Coronavirus / El Periódico / Etica / Libertad — 1 comment
21
Oct 22

La indecencia de forzar el barbijo

 

Es indecente, por moralmente reprobable, que cajeros, meseros, cocineros, guardias de centros comerciales y otros empleados de atención al público sigan siendo obligados a usar mascarillas, mientras que muchísimas personas ya nos las usamos y la mayoría de quienes las usan lo hacen de forma voluntaria.Ya el papá gobierno les dio -a quienes lo necesitaban- el permiso para no usar barbijos en público, ni en privado. Hasta cuando van solos en sus automóviles, pueden no llevar mascarilla.  Pero hay empresarios y gerentes que, como parte una actitud cuestionable de señalización de virtud, siguen exigiéndoles a sus empleados que usen barbijos.

En estas meditaciones no niego que las empresas tengan la facultad de pedirles ciertas conductas a sus empleados; pero lo que pongo en duda es la bondad de imponer la mascarilla, cuando ya no tiene sentido (ni médico, ni legal) sólo para aparentar virtuosidad frente a cierto tipo de clientela. ¿Por qué? Porque mi derecho no termina donde empieza tu miedo.

Es cuestionable la bondad de forzar a ciertos empleados a usar la mascarilla porque suelen ser trabajadores muy vulnerables económicamente, empleados a los que no les queda de otra.  Conozco, por ejemplo, a una chica a la que el barbijo le causa alergia y le ha hecho mucho daño en la cara.  Pero tiene que usar aquel objeto infame porque trabaja en atención al cliente…y no vaya a ser que un cliente delicado se incomode si es atendido por alguien sin mascarilla. El mismo cliente que convive con docenas de personas que no usan barbijo, pero a las que no puede obligar a usarlo.

Ya es tiempo de ser más decentes y de liberar a cajeros, meseros, cocineros, guardias y otros empleados del uso obligatorio de la mascarilla.  Por supuesto que estas meditaciones no cuestionan su uso voluntario, que es una decisión personal y en muchos casos es prudente.  Pero eso es muy diferente a la idea de que otros deben usarla, aunque yo no, aunque mis vecinos no, aunque mis compañeros no, aunque mis amigos no.

¿Qué opinas?

Columna publicada en elPeriódico.

Adela de Morales / Familia — Comentarios desactivados en Mi bisabuela, Mami
17
Oct 22

Mi bisabuela, Mami

 

¿Alguna vez te has resguardado bajo la sombra de una ceiba, o de un cedro? Con sus dimensiones majestuosas, sus ramas generosas y con su tronco imponente, ese tipo de árboles cobijan de una forma especial.  Contra al sol abrasador, la sombra de una ceiba, o la de un cedro te permiten encontrar reposo, gozar de la brisa y sentirte protegido.

Eso fue mi bisabuela, Adela, Mami, en mi vida; y sobre todo en mi adolescencia.  Mami fue el árbol protector bajo cuya sombra siempre encontré cobijo.

Adela S. de Morales. Foto familiar, vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

De ascendencia alemana y hawaiiana, Mami era una mujer grande para los estándares chapines y para cualquier estándar.  De niño la recuerdo alta e imponente; pero incapaz de inspirar miedo.  Más bien inspiraba admiración, seguridad y bondad.

Mami nació y se crió en Honolulu; pero vino a Guatemala -secuestrada por su padre- cuando todavía era niña. Fue empresaria hotelera, mujer independiente, cocinera magnífica, criadora de caballos de carreras, productora de vestidos para mengalas (durante la crisis de los años 30), importadora de animales productivos y de mascotas.

Cuando niño todavía comí de sus tamales, hechos con sus manos.  Las recetas de wafles y de panqueques que hacemos en casa son las suyas. Recuerdo que una vez la vi haciendo cocadas. A hungry traveler in Spanish-speaking Guatemala can refresh himself by partaking of Hawaiian curry, hula hula pie and Austrian pig`s knuckles. It`s not hard to find the place that serves these delicacies for the Casa Contenta resort of doña Adela on Lake Atitlan, some 40 miles west of Guatemala City, is famed throughout the land, escribió de ella el Omaha World Herald, c. 1945.

Yo disfrutaba mucho de su compañía, de dormir junto a ella una siesta, de sus conversaciones, de pasear por el jardín, de jugar con sus grandes manos de viejita y ¡Hasta de jugar dos, o tres manos de Spite and Malice!, yo que no soy aficionado a los juegos de mesa y de barajas.

Mami fue muy afectuosa y materialmente generosa conmigo y gracias a eso duermo en la que fue su cama casi todas las noches.  A veces la escucho diciéndome por teléfono, o en persona, que estudie, que obedezca a mis padres y que no la olvide.   Y yo estudiaba con mucho gusto…lo que me interesaba, obedecía a mis padres cuando quería y nunca la he olvidado.

Al final de sus días solía olvidar, o confundir nombres de personas; pero nunca olvidó, ni confundió el mío.  Siempre se aseguraba de que yo hubiera comido (como si hubiera que asegurarse de eso) y varias veces al día me preguntaba si yo había desayunado, almorzado, o cenado.  Cuando me veía con zapatos raídos, propios de la adolescencia, me preguntaba si mis padres no me daban dinero para comprar zapatos, y me daba un billete.

Mami olía a agua de violetas, o a Emeraude, de Coty.

Mi adolescencia, por cierto, no fue peor que la del promedio; y a pesar de mi, siempre conté con mis padres y mis abuelas; pero Mami era otro nivel.  Sus brazos y su mirada amorosa fueron siempre lugares seguros más allá de los lugares seguros; y estoy seguro de que si los grandes árboles pudieran abrazar, lo harían como abrazaba Mami.

corrupción / RENAP / TSE — Comentarios desactivados en Los infames himnos para el Renap y el TSE
16
Oct 22

Los infames himnos para el Renap y el TSE

 

Q45 mil quetzales ha costado un himno para el Tribunal Supremo Electoral. ¡Un himno, carajo! ¿Y quiénes crees que lo pagaron?

Con todas las necesidades urgentes que hay en el país como carreteras y puentes en malísimo estado, el aeropuerto que da vergüenza, hospitales desabastecidos y mal equipados, escuelas que dan pena, un sistema de justicia casi inexistente, ¿qué necesidad hay, de gastar el dinero de los tributarios en un himno?  ¡Un himno!…así de infantil, así de decimonónico y así de ruin un gasto de esa naturaleza.

La propuesta fue de Christian González Polonski y la idea fue aprobada con presupuesto y todo, ¡Por supuesto! por Irma Palencia, magistrada presidenta y por los magistrados vocales Ranulfo Rojas, Blanca Alfaro, Gabriel Aguilera y Mynor Franco, así como por el secretario Mario Velásquez.

La letra es una joya de la lírica guatemalteca:

Y lástima que no lo encontré cantado en Youtube; pero, para que te hagas una idea, el mismo autor produjo un himno para el Registro Nacional de Personas y ese si se halla en aquella plataforma.

¡Así se desperdicia el dinero que te quitan en impuestos!  Cuando trabajas para pagar los impuestos que te quitan, acuérdate de esto.  Te engañan cuando dicen que te quitan impuestos para el bien común.

La idea, por cierto, no es original ya que el Tribunal Supremo de Elecciones de Costa Rica también tiene himno…que no es menos kitsch.

Y..claro…lo que hace el mico, hace el mono.

Banguat / inflación / tipo de cambio — Comentarios desactivados en ¿Estará carísimo tu fiambre?
14
Oct 22

¿Estará carísimo tu fiambre?

 

Recién fuiste al mercado y las zanahorias, los güisquiles, las arvejas, las coliflores, los repollos y todo están carísimos.  En parte es porque las lluvias estropearon muchas cosechas, pero en buena parte es porque…¿ya viste los precios de los combustibles? También están carísimos.  ¿Sabes con qué se pagan los combustibles? Con dólares y si los dólares están caros, los combustibles y el transporte que trae las verduras para tu fiambre también suben de precio.  ¿Te das cuenta?

Los dólares no están caros por estacionalidad, como te quieren hacer creer.  Están caros porque el Banguat (por instrucciones de los políticos y burócratas que controlan la política monetaria, cambiaria y crediticia del país, en representación de grupos específicos de intereses) han estado comprando dólares y esas compras han presionado el precio de la divisa hacia arriba.  Los dólares que compras caros…¿son un subsidio para los exportadores?

Pero el daño no para ahí.  Cuando el Banguat compra dólares lo hace con quetzales, dinero que va a parar al mercado y genera ese fenómeno que conocemos como inflación.  La inflación no es el alza generalizada en el nivel de precios, ese es sólo su efecto.  Y la inflación no la causan las señoras que te venden verduras en el mercado, ni otros vendedores de bienes y servicios.  La inflación la causan los políticos que dominan la Junta Monetaria cuando meten quetzales arbitrariamente en un mercado que no los ha producido y que no está listo para recibirlos.  Muchos quetzales devalúan el poder adquisitivo del quetzal y tú lo ves y lo sientes cuando compras…si puedes… verduras, carnes y embutidos para tu fiambre.  Cuando compras…si puedes…el ayote y los jocotes.

En resumen, tu fiambre y las cabeceras van a estar caros porque políticos y burócratas decidieron subsidiar a su clientela mercantilista.  Lo hacen sobrevaluando los dólares que recibe aquella clientela a cambio de los productos que vende.  Como consecuencia, los combustibles y otros bienes de capital también se ponen caros y se encarece la productividad en general.  ¡Y encima!…encima…generan inflación y su consecuencia: el alza en los precios.

¿Qué piensas?

Columna publicada en elPeriódico.

tráfico — Comentarios desactivados en La mala educación en el tráfico
13
Oct 22

La mala educación en el tráfico

 

¿Sabes qué tipo de gente me parece muy despreciable? La gente que -en el tráfico- bloquea un crucero deliberadamente para avanzar…¿tres metros?  Algo así como el conductor del vehículo rojo de la foto de abajo.

El del vehículo rojo tuvo la oportunidad de dejar pasar a los dos, o tres vehículos que venían en la avenida tratando de cruzar la calle; pero decidió no hacerlo y aceleró, sólo para quedarse varado también.  Ese tipo de gente son como el perro del hortelano, que ni comen, ni dejan comer.

¿Otros personajes despreciables en el tráfico?  Los motoristas que se encaraman en las aceras y ponen en peligro a los peatones.  ¿Y qué tal los motoristas que van como almas que lleva el diablo y lastiman, o rompen espejos de los automóviles?

Hace dos semanas un extranjero visitante en la ciudad de Guatemala iba en Uber cuando uno de aquellos motoristas pasó rompiendo el espejo del automóvil.  El visitante no sólo se asustó mucho (debido a la mala reputación de seguridad que tiene Guatemala), sino que se apenó muchísimo por lo contrariado que estaba el conductor de Uber y porque le pareció evidente que el daño le iba a causar muchos costos.

El tráfico pesado en la ciudad es un hecho sobre el cual tenemos ningún control.  ¿Pero qué es lo que sí podemos controlar? Nuestra actitud.

  • La vieja receta de tus padres y abuelos nunca falla: Pide por favor y da las gracias. Baja tu vidrio polarizado para que las relaciones en el tráfico no sean anónimas, entre vehículos impersonales.  Bájalo para que que las relaciones en el tráfico sean entre personas.
  • Si te dan paso y no da tiempo de bajar el vidrio para dar las gracias, enciende brevemente las luces de emergencia.
  • Cede el paso siempre que puedas, no pelees por avanzar tres metros.  Los actos de bondad se multiplican.
  • No bebas, si manejas.  Beber y manejar es criminal.
  • El tráfico no es una competencia, no es una carrera, no hay ganadores, ni perdedores.  Bueno…sí hay perdedores si uno va tenso, irritable y dispuesto a la violencia.
  • Las condiciones del tráfico demandan atención.  Que no se te vaya el pájaro.  No textees, usa los carriles correctos, planifica bien tu tiempo.
  • Ni sabes qué hago en el tráfico denso.  Pongo mi playlist de música ranchera y canto…aunque un motorista cretino pase rayándome la parte de atrás del carro y salga huyendo.

¡Animo!

Cristobal Colón / Historia / Occidente — Comentarios desactivados en ¡Feliz Día de la Hispanidad!
12
Oct 22

¡Feliz Día de la Hispanidad!

 

En este día, cuando yo era niño, se celebraba el Día de la Raza, que hoy lleva el nombre más apropiado de Día de la Hispanidad; y quien dice hispanidad, dice occidente con sus valores y sus virtudes desarrolladas a lo largo de un un proceso complejo que tomó siglos de aprendizaje y de descubrimiento.

Las Españas, en la Constitución de Cádiz (La Pepa). Para ver una conferencia sobre este texto constitucional haz clic en la foto.

¿Qué significó aquel proceso para quienes vivían en el hemisferio al que arribaron Cristóbal Colón, y otros personajes? El fin de los sacrificios humanos y el de la antropofagia; el fin dela práctica de regalar mujeres por motivos políticos -cual objetos-; el fin de guerras constantes entre señoríos; y el fin de la dominación imperial de mexicas e incas, por mencionar unos males del mundo prehispánico.  Significó, también, la primer globalización, la llegada de las ideas de Francisco de Vitoria y los escolásticos de Salamanca, conceptos como los derechos humanos, el método científico y la racionalidad.  Todo, por supuesto, en el contexto de su tiempo y como parte de un largo proceso de prueba y error.

Este año, y en este día, te recomiendo la columna de Warren Orbaugh titulada 12 de octubre, día de la liberación.

Y…para quienes nos visitan por primera vez…como en otros años, para que te hagas ideas propias sobre la conquista y la colonización; -y para que compares y contrastes perspectivas- te recomiendo un par de libros:

La cruzada del océano, por José Javier Esparza;  te lo recomiendo para entender mejor la mayor aventura jamás vivida por pueblo alguno; y las proezas que cambiaron la historia universal.  El autor te lleva de la mano por vidas y hazañas estremecedoras y formidables, de héroes y canallas de todos los colores.  Le pone perspectiva al mito del buen salvaje y a docenas de mitos más.

En esta temporada -si no has estado en este espacio antes- también suelo recomendar Empires of the Atlantic World, por John H. Elliot, que contrasta las presencias española y británica en el continente americano y en el que el autor explica que The retrospective reading of the histories of colonial societies inevitably conceals or distorts aspects of a past that needs to be understood on its own terms, rather that in the light of later preconceptions and preoccupations.  To see societies in the context of their own times rather than from the privileged vantage point afforded by hindsight is not to excuse or mitigate their crimes and follies.

Dicho lo anterior, ¿qué más hay que celebrar hoy?  Sostengo que esta es una fecha propicia para celebrar la civilización occidental. La civilización que ha crecido alrededor de Aristóteles, Francisco de Vitoria, Juan de Mariana, Galileo Galilei, Isaac Newton, John Locke, Charles Darwin, Thomas Edison y Steve Jobs, entre muchísimos otros.

Por supuesto que Cristobal Colón -para mencionar un símbolo de esta efemérides- tenía sus miserias; pero su persona incluía muchas de las virtudes que han hecho posible occidente: una mente independiente, espíritu emprendedor y curiosidad científica, por mencionar unas. Todo ello, a pesar de los prejuicios y de las supersticiones que prevalecían en su tiempo.

En esta temporada, también suelo recomendar El genio de occidente, por Louis Rouggier. Y vale la pena celebrarla porque la civilización occidental es, sin duda alguna, el logro más grande de la Humanidad.  ¿Te puedo recomendar otro libro para leer en estos días? Los latinoamericanos y la cultura occidental, por Carlos Alberto Montaner.

manifestaciones / terrorismo / violencia — Comentarios desactivados en ¡Aguas con los monumentos el miércoles 12!
10
Oct 22

¡Aguas con los monumentos el miércoles 12!

 

El 12 de octubre del 2021, con acompañamiento internacional y con la infaltable iconografía comunista, dos pequeños grupos de orcos vandalizaron los monumentos de Cristobal Colon y de José María Reina Barrios, en la ciudad de Guatemala. ¿Qué plan tienen el Ministerio de Gobernación, el Ministerio de Cultura y la Municipalidad capitalina para evitar el vandalismo este año?

Vándalos que decapitaron la estatua de José María Reina Barrios en 2021. La foto la tomé de Facebook.

No me sorprendería que los cafres la agarren contra el monumento a Colón en la Avenida de las Américas, o contra cualquier otro monumento histórico en la ciudad y no se podrá decir que las autoridades no podían saber que eso ocurriría.

Los políticos y burócratas encargados de la seguridad ciudadana, así como del patrimonio cultural de los guatemaltecos y del ornato de la urbe deben responderle a los tributarios.  Los agentes del orden deben recibir todo el apoyo político, jurídico y presupuestario que se necesite para evitar los actos vandálicos como los citados y como el de la destrucción del monumento a Isabel la Católica, ocurrida en julio pasado.

Un amigo que sabe de esas cosas me contó que los agentes de la Policía Nacional Civil que trataron de defender el Congreso hace un par de años, para que un grupo de vándalos no lo quemara, todavía están presos, sin salario y suspendidos…mientras que los responsables del fuego están libres.  Si aquello es cierto, las autoridades no son autoridades y están de adorno.  ¿Quién responde a los tributarios?

Es muy peligroso que bandas de terroristas lleguen a la conclusión de que pueden cometer actos de violencia con impunidad.  Aquel tipo de actos nada tiene que ver con el derecho legítimo a manifestar; sino que tiene todo que ver con normalizar la violencia, el miedo y la anarquía.

privilegios / tipo de cambio — Comentarios desactivados en El dólar por las nubes
10
Oct 22

El dólar por las nubes

 

La definición más sencilla de bienes de capital es que son toda herramienta que aumenta la productividad.  Un azadón y una despulpadora, vehículos, un aparato sencillo y la máquina más compleja, así como una fábrica, una hidroeléctrica y el equipo necesario para que funcione un supermercado son bienes de capital, por dar unos ejemplos.

En la calle, mucha gente cree que el dinero es capital; pero aquel sólo es un medio de intercambio que es ahorrado e invertido en bienes de capital, en vez ser usado para consumo.

El dólar no se está fortaleciendo, está siendo “fortalecido” a costa del valor de los quetzales que ganas trabajando.

En Guatemala muchos bienes necesarios para aumentar la productividad son importados y se pagan en dólares.  Si el precio del dólar es encarecido artificialmente -por una decisión política- se encarece la compra de los bienes de capital y con ello se encarece la productividad.  Si el dólar está caro -por disposición de la junta monetaria y del gobierno- es más costoso comprar herramientas y equipos para elevar la productividad y, por lo tanto, son dañadas la generación de riqueza, la provisión de más y mejores bienes y servicios, y la generación de más y mejores empleos, con mejores salarios.

Si el encarecimiento artificial del dólar es una decisión política destinada a beneficiar a personas, actividades y grupos empresariales específicos…a costa de otros, la decisión no es sólo económicamente disparatada y arbitraria, sino que es una canallada.

Lo comento porque, sin que haya motivo económico alguno, el dólar anda por las nubes, con respecto al quetzal.  No es cierto que el alza sea estacional como quieren hacernos creer los políticos que controlan el tipo de cambio. El ingreso de divisas ha aumentado sustancialmente.  Hay reservas monetarias absurdamente altas.  Pero las autoridades monetarias (¡Que concepto tan perturbador!) compran dólares en canastos para mantener el precio del dólar artificialmente alto. En perjuicio directo de quienes necesitan bienes de capital y de quienes necesitan bienes importados, como el carrito que querías comprar, la gasolina, y la máquina que urge en tu negocio. ¿Para privilegiar a los exportadores?

Columna publicada en elPeriódico.

Licor / nostalgia — Comentarios desactivados en Descubrimiento del Milano-Torino…y algo más
09
Oct 22

Descubrimiento del Milano-Torino…y algo más

 

Como no sea del Amargo de Angostura,  no soy fan de las bebidas con aquel sabor.  Por eso nunca le hallé el gusto al Campari, por ejemplo.  ¡Pero mi vida ha cambiado desde el jueves pasado! Desde que conocí el cóctel Milano-Torino.

Cóctel Milano-Torino.

El Milano-Torino es un cóctel preparado con una parte de Campari y otra de vermuth italiano rojo.  Servido con Artisan Ice, me ha descubierto un mundo que no conocía.  Siempre me ha gustado el Vermú, especialmente mitad rojo y mitad blanco con un twist de mandarinas.  Pero el Campari no se ganaba mi corazón.

El vermú era una de las bebidas que mis padres nos dejaban, para celebrar el Año Nuevo cuando ellos se iban a parrandear y mis hermanos y yo recibíamos el nuevo año con mi abuelita Juanita y su hermana, La Mamita.

Al Campari lo conocía desde siempre porque en casa de mi tía Sylvia siempre había y yo veía a mi madre tomarlo con jugo de naranja; pero me parecía demasiado amargo.  Amargura que disminuye y toma carices delicados cuando se mezcla con el vermouth. Además, el Artisan Ice, un hielo cristalino sin burbujas de aire, le añade magia a la bebida.

Campari, con “Artisan Ice”.

El jueves también conocí el Negroni, un cóctel que se hace con una parte de Campari, una de vermouth y otra de ginebra.  Esta última no me era ajena porque mi padre era el dios viviente de los martinis, que preparaba shaken, not stirred, como para James Bond.

El Negroni se me atravesó en los años 80 cuando mi abuela, Frances, era bar tender en el Hotel Cacique Inn, de Panajachel (que era de su hermana, mi tía Adelita); pero no quise probarlo por mis prejuicios contra la amargura (en las bebidas, en las comidas…y en la vida).  Un error lamentable que ha sido enmendado.

…ah, no olvides cáscara de naranja para el Mi-To y para el Negroni.

¿Por qué te cuento esto? Porque nunca es tarde para descubrir y aprender y para enmendar errores; y por lo importante que es la familia para aprender a disfrutar de los placeres, con moderación y joie de vivre.

Comida típica de Guatemala / tradiciones — Comentarios desactivados en ¡Empieza la temporada de fiambre!
04
Oct 22

¡Empieza la temporada de fiambre!

 

Con la preparación del encurtido de remolachas, ha empezado la temporada de fiambre, en casa.  ¡Todo el orbe cante!

El encurtido de remolachas es importante porque el caldillo de casa toma de él su color rosado característico.  En casa no incorporamos las remolachas al fiambre, sino que las usamos como un complemento importante.

Aquel encurtido lo preparamos con remolachas que han sido cocidas en agua y sal, sazonadas con pimienta gorda y pimienta negra enteras, laurel y tomillo sin moler, miel de abejas y vinagre; y le añadimos cebollas de cambray a la hora de enfrascarlo.

Hacemos este encurtido durante el primer fin de semana de octubre y a mediados del mes revisamos la sazón.  Por si falta miel, o si falta vinagre, o qué se yo.

Lo que sigue es encargar los embutidos en La Puerta del Sol, y comprar los adornos enlatados y de frasco.

En Guatemala, la fiesta del fiambre equivale al Día de gracias.  Es una celebración que celebra la vida (como en el Día de los muertos), los resultados del trabajo productivo y la dicha de poder compartirlos. Hace unos años leí, en Twitter, que la verdadera soledad es no tener quién te regale un buen plato de fiambre.

Por cierto que desde el mes pasado ya probé tres fiambres: el de mi amiga Majo y su mamá que estaba de campeonato; el de Delica que me gusta mucho en sandwichs aunque me recuerde los odiosos domingos de turno en otra vida; y el de Astoria que es el más parecido al que hacemos en casa.

← Older Entries
Newer Entries →