Luis Figueroa Carpe Diem - Part 383Luis Figueroa CARPE DIEM | Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón

alimentos / Chicago — Comentarios desactivados
08
Jul 13

Algo sobre el carácter de Chicago

Bet your bottom dollar you’ll lose the blues in Chicago

Chicago, the town that “Billy Sunday” could not shut down.

Así dice la canción y de ella me acordé cuando me enteré de que, hace cinco años, los ciudadanos de Chicago repudiaron la prohibición de servir foi gras; prohibición ominosa que los californianos recién pusieron en vigencia el año pasado. En Chicago esa prohibición fue daclarada como la ley mas tonta que haya sido aprobada jamás.

Eso dice bastante del carácter de esta ciudad.

Hoy también me enteré de que, a pesar de que los cohetes y fuegos artificiales están prohibidos por la legislación; en esta ciudad la gente quema pólvora como si nada y hace caso omiso de esa otra prohibición.

Y claro…eso dice bastante del carácter de esta ciudad.

El de la foto es foi gras de Telegraph, que lo sirven con piñones, pasas de corinto, menta, jalea de ciruelas y una delicada galleta de te verde.

Además, Chicago es la ciudad donde se desarrolla la película Ferris Bueller´s Day Off, que, con Mathew Broderick es infaltable en cualquier lista de pelis importantes de los años 80, especialmente cuando se trata de adolescentes en proceso de maduración. Si vamos a hablar del carácter de Chicago, esta pelicula es un homenaje a esa ciudad.

Ayn Rand / Etica / objetivismo / OCON — Comentarios desactivados
07
Jul 13

Lo moral y lo práctico en Ocon 2013

El querer algo implica una gran responsabilidad, dijo Onkar Ghate durante la primera sesión de la Objectivist Conferencie 2013, que comenzó en Chicago.

La conferencia de Onkar se refitió a que un error crucial en la ética es enfrentar lo moral contra lo práctico. En su charla, Onkar repondió a preguntas como: ¿Cuáles son algunas de las fuentes de este error? ¿Cuáles son algunas de sus manifestaciones existenciales? ¿Cuáles son los efectos de este enfrentamiento en pensamiento, incluidos los menos evidentes? ¿Cuál es la relación apropiada entre lo moral y lo práctico? ¿Qué lugar ocupa este asunto en la ética y en la vida?

Onkar también explicó como es que la moral es un entendimiento profundo de lo que uno hace y practica.

Las sesiones generales están disponibles, aquí, hasta el 15 de agosto.

Durante el día también participé en el curso sobre la historia y filosofía de los experimentos cruciales, por Daniel Schwartz. Un experimento crucial es definido, usualmente, como uno que decide -de forma concluyente- cuál de un grupo de teorías rivales es verdader. Actualmente muchos filósofos de las ciencias, influidos por el problema de la indeterminación, sostienen que la posibilidad de experimentos cruciales es un mito. Más que abandonar una hiótesis que es contradicha por un experimento crucial, dicen, posdemos sostener la hiipótesis y, en cambio, abandonar una suposición más bbásica.

El curso busca iluminar la importancia y belleza de los experimentos cruciales por medio de la discusión de su historia y filosofía. Ayer, Schartz se enfocó en definiciones y contexto; pero hoy empezaremos con algunos de los experimentos cruciales en los trabajos de Francis Bacon e Isaac Newton con respecto a la naturaleza de la luz que es, ¿una partícula, o una onda? Esta discusión histrórica será fundamental para responderle al problema de la indeterminación.

Luego participé en el curso sobre la historia de Inglaterra: los Estuardo y los puritanos, por Andrew Lewis. Siempre que puedo me meto a un curso de Lewis porque me encanta la Historia, me gusta mucho leer sobre la Historia de Inglaterra y porque sus cursos no sólo informan, sino que son muy entretenidos.

Lewis nos cuenta cómo es que la asención de los Estuardo escoceses disparó un choque intrigante entre tresideologías políticas: la del derecho divino de los reyes (sostenida por los Estuardo) la teocracia (sostenida por los puritanos calvinistas) y el constitucionalismo (sostenido por el Parlamento británico). En las próximas sesiones Lewis mostrará cómo es que la DIM hypothesis de Leonard Peikogg puede ser aplicada para entender la agitación política durante aquella época. También discutiremos los fundamentos de La revolución gloriosa.

Ayer comenzamos con el contexto social, político y cultural de la época, así como con el árbol genealógico de los Estuardo.

En la tarde hubo una sesión sobre el futuro del objetivismo -la filosofía de Ayn Rand– en la academia.

En esta ocasión, a Ocon están asistiendo mis amigos Marta Yolanda Díaz-Durán, profesora de Retórica de la Escuela Austriaca en la Universidad Francisco Marroquín; Warren Orbaugh, director del Centro Henry Hazlitt, de la UFM; y Juan Carlos Ceballos, miembro del Club de Rand en la Biblioteca Ludwig von Mises.

Chicago / Estados Unidos de América / humor — 1 comment
05
Jul 13

El 4 de julio y la Rueda de Chicago

Ayer -4 de julio-, que andaba caminando a orillas del Lago Michigan vi la Rueda de Chicago, en Chicago (a la izquierda de la Lake Point Tower); y me acordé de que hace ratos a una radio guatemalteca le dio por entrevistar gente con preguntas de broma. Por ejemplo preguntaban: ¿está, usted de acuerdo con la tala inmoderada del árbol genealógico? Y la gente respondía que no, y algunos daban sus razones. También preguntaban: ¿Está usted de acuerdo con que para la Feria de Agosto haya una Rueda de Chicago, o cree que Guatemala debería tener su propia rueda? Y la gente respondía que era mejor la segunda opción y hasta daban sus razones.

Y claro…gente así hay en todas partes. Mi cuate, Tom, publicó este vídeo que cuenta que algunas personas en los Estados Unidos de América no saben que se celebra el 4 de julio, y creen que la Independencia de esta gran nación fue una ruptura con México, ¿o China?, ni en que año.

arquitectura / Chicago / OCON — Comentarios desactivados
05
Jul 13

Hoy amanecí frente al John Hancock Center

Para participar en la Objectivist Conference 2013, hoy amanecí frente al John Hancock Center….uno de los edificios más hermosos del mundo. Su diseño es impresionantemente sobrio y elegante.

En Chicago, con 100 pisos y 344 metros de alto, el edificio fue diseñado por Bruce Graham y Fazlur Khany. Cuando fue completado en 1969, era el rascacielos más alto del mundo fuera de Nueva York.

John Hancock, además, es muy significativo; porque cuando firmó la Declaración de Independencia -poniendo en riesgo su vida y su hacienda- su firma la puso grande para que el rey Jorge la pudiera leer sin anteojos.

alimentos / El Periódico / pobreza / riqueza — Comentarios desactivados
05
Jul 13

Que abunde el frijol, que abunde el maíz

¿Ya leyó que se acabaron las reservas de maíz y de frijol?, me dijo Cándido, mientras le ponía chiltepes a los frijoles volteados que tenía en su tortilla. Subió el maíz, porque ya no hay existencias del grano producido aquí, y ya pasó la cosecha y tampoco hay cosechas de frijol, añadió.

Y yo me dije: Ya me va a salir con lo de la seguridad alimentaria. Seguramente leyó que los burócratas nacionales e internacionales andan viendo cómo intervenir en el mercado de alimentos y garantizarse presupuestos y “huesos” para el próximo período fiscal.

Normalmente las burocracias socialistas enfrentan este tipo de escaseces con políticas intervencionistas: precios tope (que ocasionan más escasez), prohibiciones a las exportaciones (que incitan al contrabando), programas paternalistas (que fomentan el clientelismo), o donaciones masivas (que perjudican a los pequeños productores, porque bajan los precios artificialmente). Es raro que la primera reacción sea: ¡Liberemos el mercado de granos! ¡Eliminemos las barreras arancelarias y no arancelarias! ¡Erradiquemos las prohibiciones de importar alimentos!

Las soluciones a veces pasan de absurdas a grotescas. Tal es el caso de las diputadas que recién dijeron que, como la carne estaba subiendo de precio, la gente debería comer macuyes. ¡Cualquier disparate antes que liberar!

En realidad, la razón por la cual mucha gente no puede comprar alimentos es la pobreza; y la pobreza se combate con riqueza. Las malas políticas económicas impiden el ahorro, la capitalización, la mayor productividad y la creación de más y mejores empleos. Las malas políticas monetarias le roban poder adquisitivo al dinero que gana la gente. Los privilegios crean desigualdades artificiales.

Si queremos que, como dice la canción: Que abunde el frijol, que abunde el maíz y que sea muy feliz, y que las personas tengan acceso en todo momento a alimentos suficientes, seguros y nutritivos para cubrir sus necesidades nutricionales y culturales para una vida sana y activa, hay que eliminar la pobreza y eso se resuelve con buenas políticas económicas, y no con intervencionismo, paternalismo, ni clientelismo.

Publicada en El periódico.

alimentos / Frances de Figueroa — Comentarios desactivados
02
Jul 13

Camaroncillos para el arroz y el chile de Cobán

El arroz con camaroncillos es una delicia. Se lo prepara fácilmente sólo añadiendo los camaroncillos al arroz cuando se está cociendo (a mi me gusta agregarlos sin cabezas).

Mi abuela, Frances, secaba las cabezas y las molía para luego mezclarselas al chile de Cobán en una proporción de 1 a 9. Con esa mezcla sazonaba sus sopas y frijoles. Ella contaba que, cuando era niña, llevaba al colegio tentáculos de pulpo que su abuela secaba al sol y aderezaba con una mezcla similar a la que acabo de describir, solo que con algún otro tipo de chile en polvo. Nunca he probado esto último; pero me gustaría hacerlo.

costumbres — 3 comments
01
Jul 13

Jabón de coche (que no es de cerdo)

Aunque el jabón de coche ya no se hace de grasa de cerdo, sino de res, todavía conserva sus color y olor característicos; y la gente asegura que conserva sus propiedades benéficas para la piel y para el cabello.

En casa de mi bisabuela, Mami, había jabón de coche (¡y Dove!, que contraste); y estoy seguro de que -más de una vez- me lavaron la cabeza con una de esas bolas en aquel baño que tenía una tina enorme y que olía de forma tan particularmente limpio.

humor — Comentarios desactivados
30
Jun 13

El Hombre araña en aprietos

¿De dónde tienen sujeto al Hombre araña? La escena es en San Juan Sacatepequez y el Hombre araña me veía a través de la ventana clamando por ayuda…o eso me imaginé yo, al ver de dónde es que lo tenían agarrado.

alimentos / comida típica guatemalteca / San Juan Sacatepequez / zompopos de mayo — 1 comment
28
Jun 13

Zompopos y otros alimentos

Desde hace años, cada último domingo de junio voy con un grupo de amigos queridos a San Juan Sacatepéquez en busca de hongos y zompopos de mayo. Este año la experiencia se elevó a la décima potencia, porque almorzamos pinol en el comedor de doña Olga. ¡Qué delicia!

El pinol es un plato ceremonial y es preparado con caldo de gallina y un recado a base de maíz. ¡Gracias a la chef Euda Morales y al programa de radio Así es la vida por esta buenísima idea!

En esta ocasión no compré zompopos; pero mi sobrino, El Ale, vino con un pequeño y valioso cargamento. Estas hormigas, que en Colombia llaman culonas, deben limpiarse bien; luego se las asa en el comal y se las adereza con mantequilla y sal. A mí me gusta comerlas en tortillas con guacamol, o con frijoles volteados. Ya en el siglo XVIII, Francisco Ximénez, traductor del Popol Vuh, se refirió a estos zompopos en su obra Historia natural del reino de Guatemala; y escribió que los indios y otras personas las comen tostadas, y dicen que es comida sabrosa.

Otra parte emocionante de esta excursión tradicional es la compra de hongos. Los más codiciados son los anacates que, desde niño, siempre han sido mis favoritos; y luego los hongos de San Juan. A estos últimos se los conoce como los hongos de los césares; y dado que se los encuentra en Europa y por aquí, no es extraño que estas maravillas fueran preferidas por las aristocracias romanas y mayas.

En la plaza y en los portales del mercado de San Juan también puede uno degustar carnes de armadillo y de iguana asadas y preparadas con salsa de tomate, delicadamente servidas en tortillas de maíz. Allá la gente siempre es muy buena y se divierte mucho por la forma en que mis amigos y yo nos gozamos de las delicias que nos ofrecen. Ah, y casi se me olvida que entre los alimentos que disfrutamos en San Juan también se hallan los mamones, frutas que no son muy conocidas en la ciudad de Guatemala y que hasta hace unos años yo creía que solo se conseguían en El Salvador.

¡Qué dicha es esto de compartir alimentos con raíces profundas en la historia y la cultura, y hacerlo con las nuevas generaciones!

Columna publicada en El periodico.

Actualización: Algunos ecohistéricos, socialistas y colectivistas creen que el futuro es comer insectos porque no deberíamos comer carne. Creen, incluso, que se debería prohibir la carne, o por lo menos ponerle impuestos tan altos que la hagan prohibitiva. Pero tu, que eres listo, puedes distinguir que no es lo mismo echarle chapulines a la naranja para tomarse un tequila, o comer una tortilla de frijoles volteados con unos cuantos zompopos, o deleiterse con unos escargots…¡Por placer!, que tener que comer bichos porque otras personas te fuerzan a hacerlo, o porque te prohiben, o te encarecen otras opciones. Una cosa es comer algo por gusto y otra no tener opción.

Estados Unidos de América / migración — Comentarios desactivados
27
Jun 13

Senado aprueba reforma migratoria en los EUA

El Senado de los Estados Unidos de América aprobó la mayor reforma migratoria desde 1986. La misma abre la vía para la legalización y eventual ciudadanía de la población indocumentada. Aunque, para entrar en vigencia, la reforma requiere que la Cámara de Representantes la apruebe, y en ella la oposición republicana es mayoritaria, el voto de hoy en el Senado aumenta enormemente la presión a favor de un acuerdo.

Este es el artículo que, al respecto, escbirí para la revista Mundo Comercial (año 17, No. 149) que será publicada en unos días:

Ningún ser humano, y ningún grupo humano, debería sentirse moralmente obligado a aceptar la incorporación de personas (a sus vidas) con las que no desea tener relaciones. Y ningún ser humano, así como ningún grupo humano, debería creer que tiene la facultad de exigirles a otros que establezcan relaciones con él. En sociedad, sobre todo, las relaciones deben ser voluntarias, pacíficas, contractuales; y en una sociedad libre la entrada y salida debería de ser libre –limitada únicamente por razones delictivas con carácter de cosa juzgada–.

Dicho lo anterior, las sociedades cerradas (aunque no necesariamente endogámicas) se pierden de todas las ventajas económicas, genéticas y culturales que tiene la diversidad. Y aun así, tan mala idea puede ser cerrar las fronteras e impedir que entren los que no son como uno; como esperar que otros lo reciban a uno con los brazos abiertos, sobre todo cuando uno ha entrado violando la ley.

Los Estados Unidos de América tiene un problema grave de inmigración ilegal, en gran parte porque sus vecinos del Sur insisten en practicar malas políticas económicas, y en parte porque los mismísimos EE.UU. no terminan de entender que para el desarrollo es mejor trade, not aid. Para dimensionar el problema, se estima que uno de cada 20 trabajadores en los EE.UU. es ilegal.

Si aquel país quiere reducir la inmigración ilegal, la forma más racional y efectiva de conseguirlo es mediante una reforma integral que incluya un programa amplio de acomodo para trabajadores temporales. La mayor parte de trabajadores que llegan ilegalmente a aquel país sólo quieren trabajar, ganar dinero y regresar a sus hogares; pero como el costo de llegar allá es muy elevado (en dinero y en vidas), tienen que quedarse allá la mayor cantidad de tiempo posible y hasta establecerse innecesariamente. El actual sistema incentiva la permanencia de los inmigrantes ilegales, genera mucha frustración y les cuesta caro a los tributarios. La disciplina que se llama Análisis económico del derecho nos enseña que cualquier reforma migratoria con pretensiones de ser exitosa debe ser comprehensiva y debe reflejar las realidades fundamentales del mercado laboral y de la economía.

Por otro lado, los gobiernos del Sur –que demandan una reforma laboral para sus ciudadanos– están moralmente obligados a ser consistentes y dejar de tratar a los inmigrantes de otros países como a ellos no les gusta que se trate a sus ciudadanos en México y en los EE.UU. Las autoridades de Guatemala, por ejemplo, tratan muy mal a los centroamericanos, ecuatorianos, chinos y otros extranjeros que van en busca de mejores vidas en su territorio, o en el Norte.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón