20
Feb 22

Dos lobos y una oveja deciden qué va a haber de cena

 

El gobierno -que son los políticos en el poder, los burócratas y sus clientelas que viven del presupuesto del estado- se sostiene con los impuestos que toman de sólo 2 millones 675 mil tributarios incluyendo a los que sólo les extraen el impuesto de circulación de vehículos.  Sin contar este último tributo, el peso de los pipoldermos descansa principalmente sobre 1 millón 200 mil personas y empresas.

Puesto de otra forma, de los 17 millones de habitantes que hay en el país, sólo 11% cargan con el peso del gobierno -que son los políticos en el poder, los burócratas y sus clientelas-.

No faltará quién diga que hay que ampliar la base tributaria y qué más personas deberían pagar el costo de los políticos en el poder, los burócratas y sus clientelas.  Pero eso no es lo importante, porque la expoliación generalizada no hace esa práctica menos inmoral. No se te olvide que cobrar impuestos es tomar dinero ajeno mediante la amenaza del uso de la fuerza, para luego distribuirlo arbitrariamente entre los intereses, negocios y la clientela del políticos y burócratas con poder.

Paralelo a ir por ahí lo que corresponde es identificar cuánto de aquel peso y de aquella expoliación no es para el bien común, ni para el interés general, sino para satisfacer intereses particulares y privilegiados.  Hay que identificar cuánto de aquel peso y de aquella expoliación es para pagar plazas para fantasmas, viajes, vehículos, combustibles, y otras canonjías.  Hay que identificar cuánto de aquel peso y de aquella expoliación se va en desperdicios y mala administración, cuánto se va en duplicación de funciones y en programas inútiles, anacrónicos y  puramente políticos, así como los que son sólo para que no se diga que no hay. Hay que ver cuánto de aquel peso y de aquella expoliación se va en corrupción. Hay que ver cuánto de aquel peso son bisnes para socios, familiares, amigos y amantes.

Hay que ver cuánto de aquel peso y de aquella expoliación sirve para violar los derechos individuales de las personas y sus esferas de acción privadas; en vez de servir para proteger la vida, la libertad y la propiedad, así como las esferas de acción privada.

Sin aquellas identificaciones la discusión de quiénes deberían pagar impuestos es sólo la que sostienen dos lobos y una oveja sobre qué va a haber de cena.


18
Feb 22

¿Por qué fue posible el Holocausto?

 

En el Holocausto del pueblo judío ocurrió algo sin precedentes, aterrador. Por primera vez en la sangrienta historia de la humanidad, en un estado moderno, en el centro de un continente civilizado, se puso en marcha una decisión cuyo objetivo era localizar, registrar, marcar, aislar de su entorno, desposeer, humillar, concentrar, transportar y asesinar a cada uno de los miembros de un grupo étnico aunque la pertenencia al grupo no siempre la definieron ellos mismos sino el asesino [por ejemplo, los conversos]. Estos no sólo se llevaron a cabo en el país en el que se originó el impulso genocida. No sólo se produjeron en el continente que deseaban controlar en primer lugar aquellos que los planearon. Con el transcurso del tiempo, se llevaron a cabo en cualquier parte del mundo, debido simplemente a motivos ideológicos, explica Yehuda Bauer, de Yad Vashem.

¿Cómo fue aquello posible? En Gobierno omnipotente, Ludwig von Mises explica las raíces del del colectivismo nacional socialista y claro, es evidente que los nazis fueron culpables de la Shoá; pero, ¿y los alemanes? ¿y el resto del mundo? El mal en el mundo, ¿sabes?, no viene sólo de la gente realmente malvada; sino de personas buenas que toleran la iniciación de la fuerza para alcanzar fines.  Las personas buenas le dan poder a la gente malvada.  Quienes sabían lo que estaba ocurriendo -en los campos de concentración, y en la sociedad alemana desde antes de que empezara la guerra, también son responsables.

