Banco de Guatemala

Usted sabe más que los técnicos del Banguat

Mientras que el Comité Técnico del Banco de Guatemala analiza “los mecanismos para detener el alza inflacionaria”, los banqueros se oponen a un alza en las tasas de interés; y la Junta Monetaria espera las recomendaciones del banco central para modificar la tasa líder.

En el fondo, lo que ocurre es que los técnicos (con ayuda de los medios de comunicación, o al revés) confunden las causas con los efectos cuando tratan el tema de la inflación y el del encarecimiento del costo de vida. Usted, sin embargo, ya sabe que el alza generalizada en el nivel de precios no es lo mismo que la inflación. Sabe que la inflación es una de las causas principales del encarecimeinto de la vida; pero sabe que no son lo mismo.

Usted sabe que el elevado precio internacional de los combustibles es una causa del alza generalizada en el nivel de precios; sabe que el subsidio cambiario para los exportadores, que mantiene caro el dólar, también contribuye a que los combustibles sean costosos; sabe que los impuestos a los combustibles tambien encarecen la gasolina y el diesel, y que todo ello hace que el transporte y los bienes y servicios sean innecesariamente más caros.

Como usted conoce las causas, también sabe cuáles son los remedios: la eliminación de aquel subsidio y la eliminación de aquél impuesto.

Usted sabe que la inflación, propiamente dicha, es causada por el aumento de la cantidad de dinero en el mercado, por encima de la demanda. Sabe que la única entidad que “mete” dinero en el mercado es el banco central. Usted conoce las causas y también sabe cuál es el remedio: que el Banco de Guatemala deje de meter dinero (o sea, que deje de inflar).

Usted sabe, por supuesto, que reparar una política monetaria irresponsable, mediante una política monetaria sana, requiere de tiempo; y sabe que para que no salga más caro el caldo que la gallina, antes que meterse a manipular las tasas de interés, lo que las autoridades monetarias deben hacer es explicarle a la gente que ya han detenido “la maquinita” y que ya han dejado de robarle poder adquisitivo a los quetzales.

Es mejor informar a las personas acerca de la verdad; que engañarla con políticas cortoplacistas y perjudiciales.

Banco de Guatemala / comercio / Economía / privilegios / subsidios — Comentarios desactivados
13
Jun 08

¿Se acerca el fin del subsidio?

Quizás se esté acercando el fin del subsidio que los que alquilan, o están pagando su casa, los importadores, los industriales y muchas otras personas les dábamos a los exportadores. Hoy leemos que el banco central intervendrá menos en el tipo de cambio.

Por medio de aquella intervención, que constituye un subsidio cambiario, el Banco de Guatemala hace una transferencia de recursos que beneficia a los exportadores, en perjuicio de quienes tienen que comprar dólares artificialmente caros para pagar sus casas, el capital de sus empresas, o los bienes que demandan los consumidores.

Ojalá que la reducción de las intervenciones apunte hacia una pronta eliminación de este privilegio.

Adicionalmetne, dichas intervenciones han sido la causa de que, en lo que va del año, se hayan introducido al mercado guatemalteco al menos Q1,727 millones inflacionarios; con el respectivo daño, adicional, al poder adquisitivo de los chapines.

Banco de Guatemala / Economía / empleo / impuestos / Manpower / Susana Zavale / tributos — Comentarios desactivados
11
Jun 08

Mal momento para pensar en impuestos y en arbitrios

¿Cuándo es buen momento para socar a los tributarios? Nunca; pero el peor momento es cuando se desacelera el ritmo de la creación de empleos.

La Encuesta de expectativas de empleo, que presentó ayer la multinacional Manpower, -dedicada al reclutamiento, selección, contratación, evaluación, capacitación y consultoría en recursos humanos- indica que del número de empleadores guatemaltecos entrevistados, 21 por ciento espera aumentar su fuerza laboral en el próximo trimestre, un 8 por ciento dijo que disminuirá su planilla de empleados, un 68 por ciento prevé mantenerse sin cambios, mientras que un 3 por ciento reportó desconocer sus planes de contratación para el siguiente trimestre.

“El actual clima político e institucional incierto hace que las organizaciones se inclinen a obtener mucho más de su fuerza laboral; a enfocarse más en la productividad que en la búsqueda e inversión de nuevos talentos”, comentó Susana Zavala, líder de Manpower México, Centroamérica y República Dominicana.

ASIES / Banco de Guatemala / Cámara de Comercio / FEPYME / impuestos / Ministerio de Finanzas / Municipalidad de Guatemala / Registro Mercantil / tributos — Comentarios desactivados
08
Jun 08

Inflación, malos tiempos y malas ideas

La inflación chapina, en 12.24%, rebasó la barrera de los dos dígitos. Eso ya lo sabía usted, porque cada vez que va al mercado su dinero tiene cada vez menos valor. ¿Sabe cuál es el órgano de la administración cuya misión es velar por el valor de su dinero? El Banco de Guatemala. ¿Sabe quién mantiene el dólar artificialmente alto y evita que sus quetazlitos le abunden un poco más? El Banco de Guatemala.

Hoy leemos que según el Registro Mercantil, en mayo del 2006 se cancelaron 266 empresas; al año siguiente, 280, y este año se reportan 268 empresas cerradas. La Cámara de Comercio de Guatemala, la Federación de Pequeña y Mediana Empresa Guatemalteca, y la Cámara Empresarial de Comercio y Servicios de Guatemala prevén que se produzca un alza desproporcionada —en lo que resta del 2008— del número de empresas que cerrarán sus puertas. De seguir la misma tendencia, muchas personas podrían perder sus empleos.

Esto se concluye en la XXVI Encuesta Empresarial, que la Asociación de Investigación y Estudios Sociales llevó a cabo en abril de este año: el 75 por ciento de las pequeñas y medianas empresas dijo que su producción había disminuido, en relación con el porcentaje del año recién pasado, mientras que apenas un 26 por ciento de los agremiados reporta alguna ganancia.

¡Este es el peor momento para gravar con más cargas tributarias a los guatemaltecos! Este es el peor momento para hacerles más difícil la vida a los que dan empleos. Ni Tu Muni, ni el Ministerio de Finanzas deberían estár castigando a los chapines; al contrario, si de verdad les importaran los pobres, deberían estar viendo cómo hacen para que cierren menos empresas y cómo hacen para que habran más y mejores puestos de trabajo. No en la administración pública donde el desperdicio y la mala administración son característicos, sin en el sector productivo, donde la competitividad hace que la riqueza se multiplique.

Alvaro Colom / Banco de Guatemala / impuestos / inflación / intereses / Nicaragua / privilegios / tributos — 1 Comment
02
Jun 08

Buenas señales

El presidente Alvaro Colom anunció que les eliminará, permanentemente, el arancel de importación a 10 productos de la canasta básica (y los contingentes), con el propósito de aliviar la crisis que afecta a los guatemaltecos, derivado del alza de precios en los alimentos y combustibles. Los productos que serán liberados son: la leche en polvo, el maíz amarillo, los huevos de gallina, la harina de trigo, la harina de maíz, el aceite vegetal comestible corriente, toda la carne de pollo, el arroz de segundo, fertilizantesy agroquímicos genéricos.

De esta disposición, llama la atención que la eliminación de los impuestos de importación es permantente y que también acaba con los contingentes. La decisión es una buena señal que puede ayudar significativamente a la economía de los chapines.

¿Por qué es esto importante? Porque a diferencia de otras medidas que habían sido anunciadas antes, esta no constituye un privilegio, sino que elimina privilegios; esta no implica la intromisión estatal en la fijación de precios, sino que se aparta de mezclar la política con las decisiones puramente económicas; esta confía en el mercado -que “es lo que ocurre cuando se respetan la vida, la propiedad y los contratos”- en vez de confiar en la arrogancia de los planificadores de escritorio.

Aún administraciones con tan poco criterio económico, como la de Nicaragua, han entendido que más que controlar el comercio y los precios, su liberación es lo que puede ayudar mejor a la población. Es una lástima que lo comprendieran a las puertas de una crisis que puede llegar a la violencia, y no antes; porque desde hace mucho tiempo es que se sabe eso.

De vuelta a Guatemala, y antes de aplaudir de pie la decisión, es menester advertir que, siendo que ella implicará menos ingresos para el fisco, es importante que la medida venga acompañada de una racionalización del gasto y que no se busque llenar el vacío que dejarán los aranceles, con algún tipo de préstamo. Esto último neutralizaría la medida original y traería daños colaterales para los consumidores y los contribuyentes.

Otro detalle importante es que ya para estas alturas el Banco de Guatemala debería desistir del subsidio cambiario para los exportadores; política que mantiene artificialmente alto el precio de los dólares que les servirían a los chapines para comprar pollo, leche, maíz, harina, aceite, arroz, y fertilizantes a precios favorables, si no existiera el sobreprecio que mantiene el banco central.

En todo esto de los precios, el Banguat está jugando un papel determinante que debe ser revisado por las autoridades responsables. Adicionalmente al daño anteriormente mencionado, el Banco crea inflación al imprimir dinero para pagar las pérdidas en las que incurre al pagar las tasas de interés artificiales con las que pretende “esterilizar” ese mismo dinero que imprime. Con ello fomenta una demanda falsa que presiona los precios al alza, lo que empeora la situación creada por la escasez de alimentos a nivel mundial. Y por si eso no fuera suficiente, al elevar las tasas de interés, el Banco de Guatemala perjudica a quienes están pagando préstamos ya sea para vivienda, o para la producción; ya que las alzas en la tasa de interés castigan a las familias ya sea encareciéndoles la vivienda, o haciéndo artificialmente cara la inversión en capital que genera más y mejores empleos.

Lo de los aranceles es una buena señal porque anuncia que el buen juicio está privando sobre las consideraciones ideológicas y populistas. La eliminación de privilegios nunca puede ser mala; y menos si es una política permanente.

Banco de Guatemala / impuestos / Municipalidad de Guatemala / Rómulo Cabelleros / tributos — 1 Comment
30
May 08

Tu Muni, te soca

El Banco de Guatemala realizó una Encuesta de Expectativas de Inflación y Actividad Económica entre un grupo de analistas del sector privado (bancos, empresas, universidades y centros de investigación económica). Dicha consulta arroja un marcado pesimismo sobre la evolución de la economía nacional para lo que resta del año.

El Índice de Confianza de la Actividad Económica del panel de analistas privados, toca su nivel más bajo desde que fue creado en 2003. Todos los analistas creen que la economía está peor que hace un año y ninguno cree que esta mejorará en los próximos seis meses.

Al mismo tiempo, Rómulo Caballeros, ministro de Economía, señaló que la crisis, ocasionada por los altos precios de los alimentos, se combina con una estructura productiva nacional poco competitiva y concentradora del ingreso que afecta a los consumidores.

Y, ¿ qué hace la Municipalidad de Guatemala para ayudar a la población? Tu Muni está elevando los impuestos; y en consecuencia está disminuyendo la capacidad de consumo y de ahorro de las personas. Semejante castigo, ¿en qué cabeza perversa cabe? El peor momento para subir impuestos es cuando la población está pasando penas para cumplir con los compromisos que ya tiene.

Banco de Guatemala / Carlos Meany / corrupción / Hugo Chávez / Petrocaribe / petròleo / pipoldermos — Comentarios desactivados
28
May 08

Arrastrados por el túnel del tiempo

La administración socialdemócrata chapina se empeña en pegarnos una arrastrada por el túnel del tiempo. El ministro de Energía y Minas, Carlos Meany, va para Venezuela en busca de Petrocaribe y de la generosidad revolucionaria de Hugo Chávez…;pero a lo mejor trae algo más: “aunque semanas atrás Colom dijo que al Gobierno no le interesaba ingresar en el negocio de los combustibles, porque no es su función, fuentes del Ejecutivo revelaron que, de llegar a un acuerdo con Petrocaribe, se iniciará la creación de una empresa de capital público y privado que se encargue de comprar y distribuir el producto”.

¿Se acuerda, usted, qué pasaba cuando los pipoldermos* estaban en el negocio de los teléfonos? No había líneas y las que había sólo se conseguían después de mucho tiempo y luego del pago de mordidas onerosas.

¿Se acuerda usted qué pasaba cuando los pipoldermos estaban en el negocio de líneas aéreas? La línea aérea de los mayas no tenía aviones y era un foco de corrupción espantoso. Esto último sucede ahora que los pipoldermos todavía están en el negocio bancario, como se puede comprobar en el Crédito Hipotecario Nacional.

Los pipoldermos estuvieron en negocios lecheros (Prolac) y en negocios de granos (Indeca) y todo eso era para servir sólamente a los políticos y sus cómplices que se aprovechaban de los recursos de los tributarios.

Los pipoldermos están en el negocio del transporte de la energía eléctrica y el Inde está anquilosado hasta el punto de que si hubiera más producción, no habría cómo llevarla a los usuarios. Durante los años 60, 70 y 80, los pipoldermos hicieron piñata con las empresas públicas y mixtas en las que estaban involucrados. ¿Vamos a permitir que los pipoldermos nos arrastren al pasado y hagan fiesta con el negocio del petróleo?

Imagínese usted: una empresa petrolera en manos de los políticos que usted ya sabe…y con Hugo Chávez de socio. Uno ya oye el grito: ¡Atásquense coches, que hay lodo!

*Pícaros políticos que por el momento detentan el poder.

Banco de Guatemala / CACIF / Historia / Jorge Serrano / serranazo / Siglo Veintiuno — 6 Comments
24
May 08

Recuerdos del Serranazo

El 25 de mayo de 1993 ocurrió el golpe de estado que protagonizó Jorge Serrano, en Guatemala; y el diario Siglo Veintiuno incluye hoy un reportaje al respecto. Tuve la dicha de tener alguna participación activa en ese momento histórico porque entonces yo dirigía la Oficina de Información del Sector Empresarial.

Por algun motivo extraño ese día no sonó mi despertador; y estaba dormitando cuando escuché la voz del presidente Serrano en la televisión del cuarto de mi madre. Medio dormido pensé que eso no era normal y me levanté inmediatamente para escuchar que había dado un golpe y que había disuelto el Congreso y la Corte Suprema de Justicia.

A toda prisa me dirigía a la oficina para encontrarme con que la cúpula empresarial, encabezada por el Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras se estaba reuniendo en la Cámara de Industria. Ahí acudieron los miembros de la Asamblea de Presidentes del Sector Empresarial y varios expresidentes del CACIF. A lo largo de la mañana se fue armando un árbol de posibilidades y -aunque no había consenso- se llegó a la conclusión de que el Sector respaldaría la democracia y el Estado de Derecho, para ser consecuente con los principios que sustentaba. En coonsecuencia, el Sector le daba la espalda al presidente golpista.

La siguiente preocupación era evitar que se rompiera del todo la institucionalidad y que el río revuelto se convirtiera en ganancia de pescadores. Para hacer la historia corta, muchos otros sectores sociales se acercaron al Sector Empresarial y luego de muchas reuniones se formó la Instancia Nacional del Consenso para encontrarle una salida al asunto. En ese momento la claridad, el liderazgo y la consistencia del Sector Empresarial fueron clave para consolidar un bloque social capaz de mantener la institucionalidad, evitar otro golpe y encontrar una salida.

Mi papel durante esos días era el de mantener el flujo de información entre el Sector y los otros miembros de la Instancia. Mi equipo (don Hector, Amparo, Lilian, Carlos y Rodolfo) tenía la misión de hacer que circulara -por fax, o por mensajero- todas las cartas, comunicados, boletines, y otras informaciones que eran emitidas localmente y en el extranjero, con respecto al golpe. Como había censura para la Prensa, no toda la información circulaba libremente…y en aquellos días no había Internet.

Por eso me llevé un fax a la casa y cada noche me llevaba un sobre con información por si acaso no pudiera entrar a la oficina en algún momento y tuviera que regresar a enviar info desde la casa. También tenía que conseguir los decretos o boletines que emitía el gobierno golpista. Mi oficina también le prestaba compu, fax y teléfono a varios corresponsales extranjeros para que hicieran su trabajo.

En esos días el Secretario General del CACIF tuvo un accidente y tuve a mi cargo la redacción de los comunicados que hacía el Comité. Mi oficina también organizaba las conferencias de prensa de la Instancia Nacional de Consenso, tanto en la sede de la CIG, como en el hotel Camino Real.

El día que renunció el vicepresidente Espina estabamos todos (los miembros de la Instancia, y este shute) en la CIG cuando del Palacio Nacional nos llamaron para que fueramos en grupos. Yo fui uno de los últimos en salir, junto con dos expresidentes del CACIF; y cuando llegué al Palacio a mi grupo y a mí nos condujeron al Ministerio de la Defensa, justo en el momento en el que concluía la reunión entre Espina y la Corte de Constitucionalidad. Ahí le dije adiós al exvicepresidente y luego fuimos al Salón de Recepciones.

Esa es la célebre foto en la que aparecen representantes de distintos sectore detrás de la Corte de Constitucionalidad y del Ministro de la Defensa. No son todos los que están, ni están todos los que son. Gabriel Girón, por ejemplo, se coló y aunque hubo voces de protesta, nadie quiso armar un escándalo y a él y a otros no se les bajó de ahi. Dos de mis exjefes, que habían sido claves, vieron la foto desde abajo.

Todo salió bien: no se rompió la institucionalidad, no hubo golpe, ni violencia y la dirigencia del país dió muestras de alguna madurez. Y yo siento mucha admiración por la dirigencia del Sector Empresarial que supo ejercer liderazgo con mucha consistencia en momentos en los que estaba en juego la Historia y el futuro del país.

Y me alegro mucho de haber estado ahi.

Para más información sobre el serranazo, recomiendo leer Imponiendo la democracia: las élites guatemaltecas y el fin del conflicto armado, por mi amiga, Rachel McCleary; que en inglés se llama: Dictating Democracy: Guatemala and the End of Violent Revolution.

Alvaro Colom / ASIES / Banco de Guatemala / CIEN / Economía / impuestos / seguro social / tributos — Comentarios desactivados
15
May 08

Tres noticias que podrían ser mucho mejores

Tres noticias que leo hoy podrían ser mucho, mucho, mejores. La primera es que los pensionados del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social recibirán mejores pensiones a partir de julio. El presidente socialdemócrata, Alvaro Colom, anunció que se llegó a un acuerdo con la junta directiva del Seguro Social para iniciar un proceso de modernización. Lo verdaderamente bueno sería que dicha modernización incluyera la devolución de los ahorros previsionales a sus propietarios y la eliminación del monopolio que ostenta el IGSS. Empero, temo que la cosa no va por ahí porque el mandatario adelantó lo que se busca es ampliar la cobertura y la membresía del Seguro Social.

Los expertos consultados, tanto de la Asociación de Investigación y Estudios Económico Sociales, como del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales se refirieron a mejorar la recaudación y a aumentar las tasas de cotización y la edad de jubilación; pero no hicieron alusión a la posibilidad de eliminar el monopolio y devolverle el control de sus ahorros a sus propietarios.

La otra noticia que podría ser mejor es la de que el Ministro de Finanzas continuará con la reforma fiscal. A grandes, grande, rasgos, la reforma podría ir por dos vías: si fuera por la vía de reducir el costo de tener gobierno y mejorar la calidad del mismo, la reforma sería muy positiva porque pondría en manos de sus propietarios legítimos, los recursos que el estado desperdicia y maladministra. Las familias, entonces, tendrían más plata para defenderse del alto costo de la vida y seguramente habría más ahorros y más capital para generar más empleos productivos.

Empero, la reforma puede ir por otra vía; por la de aumentar los impuestos que el gobierno toma de las personas. Lo que se avizora en el horizonte es la pretensión de subirle el 40 por ciento a la tasa del régimen voluntario de 5% del Impuesto a los Rendimientos del Capital; lo cual le hará mucho daño no sólo a los que tiene que pagar, sino a la credibilidad del régimen y a la capacidad de formación de capital.

Lo siguiente debe ser un llamado de atención: Guatemala fue ubicada en el puesto número 14, entre 19 países, según su ambiente de negocios, de acuerdo con la Internet Latin Business Chronicle.

Guatemala obtuvo una calificación negativa en la categoría globalización-competitividad, y fue el tercer peor ubicado en América Latina, después de Venezuela y Haití. Guatemala fue considerado dentro del promedio, en cuanto a macroeconomía y nivel tecnológico y resultó mal calificado en competitividad y ambiente corporativo y político.

“A diferencia de anteriores gobiernos, la administración del presidente Alvaro Colom ha sido marcada con confusión y señales mezcladas para inversionistas extranjeros, lo que ha resultado en una calificación débil para el país”, revela el informe.

El manoseo de las tasas impositivas no contribuirá a mejorar las malas señales que envía la administración socialdemócrata.

Banco de Guatemala / Carlos Sabino / Historia / Margarita Carrera / Piero Gleijeses — 13 Comments
13
May 08

Desojando la Margarita

Cuando me topé con el artículo de Margarita Carrera sobre el segundo volúmen de Guatemala, la historia silenciada, por Carlos Sabino, lo que más me llamó la atención fue el siguiente párrafo: “Pareciera que Sabino, al criticar severamente la Revolución del 44 y a sus máximos representantes y exaltar la Liberación y a Castillo Armas, no hubiera tenido en cuenta las investigaciones realizadas por el historiador italiano Piero Gleijeses”.

Me llamó la atención porque todavía no he terminado de leer la obra y a mí me parecía que Gleijeses aparecía una y otra vez. Y me puse a contar: Gleijeses aparece en las páginas 46, 50, 80, 97, 101, 124, 127, 130, 132, 134, 141, 157, 158, 160, 161, 162, 167, 173, 174, 188, 193, 201, 203, 204, 205, 215, 232, 233, 234, 236, 238 y 240. ¡Total, 32 veces!

Entonces me pregunto, ¿qué puede llevar a Margarita Carrera a mandar a Sabino a leer a PG, si es evidente que lo cita, lo cita y lo cita?

Yo creo que Carrera no lee los textos; o los lee a su conveniencia como ocurre con demasiadas personas. Creo que a ella le gusta hacerles bulla a sus propios libros y por eso suelta cualquier cosa con tal de llamar la atención. Y el problema con “críticas” como la de Carrera es que como ya está grande, es mujer, y es ubícua, pues se le dejan pasar esas cosas sin más.

Empero, con todo y lo políticamente incorrecto que pueda ser poner en evidencia a la escritora citada, me animo a hacerlo porque saetas envenenadas como la que usó Carrera pasan inadvertidas con demasiada frecuencia en nuestro medio tan modesto y tan pretencioso, a la vez.
.
Aquella es una maña demasiado extendida. Hace años, con motivo del cincuentenario de la Revolución del 44, escribí que ya sólo se celebraba entre viejitos nostálgicos; y una de esas señoras que publican cosas escribió que yo había dicho que sólo se celebraba entre viejitos idiotas. ¿Notó usted la diferencia? Pues ya ve…es esa maña de atacar, en vez de discutir; y encima…de atacar por donde no es.

Otro ejemplo: uno de mis maestros siempre dice, con razón, que los derechos individuales deben privar sobre los intereses colectivos; sin embargo, uno de los próceres de la Revolución lo denunció por andar diciendo que los intereses individuales deben privar sobre los intereses colectivos. ¿Notó usted la diferencia?

Los mismos trucos de Carrera y de la poetisa que atacó mi argumentación nostálgica: decir que uno dijo, y pasar por alto lo evidente.

Sabino no es un historiador complaciente; y por eso cuestiona autores y somete sus hipótesis a prueba. Pero para Sabino, la Historia es más importante que el cuento y que la ideología. Por eso no se contenta con la versión corriente de lo que pudieron ser los hechos; sino que explora, provoca e investiga.

Pareciera que Carrera, al criticar a a Sabino y exaltar las propuestas de Gleijeses…no se tomó la molestia de leer al primero. Y si lo hizo…talvez lo hizo distraída.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón