Los que visitan Carpe Diem con frecuencia saben que mi barrio, La Villa de Guadalupe, vive lleno de fiestas y costumbres populares como corresponde no sólo a un barrio antiguo de la ciudad de Guatemala; sino a uno que era una villa distinta a la ciudad. Con su plaza, su mercado, su iglesia y todo.
Ayer, por ejemplo, se celebró la fiesta de Pedro de Betancur; y lo que a mi me cae en gracia de esta procesión es que -en un callejón cercano a mi casa- el anda sale de espaldas.
¡Los conejos ya vinieron a casa! Desde la antiguedad, el conejo era un símbolo de la fertilidad asociado con la diosa fenicia Astarté, a quien además estaba dedicado el mes de abril.
En alusión a aquella diosa, en algunos países a la festividad de pascua se la denomina Easter. Originalmente, esta era la festividad de la primavera para honrar a la diosa teutónica de la luz, a quien se conocía en el mundo anglosajón como Easter.
Para el siglo VIII los anglosajones ya habían transferido dicho nombre a la fiesta cristiana.
Según un mito del pueblo de Chiconamel, del norte de Veracruz, un dios ocasionó un diluvio universal; y un hombre y su familia se salvaron contra la voluntad divina porque se escondieron en un cajón, siguiendo el consejo que les dio un conejo. El dios que había ocasionado el diluvio se enteró de los sobrevivientes cuando estos encendieron fuego para asar pescados; y de acuerdo con el relato nahua, el conejo fue castigado y por salvar a los hombres fue condenado a alumbrarlos y fue transformado en la Luna. Esto lo leí en Imágenes de la mitología maya, por Oswaldo Chincihlla.
Cuando era niño, el conejo llegaba a la playa, a Panajachel, a la casa -o donde quiera que estuviéramos- porque mis padres acarreaban huevos de chocolate, o de almendras. Sin que los niños nos diéramos cuenta, mis padres escondían los huevos en el jardín y en el momento oportuno nos decían que el conejo había pasado y que saliéramos a buscar huevos. Cuando los mayores crecimos un poco, se nos mandaba a alguna habitación lejos del jardín y -aunque ya sabíamos que eran mis padres los que escondían los huevos, y que no había tal conejo- igual disfrutábamos de salir a buscar y encontrar los dulces. Cuando chicos, lo importante era encontrarlos; y cuando crecíamos el asunto era de a ver quién encontraba más.
Así se veían, hoy, la Luna sobre los volcanes de Agua, Fuego y Acatenango, en el valle de la ciudad de Guatemala. En el fondo se oye la música de una procesión en mi barrio, la Villa de Guadalupe.
¡Gracias a mi tío Rony comimos el dulce de garbanzos, de acuerdo con la receta de mi tía abuela La Mamita! El dulce de garbanzos de la ciudad de Guatemala, se diferencia de la miel de garbanzos de la Costa porque aquel se hace con azúcar y aquel con panela;y a aquel se le añaden frutas como papaya, mango y otras.
El dulce de garbanzos es una de las maravillas delicdas de la cocina guatemalteca y debido a que cuesta mucho pelar los garbanzos -y a que cambian los gustos de las personas- no es fácil encontrarlo.
Desde que era niño a mí me gustaba mucho este dulce. En mi casa hacemos de este y la miel de la Costa; mi madre lo preparaba muy rico y durante muchos años sólo mi tío Rony -que había aprendido de La Mamita- era el encargado de hacerlo.
La receta es relativamente sencilla aunque trabajosa. Primero se dejan los garbanzos en agua,durante toda la noche. Luego se pelan. Se cuecen en olla de cocimiento lento, o en olla de presión. Se ahogan en una miel que se ha preparado con agua, azúcar y canela; y se dejan hervir hasta que calan. Para este dulce los mejores garbanzos son los que se compran a granel.
Mi barrio, con su plaza, su mercado y su iglesia conserva la vida propia no sólo de su carácter de barrio tradicional, sino de pueblo; siendo que la Villa de Guadalupe era un pueblo separado de la ciudad de Guatemala.
Las tradiciones, entonces, se viven intensamente en estas calles; y los aromas, sonidos, colores, texturas y sabores propios de cada temporada entran por las puertas y ventanas.
Hoy, por supuesto, es día de procesión; y he aquí una reflexión para antes de terminar este día: Sacrificio es dar algo de valor a cambio de algo de menos valor, o de algo sin valor alguno. ¿Cómo es que el sacrificio no es irracional? ¿Por qué nos extraña que el sacrificio conduzca a la muerte y a la destrucción?
Gracias a Así es la vida, por la foto.
De acuerdo con la tradición chapina, hoy en la casa almorzamos bacalao a la vizcaína; un plato que a mí me saca los suspiros y que espero todo el año.
La clave de un buen bacalao es el pescado mismo que debe ser de aguas bien, bien frías para que su carne sea firme. La otra clave es usar aceite de oliva abundante y de buena calidad. La tercera clave es desalar bien el pescado y sacarle las espinas si las tuviera. En casa lo hacemos de acuerdo con la receta de mi bisabuela, Mami, que lleva bacalao en cubos, ajo, cebolla, chiles morrones, tomates asados, aceitunas rellenas de pimientos y alcaparras; más un chile guaque, que fue cosa de mi madre. Normalmente se le añade un toque de azúcar si la salsa está ácida por los tomates.
El bacalao lo comemos sobre arroz y acompañado por pan francés, de horno de leña. A mí me encanta remojar el pan en la salsa vizcaína; y es tan rico hacerlo con el bacalao caliente, o frío.
Los tradicionales mangos en dulce fueron el postre de hoy. ¡Como me gusta su brillo amarillo!, como me emocionan su aroma y su sabor mezclado con canela, pimienta gorda y clavo.
Esta foto de la Sexta Avenida, a la altura del Parque Enrique Gómez Carrillo, muestra la explosión de colores que hay en esta temporada, en Guatemala.
La alfombra multicolor en el piso, acompañada por las infaltables jacarandas y el cielo azul. En esta foto también me gusta el contraste de los edificios con los árboles de enfrente.
Así son las calles chapinas durante esta fiesta; y es tradición, bien chapina, salir a caminar y ver alfombras de aserrín antes de que pasen las procesiones sobre ellas.
¿En qué, sino en deliciosa miel de garbanzos, iba a remojar los panes que me mandaron de la costa? Esta es la riquísima miel de garbanzos propia de esta temporada. En la costa la hacen con panela; pero en mi casa se hace-como en la ciudad de Guatemala- con azúcar.
En mi familia los expertos eran mi tío abuelo Francisco, mi tía abuela La Mamita, mi tío Rony y mi madre; y ahora yo. Je je. La miel de la foto es gracias a mi amiga Elsa; y gracias a Así es la vida, por la fotografía.
Cuando yo era niño, la gente creía que si uno bebía licor durante la Semana Mayor, uno no era de Dios. Durante el Viernes Santo no había que correr, sólo se podía caminar; y si uno se bañaba en ese día, uno se podía volver pescado. Que como ese es un Día Grande, no se debe usar cuchillos.
Se creía también que, si a uno le daban un par de nalgadas en el Sábado de Gloria, uno iba a crecer y ser más alto.
¿De qué otras creencias de temporada te acuerdas?
