Luis Figueroa Carpe Diem - Part 303Luis Figueroa CARPE DIEM | Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón

Blastos / capitalismo / emprendedurismo — Comentarios desactivados
09
Ene 15

¿Y si fueras emprendedor?

Guatemala es uno de los productores de hule más eficientes en el mundo. ¿Qué tal si con tus ahorros pudieras ser propietario de una finquita de hule y luego hacer crecer tu inversión de acuerdo con tus posibilidades? ¿Qué tal si en el esfuerzo también contribuyeras a reforestar? ¿Qué tal si con tus ahorros e inversiones mejorara el nivel de vida de otras personas? ¿Qué tal si tu primera inversión se convirtiera en otras?

Parece un sueño, sobre todo si tus ahorros no son mucho; pero, ¡esto es lo que hacen el capitalismo y el espíritu emprendedor! Hacen posible que no sólo los muy ricos sean finqueros, productores, conservacionistas y generadores de empleos. Date una vuelta por blastos.com y descubre por qué es que, ¡hasta en Guatemala!, los siglos XIX y XX se quedaron en los libros de Historia y en las consignas más rancias.

Blastos es una experiencia fácil, disruptiva, creativa, y sorprendente de poseer tierra en cualquier parte del mundo a partir de 100 Mts2. Digamos, de una plantación de hule en Retalhuleu; una de café en Atitlán; y un viñedo en Chile. Piensa en la tecnología y en la filosofía que hacen posibles este tipo de cosas. Imposibles en otros tiempos. Posibles y al alcance de casi cualquiera en línea, ya, y sin que tengas que saber mucho sobre el cultivo del hule y del café, o sobre la producción de vino. ¿Qué otro sistema, que no sea el capitalismo, puede hacer esto por la clase media y por los trabajadores agrícolas? ¿Qué otro sistema, que no sea el capitalismo, puede reforestar a pasos agigantados y ¡encima!, hacer que esa actividad eleve los ingresos reales de muchas familias en el campo?

Blastos también es educativo. No necesitas saber, ni aprender algo acerca del cultivo de las materias primas del proyecto (aunque podrías); pero, ¿qué tal si –desde tu escritorio– aprendes a manejar tus inversiones? ¿Qué tal si empieza a bajar el precio de una de tus inversiones, la vendes y con ese dinero compras una cuyo precio está subiendo? Sólo el capitalismo y la empresarialidad le enseñan a la gente a cuidar el valor y a multiplicarlo. ¿Cómo puede, uno, no admirar un sistema así?

Columna publicada en El periódico.

CACIF / El Periódico / impuestos / pipoldermos — Comentarios desactivados
08
Ene 15

Cacif en defensa de los tributarios todos

El Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras presentó ¡la novena acción legal! contra el Decreto 22-2014, que da vida al Presupuesto 2015. El presidente de la cúpula empresarial, explicó que el recurso no impugna el Presupuesto o los impuestos en particular, sino las normas que se aprobaron de forma ilegal al incluir artículos que están por encima del Decreto 22-2014.

Esto último es importante: No importa cual sea la necesidad, ni quienes sean los necesitados, los pipodermos no deben imponer normas ilegales sobre los ciudadanos, ni sobre los tributarios. Ya es bastante inmoral y mala la expoliación legal, como para que permitamos que los despojos sean ilegales. ¿Te das cuenta de que ya van nueve impugnaciones? Es evidente que los pipoldermos (y la supuesta oposición con la que pactaron este presupuesto y los impuestos que lo acompañaron) no respetan a los ciudadanos y a los tributarios; porque, ¿qué otra explicación le das al atrevimiento de aprobar tantas normativas ilegítimas?

Luego se quejan de que la gente no quiera pagar impuestos. Por cierto, mi cuate Pierre Limieux escribió un artículo sobre la economía de la elusión de impuestos y quizás quieras leerlo si de verdad te interesa el tema.

Mis felicitaciones para las cámaras empresariales que han puesto acciones y recursos y las otras organizaciones que se les unan, por levantar la bandera de la defensa de los tributarios. Mis felicitaciones por rescatar la obligación moral de proteger los recursos escasos para la inversión, de las garras de los saqueadores. Mis felicitaciones por defender la Constutición y la ley frente a los proxenetas de la legislación.

Hace años, y como parte de la Cámara de la Libre Empresa, un grupo de amigos y yo pusimos un recurso contra el monopolio de las telecomunicaciones y en aquel entonces el mismo costó como Q20 mil (de aquel tiempo) . Por eso es que para los pequeños contribuyentes -a los que no nos abunda la plata y estamos desorganizados- no nos es fácil defendernos del saqueo y la expoliación. En ese sentido dependemos de las grandes cámaras.

La ilustración es por El periódico.

H. L. Mencken / islamismo / terrorismo — 7 comments
07
Ene 15

Charlie Hebdo somos todos

Mi aproximación a la religión es la misma de H. L. Mencken: Debemos respetar la religión del otro, pero solo en el mismo sentido y la misma extensión en que respetamos su teoría de que su mujer es la más guapa y sus niños los más listos. Dicho lo anterior es aberrante, criminal e inaceptable que los islamistas* puedan llegar a una revista, disparar y masacrar a la gente que se halla allí, sólo porque esa revista es irreverente con las creencias religiosas de otras personas. Es aberrante, criminal e inaceptable que este tipo de violencia no sea condenada efectivamente y que sus ejecutores no sean perseguidos, procesados y castigados. Es increíble que haya quienes crean que todo esto es un asunto de respetar religiones.

La violencia islamista tiene que ver con la destrucción de Occidente, con el retorno a la Edad Media, con el aplastamiento de la libertad y de los derechos individuales y con el odio y el resentimiento. Con la masacre ocurrida ayer, en la revista Charlie Hebdo en París, los islamistas están tratando de darle una lección a Occidente. Otras religiones han sido blanco de las caricaturas de aquella revista; pero sólo un grupo religioso reacciona con balas y bombas (actualmente): el mismo grupo cuyos miembros destruyeron el World Trade Center en Nueva York, el mismo grupo cuyos miembros organizaron el atentado en el metro de Madrid y el mismo grupo que lanza fatwas contra escritores, artistas y demás, el mismo grupo que toma rehenes en cafés.

La violencia islamista tiene que ver con el poder. No es un asunto tan sencillo como la discusión infantil de si tu dios es más verdadero que el de otro; o si tu profeta es más serio que el de otro. El terrorismo y la violencia islamistas -por medio del miedo y de la inestabilidad- minan los valores que hacen posible la vida civilizada. Destruyen la vida, la confianza, la paz, el comercio, el derecho, la libertad y hasta el sentido del humor. La civilización está bajo ataque.

¿No te da que pensar eso de que los destruccionistas guatemaltecos y latinoamericanos simpaticen con la causa islamista? Otros grupos musulmanes, ¿van a condenar -con acciones efectivas- la masacre en Charlie Hebdo? ¿Cómo van a reaccionar los gobiernos de Francia y de otros países que tienen que lidiar con el islamismo?

En última instancia, como dice la ilustración de esta entrada: Las personas, no las ideas, son las que tienen derechos…al menos en Occidente, mientras exista Occidente.

La ilustración la tomé de Facebook; y en este enlace verás 24 caricaturas conmovedoras en respuesta a la masacre de Charlie Hebdo.

* Uso la palabra islamistas para referirme no a todos los musulmanes (no se trata de generalizar, claro) sino a los yihadistas, seguidores de la guerra santa y del estado islamico; a los grupos políticos musulmanes que persiguen imponer los mandatos religiosos del islam en la sociedad y en la vida política.

arte / Karla Herrarte / música — Comentarios desactivados
07
Ene 15

Ovación de pie para Karla Herrarte

¡Ovación de pie y mis respetos para Karla Herrarte! Casi nunca les presto atención a estos concursos; pero anoche ví este vídeo y se me puso la carne de gallina. También vi la canción original, cantada por Sia; y si yo fuera caricatura, se me caería el maxilar inferior viendo la interpretación de Karla Herrarte no sólo por su voz prodigiosa, sino por su interpretación impecable.

Tengo mis reservas con respecto a la idea de someter niños pequeños a este tipo de concursos por los niveles de presión y por la exposición mediática efímera e intensa y los efectos que esto pudiera tener en los niños; empero…hay algo que admiro de estos concursantes y sus familias (aparte del talento); esto es que, a diferencia de los atletas y de otros tipos de artistas, ellos no usan dinero ajeno tomado por la fuerza (impuestos) para alcanzar sus sueños. No usan dinero del presupuesto del estado, que le es quitado a los tributarios. Hacen lo que les gusta, como pasatiempo, o como futura carrera de vida, sin despojar a otros por la fuerza. Llenan de orqullo a quienes los valoran y los admiran, sin haber hecho uso de la ley y de la política para conseguir sus objetivos.

Una vez más…y cien veces más: ¡Ovación de pie y aplausos atronadores para Karla Herrarte!

dinero / Economía / inflación — 2 comments
06
Ene 15

Las monedas no valen ni el metal en el que estan acuñadas

Una vez más las autoridades monetarias se ven en la necesidad de acuñar fichas más delgadas y con aleaciones más baratas debido a que llega un punto en el que la moneda vale menos que el metal de las fichas. En parte esto es a causa de la inflación y en parte es a causa del alza en los precios de los metales.

Nuevas fichas de Q 1 circularán a partir del lunes 19 de enero de 2015 y pesarán 4.6 gramos menos que sus antecesoras; y tendrán 0.69 mm menos que aquellas. Las nuevas fichas tendrán un costo de Q. 0.30, frente al que tenían de Q 0.79 cada una.

Cuando llega el punto en el que el metal de la fichas tiene más valor que su valor monetario, las fichas son más apreciadas como materia prima que como medio de intercambio y van a parar a las fundiciones. Esto es ilegal, por supuesto, pero ocurre igual.

La inflación no es el alza generalizada en el nivel de precios como se cree en la calle y en los cuchubales; el alza en los precios es sólo una consecuencia. La inflación es el aumento en las existencias del papel moneda (en este caso las fichas) por parte de quienes tienen el monopolio de la emisión de la moneda. De ahí la palabra inflación ya que lo que se infla es la cantidad de dinero. Es el aumento del dinero creado de la nada y es un acto de despojo. Es un impuesto oculto y dos veces más inmoral que cualquier otro impuesto.

La ilustración es del diario Siglo 21.

Efraín Ríos Montt / establishment / Estados Unidos de América / Manuel Estrada Cabrera / Philander C. Knox — 1 comment
05
Ene 15

No,no, Knox

Había un tiempo en el que los guatemaltecos tenían dignidad. En 1912 el secretario de estado de los Estados Unidos, Philander C. Knox se dejó caer por Guatemala para hacer lo que hacen los procónsules cuando visitan las áreas que tienen a su cargo: Para que se hiciera la voluntad de La metrópoli.

La Historia cuenta que el gobierno de Manuel Estrada Cabrera le complicó el viaje y Knox tuvo que acortar su visita de tres días y llevar a cabo una visita indiferente y superficial. El enviado desembarcó en el Puerdo de San José el 14 de enero de aquel año y viajó en un tren especial a la ciudad de Guatemala. Caminó por calles rodeadas de soldados, calles cubiertas de hojas de pino y aserrín de colores con arcos de bienvenida. Estuvo tres días muy festivos preparados por Estrada Cabrera. Hubo demostraciones militares, banquetes, baile y visitas a instituciones de caridad. El Secretario recibió un grado honorífico de la Universidad de San Carlos y asistió a una fiesta escolar en el templo de Minerva. Knox fracasó en su misión, esto lo puedes leer en La época de Estrada Cabrera a través de testimonios inéditos orales, por Mauricio Pinto.

Knox fue hospedado en el Palacio Yurrita, la casa que ahora ocupa el Tribunal Supremo Electoral. Según un nieto del general Francisco Mollinedo que era muy cercano a Estrada Cabrera, su abuelo le contó que la estrategia del Presidente era la de marearle la perdiz al Secretario de estado y hacer que fracasara su misión; y por eso lo tuvo de fiesta en fiesta. En aquellos tiempos había dignidad.

Ernesto Viteri, en la tésis de Pinto, dice: don Manuel estaba bien con los Estados Unidos; pero no era un vendepatrias, eso sí hay que reconocerlo, no era un individuo incondicional de los Estados Unidos, tenía suficiente personalidad. En aquellos días había dignidad. Miguel Angel Asturias recordaba que los alumnos de su colegio, el Instituto Nacional Central para Varones se negaron a desfilar delante del visitante en el templo de Minerva, se presentaron sin uniformes y en el momento oportuno gritaron No, no Knox; No, no, Knox.

En aquellos tiempos había dignidad.

¿A qué viene esto? En diciembre pasado, el Gobierno de los Estados Unidos anunció que su apoyo a Guatemala está condicionado a que se se haga su voluntad en cuanto a seguridad ciudadana en este país y que se haga su voluntad en asuntos judiciales y políticos propios de los Guatemaltecos, específicamente en el caso del juicio contra el expresidente Efraín Ríos Montt. Para el record, a Ríos Montt posiblemente hay que juzgarlo por otras cosas; pero no por genocidio, delito cuya tipificación no corresponde a lo que los grupos interesados quieren que corresponda.

De cualquier manera, tanto la administración de Barack Hussein Obama, como cualquier otro gobierno extranjero que pretenda imponer sus criterios en asuntos propios de los chapines, no encontrarán ahora quien les cante su No, no Knox; ni quien le de su entretenete camote como en tiempos de don Manuel. Ahora queda poca dignidad, y abunda el serivilismo. ¡Hasta la intervención directa de una embajada, o dos, o tres, es bienvenida, si sirve a los intereses del establishment y de la nefasta oligarquía de los derechos humanos.

Y en última instancia si te interesa el tema de cómo es que la ayuda para el desarrollo y la ayuda exterior son lastre para los países como Guatemala, seguramente te interesan estos libros:

The Lords of Poverty, por Graham Hancock

El espejismo humanitario, por Jordi Raich

ONU historia de la corrupción, por Eric Frattini

The Impoverishing Effects of Foreign Aid, por Manuel F. Ayau

Este no hay modo que lo lea; pero me lo han recomendado mucho: Blanco bueno necesita negro pobre, por Gustau Nerín.

¡Quédense con su ayuda…y dejen de actuar como imperio!

Foto: Philander C Knox-H&E por Harris & Ewing. De dominio público via Wikimedia Commons.

celebración / fuegos artificiales — Comentarios desactivados
04
Ene 15

La cohetería del Año Nuevo

En la ciudad de Guatemala la cohetería del Año Nuevo no es tan impresionante como la de la Nochebuena; y esto es porque muchas personas dejan la ciudad para esa fiesta. Sin embargo, el vídeo muestra que -aún así- la urbe y el cielo de la media noche se iluminan alegremente con los fuegos artificiales.

diálogo / Guatemala / política — 1 comment
03
Ene 15

Los chapines y el diálogo

En Facebook participo en un grupo que intercambia fotografías e informaciones raras, maravillosas, fascinantes y valiosas. Y a veces se me ocurre que ese grupo –donde hay gente extraordinaria– es una buena fotografía de nosotros los chapines.

¿Por qué? Pues…aquí te van unos ejemplos:

El grupo tiene un reglamento que en su mayoría está compuesto por normas generales, abstractas e impersonales. Pero da la impresión de que pocos lo leen y muchísimas personas están rápidamente dispuestas a violarlo si les conviene a sus intereses. Y más perturbador aún es que si alguien viola alguna de aquellas normas y se le señala la infracción, casi siempre surge un grupo agresivo dispuesto a justificar la violación de la norma a causa de las necesidades del infractor, y muchas veces solo por no crear una controversia. Mucha gente está demasiado dispuesta a tolerar a los infractores con tal de no herir susceptibilidades y de no incomodar.

Mucha gente cree que una opinión cualquiera tiene tanto valor como una opinión informada, o que los datos y la realidad. Mucha gente le da más valor a lo que oyó de un maestro en la escuela, o a lo que le contó su abuelita que a lo que están viendo sus ojos y al contexto. Mucha gente cree que nada es verdad, ni es mentira y que todo depende del cristal con que se mira.

Mucha gente cree que el universo empieza con su opinión. No es raro que un participante ponga la suya en una entrada sin haber leído todos los antecedentes, datos y evidencias publicadas con anterioridad. Y esa misma gente demanda ser tomada en serio. Y aquello ocasiona que, con demasiada frecuencia, haya que empezar desde cero algo que ya estaba bien adelantado.

En el grupo, como en nuestra sociedad, cualquier cosa es politizada. La política contamina todo. Contamina la filosofía, la historia, la economía, la familia, la ética, el derecho y todo. Todo.

¿Te das cuenta de por qué es que es que se me ocurre que el grupo nos fotografía? Como este es un año políticamente tóxico, quizás valga la pena meditar sobre estas cosas antes de que empiece 2015. Antes de que empeore el ambiente y antes de que el diálogo se deteriore más.

Columna publicada en El periódico.

impuestos / Partido Lider / Partido Patriota — Comentarios desactivados
02
Ene 15

Buenas noticias para empezar 2015

En Guatemala la Cámara del Agro presentó una acción general de inconstitucionalidad parcial contra e 23 artículos contenidos en la ley del Presupuesto de Ingresos y Egresos para el ejercicio fiscal 2015, aprobada el pasado 28 de noviembre por el oficialismo, el Partido Líder y otros cómplices en el Congreso; además, la Corte de Constitucionalidad dejó en suspenso la vigencia del impuesto de Q5 mensuales a las líneas de telefonía fija o móvil incluido en la Ley del Presupuesto de 2015 que aprobó el Congreso. La decisión responde de forma provisional a las cuatro acciones de amparo que presentaron tres operadores de Telefonía y la Cámara de Industria el pasado 19 de diciembre ante el Tribunal Constitucional.

En Francia el gobierno de Francois Hollande fue obligado a desistir del superimpuesto de 75% debido a sus resultados magros. Según la administración socialista, dicho impuesto a los ricos iba a servir para sacar a eses país del atolladero fiscal y económico en el que se encuentra. ¡Obvio que no! ¡Obvio que era como dispararse en el pié!

¡Buenas formas de empezar el año nuevo!

La ilustración es de Taxation is Theft.

Benjamin Franklin / costumbres — 1 comment
31
Dic 14

Para meditar en la Noche Vieja

Desde hace varios años me gusta repasar los consejos para el Año Nuevo, por Benjamin Franklin, en este que es el último día del año. Por supuesto que no estoy seguro de si yo podría practicarlas todas; porque si bien es cierto que ya hace añales que no bebo hasta la ebriedad, muchas veces como más de lo necesario.

Y lo de la castidad, vamos, no entiendo por qué es que la primera parte está incluida; sin embargo, la segunda parte tiene mucho sentido.

Y en cuanto a la humildad, ¿qué tal si cambiamos esta por Orgullo? Digo…por ser uno su valor más elevado.

Si tuviera que elegir tres que necesito practicar, sigo con: resolución, frugalidad y serenidad…y así es cada año. … 🙁

Las 13 virtudes de Franklin, son:

Templanza: No comas hasta sentirte harto. No bebas hasta la ebriedad.

Silencio. No hables más que aquello que pudiera beneficiar a otros o a ti mismo. Evita las conversaciones triviales.

Orden: Ten un lugar para cada una de tus cosas. Ten un momento para cada parte de tu trabajo.

Resolución: Comprométete a llevar a cabo lo que debes hacer. Haz sin falta lo que te comprometes a llevar a cabo.

Frugalidad: No gastes más que en lo que pueda hacer el bien a otros o a ti mismo. No desperdicies nada.

Trabajo: No pierdas el tiempo. Ocúpate siempre en algo útil. Elimina todo acto innecesario.

Sinceridad: No lastimes a nadie con engaños. Piensa con inocencia y con justicia. Si hablas, hazlo de acuerdo con esto.

Justicia: No perjudiques a nadie, ni haciéndole daño ni omitiendo lo que es tu deber.

Moderación: Evita los extremos. No guardes resentimientos tanto tiempo como puedas creer que lo merecen.

Limpieza: No toleres la falta de limpieza, ni en el cuerpo ni en la ropa ni en la vivienda.

Serenidad: No te dejes alterar por nimiedades, ni por accidentes comunes o inevitables.

Castidad: Recurre al acto sexual rara vez, y esto por motivos de salud o descendencia, pero nunca hasta sentirte harto o débil, y sin que llegues a afectar tu propia paz o reputación o la de otra persona. Ya lo dije arriba, pero lo repito: La primera parte es un disparate; pero la segunda sí tiene sentido.

Humildad: …y, en todo caso…sugiero cambiar esta por Orgullo: ese que es consecuencia de la autoestima y de ser uno mismo su valor más elevado.

A los lectores de Carpe Diem: ¡Que 2015 les traiga, a ustedes y a sus familias, felicidad y prosperidad! 🙂

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón