02
Jul 13

Camaroncillos para el arroz y el chile de Cobán

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El arroz con camaroncillos es una delicia.  Se lo prepara fácilmente sólo añadiendo los camaroncillos  al arroz cuando se está cociendo (a mi me gusta agregarlos sin cabezas).

Mi abuela, Frances, secaba las cabezas y las molía para luego mezclarselas al chile de Cobán en una proporción de 1 a 9.  Con esa mezcla sazonaba sus sopas y frijoles.  Ella contaba que, cuando era niña, llevaba al colegio tentáculos de pulpo que su abuela secaba al sol y aderezaba con una mezcla similar a la que acabo de describir, solo que con algún otro tipo de chile en polvo.  Nunca he probado esto último; pero me gustaría hacerlo.


28
Jun 13

Zompopos y otros alimentos

Desde hace años, cada último domingo de junio voy con un grupo de amigos queridos a San Juan Sacatepéquez en busca de hongos y zompopos de mayo. Este año la experiencia se elevó a la décima potencia, porque almorzamos pinol en el comedor de doña Olga. ¡Qué delicia!

El pinol es un plato ceremonial y es preparado con caldo de gallina y un recado a base de maíz. ¡Gracias a la chef Euda Morales y al programa de radio Así es la vida por esta buenísima idea!

En esta ocasión no compré zompopos; pero mi sobrino, El Ale, vino con un pequeño y valioso cargamento. Estas hormigas, que en Colombia llaman culonas, deben limpiarse bien; luego se las asa en el comal y se las adereza con mantequilla y sal. A mí me gusta comerlas en tortillas con guacamol, o con frijoles volteados. Ya en el siglo XVIII, Francisco Ximénez, traductor del Popol Vuh, se refirió a estos zompopos en su obra Historia natural del reino de Guatemala; y escribió que los indios y otras personas las comen tostadas, y dicen que es comida sabrosa.

Otra parte emocionante de esta excursión tradicional es la compra de hongos. Los más codiciados son los anacates que, desde niño, siempre han sido mis favoritos; y luego los hongos de San Juan. A estos últimos se los conoce como los hongos de los césares; y dado que se los encuentra en Europa y por aquí, no es extraño que estas maravillas fueran preferidas por las aristocracias romanas y mayas.

En la plaza y en los portales del mercado de San Juan también puede uno degustar carnes de armadillo y de iguana asadas y preparadas con salsa de tomate, delicadamente servidas en tortillas de maíz. Allá la gente siempre es muy buena y se divierte mucho por la forma en que mis amigos y yo nos gozamos de las delicias que nos ofrecen. Ah, y casi se me olvida que entre los alimentos que disfrutamos en San Juan también se hallan los mamones, frutas que no son muy conocidas en la ciudad de Guatemala y que hasta hace unos años yo creía que solo se conseguían en El Salvador.

¡Qué dicha es esto de compartir alimentos con raíces profundas en la historia y la cultura, y hacerlo con las nuevas generaciones!

Columna publicada en El periodico.

Actualización: Algunos ecohistéricos, socialistas y colectivistas creen que el futuro es comer insectos porque no deberíamos comer carne.  Creen, incluso, que se debería prohibir la carne, o por lo menos ponerle impuestos tan altos que la hagan prohibitiva.  Pero tu, que eres listo, puedes distinguir que no es lo mismo echarle chapulines a la naranja para tomarse un tequila, o comer una tortilla de frijoles volteados con unos cuantos zompopos, o deleiterse con unos escargots…¡Por placer!, que tener que comer bichos porque otras personas te fuerzan a hacerlo, o porque te prohiben, o te encarecen otras opciones.  Una cosa es comer algo por gusto y otra no tener opción.


25
Jun 13

Zompopos de mayo en el mercado de San Juan

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Los zompopos de mayo son bocatto di cardinale, y el domingo, en el mercado de San Juan Sacatepequez había un par de canastos con estas criaturitas sabrosas. Se los prepara tostados, en el comal, y luego aderezados con mantequilla y sal. En casa nos gusta comerlos con guacamol y tortillas.

Este año no compramos; pero @MasDubi  compró su propia bolsita para preparar en su casa y mi madre le echó una mano.  A mí me gustan desde que en Cuarto año de Primaria, un compañero de clases los llevó al colegio. A mí me saben como a maní tostado, y otras personas le encuentran gusto de chicharrones molidos.

En el siglo XVIII, Francisco Ximénez, traductor del Popol Vuh, se refirió a los zompopos de mayo en su obra Historia natural del reino de Guatemala; y escribió que tienen la cabeza grande y unas tenazuelas que parece que son de acero y tienen filo, y punta corva y cruzada como las tixeras; y así cortan con ellas cosas bien duras…entre ellas hay unas muy grandes, y con alas, no son que crien alas, sin que es como la gente principal entre ellas. Aquestas grandes y con alas, no salen del hormiguero, sino es cada año cuando caen los primeros aguaceros, que es por el mes de mayo…y se levantan volando con una singularidad maravillosa, por lo cual los indios, y otras personas que las comen tostadas, y dicen que es comida sabrosa, las cogen con facilidad…y es que como no han visto luz, al verla tan hermosa se van a ella, y así los indios no tienen más que encender unos ocotes, y con esto se les vienen todas a las manos, y cogiéndolas las tuestan, y las comen, y aun las sacan a vender, como lo he visto.

De paso, algunos ecohistéricos, socialistas y colectivistas creen que el futuro es comer insectos porque no deberíamos comer carne.  Creen, incluso, que se debería prohibir la carne, o por lo menos ponerle impuestos tan altos que la hagan prohibitiva.  Pero tu, que eres listo, puedes distinguir que no es lo mismo echarle chapulines a la naranja para tomarse un tequila, o comer una tortilla de frijoles volteados con unos cuantos zompopos, o deleiterse con unos escargots…¡Por placer!, que tener que comer bichos porque otras personas te fuerzan a hacerlo, o porque te prohiben, o te encarecen otras opciones.  Una cosa es comer algo por gusto y otra no tener opción.


24
Jun 13

Domingo de hongos

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Hongos de San Juan, Pancitas, y Xaras azules y anaranjadas vimos en el mercado de San Juan Sacatepequez ayer, durante la fiesta de ese pueblo.  Los que me hicieron falta fueron los anacates, reyes de reyes en el reino fungi.

Adoro los sabores, las texturas y los colores de estas maravillas de la naturaleza; y cada año, desde 2009, con un grupo de amigos llegamos a San Juan para comprar hongos, zompopos de mayo y variedades de frutas como peras, duraznos, mamones, pitayas, y más.

A  las 9:00 a.m. ya estábamos en el parque de la población, en donde se juntan las vendedoras de hongos.  La gente en San Juan siempre es muy amable, y tengo la impresión de que a las vendedoras les causa gracia la forma en la que mis amigos y yo nos emocionamos con los hongos y con sus huipiles.  Ah, los huipiles de San Juan son hermosos.

Este año hubo una novedad en nuestra tradición.  Gracias a Raúl, de  Así es la vida y a la chef Euda Morales, probé el pinol en el comedor de doña Olga.  Ese plato ceremonial es verdaderamente delicioso.


24
Jun 13

¡Día de pinol en San Juan Sacatepequez!

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Ayer tuve la dicha de almorzar pinol y de probar, por primera vez, esa delicia de la comida chapina; particularmente de San Juan Sacatepequez.

Todos los años, desde hace varios años, voy con un grupo de amigos queridos a aquella población -para su fiesta patronal- con el propósito de comprar y comer hongos y zompopos de mayo; pero este año a Raúl -de Así es la vida– y a la chef Euda Morales se les ocurrió la magnífica idea de almorzar pinol en el comedor de doña Olga.

El pinol es un plato ceremonial que se sirve durante este festejo del pueblo; pero también en bodas, bautizos y en toda ocasión en la que los anfitriones quieren lucirse y honrar a sus invitados.  ¡Y de verdad lo consiguen!  El pinol se prepara con de maíz amarillo ablandado en agua y secado, para después tostarlo en un comal.  El recado se hace con aquella preparación de maíz y caldo de gallinas. El recado se prepara con tomate, miltomate, cebolla, chile pimiento y  culantro.  Todo dorado y molido.

El pinol lo disfrutamos acompañado de tortillas, arroz, verduras en escabeche y hongos de San Juan.


21
Jun 13

“WTF!”, ¿Macuyes y chipilines?

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Sofía Hernández y Karina de Paniagua, diputadas del Partido Patriota (el partido oficial), recomendaron que, ante el alza en los precios de las carnes, la gente debería consumir hierbas como chipilín y macuy.  WTF!  

Cándido leyó la noticia, dejó la pitaya que estaba comiendo y me preguntó: ¿Hay concurso en el PP para superar al precandidato Sinibaldi en cuanto a comentarios babosos?  Y yo mismo me hago la pregunta…¿por qué es que los políticos y sus funcionarios -los pipoldermos de todos los tiempos y lugares- desprecian e irrespetan tanto a los más pobres?   ¡Que los pobres coman insectos!, dijeron hace poco unos burócratas internacionales.  El año pasado a algun brillante se le ocurrió repartir bolitas alimenticias.  Y ahora este par de joyas salen con que, en vez de carne, los pobres coman hierbas.

Claro que no hay nada de malo en comer hierbas; pero una cosa es hacerlo por placer, y otra cosa es tener que hacerlo porque los pipoldermos no sólo consumen la riqueza en el país, sino que no se les ocurre nada creativo para ayudar a crear riqueza.  A mí, por ejemplo, me encantan las tortillas con macuyes, puntas de güisquil, patas de paloma y otras hierbas.  Me encantan el caldo de chipilines, los frijoles parados con chipilines y los tamalitos de chipilín, aunque den sueño.   En cuanto a los insectos, tampoco hay nada malo en consumirlos. De hecho los zompopos de mayo, los escamoles y los caracoles son bocatti di cardinale.  Pero, una vez más: no es lo mismo comerlos por placer, que estar condenado a consumirlos a causa de las malas políticas económicas decretadas por gente como Hernández, Paniagua y sus cómplices.

¡Los efectos de la pobreza no se remedian, sino creando riqueza!  Los efectos de las malas políticas económicas se remedian enmendando el entuerto y con buenas políticas económicas.  Y lo que a mí me indigna es que los pipoldermos prefieren condenar a la gente a comer hierbas e insectos, antes que explorar mejores políticas económicas.

¿Qué es mejor que mandar a la mara a comer hierbas e insectos?

1. Liberar el mercado de la carne.  Si la oferta local es baja y eso eleva los precios; pues que suba la oferta mediante la importación de carne.  Esto es un buen remedio de corto plazo.

2. Eliminar todos los impuestos de importaciones.  ¿Querías un remedio de largo plazo? Este es uno.  Mientras más oferta de productos hay, más bajan los precios.  Los precios bajos hacen que a la gente le abunden sus ingresos.  Eso mejora la calidad de vida de las personas.

3. Flexibilizar el mercado laboral.  Esta es otra buena política económica de largo plazo; y además: ¡La mejor política social es un buen empleo!

La lista puede seguir.  Es criminal mandar a los pobres a comer hierbas e insectos cuando se tiene el poder de eliminar las regulaciones y las barreras que impiden el ahorro, las inversiones, el comercio y la libertad de contratación.

En todo caso, sería mejor que siguieran el consejo de Ludwig von Mises: El saber acumulado por la ciencia económica forma parte fundamental de la civilización: es el basamento sobre el que se han edificado el moderno industrialismo y todos los triunfos morales, intelectuales, técnicos y terapéuticos alcanzados por el hombre a lo largo de las últimas centurias. El género humano decidirá si quiere hacer uso adecuado del inapreciado tesoro de conocimientos que este acervo supone o si, por el contrario, prefiere no utilizarlo. Si los hombres deciden prescindir de tan espléndidos hallazgos y menospreciar sus enseñanzas, no por ello ciertamente desvirtuarán la ciencia económica; se limitarán a destruir la sociedad y el género humano.

La caricatura es de Fo.


18
Jun 13

Los riquísimos huevos chimbos

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Los huevos chimbos son mis dulces típicos guatemaltecos favoritos. Son de puras yemas de huevo y miel, una cosa muy sencilla, pero deliciosa. Además, tienen un atractivo color de oro.  La foto la tomé con mi móvil y no capturó el color; pero haz de caso que son como rayos de sol comestibles.

La primera vez que oí hablar de ellos fue allá por el año del terremoto cuando mi tía abuela, La Mamita, me los mencionó; y, curiosamente, no fue sino hasta unos años después, cuando ella ya había muerto, que los probé porque los hice en casa con la ayuda de mi abuelita Juanita.  La primera clave está en batir bien las yemas hasta que estén casi blancas y en cocinarlos en baño maría, o con el horno apagado.  Es decir poniéndolo al máximo mientras se calienta y luego apagarlo cuando se introduce el recipiente con las yemas y dejarlas así unas 4 horas.  La segunda clave es la miel que debe tener una consistencia tal que se introduzca en las yemas y al mismo tiempo no choreee.

Los de la foto, llamados chimbitos,  los compré en La Antigua y son tan buenos como los hechos en casa.


01
Jun 13

Rosquillas somoteñas

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Les presento a las rosquillas somoteñas, de maíz y queso, originarias de Nicaragua.  Bien decía Brillat-Savarin que el descubrimiento de un nuevo platillo hace más por la felicidad de la humanidad, que el descubrimiento de una nueva estrella.

Ayer disfrutamos del atardecer, en casa, acompañados por estas delicias que, tradicionalmente se comen con café; pero yo las disfruté con mi traguito del atardecer de viernes.

Gracias al cuate, Irving por añadir estas rosquillas a mi cultura culinaria centroamericana.


20
May 13

¡Ya hay flores de izote!

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Ya hay flores de izote, galanas, por todas partes. En casa nos gusta usarlas para preparar pizzas, en tortilla con huevo, y también guisadas con pollo, en caldo, o en tamalitos.  ¡Y mi amiga, Miti, me regaló una hermosa la semana pasada!

Las candelas o florecimientos tiernos del izote también se usan para preparar el jarabe de morro que mi bisabuela me daba cuando era niño.

A mí me gusta comerla sin los pistilos, porque estos son muy amargos; y, en cambio, los pétalos tienen un sabor delicado muy agradable.
Son hermosas estas nubecillas de flores blancas que crecen por todas partes. Los izotes se usa mucho en cercos y como barreras vivas para evitar la erosión; pero también es una planta ornamental en los jardínes. Es la flor nacional de el vecino El Salvador.

06
May 13

Los sentidos gozan donde doña Mela

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El jueves pasado llevé a mi cuata Amy a probar tortitas de yuca a donde doña Mela en el Mercado Central de la ciudad de Guatemala.  ¡Siempre es alegre ir a comer algo sabroso ahí!, pero es más alegre cuando uno lleva a una persona por primera vez y esta persona se deleita con alguna de las maravillas que se ofrecen en ese lugar.

Siempre disfruto las tortitas de yuca con miel de abejas; y si por algún motivo no puedo comer algo más, como tortillas con buche, pacayas envueltas en huevo, rellenitos de plátano, morongas, o chiles rellenos,  el sólo hecho de gozar de los aromas y de los colores me alegra el día.