Es muy peligroso que esos grupos lleguen a la conclusión de que pueden cometer actos de violencia con impunidad.  Aquel tipo de actos nada tiene que ver con el derecho legítimo a manifestar; sino que tiene todo que ver con normalizar la violencia, el miedo y la anarquía. Sobre todo ahora que se acercan el 12 de octubre, Día de la Hispanidad; y el 20 de octubre, Día de la Revolución de 1944; y las hoces y martillos se han multiplicado en la Sexta avenida.


10
Oct 23

El humor chapín y las verduras caras

 

Luego de unos días de bloqueos y violencia en Guatemala y porque en consecuencia muchos productos no pueden ser transportados y se estropean y se pierden; aparte de que los bloqueadores fuerzan el cierre de mercados y supermercados, muchas frutas y verduras ya no están disponibles y las que hay están carísimas.  Los chapines, armados con el célebre sentido del humor que nos caracteriza, hemos enfrentado esta adversidad con savoir faire.

Por algún motivo que se pierde en redes sociales, las papas y los tomates se han vuelto emblemáticos de este problema grave que enfrentan las familias; y uno de mis memes favoritos es el del ceviche a Q50, pero si es con tomate, entonces Q625.

El meme lo tomé de Facebook.

De Raúl es esta foto de tomates y va acompañada del siguiente pie: Antes de irme a dormir debo guardar mis tomates en la caja fuerte y activar la alarma. Hoy me enteré de que hasta en El Salvador están caras y escasas las papas porque las importan de Guatemala.

Los tomates están carísimos.

Majito me escribió: Hoy comí papas…y chirmol. Me siento de alcurnia.

Una lectora escribió…y me alarmó: Ya de fiambre, ni hablar, verdá, usté.

Agricultores y transportistas están teniendo pérdidas graves. La foto la tomé de Tik Tok.

En lo peor de las tragedias, o en las vísperas de una, los chapines siempre muestran su sentido del humor. Inmediatamente después de el terremoto de 1976, que dejó cerca de 25,000 muertos, hubo un chiste inolvidable. En la Tele había un anuncio de insecticida en el que una ama de casa lo rociaba en la cocina, mataba a todas las cucarachas y preguntaba con voz de bóveda:¿Queda alguna cucaracha que decir? Y entonces el chiste era que, luego del terremoto se abrió el cielo y una voz como de trueno preguntó: ¿Queda alguna cucaracha que decir?

Recogí este aguacate en el jardín de mi trabajo para acompañar el ceviche..sin tomate, por supuesto…

Te acuerdas de los mineros chilenos.  Alguien escribió algo muy chistoso (y no sé quién es) durante los días de angustia previos a su rescate.  Tomé aquel texto y lo adapté a la carestía y encarecimiento de las papas y tomates a causa de los bloqueos.

Ricardo Arjona habría escrito una canción cursi sobre papas y tomates.
Alfonso Portillo habría depositado en Francia y en Nueva York el dinero para importar papas y tomates.
Arévalo dispondría que sólo pueden comprar papas y tomates los que fueron guerrilleros, o pertenecen a un colectivo oprimido.
Giammattei estaría pidiendo un impuesto, bonos y un préstamo no reembolsable para importar papas y tomates…e igual no vendrían.
Rigoberta Menchú diría que ella también sembraba papas y tomates, para pedir resarcimiento.
Jennifer Harbury diría que está casada con todos los que cultivan papas y tomates.
Iván Velásquez habría inventado que ellos mismos, las papas y tomates, se bloquearon. La ONU ya habría organizado una comisión y ya hubiera publicado 14 docenas de informes inútiles al respecto.
La PMT y Tu Muni los estarían esperando camiones con papas y tomates con un arbitrio y varias multas, todas ilegales.
Habría un grupo de dirigentes populares esperando los camiones de papas y tomates con teas, y galones de gasolina.
Sandra Torres no permitiría que se vendieran papas y tomates hasta que todos tuvieran “stickers” de su cuarta campaña electoral.
Los narcos estarían usando un túnel para traer papas y tomates…y otras cosas..
No se resolvería la crisis porque Ramazzini y Madretierra se opondrían a abrir importar papas y tomates y a que se sembraran más papas y tomates..
No se resolvería la crisis porque porque el vicepresidente Castillo no tomaba la decisión de facilitar la importación de papas y tomates, y cuando la tomó mandó las papas y los tomates a otro lado.
Ya estaban aquí las papas y los tomates; un bloqueo organizado por Semilla, los 48 cantones y USAID causaron que se pudrieran en una carretera.
Habría tres ONG vinculadas a funcionarios peleándose por el presupuesto para importar papas y tomates.

