Luis Figueroa Carpe Diem - Part 456Luis Figueroa CARPE DIEM | Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón

La escuela, el estado y Patrick Henry

La conferencia titulada The New Abolitionism: On separating School and State, por C. Bradley Thompson estuvo estupenda e inspiró mi columna de mañana.

Aunque centrada en la realidad de los Estados Unidos de América, la conferencia se basó en principios de aplicación universal a partir de preguntas como cuál es el papel que debe jugar el gobierno en la educación de los niños; y si las escuelas estatales son compatibles con un ideal de sociedad de personas libres y responsables. Preguntó si los niños tienen un derecho a la educación. Y exploró como sería la educación en una sociedad libre.

Thompson examinó el rol destructivo de la educación pública, criticó las premisas que están detrás de la educación estatal, explicó el significado filosófico y político del principio de separación de la escuela y el estado; y demostró por qué es que los conservadores y los libertarios deben oponerse a los vouchers. Hizo un llamado expreso a abolir la educación estatal y explicó un plan para cambiar del sistema estatal a uno exclusivamente privado. En ese sentido te recomiendo explorar las investigaciones de James Tooley y Pauline Dixon.

Thompson hizo una exposición brillante, apasionada y escalofriante.

En la tarde se celebró el Día de la Independencia en el que Gena Gorlin cantó América The Beautiful y The Star-Prangled Baner. Andrew Lewis hizo una impresionante representación de Patrick Henry (he tomado un par de cursos con él y no sólo es un profesor de primera, sino un histrión consumado) y nos deleitó con el discurso de Henry; y Talbot Manvel leyó la Declaración de Independencia.

Hoy concluyó el curso sobre Chopín que fue magnífico, como magnífico es empezar el día con buena música.

La foto es de Andrew Lewis, como Patrick Henry.

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04
Jul 12

Paseo por barcos y submarinos históricos

¿Cómo iba, yo, a resistir la tentación de encaramarme en barcos antiguos y en submarinos? De modo que, siendo que la de ayer fue mi mañana libre en la Objectivist Conference, me fui temprano y corriendo al Maritime Museum de San Diego.

Haz clic en la foto para ver más fotos.

Al primero al que subí fue el Star of India, el buque más viejo del mundo que aún navega regularmente. Esta fue una nave de inmigrantes y de carga, y ahora captura la imaginación de quienes lo visitamos. Uno se siente como transportado en el tiempo y lo que más me impresionó fue su aroma.

Luego subimos al HMS Surprise, una réplica de un barco del siglo XVIII, nave que fue usada en la película Master and Commander: The Far Side of the World y que fue el buque del capitán Barbosa en The Pirates of the Caribbean.

De ahí pasé a recorrer un submarino soviético, de ataque, B-39. Una nave de diesel construida en Leningrado en 1974. Me acordé de cuando era niño y con mi enciclopedia Mis primeros conocimientos, soñaba con subirme a un submarino. La experiencia es mixta ya que uno se imagina que la vida en esas naves no sólo no era agradable, sino que era ruidosa, sucia, desesperante, tensa y casi miserable. Sin embargo, no deja de ser misteriosa y de aventura.

Contrasté el submarino soviético con el USS Dolphin, un submarino de los Estados Unidos de América. Esta nave fue el submarino que registró el record de profunidad conocido. Ahora esos datos son secretos. A pesar de ser de 1968, más viejo que el B-39, sus ambientes son más agradables -valga esa descripción-. Tuve la misma impresión cuando comparé las naves espaciales soviéticas y estadounidenses. Aquellas eran más toscas y abigarradas que estas.

Al concluir los recorridos por submarinos taciturnos pasamos por el lujoso Medea, un yate de recreo de 1904; y por el Berkeley, un ferry de pasajeros que operaba en la bahía de San Francisco. Al final, y por falta de tiempo, sólo pasamos junto al porta aviones Midway…pero lo visitaré luego.

En 2009, en Boston, tuve la dicha de ver una exhibición de barcos de vela…y la verdad es que yo me pongo como niño en estas exhibiciones y me gozo muchísimo estas maravillas que son los barcos. En esa ocasión, lo mejor de todo fue ver a la tripulación del Kruzenshtern recogiendo amarras.

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04
Jul 12

OCON y el estado de la cultura política

La sesión general de ayer, en OCON 2012, fue…fue casi deprimente: el tema fue el estado de la cultura política en los Estados Unidos de América y estuvo a cargo de Yaron Brook y Peter Schwartz.

La pregunta clave fue si es posible un cambio significativo en las tendencias prevalecientes de la cultura y la política en los EUA. Yaron y Peter respondieron a preguntas directas de los participantes.

Se tocaron temas como Obamacare y su legitimación constitucional, así como las opciones que hay frentea ese desmadre. El rol que juegan los políticos profesionales en el deterioro de la libertad y en la expansión del estado y del poder de los políticos. El papel que tienen el uso de la razón y la consistencia en la honestidad intelectual.

Se habló de Obama, de Ron Paul, de Mitt Romney y de otros candidatos y personajes de la política. También de las Tea Parties y de la cooperación con otros grupos…y se habló de otros temas.

¿Ya ves por qué es que la sesión fue deprimente?

Además, hoy concluyó la clase que tomé acerca de las artes visuales.

civilización / Pasos y Pedales — Comentarios desactivados
04
Jul 12

Señales inequívocas de civilización

Sabes que estás en una sociedad civilizada cuando caminas por las calles y encuentras dispensadores de bolsitas plásticas para recoger las heces de tus mascotas.

¿Como en Pasos y pedales en la ciudad de Guatemala, o no? No. Esto es en San Diego, donde estoy asistiendo a la Objectivist Conference 2012. ¿Qué crees que ocurriría con el dispensador de bolsitas en otro tipo de sociedad? Yo digo que habría quienes romperían el dispensador sólo porque sí. Habría quienes se robarían las bolsitas para…para qué se yo. Es fascinante que la gente, en vez de dejar el popó de sus animales en las aceras, o en propiedad ajena, asuma la responsabilidad de recogerlas y disponer de ellas apropiadamente. Yo digo que ese es un signo de civilización.

Un mi cuate dice que el peso de los cubiertos es otra señal inequívoca de civilización. Mientras más civilizada es una sociedad, más pesados son los cubiertos con los que comes tus alimentos. Claro que esta es una observación que hay que entender cum grano salis; pero no deja de tener cierto sentido.

Estados Unidos de América — Comentarios desactivados
04
Jul 12

¡A mis cuates gringos: feliz 4 de julio!

Hoy se celebran los principios y el documento fundacional de esta gran nación que es Los Estados Unidos de América. Se celebran el Día de la Independencia y los principios que la hicieron posible, y no a su gobierno, ni a sus políticas intervencionistas, racistas, o socialistas. No celebramos a su gobierno, ni a sus defectos. Celebramos las ideas expresadas en aquel documento que concluye con una frase que deberíamos meditar todos los guatemaltecos, en el momento histórico que nos toca vivir y forjar: Así que, para sostener esta declaración… nosotros empeñamos mutuamente nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor.

Ojalá que los ciudadanos de este gran país se dieran cuenta de lo que están echando a perder.

Y para festejar la libertad -y lo que significa esta fecha- yo disfrutaré de una deliciosa barbacoa y de los fuegos artificiales.

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03
Jul 12

Artes visuales llenas de vida

Muchas personas encuentran que la literatura y el cine les provee una experiencia estética más accesible que la que tendrían en una visita a un museo; sin embargo, dice Luc Travers, los museos son lugares para culturizarte, no para conomoverte. Yo no estoy muy de acuerdo con eso, porque yo me he conmovido mucho en algunos museos, frente a obras como las de los venecianos, que tuve la oportunidad de ver en Boston, o La mujer sosteniendo una balanza, que vi en Washington D.C.

Lo cierto, claro, es que las artes visuales tienen el poder de ser unas de las más poderosas y efectivas fuetnes de gozo estético; y este curso provee pricnipios y técnicas sencillas, aunque no obvias, que ayudan a tener una experiencia más plena frente a pinturas y esculturas -tales y como las que la mayoría de la gente tiene frente a películas y novelas.

A grandes, grandes rasgos, Luc provee una técnica práctica y activa para apreciar mejor el arte. Esta empieza con darle a la obra un título rápido y breve basado en tu primera impresión; y sigue con entender a los personajes, sus gestos y movimientos, la imitación de sus poses e incluso añadirles diálogos propios. A ello le sigue una inmersión personal en el ambiente de la obra que incluye no sólo verla, sino imaginar sus sonidos, olores y texturas. También identificar el ambiente emocional de la escena.

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03
Jul 12

Pseudo derechos y mercado

El estado benefactor, basado en pseudo derechos debe ser abolido; pero muchas personas creen que eso es imposible, o casi imposible. ¿Por qué? ¿Qué ideas hacen posible que le estado benefactor sea sacrosanto? ¿Por qué es que los argumentos tradicionales contra la redistribución de la riqueza -como el hecho de que la seguridad social es un robo- han perdido su efectividad? ¿Cómo convencemos a electores y votantes de que están siendo esquilmados? En esta sesión, Don Watkins discutió la naturaleza del debate y cómo cambiar su dirección, de modo que en vez de lidiar con cómo eludir los reclamos alrededor de los pseudo derechos, mejor empecemos a terminar con ellos.

Watkins habló de la importancia de controlar la narrativa moral y de la importancia de la responsabilidad individual. Habló de la diferencia entre la igualdad de oportunidades y la libertad de oportunidades. Se refirió a la importancia de entender que cuando se discute el tema de los seudo derechos, la alternativa es entre dos sistemas distintos; y que no se puede tomar un poco de uno y un poco del otro. Recordó que el sistema de pseudo derechos está basado en malas ideas y que estas deben ser combatidas con buenas ideas.

Concluyó con una cita de Herbert Hoover: Blessed are the young ones, because they shall inherit the national debt.

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03
Jul 12

El Enterprise en Nueva York

El transbordador espacial, Enterprise, llegó a Nueva York el 6 de junio pasado y mi cuate Ed Thompson estuvo ahí para fotografiarlo. Esta es una de mis fotos favoritas -entre las que me mostró Ed- porque el Enterprise está junto a la Estatua de la Libertad.

Existe un vínculo fascinante entre la libertad y la filosofía, la ciencia y la tecnología que hacen posibles portentos como los transbordadores espaciales. Por eso me emocionó mucho esta foto en la que la estatua y la nave -símbolos de la grandeza de los seres humanos- están juntas.

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02
Jul 12

Chopin y el nacimiento del romanticismo musical

La primera clase de ayer fue la de Chopín y el nacimiento del romanticismo musical, por Thomas Shoebotham; en la Objectivist Conference 2012. Shoebotham toca el piano cuando explica la música a la que se refiere, o bien trae grabaciones, de modo que uno puede escuchar bien los sonidos y los acordes, así como parte de las canciones, sonatas, o sinfonías a las que se está refiriendo.

En la parte introductoria revisamos el papel importante que jugaron Beethoven, el piano y su pedal derecho en el desarrollo del romanticismo en la música. Luego dimos un vuelo de pájaro para poner en contexto las obras de Schubert, Mendelssohn, Schuman, Paganini, Liszt y Berlioz.

Tengo una lista larga de música que no conocía y quiero añadir a mi playlist, o bien de música que había oído antes y no sabía de quién era, o cómo se llamaba.

Hablamos de las diferencias entre el clavicordio y el piano, de las canciones y los ciclos de canciones (ya desde hace años que me gustan mucho las lieder, gracias a mi amigo Mario David), la influencia de Shakespeare en Mendelssohn, la novedad del intérprete como genio por derecho propio, el ambiente intelectual de Paris en 1820 y del romanticismo como una categoría de música basada en las premisas de que no hay nada que la música no pueda expresar y que no se le debería poner límites a los medios de expresión musical.

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02
Jul 12

Ya estoy en la Objectivist Conference 2012

¡Ya estoy en la Objectivist Conference 2012! Esta semana de conferencias, cursos y encuentros entre cuates es una combinación de bootcamp y spa intelectual.

La primera sesión sobre el sentido de vida estuvo a cargo de Tara Smith. El sentido de vida social es importante porque vivimos en sociedades; y el sentido de vida social es el río del que estamos bebiendo. El sentido de vida social es útil para entender el sentido de vida de otras personas; y no es estático.

El sentido de vida es el equivalente preconceptual de la metafísica, es una emocional e integrada apreciación del hombre y su existencia. Establece las respuestas emocionales de las personas y la esencia de su carácter, explicó Rand. Una cultura, como un individuo, tiene un sentido de vida, o más bien, el equivalente a un sentido de vida -una atmósfera emocional creada por su filosofía dominante, por sus visión del hombre y de la existencia. Esta atmósfera emocional representa los valores dominantes en la cultura y sirve como el fundamento de una época dada, al establecer sus tendencias y su estilo, escribió.

Los títulos de las conferencias son: A Cultures Sense of Live -and Lessons for Cultural Change; Changing the Debate: How to Move from an Entitlement State to a Free Market; The State of our Political Culture; The New Abolitionism: On Separating School and State; How to Disuade an Atruist; Fifty Years Since The First Objectivist Periodical: Objectivism as a Philosophy for Living on Earth; y And I Mean it -Taking Ideas Seriously.

Habrá dos paneles: Strategic Constitutional Litigation y The Legal Challenge to the Patient Protection and Affordable Care Act. También una sesión de preguntas y respuestas con Leonard Peikoff.

Además de a las sesiones generales y a los paneles me inscribí en tres cursos: Chopin and the Birth of Musical Romanticism, Changing Habitt: How is it Hard, How to Do It; y Bringing the Visual Arts to Life.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón