La Antigua

¿Quién descuidó las pinturas de Tomás de Merlo?

El saqueo de seis pinturas, de Tomás de Merlo, que datan del siglo XVIII en la iglesia El calvario, Antigua Guatemala, habría sido advertido tres años atrás, cuando el Ministerio de Cultura y Deportes detectó deficiencias en la seguridad del recinto. Supuestamente, aquella cartera elaboró un diagnóstico de la seguridad en las iglesias de Antigua Guatemala, y en el se estableció que El Calvario no contaba con las medidas de seguridad básica para la protección de las obras.

Sin embargo, el párroco del Templo de San Francisco el Grande -que tiene a su cargo El calvario, asegura que desconoce el estudio, y explicó que si lo hubiese conocido se habría preocupado de la seguridad. Ni los mejores bancos son tan seguros, yo no tengo mucho de estar en el cargo, y si me lo hacen saber me hubiera preocupado, la iglesia tiene una familia allí, un guardia, un sacristán y alarmas, comentó el parroco.

Tenemos dos versiones: la del Ministerio y la del párroco. A mí me gustaría ver el estudio y me gustaría saber si el Ministerio se lo entregó a los curas en San Francisco…o a otros. Si el estudio existe, sería bueno saber por qué es que los encargados de San Francisco y de El calvario no le pusieron atención. ¿Quiénes eran los encargados de San Francisco y de El calvario cuando les fue presentado el estudio, si es que les fue entregado? ¿Podemos conocer el estudio? ¿Quién lo tiene? ¿Quién lo hizo?

¿Sabes que me llama la atención? Que iglesias como La merced, en la ciudad de Guatemala -que están llenas de tesoros- tienen sistemas de seguridad para cuidarlos. ¿Por qué es que San Francisco y El calvario -que tenía estas pinturas únicas y maravillosas- no tomaron precauciones con, o sin estudio?

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07
Feb 14

El robo de las pinturas de Tomás de Merlo

Helen MacDonald, una amiga de mi abuela, Frances, que venía a Guatemala a pasar sus vacaciones, una vez al año, decía que una de las razones era que there was never a dull day in Guatemala. Y en esta semana fue probada la afirmación de Helen, con creces.

Que si no fue la amenaza de los gringos de cortar la ayuda, es el berrinche de la Fiscal General y su clientela en cuanto a aferrarse al cargo contra lo que dispone la Constitución, o es la payasada de los plagios del candidato presidencial Manuel Baldizón. Pero lo más shoqueante de todos es el robo de las pinturas de Tomás de Merlo, en La Antigua.

Conocí esas pinturas en mi adolecencia cuando mi padre me llevó por El calvario en donde estaban expuestas. Luego recuerdo haber visitado esa iglesia una vez más y estoy seguro de que no he pasado por ahí, por lo menos en 20 años. Es que El calvario está fuera de mi ruta. Las recuerdo impresionantes eso sí. No sólo por su tamaño, sino por su complejidad y su fuerza pictórica. Las pinturas son monumentales e intensas. No son pinturas para colgar en la sala de una casa normal.

El caso es que seis lienzos del pintor guatemalteco Tomás de Merlo, que datan del siglo XVIII, fueron robados de la iglesia El calvario, de La Antigua Guatemala. Las autoridades informaron que 10 sujetos irrumpieron al templo en la tarde del miércoles 5 de febrero y, tras maniatar y encerrar a los cinco guardianes del lugar, permanecieron unas cinco horas en el lugar, cortando las pinturas de los marcos.. El promedio de dimensiones de las piezas es de 250 por 350 centímetros y su valor es incalculable.

De Merlo es un pintor guatemalteco que produce su obra en los albores del barroco antigüeño. Aparte de los recién robados , algunas de sus cuadros se exponen en el Museo Nacional de Arte Colonial, en la Antigua Guatemala, aunque hay cuadros de su autoría en algunas iglesias, tal es el caso de la pintura de la “Virgen del Pilar con las monjas fundadoras” que se localiza en la Iglesia de San Miguel de Capuchinas, en la Nueva Guatemala de la Asunción, en el cual se hace referencia a las seis monjas que fundaron el convento en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala.

¿Te diste cuenta? Diez ladrones, cinco horas, lienzos enormes. Suena como una operación grande y de profesionales, no de aficionados. ¿Será posible que esos lienzos vayan a parar a una casa particular? Tendría que ser una casa enorme. ¿Serían robados por encargo? Este tipo de cosas, ¿se pueden hacer sin complicidad de adentro? Y por de adentro no me refiero sólo a la iglesia de la que fueron sustraídos (que podría ser, ¿por qué no? ¿Recuerdas a la banda del Valle del sol involucrada en el asesinato del obispo Gerardi?), sino de adentro del sistema estatal de proteccion del patrimonio cultural. Digo…porque cuando estuve en El Perú-Waká, el guía me contó que en los años 90 llegaron con helicópteros a llevarse estelas de ese sitio arqueológico maya.

La verdad es que espero que, como ocurrió con la imágen de la virgen del rosario, que apareció -aunque despeinada- luego de que fuera robada, también aparezcan los cuadros de Tomás de Merlo. Y ojalá que sapamos quiénes fueron los responsables de este robo.

La foto es de Prensa Libre.

Atitlán / La Antigua — 1 Comment
14
Oct 13

Atitlán y La Antigua entre los lugares más románticos para retirarse

Los editores de Live and Invest Overseas publicaron un reportaje sobre los 10 lugares más románticos, en el mundo, para retirarse. Atitlán y La Antigua Guatemala están mencionados. ¡Como que hoy es día de estas cosas, ¿o no!

En fin, ahora que recién publiqué lo de que La Antigua es una de las ciudades más caminables del globo dos amigas me llamaron la atención sobre lo insegura que se está volviendo la ciudad colonial. Y me acordé que hace una semana, que anduve por allá, un excondiscipulo se quejó de la elevada delincuencia en el área.

En fin. Es cierto que es encantador caminar por La Antigua y es cierto que las casas antigüeñas y sus patios son fuentes de maravillas. También es cierto que ha de ser romántico e idílico retirarse en Atitlán, o en La Antigua. Pero la inseguridad es un problema. Aaaaah, ¿cómo sería Guatemala si hubiera seguridad y justicia?

¿Cuáles son los otros lugares recomendados para el retiro? París, Francia; Mendoza, Argentina, Medellín, Colombia, Istria, Croacia; Abruzzo, Italia; Christchurch, Nueva Zelanda; Cuenca, Ecuador, y el Cayo Ambergris, Belice.

Gracias al cuate, Walter, por la pista. La foto es desde Xocovillas, en Santa Catarina Palopó.

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14
Oct 13

La Antigua es una de las ciudades más caminables

La Antigua es una de las cinco ciudades más caminables del mundo, según Jeff Speck. Así lo explicó el planificador de ciudades y diseñador urbano durante una actividad de TED. Speck explica que en La Antigua, donde prevalecen las casas con patios, cada puerta revela un mundo escondido para el deleite de quienes las atraviesan

Las otras ciudades mencionadas son Venecia, Amsterdam, Marrakech y Quebec.

Gracias a mi cuata, Rebeca, por la pista. La foto es de la Casa Popenoe.

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04
Ago 13

La barba más impresionante que he visto

¡Mira que barba! Es como de película. A mí se me imaginó uno de aquellos rusos que, en tiempos de Pedro I, tuvo que poner sus barbas en remojo.

Mi padre se dejaba la barba de cuando en cuando; pero no la dejaba crecer tanto y, aunque era buena barba, no creo que le hubiera crecido como la del personaje de la foto. Yo me dejé crecer la barba un par de veces en los 80; y aunque no crecía mal, estaba muy lejos de parecerse a las legendarias barbas del profeta.

La foto la tomé en el Parque Central de La Antigua.

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22
Abr 13

Algo de nostalgia me dio ayer

En un rincón de esta casa viví…en otra vida. Ayer pasé por ahí y me dio algo de nostalgia. Me dio mucha pena ver el inmueble abandonado e invadido por malezas. Me dio tristeza verlo invadido por el silencio; y sus claroscuros me sobrecogieron.

Es maravilloso cómo es que un solar es capaz de atesorar recuerdos, imágenes, sonidos, aromas, texturas y sabores. Me vi entrando y saliendo por ese zaguán. Me vi entrando por primera vez, y me vi saliendo por última vez. Un desfile de caras y risas pasó frente a mí, y una lágrima se coló. Y no es que añore esos días, para nada. Es sólo que les tengo cariño. Es sólo que mi vida se enriqueció tanto, que el abandono de esas paredes, ese patio y esas ventanas me produjo algo como…como aquí adentro; y lo que se me vino a la mente fue Oriental, de Enrique Granados.

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21
Abr 13

Encuentro con “El sombrerón”

El sombrerón o Tzitzimite es un personaje de las leyendas populares de Guatemala y México (¿Y de otros países latinoamericanos?). Es un enano que usa un sombrero enorme y con su guitarra les ofrece serenatas a las mujeres jóvenes y bellas. Suele trenzarles el cabello en la noche, las enamora y consigue que se vayan con él. De oficio es carbonero y viaja en una mula que lleva carbón.

Anoche El sombrerón andaba por La Merced, en La Antigua Guatemala y acompañado por un caballero y una dama coloniales, un bufón, un paje y una monja ofrecieron un espectáculo en la plaza y las calles.

He aquí un enlace a El sombrerón, una peli chapina de 1950.

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01
Mar 13

Setentero, pero no ofensivo

Se nos olvida lo conservadora que es la sociedad chapina, me comentó hace unas semanas un cuate; y ahora que recién leí los comentarios en El periódico, sobre la ilustración de la columna Apunte peregrino II de R. Cazali, me acordé de aquello.

¿Se nos olvida porque los medios de comunicación y la Internet nos sacan de la vida parroquial a la que estaríamos condenados si no existieran aquellas ventanas? Una vez leí que La Antigua era una ciudad conventual y de ahí venimos. Venimos de una cultura en la que se avivan los enfrentamientos entre el cuerpo y el espíritu y en la que se ha planteado la posibilidad de que la belleza sea pecado. Alguien por ahí ha de suspirar por Savonarola y por la idea de que el cuerpo humano debería ser eliminado del arte.

E. Chinchilla cuenta que en 1744 fue presentada ante el comisario del Santo Oficio en Guatemala una denuncia de los escándalos que por el relajamiento de las costumbres se experimentan en Guatemala. El quejoso se refería a fandangos, comedias, músicas y juegos. De ahí es que venimos. Si en La Antigua la gente se escandalizaba porque un predicador defendiera que no era pecado tomar caldo de la olla en días de ayuno –y aquel recibía numerosos anónimos virulentos–, ¿por qué olvidamos que es posible que haya quienes se escandalicen por la foto de una vagina velluda? El vello abundante, en todo caso, es passé y setentero; pero no debería ser ofensivo. ¿Qué tal si en vez de esconder la foto en casa, esta fuera el punto de arranque para una conversación educativa y de confianza entre padres e hijos?

Puede argumentarse, también, que el hiperrealismo de L´origine du monde, de G. Coubert le resta valor artístico, o no; desde la perspectiva del realismo romántico, escuela artística que busca captar la realidad, no como es, sino como podría, o debería ser de acuerdo con los criterios de valoración del artista a la hora de seleccionar y plasmar –con claridad e integración– los atributos esenciales y accidentales de su obra. Podría argumentarse eso y la ilustración sería motivo de una conversación educativa y de confianza en la familia. ¿Por qué no?

Columna publicada en El periódico.

Por cierto que en la versión impresa del diario, mi frase ¿Se nos olvida porque los medios de comunicación y la Internet nos sacan de la vida parroquial a la que estaríamos condenados si no existieran aquellas ventanas? fue inapropiadamente cambiada por ¿Se nos olvida el porqué los medios de comunicación y la Internet nos sacan de la vida parroquial a la que estaríamos condenados si no existieran aquellas ventanas? Hago la aclaración porque los errores de los correctores se suman a los míos y luego la mara cree que todos los errores son míos.

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27
Ene 13

Banda en el Palacio de los Capitanes Generales

Esta banda tocaba el viernes en el Palaci de los Capitanes Generales en la Antigua Guatemala; y a mí me gusta mucho la música de bandas, o de marimba en las plazas de las poblaciones. Es una costumbre decimonónica que aún se conserva y que siempre alegra los paseos.

En la ciudad de Guatemala la banda marcial solía tocar, los domingos, en la Concha Acústica del Parque Centenario, predio que otrora ocupara el Palacio de los Capitanes Generales, luego de la destrucción de La Antigua Guatemala.

Mi abuela, Frances, contaba que cuando era niño a mi padre le gustaba ir a escuchar la banda; y que le gustaba, en particular, cuando escuchaba La gazza ladra, de Rossini.

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26
Ene 13

Flores de La Antigua

En un rincón antigüeño me encontré con estas flores que nunca había visto antes. Crecen al lado de los muros de piedra centenarios y alegran y sorprenden con su forma y sus colores.

¿Alguién sabe cómo se llaman?

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón