30
Nov 15

Fuego en el Volcán de Fuego

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El Volcán de Fuego, cuyo nombre mayense es Chi`gag, ha estado bien activo y esta mañana nos ofreció su formidable espectáculo ígneo a los habitantes de la ciudad de Guatemala. Está así desde hace un par de días; pero no habíamos podido ver las columnas de lava y fuego debido a la nubosidad. Sólo la claridad cristalina de la madrugada nos permitió atisbar.

Si te interesa el tema de los volcanes, te recomiendo esta conversación que tuve con el vulcanólogo Sam Bonis.

Abajo una foto del coloso Fuego junto a sus hermanos dormilones Agua o Hunahpú y Acatenango.

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29
Nov 15

La Estación Espacial Internacional sobre Guatemala

Imagen de previsualización de YouTube

Rebien vi la Estación Espacial Internacional a su paso sobre Guatemala, a pesar de que hubo bastantes nubes.  La estación pasó a las 6:28 p.m. y su recorrido fue de casi 4 minutos.  La vi sobre el tejado de mi casa.  El punto brillante apareció desde el Sur suroccicdente.

La información acerca del paso de la EEI está aquí; y aquí puedes ver lo que ven los astronautas desde aquella nave. El 25 de marzo de 2010 la vimos muy bien y fue un espectáculo hermoso. Eso sí, la noche estaba más despejada que la de hoy y había Luna, lo que hizo que la Estación brillara intensamente.

Durante la vista de hoy la temperatura era de 16 grados centígrados y el viento venía del norte a 29Km/h.


27
Nov 15

¿Cuáles son las palabras mágicas?

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El tránsito se ha complicado; y puede que se complique más en diciembre cuando suele ponerse más pesado que de costumbre.

Antes de que alguna autoridad salga con una presunta solución de tipo constructivista y arbitraria (porque probarán cualquier disparate antes que entrarle a una solución de mercado), ¿qué podemos hacer para mejorar el tránsito?

Comencemos por recordar nuestras primeras lecciones de buena educación: ¿Cuáles son las palabras mágicas?  Si necesitas pasar, baja tu vidrio polarizado y pide que te den el paso, por favor; y si te lo dan –habiéndolo pedido, o no– da las gracias. Cede el paso siempre que puedas.  No ganas mayor cosa si niegas el paso y avanzas tres metros; pero eres mejor persona si lo haces con una sonrisa.

Concéntrate y enfócate.  Porfa, conduce por el carril que te corresponde. Un conductor concentrado tiene menos posibilidades de convertirse en obstáculo innecesario. Por favor no hables por teléfono y pon atención a tu camino y a quienes lo comparten, no desperdicies oportunidades; pero tampoco cometas imprudencias en busca de ellas.  No te quedes en medio de cruceros.  Si estás enfocado puedes calcular si te va a dar tiempo de pasar.  No ganas mucho  si avanzas cinco metros a costa de dejar parados a los del crucero; pero eres mejor persona si no lo haces.  He notado que la mayoría de atrasos en el tráfico, por lo menos en el camino de mi trabajo a mi casa, son por estas dos causas.  La gente que va distraída y la gente que bloquea cruceros.

Una forma común de abuso en el tránsito es la que cometen los que se  van contra la vía.  Ellos alteran el flujo y crean imprevistos peligrosos.  Además se convierten en obstáculos y elevan los niveles de tensión.

Como “la realidad es”, independientemente de nuestras preferencias, es preciso reconocer, de una vez, que el tráfico está pesado.  Sal con suficiente tiempo y unos minutos más.  A algunos de mis desplazamientos les he agregado un tercio de tiempo.  Si no llevas prisa, porque calculaste bien tu tiempo, el viaje –aunque lento– no debería ser estresante.

¿Podremos ser la mejor versión de nosotros, aún en el tránsito?

Columna publicada en elPeriódico.


26
Nov 15

¡Por fin, realismo climático!

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La Red de Amigos de la Naturaleza (Rana)

a todos los ciudadanos guatemaltecos manifiesta:

  • La Conferencia de las Partes (COP21) que se llevará a cabo del 30 de noviembre al 11 de diciembre en Paris será un evento en el cual prevalecerá el alarmismo climático, el cual servirá para imponer a los ciudadanos del mundo una nueva serie de políticas tan equivocadas como perversas;
  • Los guatemaltecos deben permanecer atentos y saber que investigaciones independientes han demostrado que durante los últimos 19 años NO ha existido un calentamiento global significativo; que el CO2 no determina la temperatura del planeta y que, por tanto, los seres humanos NO afectan significativamente el sistema climático mundial;
  • Por ende, limitar las emisiones de CO2 a la atmósfera equivale a negar el acceso a fuentes de energía barata y a obstruir toda posibilidad inmediata de creación de riqueza, afectando con ello principalmente a los más pobres.

Siendo nuestra Misión contribuir a la conservación ambiental mediante el análisis y propuesta de soluciones alternativas a las políticas vigentes, Rana exige a la clase política:

  • Abstenerse de firmar cualquier Protocolo o convenio internacional vinculante que limite la libertad de producir mediante las técnicas y formas que el mercado ofrezca como más eficientes, así sea a través del uso de combustibles fósiles;
  • Derogar la Ley de cambio climático (Decreto 7-2013), permitiendo con ello que las actividades productivas florezcan sin más trabas administrativas ni subsidios y se creen los empleos necesarios para continuar los esfuerzos en la creación de riqueza que urge el país;
  • Permitir y procurar que la ciencia se mantenga al margen de los gobiernos y corporaciones con intereses mezquinos, a fin de que nos acerque a los hechos objetivos y reales, sin carga ideológica ni sesgo;
  • Apostar por los principios de gobierno limitado, de mercados libres, en competencia y sin privilegios, y de propiedad privada, como único sistema capaz de crear condiciones para la generación de riqueza, misma que nos hará menos vulnerables a los fenómenos climáticos naturales;
  • Implementar una estrategia de adaptación enfocada que permita concentrar al gobierno en una de sus funciones propias: la gestión de obras públicas. Ello equivale a crear infraestructura de calidad, como carreteras, diques, embalses y alumbrado subterráneo, reduciendo de esa manera los impactos negativos de tormentas y huracanes; así como derogar toda ley que inhiba la introducción de cultivos genéticamente mejorados y otras tecnologías que permitan combatir las hambrunas y las sequías en el país, y;
  • Otorgar en propiedad privada las áreas protegidas, el agua, los bosques y el subsuelo también es impostergable en aras de reducir y prevenir la conflictividad socio-ambiental, conservar y hasta multiplicar la cantidad y calidad de los recursos naturales del país.

Haz clic aquí para leer los detalles y la ampliación de lo citado arriba.

¡Los cambios climáticos NO son una crisis!

Sí lo es la corrupción, la pobreza y la violencia generada por tanta discrecionalidad propiciada por este tipo de políticas y leyes perversas!

¡Por un ambiente sano y de personas libres!

www.redrana.org

#YoApoyoRealismoClimatico


25
Nov 15

¿Impuesto a los colochos de guayaba?

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El diputado Nery Rodas, del bloque Podemos, promueve una iniciativa de ley para cobrar Q1 por cada galón de combustible; y su colega Luis Fernández está trabajando en una propuesta para imponerles un tributo específico a las hidroeléctricas.  ¿Qué vendrá después? ¿Impuestos a Netflix, a las mascotas, a las patinetas, a los colochos de guayaba?  ¿Dónde se detendrán la gula y la codicia impositivas de los pipoldermos?

Nos enteramos de esto a sólo un día de habernos enterado de que la Unidad Nacional de la Esperanza, propuso (¿A instancias de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala, o para quedar bien con ella?) un tributo más.

¿Qué está pasando? ¿Hay una fiebre de expoliación tributaria que picó a todo el que se deje?

Mientras tanto, el presidente Alejandro Maldonado, emitió un decreto que exonera el 90% en multas para extranjeros que se han excedido en el tiempo autorizado para residir en Guatemala y para quienes no han liquidado el impuesto sobre herencias.  ¿En qué quedamos? ¿No que los pipoldermos no tienen plata? Si no tienen plata, ¿por qué exoneran mutas, por qué incentivan a los que no pagan? ¿Qué clase de incoherencia es esta?  ¿Qué clase de mensaje es este para los tributarios que si pagan en tiempo?

Todo esto es como de opereta y sólo confirma que gobernar es gravar para gastar…y como dijo mi cuate, Armando, por qué chingados no dejan de robar, y ya.


24
Nov 15

La UNE, ¿chupafustanes de la CICIG?

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El partido Unidad Nacional de la Esperanza, el partido de los Colom/Torres -que está en la picota por los negocios sucios alrededor de las bolsas solidarias y el Transurbano y que debería estar señalado por quién sabe qué mas actos de corrupción mientras estuvo en el gobierno- propuso crear un nuevo impuesto supuestamente para fortalecer el sistema de justicia y de seguridad.

Casualmente la iniciativa sucede y es similar a la de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala y las preguntas que saltan son: ¿La iniciativa de la UNE es a solicitud de la CICIG? ¿La iniciativa de la UNE es para sobarle la leva a la CICIG?

La propuesta indica que en primera instancia pagarían el nuevo impuesto las personas que ganan más de Q50,000y las empresas que facturen entre Q0 y Q5 millones al mes en el supuesto engañoso e ideológico de que el que más tiene, más paga.  Pero tu ya sabes…termina pagando el último de la fila, el más vulnerable y el que definitivamente no puede hacerse los quites; porque todo aquel que pueda trasladar el impuesto por medio de los precios, o por medio de recortes de personal, tendrá incentivos para hacerlo.

Tu sabes, también, que los impuestos tienen efectos secundarios; por ejemplo, los impuestos tienen la facultad de destruir la base económica que sustenta a la administración pública.  Los tributos aumentan la carga fiscal que pesa sobre la población. Son una transferenicia de riqueza del sector productivo y pacífico de la economía, hacia el sector burocrático y coercitivo de la economía.  Los impuestos afectan las decisiones de los actores económicos acerca de cómo colocar sus recursos y como combinar los factores de producción.  Los tributos distorsionan la estructura de precios porque mandan señales confusa;  tu ya sabes que los precios son esos mensajeros que orientan las decisiones de los actores económicos, mencionadas anteriormente. Por eso es que los impuestos son algo muy serio y peligroso que no debe ser tratado a la ligera.

La ilustración la tomé de la página Web de la UNE.


23
Nov 15

¿El principio del fin del populismo latinoamericano?

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La elección de Mauricio Macri le ha puesto fin a la era de los Kirchner en Argentina; una era oscura, fabricante de miseria y corrupta.  En Guatemala el populismo de Manuel Baldizón y el de Sandra Torres no llegó a materializarse. Es posible que sea al principio del fin del populismo hispanoamericano, un populismo oscuro, fabricante de miseria y corrupto.  ¿Cuál populismo le seguirá? ¿El de Ecuador ya que Rafael Correa no se presentará como candidato en 2017? ¿El de Maduro, el de Roussef, el de Morales, el de Ortega, o el de Los Castro? Unos más oscuros, fabricantes de miseria y corrputos que otros; pero todos socialistas, todos colectivistas y todos en vías de deterioro.

Hay que andarse con cuidado, sin embargo.  Es posible que si en Argentina la candidata hubiera sido Cristina Kirchner, a lo mejor no hubiera ganado Macri.  Seguramente la transición en Argentina va a ser dolorosa y si el giro no es de 180 grados, sino sólo hacia una variante de lo mismo de siempre, el proceso no llene las expectativas y sea deceptionante para los mandantes impacientes.  Lo mismo puede decirse de Guatemala.

Nunca puede repetirse suficientes veces: si el giro es para más de lo mismo, el cambio no va a ser cambio y los resultados van a ser decepcionantes para mandantes impacientes.

En Argentina, en Guatemala y en los otros países hispanoamericanos que vayan saliendo del populismo no estaría de más ponerle atención a las reformas en dos países que tuvieron mucho éxito al salir de la peor forma de socialismo: el socialismo real y totalitario. Si se puede salir de aquello, para mejorar, ¡seguro que se puede salir del populismo de estas latitudes!  Para eso sugiero estudiar y comprender lo que Mart Laar y su gobierno hicieron en Estonia (la conferencia enlazada es muy buena, vale la pena verla); y lo que Leszek Balcerowicz hizo en Polonia.  De este último su nombre resuena más que ningún otro cuando se habla de la transición del comunismo al capitalismo. Fue el cerebro del plan conocido como la terapia de choque. Con su plan de reformas liberalizadoras logró que Polonia estabilizara su moneda e hiciera la más exitosa de las transiciones de los países del este europeo. Las experiencias de Laar y Balcerowicz tienen mucho que enseñarnos y por los más pobres y vulnerables en nuestros países, sería un crimen ignorarlas.

¡Mis felicitaciones a mis cuates argentinos!

Foto por Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.


22
Nov 15

Día de frío y lluvia, día de cocido

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El cocido que hubo hoy en casa merece ovación de pie.  En esta ocasión el caldo fue entomatado y el arroz fue preparado con cebolla y ajos fritos, y mantequilla.  Eso elevó el nivel que ya de por sí parecía insuperable.  ¡Beso las manos que hacen posible esto!

A mí me gusta comer las carnes y las verduras separadas del caldo, y me gusta que el caldo tenga, además del arroz, buenos trozos de aguacate.  Los chiltepes macerados con culantro y naranja agria fueron el complemento perfecto para terminar de sazonar el caldo.

De las verduras, mis favoritas siempre son los güicoyes sazones, las yucas, las papas, los peruleros y las zanahorias.  Y también el elote.  La carne me gusta que tenga gotitas del juguito de los chiltepes.

¡Como me gozo el cocido y otros caldos en estos días de frío, neblina y lluvias!

El cocido chapín es un plato colorido, variado en sabores y texturas, y que a mí siempre me causa alegría.  En casa de mis padres solía ocurrir que, cuando almorzábamos cocido, en la noche cenábamos algo que llamaban fritanga, que era las  carnes y vergetales que sobraban del cocido cortadas en cubitos pequeños, mezcladas con arroz y fritas.  Aaaaaaaaaah, que delicia es eso.  Cuenta mi madre que en la casa de su abuela todos los días había cocido…más el almuerzo que siempre era algo variado.  ¿Puedes imaginarte semejantes comilonas todos los días?

El cocido chapín es pariente de la olla poderida española y con el pot-au-feu francés.


21
Nov 15

¿Un día nacional de oración?

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Leonel Soto Arango, diputado del Partido Unionista, presentó  una propuesta de legislación con el propósito de forzar un día nacional de la oración en Guatemala.  En julio de este año, el diputado Marvin Osorio de la bancada Libertad Democrática Renovada, presentó una iniciativa de ley que pretendía forzar la lectura obligatoria de la Biblia en las escuelas estatales. En agosto de 2013 el diputado Manuel Barquín, entonces miembro de la bancada Gran Alianza Nacional,  presentó que buscaba imponer el día nacional de oración por la paz en Guatemala.

Pareciera que en aquellos diputados hay un ánimo de coquetear con una clientela religiosa que no tendría pudor alguno en usar la facultad legislativa del estado para imponer sus prácticas.

Ahora que el Congreso está en el ojo de los tributarios y los mandantes este tipo de legislaciones concretas, dirigidas a clientelas específicas han despertado la imaginación de los diputados. Hace poco revivió  la iniciativa de regular la responsabilidad de quienes ofrecen espacios para el estacionamiento y recién fue aprobada una ley que pone precios tope a las tasas de interés en las tarjetas de crédito.  Sospecho que la tendencia es hacia dar la impresión de que los diputados están legislando para beneficiar a tantos grupos como sea posible, de modo que la gente olvide la irresponsabilidad legislativa y la corrupción de los representantes.

Con respecto a la influencia de la religión en el estado de Guatemala no hay que engañarse mucho.  La religión católica tiene su personalidad jurídica asegurada por disposición constitucional, en tanto que otras formas de misticismo religioso tienen que pasar por un proceso administrativo que es casi simbólico.  Las organizaciones religiosas no comparten la carga tributaria y ¿como empieza el Preámbulo de la Constitución? Con la frase: Invocando el nombre de dios. ¿Qué candidatos presidenciales no han ido en busca de imposiciones de manos y otras prácticas para luego publicarlas de forma mediática? ¿Qué nueva administración se atrevería a no comenzar con un Te Deum, o algo parecido?

 


20
Nov 15

Lo que no te dicen de los impuestos

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El Bono revolucionario que se asignaron en la Corte de Constitucionalidad tuvo un costo de Q3.2 millones para los tributarios.  Ese dinero salió de impuestos que estaban destinados a la justicia. Si el bono para un magistrado es de casi Q73 mil, ¿cuánto será para la Presidenta que se auto recetó aquel privilegio?

Como aquel bono salió de impuestos quiere decir que los tributarios trabajaron para producirlo y que les fue quitado.  Aquel dinero no salió de la nada y  cuando el tributario promedio imagina que el fruto de su trabajo va a ser usado en mejorar el sistema de justicia, no se imagina que el fruto de su trabajo va a ir a servir para que la Presidenta de la C.C. ¿compre carro nuevo, amortice su casa nueva, o se vaya de viaje a fin de año?

Como aquel bono salió de impuestos quiere decir que los que produjeron el dinero para pagarlos –o sea sus legítimos propietarios– no lo pudieron usar para reparar su pichirilo, pagar el alquiler de la casa, ahorrar para la cuesta de enero, o invertirlo en mejorar la fábrica, ampliar inventario, o abonar cultivos.

El dinero que los políticos y funcionarios toman de la gente como tú –a quien le quitan los impuestos antes de que recibas el cheque de fin de mes– no lo puedes usar para tus necesidades porque en gran porcentaje sirve para satisfacer las necesidades de los que tienen acceso a él por medio del presupuesto del estado.  Algo sirve para pagar puentes que se caen, escuelas con maestros que no llegan a clases y hospitales sin medicinas; pero la mayoría de lo que pagas de impuestos sirve para sueldos, bonos, y prebendas, muchas veces para plazas fantasma, o para funcionarios que ganan Q73 mil al mes.

Recientemente nos están dando atol con el dedo al decirnos que si no se paga un impuesto adicional, la justicia no va a mejorar. ¡Hasta mi cuate, Carlos M., me escribió diciendo que prefiere pagar un impuesto más, a tener que sufrir a las maras!; pero ese es un dilema falso.  Deliberadamente elimina la opción de sanear la administración pública y eliminar privilegios antes de entrar a –siquiera–considerar el impuesto extra.

Que no te digan, que no te cuenten.

Columna publicada en elPeriódico; y la ilustración la tomé de Facebook.