Las salporas son galletas de harina de cierto tipo de maíz. Estas las comí ayer que fui a casa de mi tío Rony.
El y su esposa hacen todo el repertorio alimenticio de la Semana Santa chapina, así que comí curtido, salporas, torrejas y miel de garbanzos al estilo de la ciudad capital, que es diferente a la miel que hacen en la Costa Sur, por ejemplo. Pero de eso les contaré luego.
La harina de salpor también se usa para las empanadas de leche que son típicas de esta temporada en Guatemala.
Una de las mejores cosas de la Semana Santa Chapina son los Panes de Velación.
Principalmente en la Costa Sur, durante esta temporada la gente hace pan. No sólo para el consumo de la casa, sino para regalar e intercambiar. Así que los canastos de pan van y vienen por calles y caminos.
Todos se esmeran con su pan y el que puede lo hace con lujo de leche y huevos. Como la mayor parte de personas no tienen hornos para pan en sus casas hay lugares donde alquilan tiempo de horno y parte de la diversión es que la gente vaya a hornear el pan que ha preparado en casa.
La costumbre (y necesidad) de hacer arrobas de pan en la temporada, viene de cuando el país «se cerraba» por la Semana Santa; y todavía cuando yo era niño no era posible encontrar pan fresco entre el jueves y el domingo. Ahora casi no hay nada que cierra y generalmente las panaderías y supermercados sólo cierran el viernes. Ya no es necesario hacer arrobas de pan, pero es una costumbre hermosa y deliciosa. Se llaman Panes de Velación porque también se consumen durante las velaciones que hace la gente en sus casas y en las iglesias.
Por cierto que, la mejor forma de comerlos, es remojándolos en miel con garbanzos que es otra delicia de la temporada.
La foto es de los panes que me enviaron Mary, Alexis y Pablo. Los panes son de Flores, Costa Cuca, una de las áreas donde se conserva muy bien esta tradición.
Como brócoli, no porque pueda tener antioxidantes, sino porque el brócoli es delicioso. Como manzanas, no porque An appple a day, keeps the doctor away; sino porque su aroma y su sabor son magníficos. ¡Me da tanto coraje cuando oigo que alguien le dice a un niño que se tome su limonada porque es buena para evitar que te den catarros! ¡Jodido!, ¿qué tiene de malo que algo sea bueno sólo porque da placer? ¿Por qué se tiene que justificar el gozo de algo con algún tipo de beneficio utilitario?
Hoy, en The New York Times que trae Prensa Libre, leo que hay restaurantes que ofrecen menús que «refuerzan el sistema inmune». ¿Qué tan bajo se puede caer? Un día de estos la gente va a salir a comer, no para divertirse y excitar a sus sentidos, sino para alimentarse y fortalecer sus sistema inmunológico.
Eso me recuerda a un amigo que ha observado que si un niño derrama una gaseosa y se le pregunta qué pasó, el niño responde que la gaseosa se cayó, y no que él la botó. Este es el caso de aquellas personas que, si se les pregunta por qué vienen mojadas contestan que es porque llovió, en lugar de reconocer que es porque olvidaron sacar el paraguas.
Da miedo vivir en una sociedad en la que la gente prefiere no asumir la responsabilidad de sus actos; pero da terror espantoso vivir en una sociedad en la que la gente come para llenarse de elementos químicos, en vez de hacerlo para gozar las delicias de los alimentos.
Es una lástima que no haya llevado más cámara que mi móvil; porque la celebración del Año Nuevo chino estuvo magnífica.
El jueves pasado empezó el año de la rata; y el viernes mis amigas taiwanesas organizaron un impresionante almuerzo de Año Nuevo.
El banquete incluyó pescado al vapor, langosta, huevos de mil años, orejas y tripas de cerdo, pollo, bolsas del tesoro, una sopa memorable, y por lo menos media docena más de maravillas culinarias de China.
La foto no le hace justicia al banquete porque el colorido no podía sino llenarlo a uno de admiración. ¿Y qué decir de los aromas? ¡Y los sabores! ¡Ese almuerzo fue una fiesta para los sentidos!
El año pasado celebramos el Año Nuevo chino con una cena que no fue menos impresionante; y en esa ocasión practicamos el arte de la caligrafía. ¡Kampei!
Uno de los mejores componentes de la fiesta de la Natividad es el de desayunar tamales. Mucha gente prefiere cenarlos; pero a mí, me gusta desayunarlos el día 25. Bien acompañados con café y, en esta ocasión, con stollen. Aunque también me gusta acompañarlos con turrón de yemas, o con mazapán.
Hay distintos tipos de tamales; y hay tanto variaciones regionales, como variaciones familiares. Es decir, que cada familia tiene su receta.
Por desgracia, en mi familia nadie hace tamales. Pero tenemos la dicha de haber conocido los de doña Estela de Alburez (2474 0260), que son magníficos, y la de vivir cerca de La Carmelita, una tienda que es famosa por los suyos.
Para la Navidad yo no me hallo sin mis tamales para el desayuno. Y me como dos, uno colorado y uno negro. Los primeros son salados y los segundos son dulzones. Los tamales tienen raices precolombinas, y fueron elevados a la décima potencia cuando se le añadieron ingrediente adicionales. Del Nuevo Mundo son el maíz, los tomates, los chiles, y las hojas de plátano y de maxán en las que son envueltos. Los tamales negros, además, llevan chocolate. Del Viejo Mundo son las aceitunas, las alcaparras y las almendras. Aunque hay tamales de pollo, de pavo, y de pato, a mí los que me gustan son los de cerdo.
Los tamales de mi bisabuela, Adela, eran extraordinarios; y yo todavía tuve la buena fortuna de comerlos cuando tenía como 12 años. Mi tía abuela, La Mamita, también los hacía; y ella elaboraba unos tamales particularmente pequeños para nosotros, los niños. Mi Tía Baby, también hacía tamales muy buenos. Uno de estos días…uno de estos días…voy a animarme a hacer, aunque sea seis.
¡Feliz Navidad!
La distribucion del poder, o de las funciones del estado, es uno de los logros más importantes del liberalismo. Gracias a ella se hace difícil la concentración del poder en una sóla persona, o en un sólo grupo.
Por eso es que, cuando leí que el futuro vicepresidente de Guatemala, Rafael Espada, quiere que su administración tenga la facultad de modificar el presupuesto que apruebe el actual Congreso, me preocupé mucho. Urge que alguien le explique al médico la importancia de la distribución del poder; porque la gracia de que el Congreso apruebe el presupuesto y que la administración no pueda cambiarlo sin pedir permiso, es, precisamente, que esta no tenga el control absoluto del manejo de los recursos que el estado le extrae a las personas y que luego reparte entre distintos grupos de interés por medio del citado presupuesto.
Quizás con exceso de entusiasmo y con algo de candidez, Espada hace propuestas como la citada; o como la proclama de que los niños de Guatemala deberían de alimentarse con comidas altas calorías y en proteínas, como las que comen los marines de los Estados Unidos de América.
Yo me pregunto si de verdad será conveniente semejante sugerencia, sobre todo, tomando en cuenta que un marine hombre, que mide 5 pies y 10 pulgadas puede pesar entre 132 y 192 libras; en tanto que una marine mujer, que mide lo mismo, puede pesar entre 132 y 174 libras.
Y para que no se diga que uno es sólo críticas, he aquí una receta de Meal Ready to Eat, que podría sustituir a la galleta escolar (¿Todavía existe ese fraude?)
MRE Nachos
Ingredientes:
4 paquetes de galletas; 3 paquetes de queso con jalapeños; 1 paquete MRE de pollo o de bistec; 1 paquete MRE de frijoles.
Caliente los frijoles. Rompa las galletas en pedazos pequeños y extiendalos sobre una caja de MRE. Pique el pollo o el bistec en pedazos pequeños. Cuando los frijoles esten calientes espárzalos sobre las galletas, y repita aquellos pasos con los paquetes de queso y de pollo o de bistec. Sazone o añada chile.
La receta es del capitan Joseph Bevan, Reserve Officers’ Training Corps; y fue publicada en la Marines Magazine.
Y ya más serenamente, me digo en silencio: ¡Larga vida a Colom!
La foto es de Chad Hunt Photography Photo Blog
Esta es parte de mi cena de hoy: torta de hojas de remolachas.
Aquí, en Guatemala, la gente no aprecia este bocatto di cardinale. En los mercados, las hojas de la remolacha se desperdician y se pudren. Cuando yo vivía en La Antigua, la señora a la que le compraba las verduras, en el mercado, me regalaba las hojas que recién había cortado. Ella no les daba valor alguno y a mí me hacía feliz llevarlas a casa y prepararlas frescas y hermosas.
Mi abuela contaba que, en Inglaterra, durante la II Guerra Mundial, la gente las comía porque ni modo. Pero aquí, la gente no les pone atención.
Igual cosa pasa con las vainas de las arvejas. En el mercado de La Antigua también iban a parar al basurero si yo no las pedía y luego me las llevaba a casa y preparaba mi sopa con ellas.
Por si le interesa, la sopa de vainas de arveja es riquisima, bien espesa, con crema y con crutones dorados en mantequilla.
Anoche comí pitayas, de postre. A mi me gusta cortarlas en cubos, esparcirles azúcar y sazonarlas con algo de Triple Sec.
Las pitayas chapinas contrastan notablemente con sus primas asiáticas que mostré hace poco. Por cierto que mi amiga Justine contó que en Asia les llaman Frutas Dragón, y si uno ve bien la de la izquierda, puede imagnarse por qué.
Cuando las comía, me acordé de una historia que leí cuando estaba en la Primaria. Esta es la de una cueva que estaba habitada por murciélagos, y de la cueva salían ríos de sangre.
La gente, por supuesto, tenía mucho temor de la cueva y de los murciélagos; miedo que se hacía espantoso si tomamos en cuenta el vampirismo que implicaba la abundancia de sangre.
Resulta, claro, que todo tenía su explicación. Los murciélagos en cuestión consumían muchas pitayas y por lo tanto su orina y sus excrementos salían coloreados. Al mezclarse estos con el agua que corría en la caverna, parecía que de ella salían ríos de sangre.
No recuerdo si la cueva quedaba en Honduras, o en Guatemala, pero quizás alguien puede ampliarnos más información sobre esta historia.
Hoy leo, de Associated Press, que se suicidó el director de la fábrica de jugetes que fue responsable de aplicarle pintura con plomo a un embarque de 976 mil productos de China Continental.
En The Wall Street Journal Americas, leo que el sedán Chery Amulet, un automóvil de la China Popular, es uno de los que ha tenido de los peores desempeños en materia de seguridad, de acuerdo con una revista rusa de automóviles.
Efe informa que Gilchrist & Soames, uno de los mayores suminstradores de prouctos de aseo para hoteles anunció que pidió la retirada de una paste de dientes china al observarse que contenían sustancias potencialmente tóxicas. ¡Los dulces White Rabbit!, que eran de mis favoritos, también son peligrosos.
Muchos ríos, en la China, están contaminados; y la atmósfera está tan sucia que bloquea la luz del sol.
¿Qué faltaba? Pitayas blancas. Estas las encontró mi amigo Constantino en Chinatown, Nueva York.
«La Municipalidad de Nueva York ordenó a sus ciudadanos y visitantes comer más sano». Desde ayer, los restaurantes, cafeterías y pastelerías de la ciudad ya no usan grasas trans para cocinar. El departamento de Salud de NYC cree que con la prohibición de esas grasas salvará de la muerte cardíaca al menos a 500 ciudadanos al año. Esta noticia, de DPA, la leí hoy, en Prensa Libre, en su página 64.
