10
Jun 13

¡Casting para “La noche del 16 de enero”!

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La noche del 16 de enero, es una obra de suspenso que se desenvuelve en una corte de justicia.  Si tienes talento para actuar y te apuntas en el casting para esta obra, podrías participar en el juicio contra Karen Andre.

La obra, escrita por Ayn Rand,  está construida de tal manera que las pruebas de la culpabilidad, o la inocencia de la acusada están cuidadosamente contrapesadas, y la decisión se basará en el carácter y valores del jurado. Es realmente a la audiencia a la que se juzga. En palabras del abogado defensor: “¿A quién se juzga en este caso? ¿A Karen Andre [co-protagonista de la obra]? ¡No!, son ustedes, damas y caballeros del jurado, quienes están siendo juzgados. Son sus almas las que serán puestas a la luz cuando hayan tomado su decisión”.

Para participar en el casting debes inscribirte a más tardar este viernes 14 de junio de 2013.  Se necesitan hombres de entre 27 y 50 años; y mujeres de 20 y 60 años.  Envía una foto reciente y un breve resumen sobre quién eres y por qué quieres participar. Información y envío de foto y resumen a noche16enero@gmail.com a la directora de la obra, Regina Bonifasi, licenciada en Arte con especialización en teatro, Southern Methodist University.

La obra será presentada como parte del Festival Bravissimo de la Organización para las Artes de la Universidad Francisco Marroquín.


10
Jun 13

Guatemala y el Indice de criminalidad 2013

A ver…¿qué lugar ocupa Guatemala en el Indice de criminalidad 2013?  Pero antes de ver las cifras, he aquí información sobre el índice: El índice de criminalidad es una estimación sobre el nivel general de crimenes en una ciudad, o país.  Niveles de criminalidad de 50 son razonables y los niveles de criminalidad de más de 100 son muy altos.  El Indice de seguridad es, por otro lado, lo opuesto al Indice criminal.  Si una ciudad tiene un Indice de seguridad bajo, se considera que es una ciudad muy segura.

Ahora veamos los números:

En cuanto al Indice de criminalidad, para hoy lunes 10 de junio de 2013, el de Guatemala es de 87.24; en tanto el de Caracas es de 85.7; el de Johannesburg es de 83.93 y el de Johor Baharu es de 81.56.  Para más referencia, el de la ciudad de México es de 77.86 y el de San José de Costa Rica es de 66.29.  El Indice de seguridad, de Guatemala, es de 12.76, el de México es de 22.14 y el de San José C.R., es de 33.71.

¿Qué pasa si vemos los componentes del índice?  Veamos unos:

  • Incremento de la delincuencia en los últimos 3 años: 95.0
  • Preocupaciones acerca de allanamientos y robos de casas: 80.0
  • Preocupaciones acerca de ser asaltado y robado: 95.0
  • Preocupaciones acerca de robo de autos: 95
  • Preocupaciones acerca de que sean robadas cosas del automóvil: 81.25
  • Preocupaciones acerca de la posibilidad de ser sujeto de un ataque físico debido a el color de la piel, el origen étnico, o la religión: 50.0

Te lo dejo al costo.


10
Jun 13

Del “Estado niñera” al “Estado vigilante” y las “colas con orejas”

Era cuestión de tiempo. Sin ciudadanos comprometidos con la defensa de sus derechos individuales; pero con abundancia de ciudadanos asustados por la inseguridad y bien entranados por el sistema educativo estatal, al estado niñera -que te dice que puedes comer, y qué no- se le ha sumado el estado viglante que te tiene el ojo puesto y conoce todos tus movimientos.  Con una tecnología que ha sobrepasado los sueños de los futurólogos más alucinados del siglo pasado, en manos de jóvenes brillantes capaces de aprovechar todo el potencial de aquella tecnologia, y controlado por políticos cada vez más inescrupulosos y audaces,  el estado vigilante hace de distopias como 1984, V for Vendetta Gattacay de pesadillas como The lives of others, realidades cada vez más peligrosas.

En tiempos de los dictadores guatemaltecos de principios del siglo XX se les llamaba colas con orejas a los agentes que estaban encargados de seguir y escuchar (y observar) a las personas que eran sospechosas de estar involucradas en actividades contra aquellos regímenes.  Las colas con orejas están, ahora, en las cámaras de las calles, en los servidores y en los servicios en línea, y no puedes meterte en un callejón para perderlos.  A las nuevas colas con orejas la tecnología les permita vigilar a millones de personas en cualquier parte del mundo.

Cuando era niño leí la historia de un rey que era tan metiche, que aprendió a leer los labios y desde el balcón de su castillo se entaraba, así, de las conversaciones de sus súbditos.  Para evitar que el rey supiera se enterara de sus conversaciones, un chico listo hablaba en jerigonza.  Luego de leer ese cuento en clase, mi cuate, Edwin, me enseñó a hablar jerigonza. Lo que ocurre ahora, sin embargo,  no es algo inocente propio de un rey sin-algo-mejor-que -hacer.

Si te interesa el tema, te sugiero que sigas a @Reason, que está produciendo muy buen material al respecto.


10
Jun 13

Tamales chinos y el Festival del bote del dragón

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Hace unos 2,600 años, Chiu Yuan o Qu Yuan era  funcionario del estado Chu y uno de los grandes poetas chinos.  Una de sus funciones era la de criticar al gobernante y el rey  se cansó de eso y ordenó su destierro. Sin embargo, siguió preocupándose por el futuro de su país. En el destierro Chiu Yuan supo que la capital de su reino había caído en manos de las tropas del reino Qin sintió un profundo dolor, y lleno  tristeza se tiró a un río y murió ahogado.

Al saber de su muerte, la población se embarcó en botes con forma de dragón con la esperanza de rescatar su cadáver en el río; pero los esfuerzos fueron en vano. Con mucho respeto y para evitar que los peces y monstruos marinos mordiesen el cuerpo del poeta, la gente echaba tamales de arroz en el agua. Y un viejo doctor echó una jarra de vino para que los peces y otros animales acuáticos se emborracharan. Por eso es que en esta fiesta se come  Zongzi o tamales de arroz glutinoso rellenos con carne de cerdo, yema de huevo, hongos, maní y condimentos deliciosos y envueltos en hojas de bambú.

Gracias a la embajada de Taiwán y a la Cámara taiwanesa, ayer tuve la dicha de celebrar el Festival del bote del dragón con tamales chinos, kaoliang, boba tea, sopa de cuatro dioses, pastel de arroz dulce, panes al vapor y una sopa maravillosa cuyo nombre olvidé.

Me gustan muchísimo los zongzi y los comí por primera vez hace ratos, cuando celebramos el año nuevo chino en casa de mi amiga Ami.  La fiesta del bote del dragón es una de las tras fiestas principales de los chino junto al año nuevo y a la del otoño (en la que se consumen los pasteles de Luna)

Además, se me ha ocurrido una cosa.  Siendo que el arroz no es nativo de mesoamérica, ¿es posible que la costumbre de hacer tamales chapines con arroz (en vez de con maíz, o mezclado con la masa de maíz) haya sido idea de alguna familia china hace quién sabe cuántos años.  En Quetzaltengango suele usarse arroz para preparar tamales chapines y es evidente que esa no era la práctica mesoamericana, de modo que, ¿por qué no?  He probado unos tamales guatemaltecos preparados por una familia de origen árabe, y la sazón de esos tamales tiene especias propias del Oriente medio.  ¡Me encanta cómo las culturas intercambian gustos y costumbres!

En la foto se ve a unos jóvenes aprendiendo a preparar tamales de arroz glutinoso para esta fiesta.


09
Jun 13

El prodigioso “Cirque du soleil”


Uno no puede menos que admirarse cuando está frente a los artistas y atletas del Cirque du soleil. Ese espectáculo es prodigioso no porque sus actos sorprendentes de movimientos, música, colores y texturas no tengan explicación, sino porque la tienen y porque sus cualidades son extraordinarias.  El Cirque du soleil no es magia, sino talento, disciplina, arte, y areté.

A ver…¿Quién no se va a admirar al ver personas caminando en paredes verticales?  El hombre araña es posible; pero no sólo por el artificio de las computadoras y los genios que nos ilusionan con sus imágenes, sino por hombres y mujeres de carne y hueso que se entrenan para saltar a una cama elástica, salir de ella y trepar caminando por una pared vertical para luego, con gracia casi indescriptible, posarse en algún lado.  Como si volaran, como si hubieran sido criados en desfiladeros.  ¡Ese fue mi acto favorito durante Dralion!  Puedes ver algo de eso en los segundos 30 y 42 del trailer.

Mi segundo acto favorito fue el de los jóvenes chinos que saltan cuerda en una pirámide humana de tres pisos. ¡Que fuerza, que coordinación y que habilidad!  Puedes ver ese acto en el segundo 51 del trailer.

Como niño, no pude sino gozarme a los leones, a los payasos, a la contorsionista y a los chicos de los palos de  bambú.  En realidad todos los actos emocionan con las habilidades de quienes los ejecutan acompañados de música intensa y luces magistralmente operadas.

La primera vez que estuve en Las Vegas casi no tuve tiempo libre y no pude ver O; y la segunda vez que fui a aquella ciudad tenía que elegir entre ver  Zoomanity y comer en buenos restaurantes, así me quedé si ver ese espectáculo.  Por eso estaba muy contento de ver Dralion.


07
Jun 13

¿Una salamandra en mi camino?

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Nunca dejan de sorprenderme mis compañeros de trabajo.  ¿Es esta una salamandra?  Me la encontré en un corredor y de lejos creí que era una culebrita debido a su forma alargada y al modo en que ondulaba al moverse. No fue, hasta que me acerqué, que noté que tenía patas.  ¿Lujo de animalito, o no?

Mi cuata, Lilian, me recordó una canción que tengo ratales e no oir:

En el reino de la salamandra 
se murmura de un tal ruiseñor 
que devora semilla de hombre 
y sola se queda 
y se consume en pasión.


07
Jun 13

Los mercantilistas, “empresaurios” y “pipoldermos” no descansan

El capitalismo clientelista, amiguista o de compadres, que en inglés es el crony capitalism describe una economía falsamente capitalista en la que el éxito y la prosperidad en los negocios dependen de una estrecha relación entre los empresaurios y los los políticos y funcionarios que administran el presupuesto del estado. Entre sus expresiones, se puede mencionar favoritismo en la distribución de permisos legales, subsidios con el dinero de los tributarios e impuestos especiales, por ejemplo.

De esto me acordé cuando leí que los empresaurios cuyos negocios están relacionados con la construcción y venta de viviendas quieren que el Congreso apruebe un subsidio preferencial de 4% a los guatemaltecos, con el propósito de dinamizar la compra de casas.  ¿Quiénes van a construir y vender esas casas?  Los empresaurios citados.  ¿Qué negocios van a prosperar con ese subsidio? Los de los empresaurios citados.  ¿Sáben, los empresaurios citados que la burbuja inmobiliaria y la crisis financiera en los Estados Unidos de América comenzó gracias a subsidios para viviendas? ¿Les importa?

Los constructores y vendedores de casas quieren que los pipoldermos brinden bonos, o créditos fiscales a las entidades financieras que concedan los préstamos; es decir, que se haga una reducción en el pago de impuestos de las agencias bancarias y así se privilegie a otro grupo de empresaurios: los banqueros cuyos bancos dependen -para su salud financiera y prosperidad- de este tipo de canonjías.


07
Jun 13

Otro intento de censura

La Administración Pérez no se dejó arrinconar en la asamblea de la OEA, y no firmará una iniciativa que dice que los Estados se comprometen a prevenir, eliminar, prohibir y sancionar todo acto o manifestación de discriminación incluyendo cualquier material que apruebe, justifique o defienda actos que constituyan o hayan constituido genocidio o crímenes de lesa humanidad, según se definen en el derecho internacional, o promueva o incite a la realización de tales actos*.

¡Por supuesto que es inmoral aprobar, justificar, promover, incitar o defender el genocidio y los crímenes de lesa humanidad! Pero en el contexto de que la exguerrilla y sus aliados acaban de intentar una ley mordaza para penalizar la discusión del genocidio, la intentona de conseguir la mordaza en la OEA no debe pasar inadvertida. A la exguerrilla no le gusta que se la contradiga. Le arde que se recuerde que ellos les llevaron la guerra a los Ixiles [ve Guatemala, la historia silenciada, tomo II, por  Carlos Sabino; y Escaping the Fire, por  Tomás Guzaro y  Terri McComb] . No les gusta que se recuerde que llenaron la Sexta Avenida de hoces y martillos, ni que se hable de la dictadura del proletariado, ni de los secuestros [y otros delitos] que cometieron durante el enfrentamiento de 36 años. No le conviene que la gente se dé cuenta de que su definición arbitraria de genocidio no se ajusta a la tipificación de ese delito. Y si pueden prohibir la libertad de expresión, para impedir aquello, van a hacerlo.

¡El genocidio y los crímenes de lesa humanidad deben ser punibles!; pero su discusión no debe ser amordazada y no debe señalarse como genocidio, lo que no lo es. En una sociedad sana, los derechos individuales (como la libertad de expresión, aun de asuntos que nos repugnan) deben prevalecer sobre los intereses de grupos particulares (como el de prohibir las expresiones que contradigan sus opiniones).

En Guatemala existe la figura de la Apología del delito [artículo 395, del  Código Penal]; norma razonable, general y transparente que penaliza el elogio, la solidaridad pública, y la glorificación de un acto que, con fuerza de cosa juzgada, haya sido declarado delictivo. No hace falta –y es inadmisible– una norma política, específica y oscura que castigue la discusión abierta y franca de si hubo delito, o no lo hubo.

Columna publicada en El Periódico.

* En la version original e impresa de esta columna no hay espacio para detalles; pero es importante anotar que este texto forma parte de una pretendida convención interamericana contra toda forma de discriminación e intolerancia.  Y, ¿cómo se define la intolerancia en ese contexto? Como el acto, o conjunto de actos, o manifestaciones que expresan el irrespeto, rechazo o desprecio de la dignidad, características ,convicciones u opiniones de los seres humanos por ser diferentes o contrarias. Puede manifestarse como marginación y exclusión de la participación en cualquier ámbito de la vida pública, o privada de grupos en condiciones de vulnerabilidad, o como violencia contra ellos.  La pretensión de amordazar se hace evidente cuando una normativa basada en aquellas consideraciones podría penalizarte por rechazar convicciones u opiniones de otros porque son diferentes, o contrarias a las tuyas.  Resultarías intolerante, por ejemplo, si rechazaras la continuación de la guerra perdida contra las drogas, la prohibición del matrimonio igualitario, la propaganda a favor de la idea de que en Guatemala hubo genocidio durante la guerra de la URNG, para citar tres ejemplos que ocupan los espacios públicos y privados de opinión y discusión.


05
Jun 13

Otra “lección de economía” de Bergoglio

Jorge Mario  Bergoglio dijo que los alimentos que se tiran a la basura se roban de la mesa de los pobres, condenó la cultura del desperdicio y llamó a mejorar la distribución de comida en el mundo.

Es cierto que nadie con dos dedos de frente y algo de corazón no puede ser indiferente ante la pobreza y frente al hambre.  Y es cierto que da algo cuando hay que tirar comida que uno no ha consumido.  Pero Bergoglio se pasa al utilizar una frase tan dura como esa que iguala el robo, a tirar la comida a la basura.

Tu, que vas al mercado con el sueldo que te has ganado luego de trabajar; tu que intercambias ese dinero (que representa valor), por productos para comer, ¡¿ahora resulta que eres un ladrón porque no te comiste todo lo que te serviste?!  Bergoglio cree que sí, y dice que alguien debería distribuir mejor la comida en el mundo porque tu eres incapaz de hacerlo bien.   ¿Quién distribuiría la comida para satisfacer las exigencias del Papa?  Alguien, claro, ¿será un grupo de políticos y funcionarios? Que nos lo cuente Bergoglio.

Cuando el Papa dice que los alimentos que se tiran a la basura se roban de la mesa de los pobres, ¿en qué estará pensando?

Descartemos que Bergoglio quiere que cada vez que no te vayas a comer algo, lo empaques y se lo des a los pobres.  No creo que el Papa crea que los pobres sólo tienen derecho a comer sobras, o a vestir ropa usada.  Cuando era niño y no se comía todo lo que le servían, a un amigo su madre le decía que tenía que comerse todo porque había niños, en Africa, que no tenían que comer.  Y mi amigo le contestaba: Pues envíales lo que quedó en mi plato.   No creo que a eso se refiera Bergoglio, ni para los niños de Africa, ni para los del corredor seco, en Guatemala.

El Papa quiere que no haya desperdicio y que alguien distribuya bien la comida.  Sospecho que a Bergoglio no se le ha ocurrido elevar el ahorro, multiplicar el capital y mejorar la productividad para que la gente no tenga que vivir de pitanzas. El Papa lo dijo claro: quiere que dejes de robar y quiere que alguien distribuya la comida de acuerdo con algún criterio que -seguramente- no es el prevaleciente.

¿Qué otras opciones tiene el Papa? ¿Qué la demanda de alimentos disminuya para que bajen los precios de la comida y los pobres puedan comprarla más barata?  ¡Eso sería un desastre para los agricultores (que muchas veces no son la gente más rica del mundo)!  Tu, que entiendes algo de economía no bergogliana, sabes que si baja la demanda y la oferta permanece igual, lo que ocurre es que bajan los precios. Si todos dejáramos de comprar tantos alimentos como compramos, los productores de esos alimentos sufrirían pérdidas que los empobrecerían.  Sabes que reducir el consumo (por medio de la ley, o de cualquier otra forma de fuerza) desaliente la producción y empobrece.  Sabes que si pidiéramos menos comida en los restaurantes, para decir algo, habría menos empleo para meseros, fuenteros, pinches de cocina y demás. ¿Para qué te sigo contando?

Yo digo que, para resolver el doloroso problema del hambre, lo mejor sería enriquecer a los pobres, en vez de acusar de ladrones a los que no se comen todas sus verduras y clamar por el uso de la fuerza para imponer nuevos hábitos de consumo.  Digo, porque, ¿de qué otra forma puedes redistribuir mejor la comida en el mundo, sino usando la fuerza?

Cual Cerebro, en Pinky y Cerebro, Joseph Ratzinger -antecesor de Bergoglio- dijo que para gobernar la economía mundial…urge la presencia de una verdadera “Autoridad política mundial”.  ¿Andará en esto mismo el Papa actual?  Sospecho que sí.  Y cuando pones dinero en el cepillo,¿tú apoyas esas ideas?


04
Jun 13

El Ministerio de Finanzas, a jugar de mercado

Ayer, con un grupo de colegas, jugamos de mercado (como en el colegio) en un seminario con Martín Krause, autor de La economía explicada a mis hijos.  A mí me tocó vender manzanas y…adivina qué.  ¡No las podía vender si pedía más quetzales que los que los compradores estaban dispuestos a gastar!  Y los compradores de manzanas no podían conseguirlas, si ofrecían menos de lo que esperaban los potenciales vendedores.  Cuando juegas de mercado aprendes cosas sorpendentes.  Por ejemplo: si quieres algo de valor que tiene otra persona, debes ofrecerle -a cambio- algo que esa persona valore más.  Nadie te va a dar sus quetzales a cambio de tus manzanas, si no valora más tus manzanas que sus quetzales.

Hoy que leo que el Ministerio de Finanzas no ha podido vender unas letras de Tesorería que anda ofreciendo, se me ocurre que sería bueno que los funcionarios de esa cartera jugaran de mercado con Krause.   Esto es porque los funcionarios están vendiendo papeles que ofrecen tasas de interés tan bajas que no tienen valor para los potenciales compradores.  La tasa de interés, ¿sabes?, es el precio del credito; y el crédito está íntimamente relacionado con la confianza.  De hecho, la palabra viene del latín credere que significa creer y de ahí, confiar.

Si bien es cierto que a los banqueros les gusta comprar papeles porque son inversiones de relatiavamente poco riesgo; también lo es el hecho de que las tasas que ofrecen esos papeles deben ser lo suficientemente atractivas como para competir con otras opciones de inversión de bajo riesgo.  Recuerda que aquí estamos hablando de confianza.  Las tasas tienen que ser proporcionales al nivel de confianza que generan, o no, los papeles.

Como los recursos son escasos, cuando los banqueros compran papeles del Ministerio para invertir cómodamente y sin mayores riesgos, el dinero que usan para esas inversiones no es dado en crédito para actividades productivas como comercios, industrias, fincas y otras.  Las inversiones en papel sustituyen a las inversiones productivas.  Y tu ya sabes qué ocurre cuando disminuyen las inversiones productivas a cambio de las de papel: crece el endeudamiento de los tributarios y disminuyen la creación de riqueza y de oportunidades de empleos productivos.

Es curioso que quienes manejan las finanzas del país prefieran endeudar a los tributarios y obstaculizar la creación de riqueza y de oportunidades de empleos productivos, antes que entrarle a la disminución radical del gasto público y a la sanación fiscal.  Pero es más curioso que quieran comprar manzanas a precios que los vendedores no están dispuestos a aceptar.  Esto es porque con sus papeles (y sus tasas de interés), los funcionarios están tratando de comprar crédito.

Ah, yo insisto en que los funcionarios deberían jugar de mercado.

Originalmente publicado en el Centro de Estudios Económico-Sociales.