Ese humor negro, tan de aquí, ¿será una forma de resignación frente a la tragedia y una forma de seguir adelante con la vida? Se puede contar con el humor chapín hasta en las circunstancias más bizarras.


10
Oct 23

90 años de amistad: Taiwán y Guatemala unidos en el Doble Diez

 

Hoy se celebra el Día Nacional de la República de China (Taiwán), fiesta que, en 2023 también corresponde a la celebración de 90 años de amistad diplomática entre aquel país asiático y Guatemala.

Escenario durante la fiesta nacional de Taiwán.

En el mundo, Taiwán no sólo es está en la primera línea de la lucha contra el expansionismo y el totalitarismo; sino que con el lema Taiwán can Help está en la primera línea de la solidaridad global; y si aquello no es suficiente, la República de China está a la vanguardia de la tecnología y la industria. ¿Sabes que seis de cada diez micro chips son producidos allá? 

Aunque el día oficial de la celebración es el 10 de octubre…y de ahí el Doble Diez, en Guatemala la fiesta se celebró el viernes pasado.  Es una ocasión en la que tengo a honra participar y que disfruto mucho.

Por supuesto que hubo palabras del embajador Miguel Tsao que presidió la recepción en compañía de su esposa, Isabel.  También las hubo del Ministro de Relaciones Exteriores, de Guatemala, Mario Búcaro.  Un coro de niñas cantó los himnos nacionales de ambos países y siento que todos los años, en esa fiesta, hay mucho ambiente de cordialidad y alegría que no se encuentra en otras celebraciones similares.

Como los que visitan este espacio ya saben de qué pata cojeo, ¿qué fue lo más rico de la noche? El shuei chiau, del restaurante Primavera, que fue una sorpresa agradabilísima; y la sopa de dumplings de Lai Lai. El nombre de este plato es engañoso porque lo que en realidad sucede es que dentro de los dumplings hay un caldo delicioso. Estos se comen como se comen las ostras y estallan sus sabores en tu boca.  Ya había probado este tipo de dumplings en casa de mis amigos Grete y Rodrigo, preparados por ellos.  No te cuento como llega el caldo al interior de los dumplings porque ese pequeño misterio es parte de lo divertido de este plato delicioso,

¡Larga vida a la amistad entre los pueblos de Taiwán y Guatemala….y en especial a mis amigos taiwaneses en la isla Formosa y a los que andan por el mundo.


09
Oct 23

Recuerdos del National Press Club

 

El National Press Club fue importante durante mi experiencia como Hubert H. Humphrey Fellow en la University of Maryland in College Park y el domingo pasado encontré mi carné.

El hallazgo me trajo muchos recuerdos.  Cuando fui intern en el Cato Institute, en Washington D. C. e iba a aquel lugar extraordinario a hacer su sitio Web en español, el NPC me quedaba en el camino, así que me bajaba en el metro y caminaba al Club para desayunar porque servían desayunos americanos gratis.  Tomaba café, me comía un panecillo y una fruta y me iba a trabajar.  

En esa temporada también me dio por ir al gym así que hice mi enésimo intento infructuoso de hacer ejercicios de forma sostenida.

Otra de las ventajas de la membresía era la de asistir a las conferencias que se organizaban en ese lugar histórico.  Ahí vi y escuché a Benjamin Netanyahu que ahora tiene la responsabilidad de hacer con Hamas lo que Roma hizo con Cartago, en respuesta a los ataques terroristas del viernes pasado en la noche. 

Benjamin Netanyahu en el National Press Club.

También vi y escuché a Steve Forbes (que es doctor honoris causa de la Universidad Francisco Marroquín).

Steve Forbes en el National Press Club.

Asistí a una conferencia por Yuri Koptev que era el director de la Agencia Espacial Rusa y que, recientemente, fuera sancionado por sus conexiones con una empresa estatal rusa, de tecnología militar, involucrada en la invasión de Ucrania.

En el National Press Club, Yuri Koptev habló sobre la posibilidad de volver a la Luna.

También conocí y conversé con  Jack Schmidtt y Gene Cernan, los últimos astronautas en pisar la Luna. 

Con Jack Schmidtt y Gene Cernan, en el National Press Club hablé sobre lo importantes que habían sido los astronautas para los niños de mi generación. Las fotos las tomó alguien que andaba por ahí.

Estuve allá durante la desafortunada y woke controversia sobre la remoción del retrato de Phryne del bar de aquel club. Haz clic aquí para conocer a Phryne.

Me alegro de haber encontrado mi carné porque tengo muy buenos recuerdos del NPC.


06
Oct 23

El mito del paro nacional, ¿desenmascaramos los bloqueos?

Uno de los legados más tristes de los encierros forzados del 2020 es que, en general, se exacerbaron las agresiones y el uso de la violencia.  Debido a los encierros mismos, a la incertidumbre y al ambiente generalizado de negatividad, la falta de control sobre las emociones violentas se agudizó.  No es que la agresividad no existiera antes; pero, en general, había límites bastante bien definidos que luego del 2020 se hicieron difusos.

“Algunos escuchan para responder…” La ilustración la tomé de Facebook.

Los encierros forzados revirtieron miles de años de evolución humana durante los cuales nuestros ancestros aprendieron a ver, en el otro, a un colaborador potencial y a un sujeto potencial para el intercambio.  Los encierros llevaron a demasiadas personas a ver, en el otro, a un contagiador potencial y a un enemigo potencial, de forma casi primitiva.

Los bloqueos forzados dañan a millones. La foto la tomé de Tik Tok.

En aquello pensé cuando leí que, en la cumbre de Alaska hubo -en medio de las tensiones elevadas en el contexto de los bloqueos- un muerto, cuatro heridos y disparos.  Es muy posible que ese incidente ocurriera en el contexto de los conflictos preexistentes entre pobladores del área; pero…los bloqueos son el caldo de cultivo perfecto para que se exacerben los ánimos y haya actos de violencia ya sea por situaciones preexistentes, o no.

Haz clic para ver el vídeo.  ¿Qué mandato moral tienen los violentos para impedir que las personas se abastezcan de alimentos?

Mientras más duran los bloqueos sin que las autoridades actúen en defensa de los derechos de las personas frente a los intereses de los bloqueadores, más se corre el riesgo de que alguien se salga de control y le dé rienda suelta a sus emociones más primitivas y violentas.  ¡Y eso es lo que no debe ocurrir!  Un Mario Alioto, y un Abner Abdiel pueden ocurrir si alguien hace algo estúpido; y las autoridades deberían saber que su misión es evitar que algo así ocurra.

Haz clic para ver el vídeo. Esto no es protesta pacífica y voluntaria, ¿verdad?

Dicho lo anterior, en Guatemala no hay tal cosa como un paro nacional.  Lo que hay es grupos de personas que bloquean carreteras y calles.  No está claro si todas las personas que acuden a los bloqueos lo hacen de forma voluntaria (o por lo menos sin mediar pagos), ni si entienden por qué es que están ahí.  Las dirigencias si, por supuesto, pero es normal que el promedio de personas no. Hay denuncias de que grupos organizados fuerzan a comerciantes a cerrar negocios y a personas a participar en los bloqueos.

Multas para quienes no participen. La foto la tomé de Facebook.

Las diferencias fundamentales entre un paro y un bloqueo son que en el primer fenómeno las personas que participan lo hacen voluntariamente sin violar derechos ajenos, y en consecuencia no hace uso de la violencia, ni de la amenaza de violencia.  Por ejemplo: si una persona decide voluntaria y pacíficamente que el día del paro no va a atender clientes en su negocio, pues no hay clavo.  Esa es una decisión que le corresponde y ya.  ¿Otro ejemplo? Si una persona decide no ir a su trabajo el día del paro, pues no hay clavo, esa es una decisión que le corresponde y ya.

Grupos fuerzan cierre de negocios. La foto la tomé de Twitter.

Pero, ¿qué pasa en los bloqueos?  Un grupo de personas les obstaculiza el paso a otras con el objetivo de que esas personas no puedan ir a sus negocios, ni a sus trabajos. ¿Cómo consiguen aquella obstaculización? Mediante el uso de barricadas, tablas con clavos, piedras y…sobre todo…mediante la amenaza de violencia contra cualquiera que trate de remover los obstáculos y pasar el bloqueo.  La “participación” en el mal llamado paro, que es un bloqueo, no es voluntaria, ni pacífica.  Quien no pueda ir a su negocio, o a su trabajo, porque hay un grupo que le impide ir, está siendo forzado a involucrarse en algo contra su voluntad.

Pobladores intentan arrancar un árbol para bloquear un camino. La foto la tomé de Tik Tok.

Nada tienen que ver -los bloqueos- con el derecho de reunión y con el derecho a manifestar (que siendo derechos implican que no violan derechos ajenos y se ejercen sin violencia y sin amenazas). Nada tienen que ver los bloqueos con la libertad de expresión.  Ya sea que los llamen como los llamen, el efecto de los bloqueos es el mismo: grupos de personas se imponen sobre otras mediante métodos coercitivos.  

La propaganda de las manifestaciones incluye imágenes violentas y amenazas. La foto la tomé de Tik Tok.

Lo peor que puede pasar durante un bloqueo, y lo que no debe ocurrir, es una escalada de violencia por parte de particulares.  No sólo por lo que eso implicaría en términos de vidas y propiedad; sino porque a los organizadores y financistas de los bloqueos los mártires les son muy útiles.  Las autoridades, sin embargo, deberían tener la Autoridad de remover a los bloqueadores y proceder judicialmente contra ellos porque están cometiendo delitos flagrantes.  Los bloqueos son típicos casos de cuando los intereses particulares prevalecen sobre los derechos de los demás; pero lo que es peor, es que nadie tiene autoridad alguna para proteger las vidas y los derechos de aquellos que son afectados por los delitos cometidos en pro de aquellos intereses. Eventualmente, si los ciudadanos pacíficos y los tributarios se dan cuenta de que el gobierno es incapaz de proteger sus derechos, la gente va a empezar a defenderse y a romper bloqueos.

Remover a los bloqueadores no es soplar y hacer botellas; de modo que en una guerra de desgaste como esta, no está de más evaluar si es mejor dejar que los bloqueadores se agoten, e impedir que los bloqueos sean alimentados con gente fresca, importada, o no. Pero esa evaluación y esa estrategia debe tomar en cuenta que la gente de a pie la está pasando muy mal por los bloqueos.

Hasta el arte usado para animar a las manifestaciones contiene violencia. La foto la tomé de Tik Tok.

En aquellos contextos para nada es raro y a nadie debería extrañarle que a los movimientos organizados por los grupos que planifican y dirigen los bloqueos de esta, y de otras temporadas, no se sume la generalidad de la población de forma voluntaria.

En agosto esta pinta estaba junto al Ministerio Público, ¿todavía está ahí?.

El chapín promedio seguramente entiende que no es correcto tapar calles, ni carreteras por muy buena que sea la intención.  Al chapín promedio seguramente no le agrada la idea de amenazar con violencia a otras personas para imponer sus criterios, ni dañar su propiedad porque no comparten sus perspectivas.  Al chapín promedio -que está dispuesto a ir a la plaza en paz y en familia- le repugna ver a personas armadas con bates de beisbol y palos de golf en manifestaciones que deberían ser pacíficas.  Cuando manifiesta en defensa de sus derechos, o de lo que cree que es justo, el chapín promedio no está pensando en pegarle fuego a nada.  Es que al chapín promedio no le interesa la revolución, sino la justicia.

Jóvenes armados con palo de golf y bates de beisbol durante la manifestación del 21 de noviembre del 2020, donde había muchos más.

El chapín promedio intuye que, si grupos de interés tienen que acudir a la fuerza para detener el país, porque no pueden persuadir, ahí hay algo que está moral y políticamente mal.  Independientemente de si comparte, o no, algunos de los objetivos aparentes y legítimamente conseguibles de los bloqueadores.

Haz clic en la foto para ver el video. El uso de la coerción y las amenazas  y desnaturaliza las causas, por muy buenas que sean.

Columna publicada en República.

Para entender mejor los bloqueos te recomiendo: In Guatemala, Protests Have Brought Economic Life to a Halt, por Katarina Hall.