29
May 09

Pero, ¡qué necedad con más impuestos!

La administración de Los Colom insiste en elevar los impuestos; pero no consulta el tema entre quienes -si se da el caso de que suban los tributos- no tendrán más, ni mejores opciones de empleo; entre quienes verán que disminuyen sus capacidades de consumo y de ahorro; entre quienes no tendrán aumento salarial; ni entre quienes serán discretamente castigados con los nuevos tributos.

La administración de Alvaro San Nicolás Colom y de Sandra Evita Torres negocia con varios empresarios fuertes que pueden pasarle el pago a los consumidores finales; y que, cuyos negocios, posiblemente dependen más de una armoniosa relación con quienes ejercen el poder, que del bienestar de los tributarios.
¡Hay que pagar la seguridad!, dice el Presidente, como si la hubiera; y como si lo que pagan los tributarios no se desperdiciara, se malgastara y se repartiera entre buscadores de rentas parasitarias y entre la clientela de su administración.  ¡Todos los días, los diarios están llenos de noticias sobre corrupción! y, seguramente, si la corrupción y el desperdicio fueran eliminados o disminuidos, Los Colom tendrían más recursos para cumplir con sus responsabilidades.  
Encima de todo, el de una crisis económica mundial y el de graves amenazas a la salud de las personas es el peor momento para andar pensando en quitarles recursos a esas personas.  Ayer, por ejemplo, leímos que el Producto Interno Bruto se ha erosionado en 7.8% a causa de enfermedades; y hoy, vemos que circula menos efectivo, lo que denota un menor ritmo en la actividad económica.
¿En qué cabeza cabe aumentar impuestos cuando la gente está sintiendo el peso de la crisis y encima la productividad está bajando?

29
Abr 09

Info sobre la gripe porcina


De mis amigas Lucía y Claudia recibí estas sugerencias por si se diera el caso de que brote por aquí la gripe porcina y se agoten las mascarillas.  

Entre ayer y hoy sólo he visto a una persona usando mascarilla; y leo que Rafael Espada, el popular médico machete que ejerce la vicepresidencia de la República, pidió que las personas no usen mascarilla, ni guantes, a menos que oficialmente se declare que la gripe ya está aquí.

Sospecho que esto es porque a la administración socialdemócrata le importa mucho el qué dirán; y porque sus funcionarios prefieren dar la apariencia de que todo está normal, antes que recomendar que las personas sean prevenidas.  
En eso estaba pensando cuando me topé con un artículo que me envió mi amigo Giancarlo.  Mexico´s High Death Rate Poses Key Question on Virus, se titula, escrito por David Luhnow and José de Córdoba y publicado hoy en The Wall Street Journal.
El artículo pregunta que por qué es que tantas personas han muerto en México, a causa de esta infección, en contraste con el número reducido de muertos en otras partes.  En los Estados Unidos de América 64 personas han sido diagnosticadas con el virus de la gripe porcina, y ninguno a muerto; pero en México, han muerto por esa causa unas 150 personas y unas 2000 padecen los síntomas del mal. Se estima que en México 7 de cada 100 personas que llegan al hospital enfermas por esta gripe, se mueren.  Los científicos dicen que el virus encontrado en México y en los Estados Unidos de América parece ser el mismo, y que las tasas diferentes de mortalidad no se deben al virus en sí.  

El artículo explica que la diferencia en las tasas de mortalidad podría tener que ver con el hecho de que la enfermedad golpeó Mexico muy temprano y que los médicos de allá no sospecharon nada inusual cuando sus pacientes se quejaron de fiebres altas, dolores de cuerpo y otros síntomas.  
Muchas de las historias de las víctimas son similares: pensando que tenían un fuerte, pero común resfriado, esperaron durante un día, o dos antes de ir al doctor, con frecuencia se auto medicaron y se recetaron desde antibióticos hasta remedios conta la tos.  Cuando acudieron al doctor, fueron maldiagnosticados, y perdieron más días.  Para el momento en el que llegaron al hospital, ya había pasado una semana y ya se hallaban en condiciones sserias, sufriendo de neumonía.

Un factor clave para bajar la mortalidad podría ser cultural.  Muchos mexicanos, especialmente los pobres que dependen de hospitales estatales tratan de esperar que se les curen las enfermedades, o se medican a si mismos, antes que ir a ver al doctor.

28
Abr 09

¿Y si la gripe porcina ya está aquí?

A mi abuelita Juanita, a su mamá y a sus hermanos, los agarró la novedad de la influenza española en las tembloreras que, luego de los terremotos de 1917 y 18, fueron construidas en el entonces Parque Concordia que actualmente se conoce como Parque Enrique Gómez Carrillo.
Ella contaba que para entonces tendría unos 15 años, que hubo muchos muertos y que a la gente le sangraba la nariz.  Recordaba que la Cruz Roja había llegado a repartir mascarillas y que ella y sus hermanos no las usaban; y en aquella ocasión, nadie de mi familia materna resultó afectado por la pandemia.  Curiosamente, nunca se me ocurrió preguntarle al respecto a mi abuelita Frances, pero igual…ella tenía sólo 2 años cuando lo de la influenza, así que quizás no hubiera sido muy informativa.  En la foto, y con sombrero, está mi abuelita Juanita acompañada por algunas de sus primas c. 1917.
Francisco y Jacinta Marto, a quienes se les apareció la Virgen de Fátima, murieron a causa de la influenza española; por esa misma causa murieron el pintor Egon Shiele, mencionado en Los cuadernos de don Rigoberto, por Mario Vargas Llosa; Max Weber, el economista político de La ética protestante y el espíritu del capitalismo; y Edmond Rostand, autor de Cyrano de Bergerac, entr otros.
Ahora que tenemos entre nosotros la gripe porcina comparto con ustedes recomendaciones que me dió el amigo y galeno Edgar López:  El principal síntoma es la fiebre alta; y luego el dolor de cuerpo propio de la gripe normal, algo acentuado en el pecho o en el abdómen.  Puede haber vómitos persistentes, o severos relacionados con la alta temperatura y puede haber mareos.
Es recomendable cubrirse la nariz y la boca cuando uno estrornuda, o tose; también hay que laverse las manos con frecuencia y evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.  Si uno presenta síntomas hay que consultar al médico y permanecer en casa.
Es importante saber que no hay vacuna para esta gripe; y que una vez ha sido establecido el diagnóstico, es posible que medicamentos como el Tamiflu o el Relenza puedan reducir la intensidad de la enfermedad.  Empero, la mayor parte de personas que se recuperan de la gripe porcina, lo hacen sin necesidad de tomar alimentos.
Si a mí me diera, ¿que haría? Tomaría vasos y vasos de limonada, o de rosa de jamaica.  Me metería a la cama y renegaría 24/7.

26
Abr 09

Celebración y agradecimiento

A ver…rápido, ¿qué canciones con la palabra corazón se me ocurren así top of mindHeart, por supuesto, de Pet Shop Boys.  Corazón, corazón, de José Alfredo Jiménez; Corazón de madera, de Peret; Corazón partío y La fuerza del corazón, de Alejandro Sánz; Dónde estás Corazón, de Shakira; Heartbeat, de George Michael; Es tan fácil romper un corazón, de Miguel Mateos; Dónde estás corazón, de Mocedades; Corazón apasionado, de Julio Iglesias;  Palabras del corazón, de Franco de Vita; y Este terco corazón, de Emmanuel.

Hoy celebro que he estado saliendo con bien del lance del 26 de abril pasado. Celebro la vida y celebro mi vida; y a las personas que la han hecho posible con su amor y su cariño; con su paciencia, con su apoyo, con su talento y su lealtad.  Gracias mil…cómo en mi corazón se las doy todas las noches, a todos aquellos que han hecho de este año uno totalmente increíble.

07
Abr 09

Para Sandra, todo lo que quiera

Es curioso, ¿verdad?, a la administración socialdemócrata chapina no le importa quitarle plata a la salud pública -que supuestamente es muy importante- para reasignarla a los proyectos políticos de Sandra Evita Torres.
Y ahora que Los Colom tienen la facultad de modificar el Presupuesto a su sabor y antojo, sin tener que explicarle al Congreso para dónde y por qué es que mueven las partidas, que no nos extrañe que la calificación de la transparencia fiscal del país se deterior más de lo que ya está.
¿Y qué decir de la corrupción? ¿Ya vió que los supuestos buses solidarios son un negocio para quién sabe qué funcionario? 


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13
Mar 09

No hace falta más diarrea legislativa

La diarrea legislativa no va a acabar con la delincuencia y la corrupción rampantes que cada día están más ofensivas y más descaradas.  Vea usted, si no, el caso de las vacunas y la OPS.  ¡Más pelado, no se puede ser!
Pero vamos a lo que es de fondo.  Hoy leo que la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala pide delitos para castigar a corruptos.  Lo cual me parece boludo, como dirían mis cuates argentinos.  Digo, porque es el mismo tipo de razonamiento que suponía que una ley contra el robo de teléfonos móviles iba a acabar con los robos de esos aparatos, o la que suponía que una ley contra el femicidio iba a evitar los asesinatos de mujeres.  Es el mismo tipo de razonamiento que cree que con una ley de armas restrictiva, los delincuentes van a buscarse un empleo y van a dejar la vida criminal.  ¿De qué sirvió ponerles pena de muerte a los secuestradores si nadie se atreve aplicarla?
Leo, en cambio, lo que dijo Baltazar Garzón: La impunidad es grave.  El juez instó a los jueces a que no les tiemple la mano para reverir esa injusticia.
¡Claro!, si el problema no es la falta de leyes.  ¡El problema jodido es que las leyes que hay ni se cumplen, ni se hacen respetar!  ¡El problema es que el Organismo Judicial está pintado, asustado y castrado!  


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10
Mar 09

Algo sobre las células madre

Celebro que Barack Obama haya anulado la prohibición contra el financiemiento federal para la investigación sobre células madre embrionarias; veto que había sido impuesto por su antecesor George W. Bush.
Lo celebro, no por el hecho de que dinero ajeno tomado por la fuerza pueda ser políticamente reasignado a esta causa en particular; cosa que -como el fin no justifica los medios- es moralmente inaceptable.  Lo celebro porque abre una avenida muy importante para la investigación científica y el avance de la medicina; y porque abre el debate necesario sobre la moralidad del uso de embriones para aquellas investigaciones y aquellos avances.
Así, a grandes rasgos, yo comparto la idea de que un embrión es vida potencial; pero no es vida propiamente.  Y, desde esa perspectiva, la investigación acerca de las células madre embrionarias es una opción éticamente respetable para ofrecerle esperanzas a miles y miles de vidas reales que están amenazadas por enfermedades que podrían ser tratables y evitables gracias a estas nuevas posibilidades médicas.


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26
Feb 09

El papel y el estrado no siempre aguantan con todo

Leo que Alvaro San Nicolás Colom retiró de sus discursos aquello de que en su administración han bajado los índices de mortalidad materna, luego de que esa afirmación presidencial fue seriamente cuestionada por el Observatorio de Salud Reproductiva, integrado por miembros de las universidades San Carlos de Guatemala y Mariano Gálvez; así como por miembros del Colegio de Médicos.  
Ha sucedido y sucederá, que los políticos se suben al estrado y lanzan afirmaciones y consignas que se quedan por ahí porque nadie las cuestiona; pero este no fue el caso.  
Me recuerda, por cierto, que durante una de sus candidaturas presidenciales el difunto Jorge Carpio aseguraba que iba a crear 240,000 empleos (o una cifra parecida); y dejó de hacerlo cuando a alguien se le ocurrió preguntar que, exactamente, cómo iba a hacerlo.  
Los políticos, y especialmente el Presidente de la república, deberían tener cuidado cuando alardean así; porque puede ser que alguien sí les esté prestando atención y luego quedan en entredicho.  En esa línea, por ejemplo, con anterioridad San Nicolás había afirmado que como consecuencia de que durante su administración socialdemócrata la educación es grátis, se habían inscrito un millon 400 mil niños en las escuelas; cifra que, ayer, bajó discretamente a un millón, 100 mil menores.


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25
Nov 08

Fumar es más saludable que el fascismo

En tiempos de los nazis, también conocidos como nacional socialistas, había anuncios que, adornados con una svastika, decían: La mujer alemana no fuma. Yo sospecho de los que no fuman, no beben y son vegetarianos, desde que supe que Adolf Hitler era abstemio y no comía carne.

Yo no fumo, por cierto; lo que pasa es que no le agarré el gusto. En los dos primeros años de la secundaria tenía amigos que fumaban; y recuerdo que cuando salía del colegio y caminaba con mi amigo Ricardo hacia la Avenida de la Reforma, para tomar la caminoneta 2 con rumbo a Ciudad Nueva, ahí nos echábamos un cigarrillo. Antes de eso, y en Panajachel, con mi amigo Eric nos íbamos a fumar del otro lado del río y pasábamos ahí la tarde entre humo de tabaco y discusiones de todo tipo, a la vista del lago y de los volcanes; y con mi tía Michelle, fumábamos detrás de la lavandería de la casa.
Pero ahí se acabó la cosa; y para el Tercer curso básico, yo ya no tocaba un cigarrillo. Hubo un tiempo en el que sostenía que nunca besaría a alguien que fumara; pero probé, y no estuvo mal. Así que abandóné esa restricción.
De todo eso me he acordado cuando he leído que el Congreso -a instancias de Zury Ríos, del Frente Repúblicano Guatemalteco, ¿cuándo no?- ha aprobado una nueva legislación que prohibe fumar. El texto de la ley está aquí.
¿Sabe usted cuáles serán los únicos lugares públicos cerrados donde la gente podrá echarse un cigarrillo? En los hoteles, o moteles que tengan habitaciones expresamente destinadas para ese propósito. ¡Nada más!
¿Se imagina usted a la policía, que no se da a basto para controlar a asesinos, narcos, extorsionistas, ladrones, secuestradores y demás, ocupada en la persecusión de fumadores? ¿Se da cuenta de la corrupción que este abuso fascista va a generar?
Muchos creen que las enfermedades que sufren quienes fuman en exceso son un problema de salud pública; y eso no es correcto. Ciertamente que son un problema para muchas personas; pero no son un problema de salud pública. Al llamarlas así se propicia este tipo de inaceptable intromsión del estado en la vida privada de las personas y en el uso que le dan a su propiedad.
No nos engañemos. Fumar puede ser que sea un problema de salud; y de hecho seguramente que es un problema de salud muy extendido. ¡Pero no es un problema de salud pública!, ni justifica que el estado niñera actúe al estilo de la Gestapo. Si se causan daños a terceros -pero daños, no molestias- eso es otra cosa. Pero los daños tienen que ser reales.
¿Qué vendrá después, la prohibición del alcohol, como en Todos Santos? ¿La prohibicion de las hamburguesas dobles con tocino? ¿La prohibición de la pizza? ¿La prohibición de los gorditos de puyazo asados? ¿La de los chicharrones?
La imágen es de los chicos chispudos de Bureaucrash.

18
Jul 08

¿Qué tan importantes son las políticas públicas sobre salud?

Las políticas públicas sobre salud y los medicamentos ocupan un lugar muy importante en las discusiones de políticas públicas en general; pero…¿son tan importantes cómo nos quieren hacer creer? ¿En qué son importantes y en qué no? Si le interesa este tema y está dispuesto a cuestionar sus paradigmas, seguramente le interesa esta entrevista (en inglés) con Robin Hanson, que es Assistant Professor of Economics en la George Mason University. Sus áreas de interés son las políticas sobre salud, la regulación y la teoría política.