Así vi El día sin sombra desde el tejado de mi casa. A las meras 12 (que no fueron las de mi reloj) una nube cubrió el sol, así que no puede ver el fenómeno en los pocos segundos que duró. Empero, fue divertido ver cómo es que la sombra iba desapareciendo, y cómo los automóviles, las motos, las personas y los animales en la calle iban exactamente sobre sus sombras.
Este fenómeno ocurre porque, en el tropico, el sol cae perpendicularmente sobre los objetos.
El astronomus extaordinarius Edgar Castro, nos cuenta que hoy -en la ciudad de Guatemala, Escuintla, Asunción Mita y Quetzaltenanto- se puede observar El día sin sombra. En su columna Astrofaro nos cuenta cómo podemos disfrutar y entender este fenómeno.
Todo lo que se necesita es un espacio en el que el sol pegue desde las 10:30 a.m. hasta el medio día, una botella, un reloj y una cámara fotográfica, o teléfono con cámara. Siga estas instrucciones de Edgar y disfrute de cómo funcionan los movimientos del universo.
Por cierto que en localidades cerca de Puerto Barrios la fecha propicia será el 3 de mayo; y en localidades cerca de Flores, Petén, la fecha apropiada será el 7 de mayo,
Anoche me encaramé al tejado y disfruté de la Luna. No de cualquier luna, sino de la súperluna; un fenómeno que sólo ocurre cada 18 años debido al acercamiento de Selene con la Tierra.
Carmenere en mano, hoy saldré a aullarle a la Luna. Si usted ve a Selene hoy en la noche notará que estará algo más grande que como usted está acostumbrado a verla y eso es porque el satélite natural de la Tierra tendrá uno de sus mayores acercamientos a nuestro planeta en los últimos 18 años. La Luna será visible en el Oriente a eso de las 7:00 p.m. La foto estupenda, es por mi amigo Raúl, de Así es la vida, y la tomó en febrero pasado sobre el valle de la ciudad de Guatemala.
Mí tía abuela, La Mamita, aseguraba que luna, había sido una de mis primeras palabras; aunque, en mi album de recien nacido, está anotado que aquellas habían sido: papá, mamá, agua. Y talvez es, por eso, que de cuando en cuando le aullo a la Luna.
Quizás puede ser que aulle, también, porque a la edad de 8 años ví, casi vencido por el sueño, cuando Neil Armstrong descendió de El Aguila y estampó su huella en el polvo lunar. Como muchos niños de mi generación, tuve un módulo lunar de cartón y creí que para los 40 ya habría visitado a Selene…varias veces. Y como todo chapín chauvinista puedo cantar Luna de Xelajú con los versos confundidos.
En mi vida han habido varias lunas: tuve un restaurante que se llamaba Luna Llena y desde siempre he sabido recitar:
Luna, comé tu tuna.
Echá las cáscaras
En la laguna.
Y cuando era niño, creía que cantaba como ninguno:
La Luna se está peinando
En los espejos del río.
Y el toro la está mirando
Entre la jara escondido.
Aún hoy me embruja la Luna cascabelera, la Luna lunera, la Luna gatuna. Cuando por mi telescopio vi por primera vez a a la Luna, me salió un suspiro profundo; casi exactamente el mismo suspiro que salió cuando comí pasteles de Luna en Taipei. De vez en cuando, y sin razón alguna, canto Blue Moon; me gusta la cerveza Blue Moon; y también, sin razón alguna, canto, ¿o aullo?:
Luna que se quiebra
Sobre las tinieblas
De mi soledad.
La Luna me embelesa y me acaricia. La Luna me canta y la Luna me arrulla. Y aveces le pregunto:
Dime Luna de plata
Qué pretendes hacer
con un niño del piel.
Aveces le canto a la Luna:
A, che Luna — oh, che mare
With such a Moon and such a sea
and you and me.
I get so dizzy when you´re standing near
It´s not the music that you hear,
My heart is beating like a jungle drum.
Yo no te pido la Luna; pero si no me escuchas, te canto:
Fly me to the moon
And let me play among the stars.
Y al final, vuelvo a quedar hipnotizado por la Luna, gardenia de plata, que en mi serenata te vuelves canción.
He aquí lo que, sobre el fenómeno de hoy en la noche escribió el Astronumus magníficus Edgar Castro.
Por medio de Kepler, el telescopio que orbita alrededor del Sol en la busca de planetas extrasolares, los científicos calcularon un censo de 50 mil millones de planetas -¡sólo en la Vía Láctea!-. Y más impresionante aún, 500 millones de estrellas podrían albergar alguna forma de vida.
Según la mitología maya, la vía láctea es una canoa que, al hundirse en el horizonte, lleva al dios del Maíz al orígen de la cración (y a su muerte) acompañado por el remero jaguar y por el remero mantaraya. La canoa, protagonizada por aquellos tres personajes, aparece en una historia en la cual el dios del Maíz es llevado al lugar de la creación, ubicado en el cinturón de Orión Estas historias fascinantes están en David Freidel et al. Maya Cosmos, Three Thousand Years on the Shaman´s Path. New York, William Morrow and Company Inc., 1993. Pp. 87-99. De ahí también es la ilustración. El vaso con la escena del dios del Maíz rumbo al lugar de la creación puede ser visto en el Museo Popol Vuh.
Las Leónidas es una lluvia de meteoros que se deja ver cada año entre el 15 y el 21 de noviembre; y alcanzan su máximo de intensidad en la madrugada del 18 de noviembre. Las Leónidas se dejan ver a razón de entre diez a quince meteoros por hora, aunque en 2001, el año en el que las ví, la tasa fue de 1500 por hora. Su nombre se debe a que parecen venir de la constelación de Leo. El color de estos meteoros es rojizo, aunque dejan una estela verde y son muy rápidos.
En 2001, y con un grupo de amigos muy queridos, las vi en la carretera a El Salvador. En una oscuridad profunda y con un frío que calaba hasta los huesos. Esa noche los meteóros iluminaban en el cielo y estallaban en el firmamento de una forma impresionante. En la foto estoy acompañado por mi amigo, Raúl, en la madrugada del 18 de noviembre de 2001 cuando vimos las Leónidas.
Por lo pronto, ahora el cielo está bastante despejado y Júpiter se ve brillante e inconfundible. Finalmente y aunque no tiene relación alguna, el nombre Leónidas recuerda al héroe espartano y a sus 300 que salvaron a Occidente del misticismo y de la tiranía.
El astrónomo japonés aficionado, Masayuki Tashikawa, fue testigo de un flashazo en Júpiter, a menos de tres meses de que un luzazo similar que causó sensación entre los astrónomos. Este evento sugiere que el planeta gigante podría estar experimentando esta clase de fenómenos con más frecuencia de lo que se piensa. Gracias a @j_aroche por la pista.
¡Vi la Estación Espacial Internacional! Luminosa atravesó el cielo, que estaba bien despejado. Lo más impresionante fue cuando pasó junto a la Luna, porque el brillo de la nave se intensificó y el espectáculo superó mis expectativas. Marte estaba visible también, rojo y hermoso.
La información acerca del paso de la ISS está aquí; y aquí puedes ver lo que ven los astronautas desde aquella nave.
