16
May 08

La industria del misal en acción

“¿Acaso no sabían que en este país los dogmas están cargados de explosivos, y que si uno no danza a los ritmos eclesiásticos corre el riesgo de ser arrojado a la hoguera?”, eso dice hoy, Raúl de la Horra; y no se por qué me recordó la homilía de Rodolfo Quezada el domingo pasado.

 

“Aprovechó para hacer un llamado a los fieles para que, a pesar de la crisis económica, no se olviden de dar su aporte económico a la Iglesia”, dijo el purpurado, cuya organización no paga impuestos, pero les pide a sus miembros que no dejen de sacrificarse por ella. ¿Se irán a la hogura los que no dan su aporte?

 

El Príncipe de la iglesia abordó el que parece ser su tema favorito y agitó el petate del muerto cuando dijo que “la explotación minera solo traerá más pobreza al país, ya que acabará con los mantos acuíferos y provocará enfermedades en la población”.

 

La industria del misal está en acción y no descansa. Primero pidiendo el apoyo económico de los pobres; y luego obstaculizando su desarrollo.

16
May 08

Colom se chupa el dedo

“Nosotros somos conscientes que ese período de tiempo es cuando la población aprovecha para resolver todo lo que dejaron pendiente en casa, pero también creemos que sería bueno que durante media hora apagaran la televisión o dejaran de hacer cuestiones domésticas y se dedicaran a hablar alrededor de una mesa”, dijo Carlos Colom, presidente de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica.

Dichas declaraciones ocurrieron cuando el funcionario comentó que da las 6:00 a las 10:00 p.m., el consumo de energía se dispara porque la gente se encuantra en sus casas y enciende luces y aparatos domésticos.

En la misma dirección absurda que algunos correos electrónicos invitan a apagar las luces, o a dejar de usar el teléfono móvil durante cierto tiempo; la CNEE pretende que los chapines regresemos al siglo XIX . La idea es que así contribuiremos a un ahorro nacional de energía.

La idea de la CNEE parte del falso supuesto de que el consumo de energía es nacional cuando, en realidad, el consumo es individual. Si usted gasta mucha energía eléctrica, usted tiene que pagar una factura elevada por ese consumo elevado. Usted gasta, usted paga. Usted deja de gastar, y usted es el que ahorra. No el país, ni la sociedad, ni nadie más…a menos que el consumo de usted esté subsidiado. Pero entonces, el problema es del que subsidia, y de aquellos a los que se les extraen recursos para pagar el subsidio; pero no de usted.

Usted sabe cuándo y cómo utilzar mejor la energía que está dispuesto a pagar; y es un sinsentido que Colom y su Comisión pretendan hacerlo sentir mal porque ve su progama favorito de televisión, o porque pone el microondas para hacer sus poporopos mientras mira la tele.

Desde que ha subido todo, yo administro mejor el uso de mi lavadora de ropa; pero no puedo pretender, porque no tengo derecho a hacerlo, que mi vecino haga lo mismo. Mi factura es cosa mía, y la de él es cosa suya.

La colectivización de la responsabilidad por el uso de la energía que uno paga es una trampa metodológica en la que no debemos caer.


16
May 08

Atinadas sugerencias de Nineth Montenegro

Muy atinadas son las dos intervenciones de la diputada Nineth Montenegro en las noticias de hoy. Al comentar los absurdos precios solidarios de la administración socialdemócrata, Montenegro se refirió a la importación de productos como una forma de facilitar la competencia y abrir la posibilidad a mejores precios.

La clave para mejores precios en el mercado no está en garantizar monopolios, ni en ejercer controles; sino en mantener abierto el ingreso al mismo de modo que cualquiera que quiera ofrecer productos a precios bajos, con la calidad que los consumidores desean, pueda hacerlo sin coerción, ni privilegios.

Sus declaraciones contrastan con las de Eramso Velásquez, viceministro de Economía, que lamentó que la administración no pueda usar la fuerza contra los proveedores de bienes que no quieran, o no puedan hacerlo en las condiciones que demanda su despacho. Claro que él no lo dijo así; pero usted, que sabe leer entre líneas no se deja engañar.

La diputada Montenegro también se manifestó a favor de que el Ejecutivo suspenda el subsidio al transporte urbano.

A lo largo de los años, dicho servicio ha caído víctima de los vicios propios del mercantilismo y del populismo. Encadenado a precios tope, aferrado a los monopolios de las rutas, pegado a la teta del subsidio y sujeto a criterios políticos, en vez de económicos.

Tres serían las políticas que empezarían a resolver el problema del transporte públicos: 1. Mejorar la seguridad ciudadana para que no sea peligros ir en bus, o caminar hacia él; 2. eliminación de los privilegios monopólicos en las rutas; y 3. liberación del control de precios.

Si a usted le interesa el tema más a fondo, he aquí una propuesta más detallada.


15
May 08

Tres noticias que podrían ser mucho mejores

Tres noticias que leo hoy podrían ser mucho, mucho, mejores. La primera es que los pensionados del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social recibirán mejores pensiones a partir de julio. El presidente socialdemócrata, Alvaro Colom, anunció que se llegó a un acuerdo con la junta directiva del Seguro Social para iniciar un proceso de modernización. Lo verdaderamente bueno sería que dicha modernización incluyera la devolución de los ahorros previsionales a sus propietarios y la eliminación del monopolio que ostenta el IGSS. Empero, temo que la cosa no va por ahí porque el mandatario adelantó lo que se busca es ampliar la cobertura y la membresía del Seguro Social.

Los expertos consultados, tanto de la Asociación de Investigación y Estudios Económico Sociales, como del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales se refirieron a mejorar la recaudación y a aumentar las tasas de cotización y la edad de jubilación; pero no hicieron alusión a la posibilidad de eliminar el monopolio y devolverle el control de sus ahorros a sus propietarios.

La otra noticia que podría ser mejor es la de que el Ministro de Finanzas continuará con la reforma fiscal. A grandes, grande, rasgos, la reforma podría ir por dos vías: si fuera por la vía de reducir el costo de tener gobierno y mejorar la calidad del mismo, la reforma sería muy positiva porque pondría en manos de sus propietarios legítimos, los recursos que el estado desperdicia y maladministra. Las familias, entonces, tendrían más plata para defenderse del alto costo de la vida y seguramente habría más ahorros y más capital para generar más empleos productivos.

Empero, la reforma puede ir por otra vía; por la de aumentar los impuestos que el gobierno toma de las personas. Lo que se avizora en el horizonte es la pretensión de subirle el 40 por ciento a la tasa del régimen voluntario de 5% del Impuesto a los Rendimientos del Capital; lo cual le hará mucho daño no sólo a los que tiene que pagar, sino a la credibilidad del régimen y a la capacidad de formación de capital.

Lo siguiente debe ser un llamado de atención: Guatemala fue ubicada en el puesto número 14, entre 19 países, según su ambiente de negocios, de acuerdo con la Internet Latin Business Chronicle.

Guatemala obtuvo una calificación negativa en la categoría globalización-competitividad, y fue el tercer peor ubicado en América Latina, después de Venezuela y Haití. Guatemala fue considerado dentro del promedio, en cuanto a macroeconomía y nivel tecnológico y resultó mal calificado en competitividad y ambiente corporativo y político.

“A diferencia de anteriores gobiernos, la administración del presidente Alvaro Colom ha sido marcada con confusión y señales mezcladas para inversionistas extranjeros, lo que ha resultado en una calificación débil para el país”, revela el informe.

El manoseo de las tasas impositivas no contribuirá a mejorar las malas señales que envía la administración socialdemócrata.


15
May 08

Peek-a-boo, Sandra, Peek-a-boo

¡Apareción Sandra! Anoche, precisamente, comentába con un grupo de amigos que a Sandra de Colom, la esposa del presidente socialdemócrata guatemalteco, le habían bajado el perfil notablemente. Después de un elevado protagonismo mediático, durante las primeras semanas de la administración de su marido, la señora de Colom había desaparecido de los medios masivos.

¡Hasta hoy!, que aparece en la portada de Siglo Veintiuno abordando la nave que llevaría al matrimonio presidencial a Lima, Perú.

“Una fuente allegada al presidente Alvaro Colom confió ayer que el mandatario se molestó antes de partir hacia Lima, en Perú, debido a que su esposa, Sandra de Colom, abordó más demedia hora tarde el avión que los llevaría a su destino. Agregó que el enfado se lo hizo ver a su conyuge”, dice el pie de foto. No pongo la foto porque no la encontré en el portal de S21.


14
May 08

Asesinato y entierro de un periodista

Jorge Mérida, periodista y corresponsal de Prensa Libre, fue asesinado en Coatepeque, el 10 de mayo pasado. Ese crímen ha conmovido al gremio y a la sociedad guatemalteca con razón porque, a quienes vivimos la violencia de los años 80 nos recuerda lo vulnerables que somos cuando las cosas pierden dimensión.

En aquellos años, la guerrilla y la contrainsurgencia desataron niveles de violencia que espantan. En tanto que, ahora, el narcotráfico y la mafia son los fulminantes que podrían estar detonando nuevas formas de violencia fuera de todo control.

Todos los habitantes de la Repúblicas somos vulnerables frente a la criminalidad y a la falta de seguridad ciudadana. Cualquiera puede ser puyado, secuestrado, asaltado o asesinado incluso a la vuelta de su casa. Empero, actividades como la del periodista son más riesgosas porque, a estos profesionales, puede ponerlos en enfrentamiento directo con criminales de lo más desalmados.

Esa vulnerabilidad profesional es más evidente en la provincia donde las pasiones son más inmediatas, donde el caciquismo es la ley, y donde la administración es mucho menos gobierno que en la ciudad capital.

Eso no quiere decir que los periodistas urbanos no estemos expuestos a peligros; pero en la Ciudad las redes de apoyo son algo más sólidas y la notoriedad acarrea más consecuencias.

El asesinato de Mérida es un mal augurio y un mal mensaje. Uno que la sociedad guatemalteca debería detenerse a meditar bien. Uno que no debe pasar inadvertido, y uno que nos toca un poco a todos. Como la muerte de Héctor Ramírez -durante los disturbios eferregistas del Jueves Negro de 2003- la de Mérida debe ser un punto de inflexión.

La ciudadanía puede y debe exigirle a la administración que resuelva aquel crímen. ¡Hay que ponerles un alto a los que no tienen escrúpulos para asesinar! De otro modo, esos delincuentes percibirán que somos un pueblo cobarde.


14
May 08

Facta, non verba

“Cuando advierta que para producir necesita obtener autorización de quienes no producen nada; cuando compruebe que el dinero fluye hacia quienes trafican no bienes, sino favores; cuando perciba que muchos se hacen ricos por el soborno y por influencias mas que por el trabajo, y que las leyes no lo protegen contra ellos, sino, por el contrario son ellos los que están protegidos contra usted; cuando repare que la corrupción es recompensada y la honradez se convierte en un autosacrificio, entonces podrá afirmar, sin temor a equivocarse, que su sociedad está condenada.” Ayn Rand, citada por José Eduardo Valdizán, en Radio Fabulosa, 88.9 F.M.


13
May 08

Precios fijos, ¿a qué costo?

Hoy se anuncia que por tres meses la harina, el pollo y los aceites vegetales no subirán de precio; que los empresarios de esos sectores están dispuestos a cumplir con un acuerdo con la administración socialdemócrata para que aquellos productos no se sigan encareciendo. Claro que dicha medida sólo será sostenible mientras las condiciones del mercado lo permitan. El mismo presidente Colom ha explicado que más que eso, podría poner en riesgo la estabilidad económica.

Sin emmbargo, ¿qué siginifica este acuerdo? En primer lugar hay que entender que los precios de la harina, el pollo y los aceites no suben porque los empresarios de esos ramos sean unos malvados. Ideas como esa sólo caben en cabecitas que han sido demasiado sometidas a consignas de barricada.

Los precios suben por varias razones: Si hay inflación (exceso de masa monetaria), los precios suben. Si los productos escasean, los precios suben. Si las materias primas se encarece, los precios suben. Si la gente usa el maíz para hacer combustible, en vez de para dárselo a los pollos, o para comerlo, los precios suben. Y así nos podemos ir.

Al final de cuentas, digamos que el maíz para dárselo a los pollos se pone caro y caro, es natural que producir pollos también salga más caro. Y si a eso le sumamos que la gasolina para transportar pollos también es cada vez más costosa, también es más costoso que el pollo llegue a la mesa. El productor de pollos puede subirle a su producto, sólo hasta donde el consumidor de pollos esté dispuesto a pagarle; porque si sube más, ya no venderá sus aves, y tendrá pérdidas.

Ahora bien, los polleros han decidido seguirle la tonada a la administración y han prometido no subir sus precios durante tres meses. Y entonces, ¿qué pasará si siguen subiendo el maíz y la gasolina? Los polleros en vez de subirle unos centavos este mes, otros el siguiente y otros el siguiente, tendrán que subirle un montón en el cuarto mes. O tendrán que perder.

Pero recuerde usted que sólo pueden subirle al precio del pollo, hasta donde los compradores estén dispuestos a pagar. Ni un centavo más.

La moratoria para el alza en los precios es un engaño cruel porque la gente de buena fe se cree de verdad que un acuerdo así es posible. Menos mal que los involucrados advirtieron que sólo lo sostendrán mientras las condiciones del mercado lo permitan, lo cual evidencia que la realidad se impone al final de cuentas y que el acuerdo es sólo para ganarle tiempo a la administración.

Y por último uno se pone a pensar: la moratoria de precios, ¿fue a cambio de que se le cerraran las fronteras a las importaciones de huevos, harina y aceites?


13
May 08

Desojando la Margarita

Cuando me topé con el artículo de Margarita Carrera sobre el segundo volúmen de Guatemala, la historia silenciada, por Carlos Sabino, lo que más me llamó la atención fue el siguiente párrafo: “Pareciera que Sabino, al criticar severamente la Revolución del 44 y a sus máximos representantes y exaltar la Liberación y a Castillo Armas, no hubiera tenido en cuenta las investigaciones realizadas por el historiador italiano Piero Gleijeses”.

Me llamó la atención porque todavía no he terminado de leer la obra y a mí me parecía que Gleijeses aparecía una y otra vez. Y me puse a contar: Gleijeses aparece en las páginas 46, 50, 80, 97, 101, 124, 127, 130, 132, 134, 141, 157, 158, 160, 161, 162, 167, 173, 174, 188, 193, 201, 203, 204, 205, 215, 232, 233, 234, 236, 238 y 240. ¡Total, 32 veces!

Entonces me pregunto, ¿qué puede llevar a Margarita Carrera a mandar a Sabino a leer a PG, si es evidente que lo cita, lo cita y lo cita?

Yo creo que Carrera no lee los textos; o los lee a su conveniencia como ocurre con demasiadas personas. Creo que a ella le gusta hacerles bulla a sus propios libros y por eso suelta cualquier cosa con tal de llamar la atención. Y el problema con “críticas” como la de Carrera es que como ya está grande, es mujer, y es ubícua, pues se le dejan pasar esas cosas sin más.

Empero, con todo y lo políticamente incorrecto que pueda ser poner en evidencia a la escritora citada, me animo a hacerlo porque saetas envenenadas como la que usó Carrera pasan inadvertidas con demasiada frecuencia en nuestro medio tan modesto y tan pretencioso, a la vez.
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Aquella es una maña demasiado extendida. Hace años, con motivo del cincuentenario de la Revolución del 44, escribí que ya sólo se celebraba entre viejitos nostálgicos; y una de esas señoras que publican cosas escribió que yo había dicho que sólo se celebraba entre viejitos idiotas. ¿Notó usted la diferencia? Pues ya ve…es esa maña de atacar, en vez de discutir; y encima…de atacar por donde no es.

Otro ejemplo: uno de mis maestros siempre dice, con razón, que los derechos individuales deben privar sobre los intereses colectivos; sin embargo, uno de los próceres de la Revolución lo denunció por andar diciendo que los intereses individuales deben privar sobre los intereses colectivos. ¿Notó usted la diferencia?

Los mismos trucos de Carrera y de la poetisa que atacó mi argumentación nostálgica: decir que uno dijo, y pasar por alto lo evidente.

Sabino no es un historiador complaciente; y por eso cuestiona autores y somete sus hipótesis a prueba. Pero para Sabino, la Historia es más importante que el cuento y que la ideología. Por eso no se contenta con la versión corriente de lo que pudieron ser los hechos; sino que explora, provoca e investiga.

Pareciera que Carrera, al criticar a a Sabino y exaltar las propuestas de Gleijeses…no se tomó la molestia de leer al primero. Y si lo hizo…talvez lo hizo distraída.


12
May 08

El ñaque de las 10 medidas

La administración socialdemócrata chapina presentó un paquete de “diez medidas para sobrellevar la crisis”.

El problema con el paquete es que se apoya en premisas equivocadas; y, en consecuencia, sus resultados serán erróneos. La primera medida, por ejemplo, es impulsar acuerdos voluntarios para detener el alza de precios. Puesto así, parece evidente que los políticos y asesores encargados de la economía, creen que los precios son algo que se establece entre ellos y los productores. Parecen ignorar así, de tajo, toda la teoría de precios y la ley de la oferta y la demanda. Parecen ignorar que la inflación es un fenómeno monetario.

No voy a ocuparme a fondo, ni de todas las medidas porque no vale la pena. Baste mencionar que incluyen el tradicional uso de la fuerza como en el control de lo que ellos llaman especulación y acaparamiento (medida retro que fracasaba en los 70 y 80). Incluyen la apertura de más posibilidades para el clientelismo y los privilegios, como el plan de emergencia para producir granso básicos y alimentos, el impulso a las alianzas público-privadas para promover la infraestructura, y la repartición de subsidios en forma de transferencias monetarias condicionadas.

Léanme los labios: Las medidas que no sean intrasecendentes, van a ser perjudiciales. ¿Por qué? Porque a pesar de que las medidas dicen buscar el funcionamiento sano y transparente del mercado, lo que los pipoldermos persiguen, en realidad, es hacer que el mercado funcione como ellos quieren; lo cual es la causa de la crisis, en primer lugar. Los privilegios, los subsidios, el dirigismo, son las causas de la crisis aquí, y en el resto del mundo.

Hay una medida que me gusta, y aunque una golondrina no haga verano; lo cierto es que la austeridad del gasto público por lo menos hará que el costo de tener gobierno sea menos cargoso para los tributarios y para sus familias.

En lugar de tanta musaraña retórica y populista, yo haría tres cosas adicionales a la última mencionada:

1. Eliminaría las aduanas para que cualquiera pueda traer productos baratos de donde quiera que los encuentra.
2. Liberaría el mercado laboral para que cualquiera pueda trabajar voluntariamente en lo que considere necesario.
3. Eliminaría el impuesto sobre los rendimientos del capital para que haya más y mejores oportunidades de trabajo.

Sin tanta paja…mi paquete no sería un ñaque.