Luis Figueroa Carpe Diem - Part 4Luis Figueroa CARPE DIEM | Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón

Año Nuevo / celebración / fuegos artificiales — Comentarios desactivados
02
Ene 26

Gracias a la vida y sus canciones

Cuando era niño, solía esperar el Año Nuevo con mi abuelita Juanita y mi tía abuela, la Mamita. Mis padres eran jóvenes y parranderos de modo que a mis hermanos y a mi nos dejaban una buena cena tradicional y algún licor como rompopo, marsala al huevo, o vermú para el brindis de la media noche. Las viejitas hacían todo lo posible por que lo pasáramos bien y nos divertíamos mucho con historias de su niñez y sobre la Guatemala de antaño, música, quema de estrellitas y a las 12 El brindis del Bohemio.

Salud por una larga vida y prosperidad. Salud por un año nuevo feliz y en paz.

Años más tarde dispuse que si bien la Nochebuena era una fiesta para pasarla en familia, la del Año Nuevo era una para salir de fiesta; pero eso cambió. El 2019 lo esperamos en el kiosco del parque central de Cobán y fue una experiencia encantadora; en 2017 tuvimos la mala idea de volver de Monterrico el 31 y nos quedamos dormidos en casa. A duras penas despertamos para ver la cohetería que nos encanta. Ahora preferimos quedarnos en casa con quien quiera acompañarnos.

Para la Nochevieja que viene acercándose, te comparto versos algunas canciones de mi playlist más personal. ¿Por qué? Pues porque la música juega un papel importante para conectar el pasado, con el presente y el futuro. Porque conecta recuerdos con expectativas y conecta generaciones de familia y amigos. Luego te cuento qué tienen en común.

A Sky Full of Stars, Coldplay, ‘Cause you’re a sky, ’cause you’re a sky full of stars/
I’m gonna give you my heart.
Blessed, Elton John, I’ll pick a star from the sky/ Pull your name from a hat/ I promise you that.
Bongo Bong, Manu Chao, Mama was queen of the mambo/ Papa was king of the Congo.
Bravado, Rush, And if love remains/ Though everything is lost/ We will pay the price/ But we will not count the cost.
Che vita meravigliosa, Diodato, Sai, questa vita mi confonde/ Coi suoi baci e le sue onde/ Sbatte forte su di me/ Vita, che ogni giorno mi divori/ Mi seduci e mi abbandoni/ Nelle stanze di un hotel.
Gracias a la vida, Violeta Parra, Gracias a la vida que me ha dado tanto./ Me dio el corazón que agita su marco/ Cuando miro el fruto del cerebro humano,/ Cuando miro al bueno tan lejos del malo.
I Like How it Feels, Enrique Iglesias, It’s my time It’s my life/ I can do what I like/ For the price of a smile,/ I gotta ticket to ride.
Io sì, Laura Pausini, Chi si ama lo sa/ Serve incanto e realtà/ A volte basta quello che c’è/ La vita davanti a sé.
La vida es un carnaval, Celia Cruz, No hay que llorar/ Que la vida es un carnaval/ Y es más bello vivir cantando.
Living Eyes, Bee Gees, We are of age, /we are in time,/ we are forever. / Right now when the power is mine.
Mourir vieux, Tim Dup, Dans les mers, les dunes/ Où l’on vient s’asseoir/ On prendra le temps/ De tout voir/ D’aimer chaque instant/ Comme un dernier soir.
Nothing´s Gonna Stop Us Now, Starship, I’m so glad I found you/ I’m not gonna lose you/ Whatever it takes/ I will stay here with you.
Old and Wise, The Alan Parsons Project, And someday in the midst of time/ When they asked me if I knew you/ I’d smile and say you were a friend of mine.
What a Life, Scarlet Pleasure, What a life, what a night/ What a beautiful, beautiful ride/ Don’t know where I’m in five but I’m young and alive/ Fuck what they are saying, what a life.

¿Qué tienen en común? Agradecimiento por la vida y el amor. Reconocimiento de lo maravillosa que es la capacidad de los seres humanos para decidir y elegir. Respeto por la libertad. Cariño y agradecimiento a quienes me acompañan en el camino. ¡Largas vida y prosperidad para ti y tu familia!

Columna publicada en Repúbliica.

presupuesto del estado — Comentarios desactivados
02
Ene 26

¡Presupuesto 2026 frenado!

Si eres tributario y, además, te cuesta llegar a fin de mes, esta noticia hay que celebrarla: el Presupuesto para políticos y burócratas 2026 no entrará en vigor por decisión de la Corte de Constitucionalidad y gracias a una acción interpuesta por los abogados Diego Sagastume Vidaurre, Fernando Linares Beltranena y Miguel Roberto Balsells, así como por los alcaldes Neto Bran, Hugo Sarceño y Sebastián Siero.

La Corte de Constitucionalidad anunció la noticia grata.

La decisión fue avalada por los magistrados Leyla Lemus, Dina Ochoa, Héctor Pérez Aguilera y Nester Vásquez. Adivina qué: Roberto Molina Barreto emitió voto disidente. Lo que falta ahora es que los diputados no aprueban ampliaciones presupuestarias e irrespeten a tributarios y electores.

Los presupuestos estatales desbalanceados, desfinanciados y que permiten la arbitrariedad son fuentes de corrupción y de inflación y —por consiguiente— de empobrecimiento para todos, excepto para los que están pegados a la teta del gobierno, ya sea de forma indirecta o directa.

¡Todo el orbe cante!…y gracias a los interponentes.

Irán / Occidente / periodismo — Comentarios desactivados
31
Dic 25

¿Iraníes derrocarán a los ayatolás?

Es admirable lo que está ocurriendo en Irán: el régimen islamista de los ayatolás podría ser derribado en cualquier momento. Pero es decepcionante que los medios de comunicación tradicionales no le presten atención a tan históricos acontecimientos y que Amnistía Internacional guarde silencio. Puede decirse que, si no fuera por X, uno no se enteraría de lo que ocurre allá.

Foto autografiada que me envió el entonces príncipe, Reza Pahlevi, en 1984.

La república islámica teocrática debe caer cuanto antes para evitar más muertos, heridos y encarcelados; y tú ya sabes… cuando se trata de sacar por la fuerza a una tiranía, los jóvenes son los que suelen poner las víctimas. En Teherán la multitud grita ¡Javid Shah! ¡Javid Shah! ¡Javid Shah!, que es un llamado al regreso del shah Reza Pahlavi.

Mehdi Samavati, de apenas 18 años, fue baleado y asesinado por el régimen criminal de Jamenei en Fasa. Mientras en Occidente nos aprestamos a celebrar el Año Nuevo, por cuarto día consecutivo la gente de Irán está enfrentando a uno de los ejércitos terroristas más grandes del mundo.

Para Occidente, la caída del régimen iraní es importante porque desde hace 46 años los ayatolás han estado dispersando veneno, no solo en Oriente Medio, sino en todo el mundo. Por ejemplo, Irán es aliado de la dictadura en Venezuela.

Cuando yo era productor de noticias internacionales en los noticiarios Aquí el mundo y Teleprensa era impensable, impensable ignorar un movimiento como el de Irán (o el de los agricultores en Euripa). Es una lástima que el periodismo haya caído tan bajo no sólo porque se convirtió en activismo, sino porque le dió la espalda a la noble tarea de informar y a la noble tarea de buscár la verdad.

Reza Pahlavi, heredero del trono iraní, hizo un llamado a sus compatriotas valientes: Su presencia en las calles de todo Irán ha encendido la llama de una revolución nacional. La continuación y expansión de su presencia, y la toma del control de las calles, es hoy nuestra principal y vital prioridad. Hago un llamamiento al pueblo iraní a unirse a las huelgas y protestas nacionales: empleados públicos, trabajadores de los sectores energético y del transporte, camioneros, enfermeras, docentes y académicos, artesanos y empresarios, jubilados y quienes han perdido sus ahorros; todos, únanse a este movimiento nacional.

Por su parte, la shabanou, Farah Pahlevi, dijo que este momento será recordado como un punto de inflexión, cuando el pueblo iraní recuperó su futuro. Insto a las fuerzas de seguridad a unirse al pueblo en este movimiento. La luz prevalecerá sobre la oscuridad.

Foto autografiada que me envió la emperatriz, Farah Pahlevi, en 1981.

¡Que caiga ya la tiranía teocrática! La libertad de Irán también es la nuestra.

cine — Comentarios desactivados
28
Dic 25

Adiós a Brigitte Bardot

Brigitte Bardot fue actriz y cantante, y Wikipedia dice que fue famosa por interpretar personajes con vidas hedonistas y que fue uno de los símbolos de la llamada revolución sexual. Su película And God Created Woman escandalizó en los Estados Unidos de América y muchos dueños de cines fueron arrestados solo por proyectarla; allá no era bien vista porque usaba… bikinis.

Brigitte Bardot en 1961, el año en que nací. Foto de ETH-Bibliothek Zürich, Bildarchiv / Fotograf: Comet Photo AG (Zürich) / Com_L10-0171-0017 / CC BY-SA 4.0, CC BY-SA 4.0.

Bardot conocía los peligros de la islamización de Europa y fue multada por opinar al respecto. Puede decirse que su vida es un caso para hablar sobre la libertad de expresión.

No recuerdo haber visto película alguna de B. B., pero en los años 80 andaba yo haciendo mandados con mi abuela, Frances, en la zona 1. En una de tantas pasamos frente al Cine Sexta Avenida, donde exhibían una película porno titulada Viudas en calor. Mi abuela —que era una mujer de mundo— vio la cartelera y me preguntó: ¿Cómo puede ser una película que se llama “Viudas en calor”? Entendí que era una pregunta retórica y mi abuela añadió inmediatamente: Este cine se llamaba París y siempre fue famoso por exhibir películas muy atrevidas, como las de Brigitte Bardot.

El Cine Sexta Avenida ya no existe y el inmueble que ocupaba, en la Sexta avenida y Décima calle de la zona 1, está siendo renovado.

Esta foto, del viejo Cine Sexta Avenida, es de antes del 2020.

Adiós Brigitte Bardot. Con ella se fue un pedazo de esa libertad que tanto escandaliza… y tanto nos hace libres.

Comida típica de Guatemala / Navidad / Nochebuena / Solsticio de invierno / tradiciones — Comentarios desactivados
25
Dic 25

Nochebuena, sabores y recuerdos

La cena de Nochebuena fue un éxito en casa porque nos reunimos familia y amigos alrededor de las tradiciones y de la mesa. Puedo decir, con alegría, que el relleno del pavo salió mejor que nunca y que el ponche chapín estuvo más que delicioso. Añado que la caponata fue una explosión de sabores y color. Los fuegos artificiales en la ciudad de Guatemala se vieron especialmente claros y hermosos.

En casa, la cena tradicional de Nochebuena incluya pavo relleno y ensalada Waldorf.

Lo del relleno lo atribuyo a que este año usamos salvia fresta en vez de salvia seca; lo del ponche siempre se debe al cuidado en la selección de las frutas y al cuidado en el proceso, lo mismo ocurre con la caponata con respectro a las verduras. El hecho de que cocinemos con cariño seguramente influye en los resultados. Lo de los fuegos artificiales en parte fue gracias a las condciones meteorológicas que nos dieron una noche pristina; y en parte a que la calidad de los colores y las formas ha ido mejorando con los años. ¡Es espectacular la pirotécnia de cualquier vecino en toda la ciudad!

Cenamos pavo relleno con la receta que lleva cuatro generaciones en mi familia porque era la de mi bisabuela, Adela y pasará a la quinta; acompañado por la ensalada Waldorf que hacía mi abuela, Frances. También hubo ponche y caponata hechos por Raúl. Para nosotros, y a pesar de lo delicioso que nos sale, el pavo principalmente es un vehículo para que haya relleno y para hacer caldo de huevos.

La caponata es una tradición de esta temporada en casa.

En casa, la nochebuena es la celebración del solsticio de invierno esos días en los que -aunque aquí no lo notemos mucho- en el norte las noches empiezan a hacerse más cortas y empieza a volver la luz. En ese contexto los recuerdos y las tradiciones son muy importantes; por eso en casa no faltan mi tortuga y chinchines de cuando celebrábamos en casa de mi abuelita Juanita y de mi tía abuela, la Mamita. Por eso siempre contamos anécdotas de las fiestas en casa de mis padres.

Dicho lo anterior, algo que gozo mucho en esta fiesta es la pirotécnia tres generaciones disfrutamos desde el balcón.

Hoy en la mañana desayunamos nuestros tradicionales tamal colorado y tamal negro acompañados de buen café y algo de ponche frío, que a mí me gusta frío.

Los tamales, algo serio

¡Quienes me conocen se han de imaginar lo que gozo cuando abro las hojas de maxán y me encuentro con los colores brillantes de los tamales, que son delicias de la cocina guatemalteca! Al mismo tiempo, los aromas intensos de los tamales colorados y negros invaden mi cuerpo y mi mente y me llevan por un laberinto de recuerdos y alegrías. El momento culminante es cuando la masa gentil y el recado glorioso llegan a mi paladar.

Nos gusta desayunar tamales en la mañana de la Navidad. Acompañados por buen pan, el mejor café y ponche delicioso….y pescado de mazapán.

Quienes visitan este espacio, desde hace tiempo, saben que valor mucho las tradiciones como formas de mantener puentes con los recuerdos, el pasado y con quienes nos precedieron; así como con el futuro y quienes nos sucederán.

En ese laberinto de recuerdos, tengo la dicha de acordarme muy bien de los tamales de mi bisabuela, Mami; y de los de mi tía Baby. Y los pequeños, de 2 x 2 pulgadas y perfectamente doblados que mi tía abuela, La mamita, nos hacía a los niños. Desde hace cinco años nos hace los tamales Madame Tso, la señora que nos cuida en casa y realmente son estupendos.

Los tamales de Nochebuena, en Guatemala, son colorados y negros. Cada región y cada familia tienen su propia receta de tamales; pero básicamente son de masa maíz y/o de arroz y el recado se prepara con tomates, chiles y aceitunas (aveces con semillas tostadas, como pepitoria y ajonjolí) y, en el caso de los negros, con chocolate y anís. Estos últimos son los más delicados de hacer para que sean bien balanceados. También pueden ser de cerdo, pavo, pato, gallina y pollo e incluso de res (y un lector me contó que los hay de cocodrilo). Eso sí a mí me gustan más los de cerdo, y los de pato. En ciertas regiones -especialmente en la Costa Sur- no se usa el recado del altiplano, sino una especie de mole….y entonces no se aplica exacatamente lo de colorados y negros.

Los tamales tienen raíces precolombinas, y fueron elevados a la décima potencia cuando se le añadieron ingrediente de Occidente. Del Nuevo Mundo son el maíz, los tomates, los chiles, y las hojas de maxán en las que son envueltos. Los tamales negros, además, llevan chocolate. Del Viejo Mundo son las almendras, las pasas y las ciruelas.

Que haya caldo de huevos y relleno es nuestro objetivo práctico de hacer pavo en casa.

La gracia de los tamales no está sólo en la masa y en el recado, sino en la forma de envolverlos y amarrarlos. Son una experiencia para todos los sentido. Un tamal que no ha sido envuelto y amarrado elegante y apropiadamente pierde algo de su encanto. A mí, por cierto, me gustan más grandes que pequeños, y me gusta que la masa no sea muy espesa.

Hacer tamales es algo muy elaborado. Hay que lavar y asar las hojas. La masa tiene su propia ciencia y es cocida tres veces de tres formas distintas. El recado lleva varios ingredientes que hay que asar y sazonar con mucho talento. Como siempre, el éxito de un tamal se halla en el balance de ingredientes, en la calidad de los mismos y en la pasión que se pone en ellos.

Navidad / Solsticio de invierno / tradiciones — Comentarios desactivados
19
Dic 25

Navidad y deseos alcanzables

En la ONU, o en alguno de esos ñaques, hubo tres embajadores importantes reunidos para el convivio navideño. El embajador de los Estados Unidos de Wokica, el de la Républic du Baguette y el del Reino Desunido. El último les preguntó a los otros dos qué deseaban para Navidad y el embajador de los Estados Unidos contestó que La paz mundial, en tanto que el de la Baguette respondió que El fin del hambre en el mundo. Acto seguido, los dos que ya habían contestado le preguntaron al representante del Reino Desunido qué había pedido; y este contestó: Pedí un pudín de persimones.

