06
Mar 11

Picnic anual en la finca “El zapote”

El picnic anual del Museo Ixchel, en la finca El zapote, siempre es una oportunidad para pasarla bien, relajarse, comer sabroso y disfrutar de buena compañía y del jardín inglés exuberante de aquel lugar.  Esta vez, la novedad fue que escuchamos los retumbos del Volcán de Fuego, en cuyas faldas se encuentra la propiedad.

El toque bucólico lo puso el cuate Lucas, con la lectura de este poema de Ted Hughes:

Fern

Here is the fern`s frond, unfurling a gesture,
Like a conductor whose music will now be pause
And the one note of silence
To which the whole earth dances gravely.

The mouse`s ear ufurls its trust,
The spider takes up her bequest,
And the retina
Reins the creation with a bridle of water.

And, among them, the fern
Dances gravely by the plume
Of a warrior returning, under the low hills

Into his own kingdom.

Rico estuvo el día en compañía de Carolina, Sylvia, Marta Yolanda, Anna, Moisés, Lucas y Raúl.

El zapote una finca antigua en la que, en el siglo XIX, se cultivaba café; y ahora se dedica al del árbol del cual se extrae la quinina. Y esta es ingrediente importante para combatir la malaria y para hacer agua tónica, o Campari, entre otras cosas. La corteza de aquellos árboles es exportada a Alemania y allá es procesada y comercializada.


07
Feb 11

Bajo el túnel del volcán Santa María


Cuando uno baja de la ciudad de Xelajú a la Costa Sur pasa por este túnel que atraviesa las faldas del volcán Santa María y que antes era cruzado por el Ferrocarril de Los Altos.

Esa es una carretera hermosa que pasa por las poblaciones de Cantel y Zunil, la primera con su legendaria fábrica de tejidos.  Pasa también por fuentes termales como las Aguas Georginas y Aguas Amargas.  Y pasa por San Felipe Retalhuleu, tierra de morongas o morcillas y de chicharrones.  La ruta va desde las alturas de Quetzaltenango hasta la mera costa del Pacífico y a lo largo de ella se aprecia muy bien cómo cambian la flora, la arquitectura y las personas de una región a otra.

La primera vez que pasé por el túnel fue durante la Samana Mayor del año en el que estaba en Segundo Grado de Primaria.  Con mi familia pasé las fiestas en una finca de San Marcos y de regreso mis padres dispusieron pasear por Xela, Panajachel y la Costa.  Recuerdo, vivamente, cómo me impresionó pasar por ahí, y la ansiedad que sentía antes de llegar cuando mis padres me anticiparon que pasaríamos por un tunel.

Ahora, que durante el fin de semana anduve por Quetzaltenango y Atitlán, volví a sentir la emoción de pasar por esta ruta tan encantadora.  Cosa que no hacía desde hace unos cinco años.


20
Ene 11

La Guatemala de 1940 y el club de la nostalgia

Toc, toc, toc.  El club de la nostalgia se reúne aquí para ver un vídeo de la  Guatemala de 1940.  En él se ven escenas del bloqueo de una línea férrea a causa de un derrumbe y la gente acarreando sus cosas; se ven escenas indígenas; festividades cívico-militares; niños en la sede de la Universidad de San Carlos en La Antigua; escenas de Sololá; de mercados y escenas aéreas de volcanes; y muchas otras tomas de aquellos tiempos.

El material es propiedad del University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology Films; y usted puede verlo si hace clic aquí, gracias al Internet Archive.


29
Dic 10

Guatemala entre los 10 mejores destinos turísticos

Según un reportaje de CNN, Guatemala está entre los 10 mejores destinos turísticos.  Estos incluyen Nueva York, Nueva Zelanda, la amazonía de Perú, Barcelona, Noruega, Albania, Japón y Bulgaria.

El reportaje destaca el lago de Atitlán y los precios bajos.  Dice, también que es una buena opción frente a lugares populares como Costa Rica.  También destaca la firma de la paz.

Gracias al cuate, Eduardo, por la pista.


27
Dic 10

Marimba en la Plaza de la Constitución

Esta marimba estaba amenizando el paseo por la Plaza de la Constitución, de la ciudad de Guatemala, ayer al atardecer.

Cuando lejos me encuentre de tí,
cuando quieras que esté yo contigo,
no hallaras un recuerdo de mí,
ni tendrás más amores conmigo
.

Por el maestro José Alfredo Jiménez.


18
Dic 10

Recuerdos de las Fuentes Georginas

La ruta a las célebres Fuentes Georginas, de Quetzaltenango, fue muy dañada por la tormenta Agatha; e igualmente fueron averiadas las instalaciones que había en aquellas fuentes de aguas sulfurosas.  Ahora las están reconstruyendo; pero ojalá que no sea en ni en el estilo neohaitiano, ni en el estilo pastel de quinceaños que caracteriza a muchas de las edificaciones que se construyen ahora en el área rural chapina.

La primera vez que visité esas fuentes fue cuando estaba en Segundo grado de primaria, y pasé por ahí con mis padres cuando veníamos de regreso luego de pasar las fiestas en una finca de San Marcos.  No volví hasta ca. 1999 cuando mis amigos Luis Adolfo y Octavio organizaron una excursión buenísima con sus familias y anduvimos por Xela.

De esa ocasión es la foto.  En el camino a las fuentes se encuentran numerosas fumarolas pequeñas y hay azufre en todas las paredes de la ruta.  Nótense lo verde intenso y espeso de la vegetación, la niebla densa y a mis amigos bajando hacia una de las fumarolas.

Hoy, Prensa Libre publicó un reportaje acerca de aquel lugar; pero en él hay un error.  Le atribuyen el nombre de Georginas a que ese era el nombre de la esposa de don Jorge Ubico.  Empero, si bien es cierto que aquel presidente visitaba esas fuentes, el nombre se debe a él: Jorge (George) y no a su esposa cuyo nombre no era Georgina, sino Marta; Marta Lainfiesta Dorión de Ubico.  Georginas, recuerda a Jorge, como Georgia, el nombre del estado de los Estados Unidos de América, recuerda a George II, rey de Inglaterra.


24
Nov 10

Tierra de volcanes, ¿o no?

Los amaneceres en el valle de la ciudad de Guatemala están soberbios.  Este es el del lunes pasado y la luz en el cielo y en los volcanes permite colores y detalles extraordinarios.  Todo ello combinado con la belleza de los edificios y con la frescura del aire del amanecer.

En la foto están el Volcán de Agua, a la izquierda; y luego le sigue el Volcán de Fuego -que normalmente está echando humo– y Acatenango.  Este último tiene la particularidad de que cuenta con dos conos: Acatenango a  la izquierda, y Yepocapa a la derecha.

Para una buena conversación sobre volcanes, vea la que tuve con el geólogo y vulcanólogo extraordinaire, Sam Bonis.


18
Oct 10

La tempestad y la partida de Dionisio

Desde anoche, casi no se habla de nada más que de la noticia de que Dionisio Gutiérrez deja su programa de televisión  Libre Encuentro.

El empresario y conductor del Programa anunció, anoche, que en los últimos meses han aumentado de manera notable, desde variadas formas de acoso e intimidación, hasta contantes amenazas de muerte contra su persona; y que, dadas esas circunstancias y razones de trabajo e inquietudes académicas, tomó le decisión de abandonar el país y el programa.

Lo siento muchísimo porque Dionisio es de esos guatemaltecos que aman a Guatemala y porque habiendo trabajado a su lado durante cerca de seis años, lo conocí como una persona buena, leal y generosa.  Un emprendedor que pudiendo elegir cualquier actividad para sus ratos de ocio, eligió una que implicaba un elevado compromiso intelectual y social: la del periodismo de opinión. Con la partida de Dionisio, pues, Guatemala pierde un buen hombre.  La pérdida es parcial, pero no por eso menos alarmante.

Su retirada tiene dimensiones profundas porque, si un hombre que tiene a su disposición  seguridad especializada de clase mundial ve la necesidad de irse del país porque está siendo amenazado e intimidado, ¿qué nos queda a los chapines de a pie?  ¿Qué les queda a las personas que son extorsionadas y asesinadas en docenas de colonias del país?  ¿Qué les queda a las personas que son baleadas en restaurantes, o a las que se encuentran en medio de balaceras en los centros comerciales?  Si las fuerzas del mal y el poder arbitrario pueden obligar a Dionisio a retirarse, ¡en qué lío estamos metidos los chapines!

Lo peor, sin embargo, es que la partida de Dionisio anuncia, ¿o es la continuación?, de una ola de migración de las élites productivas del país.  Es muy malo, pero muy malo, que las élites productivas se desvinculen material y emocionalmente del país.  No sólo porque con ellos se va su talento y su espíritu emprendedor; sino nos quedamos sólo con las gavillas de saqueadores.   Si se van las élites productivas, la riqueza que debería estarse produciendo en Guatemala, será producida en otras latitudes.  Otros tendrán los trabajos que no habrá aquí, y otros disfrutarán de lo que no se disfruta aquí.  Ese es el legado del triunfo de los saqueadores.

A lo largo y lo ancho de Guatemala, hay miles de familias cuyos jóvenes productivos han tenido que cruzar ríos, desiertos, muros y hasta sortear asesinos para conseguir el trabajo que no encuentran aquí.  ¿Hasta cuando podemos, los chapines, desperdiciar el futuro y seguir perdiendo el espíritu luchón de esa gente?  Yo no creo que por mucho tiempo; ¡y encima!, se nos empieza a ir la poca gente que es capaz de generar fuentes de trabajo productivas.  La poca gente que es capaz de generar un liderazgo positivo y constructivo.

Ojalá que la partida de Dionisio sea temporal.  Que sea una retirada para agarrar aviada.  Que sea para tomar aire y tomar distancia.  Estamos viendo la tempestad, y no nos persignamos.


17
Oct 10

El Himno Nacional antiguo, en gramófono

Imagen de previsualización de YouTube

Las dos primeras estrofas de la letra original del Himno de Guatemala, compuesta por José Joaquín Palma en 1896, decían:

¡Guatemala, felíz!… ya tus aras
no ensangrienta feroz el verdugo;
ni hay cobardes que laman el yugo,
ni tiranos que escupan tu faz.


Si mañana tu suelo sagrado
lo profana invasión extranjera,
tinta en sangre tu hermosa bandera
de mortaja al audaz servirá.

Empero, esa letra fue modificada por solicitud del presidente Jorge Ubico y la modificación fue hecha por José María Bonilla Ruano en 1934. La de la grabación, que podemos oír en gramófono gracias al extraordinario Museo de los Músicos Invisibles, es la del Himno Nacional original.

Así, como en el vídeo, se oía el Himno en los primeros años del siglo XX.  Mi madre cuenta que en la casa de su abuela había uno y me pregunto que, ¿a dónde iría a parar?  ¿Quién diría: ¡saquen esa basura de aquí!, y mandó a tirar el gramófono?

Ayer visité el Museo de los Músicos invisibles gracias a un agradabilísimo y educativo paseo que organizó el Museo Popol Vuh.


19
Sep 10

Meón de Independencia

Este bolito estaba echándose su araña el 15 de septiembre en la 6a. avenida de la zona 4. La de mear en lugares públicos es una costumbre despreciable. Se compara con la de la impuntualidad, con la de no confirmar asistencia a las invitaciones, y a la de no responder directamente a preguntas directas. La de mear en lugares públicos es tan desagradable como la de sonarse la nariz con la mano y luego arrojar los mocos al suelo, o a una pared.

La idea de este espacio surgió porque una vez leí que en algún lugar de México, la gente les grita a los meones: ¡Meón, meón!; y porque el difunto Chepe Zarco impulsó, hace años, una campaña contra la gente que ensucia las calles. La campaña decía: No sea choche.