15
Mar 15

La manaña en el Centro Histórico

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Tenía ratales de no ir en la mañana de domingo al Centro Histórico y, como siempre, valió la pena: desayuné sabroso, en buenísima compañía y con música de marimba; vi una procesión tradicional de la temporada; saludé a colegas que manifestaban por la libertad de expresión y contra los ataques a miembros del gremio; y me encontré con esta banda de chicos.

El Centro Histórico es un retrato de Guatemala en donde y de la vida; donde lo triste y lo trágico se mezclan y se viven en paralelo.  Donde lo tradicional se disfruta con lo moderno.  Donde hay de todo y falta mucho.  Donde cada cabeza, cada vida y cada individuo son un mundo; y donde arrieros somos y por el camino vamos.

Por eso disfruto tanto mis paseos por aquella área de la ciudad.


14
Mar 15

Hoy es el Día de Pi

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Hoy se celebra el Día de Pi y yo que perdí matemáticas consistentemente durante toda la secundaria lo festejo por tres razones: conmemora el nacimiento de Albert Einstein, la muerte de Karl Marx y es una celebración de la razón y la ciencia.

El Día de π se lo dedico a los buenos maestros de matemáticas que tuve -y no supe aprovechar-; y a los malos maestros de matemáticas que tuve, sólo para que vean que no les guardo rencor.  Se lo dedico a las víctimas del comunismo (que se cuentan por millones y millones).


13
Mar 15

Pueblo chico, infierno grande

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La frase Pueblo chico, infierno grande alude al hecho de que en las poblaciones pequeñas -donde todos se conocen- abundan los chismes, la vida es en la plaza pública y las ofensas se vuelven personales con facilidad.  Es por eso que la labor de los periodistas en aquellos poblados es más peligrosa que la que se ejerce en ciudades.  En pueblos donde te machetean por ver mal a la mujer equivocada, imagínate lo que puede pasar por meterte con los negocios de un cacique.

Durante la peor parte del enfrentamiento armado mediante el cual la exguerrilla trató de tomar el poder para establecer la dictadura del proletariado, muchos periodistas sufrieron vapuleos, secuestros, asesinatos y otras formas de violencia.  A veces por estar involucrados en el conflicto; y otras como víctimas inocentes de la demencia propia de la violencia generalizada.  A finales del siglo XX y principios del XXI hubo un período de tranquilidad que se ha ido deteriorando.  El martes, con el asesinato vil de los periodistas Danilo López y Federico Salazar, hecho en el que resultó herido el también periodista Marvin Túnchez, la sociedad guatemalteca recibió una llamada de atención dolorosa: la de que el precio de la libertad es su eterna vigilancia.

La relativa tranquilidad que vivimos en el período citado quizás nos hizo olvidar que la libertad –sin la convicción de defenderla– es precaria.  Quizás nos hizo olvidar que en el interior del país las personas y sus derechos son muy vulnerables. No sólo frente a los caprichos del poder en la cúspide de la pirámide, sino frente a las veleidades de los más pequeños intereses locales.

Mucha gente cree que la libertad de expresión es una facultad exclusiva del periodismo y esta percepción es peligrosa porque pareciera que aquella es un privilegio, o algo parecido.  Lo cierto es que como derecho individual que es, la libertad de expresión es una facultad de todos.  Un muerto a causa de ejercerla, o de defenderla, es un muerto de cada uno de todos. Un muerto por la libertad de expresión asusta a todos; y un pueblo de ovejas asustadas es uno que está preparado para el lobo…y para el infierno.

Columna publicada en El periódico.


12
Mar 15

Los condones, el pollo y una apedreada

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En los años 60 mis padres vivían en Costa Rica.  Un viernes santo condujeron de Punta Arenas a San José y en algunas poblaciones su automóvil fue apedreado porque la gente creía que ese no era un día apropiado para andar en la carretera.

De eso me acordé cuando leí que que la cadena de restaurantes de pollo Chick-fil-A no abre en domingos porque es el día del Señor; y que -en Guatemala- las farmacias Meykos no venden condones ya que sus propietarios sostienen que  hacerlo violaría sus principios católicos.

¡Por supuesto que todo propietario tiene derecho a decidir qué vender y qué no vender; cuándo abrir y cuándo no abrir, a quién contratar y a quién no; a quién servir y a quién no! y por supuesto que nadie tiene derecho a apedrear a otros por conducir automóvil sea el día que sea.

Lo que me divierte es el común denominador.

Hace años una amiga tenía unos locales comerciales cerca de la Dieciocho calle y siempre tenía problemas con inquilinos irresponsables.  Un día le alquiló el local un hombre cristiano que limpió bien el local y lo pintó bonito y puso una tienda; y le anunció a mi amiga que no vendría cervezas, ni cigarrillos.  Yo le aconsejé a mi amiga que se preparara para un inquilino cuyo negocio no duraría mucho. Y, en efecto, la tienda no duró mucho.

No digo que el caso de las cervezas y los cigarrillos sea igual al de los condones.  Sobre lo que quiero llamar la atención es sobre el derecho que todos deberíamos tener a producir y servir sin coerción, ni privilegios; sobre como es que los principios de las personas influyen en sus decisiones y sobre lo tragi-cómica que puede ser esa influencia tanto en personas sencillas que apedrean automóviles, como en empresarios que deciden no vender ciertos productos, o no abrir ciertos días.

Hace poco, una conocida holandesa me contó que en algunas ciudades de su país cuando ella va por las calles, sin velo,  y atraviesa un barrio religioso musulmán los hombres escupen a su paso y le dicen ¡Puta!  Los tesoros de Nínive acaban de ser destruidos por religiosos que defienden sus principios.

Es tragi-cómico (¿o escalofriante?)  lo que algunas personas hacen por ciertos principios.

La foto la tomé de Facebook.


12
Mar 15

Parece que anda suelto Satanás

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Parece que anda suelto Satanás.  De repente uno tiene la impresión de que hay disparos y muertos por todas partes.

La semana pasada Marvin Samayoa, precandidato a la alcaldía de Jalpatagua, Jutiapa;  y su esposa, María Guadalupe Soto, fueron localizados muertos  en la aldea San Francisco El Rosario del referido municipio.

El martes pasado un grupo de mareros intentó rescatar a un reo cuando era llevado al Hospital General San Juan de Dios.  Con una granada, fusiles y subametralladoras los pandilleros atacaron el vehículo en el que estaba el reo y atarrorizaron a docenas de personas en el nosocomio. Hubo por lo menos un muerto y 22 heridos.

Los periodistas Danilo López y Federico Salazar  se encontraban acompañados de Marvin Túnchez  cuando fueron atacados por dos personas que se conducían en motocicleta. Los dos primeros murieron en el lugar, mientras que Túnchez está herido. Desde enero a la fecha se han reportado 21 ataques en contra de periodistas.

Hoy un fiscal auxiliar fue asesinado en Melchor de Mencos, Petén.

Parece que anda suelto Satanás.

La ilustración es Graffito Kettensäge por  Jotquadrat – Trabajo propio. Bajo licencia CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.


11
Mar 15

De acarreados a forzados

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Vecinos de Santa Cruz  Barillas, Huehuetenango, están preocupados porque individuos (¿Conocidos, o desconocidos?) colocaron carteles con amenazas de violencia contra quienes no participen en una marcha en apoyo a quienes (¿Los amenazantes, o los organizadores, o ambos?) denominan presos políticos, que serán presentados ante un juez.  La noticia está en la página 20 de Prensa Libre del 4 de marzo de 2015; pero no está en su sitio Web.

Los presuntos presos políticos comparecen acusados de plagio o secuestro, amenazas, instigación a delinquir y manifestación ilícita. ¿En qué contexto? En el de una turba que retuvo a 11 trabajadores de una hidroeléctrica el 21 de abril de 2013.

Si quieres saber qué ocurre en Barillas te recomiendo:

Llama la atención que la dirigencia de la violencia en aquella población acuda a las amenzas para organizar su manifestación del viernes próximo. Tradicionalmente aquellas dirigencias populares irresponsables usan acarreados para estos propósitos; y los acarreados son gente que reclutan, muchas veces a cambio de un pago modesto y alimentación para que sus manifestaciones sean concurridas.  Los acarreados suelen ignorar a qué van y por qué están ahí.  Llama la atención, pues, que ahora se amenace a la gente para que se una a la causa de los sindicados y de sus benefactores.

La foto es de buses que llevan acarreados para una manifestación en la ciudad de Guatemala.


10
Mar 15

Bergoglio y la marginación de las mujeres

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Un mundo en el que las mujeres son marginadas es un mundo esteril, dijo Jorge Mario Bergoglio, dirigente de una organización religiosa que sostiene que las mujeres están al margen del sacerdocio.

Por supuesto que la marginación de las mujeres tiene una explicación elaborada; pero -parafraseando a Tito Monterroso-  cuando Bergoglio se despertó, el dinosaurio todavía estaba ahí.  Es un hecho que en la organización que dirige el Papa, las mujeres no tienen cabida en el orden sacerdotal.

Esto no debería sorprendernos (aunque la declaración de Berglgolio sí) porque hay una larga tradición de ¿misoginia? en la organización que dirige Bergoglio; y para muestra, un botón: Que la mujer aprenda en silencio, con toda sujeción. Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio. Porque Adán fue formado primero, después Eva; y Adán no fue engañado, sino que la mujer, siendo engañada, incurrió en transgresión.  1 Timoteo 2: 11-14

¿No te convenció? Aquí va otra:  Habla a los hijos de Israel y diles: La mujer cuando conciba y dé a luz varón, será inmunda siete días; conforme a los días de su menstruación será inmunda.  Al octavo día se circuncidará al niño. Mas ella permanecerá treinta y tres días purificándose de su sangre; ninguna cosa santa tocará, ni vendrá al santuario, hasta cuando sean cumplidos los días de su purificación. Y si diere a luz hija, será inmunda dos semanas, conforme a su separación, y sesenta y seis días estará purificándose de su sangre. Levítico 12:2-5  

¿Te diste cuenta? Si la mujer pare un varón es inmunda durante siete días y debe purificarse 33 días; pero si pare una niña es inmunda dos semanas (el doble de tiempo) y debe purificarse durnante 66 días (el doble de tiempo). ¿De verdad una niña hace más inmunda a su madre que un niño? Las mujeres, ¿son inmundas por parir?

Tales ideas dan pie a prácticas culturales que lo ponen a uno a pensar:  En la Costa Sur, por ejemplo, cuando una mujer pare un varón se gana su caldo de gallina.  Pero si pare una niña, ni caldo, ni nada.  Esto se explica de forma práctica porque a la madre que da a luz a un varón vale la pena alimentarla de modo que se fortalezca y tenga posibilidades de criar al hijo; pero la madre que da a luz a una niña y la niña no justifican el gasto.  Mi cuate, Tono, cuenta que en su cultura (del altiplano guatemalteco) el ombligo de los niños se deposita en la parte más alta de un árbol; en tanto que el de las niñas de entierra en la cocina.  Estas prácticas, ¿obtienen su sanción moral en la idea de que una hembrita es menos que un varoncito?

En fin…cuando Bergoglio dice que Un mundo en el que las mujeres son marginadas es un mundo esteril, antes de ver la paja en el ojo ajeno, debería ver la viga en el propio.

La ilustración es por Gustave Doré [Dominio público], via Wikimedia Commons


09
Mar 15

Aprendamos de la gasolina

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Ahora que la gasolina anduvo por Q20 el galón aumentó el consumo de ese combustible y se redujo el contrabando del mismo.  ¿Que podemos aprender de esto? Mucho y muy bueno.

Aprendemos que cuando algo es bueno y barato la gente lo consume más que si es bueno y caro.  Cuando la gasolina está barata más gente usa su vehículo ya sea para trabajar, o para su esparcimiento.  La calidad de vida de esa gente mejora si usa su propio vehículo porque el transporte colectivo es menos seguro, cómodo y confiable que el vehículo propio; y porque es sabroso salir a pasear en el vehículo propio.  Muchos se quejan porque se incrementa el tráfico a causa de la mayor cantidad de vehículos; pero es un poco mala taza pretender que la gente no use su auto y que se le impida hacerlo a fuerza de un precio elevado artificialmente con el propósito de que no haya más tráfico (como oí que sugerían algunas personas).  La gente de recursos más modestos es la que más se beneficia con los precios bajos de la gasolina ya sea porque le permite ahorrar en combustible, o porque le permite darle más uso a su vehículo.

Tu ya sabes que eso que la gente llama contrabando no es más que una consecuencia de las barreras políticas contra el comercio libre; luego, aprendemos que cuando el precio baja (especialmente si es un precio político), también se reducen los incentivos para el contrabando.  Aprendemos que si el comercio ilegal es más costoso que el comercio legal, el primero tiende a desaparecer.  Por eso es que cuando suben los impuestos para combustibles, licores, cigarrillos, electrodomésticos y otros artículos (para mencionar unos), también aumenta el trasiego.  Los impuestos encarecen artificialmente las cosas; y los precios altos artificiales son una invitación al tráfico ilegal (que no ilegítimo) de mercancías.


09
Mar 15

¿Habrá que reducir el tamaño del Congreso?

Congreso

Ni la vida, ni la libertad, ni la propiedad de ningún hombre está a salvo cuando el legislativo está reunido, escribió Mark Twain; y por eso es que a mí no me inquieta que el Congreso guatemalteco esté paralizado y no legisle.

Mucha gente cree que un Congreso debería ser evaluado en función de la cantidad de legislación que emita; y de hecho, cuando los escolares visitan diputados en el Legislativo, muchos les preguntan que cuántas leyes hay propuesto y cosas así.  Los diputados presumen de la cantidad de legislación que proponen, apadrinan y aprueban.

Empero, los Congresos no deberían ser evaluados como si fueran fábricas de salchichas.  Y tu ya sabes lo que dijo Otto von Bismark con respecto a la legislación y los embutidos:  La gente no dormiría tranquila si supiera cómo se hacen las salchichas y las leyes.

En otros lugares del mundo, como Italia, avanzan las iniciativas para reducir el número de senadores.

Las iniciativas para aumentar el número de diputados parten del supuesto de que a más diputados, mayor representación de los electores y tributarios en el Congreso, especialmente de minorías.  Empero…tu sabes que dicha representación es poco más o menos una ficción. A ver: ¿sábes quiénes son los diputados que te represantan en el Congreso? ¿Te acuerdas de por quíenes votaste para diputados en los comicios pasados? ¿Quiénes acompañaban a tus candidatos favoritos (si es que los tenías) en las listas?  Cuales quiera que sean los diputados de tu distrito electoral, ¿tienen tu mandato real (no sólo formal) para representarte? ¿Cuándo fue la última vez que te comunicaste con tu diputado (tu mandatario) para discutir su mandato y tus expectativas como elector y tributario?

¿Viste? ¿Te diste cuenta? ¿Qué vas a hacer con respecto a tus diputados en las próximas elecciones?

Foto por Luis Andrés Figueroa.


08
Mar 15

Aleks Syntek en conciertazo

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Aleks Syntek se lució anoche, con la calidad de su música, con la de su espectáculo, con su habilidad para tocar distintos instrumentos musicales y con su personalidad.  El de anoche fue un conciertazo.  Por supuesto que combinó su nuevo material con el que todos los asistentes cantamos y recordamos.  En su espectáculo nunca se queda corto en cuando a asombrar y agradar al público.  Entre Ríete de amor hasta que mueras y clásicas como Historias de danzón y arrabal, o Duele el amor, Syntec hizo un derroche de talento, luces y melodías frente al que uno no puede ser indiferente.

Me alegro muchísimo de haber ido a esta fantástica explosión para los sentidos.