Andaba paseando en el jardín de mi oficina y me encontré con esta ardilla:
Debe ser temporada de estos animalitos porque he notado más de los usuales. En esta ocasión lo divertido fue que se le cayó el jocote que estaba comiendo.
Además, ya sabes, las ardillas son ratas con buenas relaciones públicas.
Esas comen carne, le dijo uno de los muchachos que tenemos trabajando en casa a su compañero, mientras ambos veían con asombro a Ofelia.
Ofelia es mi Stapelia gigantea, una admirable suculenta que siempre he visto como si fuera una flor de Perdidos en el espacio; y que siempre he visto con la misma admiración que la observaban los trabajadores.
Ofelia no come carne, por cierto; pero hiede a carne podrida. Despide una cierta pestilencia y aparte de eso llama la atención que es notoriamente hirsuta; y llaman la atención sus colores y su tamaño. Nunca ha sido polinizada pero atrae moscas que han de acudir embobadas por su olor característico.
¿Te preguntarás que cómo es que me causa alegría aquella flor tan poco agraciada? Y te diré que quizás es por su aspecto raro, que va más allá de exótico; y porque es perseverante y generosa.
Un cuate hawaiano me contó que esta flor se encuentra en las partes más secas de la Isla grande, y es conocida como Caron Flower; seguramente que en referencia al barquero Caronte y en alusión a su olor. Uno ve el centro de esta flor y parece estar frente a un vórtice que lo llevará a la presencia del barquero del río Estigia. Cuando mi cuate era guía turístico, allá, se divertía mucho porque los visitantes no le creían lo del olor y acercaban sus narices a las flores.
La biosfera maya y el patrimonio histórico son víctimas de la guerra perdida contra las drogas y de los invasores. Incendios atribuidos a narcoganaderos y a rozas sin control están arrasando con la selva en Petén.
Aquellos que sostienen que los políticos y los burócratas son los mejores guardianes de la naturaleza y del património histórico deberían meditar sobre lo que está ocurriendo porque no es un fenómeno nuevo. Ya desde hace 13 años se advertía que el parque nacional de la laguna del Tigre es una tierra sin ley, paraíso de narcos, madereros e invasores que -con conocimiento y quién sabe si al amparo de los funcionarios del gobierno- hacen lo que quieren en la biosfera maya. Yo visité Perú-Waká ca. 1999 y ya desde entonces aquellos eran temas de preocupación.
Pero claro, si los políticos y funcionarios no pueden con la educación estatal, la salud estatal, ni con las carreteras estatales, para mencionar tres, ¿por qué iba a ser diferente con la naturaleza a cargo de ellos?
Aquí en Guatemala todo urge y el cuidado de la naturaleza también es prioridad. ¿Quien cuida a balam, a kuk, y a mo? Está claro que los políticos y burócratas, no. Es tiempo de buscar opciones y de dejar de hacer lo mismo con la esperanza de tener resultados distintos.
No se vale decir que los políticos y funcionarios cuidan bien de la naturaleza en otras latitudes y que lo que ocurre aquí en Guatemala es sólo porque el estado está cooptado, por ejemplo. En los Estados Unidos, que es un país desarrollado y con instituciones enraízadas, la efectividad del cuidado estatal de la naturaleza es muy cuestionada como puedes ver en este enlace.
El viernes pasado, mientras yo almorzaba y hacía un viento impresionante, los pájaros carpinteros y las xaras se tenían un pleito. La escena se repitió hoy; pero no le tomé vídeo ya que tenía el del viernes.
Aquellas aves frecuentan este espacio en la Universidad Francisco Marroquín y se disputan los pedazos de tortillas que les ofrecen los comensales.
Abajo, una foto de los carpinteros, hoy al medio día:
Abajo, una foto de las xaras, tambíén de hoy al medio día:
Hoy, los pájaros carpinteros ganaron el pleito y enviaron a las xaras al aguacatal vecino.
Así se ve la actividad del volcán Pacaya desde mi balcón en la ciudad de Guatemala. Normalmente las actividades de Pacaya son menos visibles, desde aquí, que las de Fuego y últimamente este ha estado más activo que aquel. Hoy, que es una noche clara, podemos apreciar muy bien a este coloso que está localizado a 47 kilómetros al sur de esta ciudad.
En mayo de 2010 las cenizas y arena de Pacaya cubrieron la ciudad de Guatemala.
El Sumidero del río Cahabón
No importa cuántas fotos de Semuc Champey hayas visto, ¡nada le hace justicia a ese portento de la naturaleza!; y yo quedé pasmado cuando llegué al Sumidero y vi cómo el poderoso río Cahabón bajaba entre la selva y las piedras para esconderse bajo la tierra.
Agarramos camino para Semuc Champey el 28 desde Utopía. Ya sabes…esos caminos lodosos que a veces parecen hechos para cabras; pero toda la agitación vale la pena. El paso por los valles verdes y profundos salpicados de ermitas, y las hermosas plantaciones de cardamomo y de cacao principalmente.
Yo digo que uno nunca está preparado para el primer encuentro con las docenas de riachuelos, las pozas, la selva y las alucinantes tonalidades del color yax que exhibe Semuc Champey. Yax es el nombre maya para el azul verdoso, y el verde azulado de la jungla, los ríos, los cenotes y los lagos. Meter los pies en las pozas y sentir las caricias del agua es una experiencia encantadora. Y como el ojo no se harta, supongo que no hay tiempo suficiente para apreciar e integrar los miles y miles de detalles en ese lugar cautivador.
Pero si las pozas de dejan papo, río arriba -a pocos metros- está el Sumidero. Este es un fenómeno geológico magnífico que ocurre cuando el río Cahabón sale de la selva, se mete bravo entre las piedras para luego esconderse o sumirse bajo la tierra y desaparecer sobre las pozas, para volver a salir más adelante. Yo creía que las pozas eran formadas por el Cahabón que perdía velocidad; pero en realidad son alimentadas por docenas de riachuelos. El Sumidero impresiona mucho por su naturaleza, su fuerza, su estruendo y todo. Por todo.
Al mirador de Semuc Champey no subimos porque es muy empinado y las piedras estaban muy resbalosas. Fue una buena decisión porque nos permitió relajarnos en las pozas y disfrutar serenamente de la belleza que nos envolvía.
En el sitio me llamó la atención que los caminamientos están en relativamente buen estado. Cuando vayas lleva traje de baño y unos buenos tenis para mojar (no water shoes). Hay lockers; pero debes llevar tu propio candado. Lleva algo para comer y bastante agua. Hay bastante seguridad y casi, casi no encontramos basura. La que había es porque nunca falta la gente sucia y descuidada.
A inmediaciones del puente amarillo, justo antes de entrar a Semuc Champey, los niños del área venden chocolate artesanal que es muy sabroso. Uno está en la tierra del cacao y hay que deleitarse con el sabor de ese alimento sagrado de los mayas. Compra de niños distintos porque no todos los chocolates son iguales.
¿Qué hay que mejorar? El ingreso. Algún burócrata aplastado en un escritorio en la capital dispuso que, cuando pagan, a los vistantes hay que darles un recibo con nombre, dirección, preferencias en Netflix y uno, o dos datos más. ¡Y por lo tanto hay cola para entrar! No es culpa de la chica que atiende, que por cierto es muy amable y diligente. Cuando le dije que no me diera recibo…para ver qué pasaba, me contestó que tenía que darlo porque era dinero el que estaba recibiendo ella. Así que llenó mi recibo, con primor, mientras crecía la cola.
De verdad este es un lugar espectacular.
No recuerdo una vez que haya visitado Iximché y no lo haya disfrutado. Iximché es la antigua capital de los cakchiqueles, en Tecpán.
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Iximché fue el primer sitio arqueológico mayense que visité, cuando estaba en Cuarto grado de Primaria. El aire, allá es limpio y puro y la luz es clara. La gente siempre es muy amable- Entras a la ciudad y con un poco de imaginación la puedes ver en plena actividad. Está viva en sus plazas, sus templos y sus palacios. ¿Cuándo se pone mejor? Cuando hay actividad en en el espacio ritual de aquel sitio.
Desde 2001 que no veía una de estas prácticas. La gente congregada alrededor del fuego. Las velas, huevos, flores, bebidas y otros objetos propios de la parafernelia ritual bien dispuestos. En el momento más impresionante de aquellos ritos, los sacerdotes toman un gallo y lo degüellan. Si eso no te impresiona, acto seguido el cuerpo decapitado es soltado en la suelo y ves como el cuerpo sin cabeza corre de aquí para allá y en círculos sin ton, ni son, hasta que cae agotado, sin vida alguna. Luego el shamán esparce la sangre del gallo sobre los objetos rituales que serán quemados para elevar entre el humo las oraciones de los peticionarios; y la sangre del gallo también es esparcida en los restos del templo que está junto al lugar del fuego.
Fascinantes, también, son las palabras que salen de la boca del sacerdote. Invocaciones a Nim Ajau, a numerosos santos, a un licenciado y al emperador, entre otras que no recuerdo, o igual no entiendo.
Una visita a Iximché siempre te deja algo. Cuando menos te deja la experiencia de un lugar pacífico y encantador; y cuando tienes más buena fortuna, te deja un contacto con un mundo cultural diferente, primigenio y fascinante.
Esta es una bomba del volcán Santiaguito en Guatemala. Los volcanes activos lanzan distintos calibres de materiales. Cuando las partículas son pequeñas suele llamárseles cenizas, o arena y cuando son tetuntes se les llama bloques. Las bombas son más grandes que arena y más pequeñas que bloques. La de la foto es una que tiene el tamaño de dos pelotas de beisbol, poco más o menos.
Puedes ver, aquí, una conversación que tuve con Sam al respecto.
Está rajada porque cuando es expelida del volcán, hacia el cielo, sale incandescente y lo primero que se enfría es la parte de afuera; en tanto que la parte de adentro permanece caliente y produciendo gases. Al tratar de salir, esos gases formal las grietas.
La bomba me la mostró mi cuate, el vulcanólogo admirabilis Sam Bonis.
Anoche hubo tempestad en la Costa Sur y así se veían parcialmente los relámpagos desde mi balcón. Me encanta cuando se ven serpentear en el cielo y especialmente cuando serpentean horizontalmente.
Esta es febrero-marzo-abril es la mejor temporada de orquídeas en la ciudad de Guatemala. En primer plano vemos una Guarianthe aurantiaca con su color anaranjado característico; y a la derecha se atisba una Guarianthe skinneri con su color morado distintivo. Esto de Guarianthe es novedad para mí; porque cuando yo era orquideólogo el género de ambas plantas era Cattleya.
Ambas son hermosas por sí mismas; pero lo que las hace fascinantes es que entre ambas producen un híbrido natural llamado Guarianthe guatemalensis. Estas orquídeas, hijas de padres anaranjado y morado, producen flores cuyos colores y tonalidades van desde el amarillo pálido al morado oscuro y profundo.
El campus de la Universidad Francisco Marroquín está lleno de orquídeas; y si te interesa la naturaleza te recomiendo visitar su Arboretum.
