27
Ago 14

Dame, prestame y regalame contra la hambruna

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Guatemala necesita unos dos millones de quintales de alimentos para proteger a 236 mil familias afectadas por la sequía prolongada, por lo que los pipoldermos pidieron ayuda internacional por medio del cuerpo diplomático y representantes de instituciones internacionales.

¡Eso fue lo que se les ocurrió a los pícaros políticos que por el momento detentan el poder!  Se les ocurrió salir a extender la mano, y lo que no se ve por ningún lado es que el Presidente de la República les haya dado ordenes a sus funcionarios para que eliminen gastos supérfluos y lujosos para economizar recursos y destinarlos inmediatamente a la atención de aquellas familias.  ¿Qué tal recortes en propaganda? ¿Qué tal recortes en viajes, comidas y licores? ¿Qué tal en todos los programas que sirven a intereses específicos y constituyen privilegios? ¿Qué tal si se recortan la corrupción, las compras de emergencia, las compras sobrevaloradas, las compras innecesarias y la mala administración y el desperdicio?

¡Pero No! Dame, prestame y regalame  parece ser la consigna. ¡Cualquier cosa antes que eliminar los privilegios, o afectar los negocios de la clientela, de los compadres y de los socios! ¿Verdad?

Urge resolver el problema de la sequía y del hambre para quienes sufren por esos males ahora mismo; y al mismo tiempo no hay que olvidar que aquellos son problemas de gran envergadura sólo porque la pobreza y la miseria son ubiquos.  Los problemas económicos tienen soluciones económicas.  La pobreza se resuelve creando riqueza; y si no entendemos cuáles son las causas de la riqueza, en Guatemala seguirá habiendo demasiada pobreza. Y la pobreza cuesta vidas.


26
Ago 14

“Breaking Bad” y “Modern Family”, las ganadoras

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Para nada me extraña y me alegra muchísimo que las series ganadoras de los Premios Emmy 2014 sean dos de mis favoritas: Braking Bad y Modern Family.

Hace unos meses me echaba unas desveladas tremendas viendo Braking Bad que lo lleva a uno por una montaña rusa y por un laberinto impresionante de en lo interior de la experiencia humana y de los problemas y dilemas éticos que esta nos presenta.  Si hubiera que buscarle moralejas a la serie, estas son que el crimen no paga y que la vida delictiva tiene costos emocionales y psicológicos muy elevados.

Ahora me estoy desvelando con Modern Family que es totalmente distinta.  Casi no paro de reirme con esta comedia que está engarzada con ingeniosísimas y sutiles joyas no sólo de humor inteligente, sino de meditaciones sobre la vida social y familiar en el siglo XXI.  Hay que estar bien vivo para cacharlas todas.  Si hubiera que buscarle moralejas a esta serie, estas son que la familia es algo maravilloso y que el universo es benevolente.

Si no las has visto, de verdad te las recomiendo.

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26
Ago 14

Siguen el robo y “flasheo” de teléfonos móviles

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A ver, a ver…¿te extraña que luego de 10 meses de vigencia de la ley contra el robo de teléfonos móviles, persistan el robo y el flasheo de aquellos aparatos? A mí, no.  ¿Desde cuándo es que la existencia de una ley es suficiente para evitar la delincuencia?  Se les dijo entonces y se confima ahora.  Una ley era innecesaria y sería ineficiente?  En realiad, se les dijo eontondes y se confirma ahora, lo que sí funciona es la certeza de castigo.  Mientras continúe la impunidad generalizada, continuará la delincuencia generalizada. Se les dijo entonces, y se confirma ahora.

Aunque en enero pasado la cifra de teléfonos reportados como robados (que seguramente es menor al número total de teléfonos robados) llegó a  casi 29 mil y luego bajó a cerca de 15 mil en marzo; desde este último més ha ido ascendiendo hasta pasar los 18 mil en julio.

¿Te extraña que los ladrones de teléfonos móviles hayan migrado de ese y otros delitos relacionados a la práctica de las extorsiones?  A mí no.  Si la impunidad es genealizada, cuando las cosas se ponen algo difíciles en una actividad delictiva, ¿por qué es que los criminales no deberían moverse a otras actividades delictivas?

Obvio que la respuesta no está en hacer otra, otra y otra normativa.  ¿Será muy necio insistir en esto y en que la clave está con acabar con la impunidad?

¿Será que la legialación que fue tan ineficiente para acabar con los robos de teléfonos, pero tan eficiente en dotar a los políticos y a sus funcionarios con una herramienta de control social muy poderosa les quita el sueño a todos los que la promovieron y aplaudieron?

Gráfica por Prensa Libre.


24
Ago 14

¡Rico salió el pay Barbara Fritchie!

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El pay Barbara Fritchie es otro de mis favoritos.  Otro clásico de mi bisabuela, Adela; de mi abuela, Frances; y de mi madre Nora, este pay también era un postre tradicional en los hoteles Casa Contenta (de mi bisabuela) y Cacique Inn (de mi tía abuela Adelita), en Panajachel.  Fue en este último que lo probé por primera vez allá  a finales de los años 70.  Me gusta comerlo bien frío, recién salido del refrigerador.  La receta que usamos en casa es la del enlace; pero mi bisabuela no le ponía nuez moscada.

Cuenta la Historia que Barbara Fritchie vivió en Frederick, Maryland y que cuando las tropas confederadas pasaron por su casa ella salió a amenazarlos con su bastón y ondeando una bandera de la Unión.  Hay un poema de John Greenleaf Whittier que se refiere a aquella dama y a su legendario enfrentamiento con las tropas del general confederado Stonewall Jackson: Shoot, if you must, this old gray head. But spare your country`s flag, she said.

¿Cómo no supe esta historia cuando viví en Maryland? Me hubiera gustado mucho ir a la casa de Barbara y celebrar su pay.


22
Ago 14

¡Que abunde el maíz!

 

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La legislación sobre obtenciones vegetales es la nueva manzana de la discordia entre los chapines. Su objetivo es proteger el derecho de propiedad intelectual sobre semillas u obtenciones vegetales. Aquellas normativas les reconocen –a los creadores de nuevas variedades vegetales– un derecho sobre su creación, derecho que les permite explotación exclusiva por tiempo determinado. La legislación se refiere a las variedades desarrolladas que cumplen son nuevas, distintas y homogéneas, y que sean registradas como tales. No se refiere a todo el maíz, por ejemplo. Solo al que ha sido desarrollado o creado y es nuevo, distinto, homogéneo y está registrado como tal.

En brochazos gruesos, hay dos grandes posiciones dentro de la tradición liberal: una es que la propiedad intelectual merece la protección del Gobierno porque es una consecuencia del trabajo intelectual de quienes la producen. En resumidas cuentas, el hombre tiene derecho al producto de su mente una vez este adquiere una forma material. Esta es la posición que favorece mi formación objetivista. Claro que uno no puede patentar las notas musicales, como no puede patentar los genes; pero sí puede patentar ciertas combinaciones de notas, o ciertas combinaciones de genes (para producir melodías nuevas, o semillas distintas).

La otra posición es que la propiedad intelectual es distinta a otras formas de propiedad. Por ejemplo: Puedes defender tu casa sin la intervención de esa combinación de políticos y funcionarios que llamamos Gobierno. En tu casa puedes poner una pared alta y así evitar que sea invadida, sin intervención del Estado. Pero no puedes hacer eso con tus canciones, o con las semillas que desarrollaste. Para protegerlas necesitas, inevitablemente, que los políticos emitan leyes específicas y destinen impuestos. No se puede proteger la PI sin la intervención del Gobierno. En ese sentido, el de PI se parece más a un privilegio, que a un derecho. Esta es la posición que inquieta al anarco-capitalista que hay en mí.

Lástima que la discusión no es a este nivel y que grupos interesados la han convertido en algo mitológico y barricada.

Columna publicada en El periódico.  Foto por Así es la vida.


20
Ago 14

El barril de cerdo, la ley de obtenciones vegetales y la campaña oficial

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A ver…¿por qué es que en la Ley de Obtenciones Vegetales los diputados le asignaron a ministerio que dirige el precandidato presidencial oficialista una ampliación presupuestal de Q550 millones?

Aquella ley, que comentaré después, es para proteger  las semillas u obtenciones vegetales por medio de un derecho de propiedad intelectual. En ese sentido les garantiza, a los creadores de nuevas variedades vegetales,  un derecho sobre su creación, lo cual les permite su explotación exclusiva por un tiempo determinado. Se protegen aquellas variedades desarrolladas que cumplan con los requisitos de ser nuevas, distintas y homogéneas y que sean registradas como tales.

¿¡Por qué fregados, entonces, tiene que incluir una asignación millonaria para el Ministerio de Comunicaciones!?  Sospecho que fue una forma rápida y fácil para transferir dinero de los contribuyentes a la campaña presidencial de Ministro Alejandro Sinibaldi.

Aquella práctica despreciable y corrupta tiene nombre en inglés: Pork-barrel.

La frase tiene su orígen en la práctica de darles a los esclavos un barril de cerdo salado como recompensa y requerir que compitieran entre ellos para obtener su parte del obsequio.  Poco más tarde evolucionó para describir la apropiación del dinero de los contribuyentes para gastarlo en proyectos específicos que benefician a políticos espercíficos en sus distritos, o en sus campañas.

Tanto los pipoldermos, como el partido oficial y el Precandidato/Ministro aseguran que no están en campaña…pero tu, que no te chupas el dedo, te das cuenta de que eso no es cierto.

 


19
Ago 14

¿¡Tan bajo hemos caído!?

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Pero…¿es posible? ¿Tan bajo hemos caído?  Mira tu…que Vinicio Cerezo -el Presidente al que la gente rechifló en el Estadio Mateo Flores cuando dejó la Primera Magistratura- sea un referente ¿podría explicarse por la modestia de la calidad expresidencial local?

Que un personaje como Rafael Correa sea bienvenido, ¿cómo se explica eso?  No se vale responder que es porque es el Presidente de otro estado porque, si se valiera aquello, en su momento se valdría darle la bienvenida a Adolfo Hitler, a Josef Stalin, a Fidel Castro, o a cualquier tirano de Africa, del Oriente Medio, o de alguna ex república soviética.

Correa está bien definido cuando se le llama Enemigo de la Prensa.  Correa es el abanderado de las nuevas dictaduras democráticas.

En junio de 2013, promovió y consiguió una ley mordaza.  Consiguió la tipificacion del delito de linchamiento mediático, que su administración usa para sancionar y multar a quienes publican algo que afecte a su gobierno. Creó la Superintendencia de Comunicación para vigilar, intervenir y controlar la libertad de expresión.  Dijo: El enemigo no es la Prensa, los enemigos son los negocios dedicados a la comunicación.  Su administración no duda en usar jueces y legisladores serviles para conseguir sus objetivos políticos.  Su régimen no tiene empacho en presionar e intimidar a quienes se interponen en su camino.  ¿Por eso se recetó y consiguió la reelección?

El correísmo es colectivismo del viejo cuño.  Autoritario, nacionalista y totalitario (hasta donde se pueda sin que se vea tan mal como es).  Si el correísmo y prácticas parecidas son los principios en los que se quiere hacer realidad un sueño centroamericano -como el que promueve el Foro Regional Esquipulas- ese sueño es pesadilla.  Ya tu lo sabes…como dijo alguien por ahí: El socialismo del siglo XXI es igual al del siglo XX pero más aburrido, porque ya sabemos cómo termina.

¡Por supuesto que su modelo de control de la opinión pública es el sueño humedo de muchos políticos chapines!

Cuando veo foros como el de Esquipulas y el elenco que lo estelariza, ¿sábes de qué me acuerdo? De aquella canción que dice: Todos los tiranos/ se abrazan como hermanos./ Exhibiendo a las gentes/ sus calvas indecentes.  


18
Ago 14

Lo que se ve y lo que no se ve: la crisis y el gasto

Como mejorar el nivel de vida

Federico Bastiat, en 1863, escribió:  En la esfera económica, un acto, una costumbre, una institución, una ley no engendran un solo efecto, sino una serie de ellos. De estos efectos, el primero es sólo el más inmediato; se manifiesta simultáneamente con la causa, “se ve”. Los otros aparecen sucesivamente, “no se ven”; bastante es si los “prevemos”. 

De aquello me acordé al leer que el director del Instituto Centroamericano de Estudios fiscales comentó que en tiempos de crisis es contraproducente apretarse el cincho porque una crisis implica menor actividad económica y si el estado deja de gastar eso se traduce en menos dinamismo económico. El Director del ICEFI; precisó: Finalmente el gasto público es un engranaje de la actividad económica, los salarios de los empleados se convierten en consumo privado. Pero si se contuviera el gasto público lo que hacemos es quitarle aceite a la actividad económica.  Desde esa perspectiva pareciera que ejecutar el gasto público…aún en sueldos de burócratas, es la salida para la crisis.

Eso es lo que  se ve.  Parece como si la prosperidad tuviera su orígen en el gasto.

Pero…¿qué es lo que no se ve?  Cuando los recursos escasos (el dinero de la gente) es desviado por la fuerza (por medio de los impuestos) hacia los objetivos políticos de los políticos que reparten los recursos (y toman la parte del león), ya no son usados para lo que la gente los usaría (sin que se desperdicien en mala administración y corrupcion).  Pero eso no es lo peor.  Lo peor es que cuando los recursos escasos son gastados, no son ahorrados y el ahorro es la raíz del fin de las crisis.   Esto es contraintuitivo y por eso es que no se ve…pero debe ser previsto.

El ahorro sirve para invertir en capital, con ahorros se puede comprar tractor, para no tener que trabajar la tierra con azadones; con ahorros se puede comprar camión, en vez de tener que mover los productos con carretas.  Mientras más capital tiene un país, más rico es.  Para darte una idea, en un día un hombre puede arar 20 metros cúbicos de tierra si usa azadón; pero si usa tractor puede arar 11,200 metros cúbicos.

Pero…¿de dónde sale el ahorro? Cuando la gente economica reduce sus gastos y junta dinero.  Ese es el ahorro. Con lo que unos ahorran ellos, u otros, pueden invertir en máquinas (que son el capital). Con los ahorros se fundan más fábricas, se establecen más comercios y se trabajan más fincas.   Con capital se puede producir más y más barato.  Cuando hay más cosas y las cosas que hay son más baratas, la gente se enriquece.  Con más fábricas, más comercios y más fincas hay más empleo.  Con más empleos hay mejores salarios.  Con empleos y salarios se enriquece la gente.  Y así se sale de la crisis…enriqueciendo a la gente, no gastando y gastando.

No me creas; velo con dibujitos en Como mejorar el nivel de vida.


18
Ago 14

Delicioso y chulo el pay de cebollas

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Delicioso y chulo me salió el pay de cebollas que hice el sábado.  Este es uno de los clásicos en las casas de mi abuela, Frances; y en la de mis padres.  El relleno salió estupendo; pero los que leen Carpe Diem con frecuencia saben que con lo que he tenido dificultades es con la pasta.

Esta casi, casi está a la altura.  No tuve dificultades al trabajarla con el estribo, ni al pasarle el bolillo.  La enfrié un poco, como hice con la del pay de manzanas y creo que eso ayuda a la hora de extenderla.  Como la pasta de este pay se hornea unos minutos antes de ponerle el relleno, ni se encogió, ni se elevó.  Por lo único que no le doy un 10 es porque los bordes no me salieron parejos como le salían a mi abuela y como le salen a mi madre; pero estoy muy contento con el resultado.

¡Me encanta la consistencia de este pay que es como de soufflè!  El sabor de cebollas es delicado y lleva pedacitos de tocino.  Desde que era niño me gustaban mucho su color y el hecho de que, al salir del horno, viene bien inflado y luego se baja para dejar formas caprichosas y de distintas tonalidades.

Estoy muy contento por el resultado de este pay.

 


17
Ago 14

¿Por qué voy a la feria?

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¡Hay mucha comida…y hay de todo!, dijo un niñito en una banca que compartimos-con sus ojos bien abiertos y con esa expresión que  tienen los niños cuando están maravillados-.  El se estaba comiendo su tostada con guacamol, y yo estaba comiendo mis tacos con salsa y mi atol de elote.

Voy a la feria porque me trae recuerdos, porque me gusta comer tacos, atol, churros y otras delicias. Voy porque…¿a dónde va Vicente? A donde va la gente.  Voy porque -a pesar del sol y de que corro el riesgo de engentarme– me encantan los colores y los sabores de la feria.  Pero cuando oigo comentarios como el del niño de la tostada descubro la mejor parte de ir a la feria.  La mejor parte de ir a la feria es ver cómo se la gozan los niños y los que tienen corazón de niño.  ¡Ha de ser alegre no sólo ir a la feria, sino ir con disfraz del Hombre araña, o de quién se yo!

Yo voy con amigos queridos, nunca dejan de maravillarme los colores y los sabores, me gusta ganarme cosas divertidas en el tiro al blanco y llevo mi disfraz de Batman imaginario.   Y me alegro de que el niño de la tostada con Guacamol haya regresado a su casa con ganas de volver a la feria.  Maravillado con todo lo que vio.