Libertad

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29
Jun 12

La libertad, políticas públicas y la blogósfera

Desde ayer estoy participando en el coloquio Liberty, Public Policy and the Blogosphere, organizado por The Liberty Fund, gracias a la generosidad de Pierre F. Goodrich.

El propósito de este encuentro es explorar el papel de la blogósfera en la discusión de ideas sobre la libertad. El grupo está integrado por blogueros activos y por no blogueros; y la idea es explorar qué está ocurriendo, en la blogósfera, entre personas interesadas en la libertad. Cuál es el rol de la blogósfera y cuál es su influencia con respecto a la libertad. Qué es lo que mueve a organizaciones y a individuos a escribir bitácoras y qué mueve a otros evitar hacerlo. Cuáles son los pros y contras de involucrarse en la blogósfera y cuál es el futuro de las discusiones sobre la libertad, en ese ambiente.

La verdad es que estoy muy orgulloso porque soy el único latino en la reunión y porque estoy en compañía de personajes como John C. Goodman, del National Center for Policy Analysis; David Boaz, del Cato Institute; Sloan L. Frost, de Students for Liberty; Theresa Kibbe, de Freedom Works; Michael R. Rappaport, de la University of San Diego; Niels H. Veldhuis, de The Fraser Institute; David R, Henderson, de Econlog; Jason Clemens, de el Macdonald-Lauruier Institute; Kelly M. Hanlon, de Hanlon Advisors LLC: Arnold S. Kling, de Econlog; Emily C. Skarbek de Duke University y pronto del King´s College; Wolf von Laer; Amy M. Willis, de The Liberty Fund; Timothy D. Hedberg, del Institute for Humane Studies; Joseph Lehman, de Mackinac Center for Public Policy; y Stephen A. Slivinski de el Goldwater Institute.

David R. Henderson y John C. Goodman son codirectores y líderes de las discusiones. A Theresa (Terry) y a Amy ya las conocía y son buenas cuatas; y con David y John estuve en el encuentro de la Association of Private Enterprise Economic Education, en 2011.

El tema de ayer fue Blogs and Bloggers Everywhere; y hoy los temas serán: Has the Public Policy Debate Shifted to the Bolgosphere? y The Good, the Bad and the Comments.

Para prepararnos para las discusiones leímos Making it in the Political Blogosphere, por Tanni Haas y varios artículos y bitácoras.

Libertad — Comentarios desactivados
02
May 12

Una prevención válida para todos

Aunque este vídeo (en inglés) está hecho para los Estados Unidos de América; el fondo filosófico y las estrategias contra las que advierte están presentes entre nosotros. El uso político del sistema de educación estatal; las regulaciones que hacen cuesta arriba el emprendedurismo; los discursos contra el uso de la energía; y otros…estoy seguro de que los has visto y los has escuchado en los medios de comunicacion, en tu universidad, en tu trabajo y hasta en el cuchubal.

Libertad / telecomunicaciones — 1 Comment
13
Feb 12

¡Ya hay 20.7 millones de teléfonos móviles!

Gracias a un marco regulatorio audaz que no estableció monopolios, ni privilegios; y que establece prácticamente derechos de propiedad, los chapines gozamos de teléfonos móviles baratos y de buena calidad, como casi nadie. ¡Ya hay 20.7 millones de esos aparatos en manos de los chapines, que somos como 12 millones! Hasta los más pobres tienen teléfonos móviles.

Los que quieren restarle merito a aquel marco regulatorio liberal, y a la importancia de las instituciones, dicen que esto es por la tecnología y no por la ley; empero…si así fuera, en Costa Rica, donde el marco regulatorio no cambió, las cosas hubieran seguido el mismo curso que en Guatemala. ¡Porque la tecnología ya estaba disponible! Sin embargo, los ticos siguieron atados al monopolio estatal de las telecomunicaciones y no es, sino hasta hace poco, que pueden recibir mejores servicios de telefonía.

Aaaaaaaaaaaah, ¿cómo hacemos para aprender de esta lección?

desastres / Libertad / Responsabilidad — 16 Comments
08
Feb 12

Los gobiernos, ¿deberían poder forzar evacuaciones?

La tragedia en Mixco, donde centenares de personas podrían perder sus propiedades debido a que se está agrietando el terreno, da qué pensar: Los gobiernos, ¿deberían tener la facultad de forzar evacuaciones?

Mi primera idea es que no. Las evacuaciones forzadas son actos de paternalismo y de estatismo que violan la libertad de las personas y anulan su responsabilidad individual. No hay duda de que los gobiernos tienen las facultades legales para imponer sus criterios por la fuerza; empero, esta discusión no es acerca de si pueden hacerlo legalmente, o no. La discusión es sobre si deberían hacerlo, desde los puntos de vista legítimos, y morales. Los gobiernos no deberían tener la facultad de obligar a las personas a salir de sus casas y a abandonar sus propiedades…ni siquiera en casos de peligros como erupciones de volcanes, inundaciones, derrumbes, terremotos, agrietamientos u otros fenómenos.

Empero, como el ejercicio de la libertad implica -necesariamente- el de la responsabilidad; quien se queda en su casa y en su propiedad durante un fenómeno de aquellos, debe enfrentar las consecuencias de su decisión y no esperar servicios; y mucho menos que otras personas se arriesguen por ellos si las cosas se llegaran a poner verdaderamente feas. Las personas que deciden quedarse están moralmente obligadas a prepararse para lo peor, y para ser autosuficientes.

Por otro lado, si los políticos y funcionarios deciden obligar a la gente a abandonar sus casas y sus propiedades, también deben obligarse a proveerlas con todos los servicios necesarios para que la evacuación y su reubicación sean lo menos traumáticas posibles. Lamentablemente esto es a costa de los tributarios; pero una cosa debería ser consecuencia de la otra mientras se considere que las evacuaciones si pueden ser forzadas.

Al final de cuentas, sin embargo, ningún gobierno debería tener la facultad de decidir por las personas individuales; y creo que a este asunto -el de las evacuaciones obligatorias- no se le ha puesto suficiente atención.

Actualizaciones gracias a observaciones de Pepe y Romilio: Es cierto que la Constitución obliga a proteger la vida y garantizarla, y por eso No hay duda de que los gobiernos tienen las facultades legales para imponer sus criterios por la fuerza. La duda, sin embargo va dirigida a sí debería tener la facultad de “proteger” por la fuerza a la gente. No dudo que el gobierno deba tener la facultad de protegernos CONTRA el uso de la fuerza; pero lo otro es distinto.

Es cierto que la Constitución obliga a garantizar la vida; pero, garantizar la vida no quiere decir evitar que nos muramos? ¿O sí? Digo, porque si así fuera…¿dónde me inscribo?

Definitivamente no se trata de sálvese quien pueda; pero tampoco debe tratarse de salvar a la gente de sí misma.

Belice / Ciudades libres / Honduras / Libertad — 2 Comments
27
Ene 12

¡Ciudades libres!

Escribo esta columna con vista al turquesa, no a cualquier mar. Con arenas blancas y palmeras. Entre gente amabilísima y con gran sentido del humor. Rodeado de una arquitectura vernácula que –a pesar del óxido y de la madera envejecida– conserva su dignidad y encanto. Y donde muchos ven una ciudad dormilona y potencial; veo una ciudad vibrante, rica y enriquecedora.

Sin embargo, para cuando la leas…o, ¿cómo se dice? Cuando leas esta carta…estaré regresando a mi hábitat, lleno de entusiasmo y energía, luego de haber participado en la conferencia A Free City in Belize? A New Strategy for Attracting Investment and Creating Jobs. El título es engañoso porque las ciudades libres no son solo una estrategia para inversiones y empleos, son una para mejorar la condición humana.

Durante los encuentros en los que participé, académicos, emprendedores y políticos conocieron y discutieron los esfuerzos recientes, en el vecino Honduras, para enfrentar los retos de creación de riqueza y de gobernanza en el siglo XXI.

Mientras que sociedades anacrónicas siguen al rebaño de Venezuela y Nicaragua; o se despeñan detrás de Grecia y España, hay sociedades que están viendo hacia otro lado: el de las ciudades libres. ¿Qué camino seguiremos los chapines? Nuestro futuro, ¿se parece al de Nicaragua, al de Grecia, o al de nuestros vecinos que están explorando formas disruptivas de gobierno y de desarrollo? ¿Cuánto nos queda antes de que no tengamos opción y estemos condenados?

Lo disruptivo, por cierto, está bien descrito en una frase que dice que es mejor hacer las cosas de manera distinta, que hacerlas mejor.

Sabemos –por las migraciones– que cuando las personas obtienen acceso a leyes y a formas de gobierno de mejor calidad, sus vidas mejoran dramáticamente. Sabemos que las instituciones correctas son prerrequisitos para el crecimiento económico y para que las personas gocen de oportunidades abundantes para prosperar y vivir más tiempo y más felices. Iniciativas como las que ya se discuten en Honduras y en Belice son la alternativa disruptiva frente a las viejas y agotadas prácticas que, cuando no han detenido el desarrollo, lo han hecho imposible. ¿Cómo no regresar entusiasmado y lleno de energía? Visita freecities.org si te interesa este tema.

Esta columna fue publicada en El Periódico.

delincuencia / gobierno / Libertad — Comentarios desactivados
16
Oct 11

¿Y si el gobierno fuera la causa de la delincuencia?

El cuate Edward Stringham escribe: Mi coautor John Levendis y yo investigamos datos de 63 países y consistentemente encontramos que las tasas más altas de homicidios están correlacionadas con “más gobierno”, (medido esto como niveles bajos de libertad económica). Tal vez las personas deberían empezar a cuestionar el supuesto de que los gobiernos son creados para reducir la delincuencia.

Puedes bajar el estudio completo, aquí, en inglés. Gracias a mi amigo, Ramón, por la pista.

Libertad / telecomunicaciones — 1 Comment
03
Oct 11

Tenemos móviles no por la tecnología, sino por la libertad

Entre algunos observadores y analistas -generalmente desde una perspectiva colectivista- prevalece el criterio de que el hecho de que los teléfonos móviles sean baratos y que hasta los más pobres tengan el suyo, no se debe al marco regulatorio liberal que hay en Guatemala, sino a la tecnología.

Pero ahí está que no. La misma tecnológía que estaba disponible para los chapines en el siglo pasado, estaba disponible para los ticos al mismo tiempo; pero mientras que en Guatemala los chapines liberalizaron el mercado y no vendieron un monopolio; los ticos se aferraron a las viejas prácticas estatistas y monopólicas. Y el resultado es que en Guatemala ¿quién no tiene móvil? Además de que cuatro empresas diferentes compitieron por consumidores, ofreciéndoles precios y servicios atractivos. En Costa Rica, en cambio, con todo y tecnología; pero con el lastre de regulaciones estatistas, hasta ahora es que los ticos podrán experimentar la competencia entre Claro y Movistar.

La verdad es que no fue la tecnología, sino un marco regulatorio liberal lo que hace la diferencia y facilita que hasta los mendigos tengan teléfonos en Guatemala.

Libertad / moda — 2 Comments
29
Sep 11

¿Quién debe decidir cómo se viste la gente?

Estos son tres ejemplos de cómo es que los políticos se atribuyen la facultad de decidir cómo se debe vestir la gente:

El Parlamento canadiense decidió borrar el escote en la imagen oficial de Rathika Sitsabaiesan, 29 años, por considerarlo demasiado sexy. Ante la oposición y las críticas de los sectores feministas canadienses, la Casa de los Comunes le ordenó a su fotógrafo que realizara el retoque. La nueva imágen muestra a Sitsabaiesan más recatada, según reveló el diario canadiense National Post. El fotógrafo de la Casa de los Comunes canadiense habría usado Photoshop para eliminar las sombras y texturas del pecho de la representante y alisarla por completo para hacer desaparecer todo rastro de sex appeal.

El sagging es la práctica de usar los pantalones debajo de la cintura y revelar parte de la ropa interior. Barack Obama ha criticado esa moda y en localidades como Delcambre, Luisiana; Hahira, Georgia; Flint, Michigan, y las Olimpiadas de Invierno en Vancouver el sagging es prohibido y castigado. Aerolíneas, escuelas y agencias reguladoras se han manifestado contra el sagging.

Los de mi generación, -y los que son un poquito mayores- recordarán que a principios de los años 70, aquí en Guatemala, la policía les bajaba el ruedo a las faldas de las chicas que usaban aquellas prendas cortas; y les cortaba el cabello a los chicos que lo usaban largo.

¿Quién debe decidir cómo usa el escote un diputada, dónde usan el pantalón los jóvenes y de qué largo deben ser las faldas de las chicas, o el cabello de los chicos?

La foto es por Gaywash, y es reproducida con licencia Creative Commons: Attribution-Share Alike 2.0 Generic

Libertad — Comentarios desactivados
28
Sep 11

¿Te interesan las ciencias sociales?

Si te interesan las ciencias sociales y la filosofía de la libertad, seguramente querrás darte una vuelta por la II Feria internacional del libro de ciencias sociales. Esta se celebra del miércoles 28 de septiembre al domingo 2 de octubre en Flacso, 3a. calle 4-44, zona 1; Primer piso.

Ahí encontrarás libros con precios desde Q5, hasta obras con descuentos de 20%. Podrás leer a Ayn Rand, Ludwig von Mises, Manuel F. Ayau, Friedrich A. Hayek, Carlos Sabino, y a otros muchos de primera mano. Para que no te digan y para que no te cuenten. El Centro de Estudios Económico-Sociales te espera por allá.

alimentos / biocombustibles / combustibles / empresaurios / Libertad — 2 Comments
21
Sep 11

Biodiésel: ¿Debería haber una ley? ¡No!

Talvez es que soy muy suspicaz; pero cuando lo una noticia como la siguiente, me suena una alarma de alerta. Y dice la noticia en cuestión: Una investigación, realizada por la Asociación Promotora de Combustibles Renovables de Guatemala, indica que este país tiene una capacidad instalada de producción de biodiésel, de 4 mil galones diarios; sin embargo, no se llega a esa cantidad por falta de materia prima y la no utilización de aceite de palma. La directora ejecutiva de la Gremial de Palmicultores de Guatemala señala que no existe el consumo interno de biodiésel.

La señal de alarma es porque no vaya a ser que a alguien se le ocurra que debería haber una ley que obligue a usar aquella capacidad productora; o que obligue a producir las materias primas que necesita la industria del biodiesel. Yo digo que en materia de uso de combustibles (como en otros consumos y decisiones de carácter económico) lo mejor es que los potenciales usuarios decidan voluntaria y libremente sin intervención política y sin leyes que los obliguen a tomar decisiones que no tomarían de otra forma.

Por muy buenas intenciones que haya detrás, no es bueno que productores, o consumidores, usen leyes para garantizarse negocios, bienes, o servicios. Ojalá que nadie esté pensando en cosas así.

Adicionalmente, en Can the World Feed Itself, por Brian M. Carney, encontramos la siguiente advertencia que vale la pena tomar en cuenta: La energía almacenada en un bushel de maíz puede alimentar un automóvil, o una persona. Y cada vez más, gracias a la obligatoriedad y al subsidio que hay en los Estados Unidos para el Etanol, y los incentivos que hay en Europa para los biocombustibles, las cosechas que antes servían para alimento humano o de ganado, ahora son usadas para combustibles. El más reciente estimado del Departamento de Agricultura de los EUA predice que este año, por primera vez, los agricultores estadounidenses cosecharán más maíz para producir etanol, que para producir comida. En Europa en Europa, más del 50% de las cosechas de semillas de colza serán usadas para producir biocombustibles. De acuerdo con el presidente de Nestlé, Peter Barbeck-Letmathe, en el mundo 18% del azúcar está siendo usada para biodiesel.

Por eso es que están caras las tortillas, y ese uso del azúcar sin duda influye en el precio del edulcorante. Si esto no dependiera de aquella obligatoriedad, y de aquellos subsidios, no sería objetable. Empero, uno ve, en esas obligatoriedad y subsidios, las manos de los empresaurios que pudieron conseguir leyes para beneficiarse de ellas.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón