05
Jul 08

4 de julio, el Día de la Independencia

Hoy celebramos el Día de la Independencia de los Estados Unidos de América. Almorcé rico: baked beans, y cené rico: crab cakes y strip steak.

Luego, subí a la habitación de mis amigos Edwin y Vicky donde hubo vino, quesos y galletas; y desde ahi vimos los fuegos artificiales sobre Newport Beach. ¡Estoy en la Objectivist Conference 2008!

Fue un espectáculo encantador: varios grupos de fuegos artificiales a distintas distancias; las luces de la ciudad y el mar. Francamente impresionante. Pero lo mejor fue la compañía, y el placer de celebrar la libertad al lado de personas que realmente la aprecian.

La mayoría de estadounidenses no entienden el verdadero significado de esta fiesta. Ayer, por ejemplo, en USA Today publicó una encuesta que decía que 95% de los consultados opinaba que el patriotismo es acerca de ir a votar; y 87% opinaba que el patriotismo es acerca de servir en el ejército, 82% de los consultados opinó que apoyar las políticas del gobierno es patriotismo.

Sin embargo, los estadounidenses cuentan con esos extraordinarios documentos que son su Declaración de Independencia y su Constitución; y creo que el verdadero patriotismo gringo debería estar relacionado con el conocimiento y la defensa de los valores que esos documentos representan.


25
Jun 08

Libertad, oportunidades y bienestar

En esta conversación, en inglés, James Roberts, comenta el Indice de Libertad Económica que publican el diario The Wall Street Journal y la Heritage Foundation.

A pesar de lo que dicen sus críticos, el Indice es útil para académicos, periodisas y banqueros de inversión, por ejemplo, para cuando quieren obtener información acerca de los efectos que la libertad tiene en distintos países del mundo


18
Jun 08

Un profesor de moral fue el padre de la Economía

En esta conversación, Walter Castro, que es es miembro del Instituto de Estudios Económicos de la Fundación Libertad comenta cómo es que Adam Smith, que era profesor de moral, fue el padre de la Economía.

Precisamente, en su famosa obra La riqueza de las naciones, Smith puso de manifiesto su constante preocupación por el ser humano como persona integral, que se desarrolla plentamente en los ámbitos: moral, social, político y económico.


14
Jun 08

Cero arancel no debe esperar

Los guatemaltecos no debemos atar nuestra estrella a los desatinos que se cometen en los demás países del Istmo.

Es inaceptable que la importación de productos con cero arancel tenga que esperar; porque los ministros de Centroamérica pidieron un compás de espera a la medida anunciada por la administración chapina el 1 de junio.

Esta administración anunció la reducción de aranceles para la leche en polvo, maíz amarillo, huevo de gallina, harina de trigo, harina de maíz, aceite vegetal comestible corriente, pollo, arroz de segunda, fertilizantes y agroquímicos genéricos.

Por la libertad y para el bien de los guatemaltecos -en cuanto a eliminación de privilegios y a más oportunidades- apoyo la posibilidad de que Guatemala aplique cláusulas de contingencia si no se emite una resolución favorable. Esto significaría que el país podría argumentar que pasa por una crisis interna, que lo obliga a importar estos productos, por lo que la medida se aplica de manera unilateral.

El desarrollo y el bienestar de los guatemaltecos no puede esperar a que otros gobiernos salgan de la modorra, se aferren a consignas ideológicas, o no se animen a desafiar a los grupos de interés a los que sirven. En Guatemala, podríamos iniciar una apertura unilateral de fronteras que nos ahorraría muchas pensas en esta crisis.


13
Jun 08

Diez años de chin, chin, chin

Mis amigos, Marta Yolanda Díaz-Durán y Jorge Jacobs, cumplen 10 años de hacer averías en la radio; y la suya es una historia de éxito que celebramos todos los que amamos la libertad.

Conocí a Marta Yolanda a finales de los 90, cuando yo era asistente del director en el diario Siglo Veintiuno y ella era -como es ahora- columnista de ese rotativo; y a Jorge lo conocía desde principios de aquella década cuando yo formaba parte de la directiva de la Cámara de la Libre Empresa, que él presidía. Jorge, es columnista de Prensa Libre. Desde entonces, hemos pasado muchas aventuras juntos.

Yo los quiero y los respeto mucho. Marta Yolanda es un desborde de energía, siempre entusiasta. Jorge es sereno y paciente. Son como fuego y agua, como mar y arena, y por eso se complementan intelectual y amistosamente, de la misma forma en que se complementan como comunicadores efectivos.

Aunque la causa de la libertad tiene muchos defensores, Marta Yolanda y Jorge se destacan por su consistencia y su compromiso. Los he visto pagar el costo emocional y material de no negociar con valores; y no puedo, sino sentir admiración por esa verticalidad.

Marta Yolanda y Jorge no son moneditas de oro; pero no le son indiferentes a nadie. Desde el micrófono y desde el papel, sus opiniones no pueden ser pasadas por alto. Su influencia se siente en casi cualquier ambiente en el que uno se mueva. Con programas radiales originales -sin prejuicios, políticamente incorrectos y honestos consigo mismos- han innovado la forma en que se hace el periodismo de opinión en la radio chapina.

Todo a pulmón es el programa bandera de ellos dos. Se transmite de lunes a viernes entre 12:30 y 2:00 p.m. (Central Time) en 100.9 F.M.; pero también puede escucharlos en http://www.radiopolis.info/

¡Con un vaso de buen vino tinto, celebro los 10 años de chin, chin, chin, de mis amigos, Marta Yolanda y Jorge!

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Por cierto que el chin chin de la foto es típico de las celebraciones navideñas de Guatemala.

12
Jun 08

¡Vuelve la burra al trigo!

Diputados de la bancada socialdemócrtata han preparado una nueva propuesta para obligar al cultivo de granos básicos, en terrenos de más de cien manzanas que no se aprovechen en su totalidad. Un grupo de uneístas, encabezado por Leonel Castañeda, presidente de la Comisión de Agricultura, preparó una nueva iniciativa de ley con el mismo espíritu violatorio del derecho de popiedad y de la libertad. La diferencia es que solo afectaría a las fincas que no se cultivan en su totalidad; y que creará una piñata de Q50 millones para que los pipoldermos “compren granos básicos”.

Ojalá y la discusión de este abuso no se centre en porcentajes y en negociación de excepciones y ventajas. Ojalá se centre en principios. Y ojalá prive el criterio de que los derechos individuales deben prevalecer sobre los intereses colectivos; porque es de interés colectivo que los derechos individuales sean respetados absolutamente.


11
Jun 08

Reconocimiento a la obra de Muso

Leftist thinking left off the syllabus, es el título de un reportaje publicado en Los Angeles Times el 6 de junio pasado.

Uno puede estar, o no, de acuerdo con algunos detalles del mismo; pero ciertamente constituye un reconocimiento a la obra intelectual y material de mi maestro y amigo Manuel F. Ayau. Muso, como le decimos quienes lo admiramos y respetamos, es un campeón de la libertad y un prócer reconocido local e internacionalmente. En fecha reciente, por ejemplo, recibió el Premio Juan de Mariana, en Madrid, por sus contribuciones a la causa de la libertad.


10
Jun 08

Reculo, dijo aquel

La bancada socialdemócrata propondrá derogar Ley Obligatoria y de Fomento para el Cultivo de Granos Básicos.

La norma, aprobada en 1974, durante el período militar, “es un decreto totalmente anacrónico, que no es aplicable, pero está vigente. Es una ley que se tendría que cumplir”, explicó ayer el presidente Alvaro Colom, al reconocer que la idea de reactivarla “fue una mala asesoría al Gabinete; no tiene ningún sentido en esta época”. La norma obliga a propietarios o arrendatarios de tierras —con más de cien manzanas— a utilizar un 10 por ciento del total de su extensión para la siembra de granos de primera necesidad.

Pero aquí viene lo más importante de este tiquismiquis que obligó a la administración a recular: “Cada persona es dueña de su propiedad, y no se le puede imponer ningún tipo de cultivo”, dijo el presidente Colom


22
May 08

Discriminación, mercantilismo, y café

Las discrepancias entre los pequeños productores de café y los directivos de la Asociación Nacional del Café adquirieron un cariz peligroso porque los primeros demandaron por discriminación al presidente y al gerente de la Anacafé.

El cariz es peligroso porque si dicha demanda es tomada en serio por algún tribunal, abrirá más puertas para que cualquier asunto laboral, o de negocios, que involucre un componente étnico, podrá convertirse facilmente en una disputa de carácter etnicista. Amparado por lo políticamente correcto, cualquier indígena que sea despedido por incompetente, o por cualquier razón, podrá alegar que fue despojado de su derecho a trabajar debido a su naturaleza étnica.

La agitacion de la bandera de la discriminación será tentadora cuando una de las partes se vea perjudicada y no halle otra forma de hacer que prevalezca su criterio. No conozco las intimidades del caso de la Anacafé; pero siendo una organización cuasipública lo que ocurra en este asunto va a tener consecuencias importantes para futuras relaciones laborales y de negocios en otras áreas de la producción.

Llama la atención que el demandante diga que ““Nos sentimos discriminados porque los criterios y políticas son excluyentes, pues están dirigidas a la producción de ellos y tratan de bloquearnos en nuestras exportaciones, que efectuamos de manera directa”. En este último sentido a mi me parece que su posición es correcta. Nadie debería impedir que uno venda y exporte lo que produce, sin obligar a la centralización del comercio. Y eso es lo que hace la Anacafé. Centraliza y monopoliza el comercio del grano, obviamente en perjuicio de cualquiera que pudiera descubrir y mantener una mejor forma de comercialización de su producto.

Ahora bien, la Anacafé hace eso con cualquiera, sea no no indígena. Por lo tanto, es evidente que no se trata de la mentada exclusión, ni de la cacareada discriminación. Aquí, nadie puede vender café sin la bendición de la Anacafé. Punto. Y esa práctica comercial abusiva, tan propia del mercantilismo y del socialismo, se nos aplica a todos sin importar cuanto porcentaje de sangre europea o indígena tengamos en las venas. No es un asunto étnico.

Desde otro punto de vista, si las cooperativas pueden exportar sin pasar a saludar al rey, eso constituye un privilegio, una ventaja que no tienen todos los demás…;y por lo tanto, lejos estaría de consituir discriminación (o algo parecido) que los cooperativistas fueran sometidos al mismo régimen que los mortales.

Finalmente, no está de más señalar que el demandante busca “una sanción penal, pero que sea reparadora”, lo cual me recuerda que, para entender mejor este tipo de asuntos es muy útil aquella frase que dice follow the money.


16
May 08

Atinadas sugerencias de Nineth Montenegro

Muy atinadas son las dos intervenciones de la diputada Nineth Montenegro en las noticias de hoy. Al comentar los absurdos precios solidarios de la administración socialdemócrata, Montenegro se refirió a la importación de productos como una forma de facilitar la competencia y abrir la posibilidad a mejores precios.

La clave para mejores precios en el mercado no está en garantizar monopolios, ni en ejercer controles; sino en mantener abierto el ingreso al mismo de modo que cualquiera que quiera ofrecer productos a precios bajos, con la calidad que los consumidores desean, pueda hacerlo sin coerción, ni privilegios.

Sus declaraciones contrastan con las de Eramso Velásquez, viceministro de Economía, que lamentó que la administración no pueda usar la fuerza contra los proveedores de bienes que no quieran, o no puedan hacerlo en las condiciones que demanda su despacho. Claro que él no lo dijo así; pero usted, que sabe leer entre líneas no se deja engañar.

La diputada Montenegro también se manifestó a favor de que el Ejecutivo suspenda el subsidio al transporte urbano.

A lo largo de los años, dicho servicio ha caído víctima de los vicios propios del mercantilismo y del populismo. Encadenado a precios tope, aferrado a los monopolios de las rutas, pegado a la teta del subsidio y sujeto a criterios políticos, en vez de económicos.

Tres serían las políticas que empezarían a resolver el problema del transporte públicos: 1. Mejorar la seguridad ciudadana para que no sea peligros ir en bus, o caminar hacia él; 2. eliminación de los privilegios monopólicos en las rutas; y 3. liberación del control de precios.

Si a usted le interesa el tema más a fondo, he aquí una propuesta más detallada.