16
Abr 11

La gloria eres tú, o la caída de las torres

La broma chapina, con que las elecciones generales vayan a ser el 11 de septiembre, era que ese día caerían las torres; en recuerdo del atentado terrorista en Nueva York y en alusión a que Sandra Evita Torres es la candidata oficial y a que su hermana, Gloria, era la secretaria de organización y pieza clave del partido oficialista. Y qué sorpresa; una de las Torres renunció y la otra se tambalea en consecuencia.

Puede ser que la renuncia haya sido por razones personales y de salud, como dijo Gloria; pero también puede ser porque no aceptó ser la segundona en las candidaturas por las curules que le corresponden al distrito electoral de Petén.  Primer lugar en la lista que hubiera tenido que sacrificar a favor de Manuel Barquín, como consecuencia del incómodo matrimonio entre el partido oficial y la Gran Alianza Nacional.  Puede ser, también que, como dicen las malas lenguas, Gloria ya no aguantó los abusos, los insultos, los gritos y los malos modos de su hermana.  Yo digo que las tensiones en la Unidad Nacional de la Esperanza deben ser asfixiantes en la medida en que se acerca septiembre y la candidatura de Sandra no tenga un genuino arraigo popular.

Eso es bueno porque apunta a que los chapines no tendremos que soplarnos otros cuatro años de corrupción e ineptitud socialdemócrata.  Pero…por el lado oscuro…aquella desesperación obligaría a los oficialistas a forzar una victoria electoral a cualquier costo, no sólo en términos del dinero de los tributarios que gastan en su capaña; sino, peor aún, en términos de legalidad y legitimidad.

En fin…si bien es cierto que, como dice mi amiga María Dolores, estos no dan un paso sin guarache, parece evidente que el partido oficial y la candidatura de la esposa (o ex esposa) del Presidente Alvaro Santa Clos Colom está pasando por un mal, mal momento.


16
Abr 11

Mi barrio está listo para la Semana Mayor

Mi barrio es un pueblo antiguo, es la Villa de Guadalupe que antaño estaba lejos de la ciudad; y a principios del siglo XX,  a ella llegaban los visitantes por medio de un tranvia Decauville que salía de El Calvario.  Normalmente huele a leña y a fiesta.  Y hoy comenzó la celebración de la Semana Mayor.

Toda Guatemala se pone en Holy Week Mode en esta temporada; pero en los barrios antiguos la conmemoración se vive con intensidad.

Anoche llegaron a mi ventana el aroma del incienso y los acordes lastimeros de la marcha que acompaña a la procesión del Nazareno de la localidad.  Así empieza oficialmente esta semana de descanso, de estupendas comidas tradicionales y de todo tipo de ceremonias y representaciones hondamente enraizadas en la cultura chapina.


15
Abr 11

Victoria pírrica de la solidaridad socialista

La administración socialista de Los Colom/Torres le regala a la gente bolsas con aceite, harina de maíz y otros artículos de consumo diario; y reparte remesas de unos Q300; pero dejará endeudado a cada guatemalteco por un monto de Q6,290.20.

Digamos, entonces, que cada familia de cuatro personas que recibe los Q300 al mes de manos de Santa Clos, o de Evita, en un año habrá recibido Q3600; pero quedará endeudada por Q25,160.80.

¿Y así es como están sacando a los pobres de la miseria?  Con victorias pírricas así, no vamos a nada bueno.  ¿Tu qué crees?


15
Abr 11

“Santa Clos” en acción

Alvaro Santa Clos Colom desactivó las protestas de los burócratas de la educación y les ofreció un aumento salarial de 10.5%…sólo que no tiene con qué darles lo prometido.  ¿Por qué aceptaron las huestes de Joviel Acevedo? Yo dos hipótesis:

1. Acevedo, que es embajador de la paz de Los Colom/Torres estaba apalabrado.

2. Al no poder cumplir su compromiso, las huestes de burócratas de la educación les servirán a Los Colom/Torres como grupos de presión -y hasta de choque- para conseguir un alza en los impuestos, y/o más préstamos para endeudar a los tributarios.


15
Abr 11

Lecciones de Africa

Laurent Gbagbo no es cualquier cosa; es doctor en Historia por la Universidad de Paris-Diderot, fue activista del socialismo y profesor universitario; se hizo de un nombre respetable al ser puesto en prisión por su oposición a la dictadura de Felix Houphouët-Boigny.

Después de una brillante carrera académica y política, se malogró cuando se convirtió en un dictador obsesivo que se aferró al poder, durante 10 años, hasta que ya no le quedó otra, a pesar de su derrota en las urnas. Derrota que no fue aplastante, porque 46 por ciento de los electores votaron por él.  Alessane Ouattara fue el ganador de aquellos comicios y él tiene la tarea de pacificar una sociedad que ha estado envuelta en un conflicto sangriento que ha dejado más de 2 mil víctimas.
¿Qué es de Gbagbo? El y su esposa, Simone –considerada la mano dura del régimen– fueron detenidos y están en un cuartel. Según Ouattara, Laurent, su señora y sus colaboradores serán procesados judicialmente; y ha sido conformada una comisión de la verdad y la reconciliación.

La historia está simplificada, por cierto; pero yo veo varias lecciones en ella: como escribió Lord Acton, el poder tiende a corromper, y el poder absoluto corrompe absolutamente. Deshacerse de una dictadura es más difícil y sangriento que contribuir –por acción, u omisión– al establecimiento de una. Si se pierde el respeto a la institucionalidad, y a la Constitución, una dictadura puede llevar a otra, y a otra. La polarización puede convertirse en violencia. Detrás de un dictador, muchas veces hay una señora brava.

La preservación de la república y sus instituciones, pues, debería ser de interés para aquellos que entienden que no es posible la prosperidad sin cooperación social pacífica. Y por eso es que para la preservación de la república, y sus instituciones, son inútiles las elites clientelistas, pusilánimes y serviles. Cualquiera con dinero para hacerlo puede juntar un millón o dos millones de peticionarios para cualquier disparate. Y cualquiera, con dinero de los tributarios y algo de talento, puede obtener 40 por ciento de votos. Empero, la institucionalidad y la constitucionalidad no deben ser rendidas frente a la demagogia. Una república sana no es una veleta que se voltea a donde sopla el viento; sino una en la que se respeta la Constitución.

Por eso es que, como canta Toto, I bless the rains down in Africa.

Esta columna fue publicada en El Periódico.


15
Abr 11

“Carpe Diem” y Elinor Ostrom, Premio Nobel

Ir a una reunión como la de la Association of Private Entrerprise Education es -para los estudiosos de las ciencias sociales- como ir a un Mundial de fútbol, o a un festival de rock, o la entrega de un Oscar.  Ahí se encuentra uno a las estrellas cuyos libros y artículos ha leído o debe leer.

Ahí estaba, por ejemplo, Elinor Ostrom, Premio Nobel en Economía, que la primera noche ofreció una riquísima charla sobre los derechos de propiedad del agua. Junto a la doctora Ostrom estuve sentado para escuchar la conferencia de Deirdre McCloskey, cuya obra Burgeois Dignity: Why Economics Can`t Explain the  Modern World es un must para quienes están interesados en el valor y la importancia que tienen las ideas.

Ahí estaba, también, Gabriel Roth, cuyos trabajos sobre la privatización de carreteras y calles son clásicos; y deberían ser de consulta obligada para aquellos interesados en resolver problemas como los congestionamientos de tránsito en ciudades; o la inseguridad de las carreteras.  Street Smart es un libro que ilumina  mucho acerca de estos asuntos.

Con el doctor Roth desayuné el miércoles, y platicamos sobre el rol de su padre en la fundación de la Hebrew University of Jerusalem; su vida y su trabajo durante los primeros años del estado de Israel; y ¿cómo no? sobre calles y carreteras.

APEE es una oportunidad extraordinaria para aprender de los grandes de las ciencias sociales, llena de economistas, juristas, historiadores, y demás.


15
Abr 11

Luisfi en el acuario de Atlantis, en Nassau

El niño que hay en mí se gozó mucho la visita que hice al acuario de Atlantis, en Nassau.  Me gustan mucho los acuarios porque me emboba ver a las mantarrayas y a las medusas.  Porque me encanta que me dejen tocar a las estrellas de mar y a los caracoles.  Porque me fascinan los colores brillantes y las formas de los peces y porque se me antojan las langostas.

El acuario de Atlantis tiene la gracia adicional de que parece que estuviera localizado en las ruinas sumergidas de la ciudad legendaria que le da nombre; y es una fantasía irrestistible.  Además uno puede extasiarse viendo a los enormes meros, a Nemo y a los peces león, así como a los caballitos de mar y a las pirañas.


15
Abr 11

“Atlas Shrugged, part 1” es estrenada hoy en los EUA

Al fin llegó el gran día: hoy será estrenada Atlas Shrugged, part 1, película basada en la novela homónima de mi filósofa favorita Ayn Rand.

Si conoces la novela seguramente querrás ver la peli; pero si no has leído La rebelión de Atlas, seguramente querrás hacerlo luego de conocer a Hank Rearden, Dagny Taggart, Francisco D´Anconia y otros héroes de este thriller.  Mi abuela me regaló la novela en los años 80 y me dijo: El final es muy filosófico, pero te va a gustar.  ¡Y vaya si me gustó!  Y hoy no puedo ocultar que estoy ansioso por ver esta película que, ojalá venga pronto a Guatemala.

Tu, por supuesto, puedes ayudar a que así sea, si escribes una nota atenta a las empresas de salas de cine:

Cinépolis, Guatemala

Circuito Alba


14
Abr 11

No es sólo entre exportadores e importadores

Hoy leo que la creencia generalizada es que la baja en precio del dólar beneficia o perjudica sólo a importadores y a exportadores.  Pero eso no es cierto.  Cuando el dólar está barato, aquellos que amortizan en dólares los precios de sus casas, también salen beneficiados.  Aquellos que pagan el alquiler de sus casas, también salen beneficiados.

Los que producen ropa, comida y otros bienes, con materias primas importadas, también salen beneficiados; y salen beneficiadas todas las personas que trabajan en esas industrias, y las personas que proveen a esas industrias y a sus trabajadores.  Se benefician los comercios que distribuyen lo que producen aquellas industrias.

Todas aquellas personas pueden ahorrar lo que ya no gastan en la compra cara de la divisa estadounidense, o pueden usar lo que les sobra para adquirir otras cosa que antes no podían comprar.

Los precios son mensajeros que nos indican dónde colocar nuestros recursos para obtener lo máximo de ellos. Si los precios son reales -beneficien a quien beneficien en el corto plazo- todos ganamos porque los recursos son asignados de forma racional con información real.  Si los precios no son reales y son fijados políticamente, sólo se benefician aquellos a quienes, políticamente, se ha decidido beneficiar con los precios alterados.

Ojalá recordáramos esto cuando vemos a los exportadores haciendo campañas para que paguemos dólares más caros.  Lo que no se ve es más importante que lo que se ve.


14
Abr 11

¿Clientelismo con propósitos electorales?

El Ministerio de Agricultura está financiando el programa de Bolsas Solidarias, que dirigía la precandidata presidencial del partido oficial, con dinero que estaba asignado para apoyar a los damnificados por la tormenta Agatha.  Este tipo de acciones, ¿estará relacionado con el hecho de que más mujeres (amas de casa, madres de familia) se han empadronado en estos cuatro años?

Este empadronamiento, ¿es sistemático y es consecuencia de la construcción de una clientela electoral por parte del oficialismo mediante el uso de bolsas solidarias como carnada?

¿Es una forma de fraude construir una clientela electoral con dinero de los tributarios, o con deudas que tendrán que pagar los tributarios?

Esta forma de clientelismo, ¿está ligada al fraude que se estaría gestando por medio del Registro Nacional de Personas?