05
Jul 13

Que abunde el frijol, que abunde el maíz

¿Ya leyó que se acabaron las reservas de maíz y de frijol?, me dijo Cándido, mientras le ponía chiltepes a los frijoles volteados que tenía en su tortilla. Subió el maíz, porque ya no hay existencias del grano producido aquí, y ya pasó la cosecha y tampoco hay cosechas de frijol, añadió.

Y yo me dije: Ya me va a salir con lo de la seguridad alimentaria. Seguramente leyó que los burócratas nacionales e internacionales andan viendo cómo intervenir en el mercado de alimentos y garantizarse presupuestos y “huesos” para el próximo período fiscal.

Normalmente las burocracias socialistas enfrentan este tipo de escaseces con políticas intervencionistas: precios tope (que ocasionan más escasez), prohibiciones a las exportaciones (que incitan al contrabando), programas paternalistas (que fomentan el clientelismo), o donaciones masivas (que perjudican a los pequeños productores, porque bajan los precios artificialmente). Es raro que la primera reacción sea: ¡Liberemos el mercado de granos! ¡Eliminemos las barreras arancelarias y no arancelarias! ¡Erradiquemos las prohibiciones de importar alimentos!

Las soluciones a veces pasan de absurdas a grotescas. Tal es el caso de las diputadas que recién dijeron que, como la carne estaba subiendo de precio, la gente debería comer macuyes. ¡Cualquier disparate antes que liberar!

En realidad, la razón por la cual mucha gente no puede comprar alimentos es la pobreza; y la pobreza se combate con riqueza. Las malas políticas económicas impiden el ahorro, la capitalización, la mayor productividad y la creación de más y mejores empleos. Las malas políticas monetarias le roban poder adquisitivo al dinero que gana la gente. Los privilegios crean desigualdades artificiales.

Si queremos que, como dice la canción: Que abunde el frijol, que abunde el maíz y que sea muy feliz, y que las personas tengan acceso en todo momento a alimentos suficientes, seguros y nutritivos para cubrir sus necesidades nutricionales y culturales para una vida sana y activa, hay que eliminar la pobreza y eso se resuelve con buenas políticas económicas, y no con intervencionismo, paternalismo, ni clientelismo.

Publicada en El periódico.


29
May 13

Irresponsabilidad, crimen e insensatez en torno a la energía eléctrica

Cerca de 1,200 millones de personas carecen de electricidad,  en el mundo, mientras que unas 2, 800 millones dependen de la madera y otras formas de biomasa para cocinar y calentar sus hogares…y pensar que aquí en Guatemala, por ejemplo, centenares de esas personas que no tienen electricidad y que talan bosques para conseguir madera, son usadas por la dirigencia popular en sus campañas contra las hidroeléctricas.  Y pensar que insensatos como los promotores del Día de la tierra y otras extravagancias de ese tipo reniegan de la energía eléctrica y celebran la oscuridad.

Mientras que millones de personas no pueden tener la buena calidad de vida que proporciona la energía eléctrica -debido a que son muy pobres-, muchas personas que sí la tienen, se dejan llevar por la propaganda anti-industrial e ideológica que se opone a las hidroeléctricas y al aprovechamiento de todo el potencial de la energía eléctrica. Es un crimen engañar así a la gente.

Si a tí, o a alguien que conoces lo emboban con aquella propaganda les conviene ver este vídeo ingenioso de Hans Rosling:


17
May 13

La retórica económica de Bergoglio

El Papa, como ciertos personajes latinoamericanos (Hugo Chávez, Nicolás Maduro, Cristina Kirchner, Rafael Correa, Daniel Ortega y Evo Morales), tiene su vademecum sobre el dinero, la economía y las finanzas.  Agarra recientes declaraciones de Jorge Mario Bergoglio, pon que las dijo cualquiera de los personajes citados arriba y no te van a parecer fuera de lugar.

Bergoglio cree que los gobiernos tienen derecho a controlar la economía; y animó a los expertos financieros y a los líderes gubernamentales  a considerar las palabras de Juan Crisóstomo: No compartir con los pobres los propios bienes es robarles y quitarles sus vidas.  Es la elección de este obispo de Constantinopla la que me motivó a escribir esta entrada.  ¿Quién era este personaje al que Bergoglio eligió para apoyar sus expresiones sobre le economía y las finanzas?  Nos lo cuenta Francisco Pérez de Antón en El gato en la sacristía: Su apellido no es tal, sino un apodo que libremente traducido significa Pico de oro.  Preconizaba la ignorancia entre los fieles: Poned un límite a vuestro pensamiento, de modo que vuestra desordenada curiosidad en investigar lo incomprensible no os lleve a incurrir en la censura.  Prefiramos como cristianos la simplicidad de nuestra fe, la cual es más fuerte que las demostraciones de la razón.  Pues gastar mucho en investigar la esencia de las cosas no ayuda a la edificación de la iglesia, decía este santo varón.

La cita, sin embargo, es muy apropiada para un Papa que opina de economía y finanzas, como si se tratara de opinar acerca del sexo de los ángeles, o de cuántos de ellos caben en la cabeza de un alfiler.

Sigue Pérez de Antón, sobre Juan Crisóstomo: la izquierda eclesiástica lo tiene como uno de sus más destacados adalides y de quien suele citar expresiones como esta: “gasto de lo mío, disfruto de lo mío [dices].  En realidad no es de lo tuyo, sino de lo ajeno…Las riquezas no vienen de Dios, sino del pecado”.  El Obispo, empero, era fogoso, impulsivo, imprudente, sofista, contradictorio e inconsistente, cuenta el autor de El gato en la sacristía.  De Juan Crisóstomo también es el párrafo que dice: He de confesar que continuamente ataco a los ricos; pero fijaos bien, mis diatribas no van dirigidas contra los ricos, sino contra quienes usan mal sus riquezas.  Yo he dicho repetidas veces que no hago cargos al rico, sino al ladrón, al que todo lo quiere arrebatar para sí.

Lástima que Bergoglio no usó esta cita, en vez de la que eligió.  Y lástima que escogió a un predicador tan inestable; porque, si bien es cierto que muchas riquezas vienen de la expoliación, el Papa podría haber hecho un intento de ser menos Maduro, menos Kirchner y menos Proudhon.  He aquí una verdadera joya del obispo de Constantiopla: ¿Eres rico? Nada que oponerme.  ¿Eres avaro? La avaricia se alimenta de la injusticia.  ¿Posees lo que es tuyo? Goza tranquilamente de ello.  ¿Robas lo ajeno? Eso no puedo tolerarlo.  Aunque tenga que derramar hasta la última gota de sangre, no por eso silenciaré tu pecado…Tan amigos míos son los ricos como los pobres. Ambos tienen un mismo origen y un mismo destino.  Me atrevo a afirmar que ni la riqueza ni la pobreza son intrínsecamente buenas, sino en cuanto se usa bien de ellas.  

Lástima que Bergoglio no reparó en que la facultad que tienen los gobiernos para controlar la economía, es la facultad que les permite a los políticos, a sus funcionarios y a su clientela, hacerse de riquezas mal habidas.


23
Abr 13

¿Jesuitas al ataque?

Apostolado social de la Compañía de Jesús en Centroamérica se titula un documento que acabo de leer y que vale la pena compartir.  Pero antes…unos antecedentes.

A finales de los años 50 y principios de los 60, los chicos que estudiaban en colegios jesuitas leían una obra bien elaborada llamada En la escuela de lo social: manual de formacion social para la juventud, por Dionisio Aranzadi s.j. y Carlos Giner s.j.

He aquí el tono de aquella obra:

No fiarse de lo que hemos oído en casa, porque esa fuente está intrínsecamente enrarecida pues está impurificada con un prejuicio clasista.

En una parte truena con que ¿cómo se explica que los ricos vivan tan tranquilos sabiendo que Jesucristo los condenó?” Pero más adelante pone como modelo a un ejercitante de Loyola, que asustado le dice al director de Ejercicios: Padre, he hecho una gran fortuna en América. No piense que ha sido por medios ilícitos.  Pero…ahí tiene usted un cheque con todo mi capital. Tome.

El libro citado describe a las reducciones de indios, en Paraguay, como el mejor ejemplo de una acción inteligente de la Iglesia que se adapta a la capacidad del neófito y atiende por igual a la parte material y espiritual de sus hijos.

Con respecto a la propiedad, los autores de En la escuela de lo social citan a Ambrosio: ¿Hasta dónde se extienden, oh ricos, vuestros irracionales apetitos? No das limosna al pobre de lo que es tuyo, sino que le devuelves lo que es suyo; y a Gregorio Magno: La tierra…es común patrimonio de los hombres.  En vano, pues, se creen inocentes cuando toman para su uso particular el don que hizo Dios común a todos.

Apostolado social de la Compañía de Jesús en Centroamérica

Este plan estratégico se basa en las tareas que la Comisión Provincial del Apostolado Social se propuso impulsar regional e intersectorialmente por medio de las obras de la Compañía de Jesús en Centroamérica y organizaciones amigas; y es una actualización del que se hizo en 2005.

El documento hace referencias a la desigual tenencia de la tierra y a cómo es que lo que llama capitalismo y desigualdad, según los autores, son lo que configuró la agricultura de agroexportación.  No sólo se refiere a los tradicionales café, azúcar, algodón y banano; sino que hace referencia a la palma africana, a la minería y a las hidroeléctricas.  Y en ese contexto lamenta que los procesos de paz…no han propiciado un cambio profundo de estructuras socioeconómicas en los países centroamericanos que fueron escenario de los procesos de conflicto armado o que sus territorios se usaron para involucrarse en estas guerras internas.  Permanecen en Centroamérica las causas que motivaron la rebelión y la guerra revolucionaria en varios países.

El documento añade que esta situación es fruto de una “civilización del capital” que privilegia desmesurada e inequitativamente al capital por encima del trabajo, y de una “civilización de la riqueza” que supervalora el enriquecimiento insaciable e infravalora la pobreza permanente de muchos.

El Apostolado Social de la Compañía de Jesús sueña con “otra Centroamérica” donde todos y todas compartamos la mesa del “Banquete del Reino” desde una promoción creativa desde la civilización del trabajo y de la pobreza, contrapuesta dialécticamente a la civilización del capital y de la riqueza.  Una civilización que afronte el modo actual consumista del del desarrollo capítalista.

Hagámos aquí una pausa.  El apostolado jesuita, ¿está diciendo, de verdad, que la civilización de la pobreza debería sustituir a la civilización de la riqueza? ¿Está sugiriendo que la rebelión, la guerra revolucionaria y el conflicto armado se justificarían ahora porque permanecen sus supuestas motivaciones?  De verdad espero que no.

De hecho, de lo que habla es de una participación ciudadana, honesta y responsable desde una movilización social con objetivos concretos humanizantes: lucha contra la violencia empezando desde los hogares y los barrios y colonias; respeto e igualdad de genero en la vida ciudadana y laboral y en el acceso a la educación emancipadora; respeto y dignificación de las culturas originarias y afroamericanas, y espacialmente de sus propias lenguas: medios de comunicación populares y en manos de la ciudadanía, desde las frecuencias radiales y televisivas hasta la prensa, internet y las redes sociales.

Voy a pararle aquí porque es un documento largo de resumir; y voy a suponer que por lo ya transcrito vas teniendo una idea de cuál es el tono de este documento y cuál es su relación con En la escuela de lo social y con la monja anticapitalista que comentaré abajoSi lo deseas puedes ver aquí el documento del Apostolado.

En las páginas 30 a la 42 está la matriz del plan. Préstale especial atención a la columna de indicadores que es lo que refleja de manera clara las acciones concretas que se espera de los miembros y amigos de la pastoral jesuita.

El caso de la monja anticapitalista

No tiene que ver, pero sí tiene que ver, el caso de Teresa Forcades, moja que desde un convento en Cataluña que se ha dado cuenta de que el modelo económico actual, y el orden político e institucional ha colapsado.  Forcades dice que es urgente crear un nuevo modelo político y social sin repetir fórmulas del pasado. Cosas con la que uno no puede estar más de acuerdo.  Lamentablemente lo que propone es expropiación y estatizacion de la banca, no a las privatizaciones y a la austeridad fiscal, economía ecológica, expropiación y estatización de las empresas de energía y de la soberanía alimenticia, estatización de los medios de comunicación.  Todas estas, fórmulas del pasado. Todas aquellas, fórmulas del pasado.


15
Mar 13

Seguimos condenados

Los chapines seguimos condenados. Guatemala ocupa el lugar 133 entre 187 países del mundo, ¡y es el último de Centroamérica! en el índice de desarrollo humano.

Así parece un asunto de estadística; pero lo que aquello significa es que los habitantes del país seguimos sufriendo los efectos de la pobreza –cuando no de la miseria. Quiere decir que la salud, la educación y el empleo, entre otros indicadores de bienestar y desarrollo, son precarios. Quiere decir que los fabricantes de miseria y el establishment han tenido éxito en mantener, ¡vivito y coleando!, el Estado benefactor mercantilista del que viven.

Aquel estado de cosas no debería sorpendernos, aunque sí indignarnos. No debería sorprendernos porque ¿cómo no habría de deteriorarse el índice de desarrollo humano si insistimos necios en políticas económicas y sociales empobrecedoras? ¿Cómo va a mejorar la calidad de vida chapina si se castiga el ahorro, si se persiguen los emprendimientos, si la expoliación no es inmoral entre nosotros y si se incrementan los privilegios?

¿Queremos más bienestar y desarrollo? Sugiero que abandonemos las viejas prácticas que multiplican la miseria y que atendamos la advertencia de Ludwig von Mises: “El saber acumulado por la ciencia económica forma parte fundamental de la civilización: es el basamento sobre el que se han edificado el moderno industrialismo y todos los triunfos morales, intelectuales, técnicos y terapéuticos alcanzados por el hombre a lo largo de las últimas centurias. El género humano decidirá si quiere hacer uso adecuado del inapreciado tesoro de conocimientos que este acervo supone o si, por el contrario, prefiere no utilizarlo. Si los hombres deciden prescindir de tan espléndidos hallazgos y menospreciar sus enseñanzas, no por ello ciertamente desvirtuarán la ciencia económica; se limitarán a destruir la sociedad y el género humano”.

Las necesidades humanas que elevan los niveles de bienestar y desarrollo –salud y educación, por ejemplo– se resuelven multiplicando la riqueza. Y si hemos dedicado años a minarla y obstaculizarla, ¿por qué no habríamos de estar en el lugar 133 de 187?

Columna publicada en El periódico.


16
Ago 12

Otro “exito” para el agrarismo y el socialismo

El asunto es el siguiente:  Los grupos de interés vinculados con el agrarismo y el socialismo convencen a la gente pobre, en el campo, de que para salir de la pobreza necesitan tener tierras.  Desde el poder, o presionando a los pipoldermos de todas las Administraciones aquellos dirigentes populares y campesinos clavan a su clientela con tierras improductivas, o con tierras que los beneficiados no pueden explotar y los dejan bien fregados con tierras inútiles y endeudados.   La miseria se perpetúa así en el campo, y la gente sigue siendo víctima y sintiéndose víctima.

¿Y quiénes pagan las deudas que los campesinos no pueden pagar? Las pagas tu, que eres tributario.  No las paga el gobierno, ni las pagan los pipoldermos que administran el dinero que te quitan.

Todo esto es un éxito para el agrarismo y el socialismo cuya prosperidad depende de que haya pobreza y de que haya descontento.


20
Jul 12

¿Es posible un sistema de educación sin violencia?

Tengo una foto de esclavos negros que han estado recogiendo algodón, acompañados por un hombre blanco que pesa el producto; y la leyenda de la foto dice: No tienes que saber cómo va a ser recogido el algodón para saber que los esclavos deben ser liberados. ¿Sabio, o no?

Ese es el caso de la educación. No tienes que saber cómo se van a educar los más pobres para saber que tienen que ser liberados de la educación estatal. Es un asunto de principios, como el de los esclavos.  Los defensores del sistema coercitivo, clientelar y monopólico creen que los pobres siempre van a ser pobres y que los políticos –con dinero de los tributarios– deben darles escuelas y nombrarles maestros ¡hasta por la fuerza!

Pero hay otra opción. ¿Qué tal si hay esperanza para los pobres? ¿Qué tal si cada vez hubiera menos pobres? ¿Qué tal si solo los muy pobres tuvieran que depender de la benevolencia para su educación? ¿Qué tal si el sistema forzado y vicioso fuera sustituido por uno voluntario y virtuoso?

Esta opción parte del supuesto de que lo más digno para las personas es que puedan pagarse sus servicios de educación (y otros) con sus salarios, o con el fruto de sus emprendimientos. Parte de que la productividad y la capitalización enriquecen a las personas. Parte de que la mejor política social es un buen salario. Y aquí es donde es importante un marco institucional que permita la capitalización, la productividad y los emprendimientos.

Como la educación es una necesidad y las necesidades se satisfacen con recursos económicos, para que haya menos pobres, y para que más gente pueda pagarles la educación a sus hijos, se necesitan políticas económicas sanas, basadas en la ciencia económica. ¿Y los muy pobres?  ¿Cómo se van a educar? Aquellos que no tuvieran oportunidad alguna podrían ser atendidos (como ha sido siempre) por personas y organizaciones benevolentes que sostienen escuelas, patronatos y otras obras similares.

Puede que esta solución no te guste, pero dame una mejor, que no implique el uso de violencia. ¿Cómo se mejoran las condiciones de vida de las personas? He aquí una propuesta: http://tinyurl.com/7a2l2l2. ¿Por dónde empezamos? Aquí hay otra propuesta: http://tinyurl.com/6wjov4d. ¿Discutimos las ideas sin ad hominem?

Columna publicada en El Periódico.


12
Jun 12

Niños que no se oponen al trabajo infantil

A pesar de los esfuerzos de muchas organizaciones, hay quienes no piensan que deberían ser erradicadas todas las formas de trabajo de menores. Y, ¡sorpresa!,  algunos de ellos son niños que trabajan. Agrupados en diversos movimientos nacionales, miles de chicos en América Latina se oponen a celebrar el Día mundial contra el trabajo infantil y en vez de eso les piden a las autoridades que se enfoquen en mejorar las condiciones de quienes trabajan.

Los niños que trabajan ayudan a mejorar el nivel de vida de sus familias mediante un trabajo sano, honesto y productivo no deberían temer por las políticas que proponen muchos burócratas internacionales y políticos.  Habría, eso sí, que distinguir entre los empleos dignos  y la explotación de menores, con la que no se puede estar de acuerdo.

El trabajo puede ser desútil; pero en sí no es negativo, ni dañino para la condición niños y adolescentes sino depende de las condiciones en que se trabaje.   Trabajar puede ser positivo para la autoestima de los niños y para ayudarlos a crecer como personas, en vez de criarlos como víctimas.

Hasta ahora, los movimientos de niños trabajadores han tenido un éxito limitado a la hora de defender su derecho a trabajar como miembros activos de sus comunidades y de sus sociedades; pero a lo mejor es tiempo para pensar en el tema, sobre todo tomando en cuenta las preferencias culturales.

 


11
Jun 12

Las maquiladoras ayudan a los pobres a escapar de la pobreza


Si te impresionan las obras de Charles Dickens acerca de la revolución industrial; y si te tragas -sin meditar detenidamente- todo lo que se escribe en los medios tradicionales acerca de las malas condiciones de trabajo en algunas maquiladoras y en otras fuentes de trabajo…seguramente este vídeo te dará una perspectiva valiosa.

¿Cómo es que las maquiladoras y otras fuentes de trabajo ayudan a los pobres a escapar de la pobreza?

Aún si consideramos que las condiciones de trabajo en ciertos empleos,  son injustas, lo cierto es que con relación a otras opciones, esas condiciones son mejores.  Si no, la gente no trabajaría ahí voluntariamente.

La gente opta por trabajar en condiciones que algunos consideran injustas porque son muy pobres y tienen pocas opciones; prohibir, o cerrar las opciones de trabajo, para gente que no tiene otra opción, es condenarlas a la miseria.

Las opciones de trabajo que tu desprecias, porque te parecen injustas, son las mejores posibilidades para millones de personas que no tienen más opciones.

Gracias a mi amigo, Giancarlo, por la pista.


31
May 12

Tené tu bolita alimenticia

Hacer conciencia y buscar soluciones de fondo para un problema complejo como la desnutrición en Guatemala, son los objetivos de la segunda fase de Tengo algo que dar;  y ¿qué es lo que se les ocurrió?  Una bolita de 3 cm que equivale a un tiempo de comida y logra nutrir a la persona por medio de pequeñas porciones de frijol rojo, maíz, lenteja, garbanzo, miel, trigo, soya, maní y plátano verde.  Este y 29 proyectos son expuestos en la Feria Anual de Soluciones Nutricionales.

Cuando leyó esta noticia, Cándido bajó su cuchara, dejó de comer sus frijoles colados y me dijo: ¿Ya vió? Ahora es bolita nutricional, y hace poco era super tortilla.  ¿Cuándo empezarán a repartir Soylent Green?  ¡Carechucho le ven a uno!

Yo por mi parte sonreí y me acordé de lo que dijo Thoreau: Por cada mil personas atacando las ramas de un problema, hay una sola atacando sus raíces.  Por supuesto que hay problemas alimenticios de corto plazo que hay que resolver; pero…¿bolitas alimenticias, super tortillas, o alguna forma de concentrado, por no decir Soylent Green?  Repito que las buenas ideas económicas conducen a buenas políticas públicas, que producen buenos resultados; y las malas ideas económicas conducen a malas políticas públicas, que producen malos resultados.  Lo que urge, ¡pero ya!, es abandonar las malas ideas y políticas económicas.

Lo que urge, ¡pero ya!, es descubrir los fundamentos de la ciencia económica; para consagrar nuestro talento a solucionar un problema relacionado con el bienestar del hombre, servir a un interés público de máxima importancia.

¡Basta de ocuparse de las ramas!  ¡Basta de sostener una economía plagada de privilegios! ¡Basta de negarle a la gente la libertad de producir e intercambiar sin coerción y sin castigos! ¡Basta ya de promover la idea de que la gente sale de la miseria a base de asistencialismo!  ¿Por qué no exploramos la posibilidad de que más y más personas tengan acceso a más y mejores empleos?  ¿Qué tal si exploramos la posibilidad de que las personas no dependan de la caridad para satisfacer sus necesidades básicas?  ¿Qué tal si hacemos posible que la costurera, el panadero, el que elabora jaleas y la  que diseña software puedan hacer crecer sus negocitos sin ser chantajeados y expoliados legalmente?

Tengo aprecio y me da ternura la gente que se involucra en proyectos como este de Tengo que dar; pero si siguen haciendo lo mismo de siempre, y esperan resultados distintos…temo que los pobres van a tener que seguir esperando.  Y van a tener que tragarse sus bolitas alimenticias.