18
Ago 13

Falleció el gran Luis Felipe Girón May

Con la muerte del barítono Luis Felipe Girón May, los guatemaltecos hemos perdido a un gran artista.  Luis Felipe era un maestro de su arte y un amante de la buena música, la buena comida y la buena vida. Era un apasionado de la ópera.

Durante su vida profesional llevó su arte por casi todo el mundo y quienes tuvimos la dicha de escucharlo en operas y en recitales sentimos mucho su partida.  Yo tuve la suerte de conversar con él porque solía presentarse con frecuencia en espectáculos de la Organización para las Artes Francisco Marroquín; y también tuve la suerte de platicar con él, varias veces, en Villa Elena donde gracias al mecenazgo de María Elena y Werner ofrecía recitales con estudiantes y colegas.


18
Ago 13

Así se abre mi flor de “Perdidos en el espacio”

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En todos los años que la he tenido, ¿unos 15 mínimo? nunca había visto cómo se abre mi flor de Perdidos en el espacio.  Y en esas anda hoy.

Los visitantes asiduos de Carpe Diem saben que la llamo flor de Perdidos en el espacio en alusión a la flora que salía en aquella serie de televisión sesentera.  Ciertamente que mi Stepelia gigantea se ve como algo de otro mundo; y ya tiene tanto tiempo de ser parte de la familia que merece un nombre propio.

Tomasa es hija de Ofelia  una suculenta que me regaló mi abuela, Frances, y tiene la particularidad de que no huele, sino hiede.  Despide un hedor como a carne podrida; y aparte de eso llaman la atención su notoria hirsutez, su color y a su tamaño.  Nunca ha sido polinizada pero atrae moscas que han de acudir encantadas por su olor característico.


18
Ago 13

¿A quién tomas en serio, a Bono, o a Rigoberta Menchú?

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Bono, de U2, recién explicó que el comercio y el capitalismo emprendedor sacan a más gente de la pobreza que la ayuda, y que aquí y alrededor del mundo el estado benefactor y la ayuda exterior son sólo [curitas] Band-Aids.

Y hoy, desde el otro lado de la calle, Rigoberta Menchú, Premio Nobel de la paz se mostró convencida de que el capitalismo “todavía no ha tocado fondo” y de que “la decadencia global va a continuar hasta llegar a una situación extrema”.

¿A quién tomas en serio?

Yo a Bono y la gráfica que ilustra esta entrada explica por qué.


18
Ago 13

El misterio de los chalecos reglamentarios

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Mientras yo leía que los chalecos anaranjados para motoristas que están a la venta y no cumplan con los nuevos requerimientos del Reglamento de Tránsito serán incautados por agentes del Ministerio de Gobernación, Cándido dejó a un lado su pan de manteca con jalea de membrillos y me preguntó: ¿Va usted a creer que el Reglamento fue aprobado el 14 de agosto y el 15 (que era feriado) ya habían a la venta chalecos de acuerdo con las especificaciones y requisitos?  ¿Sabe qué creo yo? Que alguien ya sabía que iba a haber un reglamento y tenía listos los chalecos reglamentarios.  Ni que uno fuera “papo“.

Y yo pensé…pues…¿cuántos motoristas habrá en Guatemala? ¿Uno, o dos millones? ¿Quién tendría tantos chalecos con requerimientos de un día para otro?

La foto es por Raúl, de Así es la vida.


16
Ago 13

¡Que no se reúna el Congreso!

Ni la vida, ni la libertad, ni la propiedad de ningún hombre están a salvo cuando el Legislativo está reunido, dijo Mark Twain ¡y qué razón tenía! Por eso es que debería inquietarnos que muchos políticos y grupos de intereses insistan en que el Congreso reanude sus sesiones y atienda sus agendas y sus demandas; muchas de ellas para hacer uso de la ley como instrumento de la expoliación legal contra la que nos advirtió Federico Bastiat. Para endeudarnos, para subirnos los impuestos, y cosas así.

¿No te inquieta la costumbre de evaluar al Legislativo por la cantidad de legislación que produce? No basta con el criterio cuantitativo y hay que establecer criterios de fondo. No es mejor diputado el que más iniciativas presenta, o aprueba. Los congresos no son fábricas de chorizos cuyos resultados se pueden medir por la cantidad de embutidos que producen. ¡La calidad de las leyes es importante! No es mejor diputado el que aprueba muchas regulaciones concretas y específicas; sino el que evita que estas prosperen. Es un mejor diputado el que sabe que las leyes deben ser generales y abstractas. No es mejor diputado el que propone normas violatorias de los derechos individuales y normas que restringen las esferas de acción privada de las personas; sino aquel que protege la vida, la libertad y la propiedad de las personas; y el que cuida como tesoros las esferas de acción privada de las personas.

¿No te produce inquietud eso de que la gobernabilidad dependa de la satisfacción de las demandas de los grupos de interés? La satisfacción del clientelismo (o sea la dependencia que algunos tienen con respecto de la concesión de prestaciones obtenidas de parte de la función pública) no debería ser fuente de gobernabilidad. Y esto solo ocurre por alcahuetería, y porque todas las partes involucradas (menos los tributarios y los ciudadanos, como tales) se benefician de las interacciones que ocurren al amparo de la arbitrariedad y de la legislación que perpetúan ese estado de cosas en las que no hay distinción entre los límites de lo privado y lo público. Como tributario y como elector pido que el Congreso no se reúna.

Columna publicada en El periódico.


16
Ago 13

Así amaneció el volcán Pacaya

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Así se ve el volcán Pacaya desde mi balcón.  De el pico MacKinney sale humo luego de que ayer el coloso arrojara material volcánico incandescente y ofreciera un espectáculo impresionante a quienes tuvieron la dicha de verlo.  Cuando uno lo ve con binoculares se aprecian los detalles en su ladera y se ve cómo se mueve el humo al salir.

Como el volcán Acatenango, Pacaya tiene dos picos: Pacaya y MacKinney en honor al escalador y estudioso de volcanes Alfredo MacKinney.  Los dos picos de Acatenango son: Acatenango y Yepocapa.  Acatenango no está activo.

Si quieres conocer más sobre este coloso, te recomiendo una conversación que tuve con el vulcanólogo Sam Bonis.


15
Ago 13

El Pacaya está lanzando material volcánico

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El volcán Pacaya -uno de los tres volcanes activos en Guatemala- hizo erupción hoy y está lanzando abundante material incandecente.  En la foto se ve lo que sale del volcán, reflejado en las aguas del lago de Amatitlán.  Fue tomada por la Madre María, desde el Monasterio ortodoxo de la Santísima Trinidad.

Si quieres conocer más sobre este coloso, te recomiendo una conversación que tuve con el vulcanólogo Sam Bonis.


15
Ago 13

Chalecos anaranjados para motoristas

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La razón por la cual los asesinos matan y los ladrones roban en moto no es porque no hubieran leyes que prohiban matar y robar en moto.  No es porque no hubiera una ley que prohibiera cambiar de carril; ni es porque no llevan chalecos de un color u otro.  La razón por la cual aquellos -y miles de delincuentes más- se han multiplicado y han intensificado sus actividades criminales es por la impunidad generalizada en el país desde hace años.

Las autoridades (los pipoldermos) hace ratos que ya no tienen autoridad (pueden usar la fuerza, pero ya no tienen autoridad); y cuando actúan sólo lo en respuesta a los grupos de interés y a presiones desde los medios de comunicación masivos y las redes sociales.  ¡Hay que hacer algo!, gritan por ahí, y las autoridades hacen algo.  Cualquier cosa con tal de que se diga que hicieron algo.

A mí que no me digan que las autoridades no saben en dónde es que se venden y se flashean teléfonos robados.  ¡Que no me digan que no saben cuáles son los puntos de operación en los que ocurren los robos de teléfonos móviles todos los días! ¡Todos los días!  ¿Y tu has visto operativos consistentes contra ladrones, vendedores y flasheadores? Yo tampoco.

Los motoristas se suben a las banquetas porque pueden.  Los sicarios motorizados disparan porque pueden.  Los ladrones en moto roban porque pueden.  Y porque las posibilidades de ser perseguidos, capturados, procesados, condenados y encerrados son remotas.  Eran remotas cuando el Código Penal ya castigaba el asesinato y el robo, y son más remotas ahora que hay más legislación porque, ¿por qué iba a ser más cumplida que las anteriores que eran incumplidas?  No hacen falta más leyes.  Lo que hace falta es que las autoridades recobren la autoridad y hagan cumplir las que ya existen.

Una de las razones por las que la prohibición de dos en moto no era cumplida es porque la mayoría de personas que viajan de dos, o tres en moto son personas sencillas que tienen necesidad de hacerlo porque no tienen mejor opción.  ¿Con qué autoridad es que las autoridades iban a aplicar aquella prohibición?  ¿Qué agente de la autoridad tiene corazón para ponerle una multa a una familia que necesita ir en moto? Mira la nueva legislación: ahora sí pueden ir dos en moto -pero no más- ¿y el niño? ¿Qué hacen las familias con el niño que deben llevar a la escuela? La nueva legislación prohíbe las mochilas que tapen los números en el chaleco, ¿Habrá que llevar las mochilas en frente? ¿Las del papá y la mamá? ¿Las de los dos hermanos? ¿Las de los dos cuates?

Los legisladores minan la autoridad cuando legislan cosas absurdas y que pocos están dispuestos a cumplir y a hacer cumplir.  Mira que poner en vigor una norma que obliga a llevar casco y chaleco con números en un día de feriado.  ¿Sábes que va a pasar?  No va a pasar que los motoristas se van a quedar encerrados en sus casas para no violar la ley.  Lo que va a pasar es que la mara va a salir como si nada y la ley va a nacer bien violada.  Me puse en mi ventana a ver a la calle y en un ratito conté 7 motoristas, de los cuales seis no llevaban chaleco; uno si lo llevaba, pero no alcancé a ver si iba con número; y en una moto iban dos personas. Las leyes sólo son respetadas cuando son respetables.

En el capítulo X de El Principito, por Antoine de Saint Exupéry, el Rey -monarca absoluto y universal- explica que la autoridad se fundamenta en primer lugar en la razón. Si ordenas a tu pueblo que se tire al mar, hará la revolución. Yo tengo el derecho de exigir obediencia porque mis órdenes son razonables. Si yo ordenara a un general convertirse en ave marina, y si el general no obedeciera, no sería la culpa del general. Sería mi culpa.


14
Ago 13

Luz entre las escalinatas de Kaminaljuyú

130807_kaminaljuyu_luis_figueroaLa semana pasada anduve por Kaminaljuyú y me sorprendió lo limpio y cuidado que está.  Como están dándole mantenimiento al techo que protege la Acrópolis no pude entrar a esa parte; pero igual fue una visita muy agradable y relajante.

Kaminaljuyú es una ciudad maya que se encuentra en el corazón de la ciudad de Guatemala.  Son visibles sólo unos pocos rincones; pero lo que hay logra transmitir el espíritu de las ciudades mayas.  Creo que la primera vez que fui lo hice con el colegio allá por 1975. En ese tiempo uno podía pasear por los corredores y meterse a los túneles.  Incluso vimos un enterramiento.  Otra vez, allá por 1997 llevé a mis sobrinos y se la pasaron muy  bien.  Y ahora tenía unos cuatro, o cinco años de no ir.  De verdad te recomiendo visitar ese sitio arqueológico.  Es un sitio muy antiguo y tenía una importancia comercial relevante; en parte por su cercanía a sitios productores de obsidiana, y en parte por su ubicación entre las ciudades del norte de Guatemala, y las de la Costa Sur.

El museíto no es la gran cosa y sólo tiene réplicas.  Sin embargo hay fotos del sitio en los años 20 y 30; y una bonita y educativa representación del trabajo de los arqueólogos.


13
Ago 13

Esta es Ofelia, mi flor de “Perdidos en el espacio”

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Este año tardó un poco pero ayer se abrió mi flor de Perdidos en el espacio.  Este año le hemos puesto nombre y les presento a Ofelia.

Los visitantes asiduos de Carpe Diem saben que la llamo flor de Perdidos en el espacio en alusión a la flora que salía en aquella serie de televisión sesentera.  Ciertamente que mi Stepelia gigantea se ve como algo de otro mundo; y ya tiene tanto tiempo de ser parte de la familia que merece un nombre propio.

Ofelia es una suculenta que me regaló mi abuela, Frances, y tiene la particularidad de que no huele, sino hiede.  Despide un hedor como a carne podrida; y aparte de eso llaman la atención su notoria hirsutez, su color y a su tamaño.  Nunca ha sido polinizada pero atrae moscas que han de acudir encantadas por su olor característico.

¿Te preguntarás que cómo es que me causa alegría aquella flor tan poco agraciada? Y te diré que quizás es por su aspecto raro y porque es perseverante.

Mi cuate, Ryan, me cuenta que esta flor se encuentra en las partes más secas de Hawaii, y es conocida como como Caron Flower; supongo que en referencia al barquero Caronte y en alusión a su olor.  Cuando Rya era guía turístico, allá,  se divertía mucho cuando los visitantes no le creían lo del olor y acercaban sus narices a las flores sólo para revirar.