Antes de la guerra, ¿sabes?, el propósito de Hitler era expulsar a los judíos de Alemania…y barcos repletos de refugiados judíos fueron rechazados en países como los EE. UU. y Canadá.  Así que tuvieron que volver a Europa.  Tal el caso del célebre St. Louis, que, de sus 937 pasajeros, 254 fueron asesinados en el Holocausto.  ¡La Shoá pesa sobre la conciencia de casi la totalidad de la humanidad, que no le tendió una mano a los refugiados judíos!  ¿Por qué te lo cuento? Por que de esto no se habla mucho y porque en la Biblioteca von Mises, de la Universidad Francisco Marroquín hay una exhibición sobre el Holocausto y te invito a visitarla.

Columna publicada en elPeriódico.

Actualización: en la versión del diario cometí el error de referirme a la obra de Mises como El estado omnipotente; cuando su nombre es Gobierno omnipotente; y el St. Louis no era un barco gringo (USS), sino alemán.


17
Feb 22

Adiós a P. J. O´Rourke

 

P. J. O´Rourke fue periodista y escritor satírico; responsable de la sección internacional de la revista Rolling Stone e investigador asociado del Cato Institute. Yo, por cierto, hice la primera versión del sitio web de El Cato, en español, en 1998.

En su libro Eat the Rich, cuenta un chiste que es uno de mis favoritos y lo voy a parafrasear ahora del modo en que suelo contarlo: Va un tipo por la carretera y ve una piara preciosa en una granja.  Detiene su vehículo y le comenta al granjero:

¡Qué buenos cerdos tiene!

Gracias, gracias nos esmeramos en criarlos, contesta el granjero.

Pero oiga, dice el conductor al señalar un cerdo en particular, eso sí es raro, yo nunca había visto un cerdo con una pata de palo.

¡Aaaaah!, comenta el granjero, es que ese cerdo es algo especial, mi hija le tiene mucho cariño, así que en vez de matarlo, nos lo comemos por partes.

Dice O´Rourke que así es como muchas sociedades tratan a los ricos.  Conocen su valor; pero les tienen envidia y en vez de eliminarlos, los usan poco a poco.

De ese autor hay frases geniales:

A los políticos les interesa la gente, lo cual no siempre es una virtud.

Un poco de gobierno y un poco de suerte son necesarios en la vida, pero sólo un estúpido confía en estas cosas.

Los que se proponen salvar la Tierra quieren que la Tierra parezca estar peor de lo que está para que su misión parezca más importante.

Irritarse por la superpoblación es la forma libre de culpa, incluso santurrona, que tienen los progres de ser racistas.

Cuando la compra y la venta están controladas por la legislación, lo primero que se compra son los legisladores.

P. J. O´Rourke falleció el 15 de febrero de 2022.


16
Feb 22

¡Que temblorón el de anoche!

 

El temblor de anoche estuvo tan fuerte que me desequilibró cuando me dirigía a tomar vídeo del movimiento, fue la primera vez -desde no me acuerdo cuándo- que sentí que el piso era como liquido.

Como siempre me levanté inmediatamente y me dirigí a la sala para grabar el movimiento de un espejo.  Como vivo en un piso 11 está descartado eso de salir corriendo. En casa no hubo daños pero leí que a un cuate se le abrió la puerta del refrigerador y se salieron cosas.

Haz clic en la foto para ver el vídeo y escuchar el sonido.

Fue de 6.2 y el epicentro fue al sur de Nueva Concepción, Escuintla.

¿Ya tienes tu kit de terremoto? En casa tenemos carpas, bolsas de dormir y catres de campaña…pero a diferencia de lo que ocurría en 1976 no tenemos dónde establecernos con seguridad.  Eso sí, tenemos nuestras mochilas con algo de ropa, algo de alimentos y agua, dinero en efectivo, linternas, baterías, radio, medicinas imprescindibles y algo para primeros auxilios, fósforos, pañuelos desechables, navajas, copias de documentos importantes y pasaportes. Yo tengo una anforita con vodka.

Anoche me costo alguito volver a dormir, no por el miedo, sino porque los memes y los cometarios en Twitter estuvieron especialmente divertidos. Aquí hay unos:

Y aquí hay otros.

Hoy llené mi reporte para la U. S. Geological Survey, una costumbre que tengo desde hace años.  Lamentablemente hubo daños materiales en algunas carreteras y poblaciones y también hubo dos fallecidos por infarto, del susto, supongo.


15
Feb 22

“Kun” Agüero advierte contra impuestos al patrimonio

 

Lo que no me convence es, digamos, que vos pagues un porcentaje anual del patrimonio que vos tengas. Me parece que es una locura en cualquier lugar del mundo. Que hay lugares, un montón de países, que parece que si vos ya estás pagando los ingresos, ¿por qué te siguen sacando más plata? ¿Entendés? Si vos toda tu vida generaste plata y pagaste los ingresos, pagaste los impuestos, ¿por qué tenés que seguir pagando más?, dijo el ex futbolista argentino y ahora streamer, Sergio Kun Agüero, y ¡Qué razón tiene!

¿Por qué te siguen cobrando sobre el patrimonio? Si ya pagaste los impuestos a la hora de generar tus ingresos, añadió.

Lo que dice Sergio Agüero es impecable y es exactamente lo que Argentina debe cambiar. El Estado debe dejar de saquear a los contribuyentes con impuestos. Es el único camino posible para que haya más inversión, más producción y más crecimiento, comentó el legislador y ex ministro de economía argentino, Ricardo López Murphy con quien conversé sobre la participación política de la juventud, en 2013,  durante una visita a Guatemala.

El Kun hizo una pregunta que también nos podemos hacer los guatemaltecos en nuestro contexto chapín: ¿qué hacen con el dinero que pagan los argentinos de impuestos?, o sea, ¿Qué hacen con el dinero que pagan los guatemaltecos de impuestos?

Me parece notable que, en lo que va del año, dos deportistas influyentes han cuestionado los poderes abusadores de los gobiernos. Primero Novak Djokovic cuando el gobierno de Australia intentó vacunarlo contra su voluntad como condición para que participara en un torneo; y ahora el Kun Agüero en materia tributaria. En 2001 otro streamer, El Rubius, se mudó de España a Andorra, en buena parte para proteger sus ingresos. Otros sreamers españoles han ido por esa vía.

En tiempos en que hay artistas como Nicki Minaj, Beyoncé, Kanye West, Usher, Jennifer Lopez, Sting, Mariah Carey y Nelly Furtado, que han cantado para dictadores, es refrescante que haya deportistas y streamers que hagan oír sus voces para cuestionar los abusos del estatismo.


14
Feb 22

El futuro de la educación superior

 

El futuro de la educación superior fue el título del coloquio en el que participé entre el 10 y el 13 de febrero de 2022;  y ¿cómo iba a ser de otra forma? fue una experiencia enriquecedora.

Junto a 15  colegas de Argentina, Brasil,Chile, Colombia, España, México, Perú y, por supuesto, Guatemala -diestramente conducidos por Jimena Hurtado– conversamos sobre los prospectos de la educación sobre la libertad; ¿Qué es la educación? y si las universidades la están proveyendo; las aulas del futuro; la investigación: su rol y futuro; los sistemas alternos de entrega, educación y libertad; y la política de la educación. El director de la serie es Ramón Parellada y fue observadora Diana Canella de Luna.

Para las conversaciones leímos textos de Pierre F. Goodrich y Benjamin A. Rogge, Donald Levine, Greg Lunkianoff y Jonathn Haidt, William Deresiewicz, Kevin Carey, Anthony Kronman y Clayton M. Christensen.

Mis favoritos fueron Education in a Free Society, de Goodrich y Rogge; Powers of the Mind, The Reinvention of Liberal Learning in America, de Levine; The Coddling of the American Mind, por Lukianoff y Haidt; y Education´s End; Why Our Colleges and Universities Have Given Up on the Meaning of Life, de Kronman.

El coloquio es parte de la serie Exploraciones sobre la libertad, que organizan la Universidad Francisco Marroquín y el Liberty Fund, gracias a la generosidad de Pierre F. Goodrich.

En esos coloquios no sólo se aprende mucho de las lecturas, sino de las conversaciones con personas de distintos países y experiencias.  Una vez terminado el coloquio, no es raro que uno pase buenas horas revisando anotaciones, subrayados y que continúen las buenas relaciones con los participantes.  A mí, estos coloquios siempre me dejan cualquier cantidad de ideas para procesar.

Este encuentro se celebró en la Casa Popenoe, en La Antigua Guatemala.


11
Feb 22

Un caballo de Troya

 

La idea de que los diputados impongan legislación para forzar que los comerciantes les exijan una constancia de vacunación a sus clientes es, como mínimo, inaceptable. Intolerable porque legislación así les daría origen a personas de primera clase y de segunda clase, al forzar una discriminación legislativa. Intolerable porque arrinconaría y estigmatizaría a quienes no desean meterse ciertas sustancias en sus cuerpos. Intolerable porque forzaría a los comerciantes a actuar de forma policíaca.

La foto la tomé de aquí: https://bit.ly/3uDYj1i

¿Es que quienes promueven ese tipo de legislación no ven lo que está ocurriendo en el mundo?  Los camioneros y agricultores en Ottawa y en otras partes de Canadá le han dado inicio a una revolución contra las medidas absurdas y arbitrarias de los socialistas como Trudeau.  Los primeros ministros de otros territorios canadienses ya están echando marcha atrás en aquellas medidas. En los Países Bajos, en Francia y en Austria -de forma masiva- la gente está rebelándose contra las dictaduras covidianas.  Todo el edificio de la coacción arbitraria covidiana se está derrumbando.

Es cierto que la mayoría de medios de comunicación masivos les ocultan aquellas manifestaciones a sus lectores y televidentes; pero las redes sociales virtuales informan abundantemente sobre ello, por lo que no hay excusa para que los diputados y los promotores de la tiranía covidana no se den por enterados.

Yo, por cierto, fui productor de noticias internacionales en dos noticiarios guatemaltecos; y no hay forma…¡No hay forma!…de que me hubiera salido con la mía si no hubiera informado a mis televidentes de algo como lo que ocurre en Canadá y en otros países.  Mis jefes y compañeros no lo hubieran permitido; pero eran otros tiempos y otras “mores”.

De cualquier manera, son un caballo de Troya, son inmorales y abusadoras las pretensiones de forzar a las personas a usar sustancias, discriminarlas por no hacerlo, obligar a los comerciantes a actuar como polizontes y usar la facultad legislativa para perpetuar prácticas que en otras sociedades la gente ya está rechazando -admirablemente- por liberticidas y totalitarias.

Columna publicada en elPeriódico.


10
Feb 22

Lo maravilloso del mercado

 

El mercado es maravilloso, causa admiración y asombro.  Uno de los primeros productos que escasearon durante los encierros forzados de 2020 fue el Lysol, seguramente porque tiene muy buena reputación como desinfectante.

Y mira…el Lysol gringo desapareció del mercado, seguramente por la demanda altísima y por las dificultades de transporte y distribución no sólo durante los encierros forzados, sino como consecuencia de la crisis de contenedores.  Y ahí está que como es un producto muy requerido por los consumidores y valorado, aunque no haya Lysol gringo, he conseguido Lysol francés.  Traído desde Europa, pero traído.  Los actores en el mercado, si se los deja en libertad, no dejan de abastecer a su clientela y le encuentran solución a la escasez y a otras dificultades.

Yo uso ese producto desde los años 70 y -aunque lamento mucho que ya no venga en su aroma original desde hace años- todavía confío en él y me gusta.

¿Sábes que me llama la atención? Que los botes franceses son así como vintage.  Mi opinión, sin ningún fundamento científico, es que el mercado europeo es mas sencillo en sus requerimientos estéticos para este tipo de productos que el mercado gringo.  De ahí que el diseño del bote de Lysol gringo sea más cuidadoso que el del europeo, o por lo menos que de el francés.


06
Feb 22

Alegre tradición de estudiantes

 

¡Que alegre es ver, de nuevo, una caravana de estudiantes que se graduarán en el año!  Hoy pasó por mi casa una de esas y me dio mucho gusto verla.

En algunos colegios es tradición armar una caravana vehicular y recorrer la ciudad con los autos adornados, música y la algarabía propia de jóvenes que están por terminar sus estudios de secundaria.  Fue un crimen robarle a dos promociones no sólo el año más feliz de la secundaria, que es el último, sino uno de los dos años más felices de la universidad, que es el primero.  ¡Que bueno que se está recobrando la tradición!

Seguramente en este año serán recuperadas otras tradiciones, en la media en que los chapines recobramos nuestra libertad.

Las tradiciones son importantes porque conectan a las generaciones, crean comunidad, nos dan sentido de pertenencia y estabilidad y sentido de propósito común…cuando ese hace falta.  De ahí que el valor sanador y constructor de las tradiciones sea consecuencia de un largo proceso evolutivo, y no pueda ser el resultado de imposiciones, ni de prohibiciones.

¡Celebro los éxitos de los chicos de esta caravana y de las otras!, y les deseo lo mejor.


04
Feb 22

A cuarenta y seis años del terremoto del 76

 

En una madrugada como la de hoy, la del 4 de febrero de 1976, yo dormía como tierno; hasta que a las 3:03 a. m.  escuché un ruido como que una locomotora se estuviera aproximando a mi cama, e inmediatamente todo se sacudió.  No se movió…¡se sacudió!

https://www.youtube.com/watch?v=YfaXFtI4HLc&t=23s

Con ocasión de aquel movimiento telúrico y sus réplicas murieron unas 23,000 personas y 77,000 fueron gravemente heridas.  Mi madre, por cierto, fue voluntaria en el Hospital Roosevelt para atender a personas que quedaron cuadraplégicas como consecuencia del terremoto.

Porque el fenómeno ocurrió en la madrugada, muchas personas murieron en sus casas de adobe; y no hubo caos vehicular en las ciudades.  ¿Te imaginas el caos del tráfico si el próximo terremoto ocurriera en el día mientras estás en tu trabajo y tus hijos están en el colegio?  No es por asustar; pero Guatemala está sobre tres placas tectónicas, está cruzada de fallas geológicas y es atravesada por parte del cinturón de fuego del Pacífico. Además, sabemos que no pasa mucho

¿Estás preparado? ¿Te has puesto de acuerdo con tu pareja sobre qué hacer si están separados ese día? ¿Qué pasará con tus hijos en el colegio, o los colegios? ¿Y con tus padres mayores? ¿Tienes kit de terremoto en tu casa?  Los teléfonos van a estar congestionados, si no es que están completamente inutilizados.

En casa tenemos carpas, bolsas de dormir y catres de campaña…pero a diferencia de lo que ocurría en 1976 no tenemos dónde establecernos con seguridad.  Eso sí, tenemos nuestras mochilas con algo de ropa, algo de alimentos y agua, dinero en efectivo, linternas, baterías, radio, medicinas imprescindibles y algo para primeros auxilios, fósforos, pañuelos desechables, navajas, copias de documentos importantes y pasaportes. Yo tengo una anforita con vodka.

Recuerda que no existen los desastres naturales; sino que son las personas las que incuban los desastres cuando se colocan en situaciones de vulnerabilidad.  En la ciudad de Guatemala, por ejemplo, hay muchas construcciones en situaciones de vulnerabilidad y riesgo. Si vives, o trabajas en una de ellas, ¿cuál es tu plan?

Columna publicada en elPeriódico.