El Periódico / tradiciones — Comentarios desactivados en Bienvenidos a mi temporada favorita
08
Abr 22

Bienvenidos a mi temporada favorita

 

Los chapines ya estamos en semanasanta mode; y cuando un extranjero me pregunta que cuál es la mejor temporada para visitar Guatemala, nunca dudo en asegurar que es cerca del solsticio de primavera, particularmente durante las conmemoraciones relacionadas con la pascua.

Es la temporada de la explosión de colores, especialmente del morado y el rosado que vemos en las jacarandas, los agapantos, los nazarenos y los matilisguates.  Es la temporada que huele a corozo y a jocotes marañones, frutas exóticas que disfruto mucho en refresco -estas últimas- y que muchos extranjeros no saben que les dan origen a las nueces homónimas. Es la temporada de mangos en dulce y de miel de garbanzos.  ¿Quién de los lectores no ha probado le dulce de garbanzos?  Es la temporada del pan de la costa, hecho en casa, cuyos aroma y sabor son casi hipnóticos. Esta temporada, incluso tiene su música particular, las marchas que son tan chapinas como las champurradas.

En casa, el platillo que es el rey de la fiesta es el bacalao a la vizcaína de acuerdo con nuestra interpretación de la receta de mi madre, Nora; que viene de mi abuela, Frances; y de mi bisabuela, Adela.  Pero el pescado seco, envuelto en huevo, también tiene su lugar de honor junto a dos que tres botellas de Cabro y moyetes rellenos de buena crema.

En estos días de calor fastidioso, en casa nos encanta recibir amigos.  No salimos de la ciudad para evitar las multitudes en las playas y en otros lugares turísticos.  Las mañanas son para haraganear tantito; y las tardes y noches son para caminar por las calles de la zona 1 persiguiendo procesiones, tomando fotos y comiendo en nuestros lugares favoritos del Centro.

Son para vivir las tradiciones -a pesar de su contenido místico- porque nos recuerdan la infancia y nos conectan con las generaciones que nos las compartieron; y tienden puentes con las generaciones que vienen…si quisieran recibirlas.  Son las tradiciones que le dan sabor chapín a la vida chapina.

Y recuerda…si bebes, no manejes.  No falta quien te quiera de vuelta.

Columna publicada en elPeriódico.

Sin categoría — Comentarios desactivados en Adiós a Dick Smith
05
Abr 22

Adiós a Dick Smith

 

Dick Smith y la historia del teatro en Guatemala son una sola carne.  Dick y su querida esposa, Dialma -desde el recordado Teatro del puente y en otros escenarios- tanto en la producción, como en la dirección, y en la actuación, así como en el rol de mentores, enriquecieron el la actividad teatral en Guatemala como pocos.

Dick era emprendedor y multifacético.  Hizo radio junto a Anabella Herrerías y su programa matinal, en inglés era lo que uno quería oír en las mañanas por informativo, y alegre.  Fue caricaturista en Siglo Veintiuno cuando yo dirigía la sección de Opinión en ese diario y para mí, los viernes no eran otra cosa que esperar el momento en que Dick llevara su caricatura para publicar el sábado.  Yo gozaba mucho con el sentido del humor Smithiano y creo que el se divertía de ver cómo me reía porque el humor Smithiano no era para todos. Dick era ilustrador e ilustró folletos de Manuel F. Ayau.

Anabella Herrerías, Grete Pasch, Dick Smith y Luisfi en los días de radio.

Hace años recibió un merecido reconocimiento de parte de la Municipalidad capitalina; y estoy seguro de que si recibió muchos más, no fueron suficientes. No sólo por sus aportaciones a la cultura chapina, sino por lo que amaba a Guatemala.

Supe de Dick por sus producciones teatrales en los años 70 y 80.  Porque mi abuela, Frances, frecuentaba el Teatro del puente y el del Instituto Guatemalteco Americano -que ahora se llama Teatro Dick Smith-.

Dick falleció hoy y quienes lo conocimos vamos a extrañarlo.  ¡Ovación de pie, my friend!

elperiódico / humor / libertad de expresión — Comentarios desactivados en El sentido del humor y la incultura “woke”
01
Abr 22

El sentido del humor y la incultura “woke”

 

Si mal no recuerdo, cuando estudié literatura con el ilustre Salvador Aguado-Andreut, el profesor nos contaba que don Quijote era un loco cuerdo; y el motivo por el cual tenía esa característica es porque siendo loco y divertido podía decir verdades que, de otra forma, no hubiera podido expresar en sus tiempos.  Podía hacer críticas sociales y políticas que, de estar cuerdo su personaje, Cervantes no habría podido compartir sin poner en riesgo su libertad.  A Juan de Mariana, por ejemplo, su crítica a la facultad inflacionaria del Rey le costó la cárcel.

Haz clic en la imagen para saber más de don Quijote.

En algunas cortes, los bufones eran personajes -muchas veces grotescos- cuyo ingenio y otras habilidades humorísticas e histriónicas les permitían reírse de situaciones, y hasta de personas de las que nadie se atrevería a hacer mofa.  El bufón le era útil a la corte y al monarca para tomarle el pulso a la opinión pública sin poner en riesgo la vida, ni la libertad, ni la propiedad de nadie.  Ni la dignidad de nadie porque, lo que dijera el bufón eran disparates del bufón. Hubo bufones famosos como Triboulet y Calabacillas.

En nuestros tiempos tristes la incultura woke y el victimismo en el que medra están asfixiando al sentido del humor y a la valiosa contribución social que hacen el loco cuerdo y el bufón.  El meme se salva porque es anónimo; pero el miedo a que algún colectivo se ofenda está cundiendo tan rápido en muchas sociedades que ¿llegará el momento en que de miedo compartir un meme?

La persecución de los ofensores es tan rabiosa y despiadada que la exposición de la condición humana por medio de los dislates y el sentido del humor se ve menoscabada.  La multiplicación de los ofendidos es tal que la libertad de expresión se ve amenazada como por una plaga.

Por lo pronto, para la comedia y los comediantes, la incultura woke y sus amenazas de cancelación han de sentirse como cadenas con bola.  Y todos perdemos, no sólo por la intolerancia, sino por la asfixia del sentido del humor y por el ambiente atosigante y denso que no admite más perspectivas que las autorizadas por los policías de la corrección política.

Columna publicada en elPeriódico.

música / opera / UFM — Comentarios desactivados en ¡”Bravissimo” está de vuelta, todo el orbe cante!
29
Mar 22

¡”Bravissimo” está de vuelta, todo el orbe cante!

 

El Festival Bravissimo está de vuelta con El canto y la ópera, la voz del alma.

¡Todo el orbe cante! El programa incluye E lucevan le stelle, un composición magistral de Giacomo Puccini.  La amo por su música, su letra y su momento dramático en Tosca; sino porque la canta Mario Cavaradossi, un pintor republicano y liberal. Claro que, independientemente del fin que le espera a ese personaje.

Bravissimo es organizado por el Departamento de Artes Escénicas de la Universidad Francisco Marroquín.  Cada año nos deleita con una selección exquisita de música, danza, teatro y otras expresiones de arte escénico.

El último festival completo fue el de 2019; y en 2020 fue interrumpido por los encierros forzados.  La semana pasada recibí mi carné para 2022 y estoy feliz como una perdiz. De verdad que he extrañado mucho la calidad y el ambiente de las presentaciones.

Geraldina Baca-Spross y su equipo hacen un trabajo maravilloso al ofrecer esta serie de espectáculos y yo, desde aquí, les ofrezco una ovación de pie.

derechos individuales / Vida — Comentarios desactivados en Alain Delon y la eutanasia
28
Mar 22

Alain Delon y la eutanasia

 

Alain Delon es un gigante del cine, un ícono indiscutible que puedes ver en pelis célebres como A pleno Sol y La piscina, por ejemplo.  Es triste que Delon haya pedido morir; pero estoy de acuerdo con él en que uno debería tener el derecho de decidir cuándo y como morir, con dignidad, sin hospitales, sin inyecciones y en pleno uso de sus facultades.

Alain Delon, dominio público, via Wikimedia Commons.

Luego de un accidente cardiovascular y luego de la muerte de su esposa, Nathalie, Alain Delon empezó a considerar la eutanasia y ha manifestado que envejecer es horrible. No puedes hacer nada al respecto. Pierdes la cara, pierdes la vista. Te levantas un día y, maldita sea, te duele el tobillo.  Claro que las valoraciones son personales; pero no estoy seguro de si envejecer y tener dolores es motivo suficiente para no querer vivir (no es motivo para mi, digo); pero luego de un ACV (dependiendo de las secuelas) y luego de perder a la persona que amas (y sin acompañamiento terapéutico), luego de una carrera espectacularmente brillante, ¿por qué no es difícil dejar de tener propósito?  El propósito es clave para tener alegría de vivir y para buscar la felicidad.

Es triste que la vida de una persona se apague así…sin propósito…y el fin de una estrella como Alain Delon quizás nos invite a meditar sobre cómo vamos a enfrentar la vejez, sus dificultades y las adversidades de los tiempos en que vivimos.  Quizá nos invite a llevar una vida de la cual podamos sentirnos orgullosos. Especialmente a los jóvenes que tienen todo por delante.

Digo esto no sólo por el caso triste de Alain Delon y por su derecho a decidir cómo vive y como muere; sino porque en el contexto de los encierros forzados de 2020 vivimos tiempos que confunden, el lenguaje está siendo destruido y con él nuestra capacidad de pensar; más adultos de entre 18 y 65 años de edad murieron a causa del abuso de bebidas alcohólicas, que de covid y, porque en ese mismo contexto, cada semana, más evidencia muestran cuán atrás se han quedado los niños estadounidenses en los últimos dos años. En Maryland, los puntajes cayeron un 7% en la prueba que el estado les da a los niños para determinar si están listos para el jardín de infantes (¿Cómo será en Guatemala?). La vicepresidenta de la Junta de Educación del Estado, Jean Halle, dijo: Regresaremos más débiles, no más fuertes. Debes estar sorprendido por estos números. Checa el artículo de Nellie Bowles que linkeé arriba.

libertad de expresión — Comentarios desactivados en Libertad de expresión, ¿para qué sirve?
25
Mar 22

Libertad de expresión, ¿para qué sirve?

 

¿Para qué sirve la libertad de expresión?  Estoy de acuerdo con quienes sostienen que la libertad de expresión es útil para tres cosas: proteger la dignidad humana, controlar la actividad social y estatal; y buscar la verdad.

Como manifestación de la facultad que todo individuo debería tener para decidir y actuar de acuerdo con su mejor juicio, sin estar sometido a coacción arbitraria, la libertad de expresión es la facultad de decir con enunciados, o mediante otros signos lo que se piensa, siente, o desea. Hace posible la exploración de ideas y posibilidades que pueden ser verdaderas -que sean producto de la identificación de hechos de la realidad-…o no. Uno deja de ser un individuo pleno y digno si debe callarse por temor a la legislación, al poder, o al linchamiento.

Como contralora de la actividad de los individuos en sociedad y de las actividades de aquellos que ejercen el poder (formal, o informalmente), la libertad de expresión nos faculta para cuestionar, o reforzar las costumbres y las ideas.  Nos permite poner en duda, o consolidar las facultades de aquellos que -por el momento- ejercen el poder; y las de aquellos que son sus patrocinadores, electores, o clientela. La libertad de expresión hace posible la discusión cívica de nuestros sistemas de creencias, de nuestros patrones de crianza y de nuestros valores.

Como herramienta para la búsqueda de la verdad, la libertad de expresión hace posible que pongamos a prueba nuestras ideas, tecnologías, conocimientos y más.  Es peligroso que una marea de pensamiento arrase con la diversidad de perspectivas e ideas (sobre todo si no es orgánica, sino impuesta y como consecuencia de la intimidación, o de la fuerza).  Sin la posibilidad de explorar, someter a prueba, o expresar lo  aún no ideado, o lo diferente, ¿cómo podemos aprender de nuestros errores e identificar lo que es falso? ¿Cómo podemos aprender de nuestros éxitos e identificar lo que es verdadero?

En ausencia de plena libertad de expresión se imponen el pensamiento único y la historia única; y como dijo Chimamanda  Adichie, es imposible hablar de pensamiento único sin hablar de poder.

Columna publicada en elPeriódico.

Anoche, por cierto, participé en Canal Antigua, junto a Jorge Ceballos, en un programa sobre la libertad de expresión.

eduación / estatismo — Comentarios desactivados en La educación estatal es un embeleco
23
Mar 22

La educación estatal es un embeleco

 

Ni dos de cada 10 graduados de secundaria obtienen un buen desempeño en matemáticas y a duras penas tres de cada 10 tienen un buen desempeño en lectura.  El sistema educativo impartido, o supervisado por el Ministerio de Educación, en Guatemala, es un engaño para los estudiantes y para sus padres, o encargados….y es un robo para los tributarios….o sea, para ti.

La ilustración la tomé de aquí https://bit.ly/3ixFJjY

¡Es una farsa!…digámoslo claro. Con un cinismo capaz de dejar papo a cualquiera, las autoridades de aquella cartera no ven esos resultados como rezago…¡Sino como una oportunidad! Dile eso a las promociones que llegarán a las universidades y al mercado laboral sin saber sumar, ni multiplicar y sin saber leer, sin capacidad de comprensión de lectura.

En matemáticas, alcanzó logros el 17.88% de los participantes, de los cuales el 6.86% fue satisfactorio y 11.02% excelente. Con respecto a quienes no alcanzaron logros en esa materia se refleja que fue el 82.13% de los estudiantes, de los cuales 52.89% fue insatisfactorio y 29.24% debe mejorar.

En Lectura el 32.05% de los participantes obtuvo logros, pero de estos el 13.57% fueron satisfactorios y 18.47% excelente. Contrario a eso, el 67.95% no obtuvo logros, de los cuales el 42.36% fue calificado como insatisfactorio y el 25.59% debe mejorar.

Eso sí, la costra nostra de esa burocracia de la educación que se hace llamar magisterio quiere bonos, quiere aumentos salariales y quiere no ser evaluada.

Miles y mies de estudiantes y sus padres, o encargados están siendo timados y defraudados  y son víctimas de un embeleco. La mayoría de los egresados del sistema de educación estatal, y bajo la supervisión del Mineduc, salen a la vida sin los instrumentos cognitivos y culturales necesarios, no sólo para desempeñarse en otros ambientes académicos, sino para ser independientes y actuar como ciudadanos independientes. ¿Y ya sabes quién está pagando por ese robo, verdad?

ambientalismo / Coronavirus / pobreza — Comentarios desactivados en Encierros, pobreza y destrucción
22
Mar 22

Encierros, pobreza y destrucción

 

Los encierros forzados de 2020 han contribuido a que unas 100 millones de personas, la mayoría de ellas viviendo en países en desarrollo, vuelvan a caer en la pobreza extrema.  Aquellos encierros han tenido efectos destructivos no sólo en la economía de las personas, sino en su salud física y psicológica.  ¿Aquello no es suficiente para conmoverte? También los ha tenido en el ambiente, en la fauna y en la flora.

Si quieres enterarte te sugiero echarle un ojo al artículo True Environmentalists Should Prioritize Economic Prosperity, por Alexander C. R. Hammond.

Hoy, que es el Día mundial del agua, quizá deberíamos meditar más acerca del rol que tiene la pobreza en el desperdicio y la degradación del agua, quizá deberíamos meditar mas acerca del rol de la propiedad en la conservación y elevación de la calidad del líquido vital. Si te interesa el tema del agua, estoy seguro de que una visita a PERC te va a ser de mucha utilidad.

El Periódico / Friedrich A. Hayek / libertad de expresión — Comentarios desactivados en Ni de religión, ni de política
18
Mar 22

Ni de religión, ni de política

 

La libertad concedida tan sólo cuando se sabe de antemano que sus efectos serán beneficiosos no es libertad. Si supiéramos cuándo debe utilizarse libertad, desaparecerían en gran medida las razones a favor de la misma. No es una razón en contra de la libertad individual el que frecuentemente se abuse de ella. La libertad necesariamente significa que se harán muchas cosas que no nos gustan, escribió Friedrich A. Hayek y añadió que su confianza en la libertad no descansa en los resultados previsibles en circunstancias especiales, sino en la confianza en que a fin de cuentas dejará libres más fuerzas para el bien, que para el mal.

La ilustración la tomé de aquí: https://bit.ly/3qgGySL

Esta es una de las perlas hayekianas más difíciles de entender porque es una de las más difíciles de llevar a la práctica; tanto en la vida personal como en la de la polis.  ¿Por qué? Porque la tentación de querer siempre el bien es tan poderosa, que a veces puede impulsarnos a sacrificar hasta los derechos individuales. Por ejemplo, la libertad de expresión suele ser una de las primeras víctimas de aquella persecución desesperada del bien por parte de quienes saben exactamente qué es el bien y no están dispuestos a sostener una conversación al respecto.

Esa indisposición tiene sus raíces en un mal consejo que nos dan desde niños, ese que dice que no hay que hablar de religión, ni de política.  Esa mala admonición inhabilita a algunos para sostener conversaciones civilizadas sobre temas controversiales; y es en aquellas condiciones de precariedad intelectual que medran el pensamiento único y la pulsión de hacer callar, eliminar y arrasar.

Si la civilidad ha de sobrevivir y con ella la civilización, quizá sería mejor escucharía el consejo de Hayek más que el despropósito de no conversar abiertamente sobre temas controversiales.  Quizá es mejor huir del pensamiento único y de la tentación de vencer, en vez de convencer, como se huye de la peste.

¿Y si sale ideas y cosas que no nos gustan?  Pues aprendemos y luego afinamos, pasamos de pintar con brocha gorda a pintar con pincel.  Y conservamos el valor de la libertad y el del placer de conversar con agudeza.

Columna publicada en elPeriódico.

privilegios / subsidios — Comentarios desactivados en El subsidio que te pagas con el impuesto que te quitan
16
Mar 22

El subsidio que te pagas con el impuesto que te quitan

 

A los pipoldermos les cuesta uno y la mitad del otro sacar sus manos de los bolsillos de los tributarios.  La evidencia más reciente es la del subsidio a ciertos combustibles aprobado por el Congreso.

La ilustración la tomé de Twitter.

Verás: Los usuarios de gasolina regular pagan Q4.50 por concepto del Impuesto de Distribución de Petróleo, por cada galón de ese combustible que compran.  ¿De cuánto va a a ser el subsidio? ¡De Q2.50!  O sea que del mismo cuero salen las correas. El privilegio que supuestamente vas a recibir cuando compres gasolina regular, va a salir exactamente del impuesto que te están cobrando en ese momento.

En un mundo que no estuviera de cabeza, lo racional sería eliminar la totalidad el impuesto para ayudar a los consumidores y a los tributarios; o por lo menos eliminar la mitad tan sólo para equiparar el beneficio real, al subsidio que es un espejismo.  Pero no, porque está visto que para los pipoldermos es más fácil dar y quitar un subsidio, que dejar de esquilmar a los tributarios y prescindir de una forma de renta parasitaria.

La responsabilidad por esta forma de conducta disparatada no es sólo de los pipoldermos que son los que toman las decisiones políticas; sino de la gente que no cesa de pedirles privilegios y favores a quienes tienen la facultad de repartir subsidios y otras canonjías. Al final del día, los políticos y burócratas han hecho algo para aliviar a las personas; pero… ¿quiénes quedan así?

Los tributarios y los supuestos beneficiarios de ese privilegio que es el subsidio.

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