23
Jul 20

¡Comenzó la temporada de anacates!

Es tradicional que, en mi casa, el segundo semestre del año no empieza hasta que los anacates llegan frescos a la cocina…y  la mesa.  Este año la temporada comenzó hoy con aquellos deliciosos hongos sobre spaghetti. ¡En casa es fiesta cuando disfrutamos de los anacates!

Sobre spaghetti los hacemos con la receta original de mi abuela, Frances.

Los anacates se cuentan entre mis hongos favoritos desde que era niño.  Y me gustan mucho por su sabor característico, por su textura que ofrece resistencia a la mordida y su forma, así como por su color anaranjado vivaz. Ahora son muy abundantes y se los encuentra en las calles; pero antes eran escasos y siempre eran considerados como bocatto di cardinale.

La forma tradicional de comerlos en casa de mi abuela, Frances, era como bocas calientes; pero luego aprendimos a comerlos con frijoles colorados (gracias a Rodolfo, un amigo de mis padres) y luego en cacerola de tallarines con crema de pollo… y más tarde sobre pizza y sobre spaghetti.  En casa de un cuate los probé en pulíque, una vez, y esa es la forma chapina tradicional de disfrutar estos hongos.

Sobre spaghetti los hacemos con la receta original de mi abuela: mantequilla, cebolla, sal, pimienta, perejil, maicena y jerez; o con crema, sal y pimienta.  Siempre con queso parmesano esparcido generosamente.


22
Jul 20

Se multiplican los sátrapas

Sátrapa es un término peyorativo que se usa para referirse a personas que gobiernan despóticamente; y al amparo del ejemplo Presidencial, en Guatemala, muchos alcaldes y autoridades municipales están actuando como sátrapas; se subieron a un ladrillo, se marearon y ahora creen que pueden regular y prohibir al margen de lo que les permite la ley.

En Sibilia, Quetzaltenango -por ejemplo- la corporación municipal dispuso el cierre total de comercios y prohibir el ingreso de vendedores de otros municipios.

Sibilia, Quetzaltenango.

El ayuntamiento de San José, Escuintla, retiene el DPI de los visitantes, abiertamente contra la ley; e impide que ingresen niños y personas mayores al municipio.

San José, Escuintla.

La Conred local, con el aval del alcalde de San Bartolomé de las Casas, Alta Verapaz, ha girado órdenes para que negocios específicos cierren operaciones.

No es extraño que autoridades locales actúen así, si el Presidente de la República comete abusos contra las libertades de las personas. Monkey see, monkey do, diría mi abuela, Frances.

Por otro la excusa de la pandemia y el miedo son el ambiente perfecto para el intervencionismo estatal a todo nivel; y para la microadministración de los privado, desde la política. Uno puede decir que, las primeras víctimas en casos como el que vivimos, son los derechos individuales. Entonces empezaos a vivir por permiso, y no por derecho.  Y, entonces, se enraíza la cultura de la tiranía, aceptada por súbditos temerosos y ejercida por políticos colectivistas y aviesos, corruptos y adictos al poder.

Estas prácticas reguladoras y prohibidoras por parte de alcaledes y autoridades municipales no es nueva, claro; pero se han agravado y multiplicado porque se puede. Son célebres los casos de municipios en donde son prohibidas las bebidas alcohólicas, y hasta hay lugares donde se han prohibido los divorcios y el juego de basquetbol a partir de ciertas horas.

¿En qué otros municipios ocurren abusos similares.


21
Jul 20

En el Día del Perro

Ve pues, hoy es el Día del Perro y quiero celebrar a los canes que ha habido en mi vida.

El más notable, genial y fabuloso de todos fue Simón, cuyo nombre completo era Monsieur Simón. Era un french poodle que llegó a casa cuando era un cachorro pequeño y sobre un cojín.  Fue obsequio de Guiselita, la madrina de mi hermano, Gustavo; y para mí es el estándar de perro en cuanto a inteligencia y nobleza y era el perro de la familia.

Manix, Simón y yo.

Uno de los hijos de Simón fue Manix y era digno hijo de su padre.  Técnicamente era perro de mi hermano, Juan Carlos.

Simón y Manix murieron envenenados por un vecino criminal (¡Que un mal rayo lo parta!); pero vivieron muchos años con nosotros y nos hicieron muy felices.

Una perra importante en mi vida fue la Chiqui, que tenía algo de chihuahua.  Era perra de mi abuela, Frances; pero durante la última temporada que viví en su casa me agarró mucho cariño y me seguía a todas partes.  La Chiqui murió de un parto mal atendido.

La Chiqui.

Luego llegó a casa la Panchita; la señorita doña Maria Panchita que murió virgen y mártir.  Fue contemporánea de Manix y lo sobrevivió.  Murió atropellada en una de sus escapadas. La Panchita también tenía algo de chihuahua y era muy pegada a mí.

La señorita doña María Panchita que murió virgen y martir.

Luego de aquellos perros tuvimos una ensarta de canes que no dieron la altura.  También hubo perros de paso fugaz que dejaron buenos recuerdos: Helga, la pastor alemán de Gustavo; y Azúcar, un perro callejero que yo alimentaba en Panajachel. ¿Cuáles han sido los más misteriosos y sorprendentes? Uno callejero que, una noche en la que yo caminaba para mi casa, me acompañó durante todo el recorrido. ¿Qué fue lo misterioso y sorprendente? Que no me seguía, sino que iba adelante de mí y me esperaba; y sabía dónde habría de doblar la esquina.  ¿Vas a creer?  Eso mismo me ocurrió con otro perro en Ciudad Vieja, Sacatepéquez, una noche del 7 de diciembre. No se veían como el Cadejo legendario, pero me gusta pensar que me estaban cuidando.

La primera perra que tuvimos en casa, cuando vivíamos en Costa Rica, se llamaba Mandy; y era una pastor alemán hermosa que mis padres tuvieron que dejar allá cuando volvimos a Guatemala ca. 1966.

En el Día del perro, celebro a los perros que han alegrado mi vida.


21
Jul 20

Jubilado mi ejemplar de “Los fundamentos de la libertad”

A sólo unos días de comenzar las clases y en medio de una pandemia y de un encierro forzado, hoy se jubiló mi viejo libro de Los fundamentos de la libertad, por Friedrich A. Hayek.

Haz clic en la foto para adquirir tu ejemplar nuevo.

Es el libro en el que estudié Filosofía social de Hayek, con el dilecto Jesús Amurrio en 1981, el que usé cuando fui auxiliar de Julio César De León Barbero, José Antonio Romero, Clynton López y Juan Carlos Castillo; y el que he usado como durante años como profesor titular.

Cuando leo ciertos párrafos recuerdo bien dónde estaba parado Amurrio -en clase- cuando discutimos ese tema (con su taza de café y su cigarrillo), en el viejo campus de la Universidad Francisco Marroquín, frente al Campo de Marte.  Está algo desvencijado y sus páginas están marcadas con distintos resaltadores de textos y con algunos post-its;  y están subrayadas y anotadas con distintos bolígrafos.  Muestra las huellas de mucho tiempo de uso.

Este semestre será sustituido por una edición nueva a la que mi madre le ha traspasado las marcas, los subrayados y las anotaciones relevantes, con mucho cuidado.  El viejito se va a descansar y el nuevo ¡sólo ganas!

Me encanta dar la clase de Hayek porque es un grande del pensamiento, a pesar de que no tiene la consistencia, ni la contundencia que tienen Ludwig von Mises y Ayn Rand, desarrolla ideas muy valiosas como la dispersión del conocimiento; la diferencia entre kosmos y taxis, y nomos y thesis; la diferencia entre las tradiciones de libertad inglesa y francesa; la diferencia entre valor y mérito por mencionar unas.

Difiero con él en su apreciación de la democracia y en cuanto a la naturaleza de las configuraciones (que él llama ordenes espontáneos) y los órdenes (que él llama ordenes creados), por mencionar dos.

¡Muchas gracias a mi libro viejito de Los fundamentos de la libertad!


18
Jul 20

Las condiciones de los presos

Las condiciones en las que viven los presos es un tema que revienta de cuando en cuando, pero que siempre diferimos.  Cuando empezó el tema de la pandemia, en Guatemala, fue uno de mis primeros pensamientos: ¿Qué va a ser de los reos? Y ahora me impresioné con las imágenes de un preso -con síntomas de covid-19- siendo arrastrado por guardias penitenciarios.

La foto es de elPeriódico.

Impresiona más el hecho de que los familiares del reo no reciben información acerca de su pariente enfermo que fue trasladado…arrastrado…al hospital estatal San Juan de Dios. Las autoridades penitenciarias dicen que el reo está estable y que no tenía covid-19; pero una hermana afirma que todos los días vengo a averiguar sobre el reo, por el hecho que está preso no nos dicen qué pasa con él, nos dijeron que murió. Hemos ido a información y me dijeron que no tiene coronavirus, pero que está delicado, no nos dicen más. La situación es confusa; pero lo cierto es que ha de ser muy angustiante para las familias la situación de sus parientes privados de libertad…sean delincuentes, o no.

Por cierto que los encargados del sistema penitenciario recién informaron que subió a 15 el número de privados de libertad fallecidos por coronavirus. Los datos corresponden a dos semanas después del último reporte, cuando se registraron 11.

Es preciso no olvidar que el sistema penitenciario es una de las cuatro columnas que sostienen el sistema de seguridad/justicia, juntamente con la policía, los tribunales y la fiscalía; y sin embargo, las prisiones son lugares de tristeza, miedo, tensión y degradación humana que merecen muchísima más atención de la que les prestamos.

Las penas de prisión son consecuencias jurídicas de actos delictivos; pero no por ello deben ser inhumanas; ni siquiera para criminales convictos, ya no digamos para delincuentes culpables de delitos que sólo lo son porque están tipificados como tales, sin ser crímenes, o delicta mala in se. ¡Y menos para los que están presos injustamente!

Sé que ahora hay muchas cosas en qué pensar; pero este es un tema importante.  En 2014, en el marco de un coloquio titulado The Constitutional Political Economy of Statelessness, leí un ensayo de David Skarbek que tiene por título Governance and Prison Gangs. Ese ensayo, que se convirtió en libro y es una lectura que recomiendo a cualquiera que se involucre en la urgente tarea de reformar el sistema penitenciario. Toda reforma penitenciaria que pueda ser exitosa, no debe ignorar los descubrimientos de Skarbek sobre cómo se comportan los seres humanos en prisión.


17
Jul 20

Unos en yate y otros nadando

Me vino uno de esos memes que dan que pensar: En él hay la imagen de un anciano, de esos con la piel curtida por el sol y que usa una mascarilla raída. El texto dice: No, no estamos en el mismo barco, estamos en el mismo mar, unos en yate, otros en lancha, otros en salvavidas y otros nadando con todas sus fuerzas.

El meme lo tomé de Facebook.

¿Quiénes van en yates?  Los mejores yates son de los que viven del presupuesto del estado, mismo que se financia con dinero ajeno tomado por la fuerza y con endeudamiento, que luego también se paga con impuestos. A ellos nunca les falta su cheque a fin de mes; y muchos de ellos gozan de canonjías y los hay de todos tamaños.

Van en yates los delincuentes y los corruptos cuyas naves han sido conseguidas al amparo directo del estatismo, o porque quienes ejercen del poder se hacen de la vista gorda con respecto a sus actividades criminales.

Alguien dirá que los ricos van en yates; y es cierto que muchas de sus naves parecen inhundibles, como el Titanic; pero a menos que hayan obtenido sus fortunas como describo en el segundo, o tercer párrafo, muchos creadores, emprendedores y productores están luchando por mantener a flote sus naves (grandes, o pequeñas) y en sus embarcaciones tienen que luchar contra las bromas o gusanos de la madera, sembrados ahí por las políticas destruccionistas de políticos, burócratas y sus clientelas.

¿Quiénes van en lanchas? Muchísimos guatemaltecos que tienen trabajo, y no saben si lo van a perder mañana; que tienen sueldo, pero que se vio reducido; que están vendiendo, pero que su futuro es particularmente incierto y precario.

¿Y los de salvavidas y nadando? Los que se quedaron sin trabajo. Esos a los que, desde el poder, les gritaron que no tiene derecho a trabajar, ni a ganarse la vida.  Son los que no pueden vender sus cosechas, los que no pueden abrir el negocio que fundaron con sus ahorros e ilusiones.  Es el hombre del meme, que hasta hace cuatro meses era productivo e independiente, y ahora está humillado y desesperado.

¿Quiénes más van nadando? Los que tienen familiares enfermos y han visto sus ingresos mermados, por orden superior.

Columna publicada en elPeriódico.


13
Jul 20

¿Qué hay de nuevo en el volcán Pacaya?

Lo nuevo que nos ofrece, hoy,  el volcán Pacaya son dos ríos de lava en su ladera noreste y una vista tenue de los que corren por su ladera occidental hacia el sur.

Es una vista impresionante desde la ciudad de Guatemala; y muy afortunada porque ha estado lloviendo y las nubes pudieron haber tapado el espectáculo.

¿Qué dice el Insivumeh de la actividad del sábado pasado? El cráter Mackenney se observa con fumarola de color blanco que se dispersa hacia el oeste y noroeste. Se registran explosiones de tipo estrombolianas que expulsan material incandescente de 50 a 75 metros sobre el  mismo cráter. Su actividad efusiva genera flujo de lava  en dirección noreste de 300 mts de largo y otro al norte, por lo cual las estaciones sísmicas de INSIVUMEH registran tremor de forma constante y de amplitud alta, esto asociado al ascenso y extrusión de magma, como también a la desgasificación permanente observada en el cráter. No se descarta la posibilidad de observar nuevos flujos de lava en el flanco sur.


11
Jul 20

Las bellezas del Pacaya

La noche está clarísima y el volcán Pacaya nos ofrece uno de sus espectáculos de lava y fuego…junto a Afa Centauri. ¿Recuérdas qué es esas estrella?

Nota la desviación de la lava, hacia la derecha.

Alfa Centauri es a dónde se dirigían los Robinson, en el Júpiter II, en la serie Perdidos en el espacio.

Alfa centauri a la izquierda, y Hadar a la derecha.

Hoy, el río de lava que suele ofrecernos el Pacaya tiene una novedad y es que se ha desviado a la derecha.

La foto de abajo me gustó mucho porque muestra el momento en el que el volcán arroja material ígneo como un spray de fuego.

¿Ves el material disperso sobre el cráter MacKennney?

Y esta de abajo me gusta porque es a la hora azul.

Ya habrás notado, por otras entradas, que me encanta la hora azul.

El boletín del Insivumeh nos contó, hoy en la mañana, que se ha observado la actividad del cráter Mackenney con fumarola blanca en dirección noroeste, acompañada de explosiones a una altura de 75 y 100 metros, aproximadamente.  Por la noche se observó un flujo de lava de 800 metros de longitud aproximadamente que se divide en dos uno al norte y otro al noreste. Las estaciones sísmicas PCG y PCG5 registran tremor (vibración interna) asociado al ascenso de magma, salida de gases y movimiento de flujos de lava.

En Guatemala hay 37 volcanes y tres están activos, dos de ellos junto a la ciudad de Guatemala; el otro es Santiaguito, localizado en el occidente del país, junto a la ciudad de Quetzaltenango.


11
Jul 20

El eclipse de hace 29 años

Hoy se cumplen 29 años desde que se vio el último eclipse total de Sol en la ciudad de Guatemala.  El que vi en el balcón de la casa de mi madre, junto a ella y a mi sobrino Andrés.

Es fascinante cómo se oscurece el día y cómo baja la temperatura; y cómo los pájaros responden al cambio súbito.  También es un espectáculo sobrecogedor que debe haber estremecido a los antiguos.

Entre mis cuatas Natalie y Tracy, en el mall de la University of Maryland, College Park, durante el eclipse de 1998.

El primer eclipse de Sol del que tengo memoria fue uno total que ocurrió en 1973.  Ese lo viví en casa de mis padres; y en el colegio no se hablaba de otra cosa. Ese y el de 1991 fueron los mejores porque fueron totales.

He visto otros eclipses parciales de Sol; uno en La Antigua, otro en la Universidad de Maryland, en College Park en 1998; y otro en la Universidad Francisco Marroquín en 2017.

Es una lástima que no tenga fotos de 1973, ni de 1991.

Más frecuentes que los eclipses de Sol son los de Luna;  fenómenos encantadores que -como los del Sol- y otros fenómenos celestes, invitan a meditar.

Me maravilla pensar en cómo es que la humanidad -o más bien como es que una buena parte de la humanidad- ha pasado de las explicaciones místicas a las explicaciones científicas de los eclipses y meteoros.  Como es que pasamos de la creencia de que un murciélago se comía al Sol, a entender la relación que hay entre el tamaño de la Luna y su distancia con respecto a  la Tierra y al Sol para explicar por qué es que una cubre al otro.

El próximo eclipse visible en la ciudad de Guatemala será uno parcial el 14 de octubre de 2023.


10
Jul 20

Un hombre ejemplar

Cuando yo era niño ca. 1967, Catalina nos llevaba a mis hermanos y a mí a caminar por la Avenida Independencia; y poco antes de llegar a la Calle Martí compraba bolitas de miel, de a cuatro por un centavo y volvíamos a casa.  Catalina era la nana de mi hermano, Gustavo.

Algunas veces, poco antes de llegar al monumento del poeta y prócer, yo veía lo que me parecían “mundos de gente” haciendo colas para abordar buses.  Y una vez le pregunté a Catalina que a dónde iba esa gente y me contestó que al Irtra; y cuando le pregunté que qué era el Irtra, me dijo que unas piscinas en Amatitlán. Como había tanta gente pensé que el lugar debería ser bueno para ir y cuando volví a casa le sugerí a mi papá que nos llevara a aquellas piscinas…y nunca nos llevó.  Para el record, tampoco me llevó a la lucha libre, ni a la Penitenciaría central.  Sin embargo, a él no había que decirle dos veces que nos llevara al mar; pero ya me estoy desviando y eso es otra historia.

De aquello me acordé cuando leí que Ricardo Castillo S. cumplió 50 años de estar al frente de aquella organización; y si ahora mismo tuviera puesto un sombrero, me lo quitaría para ofrecerle mis respetos por lo que ha hecho en ella.

Un suplemento celebratorio fue publicado en “elPeriódico” el martes pasado.

No conocí el Irtra Petapa hasta principios de los 90, visité Xetulul a principios del siglo XXI -para su inauguración- y Xocomil poco después. Uno no puede sino maravillarse cuando visita esos lugares.  La existencia de los parques y centros recreacionales del Irtra prueban (no porque haga falta, sino porque siempre hay que recordarlo) que la excelencia es posible. Confirman que el propósito, como virtud, y el liderazgo y la honradez pueden encarnarse en personas que son larger than life.

Es cierto que el Irtra nació con un pecado original; pero su existencia confirma (otra vez porque siempre hay que recordarlo) la invalidez del determinismo.  Ricardo Castillo S. y el equipo que inspira, han hecho de sueños realidades, para miles, miles y miles de guatemaltecos –en la tierra de los cangrejos–. Ese éxito, ¡por supuesto! no debe pasar inadvertido y no debe quedar sin una ovación de pie.

Columna publicada en elPeriódico.