Mi chinchín, tortuga y guacalito de cuando era niño.

Este chiste que adapté —y sí, es un chiste— me gusta porque expresa muy bien el significado profundo de la Navidad y de las fiestas de fin de año que trasciende el misticismo. El mensaje es: Paz en la Tierra a los hombres de buena voluntad. Un deseo que se basa en la benevolencia incluso entre completos desconocidos, y hasta entre enemigos. ¿Quién no conoce la historia de la Tregua de Navidad en la que soldados alemanes e ingleses detuvieron una batalla —durante la Primera Guerra Mundial— para celebrar la fiesta? En esa ocasión cantaron villancicos e incluso intercambiaron regalos improvisados.

¿Y qué tiene esto que ver con el pudín de persimones? Con el hecho de que los deseos —para que sean más obtenibles y no creen frustración— deben ser claros, alcanzables y reales. Así, las fiestas de fin de año y la Navidad en particular son oportunidades para encontrarse con amigos y familia; para asistir a eventos tradicionales, cantar canciones propias de la temporada; ver películas viejas y nuevas que aluden al espíritu navideño; y para enviar mensajes de cariño y buenos deseos a quienes valoramos. También para intercambiar regalos.

En casa ya no hay niños; pero en cuanto los haya mantendremos el ambiente festivo con el que crecimos, y gozaremos con sus caritas de asombro. En casa no faltan los tamales, los turrones, el pavo y el mincemeat pie. Nos gusta recibir a amigos y familia y nos alegra compartir con quienes sabemos que son menos afortunados.

Verás, la Navidad es la celebración de todo lo bueno: amistad, amor, benevolencia, comercio, familia, felicidad, productividad y racionalidad. Es una gran oportunidad para amar la vida y para agradecerla porque, como me dijo un cuate que acaba de sufrir una pérdida familiar muy triste, la vida es frágil y es un milagro; pero no en el sentido místico, sino porque en el cosmos, la vida es un fenómeno altamente improbable y genera un asombro profundo por su complejidad y belleza.

Desde Carpe Diem —a tu familia y a ti— mi familia y yo les deseamos ¡Feliz Navidad! Larga vida y prosperidad.

@luisficarpediem

La Navidad es la celebración de todo lo bueno: amistad, amor, benevolencia, comercio, familia, felicidad, productividad y racionalidad. Es una gran oportunidad para amar la vida y para agradecerla porque, como me dijo un cuate que acaba de sufrir una pérdida familiar muy triste, la vida es frágil y es un milagro; pero no en el sentido místico, sino porque en el cosmos, la vida es un fenómeno altamente improbable y genera un asombro profundo por su complejidad y belleza #navidad #nochebuena #carpediem #vida #tradiciones

♬ Feliz Navidad (Marimba Guatemala) – Marimba Maderas Chapinas

Columna publicada en República.

Chile / conservadurismo / liberalismo — Comentarios desactivados
17
Dic 25

Victoria en Chile, ¡a celebrar!

¡Todo el orbe cante! porque toda derrota del socialismo —sobre todo cuando es una chamarreada como la de Chile— merece ser celebrada. Nicolás Maduro, Gustavo Petro y otros de esa ralea están incomodados, por decir algo, y ese también es motivo para brindar. Con esta derrota de la izquierda ya van tres al hilo en Hispanoamérica: en Bolivia, Honduras y Chile; pero también Ecuador, Perú, Paraguay y, por supuesto, Argentina se han distanciado del tipo de colectivismo que castiga a venezolanos, colombianos, mexicanos, nicaragüenses y brasileños.

En Chile fue derrotada la izquierda. Para que el cambio no se revierta, debe haber reformas basadas en principios liberales sólidos. La foto la tomé de X.

Pero, ¡ojo!, porque es muy posible que, en algunos casos, aquellas derrotas sean puramente de castigo. No sorprende que el socialismo no solo haya sido incapaz de mejorar la calidad de vida de las personas y promover el bienestar y la prosperidad, sino que haya agravado la pobreza, la criminalidad y la inestabilidad. Si ese es el caso y la derecha conservadora no es capaz de revertir los daños causados por décadas de izquierdismo —con fundamento en principios sólidos— lo que ocurrirá es que regresará el péndulo. El reto para la derecha (conservadora y liberal) es convencerse a sí misma de que su superioridad no solo es económica, sino moral. ¿Por qué? Para emprender reformas profundas sin culpa. El reto es educar sobre la libertad; pero no solo desde la perspectiva económica, sino desde el ángulo jurídico y, sobre todo, ético.

Dicho lo anterior, mis amigos chilenos comentan que, desde la perspectiva económica, los economistas de Kast no son audaces y que no se acercan ni siquiera a Chicago. Lo cual es preocupante porque, si eso es cierto, no habrá reformas de fondo y rápidas, y si no las hay, se puede desperdiciar una oportunidad de oro para rescatar Chile del modo en que está siendo rescatada Argentina.

A aquella red flag se le añade que Kast es conservador; y no hay que confundir conservador con liberal clásico. El problema con los conservadores, como me comentó un amigo psicólogo, es que sus modelos mentales se les atraviesan mucho. En la línea cognitiva-conductual, los modelos mentales son mecanismos centrales de la cognición humana; pero pueden ser distorsionados y, por lo tanto, disfuncionales (como creencias intuitivas contrarias a la física, como la de que los objetos pesados caen más rápido), lo que explica algunos sesgos cognitivos.

Los modelos mentales y los sistemas de creencias mantienen una relación estrecha: los modelos mentales incorporan, organizan y están profundamente influenciados por las creencias, patrones de crianza y experiencias. En la política, el conservadurismo, sobre todo el religioso, suele atravesarsele a principios como el respeto absoluto a los derechos individuales en temas como qué es la vida; a si podemos tratar como medios a otras personas, o no; a si la igualdad de todos ante la ley se aplica a todos, o no; y a si el misticismo debe prevalecer sobre la razón, o no.

Dicho lo anterior, es más fácil tratar con los conservadores que con los socialistas porque aquellos son más republicanos que estos últimos. Hecho que es evidente al ver cómo en Honduras y en Chile la extrema izquierda se niega a respetar los resultados del sufragio.

De cualquier manera, les deseo éxitos a los chilenos y a la administración de Antonio Kast. Que esta victoria sea el inicio de una era de libertad verdadera y prosperidad duradera para los chilenos, sin concesiones al colectivismo ni a los modelos mentales que le dan prioridad al misticismo sobre la racionalidad.

tradiciones — Comentarios desactivados
13
Dic 25

Toritos, moros y algarabía

Salir a buscar toritos durante las festividades y las procesiones es una de las tradiciones que más disfruto, sobre todo cuando involucra amigos, familia y extranjeros que los ven por primera vez, aquí en Guatemala.

Un buen momento para tomar un descanso.

¿Sabías que hay toritos para el día y toritos para la noche? Los del día lanzan humos de colores y un tipo diferente de fuegos artificiales; y los de la noche son los de toda la vida. En las fiestas de estos días (Concepción y Guadalupe) también destacan las participaciones de moros que, con sus trajes coloridos, bailan y preceden a las procesiones. En casa tenemos la tradición de fotografiarnos con los micos, personajes que son encargados de colectar dinero entre la gente. Los micos suelen llevar un chicote para amenazar a quienes se rehúsan a contribuir y suelen actuar de forma chistosa para hacer reír a chicos y grandes.

En pleno baile al ritmo de la marimba Alfa y Omega.

En la fiesta de ayer, en la zona 1, vimos por primera vez un torito de día, pero de lejos; porque por el gentío no llegamos a tiempo para grabarlo. Un detalle encantador fue que desde una casa salieron dos señoras mayores y les ofrecieron panes y ponche a los policías que acompañaban al cortejo procesional y a los moros. Es un gesto generoso ofrecer comida y bebida a quienes pasan todo el día en esas. Algo muy agradable de este tipo de fiestas populares y callejeras es que uno encuentra amigos, cuates, colegas y conocidos que también comparten el gusto por las tradiciones y su algarabía.

Un buen momento para merendar antes de seguir en la procesión.

El primer torito de la noche lo vimos en el Callejón de Maravillas, dos o tres cuadras antes de llegar a la casa de nuestros amigos, Sergio y William, en donde veríamos el paso de la procesión y el torito que queman sus vecinos para luego disfrutar de la tradicional sopa azteca que ofrecen, en compañía agradabilísima. Su casa siempre está decorada con piñatas tipo satélite, muy en estilo mexicano, y eso alegra la fiesta y suele causar admiración entre quienes pasan enfrente. Luego de ver el torito y tras el paso de la guadalupana nos sentamos a la mesa para disfrutar la cena, platicar y reírnos como micos hasta la una de la mañana.

Las costumbres, los ritos y las tradiciones tienen todo el sentido del mundo cuando se comparten. Unen generaciones y fortalecen vínculos en el tiempo y en el espacio. Y como escribió Gustav Mahler: «La tradición no es el culto a las cenizas, sino la preservación del fuego».

Mico, torito y piñata en el Callejón de Maravillas.

En 2021 escribí que las tradiciones no sólo nos dan un sentimiento y una sensación de comunidad, sino que cumplen una función sanadora frente a la desesperanza y a la inestabilidad. Aromas, alimentos y sonidos, texturas y colores, así como rituales, nos traen recuerdos y nos invitan a reflexionar. Fuegos artificiales, costumbres, disfraces y más son parte de aquel acervo rico y enriquecedor.

Cuando yo era niño, las historias de mi tía abuela, La Mamita,, acerca de toritos durante las fiestas tradicionales disparaban mi imaginación. Yo tenía muchas ganas de ver toritos y no fue hasta bastantes años después que vi el primero en San Juan del Obispo. Desde entonces, pocas cosas me emocionan, me divierten tanto y me ponen tan contento como salir a buscar toritos y verlos desplegando sus luces y sus colores entre la gente y salir correteado por uno. ¿Alguna vez te ha corrido un torito? Es de lo más chistoso y vibrante.

El torito ilumina el paso del cortejo procesional.

Pero la fiesta empezó el miércoles

Como vivimos en la Villa de Guadalupe y ese es un barrio vivo con mucho carácter, la fiesta empezó el miércoles 10 en la noche, cuando en la plaza frente a la iglesia del lugar hubo fuegos artificiales abundantes y música de banda propia de estos festejos.

Haz clic en la foto para ver los fuegos artificiales y escuchar la musica en la Villa de Guadalupe.

Como cosa muy rara, el jueves 11 no amaneció con bombas y juegos pirotécnicos, rareza que se explicó en la madrugada del viernes 12 cuando la procesión fue recibida con por lo menos hora y media de fuegos artificiales y detonaciones que empezaron por lo menos 300 metros antes de la llegada del cortejo a la iglesia. ¡Todo ello alrededor del edificio donde vivo! Lo curioso es que en mi somnolencia no me podía despertar. Escuchaba la música y la tronazón y quería despertarme para grabar algo de la fiesta; pero no podía y no podía. Sólo la necesidad madrugadora de ir al baño logró que me levantara de la cama, momento que aproveché para grabar un poco de las luces y la fiesta alegre.

Para nosotros, en casa, es una dicha vivir de cerca y con toda su intensidad esta y cualquiera otra fiesta popular y callejera que se arme en el barrio. No sólo porque son parte de la cultura chapina, sino porque cada una nos deja recuerdos con los que vamos construyendo nuestra historia particular.

¡Viva las tradiciones que nos unen, nos sanan y nos llenan de fuego vivo! ¡Carpe diem con toritos, moros y algarabía chapina!

IGSS / RepúblicaGt / salarios — Comentarios desactivados
12
Dic 25

¿Por qué falla el “estudio” IGSS?

Según un análisis técnico del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, si el gobierno fuerza un alza en el salario mínimo se fortalecerían el consumo, el empleo y la formalización laboral en beneficio de la sostenibilidad de aquel monopolio.

Así funcionan en la realidad los salarios mínimos.

¿Por qué necesita el IGSS apuntalar su monopolio?

El IGSS es un monopolio porque la legislación obliga a que ciertos trabajadores —posiblemente como tú— coticen en ese sistema y no en otro. Esos trabajadores no pueden escoger dónde pagar seguro médico, ni dónde prever para cuando haga falta.

Su existencia prueba que el hecho de ser monopolio no garantiza el éxito de una operación por grande que sea, nada es too big to fail. Al IGSS el gobierno le debe sus cuotas patronales y sus aportaciones como estado. El gobierno, que debería dar el ejemplo patronal, ¡por supuesto que incumple con sus obligaciones! Adicionalmente, el sistema previsional es de reparto; y como los sistemas de reparto son pirámides, la realidad se impone. No sólo por motivos demográficos, sino porque las pirámides se devoran a sí mismas.

¿Por qué sabemos que el estudio no es técnico?

Porque hasta las piedras saben que la informalidad es incentivada por costos altos de formalizarse y regulaciones y burocracia excesivas. ¡Sorpresa!, las contribuciones forzadas al IGSS son impuestos. Las leyes laborales rígidas, los trámites complicados y los altos costos administrativos desalientan la formalización. Los salarios mínimos y las intervenciones políticas en el mercado distorsionan el equilibrio del mercado y esto genera desempleo formal y empuja a los trabajadores y empleadores hacia arreglos informales para sobrevivir.

Hasta las piedras saben que los salarios mínimos dañan la generación y conservación de empleos, así como la formalidad. Ludwig von Mises explica que los empleadores contratan trabajadores sólo si el valor que estos generan es mayor, o igual al salario que deben pagar. Cuando el gobierno impone salarios mínimos más altos que la productividad de ciertos trabajadores ( jóvenes, poco calificados, en zonas rurales, o con baja educación), esos trabajadores se vuelven demasiado caros para contratarlos legalmente. Entonces, las empresas no contratan a esas personas, o hacen despidos. El desempleo aumenta, especialmente entre los grupos más vulnerables.

El salario mínimo, además, hace que los empleos formales (con contrato, aportes a seguridad social e impuestos) sean más caros que los informales. Para trabajadores cuya productividad está por debajo del salario mínimo el empleador tiene dos opciones: no contratarlos (y hay desempleo); o contratarlos informalmente, sin aportes y sin contratos.

En esas condiciones, los salarios mínimos empujan muchos empleos hacia la informalidad y, entonces, los trabajadores prefieren ganar algo (aunque sea poco y sin protección) antes que quedarse sin trabajo.

Los salarios mínimos no crean riqueza ni aumentan la productividad; solo suben políticamente el precio del trabajo; y un estudio técnico debería identificar esta realidad. Cuando aquellos precios (los salarios mínimos) superan lo que el mercado puede pagar, el resultado es menos empleo formal y más desempleo, o informalidad. La solución es permitir que los salarios se ajusten libremente y concentrarse en mejorar la productividad para que los salarios reales suban de forma sostenible. Otro día platicamos de por qué es el ahorro, y no el consumo, lo que fortalece la economía.

Columna publicada en República.

tradiciones — Comentarios desactivados
10
Dic 25

Temporada de toritos

Ayer inauguramos la temporada de toritos y mariposas, así como la temporada Concepción-Reyes en el calendario de festividades chapinas de fin de año. Vimos toritos y mariposas con fuegos artificiales a inmediaciones del Cerro del Carmen y en el parque de Isabel la Católica, donde todavía está vandalizado el monumento a la ilustre reina. A mí me persiguieron dos toritos y uno de ellos nos acorraló a una señora y a mí en el umbral de una puerta. Fue muy chistoso porque el toro fregado se quedó detrás de nosotros y la dama y yo no podíamos parar de reír.

Haz clic en la foto para ver el vídeo de la mariposa.

Cuando yo era niño, las historias de mi tía abuela, La Mamita, acerca de toritos durante las fiestas tradicionales disparaban mi imaginación. Yo tenía muchas ganas de ver toritos y no fue hasta bastantes años después que vi el primero en San Juan del Obispo. Desde entonces, pocas cosas me emocionan, me divierten tanto y me ponen tan contento como salir a buscar toritos y verlos desplegando sus luces y sus colores entre la gente y salir correteado por uno. ¿Alguna vez te ha corrido un torito? Es de lo más chistoso y vibrante.

Haz clic en la foto para ver el vídeo del torito.

Además, como dijo Gustav Mahler: La tradición no es el culto a las cenizas, sino la preservación del fuego. Y en esta noche de luces y risas, entre el estruendo de los cuetes y el latido acelerado del corazón, volvemos a encender ese fuego vivo que nos une como chapines. ¡Que nunca se apague!

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón