25
Mar 08

La dictadura china, contra el pueblo de Tibet

La de China es una dictadura; pero como es una dictadura “rica”, a los entusiastas de la realpolitik, a los posmodernos y a los pragmáticos, se les olvida aquel pequeño detalle.

El 24 de marzo pasado, mientras la antorcha olímpica era encendida en Atenas, el régimen de Beijing sentenció a un Yang Chunlin a cinco años de prisión, adivine usted por qué. Por decir que el respeto a los derechos humanos es más importante que los juegos olímpicos.

El 14 de marzo la policía china le disparó a un grupo de manifestantes tibetanos; y el día 17, el Dalai Lama denunció el genocidio cultural en Tibet. Desde que empezaron los disturbios en Tibet, la dictadura de China ha incrementado la cacería de los dirigentes de las manifestaciones y miles de soldados chinos han convergido en la frontera occidental con Tibet.

Hace poco, Zhang Qingli, el secretario del Partido Comunista de Tibet dijo que “actualmente estamos en una lucha intensa y feroz con el Dalai Lama; una lucha de vida, o muerte con el enemigo”. Y las palabras del dirigente llaman la atención hacia el hecho de que la dictadura china, como todas las dictaduras, existe en condiciones específicas y muy limitadas. Si esas condiciones cambian, la dictadura se quiebra.

Así ocurrió en Polonia cuando Solidaridad cobró fuerza. Así ocurrió en la República Democrática de Alemania cuando se abrió la frontera para Hungría. Eso fue lo que permitió el derrocamiento de los Ceaucescu, en Rumanía. Eso fue lo que le hicieron la Perestroika y la Glasnost a la Unión Soviética.

Tibet puede ser el talón de Aquiles de la dictadura china; de modo que, en vísperas de las Olimpiadas, Hu Jintao se verá en la necesidad de resolver el asunto de forma que no quede duda de quién manda. Y ciertamente no es de extrañar que sea una lucha de vida o muerte, como ha advertido Zhang; y que en algún momento, veamos “el uso máximo de la fuerza” para aplastar las manifestaciones.

Sin embargo, las reacciones internacionales y de la Prensa, frente a lo que ocurre en Tibet, contrasta notablemente con las reacciones que se observaron durante los levantamientos contra la dictadura en Burma. ¿A qué cree usted que se debe esto?


25
Mar 08

Si lo tuyo no es tuyo…estamos fritos

Guatemala ocupa el puesto 81, de 112, en el Indice Internacional sobre la Protección del Derecho de Propiedad. Los ambientes político y legal no son propicios para la protección de ese importante derecho de las personas. So, what else is news?, diría mi abuela.

Para poner las cosas en perspectiva, la Venezuela chavista es el país en el cual el derecho de propiedad es más precario, el del puesto 112; en tanto que Chile es el mejor evaluado. Guatemala empata con Argentina, en 81; y los países lacayos de Chávez, como Bolivia y Nicaragua tienen 100, en tanto que Ecuador tiene 93. México, El Salvador y Costa Rica, salen mejor evaluados que Guatemala.

El derecho de propiedad tiene su origen en que uno es dueño de su propia vida; así como del producto de esta y de la libertad. Ese producto es la propiedad.

Si no fuera así, otros serían los dueños de la vida de uno y tendrían más derechos sobre ella, que uno mismo.

La propiedad es lo que con su vida, su libertad, su tiempo, su energía, uno convierte en valor; y es lo que uno intercambia voluntariamente con otros. Para abundar sobre este tema y entender mejor por qué es que la propiedad y el desarrollo están íntimamente vinculados, les invito a ver La filosofía de la libertad, por Ken Schoolland.


25
Mar 08

Hay que resistir a la tentación

A como están las cosas, los políticos deben resistirse a la tentación –y a la presión– de hacer algo para minimizar los efectos negativos que ocasiona el alza del precio del petróleo.

Veamos las opciones que se plantean hoy en las noticias:

  • Promover una campaña para concientizar a la población para que gaste menos en combustible, o recomendarle que lo use con más eficiencia.
  • Reducir el impuesto a la Distribución del Petróleo para que los combustibles sean vendidos a mejor precio.
  • Adherirse a Petrocaribe.
  • Fomentar la producción de etanol y de biodisel.
  • Escalonar los horarios de entrada de establecimientos educativos y de empresas.

La primera opción parece interesante; pero si la vemos de cerca notaremos que esas campañas son más un desperdicio de recursos y un paliativo para que no se diga que no se hace nada. En realidad muchos de nosotros ya estamos racionando el uso del combustible porque nos hemos dado cuenta de que está carísimo y de que hay que usarlo mejor. La gente no es tonta y racionaliza el uso de los recursos sin necesidad de campañas costosas.

La segunda opción es la mejor, porque el citado impuesto encarece artificial y políticamente el precio de los combustibles. No es una consecuencia de las condiciones del mercado, sino un gravámen antojadizo que puede ser fácilmente eliminado. Dicha eliminación no sólo bajaría el precio de los combustibles, sino que obligaría a las autoridades fiscales a racionalizar sus gastos y a priorizarlos, para enfrentar la ausencia de los recursos que proveía el tributo citado.

La tercera opción es inaceptable; no sólo porque no ha tenido los efectos esperados en países firmantes, como Nicaragua; sino porque es venderle el alma al diablo.

La cuarta opción también es una idea mala. En primer lugar porque no tiene un impacto en los precios; en segundo, porque encarece los precios de la caña de azúcar y de los otros productos alimenticios que se usan para producir el etanol y el biodiesel; y en tercero, porque privilegia a los productores de etanol y de biodiesel. Los exonera de impuestos, o desvía, para ellos, recursos que de otra forma no les correspondería.

La quinta también es inaceptable porque interfiere artificialmente en las decisiones y necesidades de los afectados por la disposición. Altera la asignación de recursos y la toma de decisiones económicas. Hará que unos sean beneficiados y otros damnificados por una decisión política centralizada. Resultará en un juego de suma cero en el que unos ganarán y otros perderán, arbitrariamente.

Al final, es erróneo partir de la idea de que “el país” está gastando mucho en combustibles. En realidad, la gente y cada uno de nosotros gastamos más en combustibles y somos los responsables de administrar nuestros recursos y de usarlos racionalmente. Esa responsabilidad también es del gobierno y de los pipoldermos; pero no debe suponerse que lo que es bueno para unos -en términos de cómo administrar sus recursos- es bueno para todos. Eso sería un abuso y la mediciona resultaría peor que la enfermedad.


25
Mar 08

Disciplina y libertad

Ayer atendí la visita de un grupo de amigos de The School of the Woods, en Houston, Texas; y luego de sus visita tuvieron el detalle de compartir conmigo un pensamiento de María Montessori que creo que es oportuno y valioso:

Discipline must come through liberty…we do not consider an individual disciplined only when he has been rendered artificially silent as a mute…He is an individual anihilated, not disciplined. No one can be free unless he is independent…in reality, he who is served is limited in his independence.


24
Mar 08

Un alerta para la sociedad guatemalteca

El periodista Juan Luis Font nos cuenta algo alarmente que no hay que perder de vista. Es importante por dos razones: 1. La libertad de pierde de a poquitos y rara vez se pierde de golpe. El tirano sabio no elimina la libertad, lo que hace es ir tomandola por partes para que el ciudadano abúlico no sienta que la pierde. 2. Con todo y sus defectos, la Prensa, es el más efectivo contralor de las activiades de los pipolermos.

Lo siguiente es lo que relata Font:

Un abogado de apellidos Estrada Flores presentó en días pasados un memorial ante la Inspección General de Trabajo. Se acreditó como mandatario de la Municipalidad de Guatemala, por medio de un poder concedido por el mismísimo alcalde. En el documento solicitaba información sobre el estatus laboral de Enrique Naveda, un periodista, que a decir del abogado, puede ser de nacionalidad española y es autor de unas notas consideradas agraviantes por Álvaro Arzú.

Resulta que Naveda ha publicado esas notas en elPeriódico y el alcalde busca la manera de hacerlo callar. ¿Qué pudo causarle ofensa? Quizá que Naveda haya escrito unas brevísimas crónicas de las sesiones del Concejo Municipal. En ellas ha quedado claro que ahí no hay deliberación y que el alcalde ni los concejales le prestan mayor atención a los temas sometidos a voto. Puesto que el señor Arzú tiene aplastante mayoría en el Concejo, la sesión no toma más tiempo que el que le lleva al secretario leer el acta.

También pudo haberlo molestado que Naveda reportara que los días miércoles, los concejales cobran doble dieta por extender un poco más su trabajo. En suma, cada miembro del Concejo dedica 20 minutos a la sesión y cobra Q2 mil 400. ¿Serán estas minucias las que le han indignado? ¿O es el interés demostrado por este diario en investigar cuán a profundidad audita la Contraloría General de Cuentas el manejo de fondos públicos que hace el alcalde? Arzú se ha molestado hasta el punto de procurar la persecución legal de quien describe sus prácticas.

En todas las ciudades del mundo, la prensa procura cubrir las deliberaciones del Concejo Municipal, concebido como cuerpo colegiado en el cual se tratan medidas relevantes para la vida de los vecinos. Al ventilarse esos asuntos, los ciudadanos se forman opinión sobre los temas que les atañen y pueden participar en la vida pública de manera más articulada. Al menos, eso se pretende en una democracia. Esto debería poder entenderlo hasta el más limitado, y en lugar de sentirse bajo amenaza, verlo como una oportunidad para comunicar coherentemente las líneas de su trabajo.

La municipalidad de Arzú, en cambio, ha intentado poner obstáculos a la cobertura. Ha exigido que el reportero asignado se presente con antelación y exhiba una cédula de identidad antes de entrar a la sala. Ya todos sabemos que el talante político del alcalde es el de un déspota no ilustrado, pero la idea de perseguir a un periodista por el simple hecho de disgustarle lo que este publica lo pone a la altura de otros antecesores suyos en la Presidencia. El señor Ubico, por ejemplo. O el señor Estrada Cabrera. O el general Lucas García, a quien sirvió en sus mocedades.

En elPeriódico estamos acostumbrados a sus pataletas. Cada vez que se publica una letra que le disgusta, envía carta de queja a la Embajada de Estados Unidos, con copia a este diario, talvez con la vana esperanza de que una palabra de ellos baste para silenciarnos. Ahora ensaya otras artimañas.


24
Mar 08

Usurpaciones y el poder paralelo

Hoy se confirma que hay por lo menos 27 usurpaciones de tierras en áreas protegidas, en Guatemala. “De continuar la ola de usurpaciones que está penetrando sitios arqueológicos y reservas de bosque virgen, la tercera parte del país con cobertura forestal está en peligro de desaparecer, y con ello los servicios ambientales como la producción de agua”, dicen las noticias.

Lo que me llama la atención es que Yuri Melini, ambientalista directivo del Centro de Acción Legal Ambiental Social de Guatemala, reconoció que los invasores “no son comunidades, son grupos que trabajan para el poder paralelo”. Lo interesante de las declarlaciones de Melini (que no es vocero de la plutocracia, o del ejército, o de los neoliberales) es que que ponen en evidencia lo que ya se sabe; pero, que pocos reconocen: que los invasores no son campesinos comunes y corrientes, que las usurpaciones son actos deliberados que forman parte de algún tipo de esquema, que el poder paralelo es diverso.

El 20 de marzo pasado conté cómo es que unos visitantes habían visto chavistas uniformados hablando con grupos de campesinos en Petén. A lo que está ocurriendo en términos de usurpaciones, de secuestros de policías y de turistas, de lo que vieron los visitantes y de lo que dijo Melini, hay que ponerle atención.


23
Mar 08

Bocado de la reina

El bocado de la reina no es un postre típico de la Semana Santa chapina; sino que es “de cuando hay”.

Se hace con una mezcla de pan dulce y pan salado frío que ha ido quedando a lo largo de unos días. El pan se remoja en leche y huevo; y se sazona con azúcar, canela y vainilla. Luego se hornea.

En casa lo conocíamos como pudín de pan y se hacía con bastante frecuencia. Yo tenía un mínimo de 15 años de no comerlo y anoche mi madre vino a casa a hacerlo.

De paso, vimos dos pelis muy buenas (de Take One, por supuesto): Your Life in 65, con un argumento muy sorpresivo; y In the Time of the Butterflies, que es la historia de las hermanas Mirabal, durante la dictadura de Trujillo, en la República Dominicana.

Cenamos lo que sobró del bacalao de ayer, nos tomamos un par de whiskys (que acompañan muy bien al bacalao frio) y de postre: Bocado de la reina.


22
Mar 08

Bacalao, el rey de los platos de la Semana Santa

El lenguado es alabado, y el bacalao es alabao, dijeron una vez Les Luthiers; y estoy de acuerdo porque el bacalao es el rey de los platos de la Semana Santa Chapina. ¡Alabao sea, pues, el bacalao!

A mí me gusta comerlo acompañado por un Reserva que esté a la altura y por pan francés eleborado en horno de leña, sobre una cama de arroz.

Nótese que en Guatemala le llamamos pan francés a esos panecillos que se hacen en parejas y tienen la corteza tostada.

Los secretos para que el bacalao salga delicioso es eliminarle bien toda la sal, mediante el cambio de agua varias veces; y el uso abundante, ¡pero abundante!, de aceite de oliva. En casa lo preparamos con tomates, cebollas, ajo, aceitunas, chile guaque y chile morrón.


22
Mar 08

Se me habían olvidado los mangos en dulce

En el recuento de las comidas típicas de la Semana Santa chapina se me había olvidado mencionar los mangos en dulce.

Este, que preparó mi madre, es mango de pita en almíbar. La preparación es muy sencilla y de lo que se trata es de destacar el sabor magnífico del mango. Ahora mismo, mientras escribo esta entrada y la siguiente, me como varios mangos.

22
Mar 08

Pateale el carro, vos

Uno de los subproductos de las procesiones, en Guatemala, es la dificultad del tránsito. Claro que, como uno ya sabe que es temporada de procesiones debe andar con mucho cuidado de en dónde se mete y en dónde estaciona.

Ayer, cuando regresaba de la procesión de La Merced, el conductor del vehículo blanco que se ve al fondo a la derecha se metió en una calle con alfombras y estuvo a punto de estropear el borde de una de ellas.

Lo que me llamó la atención fue la forma violenta en la que la gente enfrentó la situación. Un policía le llamó la atención y le dijo que tenía que salir de ahi. Sin duda el hombre se puso nervioso. Pero, además, la gente empezó a gritarle y a acercársele. En un momento un sujeto le dio un golpe al auto, con su mano y alguien desde una terraza gritó: Pateale el carro, vos.

Yo digo que la gente se enardece innecesariamente y pierde la dimensión.

El vídeo de abajo es una situación parecida que vimos ayer en la tarde. El piloto del carro rojo se tonteó porque dejó su auto en una vía procesional. Si bien es cierto que esas vías no están debidamente señalizadas, repito que uno debería de estar conciente de eso cuando circula por el Centro de la ciudad.

En fín. Como sucede en estos casos, los policías de tránsito y los cucuruchos movieron el vehículo a fuerza de cargarlo de a poquitos. Esto es necesario porque, debido al tamaño de la procesión y de las andas, todo el ancho de la calle es necesario.

Pongo el vídeo porque es interesante ver cómo mueven el auto.