Congreso / Movimiento Cívico Nacional / ONG — Comentarios desactivados en No, a las ONG en el Presupuesto del estado
15
Nov 11

No, a las ONG en el Presupuesto del estado

En los próximos días el Movimiento Cívico Nacional les enviará una carta a los diputados al Congreso solicitando que las Organizaciones No Gubernamentales no puedan participar en la ejecución de fondos para obra pública y así evitar un foco de corrupción. Encuentre aquí el vínculo para descargar una carta de apoyo en PDF que puede imprimir y firmar como ciudadano. Para descargar la carta de apoyo a la iniciativa del MCN por favor haga click aquí.

La misiva dice:  Durante los últimos años hemos visto cómo la calidad de la obra pública ha venido disminuyendo y simultaneo a ello, ha aumentado y se ha hecho común para instituciones del Estado la utilización de las Organizaciones No Gubernamentales ONG como intermediarias en la ejecución de fondos destinados para dicha obra. Investigaciones periodísticas y de la Contraloría General de Cuentas han mostrado cómo algunas de estas ONG contratan con mucha discrecionalidad a empresas y organizaciones que no cuentan con la experiencia ni garantías necesarias para desarrollar la obra, llegando a quedar abandonada, inconclusa e incluso sin iniciar y en los casos en que la obra se concluye, se hace sin cumplir con la calidad requerida para satisfacer las necesidades de los ciudadanos.

Es por ello que los miembros, activistas y simpatizantes del Movimiento Cívico Nacional solicitamos a ustedes que en aras de la transparencia y eficiencia del uso de los fondos públicos, al momento de aprobar el Presupuesto de Ingresos y Egresos de la Nación para el año 2012 incluyan una prohibición expresa para que en ningún caso y por ningún motivo puedan celebrarse convenios de ejecución presupuestaria para la ejecución de proyectos u obras de infraestructura y obra física durante el ejercicio, es decir, que se elimine la participación de las Organizaciones No Gubernamentales ONG como intermediarias en la ejecución de fondos públicos para la ejecución de obra. Similar solicitud ha sido realizada ya por la señora Contralora General de Cuentas y ha sido avalada según notas de prensa por la Coordinadora de Organizaciones No Gubernamentales y Cooperativas CONGECOOP por intermedio de su Vicepresidente.

Cándido / humor / impuestos / política — 1 comment
14
Nov 11

Los políticos, ¿deben cumplir sus promesas?

Un cura de Quetzaltenango instó a sus feligreses a que les exijan a las nuevas autoridades a cumplir sus ofrecimientos.  Y cuando Candido leyó eso, me dijo: ¡Ya papo!  ¿No es que dicen por ay que hay que tener cuidado con lo que uno pide, porque no vaya  a ser que se le cumpla?

Cándido le dio una mordida a su conserva de coco y añadió: Mire que hay promesas de promesas; yo diría que  aquellos que ofrecieron subir impuestos y castigar más a los pocos que pagamos tributos, mejor no habría que recordarles su disparate.

Y Cándido tiene razón.  Digo que es mejor que los políticos socialistas no cumplan sus promesas y es mejor que los políticos mercantilistas no cumplan sus promesas.   De hecho, sería mejor que los políticos colectivistas (de todos los colores) y los políticos populistas se dedicaran a hacer nada.  Niente.

Liberty Fund / UFM — Comentarios desactivados en El pensamiento económico de los escolásticos tardíos
14
Nov 11

El pensamiento económico de los escolásticos tardíos

¿Dónde pasé el fin de semana? En La Antigua, discutiendo el pensamiento económico de los escolásticos tardíos.  En compañía de personajes como Tomás de Aquino, Juan de Mariana, y otros; así como de un grupo de eruditos y divertidos estudiosos latinoamericanos.  ¿Y qué hacía Luisfi ahí? dirán algunos.  Pues yo aprendí un montón…chupé rueda, como se dice en mi pueblo.

Las lecturas previas al coloquio, que uno recibe con tres meses de anticipación, nos prepararon para discusiones intensas sobre el pensamiento de los escolásticos y los escolásticos tardíos o segunda escolástica; la propiedad y los precios; el dinero, la política fiscal y el comercio; el concepto de monopolio y el orden económico; y los escolásticos y la economía clásica.

Estos coloquios, de la serie Exploraciones sobre la libertad, siempre son animados y a mí me gusta pensar en ellos como en un spa para la mente.  Uno siempre regresa como cargado de nuevos conocimientos, nuevos amigos, nuevas experiencias y de energía; pero este estuvo particularmente agradable, no sólo por la magnífica conducción de Eduardo Fernández-Luiña (Edu, para los cuates), sino porque entre los participantes había personalidades vehementes que les daban a las discusiones ese je ne sais quoi que aporta la explosividad latina en un ambiente académico que -en otros círculos- podría ser almidonado.

El coloquio forma parte de un programa llamado Exploraciones sobre la libertad, organizado por el Liberty Fund, y la Universidad Francisco Marroquín.  Este tuvo lugar en la Casa Popenoe, de La Antigua, durante el viernes y sábado pasados. ¡Gracias, Pierre F. Goodrich!

ejército — 7 comments
14
Nov 11

Libertad para los que lucharon por nuestra libertad

Ayer participé en la marcha organizada por las familias de los militares que están siendo perseguidos por haber cumplido con su deber constitucional durante el enfrentamiento armado que protagonizó la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca.

No llegué a tiempo para la salida; pero me uní al grupo sobre la Avenida de la Reforma, a la altura de la Décima calle.  Me impresionaron dos cosas:  Que había un montón de gente y la dignidad con la que se conducía la marcha.  La mayor parte de gente iba de blanco y en silencio.  Sin consignas, ni canciones, ni nada parecido.  Se me erizó la piel cuando vi las listas de los caídos durante el conflicto y cuando vi a amigos y parientes de las víctimas de la persecusión.

La marcha rompe el silencio que oficiales y tropa -así como veteranos- de la institución armada han guardado frente a la exguerrilla y a organizaciones nacionales e internacionales que han humillado al ejército.  Llegando, incluso, ainventar que durante aquel enfrentamiento hubo genocidio.

La foto, que me envió mi amigo, Quique, muestra al grupo cuando hacía su ingreso a la plaza que hay detrás del Monumento a los Próceres de la Independencia de Centroamérica, conocido como El Obelisco.  Ojalá que más personas se unieran a estas manifestaciones.  Sobre todo aquellos que, gracias al ejército, no tuvieron que crecer en un país como Cuba, Nicaragua, o Venezuela.  De aquellos que gozan de libertad gracias a los oficiales y los soldados que cumplieron con defender a los guatemaltecos del totalitarismo marxista-leninista.

El Periódico / Manuel F. Ayau / política — Comentarios desactivados en Sentido común
11
Nov 11

Sentido común

Es apropiado que ese fuera el título de la columna de Manuel F. Ayau, así como el de la antología que debería ser leída por todo el equipo político que está por hacerse cargo del Gobierno.

Muso escribió Por qué fracasan los gobiernos y explicó que como los políticos no se consideran ineptos, ni cínicos, y además confían en su buena voluntad, elaboran planes: un menú de aspiraciones que no deja problema sin resolver. Confían en que la solución dependerá de escoger colaboradores igualmente capaces y honrados, y que con buen tino esto será suficiente. Es la historia de siempre. Y la razón por la cual fracasan sigue escapándoseles”. Y recomienda: “cuando en un país prevalece un régimen de derecho y no de hombres, sobre la base de leyes generales, abstractas, establecidas a priori, que rigen conductas en lugar de buscar resultados específicos… surge lo que se llama economía de mercado, que no deja oportunidad a la corrupción… porque no hay privilegios y sí eficiencia económica y justicia. Quien facilite este estado de cosas pasará a la historia como el mejor presidente que jamás haya existido.

Advirtió: No es el Estado el que tiene derecho preeminente sobre el fruto del trabajo de los ciudadanos. Todo lo contrario: son ellos quienes, a través de representantes encargados de legislar, establecen qué porción de sus ingresos entregarán al Estado para que cumpla la misión que le han encomendado.

Llamó la atención sobre el hecho de que la gente más intolerante es la que más reclama paz, pluralismo y diálogo, y hasta parece ostentar la exclusividad de las virtudes y la sensibilidad social. Generalmente estas personas no admiten las buenas intenciones de quienes no están de acuerdo con ellas. El colmo es que muchos de los que tan apasionadamente reclaman pluralismo son los que más endosan epítetos y etiquetas a sus oponentes ideológicos. Dijo que Tener derechos individuales significa que ninguna persona o grupo impone, a través de leyes o reglamentos, sus intereses sobre los derechos de otros.

Muso tendría mucho que enseñarles a nuestros gobernantes si no queremos que este gobierno fracase miserablemente como el anterior. En manos de políticos hábiles, Sentido común puede encender un mejor futuro para los chapines.

Esta columna fue publicada en El Periódico.

música / opera — Comentarios desactivados en Opera: “I puritani” en Guatemala
11
Nov 11

Opera: “I puritani” en Guatemala

I Puritani, del gran compositor italiano de bel canto, Vincenzo Bellini, se presenta en Guatemala el jueves 17 y el sábado 19 de noviembre a las 7:30 p.m.

Lo boletos para estarán a la venta en la chocolatería Zurich (zona 10, interior Pradera y Condado Concepción); en De Museo, Miraflores; y en Musical, zona 10.  También están a la venta en la Organización para las Artes Francisco Marroquín con 10% de descuento.  Los tarjetahabientes del Banco Promérica pueden obtener sus boletos con 25% de descuento en agencias designadas.

La admisión es gratuita para estudiantes de la Universidad Francisco Marroquín. Para los estudiantes otros planteles, con carné, Q200; el  boleto individual,  Q400; y el boleto para dos personas Q700.

Es la primera vez que se presenta en Guatemala esta saga de la historia de la guerra civil escocesa, en la que no faltan  las escenas de guerra entre los seguidores de María Estuardo y los de Isabel  I de Inglaterra, en torno a una historia de amor que en los últimos momentos tiene un final feliz (cosa que es muy rara en una ópera).  Sin embargo, es un drama de proporciones mayores, el que se hace particularmente evidente en el Acto II.

I Puritani posee características únicas.  Es la ópera que tiene un fa sobreagudo para el tenor (Don Bernardini) convirtiéndola en un desafío para los pocos tenores  en el mundo que la pueden cantar, siendo esta una de las razones  por la que en raras ocasiones aparece en las carteleras de los grandes templos de la ópera del mundo.

Otra  nota importante es que a diferencia  de Lucia di Lammermoor, I Puritani tiene dos escenas de locura para la soprano coloratura en el papel de Elvira (Sookhyung Park) y uno de los duetos más importantes es entre el barítono y el bajo (Luis Girón May y David Langan, respectivamente.

Tengo muchísimas ganas de escuchar A te, O cara y de cantarla en mi corazón durante esta presentación.

La producción, que inicialmente observaría el formato de ópera de concierto, poco a poco se fue haciendo más compleja y de más grande calado. El particular criterio de la productora no se aleja nunca del concepto que la ópera debe contar con escenografía y elementos propios de la época, así como vestuario que ayude a llevar integralmente el exquisito mensaje humano  que transita por toda  la gama de emociones del ser humano, con la ayuda y la perspectiva de un diseño de luces efectivo.

La puesta en escena en Guatemala contará con cinco solistas:

  • Sookhyung Park:  Elvira (soprano coloratura)
  • Don Bernardini:  Arturo Talbot (tenor)
  • Luis Girón May:  Riccardo (barítono)
  • David Langan:  Giorgio (bajo)
  • Deryc Papadopolo:  Bruno (tenor)

La actuación del coro, bajo la dirección de Heber Morales,  es de vital importancia en la producción de Geraldina Baca-Spross, presidenta de la Orpafm.  Es este conjunto el que traslada las emociones al montaje de I Puritani, así como la Compañìa de Mimos de Fernando Mencos y la bailarina Cecilia Dougherty, quienes en momentos de gran dramatismo de la ópera figuran como el alter ego de los personajes, retratando hasta los vientos huracanados al inicio del Acto III.

La dirección del movimiento escénico general  y la coreografía están a cargo de Richard Devaux, quien ha plasmado el factor histórico de la guerra en forma realista, audible y evidente para el público.  Como concertador musical se cuenta con el pianista italiano, Giuseppe Giusta, especialista en acompañamiento de ópera  y experto en Bellini.  La  dirección musical recae  en el maestro Eric Culver, quien hizo un espléndido   trabajo en la dirección de Lucia di Lammermoor (que es mi ópera favorita y que ya fue presentada en Guatemala por la Organización para las Artes de la Universidad Francisco Marroquín)

El Narrador, que tiene una parte muy importante al inicio de cada acto, representará al puritano-historiador que ve transcurrir la vida de los personajes principales en  medio de una guerra cruenta entre los realistas escoceses y los ingleses.   Este pepel corre a cargo del conocido actor guatemalteco, Herbert Meneses.  Ello facilitará que se tienda un puente tangible  de comprensión entre el drama en escena y la inmersión del público en este período histórico.

En la terraza y en vestíbulo del Auditorio Juan Bautista Gutiérrez darán la bienvenida al público grandes personajes masculinos de la ópera, elaborados por los conocidos clubs de jardinería de Guatemala.

¡De plano que nos vemos en I puritani!

Carpe Diem / impuestos / Premio Charles L. Stillman — 5 comments
10
Nov 11

¡Gané un Premio Charles L. Stillman!

Este año gané un Premio Charles L. Stillman por mi columna titulada ¿Hacia una reforma fiscal?, misma que fue publicada el 15 de julio pasado en El Periódico y aquí, en Carpe Diem.  Por supuesto que estoy feliz, como una lombriz.

El Premio Charles L. Stillman es consecuencia del concurso homónimo.  Los premios Stillman son entregados por el Consejo Directivo de la Universidad Francisco Marroquín, a los profesores universitarios -de cualquier universidad del país- que sean autores de las mejores investigaciones y columnas periodísticas sobre filosofía de la libertad y sobre el análisis económico del derecho y la política. Este, por cierto, es el cuarto Premio Stillman que recibo:

La columna ganadora de este año dice así:  Los impuestos, como los conocemos, son una forma de robo. No son más que tomar dinero ajeno por la fuerza y repartirlo –políticamente– entre intereses particulares a los que, en muchos casos, los legítimos propietarios del dinero no les darían fondos de forma voluntaria y pacífica. Así, los impuestos menguan la calidad moral de las personas porque, acciones que podrían ser benevolentes, se convierten en forzadas, obligatorias y desprovistas de virtud.

Dicho lo anterior, y como desde niños se nos entrena a no cuestionar las potestades expoliadoras de los políticos socialistas y de sus funcionarios, celebro que se esté hablando seriamente de una reforma fiscal que comience con mejorar la calidad del gasto y hacerlo transparente. Aunque suene a Viólame, pero solo un poquito, una reforma de este tipo es mejor que la política depredadora que prevalece.

Para citar una analogía de James Grant, en The Golden Rule of Fiscal Discipline, hasta ahora les hemos dado a los políticos una tarjeta de crédito sin límite, sin intereses, sin cuota de membresía y sin vencimiento; pero lo que deberían tener, si tanta es la necedad, es una tarjeta de débito.

Ningún pacto fiscal debe ser aceptado, por los tributarios, si se negocia entre grupos de interés, sin tomar en cuenta a los tributarios. Ni Hillary Clinton, ni Francisco Dall’Anese, ni la exguerrilla tienen que decirnos cuántos impuestos hay que pagar.Ningún pacto fiscal debe ser aceptado si los tributarios no tienen evidencias de que la corrupción ha sido detenida, de que el presupuesto ha dejado de servir a grupos de interés, y de que se han reducido la mala administración y el desperdicio.

Si es necesario pagar el costo de tener gobierno, los impuestos no deben crear ventajas, ni desventajas para las personas que se dedican a una, u otra actividad social. Los impuestos deben ser simples y los tributarios deben saber por qué están pagando. No deben obstaculizar la formación de capital, ni sabotear las oportunidades de bienestar, ni debilitar la economía. Deben ser limitados.

Una reforma que no tome en cuenta aquello no es más que otro esquema de expoliación y debe ser rechazado por los tributarios; ya que sobre ellos es que pesa el costo de las partidas de transferencia de recursos, los desperdicios y la corrupción. Sobre ellos pesan las partidas que asfixian la prosperidad.

inversiones — Comentarios desactivados en Opciones para invertir tus ahorros
09
Nov 11

Opciones para invertir tus ahorros

A principios de los años 90 cuando las tasas de interés estaban políticamente altas, hubo boom de inversiones en títulos privados por medio de la Bolsa de Valores.  Y tuve la experiencia de comprar varios de aquellos títulos porque, la verdad sea dicha, si uno guarda su dinero en el banco, al final de cuentas para perdiendo.  La inflación es tan alta y las tasas tan bajas, que no tiene cuenta.

En fin…cuento esto porque luego las tasas de interés fueron políticamente reducidas y se vino el crack que muchas personas recuerdan con amargura.  Tuve pagarés de una exporatadora de café que quebró y dejó a mucha gente silbando en la loma; pero, por un golpe de suerte, ya había salido de ellos cuando ocurrió el desastre.

Como yo me sabía muy bien la lección de que no hay que tener todos los huevos en una sóla canasta; y me sabía también aquello de que mientras más alta es la tasa de interés, más alto es el riesgo, salí indemne de todo aquello y me gocé la experiencia.  Además, protegí bastante el valor de mis ahorros de entonces, que se hubieran hecho nada si los hubiera dejado en una cuenta de ahorros, o si los hubiera invertido en castillos de naipes.

Cuento esto porque hoy leo que los títulos de deuda y las acciones han vuelto a la Bolsa de Valores Nacional.  Seguramente es un fenómeno que ya tiene ratos; pero hasta hoy lo veo en un diario.  Y me da gusto porque la vida económica y financiera de los guatemaltecos sería distinta si hubieran un mercado de capitales y un mercado de deuda desarrollados y sanos.

Si tienes unos quetzales ahorrados, prueba la experiencia de comprar títulos de deuda, o acciones, ¡sin olvidar las reglas que mencioné arriba!

Y por cierto…me causó mucha gracia, pero mucha gracia, que viendo lo que está pasando en Italia, España y Grecia con la deuda pública de aquellos países, un experto chapín haya dicho que el riesgo es más seguro cuando se trata de deuda pública como bonos y letras.  Precisamente, la lección que deberían aprender los macroeconomistas, de lo que está pasando con los grandes estados benefactores (financiados con deuda pública e impuestos exorbitantes) es que las deudas soberanas -que ofrecen altos intereses y están respaldadas por políticos- no son más seguras que las deudas privadas que ofrecen intereses razonables y están respaldadas por productividad.

crisis financiera / endeudamiento / estado benefactor / impuestos — 2 comments
09
Nov 11

Cuando veas las barbas de tu vecino cortar…

Pedro I, zar de Rusia, llevó la modernidad a su imperio; y una de las primeras cosas que hizo fue mandarles a quitar las barbas a los rusos para que se vieran más europeos y limpios.  Ya te imaginarás que aquellas barbas espesas y crecidas a lo largo de años y años eran muy duras de cortar y debe haber sido doloroso el corte para sus usuarios.  No sólo físicamente doloroso, porque los vellos son resistentes; sino psicológicamente doloroso.  Da estos sucesos históricos viene el dicho ese de que cuando veas las barbas de tu vecino cortar, pon las tuyas a remojar.

Las barbas remojadas son más fáciles de cortar y así mojadas hacenel proceso menos doloroso físicamente; también es cierto que prepararse para lo inevitable, hace que esto sea menos doloroso desde el punto de vista psicológico.

Todo esto viene a que Italia se acerca al abismo financiero y está por contagiar a España; y Grecia está en las mismas.  ¿Qué tienen en común estos países?  Tienen estados benefactores muy grandes y generosos.  Tienen altas tasas impositivas.  Tienen deudas enormes.  ¿Cachas el mensaje?

El crecimiento del estado benefactor, la elevación y multiplicación de los impuestos y el endeudamiento, son las recetas que los gringos, los europeos y los socialistas de todos los colores nos han estado recomendando y  hasta imponiendo.  Y tu…¡que eres quien pagará el pato!, ¿les vas a comprar la receta?  ¿Por qué nos recomiendan las mismsas políticas que están llevando a la quiebra a Europa y están poniendo en aprietos a los mismísimos Estados Unidos de America?

El consejo de los rusos, en tiempos de Pedro El Grande, tiene sentido para los chapines del siglo XXI: Pon tus barbas en remojo.  Estas viendo lo que pasa en el mundo y si no estás preparado vas a pagar las consecuencias de no tomar decisiones.  No tenemos por qué seguir la senda de Italia, España y Grecia.  No tenemos por qué seguir haciendo crecer el estado benefactor, ni los impuestos, ni la deuda. Esos son los caminos para el desastre.  Si vemos que las barbas del vecino son cortadas…¿qué vamos a hacer para evitar ese destino doloroso?

ejército — 4 comments
09
Nov 11

Marcha para romper el silencio

Este domingo 13 de noviembre, a las 10:30 a.m., familiares y amigos de los veteranos del Ejército de Guatemala romperán el silencio.

Familias, conformadas en su mayoría por hijos de militares en situación de retiro, serán las voces para defenderse de las personas que han hecho de los ataques a los militares, su negocio.  La marcha, y una organización llamada Familias, es un proyecto  para defender a padres, abuelos y hermanos ante el accionar de aquellos que intentaron destruir el país y fueron derrotados en el campo de batalla, dicen los organizadores.

El movimiento cuenta con el apoyo de Ricardo Méndez-Ruiz, que el pasado 2 de noviembre presentó una denuncia contra 26 personas a quienes él vincula con la guerrilla y responsabiliza de su secuestro ocurrido en junio de1982.

La marcha se realizará este domingo 13 de noviembre a partir de las 10:30 horas; partirá de la Antigua Escuela Politécnica con rumbo al Monumento a los Próceres de la Independencia de Centroamérica, conocido como El Obelisco.

Creo que sería bueno que por el bien de este movimiento sería bueno recordar y garantizar que la marcha no obstaculizará el tránsito, ni dejará inmundo el recorrido.   También, los veteranos y las familias deberían comprometerse con evitar que ahora, y en el futuro, oficiales y tropa se involucren en negocios sucios y privilegios.  Aunque el pasado no puede ser cambiado, los verteranos y las familias deberían aislar socialmente y de la institución armada, a todos aquellos elementos que pudieran manchar las ejecutorias de aquellos oficiales y tropas que cumplieron con el mandato constuticional durante el enfrentamiento con la guerrilla y evitaron que Guatemala se convirtiera en alguna forma de Cuba, Nicaragua o Venezuela.

El Ejército cuenta con la simpatía de muchísimos guatemaltecos; pero francamente, en la medida en la que hay militares involucrados en actividades delincuenciales, o en repartición y aprovechamiento de privilegios, en esa medida le es muy difícil al ciudadano común comprometerse con la defensa de la institución armada, por mucho aprecio que le tenga.

La cúpula militar, los veteranos y las familias deberían proponerse rescatar al Ejército,  al mismo tiempo que buscan justicia para los militares que ahora son acosados y perseguidos.

Ojalá y haya civiles en la marcha; porque, muchá…si el Ejército no hubiera cumplido con su misión constitucional, otra distinta y muy triste, sería la vida en Guatemala.

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