08
Oct 09

Amenazas a la libertad de expresión

Amenazas a la libertad de expresión en Latinoamérica y soluciones conjuntas, fue el nombre del videoforo en el cual participé hoy junto con Michel Shifter, vicepresidente de Política en el Foro para Asuntos del Hemisferio Occidental, de Diálogo Latinoamericano.

También participaron Gladys Figueroa, de la Cámara Guatemalteca de Periodismo, y panelistas de Nicaragua y Costa Rica. El videoforo fue organizado por la embajada de los Estados Unidos de América, en Costa Rica y el Colegio de Periodistas de aquel país centroamericano, con estudiantes universitarios de allá.
Durante el videoforo hablamos de tecnología, de periodismo investigativo, del crimen organizado y de otros temas; pero el principal y el que más me interesó fue el de cómo es que muchos gobiernos latinoamericanos están usando instrumentos legales para legitimizar una persecusión contra la libertad de expresión y aumentar sus posibilidades de control político.
Se habló de los casos de Ortega, en Nicaragua y de Correa, en Ecuador; y también se habló de los casos de Argentina, Venezuela y Guatemala. Incluso en Costa Rica, con una tradición democrática de décadas, la libertad de expresión se ha visto amenazada por políticos que ven enemigos en ella y en quienes la ejercen.
Durante mi exposición hice alusión a los casos guatemaltecos del twittero Jeanfer, contra quien fue aplicada una normativa diseñada para proteger banqueros; y el caso de la columnista Marta Yolanda Díaz-Durán, contra quien el Vicepresidente de la República ha enderezado una querella no en su calidad de persona individual, sino haciendo uso de su investidura.
Ambos casos no sólo tienen efecto sobre los perseguidos, sino que son un mensaje negativo para cualquiera otra persona que pretenda hacer uso de su libertad de expresión para denunciar, criticar, o incluso comentar la administración. Persecusiones políticas como esta inhiben y generan autocensura porque la ciudadanía teme que, por sus opiniones, quienes ejercen el poder los persigan judicialmente.

22
Sep 09

La libertad de expesión en peligro

El columnista Federico Bauer y yo nos reunimos, hoy, con Mark Bench, que fue director ejecutivo del World Press Freedom Commitee; y fue presidente del Comité de Información y Comunicación de la Comisión Nacional de los Estados Unidos de América para la Unesco.

El tema, por supuesto, fue el de la libertad de expresión y las amenazas que enfrenta en América Latina y en Guatemala, en particular.
Bench vino a participar en una serie de conferencias con estudiantes de Ciencias de la Comunicación y con profesores de distintas universidades; así como con columnistas e integrantes de la Cámara Guatemalteca de Periodismo. Las mismas fueron propiciadas por la embajada de los Estados Unidos de América.

18
Sep 09

La libertad en problemas

La libertad de expresión en América Latina vive momentos difíciles, especialmente en Venezuela y otros países del ámbito del presidente venezolano, Hugo Chávez, dijo Robert Rivard, miembro de la Sociedad Interamericana de Prensa , durante la instalación de un foro celebrado en Caracas.


Muy interesante, en aquella observación, es el reconocimiento de que existe un ámbito de Hugo Chávez; porque el fenómeno de persecusión contra la libertad de expresión no es algo aislado, ni es algo casual. Responde a políticas deliberadas de los regímenes socialistas, orientadas a controlar la sociedad para que aquellos regímenes permanezcan en el poder lo más posible.

En muchos casos van emparejadas con reelecciones descaradas y con modificaciones constitucionales hechas a la medida. Pero también con políticas de centralización y monopolizacion de la educación, compra e indoctrinamiento del ejército, control de los organos jurisdiccionales y de organos contralores y entre ellos los organos electorales, y el desarrollo de un clientelismo entre las asociaciones patronales y las sindicales.

Interesante, también es que a momentos difíciles no se llega de golpe. La supresión de la libertad de expresión comienza de a poquitos, aquí y allá y sin que parezca que es algo deliberado y de largo alcance. Se aprovecha de las rivalidades y de las envidias, de la candidez y de la inocencia, y de aquellos que prefieren el orden a la libertad.

Y lo triste es que para cuando una sociedad llega a momentos difíciles en materia de libertad de expresión, es muy difícil revertir el proceso porque los canales de comunicación ya han sido desactivados, y porque la cultura de libertad ha sido minada, cuando no castrada.

Por eso es que, en sociedades donde los ataques contra la libertad de expresión están empezando a hacerse obvios, es muy valioso identificar el problema, denunciarlo y detenerlo.

Y usted, ¿qué cree?

11
Sep 09

¿Arrestado por decir la verdad?

Próximamente se cumplirán 400 años del arresto de Juan de Mariana por explicar a la población que la inflación es un latrocinio encubierto. ¡La verdad desestabiliza a los mentirosos!; y los mentirosos con poder, lo usan para perseguir y acallar a quienes los ponen en evidencia.


De las trece acusaciones que el fiscal presentó contra Mariana el 27 de octubre de 1609, seis de ellas –las más importantes– están relacionadas con su idea sobre la inflación mientras que las otras siete se refieren a sus críticas de la mala gestión pública y sus denuncias de corrupción; lea más acerca de esta historia de actualidad, en el artículo por Gabriel Calzada, aquí.


05
Sep 09

La CGP por la libertad de expresión

La Cámara Guatemalteca de Periodismo, ante las constantes amenazas en contra de la libertad de prensa en Guatemala, a la opinión pública nacional e internacional declara:

1. Que rechaza de forma enérgica el acoso político, jurídico y psicológico por parte del Estado de Guatemala, que con acciones intimidatorias de su más alta jerarquía, pretenden amedrentar y acallar a nuestra colega periodista, Lic. Marta Yolanda Díaz-Durán.

2. Expresa su más profunda preocupación por una serie de declaraciones y actos amenazantes hacia los medios de comunicación por parte de funcionarios del Gobierno de Guatemala. Actos que cada vez más se asemejan a los flagrantes y abusivos atentados contra la libre expresión del pensamiento y la libertad de prensa que gobernantes prepotentes e inescrupulosos están haciendo en Venezuela, Ecuador y Bolivia, por mencionar algunos.

3. Exige al Estado dar marcha atrás ante semejantes violaciones a nuestros derechos constitucionales, muestra de abuso de poder y de irrespeto total al derecho de los ciudadanos de estar informados y de expresar sus opiniones libremente. Que paren el acoso en contra de la licenciada Días Durán.

4. Denuncia al mundo que este hecho es uno más de tantos que se están dando en nuestro país en contra de la Libertad de Expresión y del derecho a la Libre Emisión del Pensamiento, garantizados en el artículo 35 de la Constitución Política de la República. Demanda que se respete el contenido del mismo, que en forma contundente señala que: Es libre la emisión del pensamiento por cualesquiera medios de difusión, sin censura ni licencia previa. Este derecho constitucional no podrá ser restringido por ley o disposición gubernamental alguna.

5. Exige que respeten el contenido del Artículo 5º constitucional que en forma categórica señala: Libertad de acción. Toda persona tiene derecho a hacer lo que la ley no prohíbe; no está obligada a acatar órdenes que no estén basadas en ley y emitidas conforme a ella. Tampoco podrá ser perseguida ni molestada por sus opiniones o por actos que no impliquen infracción a la misma.

6. Ante las claras amenazas oficiales en contra del libre ejercicio del periodismo en general, se adhiere a lo expresado por la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) que menciona como graves amenazas al mismo: la actitud hostil de gobernantes poco tolerantes, la situación económica mundial que afecta a la industria periodística y la violencia contra periodistas y medios de comunicación.

7. Rechaza el uso de los recursos del pueblo en el presupuesto de la Nación como un instrumento de presión o coacción, para limitar el ejercicio de la libre emisión del pensamiento. Contratos publicitarios del Estado utilizados para extorsionar a los medios de comunicación para aplicar una mordaza descarada a nuestro derecho de informar y ser informados.

8. Denuncia ante la Sociedad Interamericana de Prensa – SIP -, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos – CIDH – y otros organismos internacionales pertinentes esta grave situación de acoso oficial en contra de los periodistas; se reserva el derecho de solicitar un relator internacional para constatar las contantes violaciones y amenazas a la libertad de expresión del pensamiento por parte del Estado en Guatemala.

9. Alerta al pueblo de Guatemala a estar vigilantes ante la similitud de los actos de nuestros gobernantes con otros que en América del Sur han limitado todos los derechos y libertades de sus ciudadanos.


02
Sep 09

La justicia vs. Los Colom

Rafael Espada, vicepresidente de la República, presentó una denuncia en el Ministerio Público contra la periodista Marta Yolanda Díaz-Durán. El médico machete acusa a Marta Yolanda de calumnia y difamación por la columna titulada El beso de Espada, que ella publicó el lunes 31 de agosto de 2009 en el diario Siglo Veintiuno.

Espada no accionó como individuo cuyo honor hubiera sido puesto en duda; sino al amparo de la vicepresidencia y presuntamente alegando que los señalamientos de la periodista ponen en peligro la institucionalidad. El caso pues, ha sido llevado al orden político por Espada.

Creo que la movida del Vicepresidente tiene sentido por dos razones principales:

Si lo convierte en algo político, y de apariencia institucional, el VP despersonaliza el asunto y se aleja personalmente de los señalamientos que le hace Marta Yolanda en su columna.

La denuncia en cuestión allana la posibilidad de que la administración socialdemócrata de Los Colom –en la misma línea que lo han hecho administraciones como la de Hugo Chávez, Rafael Correa y Daniel Ortega– inicie procesos de control de la Prensa independiente.

Resultaría muy conveniente para la administración y para el Vicepresidente que la razón de estado fuera un elemento a considerar cuando se avance en las investigaciones de este asunto.

Adicionalmente, la administración de Los Colom ya hace ratos que le lleva ganas a la Prensa independiente y a la libertad de expresión: En octubre de 2008, Alvaro San Nicolás Colom dijo estar hasta la coronilla de la cobertura periodística que recibía su administración y amenazó con revivir el delito de desacato, que es una figura delictiva propia de la represión y que por ello fue declarado inconstitucional en 2006. En septiembre de 2008, la administración insinuó la posibilidad de que ¡hasta los correos electrónicos fueran censurados! si resultaban ofensivos para quienes ejercen el poder.

El control absoluto de la prensa independiente, y de la libertad de expresión, es una pieza clave para el futuro de la socialdemocracia en Guatemala y esa práctica tiene una tradición que podría servirles a Los Colom: La primavera revolucionaria de Guatemala, con Juan José Arévalo a la cabeza, promulgó una Ley Mordaza, y ese mismo régimen les cobraba impuestos a las personas por sus radios de transistores. Claro que la Asociación de Periodistas de Guatemala surgió para luchar contra aquella legislación abusiva, y claro que ahora se espera que las asociaciones de periodistas actúen en consecuencia; porque parece ser un hecho que Los Colom se encaminan tras los pasos de Arévalo, Chávez, Correa y Ortega.

¿Por qué querría la socialdemocracia chapina controlar a la Prensa independiente y anular la libertad de expresión? Porque saben que a cualquier costo deben ganar los próximos comicios. ¿Y por qué a cualquier costo? Porque:

Si pierden el poder ya no lo recuperarán y hasta podrían desaparecer como le ocurrió a la Gran Alianza Nacional, al Partido de Avanzada Nacional, al Frente Republicano Guatemalteco, al Movimiento de Acción Solidaria, y a la Democracia Cristiana Guatemalteca.

Si pierden el poder, y con la historia de corrupción que están acumulando, algunos de sus dirigentes podrían ir a parar a prisión, como le ocurrió a Juan Francisco Reyes, vicepresidente de Alfonso Portillo y a otros funcionarios de la administración del FRG.

A mí me parece evidente que la socialdemocracia chapina aprendió de los errores de sus antecesores y que está consciente de que debe controlar la libertad de expresión, la educación, el Organismo Judicial, la Corte de Constitucionalidad, el Tribunal Supremo Electoral y al Ejército, para asegurarse de que no perderá el poder.

Por lo pronto, acciones como las del Vicepresidente tienen efectos muy graves entre los ciudadanos y para la libertad de expresión. En mayo pasado, el proceso contra el twittero @jeanfer, erradicó de todos los medios de comunicación la necesaria discusión acerca de una auditoría forense en el banco que el asesinado abogado, Rodrigo Rosenberg, mencionó en su denuncia póstuma.

Atemorizados por la posibilidad de ser perseguidos, ¿quiénes nos atreveremos a mencionar bancos, o a cuestionar a funcionario alguno?

Como lo demuestra el caso de @jeanfer, es fácil para la administración controlar la libertad de expresión, aún con los instrumentos legales poco refinados con los que cuenta. ¿Qué ocurrirá si Los Colom avanzan como han avanzado Chávez, Correa y Ortega?

En el gran esquema de las cosas, no hay tal cosa como el caso @jeanfer, o el caso Marta Yolanda; y frente a un momento de inflexión, en el contexto político latinoamericano, el caso es el de la libertad de expresión en Guatemala por lo que vale recordar que, como dijo Thomas Jefferson, el precio de la libertad es su eterna vigilancia.

Actualización: Lea una entrevista con Marta Yolanda titulada Colom sabe de esas reuniones; y la columna de Jorge Jacobs titulada La espada-mordaza. El editorial del diario La Hora, también se refiere a este tema.


28
Jun 09

¿Qué es lo que pasa con WordPress en Guatemala?

¿Por qué es que algunos de mis amigos bloggueros en WordPress no tienen acceso a sus cuentas? ¿Por qué es que no puedo leer sus bitácoras?

¿Qué está pasando?

26
Jun 09

Por un mundo sin censura

Por un mundo sin mordazas y por la libertad de expresión, un grupo de venezolanos y guatemaltecos nos reunimos frente al edificio donde se halla la embajada de Venezuela para demandar que el régimen de Hugo Chávez respete la libertad de expresión.
 
El grupo llevó pancartas y mordazas rojas; y ahí estábamos pacíficamente cuando la nota divertida la puso un elemento de seguridad de la representación diplomática bolivariana. El sujeto pasó por la acera de enfrente y como que no quería la cosa tomo fotografías de nuestro grupo. Cuando uno de nosotros se dió cuenta, el personaje apresuró el paso y yo lo seguí desde el otro lado de la calle, desde donde tuve oportunidad de fotografiarlo.
 
Luego de permanecer un rato frente al edificio, los que participamos en esta actividad intentamos subir al sexto piso, en donde se encuentra la legación. El propósito era entregar un documento similar al que sería entregado en otras ciudades del mundo, en similares circunstancias. Sin embargo, eso no nos fue permitido y la embajada se rehusó a recibirnos formalmente, por lo que el petitorio fue entregado a través de una ventanilla, sin que pudiéramos hablar con el coronel Torrealba, que es el embajador venezolano.

24
Jun 09

Por un mundo sin mordaza, mañana en la embajada de Venezuela

Un grupo de jóvenes guatemaltecos exigirá, frente a la Embajada de Venezuela, que el gobierno de ese país respete la libertad de expresión. La protesta se efectuará desde las 12:00 p.m., frente al edificio Atlantis, en la 13 calle 3-40, zona 10, donde se encuentra aquella sede diplomática cuyo titular es el coronel Orlando Torrealba.

La defensa de la libertad de expresión ha cobrado relevancia en varios contextos noticiosos de actualidad. Aquí en Guatemala, con respecto al caso del twittero Jeanfer y a otros intentos de censura; en Venezuela con el caso RCTV y las amenazas contra Globovisión ; y en Irán, donde por lo menos 33 periodistas han sido detenidos y a los reporteros no se les permite cubrir las manifestaciones cívicas que impugnan la reelección de Ahmadinejad.


17
Jun 09

¡Por la libertad de expresión!, nos vemos frente a la embajada de Venezuela

Protesta mundial por la libertad de expresión: la libertad de uno es la libertad de todos. Nos vemos el jueves 25 de junio a las 12:00 p.m. en la Embajada de Venezuela en la ciudad de Guatemala. La legación está situada en el Edificio Atlantis, de la Zona Viva.


1) El 25 de junio, en la mayor cantidad de países que nos logremos organizar, protestaremos frente a la embajada o consulado de Venezuela correspondiente o frente a organizaciones internacionales relacionadas al tema de los Derechos Humanos.

2) La protesta consiste en manifestar llevando una mordaza roja como símbolo de violación a la libertad de expresión.

3) Durante esta protesta se entregará un documento en rechazo al cierre de Globovisión y de cualquier medio de comunicación del mundo.