Luis Figueroa Carpe Diem - Part 321Luis Figueroa CARPE DIEM | Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón

China / Historia — Comentarios desactivados
12
Jul 14

El ejército de terracota de Qin Shi Huang

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¡Al fin tuve la oportunidad de conocer los guerreros de terracota que Qin Shi Huang -el primer emperador de China- mandó a hacer para tener un ejército a su diposición luego de su muerte! Me impresionó mucho saber que Qin mandó a hacer las figuras cuando él tenía 13 años.

Son 8,000 figuras de guerreros y caballos de tamaño natural y fueron descubiertas en 1974. Desde entonces, cuando las ví por primera vez posiblemente en la National Geographic Magazine, tenía la ilusión de verlas en persona. Hace años compré una réplica que ya no tengo porque alguien la decapitó en mi casa.

La exhibición -en el Children´s Museum- de Indianapolis está muy bien montada. Uno queda pasmado frente a estas figuras impresionantes,¡ hechas hace más de 2000 años! no sólo por lo impresionantes que son, sino por el contexto en el que las exhibe aquel museo. No son sólo figuras de terracota, sino que son retratos de personas verdaderas con vidas reales, familias, contextos. Cada una de las 8000 piezas tiene rasgos y características diferentes: bigotes, peinados, jóvenes, viejos, rasgos de etnias diferentes. Las cabezas y las manos se moldeaban aparte y luego se añadían a los cuerpos. Los uniformes reflejan también los rangos militares a los que pertenecen. Cada soldado llevaba un arma: arcos, lanzas, espadas, y otras armas. Tras la caída de la dinastía Qin, los campesinos saquearon la tumba y robaron estas armas. Las figuras son de colores vivos y brillantes, (esto no lo sabía yo) pero este color se pierde apenas a las cinco horas de exposición al aire, debido a la oxidación. Se está buscando una técnica que permita mantener los colores originales; por el momento, se ha pospuesto la excavación de nuevos guerreros.

Dicho lo anterior, y como estoy participando en un coloquio sobre anarquía, es perturbador ver cómo es que más de 7,000 personas tardaron años y años en producir este capricho de un emperador. Es perturbador saber que una cantidad inmensa de recursos -producto del saqueo del poder- fueron dedicados a fabricar un ejército de mentiras para el autarca del momento. No es que no aprecie su belleza y lo maravilloso de su existencia; pero…¡Chispas!….vanidad de vanidades, todo es vanidad.

En coloquio: “The Constitutional Political Economy of Statelessness”

The Constitucional Political Economy of Statelessness es el nombre del coloquio en el que estoy participando; un tema rico y fascinante desde muchas perspectivas.

Antes de la celebración del encuentro y de las discusiones hicimos varias lecturas de The Limits of Liberty, por James M. Buchanan; y de The Machinery of Freedom: Guide to Radical Capitalism, por David Friedman; así como If Men were Angels: The Basic Analyitics of the State versus Self-Government, por Robert Higgs. También lecturas de Anarchy, State and Utopia, por Robert Nozick.

Leímos The Law of Primitive Man: A Study in Comparative Legal Dynamics, por Hoebel E. Adamson; Constant Battles: The Myth of the Peaceful, Noble Savage; por Steven LeBlanc and Katherine Register; y Peace Making Among Primates, por Frans de Waal. También An-arrgh-chy: The Law and Economics of Pirate Organizations, por Peter Leeson; and Governance and Prison Gangs, por David Skarbek. Leímos Failed States, por Simeon Dankof, et al; y The Spontaneous Evolution of Cyber Law, por Bruce Benson.

El coloquio se celebra en Indianapolis, organizado por The Liberty Fund, (gracias a la generosidad de Pierre F Goodrich) y con la participación de un elenco extraordinario de 15 académicos de Los Estados Unidos de América, Canadá, Noruega y el Reino Unido. El director del coloquio es Daniel J. D´amico, de la Loyola University New Orleans; y coordinador de las discusiones es Aeon J. Skoble, de la Bridgewater State University.

En la mañana tuvimos las primeras sesiones para discutir a Buchanan, Friedman, Higgs y Nozick; y en la tarde discutiremos los documentos de Hoebel, Le Blanc y de Waal. He aprendido mucho de los chimpancés, los esquimales y los piratas…y seguramente habrá más durante las discusiones de la tarde.

Si te interesa el tema del anarco-capitalismo te recomiendo las lecturas de este coloquio.

De paso, Indianápolis es importante en una de mis pelis favoritas, que te recomiendo: October Sky.

Economía / El Periódico / emprendedurismo / Frederic Bastiat / Premio Charles L. Stillman — 2 comments
11
Jul 14

iPhones, Bastiat y los árboles

El primer ministro finlandés, Alexander Stubbb lamentó que Steve Jobs –con la creación del iPhone y del iPad– le hizo daño al mercado laboral de aquel país nórdico. Con el primero llevó al declive a los teléfonos Nokia que, por muchos años, fueron emblemas de alta tecnología; y con el segundo contribuyó a la merma de la industria maderera pues aquel invento disminuyó la demanda de papel, explicó el funcionario.

Las declaraciones de Stubb me recordaron La petición de los fabricantes de candelas…y de todo lo que concierne al alumbrado; por Federico Bastiat. En esa parábola, el periodista francés cuenta cómo es que aquellos fabricantes se quejan de la competencia extranjera y superior de parte del sol; y les piden a los diputados que emitan una ley que prohíba ventanas, claraboyas, tragaluces y otros accesos a la luz natural para crear la necesidad del aprovechamiento de la luz artificial y estimular la producción y la economía.

Me recordó, también, una frase de Joseph Schumpeter acerca de la empresarialidad y el capitalismo: La cuestión no es cómo el capitalismo administra las estructuras existentes…[sino] cómo las crea y las destruye.

La segunda parte de las declaraciones del Primer Ministro también son para detenerse en ellas porque llama la atención sobre el hecho de que en la medida en que dejamos de usar papel, en esa medida se reduce la demanda de ese producto y se reducen los incentivos para sembrar bosques. Por eso es que me da algo de risa cuando, en ciertos correos electrónicos, viene una invitación a no imprimirlos para proteger los bosques.

¡Es al revés!, y por eso me gustan los correos que vienen con el siguiente mensaje: Consumir papel contribuye a preservar y hasta aumentar la cantidad de árboles en el mundo, porque la industria papelera siembra sus propios árboles para producir papel. Más demanda de papel equivale a más demanda de árboles. Por consiguiente, no se abstenga de imprimir este mensaje, con la buena intención de evitar la deforestación. Imprímalo, si para usted es conveniente imprimirlo; y entonces contribuirá a conservar y hasta aumentar la cantidad de árboles en el mundo.

Esta columna fue publicada en El periódico y por ella gané un Premio Charles L. Stillman.

Corte de Constitucionalidad / elecciones / Tribunal Supremo Electoral — 4 comments
07
Jul 14

TSE y Corte de Constitucionalidad a la altura

En cumplimiento de la ley -y de sanciones emitidas por el Tribunal Supremo Electoral- a partir del sábado, ninguna de las 11 agrupaciones políticas suspendidas por el TSE puede realizar actividades públicas, en las que se muestren sus símbolos, o colores, o en las que que los posibles candidatos participen en mítines, ni de afiliación.

Entre los 11 partidos políticos inhabilitados figuran: Corazón Nueva Nación (CNN), Compromiso, Renovación y Orden (Creo), Libertad Democrática Renovada (Lider), Partido Patriota (PP), Partido de Avanzada Nacional (PAN), Partido Todos, Partido Republicano Institucional (PRI), Unión del Cambio Nacional (UCN), Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), Partido Unionista (PU) y Partido Victoria. Todos ellos violaron el Acuerdo 117-2014 del TSE emitido el 16 de mayo, en el cual se fijaron 30 días hábiles para que retiraran toda la propaganda política anticipada difundida por los diferentes medios masivos, vallas publicitarias y redes sociales. Acuerdo que fue emitido luego de que aquellas organizaciones -que quieren que votes por ellas y por sus candidatos- violaron reiterada y continuadamente la ley electoral que prohibe las campañas anticipadas.

En días anteriores la Corte de Constitucionalidad le denegó, al partido Lider, de Manuel Baldizón 17 apelaciones por medio de las cuales aquella organización y su dirigencia pretendían eludir la legislación electoral y las disposiciones del TSE.

De esta forma se les envía un mensaje alto y claro a los políticos: ¡No están por encima de la ley!; y tanto el TSE como la CC también les enviaron un mensaje de confianza y de institucionalidad a los electores y a los tributarios…o bien uno toma en cuenta la advertencia que nos hace, hoy, Dina Fernández: Tal vez sea el escepticismo natural al periodismo, pero después de mi entusiasmo inicial por la medida del TSE inmediatamente me asaltaron las dudas, sobre todo luego de hablar con algunos políticos y ver que estaban tranquilos y hasta satisfechos y con ganas de “colaborar”. ¿Sospechoso, no creen?

La ilustración la tomé de Facebook y es de Meme chef.

terremoto — Comentarios desactivados
07
Jul 14

Así fue el temblor de hoy temprano

Pues…así se vio y se sintió el temblor de hoy en la mañana. Fuerte, de unos 6.9 grados. Su epicentro fue en Chiapas, al noreste de Puerto Madero, en México, a unos 200 kilómetros de la ciudad de Guatemala y a 27 Km. de Ciudad Tecún Umán en San Marcos. Seguramente hubo daños allá, porque esa área ha estado muy vulnerable.

Lo más impresionante del movimiento sísmico fue su duración. No paraba. Todavía estaba medio dormido cuando me levanté a tomar el vídeo y me dio tiempo de despertarme, decidir que quería hacer el vídeo, levantarme, y reiniciar tres veces la toma porque me salía con luz y yo la quería sin luz. En fin…la vaina no paraba. El sonido que se escucha en el fondo son los ganchos de ropa en los closets. Clack, clack, clack, clack.

Por cierto que hacía meses que no había uno así de fuerte.

¡Ricos y temblorosos días, pues!…y ahora a bañarme. ¿Sábes que decían las viejitas con respecto a bañarse con agua de terremoto? Pues que no hay que hacerlo porque el agua que ha sido agitada por un terremoto ocasiona dolor de huesos.

alimentos / comida típica guatemalteca / hongos — 1 comment
06
Jul 14

Spaghetti con anacates

¡Llegaron a casa los primeros anacates de la temporada! En casa, el segundo semestre del año empieza con la llegada de los anacates (chanterelles). Ahora son bastante comunes; pero cuando yo era niño era una gran cosa cuando había anacates en casa de mis padres, o de mis abuelas. Nunca había muchos y se los comía con gran alegría y respeto. Sus incomparables sabor y textura eran muy apreciados, como lo son ahora.

A mí me gusta prepararlos de forma que se luzca el sabor de los hongos y que este no sea opacado por especias y otros ingredientes. ¡Hay que resistir la tentación de echarles cosas a los anacates! Los de la foto llevan un toque de aceite de oliva, sal, pimienta, crema y perejil. Van sobre spaghetti y aderezados con que so paremesano. Todo ello sólo para enmarcar el sabor y la textura de estos hongos maravillosos.

Otra forma de prepararlos es con mantequilla, un poco (poquito) de cebolla, sal, pimienta, perejil y jerez seco, salsa que se espesa ligeramente con maicena. Esta era la forma tradicional de servirlos en casa de mis padres y en la de mis abuelas. Los he probado en pulique, y son deliciosos; pero nunca hecho pulique y creo que el apazote con el que se sazona el pulique interfiere con el sabor delicado de los hongos. Para uno de mis cumpleaños, en los 80, recuerdo que servimos unos spaghetti con salsa de anacates, preparada a base de crema de pollo. No estuvo mal; pero si he de comerlos sobre pasta prefiero cualquiera de las dos primeras recetas.

cultura / literatura / Olga Loya / relato — Comentarios desactivados
06
Jul 14

Olga Loya y la importancia de las historias

Las historias son importantes porque nos recuerdan el pasado, nos hablan del presenta y nos hacen pensar en el futuro. Todo pasa en una historia. Hay historias diferentes historias para gente diferente; pero las historias son importantes para el corazón, para aprender diferentes cosas y para aprender como es que diferentes gentes hacen las cosas. Para aprender diferentes culturas y para aprender que diferentes culturas tenemos las mismas historias, explica la contadora de cuentos, Olga Loya, durante una conversación que tuvimos a mediados de junio pasado.

En ella Olga nos habla de cuáles son las características propias de un buen cuento espantoso; acerca de lo distinto que es contar historias para niños y adultos; y acerca de sus historias favoritas. También nos habla de su libro más reciente Momentos mágicos.

Antes de convertirme en contadora de historias profesional, yo era una escuchadora profesional. Siempre me gustaron las historias, cuenta Olga Loya, al relatar que aprendió de su abuela y de su padre. Ella creció en el Este de Los Angeles y comenzó contando historias de distintas culturas. Luego descubrió las historias de América Latina y empezó a recordar los cuentos e historias de su infancia, de su familia y de sus ancestros llevándola hacia sus raíces y hacia su cultura. Las historias fueron y son muy poderosas, asegura.

Olga se presentó en la Biblioteca Ludwig von Mises para la celebración del viernes 13 en junio de 2014.

El Periódico / elecciones / partidos políticos / San Juan Sacatepequez / TSE — 1 comment
04
Jul 14

Prueba de fuego para el TSE

Para hoy las organizaciones políticas deberían haber removido y suspendido toda propaganda política por la cual ya hubieran sido sancionadas. Si se cumpliera el Acuerdo 117-2014 del Tribunal Supremo Electoral, los partidos y comités que no retiraran su propaganda política deberían ser suspendidos temporalmente.

Está por verse si la clase política va a obedecer la ley y al TSE;… o si, como es su costumbre, va a ignorarlos y a pasar sobre ellos. Pesa sobre los magistrados de aquel alto tribunal demostrarles a los ciudadanos y a los tributarios que pueden ser garantes de la institucionalidad, que no van a fallarles y que –si hay infractores– estos y sus organizaciones van a enfrentar las consecuencias de su habitual y reincidente desobediencia a la ley.

Muérome de ganas de dar una vuelta por calles, pueblos y carreteras para ver qué precandidatos, aspirantes a precandidatos y organizaciones todavía tienen vallas, y todavía tienen pintados postes, piedras y paredes. Por cierto que, el fin de semana anterior, tuve la agradable sorpresa de que, en San Juan Sacatepequez y sus alrededores, los postes están pintados con flores; idea que desanima la fea práctica de los políticos que pintan todo lo que no se mueve con siglas y colores partidistas. Quiero ver quiénes son más poderosos: La ley y el TSE, o las dirigencias políticas.

Si el Tribunal hace que se cumpla la ley ganaremos todos en términos de legitimidad, confianza e institucionalidad; pero si los políticos se salen con la suya –y evaden las sanciones– el TSE no sólo será el hazmerreír del sistema; sino que todos perderemos en aquellos mismos términos.

No sé si a ti te pasa igual; pero a mí me inquieta mucho que los mismos individuos y grupos que quieren que votes por ellos para que administren el poder –y el dinero tuyo que toman por medio de impuestos– son los mismos que se burlan de la ley y han desafiado al TSE. Creo que a esos grupos hay que ponerles todos los ¡Hasta aquí! que sean necesarios y por ello espero que el Tribunal Supremo Electoral cumpla con lo que ofreció en su Acuerdo 117-2014. Por la legitimidad, la confianza y la institucionalidad.

Columna publicada en El periódico.

empresaurios / impuestos / mercantilismo / pipoldermos / poder / privilegios / ProReforma — 1 comment
03
Jul 14

Inversiones y empleos sin privilegios

Los capitalistas o empresarios de verdad, que hacen su dinero en mercados abiertos y competitivos, tienen derecho a sus enormes riquezas; pero los capitalistas mafiosos, los capitalistas del favoritismo, los capitalistas de connivencia -que dependen de los privilegios estatales- no se merecen nuestro apoyo. Es hora de rechazar el capitalismo de amiguismo y abrazar la realidad. Aquellas son las ideas principales de un artículo por Allistair Heath, publicado en The Telegraph.

De aquello me acordé cuando leí el debate alrededor de una pieza de legislación llamada: Ley de promoción de inversión y empleo, identificada como iniciativa 4644; controversia que, ¡por supuesto!, no es acerca de si debería haber más inversiones y más generación de empleo; sino acerca de si esos objetivos deseables deben ser conseguidos por medio de privilegios.

¿Sospechas de qué lado estoy? Estoy del lado del No. Estoy del lado de la igualdad de todos ante la ley; y estoy del lado de la oposición contra todos los privilegios.

Aquella iniciativa multiplica privilegios fiscales y les otorga hasta décadas de exoneraciones de impuestos a los empresaurios que sean beneficiados. ¡Empresaurios!, ¿por qué? Porque hacen uso de la majestad de la ley para conseguir ventajas que no tendrán otras personas. Porque hacen uso de su habilidad para influir y controlar el poder político para beneficiarse directamente a costa de los tributarios que tendrán que cargar el peso que ellos se rehusan a cargar. Si antes eran aceptables esas prácticas, no deben ser aceptables nunca más.

No importa si son grandes, o pequeños emprendimientos los que serán beneficiados con aquel privilegio. Un privilegio es un privilegio. Es una fuente de desigualdad ante la ley. Es un abuso. Es una negación del estado de derecho.

Como los impuestos son una forma de robo, porque son tomar dinero ajeno por la fuerza y luego repartirlo entre los intereses y las clientelas de quienes controlan el poder político, sólo hay de dos sabores: Acabas completamente con aquel sistema de expoliación, o la carga se reparte por igual sin privilegios. Otra cosa es no sólo injusta, sino que aberrante. Mañana que se celebra el 4 de julio, quizás deberíamos meditar acerca de que los impuestos injustos solían causar revoluciones.

¡Por supuesto que para mejorar la calidad de vida hacen falta más inversiones y empleos productivos! Pero aquellos no deben ser conseguidos mediante privilegios, ventajas, abusos, o injusticias. ¿Queremos más inversiones y empleos? Recordemos cuando ProReforma proponía que en ningún caso el Senado o la Cámara de Diputados emitirán Ley o decretos arbitrarios o discriminatorios, en los que explícita o implícitamente se concedan prerrogativas, privilegios o beneficios que no puedan disfrutar todas las personas que tengan la oportunidad de hacerlo. ¿Queremos más inversiones y empleos pero no tenemos las agallas de acabar con la expoliación? Acabemos con el impuesto a los rendimientos del capital, acabemos con la inflexibilidad laboral. Hagamos algo que no sea empeorar el sistema mercantilista, amiguista, compadrero, y fabricante de miseria que hemos tenido desde siempre.

Que el capitalismo no sea confundido con el mercantilismo, ni con sus variantes. Por la libertad individual de producir, consumir, intercambiar y servir, sin coerción ni privilegios.

El vitral de los privilegios, en Tournai, Belgica. Foto por Jean-Pol GRANDMONT (Own work) [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html) or CC-BY-3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/3.0)], via Wikimedia Commons.

alimentos / comida típica guatemalteca / hongos / San Juan Sacatepequez / zompopos de mayo — Comentarios desactivados
01
Jul 14

Hongos, pinol y zompopos en San Juan

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En busca de hongos, pinol y zompopos de mayo, cada último domingo de junio un grupo de amigos y yo hacemos una excursión al encantador poblado de San Juan Sacatepéquez a sólo unos kilómetros de la ciudad de Guatemala. En el mercadito que se arma en el parque central, la gente siempre es muy cariñosa y goza con nuestras ocurrencias. A las señoras les encanta hablar de los hongos y de sus hermosos huipiles y tzuts.

Como en otros años llegamos temprano pero nos dimos el susto de que no había hongos; y en el portal no había zompopos. El lugar estaba vacío y las señoras nos contaron que este año hubo pocos. Medio resignados nos fuimos a desayunar a Pollo Campero -como es la tradición- y a ver el juego de fútbol en el que ganó Holanda. En esas estábamos cuando se me ocurrió volver a levantarme y regresar al parque. Fue buenísima decisión porque ya había canastillas con hongos. No había muchos, es cierto, pero unos cuantos sanjuanes y unos cuantos anacates son suficientes para que uno se ponga contento. La suerte no nos abandonó porque también encontramos zompopos y mi sobrino -El Ale- salió con una buena bolsita de esos deliciosos insectos.

Gracias a la chef, Euda Morales y a doña Olga Chajòn nos dimos gusto con el delicioso pinol, platillo de gallina típico de San Juan. ¿Y de postre? Crepas con Nutella y café de primera. El pinol es un recado a base de maíz, elaborado con caldo de gallinas y acompañado con arroz. Me encanta su sabor y su textura primordiales. Además el comedor de doña Olga es un lugar muy alegre y concurrido.

San Juan es un poblado encantador y ¿sábes qué me llamó mucho la atención? El hecho de que en la carretera y en las calles, los postes de energía eléctrica no están sucios con propaganda política como en muchos otros lugares del país. En San Juan, los postes están pintados con flores. ¡Mis felicitaciones para quienes hayan tenido esa idea! Que maravilla porque, además, San Juan es una tierra de flores.

Durante el paseo también disfrutamos de las danzas tradicionales que ofrecen los moros y que alegran las fiestas patronales de muchos pueblos.

Este año -aunque la vimos- se nos olvidó comer iguana; pero compramos huevos de pato y eso desayunamos ayer. Vimos las hondas tradicionales y multicolores. Nos encontramos con un magnífico anuncio de arreglos dentales. Y pasamos un día muy agradable,

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón