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22
Nov 12

Para el viajero: Kekeotripz

Ya está funcionando, a full mosh, la página kekeotripz.com/ Esta página está pensada para el viajero al que le gusta la aventura; pero quiere estar informado. Yo, que quiero retomar la antigua y respetable costumbre de pueblear por ahí y conocer nuevos lugares en Guatemala, aprecio mucho la existencia de un sitio de referencia que sea confiable y actualizado.

El nombre se inspira en el quequeo o pecarí, un animalito que se encuentra en grupos de 5, o 10 y que usualmente mantiene marcados los lugares que visita a lo largo de sus recorridos. Es un animal amistoso que, sin importar en qué época del año esté, siempre sabe dónde comer y dormir bien, dice Javier Ruata, mi cuate que es el emprendedor detrás de Kekeotripz. Los pecaríes, por cierto, eran importantes para los mayas porque, la constelacion que nosotros conocemos como Géminis, para aquella cultura era dos pecaríes.

Como consecuencia de investigaciones hechas por el equipo de Kekeotripz, generalmente como consecuencia de paseos, viajes y recorridos que ellos mismos hacen (como el quequeo), el sitio ofrece información y recomendaciones sobre restaurantes, hoteles, operadores de turismo, transporte, ofertas, destinos, experiencias, parques, actividades y otros servicios para viajeros.

Kekeotripz, el sito Web, está complementado con una revista física en la que los editores comparten experiencias y fotografías. Una revista elegante, atractiva y fácil de leer.

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18
Oct 12

El fracaso de la política de turismo

Guatemala, ¡que, en serio, es el país de la eterna primavera!, podría ser un éxito turístico; y no lo es. Y eso debería ser inaceptable. Guate está en el corazón de la antigua cultura maya; y cuenta con una inmensa riqueza cultural viviente. Aquí se encuentran Occidente, el Caribe y las culturas precolombinas. ¿Quién no se fascina cuando viene? Con su gente, su comida, sus tradiciones, su música, ¡su cultura!

Aquí hay más de 30 volcanes y tres están activos; como es pequeño, en un rato estas en el mar, en otro en las montañas y al rato en la selva. Unos kilómetros y estás a las puertas de Xibalbá, en cavernas misteriosas. Atitlán es un lago más allá de arrebatador; y embelesan al visitante el Río Dulce y Tikal, para mencionar dos. ¡La Antigua cautiva!

¿Cómo te explicas, entonces, que vengan menos turistas que antes? Hasta agosto, en 2012, vinieron 7.1% menos visitantes que el año pasado. La burocracia que administra el turismo le atribuye el fenómeno a la inseguridad y a que en este año vinieron menos cruceros. Pero, técnicamente, los cruceristas no son turistas porque no duermen en el país; y el otro elemento que hay que especificar es que la inseguridad es la relacionada con la guerra perdida contra las personas que consumen sustancias prohibidas por el gobierno de los Estados Unidos. Tal vez la crisis tenga algo que ver; pero yo quisiera saber si a Copán llegaron menos visitantes que el año pasado; y si a Costa Rica llegaron menos turistas que en 2011.

A aquello súmale que los accesos a Panajachel -el pueblo que tiene la mejor vista de Atitlán y la mejor infraestructura- cuando no están colapsados están al borde del colapso. Añádele que la delincuencia en La Antigua es un problema grave. Ve a Iximché y a Mixco Viejo y no hay infraestructura decente. En las carreteras es peligrosísimo subirse al asfalto. Y cuidadito que te vaya a tocar enfrentarte con bloqueadores de carreteras.

En el fondo la causa de que no venga más turismo a un país que lo tiene todo, ¡Todo!, es la incapacidad absoluta, vergonzosa y gurrumina de años y años de pícaros encargados de la seguridad ciudadana, del mantenimiento de la infraestructura y de la promoción del turismo, sólo para mencionar a algunos. ¡Sólo no! Eso es inaceptable.

La foto es en una morería, en San Juan Sacatepequez.

¡Carajo!, el problema es la inseguridad: el caso de Tikal y Uaxactún

Tanto en la carretera a Tikal, como en la ruta entre este sitio arqueológico y el vecino Uaxactún ha habido una continuada ola de asaltos. La misma ha afectado a por lo menos 60 visitantes extranjeros y se supone que los asaltantes son parte de dos bandas bien organizadas que mantienen atemorizada a la población local y a los guías de turismo. Tikal está prácticamente rodeada por delincuentes que operan con impunidad.

Los pipoldermos siguen sin entender que de poco sirven sus sueños megalómanos con respecto al potencial turístico del mundo maya si no resuelven lo más básico que es la seguridad.

De poco sirven las promesas de inversiones millonarias, las campañas para atraer turistas, la organización de festivales, y otras actividades si la gente que viene es asaltada, o regresa contando historias acerca de delincuentes.

¡Carajo!, el problema es la inseguridad. No sólo en sitios turísticos, sino en todo el país.

En la foto estoy en la plataforma que hay entre Tikal y Uaxactún; al fondo se ven templos de Tikal.

turismo — 2 Comments
20
Jul 12

Preguntas inocentes sobre el turismo

El ingreso de turistas, durante el primer semestre de 2012, registró un crecimiento leve de 1.6% respecto del mismo período del año pasado. Y yo digo…con selvas exhuberantes; con más de 30 volcanes magníficos y tres de ellos activos; con la cultura maya viviente; con gente cariñosa y hospitalaria; con todo lo que hay aquí de bonito en este país…¿qué tan ineptos tienen que ser los políticos y funcionarios encargados del turismo para tener resultados tan magros?

¿A alguien ya se le ocurrió que a lo mejor habría que hacer algo diferente para conseguir resultados diferentes?

Creo que los mexicanos -y de repente hasta los ticos, que nada que ver- van a salir ganando más con el 13 baktun que los chapines.

Adela de Morales / Samayac / turismo — 1 Comment
07
Jun 11

Exotismos en el mercado de Samayac

Cuando voy a alguna población, una de las cosas que más disfruto es la visita al mercado local. Por supuesto que eso hice en Samayac, que es tierra de brjujos, de jabón de coche y de cuero.

Los puros son usados en brujería, en Samayac y en otros lugares.

Encontramos jabón de coche que, aunque ya no se hace de grasa de cerdo, sino de res, todavía conserva sus color y olor desagradables. Empero, la gente asegura que conserva sus propiedades benéficas para la piel y para el cabello. En casa de mi bisabuela, Mami, había jabón de coche; y estoy seguro de que -más de una vez- me lavaron la cabeza con una de esas bolas en aquel baño que tenía una tina enorme y que olía de forma tan particular.

Jabón de coche en el mercado de Samayac.

Encontramos puros para Maximón y copal en bolitas negras que, según el vendedor, se usa en ritos satánicos.

Bolitas misteriosas en el mercado de Samayac.

También encontramos, frijoles-arveja que yo nunca había visto. Compramos una libra para la casa y anoche los cocinamos. Ya les contaré cuando me los desayune.

Frijoles arveja, de Samayac.

En mayo del 2011 Raúl y yo, en compañía de nuestra amiga, Lissa, hicimos un road trip a Samayac, Suchitepéquez para conocer más sobre esa área.

El término Samayac es de origen caqchiquel y proviene de la palabra tzaamayac, la que a su vez se origina de los términos tzaam que en español quiere decir nariz, o punta y yac que en español quiere decir gato de monte, por lo tanto Nariz de gato de monte o Cima donde hay gatos de monte.

Tamales, tortillas y sonrisas en Samayac.

Samayac, brujos y contrastes.

Samayac / turismo — 1 Comment
31
May 11

Tamales, tortillas y sonrisas en Samayac

Lo mejor de salir a pueblear es la gente con la que uno se encuentra; y disfrutar de la calidez humana que es difícil encontrar en las prisas de todos los días, entre el tráfico de todos los días. No me refiero a la calidez que siempre hay en casa; sino a esa que -con sonrisas- se les dispensa a los extraños. Esa que hace que los viajes y paseos sean memorables.

Raúl Contreras y las señoras de Samayac.

El sábado, que con mis amigos Lissa y Raúl andábamos por Samayac, Suchìtepequez nos encontramos con un grupo de señoras que estában bien atareadas preparando una gran comida. Ahí estaban los fogones, las ollas de barro, los morteros, las piedras de moler y las licuadoras, echando punta al concierto de un grupo de mujeres que preparaban masa para tamales, recado, ensalada rusa, sopa de arroz, tortillas, frijoles y horchata. ¡¿Cómo resistirse a tanto encanto?!

Yours Truly y Lissa Hanckel posamos con la masa para los tamales.

Yo digo que las señoras nos vieron las caras de embobados y con esa generosidad y esa candidez que caracteriza a la gente buena nos invitaron a bajar a donde ellas estaban cocinando. Pedí permiso para tomar fotos y, entre broma y broma, las señoras permitieron que las fotografiáramos a ellas y a sus guisos. Nos convidaron a comer tortillas con frijoles acompañadas de horchata. Y se divirtieron viéndonos como movíamos su masa de los tamales y como tratábamos de tortear.

Lissa en compañía de las señoras que hacían tortillas.

Pasamos un buen rato y de no ser porque queríamos conocer más de aquella fascinante población, hubiéramos aceptado su invitación a regresar para almorzar con ellas. ¡ Aaaaah!, como me hubiera gustado regresar a compartir y a reírme con ese encantador grupo de señoras.

El fuego, la cocina y la alegría van juntos.

Exotismos en el mercado de Samayac.

Samayac, brujos y contrastes.

Samayac / tradiciones / turismo — 4 Comments
30
May 11

Samayac, brujos y contrastes

Yo no recomiendo a ninguno, porque todos quedan mal, me dijo un hombre a quien -en el cementerio de Samayac, Suchítepéqez- le pregunté por algún brujo.

Lugar para ritos en el cementerio de Samayac.

Junto a una cruz negra, adornada con flores blancas, se veían evidencias de fuego y de algún tipo de ritos. Prácticas que deben haber incluido sustancias muy atractivas para las moscas, porque esos bichos abundaban de una forma particularmente inquietante. Cuando le pregunté al hombre que encontré en el cementerio, que a qué hora se podían encontrar brujos en aquel lugar, me contestó que a toda hora. Y claro, a toda hora resultó ser toda hora, menos cuando nosotros llegamos. Así que, bajo el intenso calor, Lissa, Raúl y yo nos quedamos con las ganas de conocer a un brujo de verdad. Tal vez es cierto que en Samayac hay brujos en todas partes y en ninguna parte.

Raúl y Lissa en el atrio de la iglesia de Samayac.

Yo había oído que hacía años había un niño que hacía adivinaciones y curaciones; y había oído de brujos que se convertían en animales y que podían convertir palos en serpientes. Pero a saber. Lo que sí vimos fueron centros espiritistas, y estoy seguro de que con la llegada de lo políticamente correcto, los que antaño eran brujos y hechiceros, ahora son sacerdotes mayas.

Al final del día, lo cierto es que me quedé con ganas de ver curaciones y conjuros…pero vimos una boda.

Boda en Samayac.

Samayac es un pueblo de contrastes (como toda Guatemala). El lado oscuro de la brujería y la hechicerìa, contrasta con el lado brillante de gente muy cariñosa y agradable. Los cortes característicos y elegantes que usan sus mujeres, contrastan con la suciedad y el desorden del lugar. Como llegamos en día de plaza, había una alegre e intensa actividad en el mercado, los tuk tuk pasában zumbando por todas partes y había bodas una tras otra en la Municipalidad. Y de esto les contaré luego.

Exotismos en Samayac.

Sonrisas en Samayac.

inseguridad / turismo — 1 Comment
08
Mar 11

Más amenazas para el turismo

Guatemala tiene, en su territorio, la ciudad maya excavada más grande e impresionante de todo el mundo maya. Sus pirámides y sus acrópolis no sólo son magníficas, sino que la ciudad está ubicada entre una selva exhuberante e impresionante. Yo siempre digo que ir a Tikal es como ir a Guiza, o a a Angkor Wat. Todo el país está lleno de sitios arqueológicos encantadores. Y encima, en todo el país está presente una riqueza cultural de lo más fascinante; mucha de ella vinculada a los mayas antiguos. Por su tamaño y su topografía, en Guatemala se puede ir del calor de la costa al frío de las montañas en menos de dos horas de camino.

¡Hay que ser muy ineptos para que, con un país así y sus culturas, el número de turistas no crezca casi a ritmo geométrico, sino que encima toda la industria del turismo se mantenga al borde del colapso a causa de la inseguridad! Esto, claro, a las supuestas autoridades que están a cargo del turismo y de las que están a cargo de la seguridad ciudadana.

La foto la tomó mi amiga Liza, y soy yo en Tikal.

Guerra contra las drogas / socialismo / turismo — 1 Comment
04
Mar 11

Como en la Alemania nazi, y en la Rusia soviética

La Dirección General de Migración impulsa un nuevo proceso que endurecerá los controles de salidas en el Aeropuerto La Aurora. ¿Será que se van a alargar las colas? ¿Será posible que durante las colas más largas funcione al 100% el aire acondicionado? ¿Será que se van a establecer interrogatorios y registros detallados? ¿Qué está planeando la DGM? Este país que ofrece la cultura maya, y otras maravillas para el turismo, ¿les endurecerá la salida a los pocos turistas que nos visitan? ¿No era suficiente la delincuencia para auyentarlos, ahora hay que complicarles la salida? ¿La Gestapo y la KGB endurecerán la entrada de viajeros a Guatemala? Los socialdemócratas, ¿actuarán como los nacionalsocialistas y los socialistas soviéticos?

Todo esto, por supuesto, en el marco de la guerra perdida contra las drogas; guerra en la que no sólo se pierde contra los narcos, sino que se pierden la libertad, la eficiencia y la cordialidad.

diversión / turismo — 1 Comment
14
Feb 11

Monterrico: una de las mejores playas

Con razón, Monterrico fue seleccionada como uno de los mejores destinos con sol y arena, del mundo.

Ahora ya no voy muy seguido; pero hace unos 19, o 20 años cuando fui por primera vez, esas playas me ganaron el corazón. Y claro que las tortugas tuvieron mucho que ver. Pero también era encantador que eran playas remotas, que la gente que llegaba no era del montón, y que en el hotel donde me alojaba sólo tenía que tomar las cervezas y las gaseosas y apuntarlas yo mismo en mi cuenta. En un tiempo, Monterrico era como Blue Lagoon.

Para mí, todavía es impensable ir a aquella playa sin cenar pez sierra, fresquísimo, en El Divino Maestro, un comedor que queda en la calle principal de aquella población. Bien frito, con ajo y limón, un pez sierra de El Divino Maestro me gusta acompañado por un par de cervezas heladas.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón