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cato institute / Hubert H. Humphrey / University of Maryland — Comentarios desactivados en 10 años de mi experiencia Humphrey
18
Jun 08

10 años de mi experiencia Humphrey

No quiero que pase junio sin celebrar los 10 años de que regresé de mi experiencia Humphrey en la University of Maryland at College Park.

Lo bueno de la beca Humphrey es que no sólo tiene un importante componente académico; sino que permite y favorece una actividad extracurricular intensa. Entre mis profesores se contaban Nan Robertson y Bill Eaton, ganadores de premios Pulitzer. Como parte de mis estudios aprendí a hacer sitios Web y como consecuencia tuve la oportunidad de ser el padre de elcato.org, durante la pasantía que es parte del Programa.

College Park y Silverspring (la ciudad donde yo vivía) quedan junto a Washington DC; y esa es una ciudad para periodistas. No había día en que me quedara en casa; porque si es que no iba a la Universidad nunca me faltaba qué hacer en el Newseum, en el Freedom Forum, en el Interantional Center for Journalists, en el National Press Club, o en la vastísima Smithsonian Institution, para mencionar sólo unas de las posibilidades.

En esas andanzas asistí a conferencias y pude saludar a personajes como Steve Forbes, Bud Grace, Lech Walesa, Jack Schmid y Gene Cernan que fueron los últimos astronautas en la Luna, Steve Jobs, Vaclav Klaus y por lo menos una docena más.

La experiencia Humphrey hizo aportaciones muy valiosas para mi crecimiento integral, tales como los crab cakes, los soft shell crabs y las cebollas vidalia, que no conocía antes. Me dejó amigos entrañables como los Lozano, los Gutiérrez, los Vegarra, y muchos más; incluidos mis compañeros de Programa, mis exjefes y excompañeros en Cato y mis compañeros de parranda.

Diez años después de que regresé, puedo decir que los 9 meses que pasé allá fueron de lo más extraordinario y bueno que he disfrutado en la vida.

cato institute / derechos humanos / derechos individuales / dictadura / Libremente / Milton Friedman / Venezuela / Yon Goicochea — 1 Comment
24
Abr 08

Venezolano Goicoechea ganó Premio Friedman por la Libertad

Yon Goicoechea, líder del Movimiento Estudiantil venezolano es el ganador del Premio Milton Friedman por la Libertad 2008.

“Bajo el liderazgo de Goicoechea, el Movimiento Estudiantil organizó una oposición masiva a la erosión de derechos humanos y civiles en Venezuela y jugó el papel clave en la derrota de la propuesta de reforma constitucional de diciembre de 2007 que hubiese convertido al país en una dictadura. La visión de optimismo, tolerancia y modernidad de Goicoechea le ha dado una nueva vida a los esfuerzos para defender las libertades básicas dentro de Venezuela y los países latinoamericanos donde la democracia está siendo amenazada”.
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El premio para Goicoechea debería darnos algo para meditar, a los latinoamericanos. La libertad en Venezuela, no se perdió de golpe. Fue un proceso. Los ciudadanos fueron entregando una a una sus libertades; y entre concesión y concesión llegaron hasta donde están ahora. ¿Qué papel jugaron las elites progres y los buscadores de rentas parasitarias en ese proceso? ¿Qué papel jugaron los jóvenes apáticos?

El premio es otorgado por el Cato Institute, con cuyo blog, Libremente, tengo a honra colaborar.
cato institute / impuestos / Juan Carlos Hidalgo / tributos — 1 Comment
17
Mar 08

Otra perspectiva sobre impuestos

Juan Carlos Hidalgo, de el Cato Institute, cuate y bloguero, fue entrevistado por Prensa Libre y dijo que “La solución a la falta de recursos del Estado para cumplir con sus funciones básicas no está en el incremento o creación de nuevos impuestos; sino en la simplificación e incluso reducción de los mismos”. Si a usted le interesan esos temas, seguramente querrá leer la entrevista completa.

Juan Carlos explicó que “el gobierno del presidente Alvaro Colom tiene delante de sí una buena oportunidad para promover una reforma fiscal “integral” pero agrega que sería irresponsable que esos cambios fueran en el sentido de aumentar o crear nuevos tributos, porque atentarían contra el fin principal de la reforma: incrementar los recursos del Gobierno”.

cato institute / Costa Rica / Juan Carlos Hidalgo — 1 Comment
23
Nov 07

J.C. Hidalgo, en Guatemala

Juan Carlos Hidalgo, bloguero tico y amigo, se encuentra en Guatemala para participar en un coloquio sobre el pensamiento del economista Ludwig von Mises.

Juan Carlos es coordinador de proyectos para América Latina en el Cato Institute, de Washington, D.C., y es miembro del Partido Movimiento Libertario, en Costa Rica.

Tanto él como yo estuvimos a cargo del sitio Web del Cato Institute, poco antes de que se hiciera cargo el también amigo Constantino Díaz-Durán.

Bienvenido, Juan Carlos; y saludos a los blogueros ticos.

Bután / cato institute / felicidad / George Harrison / Guatemala / Heaven on Earth / New Age / Prensa Libre / socialismo / The Beatles / Will Wilkinson — Comentarios desactivados en Feliz, como una lombriz
12
May 07

Feliz, como una lombriz

1. En 1972 el rey de Bután decidió hacer de la Felicidad Nacional Bruta la prioridad de su país; y cuando leí aquella noticia, en The New York Times que publica Prensa Libre, pensé: De plano que es un truco publicitario para atraer al turismo New Age, y a imitadores de George Harrison, el ex Beatle que se volvió budista.

Sin embargo resulta que no. Algunos científicos sociales, economistas, y burócratas decidieron entrarle en serio a la investigación de la felicidad mediante el uso de encuestas y en el caso de la Subjective Well-Being Rankings of 82 Societies, de World Values Survey, uno se entera de que México ranquea en 4.32; El Salvador lo hace en 3.67 y que Perú está en 1.32. Puerto Rico ranquea alto en 4.67, e Indonesia ranquea bajo en -2.4. Guatemala no está incluida en el estudio.

Me hubiera gustado saber en qué rango está Guatemala, debido a que entre mis inclinaciones epicúreas, hedonistas y sibaritas considero que el derecho a la búsqueda de la felicidad es el más importante de los derechos individuales. Me adhiero plenamente a la frase de Ayn Rand, que dice que “El propósito de la moral es enseñarte, no a morir y a sufrir; sino a disfrutar y a vivir”.

Aquí hay que hacer un alto y tomar en cuenta algunos detalles que importantes: 1. las encuestas son instrumentos burdos para la exploración de la psique de las personas; 2. La noción de felicidad es algo muy personal; y 3. Las palabras feliz y felicidad no se traducen en forma directamente proporcional de un lenguaje a otro, y en todo caso expresan expectativas culturales e ideales que no son universales. Entonces, ¿no resulta muy subjetiva la medición del bienestar subjetivo?

Aquellos temas los explora el estudio In Pursuit of Happiness Research. Is it Reliable? What Does It Imply for Policy?, elaborado por Will Wilkinson, del Cato Institute; y tienen importancia actual porque en el ambiente electoral chapín, no falta quienes crean que las políticas públicas que apuntan al socialismo, son más efectivas que las políticas públicas capitalistas, en cuanto a favorecer aquella búsqueda.

La gente tiende a creer que el capitalismo “materialista” hace infelices a las personas; pero la evidencia muestra la libertad económica está fuertemente relacionada con niveles altos de felicidad. Para probar esto, Willkinson muestra los resultados del estudio Economic Policy and the Level of Self –Perceived Well-Being, por Ovasaka y Takashima.

Aquellos resultados “sugieren que la gente se preocupa, inconfundiblemente, acerca del grado en el que la sociedad en la que vive le provee de las oportunidades y de la libertad necesarias para emprender nuevos proyectos y para tomar decisiones basadas en sus propias preferencias”.

Hay verdades que se nos olvidan y que Willkinson nos recuerda con gracia: “Si usted quiere personas menos materialistas, cree más cosas materiales disponibles para ellas, de modo que puedan dejar de preocuparse tanto por lo material y empiecen a preocuparse por cosas como la felicidad y el significado de la vida”.

En conclusión: hay más posibilidades de encontrar la felicidad cuando tenemos libertad para elegir de acuerdo con nuestras preferencias, que cuando legisladores, burócratas e ingenieros sociales diseñan lo que debería hacernos felices.

2. Por error paré en la 8ª. Avenida de la Zona 1 el viernes pasado; y me llevé una sorpresa agradable al ver que en el sector por el que andaba los vecinos han pintado sus casas y han puesto macetas en los balcones. El área se ve muy agradable. Ojala que los cambios hayan sido voluntarios, y no bajo algún tipo de coacción.

3. Desde que leí un titularcito que decía Derrota al socialismo, aquí en Prensa Libre, he notado un silencio ensordecedor entre mis colegas. Claro que en Francia todavía están pendientes las elecciones parlamentarias de junio, y ahí se definirá todo. Empero, es un buen momento para ver el documental Heaven on Earth, The Rise and Fall of Socialism, que está disponible en Take One, la tienda de vídeos de Futeca, en la zona 14.

Publicada en Prensa Libre el sábado 12 de mayo de 2007

Al Gore / cato institute / ecohisteria / ecologismo / JCAB / Patrick Michaels / Sherwood Rowland — 7 Comments
28
Feb 07

Gore, JCAB y ¿un faux pas?

Jorge Cabrera tiene razón; antes de haberme burlado de la inconsistencia de Gore, tendría que haber expuesto argumentos sobre su documental. No atacado, porque no se trata de atacar.

Si usted, amable lector, no sabe de qué estoy hablando, por favor vea la entrada anterior y los comentarios. Gracias JCAB.

Ya en serio, para que no le digan y no le cuenten, porque a lo mejor le mienten, aquí va algo de lo que Patrick Michaels ha escrito sobre An Inconvenient Truth el oscarizado documental de Al Gore. Michaels senior fellow del Cato Institute y autor de Meltdown: The Predictable Distortion of Global Warming by Scientists, Politicians, and the Media.

Dice Michaels que “The main point of the movie is that, unless we do something very serious, very soon about carbon dioxide emissions, much of Greenland’s 630,000 cubic miles of ice is going to fall into the ocean, raising sea levels over twenty feet by the year 2100.
Where’s the scientific support for this claim? Certainly not in the recent Policymaker’s Summary from the United Nations’ much anticipated compendium on climate change. Under the U.N. Intergovernmental Panel on Climate Change’s medium-range emission scenario for greenhouse gases, a rise in sea level of between 8 and 17 inches is predicted by 2100. Gore’s film exaggerates the rise by about 2,000 percent. Even 17 inches is likely to be high, because it assumes that the concentration of methane, an important greenhouse gas, is growing rapidly. Atmospheric methane concentration hasn’t changed appreciably for seven years, and Nobel Laureate Sherwood Rowland recently pronounced the IPCC’s methane emissions scenarios as quite unlikely”. Por favor lea aquí, el texto completo, en inglés.

Nótese que el trabajo de Michaels es temporalmente anterior al descubrimiento de que Gore no es muy consistente que digamos; de modo que, al final, ya había razones científicas para no tomar en serio al ex vicepresidente de los Estados Unidos de América.

atlas society / Ayn Rand / cato institute / david kelley / objetivismo — 1 Comment
03
Feb 07

Ayn Rand, una celebración de las ideas

Ayer fue el cumpleaños de Ayn Rand. En la foto, ellla está rodeada de otros campeones de la libertad, incluido el filósofo David Kelley.

Esta es una oportunidad para ver el documental Ayn Rand, a sense of life, que se encuentra en Take One, la tienda de vídeos de Futeca, o para leer El Manantial y La rebelión de Atlas, que venden en la librería Sophos.

Comparto con ustedes información acerca de esta efemérides, elaborada por The Atlas Society, que, precisamente, dirige Kelley:

Ayn Rand was born on February 2, 1905; in 2007 we celebrate her great achievements and the legacy that she left us all!

Rand has had a significant influence on today’s world:
Her strong moral defense of freedom and capitalism inspired many who have fought over the years for limited government, individual liberty and free markets.

Her great novels, The Fountainhead and Atlas Shrugged, show the terrible consequences of the wrong philosophy on both individuals and societies and present the vision of happy, joyous lives in a benevolent society that is the consequence of human achievement, good will and the right philosophy.

And her development of the philosophy of Objectivism offers us a guide for such lives in such a world.
Much of the progress towards freedom in recent decades can be traced to Rand’s influence. But today we still face many serious problems — Islamo- fascism, the collapse of the nominally limited- government Republicans in America, the worldwide rise of the cult of environmentalism. The antidote to these problems can be found in a commitment to the objective reality of this world; to reason as our guide to understanding it; to our own lives and rational, responsible, principled self-interest as our highest goal; to a culture that celebrates human achievement; and to governments that respect and protect the lives, liberty and property of citizens. In other words, Objectivism!

Ayn Rand’s books continue to sell hundreds of thousands of copies and 2007 also marks the fiftieth anniversary of the publication of Atlas.

Thus we should mark this occasion by recommitting ourselves to the best within us, to the realization of our own potential and to the creation of a benevolent society in which we all can proper, flourish and enjoy the benefits of each others’ achievements — an Atlas society!
——–
We offer here the link to our “Rand Fan” issue of The New Individualist. It contains a wealth of material about Rand and her influence.

Note specifically the articles on Celebrity Rand Fans by that publication’s Editor Robert Bidinotto and on Ayn Rand’s Stamp on American Culture by Edward Hudgins, the magazine’s publisher.

You also might want to check out the Ed Hudgins- Fred Smith discussion of Ayn Rand at 100: When Will Businessmen Learn Her Lessons About Politicians? from the last issue of Navigator_December_2004.aspx”>Navigator, before we changed its name to The New Individualist, marking Rand’s centenary. You can check out the other articles in that issue as well.

And finally, you might want to order from The Objectivism Store the three CD audio set of our Ayn Rand Centenary Celebration, which includes a bonus forth disc of photos of the event.

That birthday bash was held on February 2, 2005 in the Member’s Room at the Library of Congress on Capitol Hill in Washington, D.C. Speakers and panelists included: Rep. Paul Ryan; Cato President Ed Crane: CEO head honcho Fred Smith: Reason Foundation founder and now Atlas Society Trustee Bob Poole; Howard Dickman, now of the Wall Street Journal; Aristos editor Michelle Kamhi; the late, irrepressible Madeline Cosman; and, of course, Atlas Society Founder David Kelley and Executive Director Edward Hudgins. Experience the excitement and enlightenment at this extraordinary event that shows how far Rand’s words have reached!

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