Esta es la procesión del Nazareno de La Merced, en la ciudad de Guatemala. Es mi procesión favorita. Me gusta la imágen y me gustan los colores. No es tan grande e impresionante como los santoentierros de la noche; pero siempre es muy elegante.
Sale cerca de las 4:00 a.m. y regresa a su templo cerca de las 3:00 p.m . Aquí pasa sobre la séptima avenida y quinta calle de la zona 1, a un costado del Palacio Nacional. Al fondo se ven la Catedral de Guatemala y Domino´s Pizza.
Este es el daño que causó, en el Palacio Nacional de Guatemala, un grupo de estudiantes de la universidad estatal, que participaba en la llamada Huelga de Dolores que los sancarlistas organizan cada año antes de la Semana Santa.
A alguien se le ocurrió meter una carroza con fuego en el edificio y con ella destruyeron el piso.
Dicho «festejo» nació como una oportunidad para la sátira política durante los años 20; pero ha ido degenerando en una oportunidad para el vandalismo y la extorsión. Especialmente en Occidente, donde el evento se sale de toda dimensión.
En fin, frente al repudio creciente, los organizadores trataron de no hacer muchas cafradas; sin embargo…nunca falta uno…o varios.
¿Quién -que haya conducido, o caminado por la ciudad de Guatemala- no coincide conmigo en que los camioneteros son unos abusadores, insolentes e irresponsables?
Ayer, mientras veíamos alfombras en las calles con unas amigas, este autobusero se metió contra la vía. Se dejó ir con su caminoneta.
En esta esquina había una mujer en un vehículo (en la vía correcta); y el caminonetero se le dejó ir con la intención de hacerla retroceder, aunque él era el que estaba en la vía incorrecta.
Todo hubiera pasado como siempre, con la fuerza imponiendose sobre la razón, hasta que llegó mi amiga Astrid. Ella se interpuso entre el autobus y el vehículo de la mujer y no se dejó intimidar por el camionetero que fue acercando el vehículo a ella para obligarla a moverse. La audacia de Astrid permitió que la mujer del automóvil pudiera maniobrar y hacerese a un lado para pasar.
Claro que una vez se quitó Astrid el camionetaro siguió avanzando y obligando a los otros vehículos a retroceder y a hacerese a un lado. ¿Y la Policía Muncipal de Tránsito? Seguramente persiguiendo vendedoras de tortillas en la Zona Viva.
Yo no pude evitar la tentación de tomar la foto porque me acordé de aquella del muchacho en Tiananmen que se enfrenta a los tanques.
¿Por qué no me toma la foto a mí?, me dijo esta vendedora cuando le pedí permiso para tomarle foto a sus empanadas.
Estas son empanadas de leche que se venden durante la temporada. En realidad, eso de las empanadas empieza durante la Cuaresma; y antes sólo se vendían los martes y viernes, ahora se consiguen todo el tiempo.
Las de leche son de harina de salpor; en tanto que las de atún y las de hierbas llevan masa de otro tipo, mas parecida a las de milhojas.
Las hay de leche, como las de los canastos; pero también de atún (que antes eran de salmón), y de hierbas.
Con mis abuelas solíamos comerlas de una panadería que había al lado de La Merced; y de una pastelería que se llamaba Lutecia.
Ahora hacen las de leche son muy buenas en la Panadería San Martín; las de atún son buenas en Isopan; y en Friendise, atrás del Metro 15, hacen unas magníficas de vegetales y carne.
Una de las peores cosas de salir por la ciudad de Guatemala es encontrarse con los extorsionistas que le cobran a uno «por cuidarle el auto». En la mayor parte de los casos el trato es que si uno paga, el vehículo no será rayado, o dañado de alguna manera.
Al grito de Le cuido el carro, don esta chica me anunció que eran $1.30 por adelantado y que a las 9 y media paso a retirarme.
Esta es la miel de garbanzos que me obsequió doña Lucy. El brillo, la textura y el sabor de este plato delicado son maravillosos.
En la Costa Sur se hace con panela, platano y mango, por ejemplo; pero en la ciudad de Guatemala se hace con azúcar.
En la Costa se come con pan de velación remojado y francamente es una delicia.
La Mamita, mi tía abuela, decía que era un postre muy difícil de hacer: primero, porque hay que pelar garbanzo por garbanzo a mano; y segundo, porque en aquel tiempo, cuando no había la buena calidad de garbanzos que hay ahora -y al momento del cocimiento los garbanzos- aquellos se podían «pasmar» y quedarían duros. Y luego porque a la hora de ponerlos en la miel se corría el riesgo de que esta no «calara» y los garbanzos quedaran desabridos y desagradables. En mi familia, mi tío Rony es el que hace los mejores garbanzos en dulce.
Las salporas son galletas de harina de cierto tipo de maíz. Estas las comí ayer que fui a casa de mi tío Rony.
El y su esposa hacen todo el repertorio alimenticio de la Semana Santa chapina, así que comí curtido, salporas, torrejas y miel de garbanzos al estilo de la ciudad capital, que es diferente a la miel que hacen en la Costa Sur, por ejemplo. Pero de eso les contaré luego.
La harina de salpor también se usa para las empanadas de leche que son típicas de esta temporada en Guatemala.
En Guatemala, la Dirección General de Transporte garantiza los monopolios de las rutas del transporte colectivo extraurbano. Como consecuencia, la falta de buses no autorizados por la DGT se hizo sentir ayer cuando la demanda superó por mucho a la oferta.
Esto es natural porque el Miércoles Santo es el día en que muchas personas abandonan la ciudad de Guatemala para ir a vacacionar. Era de prever que eso ocurriera; sin embargo la DGT -la misma que normalmente permite que circulen buses autorizados, pero con llantas lisas, sin seguro, y conducidas por pilotos borrachos- ha perseguido a quienes quieren prestar el servicio sin estar registrados.
Por supuesto que los cándidos suponen que el transporte registrado es más seguro que el no registrado; pero en realidad no existe una relación causal entre el registro y la seguridad. Y la gente de todos modos sale fregada porque ayer debe haber sido espantoso encontrar buses porque, encima de todo, la DGT controla los precios, de modo que todos pierden.
Excepto los que tienen el monopolio y los que lo protegen.
El secuestro de cuatro turistas belgas que viajaban de Río Dulce a Livingston, está teniendo efectos. Guatemala es uno de los países más peligrosos del mundo, se lee en las recomendaciones para viajeros que publica la oficina de Asuntos y Comercio Exterior de Bélgica. La página de Internet añade que los ataques a mano armada son comunes y ocurren todos los días. Además relata los hechos del 14 de marzo, cuando campesinos pretendían tomar a los visitantes belgas de rehenes, para exigir la liberación de su líder Ramiro Choc. Entre las previsiones, se sugiere a los viajeros que permanezcan el mayor tiempo posible en grupo y acompañados por un guía local.
La alcahuetería de esta y de otras administraciones, con la dirigencia popular, hace que esta sea cada vez más audaz en cuanto a sus desafíos.
Al año pasado, allá por octubre/noviembre, un médico venezolano que viajaba por Petén vió a un grupo de personas uniformadas al modo chavista en reuniones con campesinos. Que no nos extrañe, pues, que acciones como las de Izabal se vayan multiplicando y subiendo de tono.
Y mientras, tanto, a nosotros, los chapines, ¿quién nos advierte que cada día es más peligros vivir por aquí?
Una de las mejores cosas de la Semana Santa Chapina son los Panes de Velación.
Principalmente en la Costa Sur, durante esta temporada la gente hace pan. No sólo para el consumo de la casa, sino para regalar e intercambiar. Así que los canastos de pan van y vienen por calles y caminos.
Todos se esmeran con su pan y el que puede lo hace con lujo de leche y huevos. Como la mayor parte de personas no tienen hornos para pan en sus casas hay lugares donde alquilan tiempo de horno y parte de la diversión es que la gente vaya a hornear el pan que ha preparado en casa.
La costumbre (y necesidad) de hacer arrobas de pan en la temporada, viene de cuando el país «se cerraba» por la Semana Santa; y todavía cuando yo era niño no era posible encontrar pan fresco entre el jueves y el domingo. Ahora casi no hay nada que cierra y generalmente las panaderías y supermercados sólo cierran el viernes. Ya no es necesario hacer arrobas de pan, pero es una costumbre hermosa y deliciosa. Se llaman Panes de Velación porque también se consumen durante las velaciones que hace la gente en sus casas y en las iglesias.
Por cierto que, la mejor forma de comerlos, es remojándolos en miel con garbanzos que es otra delicia de la temporada.
La foto es de los panes que me enviaron Mary, Alexis y Pablo. Los panes son de Flores, Costa Cuca, una de las áreas donde se conserva muy bien esta tradición.
