03
Ago 14

Saturno, Marte, la Luna y Spica en el cielo

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Anoche la vista del cielo fue estupenda, luego de noches y noches nubladas como suele ser en esta época.  Yo que salgo al balcón y me encuentro con Saturno, Marte y Spica bien alineados junto a la Luna hermosa y brillante.  Ya se que la foto no le hace justicia a el espectáculo celeste; pero igual lo comparto.  La Luna es la más brillante, obvio; y las nubecillas circulares que se alínean junto a ella son los dos planetas y la estrella. Sin duda que hoy en la noche se verá otra versión de este fenómeno, así que habrá que estar vivos.

Por cierto que el cometa Jaques pasa en  el cielo chapín; pero no es fácil de ver según comentan los astrónomos locales en Facebook; sin embargo, mi cuate Alfredo Medina fue el primer astrónomo guatemalteco en reportarlo, con binoculares.


02
Ago 14

¿Te acuerdas de la Bounty y la fruta de pan?

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El jueves vi fruta de pan en el Mercado Central; y en casa la hacemos frita en aceite de oliva, crujiente y calientita; sazonada con sal, o con sal de ajo. Aparte de eso, esta fruta siempre me recuerda la historia de William Blight, Fletcher Christian y la aventura del HMAV Bounty.
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Vi Motín en el Bounty cuando tenía unos 10 años y desde ese momento tuve curiosidad de probar la fruta de pan, vegetal que tiene un papel importante en aquella película. En el segundo 39 del trailer puedes ver los árbolitos de fruta de pan siendo arrojados fuera de la Bounty. Sin embargo, como aquella fruta no se consume mucho en la ciudad de Guatemala, aunque sí es muy apreciada en la Costa Sur y en el Atlántico, nunca la vi en los mercados hasta ca. 2005 cuando compré una en el Mercado Central de la ciudad y de verdad me gustó mucho. Al año siguiente, quizás, leí La Bounty, obra de Caroline Alexander acerca de aquella nave y sus tripulantes, y la fruta de pan.
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Debe ser su temporada, porque no es usual que haya de esta fruta en el mercado y porque andaba de prisa y acompañando a un visitante extranjero tuve la mala idea de no comprar una.  Ahora me gustaría salir corriendo a ver si todavía hay.
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01
Ago 14

Poco a poco, Paco TSE

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Poco a poco, Paco Peco, poco pico, decía un trabalenguas que yo recitaba en la Primaria.  ¡Poco a poco!, me dije, cuando por poco y me apresuro a celebrar el hecho de que el Tribunal Supremo Electoral no le diera trámite a la solicitud presentada por Manuel Baldizón, en el sentido de desafiliarse a su partido político, Lider.

Mi primer instinto fue celebrar que aquel Tribunal le impidiera al precandidato presidencial consumar el engaño ese de querer desvincularse de la organización política de su propiedad para, sin romper la prohibición de hacer campaña electoral, continuar haciéndola en lo privado, como ciudadano y como persona.  La maniobra tiene todo el olorón de un fraude de ley, o a algo parecido.

Vaya que me fui poco a poco, como a Paco Peco le aconsejó su tío Federico (en el trabalenguas que más de algún lector recordará).  El caso es que si bien es cierto que la maniobra de Baldizón busca jugarle la vuelta al Tribunal Supremo Electoral y a la absurda prohibición de hacer propaganda electoral antes de la convocatoria, también es cierto que prohibirle a una persona desvincularse de una organización a la que ya no quiere pertenecer, es una violación de los derechos de aquella persona.  Sea quien sea.

Debido a que participar en grupos y en acciones colectivas puede involucrar a los individuos en actividades específicas con las que podrían no estar de acuerdo, sostengo que el derecho de salida debe ser inmediato…independientemente de los trámites para formalizarlo. Debería bastar con la sola expresión pública de voluntad.  En esa dirección, diré que aunque en este caso el partido en cuestión esté suspendido, el derecho del ciudadano no puede estar suspendido.

No hace bien el TSE en estirar la pita hasta aquellos extremos, como no lo hace al dejar que el precandidato  oficial, Alejandro Sinibaldi, haga su campaña,  mientras que el mismo tribunal impide que los demás hagan la suya.  ¿Qué Baldizón es un peligro para la república?  ¡Sí!  Es un peligro para la república; pero también es peligroso para la república que las decisiones sean tomadas contra la ley, para conseguir objetivos políticos. 

Columna publicada en El periódico.


30
Jul 14

¿Y si ayudas a construir la ruta a la libertad en América Latina?

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La humanidad ha seguido la ruta de la libertad desde que dió sus primeros pasos.  Esa ruta nos ha llevado lejos a través del tiempo en nuestra historia humana: hasta este momento tan provlive a la innovación, a la creación de riqueza y al bienestar, así como proclive al respeto de los derechos individuales.  ¡Puedes ayudar a construir la ruta en América Latina!

Con tus donaciones puedes ayudar a hacer realidad la conferencia titulada La ruta de la libertad, organizada por Estudiantes por la libertad.  Ese encuentro será la próxima parada en la ruta de la libertad y durante ella discutiremos los retos pendientes que enfrentará la próxima generación de lideres que defenderán las ideas y los principios de la libertad -ideas y principios que nos han traído hasta este punto en la ruta- .

Haz clic en este enlace para hacer tu donación.

¿A dónde irán los fondos?

  • A becas para estudiantes.  El equipo de Estudiantes por la libertad espera más de 150 estudiantes y quiere que asista la mayor cantidad posible.  Habrá becas para estudiantes desde México hasta Argentina y para ello será muy útil tu ayuda.  La becas cubren transporte, hotel y regustro.
  • Gastos de la conferencia.  El equipo está integrado por estudiantes universitarios de toda América Latina que ponen su trabajo, su tiempo y su dinero; pero hace falta mucho para cubrir todos los costos de la conferencia y hacerla realidad.  Puedes ayudar a difundir las ideas de la libertad en todo el continente.

También puedes donar en Bitcoins.

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29
Jul 14

Los noruegos y la “cosecha” de órganos humanos

calavera_luis_figueroa_luisfi Según el diario noruego VG, investigadores del Instituto de Medicina Legal cosecharon sistemáticamente órganos entre 2001 y la primavera de 2014. Según el informe, los tejidos fueron cosechados de personas -con edades entre los 15 y los 85 años- que murieron de accidentes, enfermedades o por envenenamiento. Sin autorización de sus familiares.

Bjorn Magne Eggen, director de Ciencias Forenses del Instituto Noruego de Salud Pública, que se hizo cargo de las operaciones forenses en 2011, trató de justificar la medida diciendo que era importante a nivel científico. En total se tomaron 13.000 muestras de 1.000 cadáveres durante necrópsias en el citado periodo.

¿Te sorprende? No debería.  En un sistema colectivista los intereses colectivos prevalecen sobre los derechos individuales.  La gente no es propietaria de su cuerpo, ni de sus órganos, ni de sus tejidos.  De ahí la explicación de Eggen.

¿Te acuerdas del escándalo que se armó por aquellos experimentos que científicos estadounidenses hicieron con soldados, enfermos mentales y presos guatemaltecos en tiempos de La Revolución? Entre 1946 y 1948 el gobierno de Juan José Arévalo permitió experimentos médicos en los cuales se infectó a centenares de guatemaltecos con sífilis y gonorrea. Muchos de ellos eran enfermos mentales y nunca se les pidió permiso, ni se les hizo saber qué se les estaba haciendo.  A los sujetos se los inoculaba con las enfermedades, o se les exponía a prostitutas infectadas.  Esos experimentos nunca produjeron información útil y sus resultados fueron escondidos.

¿Te sorprende? No debería.  En un sistema colectivista los intereses colectivos prevalecen sobre los derechos individuales.  La gente no es propietaria de su cuerpo, ni de su vida.  Si el interés colectivo lo demanda -o la ciencia, o el partido, o el gobierno- toda víctima es sólo un costo para un supuesto bien mayor.


29
Jul 14

¡Con razón no les alcanza la plata…tu plata!

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Durante las administraciones del Frente Republicano Guatemalteco (el partido de Efraín Ríos Montt que llevó al poder a Alfonso Portillo, y que ahora se llama Partido Republicano Institucional) y de la Unidad Nacional de la Esperanza (la de Los Colom-Torres-Espada) ocurrieron desfalcos por Q1 mil 830 millones de recursos provenientes del presupuesto nacional, ¡de los cuales no hay rastro hasta la fecha!

Es tu pisto el que desaparecieron los funcionarios de aquellas dos administraciones; y así no hay plata que alcance.  Ninguna cantidad de impuestos va a ser suficiente…y ninguna cantidad de endeudamiento va a ser suficiente.  Impuestos y endeudamientos que pagarán tu, tus hijos, y los hijos, de los hijos, de los hijos de tus hijos. ¿Cómo se pueden perder casi Q2000 millones? Aaaaah, porque ese pisto es de todos, y como es de todos no es de nadie.  Aaaaaah, como a todos nos quitan poquitos, que no son poquitos, a nadie le importa mucho.  Aaaaah, porque esa plata te la quitan antes de que le veas la cara, te la quitan antes de que te den tu cheque de fin de mes…entonces….ni cuenta te das. Pero es tu plata, y te la quitan. Y luego los políticos y sus funcionarios ponen vallas con ciudadanos notables (como Aldo Castañeda) instándote a que pidas factura y pagues impuestos.  Si no estás indignado, es porque no estás poniendo atención; porque que no te digan, que no te cuenten…cuando te dicen que el dinero desapareció, no es que desapareciera, es que cambió de manos.

Ahora bien…¿no te da curiosidad saber cuánto se ha de estar perdiendo sin dejar rastro alguno con los pipoldermos? Digo, con tanta compra de emergencia, tanta compra fragmentada, y con ¡quién sabe que otras maniobras!  ¿Cómo te imaginas que van a ser los titulares dentro de cuatro, u ocho años?

Empieza a ahorrar, ahora, para pagar en lo que está desapareciendo en estos mismos momentos.

La ilustración la hizo una de mis estudiantes.


28
Jul 14

El califato islámico en acción

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Para evitar la inmoralidad y promover las actitudes islámicas, el califato islamista ordenó que todas las niñas y mujeres entre los 11 y 46 años de edad sean sometidas a la mutilación genital.  La ablación se practica, según los líderes del califato para alejar a las mujeres del libertinaje y la inmoralidad.

Esta costumbre bárbara, que es común en Africa, pero generalmente ajena al mundo musulmán, consiste en la extirpación parcial o total de los órganos genitales y es una violación de los derechos humanos. Su práctica, a menudo en pésimas condiciones higiénicas, puede provocar hemorragias prolongadas, infecciones, infertilidad e incluso la muerte. En Egipto, por ejemplo, sus partidarios insisten que se trata de una practica religiosa que reduce la libido de las mujeres, preserva su virginidad hasta el matrimonio y elimina cualquier tentación de adulterio.

Recientemente, líderes del Estado islámico de Iraq y el Siria destruyeron la histórica mezquita de Yunus o templo de Jonás, una joya del siglo 8 a.C en donde se cree que esta enterrado el profeta Yunus o Jonás, y que es una de las más importantes de Mosul.

A principios de este mes miles de iraquíes cristianos huyeron para preservar sus vidas. El grupo terrorista Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS, por sus siglas en inglés) está atacando sus aldeas, conforme continúan su intento brutal de tomar más territorio.   Por esas fechas, cristianos fueron crucificados por ISIS, por dejar el Islam.

¿Te acuerdas de cuándo los talibanes dinamitaron estatuas de Buda, que tenían más de 1500 años, en Afganistán?

Este tipo de cosas es lo que ocurre cuando el vigor y la fortaleza islamistas controlan el poder.

Por eso me llamó la atención que en su columna titulada ¿El fin de la historia?, Roberto Blum escribiera que la constitución del Estado islámico de Irak y Siria  y la restauración del califato enla ciudad de Rakka son los últimos síntomas del renacimiento de la gran civilización musulmana.  Sin duda es políticamente incorrecto de mi parte; pero…¿cómo es que ordenar la ablación y dinamitar deliberada y específicamente antiguedades como la mezquita de Yunus y los budas son síntomas de civilización? Voy a ser más atrevido y voy a decir que el islamismo es un ataque a la civilización.

En El genio de Occidente, Louis Rougier escribió que la civilización árabe fue maniatada por el Islam.  Y explica que el largo sueño del Islam, entre el siglo XIII (luego de su expulsión de Europa) y el siglo XIX (cuando retomaron el contacto con Occidente) se debió al hecho de que los árabes perdieron el contacto con los persas, sirios, cristianos y judíos cuya presencia tuvo un impacto vitalizante en su cultura.  A partir del siglo XII una reacción teológica sacudió todo el Islam y ya no hubo filósofos -la palabra misma se convirtio en sinónimo de infiel– y sólo ocasionalmente hubo algún erudito como Ibn Khaldun; y el Islam, retornando a sus fuentes, paralizó la investigación con una fórmula que no admitía réplica: Dios conoce mejor lo que es.

Rougier continúa: Para el musulmán, toda verdad que vale la  pena de conocerse está contenida en el Corán, que es a la vez un dogma yun código de fe, y cuyas prescripciones regulan hasta los más pequeños detalles de la vida.  El musulmán reza, pero no ora; no conoce el remordimiento, ni expresa un mea culpa. Desde el momento en que satisface la prescripción fundamental del Corán -crer en el Dios único y su Profeta- está en paz consigo mismo.  Puesto que Alá ha hecho la morada del hombre tal como es, ¿para qué tratar de majorarla mediante invenciones que rayan en la irreligiosidad y que nada contribuyen a la salvación del hombre?

El Islam -como el del siglo XII y el del ISIS- es lo que ocurre cuando la fe tiene el poder.  Y es lo contrario a cualquier síntoma de civilización.

El vídeo es muy impactante; no lo veas si crees que te impresionarás.


27
Jul 14

Día de Caldo colorado

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Hoy hubo festejos por una de las fiestas patronales de la villa de Mixco y allá las celebran con Caldo colorado.  Este es un delicioso caldo de res con verduras, riquísimamente sazonado con culantro.  Luego de ser muy bien atendidos y de almorzar fuimos al parque porque ahí sonaba la marimba orquesta y ahí estaban bailando los del convite.  Es el convite más raro que he visto, porque los disfraces no eran los tradicionales de animales, superhéroes y otros.  Estos eran como salidos de la  versión Beta de alguna película de ciencia ficción y bien elaborados y me cuentan que eran invitados de Quiché.

¿Sabes? Haciendo cuentas, la última vez que fui a Mixco debe haber sido antes de que cumpliera 10 años.  Fui con mi tío Freddy a comprar chicharrones porque aquella población siempre ha sido famosa por sus chicharrones y por su chocolate.  También porque de allá bajaban las chichiguas, las nodrizas que le daban el pecho a los niños de la capital cuando sus madres no podían, o no querían hacerlo.

Fuimos a Mixco por invitación de mi amiga, Mayra,  que conoce algo de las tradiciones de esa población y cuya bisabuela era muy importante en aquella villa.


25
Jul 14

Los niños migrantes

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Una niña migrante no acompañada fue la primera persona de la fila en la jornada inaugural en Ellis Island, en 1892. Era Annie Moore, que viajó con sus dos hermanitos desde Irlanda.  Hay una estatua de Annie en la isla, un testimonio de la valentía de millones de niños que pasaron por ahí, a menudo viajando sin un familiar mayor para ayudarles en la travesía.  Esto lo leí en Moyers & Company.

Hasta 1913-14 no era común, pero tampoco era raro enviar niños por correo.  El precio era US$ 0.15 y el seguro costaba US$ 50.  Eso lo leí en el Smithsonian Institution Archives.  Ni te imaginabas, ¿o sí?

Los niños irlandeses huían del hambre; y los niños enviados por correo viajaban para reunirse con sus familiares. Pero, that was then, this is now.

¿De qué huyen los niños centroamericanos que viajan solos hacia los E.U.A?

Mary Anastasia O´Grady, de  The Wall Street Journal cita al general John Kelly, jefe del Comando Sur y apunta que el triángulo norte de Centroamérica es más peligroso y violento desde que la guerra contra las drogas se pelea aquí, luego de que el tráfico se movió del Caribe a esta área, de que México se uniera a ella y de que el régimen de H. Chávez facilitara el trasiego de cocaína de los Andes hacia América Central, rumbo a los clientes en los Estados Unidos.  Kelly estima que 80 por ciento de la delincuencia violenta en la región está relacionada con las drogas.  Muchos niños huyen de la guerra perdida contra las drogas.

Huyen de los fabricantes de miseria, identificados en 1998 en un libro con ese nombre por Mendoza, Montaner y Vargas.  Grupos que, a veces de buena fe y a veces para servir a sus intereses personales, promueven y ejecutan políticas antieconómicas, difunden disparates nocivos desde púlpitos y planteles educativos, asfixian la creación de empleos y la formación de capital, practican el clientelismo y la corrupción, se recetan privilegios y actúan como buscadores de rentas parasitarias.  Huyen del colectivismo y del altruismo que sostiene que el sacrificio es una virtud.  Huyen en busca de algo mejor.

Muchas cosas han cambiado desde el viaje de Moore y sus hermanos…Y ninguna.

Columna publicada en El periódico.


23
Jul 14

Adiós a John Blundell

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John Blundell, historiador y uno de los liberales clásicos más influyentes  en ambos lados del océano Atlántico, falleció el 22 de julio de 2014.

Blundell fue director del Institute of Economic Affairs entre 1993 y 2009; y fue presidente del Institute of Humane Studies, de la Atlas Economic Research Foundation y de la Charles Koch and Claude R. Lambe Charitable Foundation.  Fue miembro de la Mont Pelerin Society.  Formó parte de una generación de jóvenes libertarios y de conservadores orientados hacia el mercado libre. En noviembre de 2010 recibió un doctor honoris causa de la Universidad Francisco Marroquín.

A John Blundell se le recuerda como un escritor extraordinario, un conferencista efectivo y por su sentido del humor.  En su visita de 2013 a Guatemala tuve la dicha de ser su ayudante en la investigación que hizo sobre la obra de la madre Inés Ayau y el tema de adopciones en Guatemala.

Aquí hay algunas conversaciones que tuve con John, y dos conferencias suyas sobre Margaret Thatcher:

En la foto usa su chaleco guatemalteco que le gustaba mucho.