Hoy me eché mi chapinada octobrina. Salí corriendo a las inmediaciones de la iglesia de Santo Domingo para ir a tomar atol de elote y comprar dulce de coco, canillitas de leche, nuégados y dulces de pepitoria. No me dejé seducir por las torrejas, los buñuelos y las garnachas; ni por los colochos de guayaba, los mazapanes, las bolitas de tamarindo, ni por otras delicias de aquel orden; pero así, así estuve cerquita.
Es que si, en esas ocasiones, como todo lo que se me antoja…
Los zompopos de mayo son una delicia, y ayer, el mercado de San Juan Sacatepequez estaba lleno de canastos con estas criaturitas sabrosas. Se los prepara tostados, en el comal, y luego aderezados con mantequilla y sal. En casa nos gusta comerlos con guacamol y tortillas.
Ayer, que fui con un grupo de amigos a aquella población trajimos una buena porción y los tostamos en casa. A @MasDubi le encantaron y se llevó su propia bolsita para preparar en su casa. Mi cuata, Erika B. los comió por primera vez y aunque admite que fue una experiencia, sospecho que no quedó convidada para probarlos de nuevo. Aunque quién sabe. Mi cuata Jeniffer huyó y no quiso probarlos.
En casa los esperamos con mucha emoción cada año; y en 2010 el día que fuimos a San Juan no estaban disponibles, así que teníamos dos años de no comerlos.
A mí me gustan desde que en Cuarto, o Quinto año de Primaria, un compañero de clases los llevó al colegio. A mí me saben como a maní tostado, y otras personas le encuentran gusto de chicharrones molidos.
Ya en el siglo XVIII, Francisco Ximénez, traductor del Popol Vuh, se refirió a los zompopos de mayo en su obra “Historia natural del reino de Guatemala”; y escribió que tienen la cabeza grande y unas tenazuelas que parece que son de acero y tienen filo, y punta corva y cruzada como las tixeras; y así cortan con ellas cosas bien duras…entre ellas hay unas muy grandes, y con alas, no son que crien alas, sin que es como la gente principal entre ellas. Aquestas grandes y con alas, no salen del hormiguero, sino es cada año cuando caen los primeros aguaceros, que es por el mes de mayo…y se levantan volando con una singularidad maravillosa, por lo cual los indios, y otras personas que las comen tostadas, y dicen que es comida sabrosa, las cogen con facilidad…y es que como no han visto luz, al verla tan hermosa se van a ella, y así los indios no tienen más que encender unos ocotes, y con esto se les vienen todas a las manos, y cogiéndolas las tuestan, y las comen, y aun las sacan a vender, como lo he visto.
Aparte de zompopos, comimos una variedad de hongos, y visitamos la morería de don Esteban Suruy.
Hoy fue día de ir a “cazar” hongos a San Juan Sacatepequez, localidad cercana a la ciudad de Guatemala, famosa por sus hongos, sus zompopos de mayo y la belleza inconfundible de sus huipiles.
Salimos temprano, con un grupo de amigos, y a las 9:00 a.m. ya estábamos en el parque de la población, en donde se juntan las vendedoras de hongos. La gente en San Juan siempre es muy amable, y yo tengo la impresión de que a las vendedoras les causa gracia la forma en la que mis amigos y yo nos emocionamos con los hongos. Sin embargo, fue decepcionante ver que este año no había abundancia de hongos de San Juan, como en otros años. Conseguimos xaras azules y anaranjadas, anacates, pancitas, narices de cerdo y narices de lobo; pero yo logré comprar una sóla “medida” de los codiciados hongos de San Juan.
También conseguimos abundantes zompopos de mayo (que el año pasado no había) y fuimos a visitar la morería de don Esteben Suruy. Además nos encontramos con el famoso arqueólogo y fotógrafo Nicholas Helmuth.
De vuelta a casa preparamos los hongos de San Juan sólo cocidos con un poco de sal y pimienta para apreciar -en su totalidad- su sabor y su textura característicos. Los anacates los hicimos con mantequilla, cebolla, perejil y jerez. Las xaras las asamos y aderezamos con limón y sal para comer con tortillas y las pancitas las hicimos con aceite de oliva, mantequilla y tomillo.
¡Tutti contenti!
!Hoy llegó a mi casa un zompopo de mayo! Me lo encontré en el balcón y luego de una sesión de fotografías lo dejé volar sobre el cedro de mi vecino.
Ya en el siglo XVIII, Francisco Ximénez, traductor del Popol Vuh, se refirió a los zompopos de mayo en su obra “Historia natural del reino de Guatemala”; y escribió que tienen la cabeza grande y unas tenazuelas que parece que son de acero y tienen filo, y punta corva y cruzada como las tixeras; y así cortan con ellas cosas bien duras…entre ellas hay unas muy grandes, y con alas, no son que crien alas, sin que es como la gente principal entre ellas. Aquestas grandes y con alas, no salen del hormiguero, sino es cada año cuando caen los primeros aguaceros, que es por el mes de mayo…y se levantan volando con una singularidad maravillosa, por lo cual los indios, y otras personas que las comen tostadas, y dicen que es comida sabrosa, las cogen con facilidad…y es que como no han visto luz, al verla tan hermosa se van a ella, y así los indios no tienen más que encender unos ocotes, y con esto se les vienen todas a las manos, y cogiéndolas las tuestan, y las comen, y aun las sacan a vender, como lo he visto.
En casa los comemos asados.
Tyler Cowen fue descrito, por la revista Businessweek, como America´s Hottest Economist. Tyler acaba de publicar un best seller llamado The Great Stagnation, es un bloguero influyente y lee muchísimos libros. Todo aquello ya es fascinante, de por sí; pero Tyler tiene otras facetas. Por ejemplo, es autor de Tyler Cowen´s Ethnic Dining Guide.
Tyler estuvo en Guatemala en 2003 y, entre otras cosas, habló sobre ¿Cuándo es un problema el fracaso del mercado?, así como acerca de El arte en una sociedad libre, ambas en inglés. Con Tyler fuimos a comer al Mercado Central, a donde doña Mela. En la foto, estamos Tyler y yo comiendo enchiladas, en el Nutripunto, en el campus de la Universidad Francisco Marroquín.
Mmmmmm, ayer comí los frijoles arveja que traje de Samayac. Me los comí para el desayuno, cocidos con un poco de cebollín y servicos con un chorrito de aceite de oliva, panes franceses, acompañados por mermelada de mora y café con leche.
Son más esféricos y pequeños que los frijoles negros y, aunque su cáscara es ligeramente más resistente que la de los frijoles que conocemos normalmente, su textura y su sabor son magníficos y me alegro mucho de haberlos traído y de poder disfrutarlos.
En casa celebramos el advenimiento de la temporada de flores de izote con pizza. Este manjar delicado -las flores de izote- se lucen en pizzas. Aveces solas, y aveces con toques de loroco que ya se ven abundantes en las calles.
Gracias a mis amigas Lucy y Miti las flores llegaron galanas y frescas; y me estoy disfrutando mucho estas delicias que espero año con año.
Las flores de izote se comen, en Guatemala, guisadas con pollo, o en tortilla con huevos. Como a esa planta se la usa bastante para hacer cercos, uno ve por todas partes las nubecillas blancas con flores. Las candelas de flor de izote son ingredientes importantes del jarabe de morro con el que mi bisabuela me curaba la tos.
Si el amor se expresa en la comida, eso explica por qué es que este pescado extraordinario es el rey de los platos tradicionales de la Semana Mayor chapina.
La clave de un buen bacalao es el pescado mismo que debe ser de aguas bien, bien frías para que su carne sea firme. La otra clave es usar aceite de oliva abundante y de buena calidad. La tercera clave es desalar bien el pescado y sacarle las espinas si las tuviera. En casa lo hacemos de acuerdo con la receta de mi bisabuela, Mami, que lleva bacalao en cubos, ajo, cebolla, chiles morrones, tomates asados, aceitunas rellenas de pimientos y alcaparras; más un chile guaque, que fue cosa de mi madre. Normalmente se le añade un toque de azúcar si la salsa está ácida por los tomates.
Este año los tomates que usamos fueron los de la mata del jardín de mi amiga Mari; de modo que tuvieron un toque especial.
El bacalao lo comemos sobre arroz y acompañado por pan francés. A mí me encanta remojar el pan en la salsa vizcaína; y es tan rico hacerlo con el bacalao caliente, o frío. Sólo que cuando lo como frío, de plano que no le pongo arroz.
El mantel es tela típica de Samayac, Suchitepequez.
Mi postre favorito de la temporada es el de los garbanzos en dulce; un postre tradicional que, en casa, preparamos con mucho cariño.
Este año, al prepararlo, nos pasó algo divertido. En casa hacemos dos versiones, la de la foto que es la receta de la Ciudad de Guatemala y que consiste en los garbanzos cocidos y ahogados en una miel de azúcar y canela; y la receta de La Costa Sur que son los garbanzos cocidos y ahogados en miel de azucar, canela y pimienta gorda, y a la que aveces se le añaden frutas como mamey, mango, platano, papaya, y otras.
Mi tía abuela, La Mamita, era quien hacía los garbanzos en dulce en mi familia; y ella contaba que los garbanzos se podían pasmar. Es decir que podían no cocerse por más horas que uno los tuviera en el fuego. Mi tío, Rony, también es un maestro de los garbanzos en dulce. En casa de mis padres, para evitar que se pasmaran, los garbanzos eran cocidos en olla de presión; pero en mi casa no tenemos ese tipo de olla, sí que solemos cocer los garbanzos en la olla de cocimiento lento y eso tarda unas 5 horas.
El martes, mi amiga doña Lucy sugirió que cociéramos los garbanzos en olla corriente y que eso no tardaba más de una hora; pero, necio yo, nice una tanda en la olla de cocimiento lento y tuve que esparar las 5 horas mencionadas. En cambio, la tanda que ella hizo, para la miel de garbanzos al estilo de La Costa se coció en tan sólo una hora.
Así que, el año entrante, haré mi tanda en olla corriente…con la esperanza de que no se me pasmen. Y ya serenamente, yo supongo que la genética de los garbanzos ha cambiado desde que La Mamita cocía los suyos, y supongo que ahora los garbanzos son más fáciles de cocer.
Mientras tanto me gozaré estas delicias de la temporada, uno de los postres chapines más tradicionales, aunque en la vía del olvido; sobre todo en la ciudad de Guatemala, aunque seguramente no en La Costa.
