02
Ago 19

Agosto, Augusto y Sandra Torres

Agosto se llama así en honor a Augusto, primer emperador de Roma. Esta es mi primera columna de agosto y el 11 de agosto los guatemaltecos elegiremos Presidente.  Te voy a contar una historia.

“Yo, Claudio”, por Robert Graves

Augusto fue el heredero del tirano Julio César, conformó el segundo triunvirato que fue una dictadura y gobernó como autócrata; se hizo reelegir cada año luego de exiliar a uno de sus competidores y después del suicidio de otro. Dio la apariencia de restablecer el senado; pero en la práctica contaba con numerosos poderes que le daba aquel cuerpo de apariencia republicana, con el apoyo de la clientela del emperador.  Era el comandante general del ejército y el senado le era servil. Como las cosas nunca están tan mal que no se puedan poner peor, a Augusto lo sucedió Tiberio, cuyo período como emperador degeneró en terror.  La historia es espeluznantemente relatada en Yo, Claudio, por R. Graves, libro del que, además, hay una serie británica de televisión que algunos vimos hace muchas lunas.

Aquel relato viene a cuento, precisamente porque nos acercamos a la recta final rumbo al día en el que los chapines habremos de decidir si concentramos el poder, o lo dividimos.  Me explico: La UNE controla una inmensa mayoría de municipalidades, tendrá la bancada más grande en el Congreso, tiene mucha influencia (cuando no el control) en juzgados y salas en el Organismo Judicial, y hasta en la Corte Suprema de Justicia y en la Corte de Constitucionalidad.  ¿También debería tener el control del Organismo Ejecutivo y la Presidencia?  ¿Queremos la concentración de una multitud de poderes en la persona de Sandra Torres y lo que representa?  Yo digo que no.

Sospecho que recuerdas por qué.  El poder “reside en el monopolio legal del uso de la fuerza” (A. Rand); “El poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente” (Lord Acton); el liberalismo “se preocupa principalmente de la limitación del poder coactivo de todos los gobiernos, sean democráticos, o no” (F. A. Hayek); y “la división del poder es la base del gobierno civilizado” (C. J. Friedrich).  ¿Qué podemos aprender de la historia de Augusto?

Columna publicada en elPeriódico y en el Centro de Estudios Económico-Sociales.


01
Ago 19

¿Quién es enemigo histórico del pueblo de Guatemala?

El comunicado del Colectivo Estudiantil Universitario, que tiene tomada la estatal Universidad de San Carlos de Guatemala, dice que el sector privado es una entidad enemiga histórica del pueblo de Guatemala.

  • ¿De dónde creen, los miembros de aquel grupo, que salen los impuestos que les permiten el privilegio de estudios superiores a precio de quemazón?
  • ¿A dónde, si no es como burócratas, irán a trabajar los miembros de aquel grupo cuando se graduen?

La imagen la tomé de https://twitter.com/martinsimonetta/status/1010218646147358721

Descontado el hecho de que el sector privado no es una entidad, sino miles de entidades, además de miles y miles de individuos, ¿qué es el sector privado?  Pues es el sector voluntario de la economía, en oposición al sector público que es el sector coercitivo de la economía.

¿Se podrá prescindir del sector privado? ¿Qué produce el sector privado? Basado en una publicación del Centro de Estudios Económico-Sociales, te cuento que el sector voluntario de la economía produce:

1. Todos los alimentos que consumimos todos, incluidos los bochincheros;

2. Toda la ropa que usamos:

3  Todos los productos que son exportados;

4. Todos los impuestos con los que, a su vez, se pagan:

a) Todos los gastos de la universidad estatal en la que estudian los bochincheros;

b) Los sueldos y otros gastos de todos los trabajadores de los tres poderes del Estado, desde el más al menos Importante; y de todas las entidades descentralizadas, autónomas y semiautónomas;

c) Las gastos del gobierno, como caminos, acción cívica, seguridad social, y otros;

d) Las pérdidas de las empresas del estado;

e) Las deudas del gobierno;

f) Todas las escuelas estatales;

g) Los hospitales estatales;

h) Todas las escuelas privadas;

i) Todos los salarios del país (los de los burócratas por medio de impuestos y los demás directamente);

j) El capital para invertir en nuevas fuentes de empleo, de producción y de impuestos.

¿Quién te lo ha explicado así?

Gracias a Guatemula por la pista.


31
Jul 19

Desconfianza, crisis y rescate ciudadano

La Corte Suprema de Justicia le otorgó un amparo provisional al Centro para la Defensa de la Constitución, con el propósito de que el Tribunal Supremo Electoral modifique el sistema informático que utilizará en la segunda vuelta del domingo 11 de agosto. Ya sabes por qué: la  falta de confianza en los resultados de las elecciones del mes pasado hay una crisis de legitimidad electoral sin precedentes en la historia contemporánea de Guatemala.

Aquella falta de confianza es consecuencia de una gravísima negligencia técnica por parte del Tribunal Supremo Electoral.  Mientras tanto, ¿en qué puede, un ciudadano global, ayudar para restablecer la confianza y evitar que la crisis se haga más profunda? El 24 de junio pasado, comenzó un proceso de re-digitación de todas las actas #4 con  presencia de fiscales de los partidos políticos y observadores electorales. Empero ese proceso fue abandonado.

Imagen de previsualización de YouTube

 

Carlos Toriello y el proyecto Ceiba.io tienen una propuesta concreta basada en la gamificación (gamification, en inglés) que es el empleo de mecánicas de juego en entornos y aplicaciones no lúdicas con el fin de potenciar la motivación, la concentración, el esfuerzo, la fidelización y otros valores positivos comunes a todos los  juegos.

La idea es llamar a la ciudadanía global a digitar los caracteres numéricos escritos a  mano en las 105,099 actas de resultados mediante un proceso de reconocimiento visual. Cualquier ser humano con: teléfono que recibaSMS, computadora y acceso ainternet puede digitar.

El proyecto muestra una imagen a la vez,seleccionada aleatoriamente entre miles, al lado de un espacio para digitar todos los números. Al lado de la imagen, la firma electrónica del TSE  (hash SHA1), pudiendo así estar tranquilo, el ciudadano, con que está trabajando con la imagen  oficial.

Para que un acta sea validada, tendrá que acumular varias digitaciones idénticas de  varios usuarios distintos (inicialmente 4, pero se podrá llegar hasta 10 para incrementar el nivel de  confiabilidad, si fuera necesario). Todas las actas podrán ser marcadas como error en caso de que no sea legible la información, permitiendo identificar actas que no pueden ser validadas de esta manera.Se incluye un despliegue de los usuarios con el mejor rendimiento para incentivar ala participación masiva y una competencia cívica sana en un proceso conocido como gamificación.  El proyecto le permite a cada usuario ver su rendimiento personal para conocer su avance y  contribución específica.

Con la participación de 1,000 usuarios, se pueden determinar  resultados confiables en cuestión de horas. Con 10,000 usuarios, en cuestión de minutos. El código está abierto y disponible para  análisis técnico y verificación de todos nuestros procesos a manera de garantizar la  transparencia de la solución.

Ceiba.io es un proyecto cívico, no partidista y de voluntarios. Si quieres participar haz clic aqui para entrar a la propuesta.

Entrada publicada en Centranews.


30
Jul 19

Los Cole predicen que Torres perderá la elección

El 11 de agosto, luego de los comicios, Sandra Torres, de la Unidad Nacional de la Esperanza obtendrá 41.1% de los votos frente a 53.7 que obtendrá Alejandro Giammattei, de Vamos sobre los votos emitidos, predicen Joseph y Lucy Cole, en un artículo titulado De primeras a segundas vueltas: Una predicción a manera de ensayo. Te recomiendo ir al enlace de arriba y leer el ensayo completo que, además, está escrito con gracia. 

Haz clic en la imagen para ver el ensayo completo de Joseph y Lucy Cole.

A dos semanas de la segunda vuelta, ya abundan en Guatemala los comentarios y predicciones acerca del posible resultado. Unos creen en las encuestas, otros observan las tendencias en redes sociales, otros confían en lo que los expertos escriben en los periódicos, y un gran número simplemente expresan lo que les dice su propia intuición. Nosotros también queremos opinar, pero basando nuestra conclusión en algo más digno de la cuarta revolución industrial. Vamos a buscar la data histórica de las elecciones pasadas, y con ayuda de la computadora, torturar los números hasta que nos revelen el futuro, explican los autores del ensayo.

En el citado ensayo, los Cole predicen que Torres obendrá 43.4% de los votos sobre los sufragios válidos; y que Giammattei conseguirá 56.6% de los votos en esas condiciones.

Mi comentario es que, por supuesto, esto no debe ser excusa para que Giammattei se duerma en sus laureles.  El tiene la obligación moral de evitar la concentración del poder y también la tenemos los electores (y tributarios).  Por eso hay que ir a votar.

En su artículo Joseph y Lucy muestran el proceso y las gráficas que usaron para llegar a sus conclusiones; e incluso, para los excépticos, comparten una hoja de Excel con todos los datos utilizados y los cálculos realizados. En ella, el lector técnico podrá ver exactamente las especificaciones de los modelos, así como examinar las “erres cuadradas, errores estándar” y demás cuestiones estadísticas. También podrá darse gusto haciendo su propio “análisis de sensibilidad”.

¿Y si no le pegamos, preguntan los autores?

Tenemos razones empíricas y teóricas para confiar en nuestra predicción. Es más, ya que ninguno de los candidatos que nos convencían pasó a segunda vuelta, pudimos hacer un análisis desapasionado y con total honestidad intelectual.

Pero, por supuesto, detrás de cada número, hay un ser humano con voluntad, razón y pasión, así que el electorado como un todo bien podría comportarse de manera inesperada esta vez. Un motivo podría ser la desconfianza en el Tribunal Supremo Electoral derivada de los errrores cometidos en la primera vuelta. Otro podría ser la coyuntura, llena de tensiones por casos de corrupción, los tuits de Donald Trump, etc. De aquí al 11 de agosto cualquier cosa puede suceder.

Si no le pegamos, pues a seguir aprendiendo. Haremos un análisis post mortem, buscando las variables omitidas, refinando el modelo y tratando de hacerlo mejor la próxima vez.

Ahora, si sí le pegamos, quiere decir que una simple pareja de esposos, desde su comedor, sin más que un módico manejo de Excel y algunas horas de tiempo libre, es ya capaz de predecir una segunda vuelta electoral. La “era del Multivac” vaticinada por el gran Asimov, ¡está realmente muy cerca de ser realidad! Y para nosotros sería la joya de la corona de nuestra colección de “momentos nerdos”.


26
Jul 19

Triunviratos

El libro Triunviratos, por Roberto Ardón, es uno de esos que empiezas a leer, y no puedes soltar; sólo para que cuando estés cerca del fin lamentes que algo tan bueno esté por terminar.

Haz clic en la imagen para ir a “Sophosenlinea” y comprar el libro.

Como el autor sabe cómo contar historias, ¡tiene talento para contar la Historia!  Prueba de ello es como te lleva de la mano por los vericuetos de la operación política y el movimiento militar que se materializaron el 23/3/82, para luego evolucionar hacia la disolución del triunvirato del momento. Una vorágine confusa, llena de acciones que a ratos parecen paralelas y a ratos parecen convergentes y divergentes, pero que el autor desenmaraña muy bien para el lector agradecido.

Desde niño me fascina la Historia (y me maravillan las historias) seguramente por la influencia de mis abuelas y porque mi familia no ha sido ajena a las tempestades de la primera mitad del siglo XX.  Nombres como José Luis Cruz (querido amigo y maestro) y otros como Carlos Díaz, Enrique Close, Luis Urrutia y Arturo Batres, me eran conocidos desde chico. Miguel Ydigoras me obsequió un libro sobre su administración. Todos ellos, poco más, o menos retratados en el libro en cuestión.

Roberto no sólo hizo una riquísima investigación documental, sino testimonial.  Quisiera haber sido una mosca en la pared en cada una de las entrevistas que le dieron origen a este libro; y no pudiendo serlo, esta obra es casi, casi suficiente.

¿Sabías que en una ocasión el designado a la Presidencia tuvo que ser llevado –a punta de pistola– para que enfrentara su responsabilidad? ¿Cuántas veces el derecho y la política han tenido que llegar a acuerdos? ¿Ha valido la pena? Alguien dijo, una vez, que en Guatemala todo se sabe…menos quién mató a Castillo Armas, ¿será cierto? ¿Quiénes son los personajes que siempre han estado presentes -en la historia de los triunviratos- con mayor, o menor importancia, pero siempre presentes? Tal vez, como a mí, citar sin contexto la frase de Ponce Vaides Nunca soñé, jamás pensé… te parezca una injusticia.

Si te gusta la historia bien contada vas a disfrutar Triunviratos.

Columna publicada en elPeriódico.


24
Jul 19

A 16 años del Jueves negro

¡El jueves negro cumple su aniversario 16, hoy!  La de estos actos trágicos es una efeméride que no debe caer en el olvido. Aquella mañana me asomé a la ventana del que era mi dormitorio; y desde allí vi a los bochincheros, armados con palos para piochas, de esos que venden en las ferreterías. Caminaban rumbo al este sobre la 14 calle de la zona 10; y por supuesto que tomé una foto con mi teléfono de aquel entonces.

Bochincheros sobre la 14 calle y tercera avenida de la zona 10.

Hace una 16 años, centenares de eferregistas fuera de control tomaron…calles y sectores de la capital. Con los rostros cubiertos y armados, con palos, piedras, machetes y armas de fuego exigieron la inscripción de José Efraín Ríos Montt, como candidato presidencial del FRG.

Los movimientos comenzaron desde la madrugada. Alrededor de 50 buses procedentes principalmente de Quiché, Totonicapán, Jalapa Jutiapa y las verapaces arribaron a la capital a las 5 de la mañana, con cientos de campesinos simpatizantes del Frente Republicano Guatemalteco y se dirigieron a puntos estratégicos de la ciudad.

Con días de antelación habían planificado que el Hipódromo del Norte, en la zona 2, la avenida de Las Américas, en la zona 13, y el Centro Cívico, serían los puntos donde se reunirían para iniciar las protestas a favor del caudillo eferregista.

La movilización obedecía a las palabras de Ríos Montt, quien el lunes 21 advirtió que si no era inscrito como candidato, era posible que perdiera el control de las bases del partido y se suscitaran actos de violencia.

“Estamos llegando a un punto que se pueden salir de control del Comité Ejecutivo algunas acciones de simpatizantes”, dijo ese día. Tres días más tarde cumplía la advertencia”.

El diario Prensa Libre reportó así los hechos del 24 de julio de 2003, fecha conocida en la Historia reciente de Guatemala como el Jueves Negro. Durante aquellos actos violentos fue víctima mortal el periodista Héctor Ramírez, cuando era perseguido por los revoltosos. Héctor (el Reportero X) fue mi compañero cuando yo trabajaba en el noticiario de televisión Aquí el mundo.

Ese jueves fue seguido por una jornada luctuosa que no debe ser confundida con los Viernes de Luto en los que los guatemaltecos protestabamos contra los abusos tributarios de la administración del FRG y del presidente Alfonso Portillo.

Jornadas de terror como la del Jueves negro no deben caer en el olvido porque las posibilidades de hacer uso de la violencia -por parte de aquellos que quieren conseguir, o retener el poder a cualquier costo y de cualquier lado del espectro político- siempre son una posibilidad. Y porque algunos de los protagonistas de aquella mañana de destrozos y muerte todavía están vigentes en la política chapina.


23
Jul 19

¡Quedáte aquí hijo de la gran…!

¿Qué tienen en común los dos personajes de las fotos? Es decir…aparte de que estaban en Pasos y pedales el domingo pasado y llevaban perros.

El primero, el de la izquierda, haló con mucha violencia y hacia sí a su perro y le dijo, de forma grosera, ¡Quedate aquí hijo de la gran puta! Y el pobre y flaco animal quedó con la correa muy corta junto a su dueño.  Si eso hace en público, ¿qué le hará al perrito en privado?

El segundo va cómodamente, sobre ruedas, sin casi hacer esfuerzo alguno, mientras su perrito va a su lado.  Cuando veo esceneas así, como las de gente que va en bicicleta halando a su perro al lado, ¿cómo saben, estas personas si sus animalitos están en las condiciones físicas necesarias para el esfuerzo que ellos no están dispuestos a hacer? ¿Estarán los animalitos en condiciones de correr junto a sus amos, que van en bicicleta, o en scooter? ¿Tu le harías eso a tu perro?

¿Son, aquellas, formas de abuso contra los perros?


22
Jul 19

Moody´s y tu pisto

Moody´s, la firma calificadora de riesgo, dice que que los bajos ingresos tributarios del gobirno siguen siendo un desafío grave y critica la baja recaudación de tributos. ¿Qué quiere decir eso?

La ilustracion la tomé de Facebook.

Pues hay que traducirlo; y quiere decir que:

  • Los políticos y burócratas no te quitan suficiente y que deberían quitarte más.
  • Todavía te queda demasiado dinero de tu cheque de la quincena.
  • Los políticos y burócratas no son capaces de distraer suficientes recursos del sector productivo de la economía al sector improductivo.
  • Los políticos y burócratas son incapaces de desviar suficientes recursos del sector voluntario de la economía al sector coertitivo.
  • La expoliación es insuficiente.
  • Los políticos y burócratas no tienen la capacidad suficiente de tomar recursos para repartirlos entre su clientela.
  • ¿De dónde va a salir el dinero para pagar intereses específicos y particulares que gozan del favor político?
  • ¿Cómo va a crecer el endeudamiento si no se da la apariencia de que puede ser sostenible?
  • Las inversiones en tu negocio (pequeño,o grande) deberían esperar a que sean satisfechas las demandas de los políticos y burócratas y de sus clientelas.
  • ¿Por qué es que los políticos y los buróratas son incapaces de tomar más dinero ajeno por la fuerza?
  • Si la expoliación sigue baja, ¿de dónde va a salir el dinero para el Parlacén, en Consejo Económico Social y otros ñaques?
  • ¿Por qué es que los tributarios tienen tanta capacidad de proteger su patrimonio?
  • ¿Quién dice que la gente y las familias deberían ahorrar si primero no pagan más tributos?
  • Lo tuyo, no es tuyo.
  • No trabajas lo suficiente para contribuir con las demandas de los políticos y burócratas, ni las de sus clientelas.
  • Que tu patrono pague impuestos primero,y luego que vea si queda para mejorarte el salario, o para crear nuevas plazas.
  • Ni sueñes con ahorrar para tu vejez, si primero no has pagado tributos a los políticos y burócratas y sus clientelas.
  • Si hay que ejercer más coacción para recaudar tributos, que se ejerza; ¿por qué es que los tributarios creen que tienen derecho al fruto de sus trabajos y de sus talentos?
  • No importa la calidad de los gastos, lo que importa es que sea elevada la recaudación de tributos.
  • Si no te alcanza para pagar la mensualidad del carro, la amortización de tu casa, o el colegio de los niños, ¿qué importa? ¡No puedes dejar de entregarle parte de tus ingresos a los políticos y burócratas.
  • ¿De dónde va a salir el dinero para negocios con compadres, amantes, conyuges, familiares, socios y testaferros?
  • Si no sube la recaudación, ¿de dónde va a salir el dinero para plazas para fantasmas?
  • Sin mas recaudación, ¿de dónde va a salir la plata para Joviel, para los pactos colectivos y otros privilegios de sindicalistas y burócratas, para la carretera del spa de Delia, para los negocios en el Ministerio de Salud?

Moody´s dice que el estado debería recaudar más e invertir para cambiar las condiciones de desarrollo de Guatemala; pero tu ya sabes:

  • El estado, en este contexto quiere decir: el gobierno.
  • El gobierno (o el estado) es una abstracción; y lo que en realidad sucede es que recaudan los políticos y burócratas.
  • Invertir quiere decir emplear una cantidad de dinero en un proyecto o negocio para conseguir ganancias; pero en realidad, lo que hacen los políticos y burócratas es gastar, ya que sus supuestas inversiones no generan ganancias.  Es peor, generalmente lo que consiguen son pérdidas, no sólo porque sus decisiones suelen ser políticas, y no económicas, sino por mala administración, desperdicio y corrupción.

Nadie te lo había explicado así, ¿verdad?


20
Jul 19

A 50 años del primer alunizaje

Hoy en la noche hará 50 años que yo, de 8 años de edad, estaba frente a la televisión en la casa de mis padres, muy admirado y emocionado viendo el alunizaje del Eagle y a Neil Arstrong y a Buzz Aldrin (Mientras Michael Collins estaba en el módulo de mando) poner los primeros pies humanos en la Luna.  ¡En la mítica Selene, o en el mítico Ixbalanqué!

Tengo un ejemplar de la revista “Time”, de 1969, alusivo al Apolo 11; y si haces clic en la foto puedes ver más fotos.

Mi generación no hablaba de otra cosa que no fuera el alunizaje del módulo lunar, de la misión Apolo 11.  ¡Y con razón!  Aquella fue una hazaña magnifica digna de ser recordada y celebrada siempre. Aquella noche memorable fue intensa, y al día siguiente, en el colegio, todos llevábamos nuestras réplicas de cápsulas y módulos hechas de cartón, o de plástico. ¡Todos queríamos ser astronautas!

En aquellos años, recuerdo que, cuando había lanzamientos de misiones Apolo, mis padres nos permitían -a mi hermano y a mi- llegar tarde al colegio y en vez de enviarnos en el bus, mi padre nos pasaba dejando y la idea era ver los despegues en el Cabo Cañaveral, por la tele.

Me gusta celebrar este día, no sólo a la tecnología, la ciencia y la filosofía que hacen posibles estas aventuras; sino a las grandes mentes humanas que las hacen realidad.

Casi 30 años mas tarde tuve la oportunidad de conocer a Jack Schmidt y a Gene Cernan, que fueron los últimos astrunautas en la Luna; y de ver algunas de las naves Apolo y Geminis que hicieron posible el primer alunizaje. En la foto estoy frente a una cápsula Geminis, en el Museo del Aire y del Espacio, de la Smithsonian Institution.

En 1997, en el Museo del aire y del espacio, estoy frente a una cápsula Géminis.

El niño que en 1969 estaba extasiado frente a la tele, ahora no lo está menos.

Mira pues, Guatemala emitió estampillas postales (cuando había correo) para celebrar ese hito humano importante:

Estampillas postales de Guatemala.

Gracias a mi primo, José Carlos, por la pista.


19
Jul 19

La liebre y la tortuga

A partir de los resultados de la encuesta publicada por la Fundación Libertad y Desarrollo, entiendo que, mientras más personas se abstengan de ir a las urnas -o voten nulo, o en blanco- más posibilidades de ganar tiene Sandra Torres; y que mientras más personas acudan a la votación, el próximo 11 de agosto, ese peligro es menor.

“The Tortoise and the Hare” – Project Gutenberg etext 19994.jpg

Según la encuesta, Alejandro Giammattei encabeza con 40.6% de intención de voto; en tanto que Torres lo sigue con 33.4%. Un 6.5% de los encuestados votaría nulo y 19.4% dejaría la papeleta en blanco. 40.5% de los encuestados no votará.

Es momento para recordar que Dante Alighieri escribió: Los lugares más oscuros del infierno están reservados para aquellos que mantienen su neutralidad en tiempos de crisis moral. También es tiempo de bajarle dos rayitas a la frustración por el desempeño mediocre del TSE y echar pa´lante.  Esto es un asunto de política y hay que tomar decisiones para tratar de salvar lo que quede de la república con la mira puesta en el largo plazo.  Esa debería ser la tarea común para los próximos días.  ¡Vamos a votar y animemos a la gente a ir a votar!

Es cierto que Torres está cerca de Giammattei; pero es percibida como una candidata corrupta, mala persona, vinculada al narco y mentirosa.  De los consultados 37.28% tiene mala, o muy mala opinión de la candidata; en tanto que sólo 11.72% tiene mala, o muy mala opinión del candidato.

Si a los electores nos corresponde ir a votar, animar a otros y evitar la opción más peligrosa; ¿qué le corresponde a Giammattei? Salir de su zona de confort y mostrar liderazgo, no debe creerse la finta de que la corriente lo llevará a la presidencia porque algo así fue lo que perdió a la liebre en su carrera contra la tortuga.  No la tiene tan difícil, dadas las cifras de arriba; pero si se confía echará a perder todo…¡todo!

Lo dije antes y lo repito: Sería imperdonable, para nuestra generación no estar a la altura de los guatemaltecos de 1993195419441920 y 1871 -para mencionar sólo unas fechas clave de nuestra historia- y dejar que Torres y la UNE concentren el poder en sus manos.

Columna publicada en elPeriódico.