02
Dic 08

Narcomatanzas

Por lo menos dos grupos distintos de narcos se agarraron a tiros luego de una carrera de caballos, en Huehuetenango.  Se estima que los muertos fueron 20, entre traficantes de estupefacientes y víctimas circunstanciales.

Ya andan por ahí las opiniones de que si las armas fueran prohibidas, ese tipo de masacres no ocurriría.  Lo cual es un absurdo porque, si esa lógica tuviera algúnas posiblidades de funcionar, como las drogas son prohibidas, en primer lugar ni siquiera deberían haber narcos. 
El monopolio de las armas en manos de los políticos y de sus perros guardianes no es la solución para la criminalidad armada, ni contra actos como el que nos ocupa.  La certeza del cumplimiento de la ley, en cambio, sí lo es.   Además, usted sabe que la supuesta autoridad, nunca está donde se la necesita.
Así como la Guerra contra las drogas genera los incentivos económicos y políticos necesarios para la prosperidad del narcotráfico, así es como la prohibición de las armas en manos de particulares favorecería los incentivos necesarios para el tráfico y la portación de armas ilegales dado que, ¿desde cuándo es que los delincuentes se distinguen por respetar la ley?
Y entonces…los ciudadanos honrados quedarían desarmados; y usted ya sabe: Los delincuentes prefieren víctimas desarmadas.

02
Dic 08

¿Qué es la verdadera educación?

¿Qué es la verdadera educación? ¿Quién debe decidir qué estudian las personas? ¿Todos los estudiantes son iguales? Estas y otras preguntas son respondidas por Charles Murray, autor de Real Education, en esta conversación que sostuve con él.  La conversación está inglés.

Las propuestas de Murray son retadoras e ineludibles cuando uno está interesado en el tema de educación.  Puedo decir, sin lugar a dudas, que Charles Murray ha sido una de las personas más impresionantes con las que he conversado en 2008.

01
Dic 08

El estado niñera y ¿el último polvo?

Más de 100 mil viejitos del D.F. recibirán tratamientos de cuatro pastillas Viagra ¡gratis!, cortesía de los contribuyentes de la capital mexicana; donde 7 de cada 10 hombres de más de 70 años padece de difunción eréctil.  La noticia está en la página 69 (que casualidad) de Prensa Libre de hoy.

Está probado…Si uno vive lo suficiente, lo ve todo; y yo digo que este es el colmo del estado de bienestar.  ¿Habrá algo así como el derecho al último polvo?  ¿Cuánto costará semejante idea?¿De quién será el negocio?
Me pregunto si los promotores del estado niñera ¿han tomado en consideracion si aquellos ancianos, ¡que necesitan Viagra grátis!, habrán hecho previsiones sobre cómo se alimentarán, se vestirán y se educarán los hijos que engendren? ¿Se los cargarán a los tributarios? ¿Repartirán condones, con las pastillas azules? ¿No es un poco too much tomar dinero ajeno por la fuerza, para algo así?
Ya le había oido a Alberto Benegas Lynch (h) que en algún lugar de América del Sur, alguien había pretendido incluir entre los derechos constitucionales el derecho al orgasmo femenino; y bueno…ya eso estaba un poco jalado.  ¿Es que el estado niñera, o estado de bienestar, no tiene límites?

01
Dic 08

¡Estoy con ProReforma!

Si usted sabe que tiene derecho a vivir por derecho propio, y no por permiso de otros; si usted sabe que los funcionarios deben estar sometidos a la ley, seguramente querrá visitar y apoyar ProReforma.


01
Dic 08

Los precios sí bajan

Entre algunas personas existe la creencia, infundada, de que los precios nunca bajan; y hace poco, se leían y se leían quejas de que a pesar de que el precio del petróleo iba para abajo, los precios de los combustibles no disminuían.  Muchos audaces demandaban la intervención estatal en la fijación de precios por debajo de los precios reales, y así estaban conjurando a la escasez y al caos.

Lo cierto, sin embargo, es que los precios de los combustibles no son distintos a otros precios. Lo cierto es que los precios no responden a los costos (incluyendo el de reposición), ni a los decretos, como cree intuitivamente mucha gente; sino fundamentalmente a la ineludible ley de la oferta y la demanda.  
¿Recuerda, usted, cuando hace poco el galón de Super andaba cerca de los Q35? Pues ahora anda cerca de los Q25.  O sea: ¡los precios si bajan!, sin necesidad de que el estado niñera se meta. 
Eso me recuerda a cuando los socialistas se oponían a la liberación del mercado de telefonía porque aseguraban que sólo los ricos iban a poder tener teléfonos y que estos iban a costar miles de quetzales.  ¡Qué lejos estaban de imaginarse que un teléfono iba a costar cerca de Q100 y que hasta los más pobres entre los pobres iban a tener móviles al cinto!

30
Nov 08

¿Caminando en el vacío?

En una tienda del Oakland Mall está este corredor con piso de vidrio, que separa al primer piso del segundo. Me ha causado gracia ver que mucha gente teme pasar por el piso de vidrio; y, una de tres: no pasan por ahí, pasan rapidito, o pasan por un lado.

Algo así sucedía con las escaleras eléctricas en Tikal Futura. Muchas veces, pero muchas, cuando recién había sido inaugurado aquel centro comercial, yo iba a ver cómo era que mucha gente sufría lo indecible antes de subirse a las gradas citadas.


30
Nov 08

80% de cuenteros, por no decir mentirosos

Ocho de cada diez guatemaltecos dice no ser supersticioso; sin embargo, 77.5% de ellos no entraría a un cementerio en altas horas de la noche. En esa misma dirección 86.3% sí cree en los milagros, 54% cree que los sueños son presagios, 51.5% cree en el diablo, 55% conoce a alguien que ha escuchado el grito de La Llorona. ¿Entonces? ¿Son, o no son? Por cierto que yo soy de los que conocen gente que ha oído a La Llorona.

Esto de los chapines que no son supersticiosos me recuerda un sondeo que vi en Antena 3, o en TVE. La reportera le preguntaba a la gente si era racista, o no; y, adivine usted qué contestaba la gente. Pues contestaba que no. Y luego, la reportera les preguntaba a los entrevistados si estaban de acuerdo, o no, con que sus hijos se casaran con alguien de raza negra. Y la gente rápidamente salía con distintas razones por las cuales eso no era conveniente. Que por los hijos, que porque la gente es mala, que porque la sociedad no entendería, que porque las cosas ya son difíciles como para complicarlas más, y qué se yo.

Lo cierto es que así, en abstácto, pocos están dispuestos a admitir que son supersticiosos, o que son racistas; pero, en lo concreto, cada quién busca sus motivos.


30
Nov 08

Viaje virtual de los sentidos por el Oriente Medio

A mi me gusta, mucho, la comida mediterránea; tanto la occidental, como la oriental. Y la foto es la de una estupenda gelatina de pistachos y agua de rosas que fue el postre durante el almuerzo al que me invitaron mis amigos Sylvia y Moi. La rodaja de gelatina está acompañada por rosquitas de anís.

Mis sentidos del olfato y del gusto se dieron una fiesta memorable con esa gelatina, que coronó un viaje virtual para ellos y para mí, por medio de dolmas, keppes, babaganush, hummus y otras delicias propias de la comida del Oriente Medio.

La primera vez que comí comida árabe fue con mi padre en un restaurante que quedaba en la Plaza España, de Guatemala; poco tiempo después, mi madre preparó dolmas, que presentó como comida griega. Y hablando de griegos, una vez en una kermesse celebrada en una iglesia ortodoxa de Washington D.C. pedí un postre que yo calculaba que iba a ser exotico y resultó ser buñuelos, lo cual me hizo pensar en las evidentes relaciones culinarias que hay entre la comida del oriente medio, la comida española y la latinoamericana. En DC, en Bethesda y cerca del zoológico, recuerdo que había buenos restaurantes libaneses.

Hace ratos que no voy; pero en La Antigua hay un lugarcito al que hay que ir con tiempo y paciencia, que se llama Hellas. Y ahí sirven rica comida griega.


28
Nov 08

Canak, o árbol de manitas

Uno de los fenómenos que más me ha fascinado, desde que era niño, es el siguiente: Uno nunca ha oído ni visto algo; y de repente uno se encuentra con ese algo y le llama la atención; y luego una y otra vez ese algo vuelve a aparecer y a aparecer en la vida de uno.

Me explico: Cuando ví por primera vez el Lienzo de Quauhquechollan, me cayó muy en gracia el dibujo de un árbol que tenía flores como manos y la cosa no pasó a más. Hace unas semanas, viendo detalles de la flora que hay en el Lienzo, me enteré de que el árbol citado se llama árbol de manitas porque sus frutos rojos parecen manos. Y claro, por eso es que los quauhquecholtecas lo pintaron como lo pintaron.
 
Una, o dos semanas después me topé con tamalitos envueltos en hojas de canak, en la Casa Xara, de Tecpán; y comenté el asunto porque nunca los había visto y me parecieron muy sabrosos.
 
Y hoy, no sólo me he enterado de que el árbol de manitas y el canak son la misma cosa, sino que, además, resulta que he conocido personalmente al árbol citado. Y, aunque es un ejemplar pequeño y todavía no muestra sus encantadores frutos, sus hojas si las pude apreciar.
 
No estoy seguro, pero creo que Max Demian, explicó el fenómeno en el sentido de que cuando algo le llama la atención a uno, los sentidos de uno están más atentos y por eso uno tiene la sensación de que el algo se le cruza a uno en la vida con insistencia. A mí me parece una buena explicación.

28
Nov 08

Avanzamos, con certeza, hacia la miseria

Los depósitos de ahorros en los bancos guatemaltecos mostraron una caída de Q82 millones durante los primeros ocho meses de este año. Las familias guatemaltecas se están quedando sin capacidad de ahorro y destinan la mayor parte de sus ingresos a tratar de mantener su consumo.

¡Esta es una receta segura para el desastre!; y ¿sobre esas familias va a recaer el peso del Prespuesto escandaloso que acaba de aprobar el Congreso?
Estas familias cargarán con el obsceno costo de tener gobierno, de dos formas: mediante el pago de más impuestos; o mediante la ausencia de nuevas y mejores oportunidades de trabajo porque lo que debería ser capital está siendo consumido en el sector estatal; y no invertido en el sector productivo.