07
Oct 15

“The Martian” está de no perdérsela

Imagen de previsualización de YouTube

I am gonna have to science the shit out of here, dijo Mark Watney -en The Martian– al darse cuenta de que está sólo en Marte y de que no será rescatado en el corto plazo…y con esa frase me ganó la peli, que sólo se pone mejor y mejor.  La frase puede ser traducida como Voy a usar la ciencia para irme a la mierda; pero no es tan poética como en inglés.

Algunos dicen que es una peli realista; pero no…¡es una peli tradicionalmente romántica! Muestra a personas heróicas que hacen cosas heróicas. Personas que usan la razón, la tecnología, la ciencia y la filosofía para resolver problemas inmensos, uno por uno.  Si tuviera que elegir un lema para la peli yo sugeriría: Soy, pienso y lo haré. Es buen cine, de ese que entretiene y te cuenta una buena historia, y te hace pensar.

En el contexto guatemalteco, esta frase (en el libro y no recuerdo que estuviera en la peli) me pareció muy atinada luego de la tragedia en El Cambray II: Todo ser humano tiene un instinto básica: ayudar a otros. Si un excursionista se pierde en las montañas la gente coordina una búsqueda. Si un tren se estrella la gente hace cola para donar sangre . Si un terremoto arrasa una ciudad, la gente de todo el mundo envía suministros de emergencia. Esto es tan fundamentalmente humano que se encuentra en todas las culturas sin excepción. Sí , hay pendejos que simplemente no les importa; pero son superados masivamente en números por las personas a las que sí les importa.

Esta otra frase de Watney me cayó en gracia, pero implica mucho más de los que dice a simple vista: Admito que es fatalmente peligroso; pero me gustaría  volar como Iron Man.

Mi texto favorito, sin embargo, es el discurso final de Watney frente a sus estudiantes, que incluye la frase: I guarantee you that at some point everything is gonna go south on you. You´re gonna say This is it, this is how I end.  Now, you can either accept that, or you can get to work…You solve one problem and then the next. You solve enough problems and you get to come home.  No la traduzco porque pierde su musicalidad.

Esta es una peli que te curará de todas las pelis con mala filosofía que has visto antes. Te sanará de AvatarJurasic Park IIDragonflyJonh Q, Biutiful y de otras cosas parecidas.

Para hacer la historia corta, durante una misión tripulada a Marte, el astronauta Mark Watney es dado por muerto luego de una tormenta feroz y es abandonado por su tripulación . Pero Watney ha sobrevivido y se encuentra atrapado y solo en un planeta hostil. Con suministros escasos, debe recurrir a su ingenio y a la razón, a la tecnología, a la ciencia y a la filosofía para subsistir y encontrar una manera de avisarle a la Tierra que está vivo.


28
Sep 15

Cuando lleguen los humanos a Marte…ahora que hay agua

Imagen de previsualización de YouTube

Cuando yo era niño se creía que había canales en Marte.  Luego se descubrió que no había tales estructuras; pero sobrevivió la discusión de si en el planeta rojo hay, o no hay agua. ¡Y nos acabamos de enterar de que sí! Siempre no hay canales; pero si hay agua salada.

En este enlace encontrarás 16 fotografías hermosas y en alta resolución de lugares donde aparentemente hay agua fluyendo en Marte.  Según la NASA existe agua líquida, en circunstancias determinadas, en la superficie de nuestro vecino.

A mí me maravillan estas cosas y las celebro; como celebro el humor universal. Algunos de mis tuits favoritos al respecto son los siguientes:

Si hay agua en Marte; pero no en tu colonia.  @noseasmamador

Ahora en Marte/ ya puedes mojarte. @vampipe

Descubren agua en Marte; pero hasta que no haya cervezas y croquetas yo no piso por allí. @Sr_Zeta

Hoy no he tuiteado mucho. Me he enterado de que había agua en Marte y he ido a comprobar si se puede convertir en vino también. @diostuitero

Que pongan al que encontró agua en Marte a buscarme una pareja, a ver como se le complica. @soymufalso


31
Jul 15

Hoy hay Luna azul

120604_moon_volcanos_guatemala_luis_figueroa

Cada mes tiene una luna llena, aunque aveces febrero se queda sin la suya.  Y hay veces en las que hay dos lunas llenas en un mismo mes. Al segundo plenilunio de un mes se le llama Luna azul o Blue Moon; ¡y hoy es noche de Luna azul! Ojalá que el cielo esté despejado y no como anoche que estaba nuboso y abundante en rayos y truenos .  Si el cielo está claro, sal y disfruta de Selene que seguramente no estará lo que se dice azul, pero sin duda estará bellísima.

Las lunas verdaderamente azules son muy raras; y de hecho las lunas de colores -principalmente rojas- suelen estar relacionadas con erupciones volcánicas, cuando no lo están con eclipses lunares.

En inglés, la expresión once in a blue moon, se refiere a algo que se hace, o sucede en muy raras y contadas ocasiones.  Es como decir, en cada caída de obispo.  A lo mejor y esta noche en celebración de la luna azul, te animas a hacer algo que haces sólo once in a blue moon.


14
Jul 15

Visita a Plutón, saca el Sheldon que hay en ti

Pluto_by_LORRI_and_Ralph,_13_July_2015

Por medio de New Horizons estamos teniendo imágenes nunca antes vistas de Plutón, el objeto  más lejano de nuestro sistema solar.  Un mundo de hielo que fascina a la imaginación.

En la mañana me enteré de que dos de mis sobrinos están maravillados con esta visita de la humanidad a Plutón.  Y me acordé de que Keith Schacht, co fundador de Mystery Science, comentó en The Objective Standard que  los niños necesitan aprender ciencias por la misma razón que necesitan aprender otras materias fundamentales: la de prepararlos para la vida; la de prepararlos para alcanzar sus valores y ser felices. La educación científica, así como la educación en las otras materias fundamentales, prepara a los niños mediante el desarrollo de su capacidad de pensar . Esto significa ayudarlos a ganar un montón de conocimientos útiles sobre el mundo y a adquirir los hábitos adecuados para pensar.  La ciencia es aquella “gran cantidad de conocimiento útiles” para entender el mundo físico que los rodea.  Aunque Schacht se refiere a niños porque ese es el nicho de su empresa, la observación es válida para todos nosotros: necesitamos aprender ciencias para adquirir conocimientos útiles que nos sirvan para alcanzar nuestros valores en el mundo físico que nos rodea.

En buena parte porque crecí con la misión Apolo y porque vi el primer alunizaje a la edad de 8 años; y en parte porque mi abuela -Frances- tenía una buena biblioteca, este tipo de cosas siempre me han fascinado.  La astronomía y los viajes interplanetarios no dejan de maravillarme.  Y me alegra que los niños y jóvenes puedan ver plutón en sus tablets y en sus teléfonos móviles.  Y quisiera que más y más niños y jóvenes tuvieran gusto por la ciencia.

Y para aquellos a quienes ya hace ratos que nos pega el sol: Saca al Sheldon que hay en tí, y disfruta esta visita de la humanidad a Plutón y Caronte (porque en realidad, Plutón es un planeta binario).  Por ejemplo: Con tus hijos, o tus sobrinos, o como sea, haz una foto a la Hora de Plutón.

La foto es por  NASA/JHUAPL/SWRI [Dominio público], via Wikimedia Commons


16
Abr 15

La Via Láctea y los volcanes de Guatemala

VolcanoWay_montufar_960

Mi cuate, Glenn, me envió esta foto por Sergio Montufar y publicada por la NASA.  Fue tomada cerca de la cima del volcán Santa María en la madrugada del 28 de febrero de 2015.  Se ven seis volcanes, incluido Fuego que está haciendo erupción.

¡Mis respetos para Sergio Montúfar!


04
Abr 15

Encantador el eclipse de Luna

150404-eclipse-lunar-luis-figueroa-carpe.diem-2

¡Por poquito y me lo pierdo!  Luego de la aventura alfombrera de ayer dispuse no poner el despertador y levantarme a ver el eclipse lunar sólo si me despertaba espontáneamente.  ¡Y dicho y hecho! Me desperté justo a tiempo para ver aquel espectáculo encantador.  Para admirar la mecánica celeste y para meditar un rato sobre nuestra capacidad para entenderla y explorarla.  Sobre lo maravilloso que es que la tecnología, la ciencia y la filosofía hayan hecho posible que llegaran hombres a la Luna…y sobre lo hermosa, cautivadora y preciosa es Selene.

Hubo muchas nubes y, al final, la aurora se impuso sobre el eclipse; pero fue una experiencia diferente.  La Luna se veía muy bien sobre la ciudad de Guatemala y junto a los volcanes Agua, Fuego y Acatenango.  Los cenzontles propios de abril -y ansiosos por aparearse- también acompañaron al espectáculo astronómico.

Todo fue tan hermoso que no me di cuenta de que hacía mucho frío.  Pero, con todo y eso, me alegro de haberme despertado y de no haberme perdido este eclipse.

Imagen de previsualización de YouTube

29
Sep 14

Ares y Antares en el cielo

luna.asi.es.la.vidaAntares y Ares (Marte) son dos cuerpos celestes de color rojo que anoche estaban junto a la Luna.  Antares es una estrella en la cola de Escorpión y es mi estrella favorita.  Marte es el cuarto planeta de nuestro sistema planetario.  Antares lleva ese nombre porque es el rival de Ares, siendo roja y estando a su lado.  Antares también es el nombre de una de las naves en la serie Startrek.

Fue hermoso ver a ambos cuerpos rojos junto a Selene.  La foto es por Así es la vida.


03
Ago 14

Saturno, Marte, la Luna y Spica en el cielo

140801_saturno_marte_luna_spica_luis_figueroa

Anoche la vista del cielo fue estupenda, luego de noches y noches nubladas como suele ser en esta época.  Yo que salgo al balcón y me encuentro con Saturno, Marte y Spica bien alineados junto a la Luna hermosa y brillante.  Ya se que la foto no le hace justicia a el espectáculo celeste; pero igual lo comparto.  La Luna es la más brillante, obvio; y las nubecillas circulares que se alínean junto a ella son los dos planetas y la estrella. Sin duda que hoy en la noche se verá otra versión de este fenómeno, así que habrá que estar vivos.

Por cierto que el cometa Jaques pasa en  el cielo chapín; pero no es fácil de ver según comentan los astrónomos locales en Facebook; sin embargo, mi cuate Alfredo Medina fue el primer astrónomo guatemalteco en reportarlo, con binoculares.


29
Abr 14

Día sin sombra en la ciudad de Guatemala

dia-sin-sombra-luis-figueroa-luisfi-4

Hoy fue, ¿o es? el El día sin sombra y así lo vi en mi oficina. A las meras 12 del medio día fue divertido ver cómo es que la sombra desapareció.  Haz clic aquí para ver cuatro fotos de cómo va desapareciendo la sombra.

Este fenómeno ocurre porque, en el tropico, los rayos del sol caen perpendicularmente sobre los objetos.  El año pasado andaba en la calle y aquí puedes ver cómo se vio el fenómeno con un automóvil.

Mañana y el 13 de agosto podrás volver a vivir la experiencia.


14
Abr 14

¡Hoy empieza el eclipse de Luna!

eclipse

No te olvides de poner tu despertador a las 12:00 de la noche de hoy (Central Time); o poco antes de la 1:00 a.m. de mañana.   ¡Habrá  eclipse de Luna!

Por supuesto que saldré a mi balcón a aullarle a Selene cuando esté roja.  Pondré Alto Giove y disfrutaré del fenómeno astronómico.  Celebraré que gracias a la ciencia y a que es posible buscar la verdad -y encontrar partes importantes de ella- , ya no vivimos en tiempos en los que se les temía a este tipo de acontecimientos.

Imagen de previsualización de YouTube

La foto la tomé de Facebook.   Gracias Edgar Castro Bathen.