02
Abr 17

Una hermosa xara de temporada

Es difícil tomar buenas foto de pájaros; pero esta xara se me puso a tiro tres veces en una semana.  Digo que es la misma, porque la encontré en el mismo lugar; pero quien sabe, en realidad.  De cualquier manera comparto la foto porque me encanta el color de estas aves.

Xara, por cierto, tiene que ver con el color azul ya que hay unos hongos azules llamados xaras.  Estos son deliciosos, asados sobre carbón y aderezados con limón y sal para comer con tortillas.

La encontré en el camino que va entre el Edificio Académico y el Centro Estudiantil, en la Universidad Francisco Marroquín donde abundan.


01
Abr 17

Meditaciones sobre una tragedia

El domingo pasado muchos nos fuimos a la cama con la angustia de que la recicladora. Ecoplast, situada en la zona 7 de la ciudad de Guatemala se estaba quemando; y las imágenes de dron que compartió José Eduardo Valdizán daban cuenta de lo espeluznante e infernal de la situación.

Tanto la empresa como varia compañías de bomberos municipales y voluntarios colaboraron arduamente para apagar el incendio esa noche, y al día siguiente cuando volvió a activarse el fuego.  Trabajaron arduamente para que las llamas no se propagaran en el vecindario.  En aquel empeño también colaboraron la PNC, La PMT y el Cuerpo de ingenieros del Ejército, entre otros.

No hubo pérdida de vidas, aunque las pérdidas económicas son cuantiosas…y no digamos las emocionales.  No sólo para los propietarios -que son personas buenas como pocas- sino para los colaboradores de la empresa, los clientes, los proveedores, las familias que dependen de las operaciones de la empresa y para los vecinos.   Cuándo hay una tragedia -pequeña, o grande- mientras más próximas son las personas, más afectadas resultan.

Les cuento esto porque hoy leo, en un reportaje*, en el que el director de Obras de la municipalidad capitalina afirma que pese a que se le solicitó a la empresa que retirara el material que no se quemó, esta no lo hizo y que por eso es que el fuego se reactivó.  En ese sentido, el portavoz de Tu Muni asegura que por falta de colaboración de la empresa, el ayuntamiento analiza acciones legales.

Un trabajador de la empresa, sin embargo, informó que lo que ocurrió fue un accidente y que se hace lo que corresponde, que es sacar el material de área.  La empresa y su equipo ha colaborado en todo y las fotos que acompañan esta nota muestran no sólo la magnitud de la tragedia, sino las acciones para reducir los daños.  Mientras escribo estas líneas, hay peritos españoles investigando cuál fue la causa del siniestro.

Al incendio y sus consecuencias hay que añadir que la empresa ha tenido que triplicar la seguridad porque los vándalos acudieron rápidamente a robar lo que fuera.

En accidentes como este -y como otros- la serenidad y la racionalidad son extremadamente necesarias.  Primero para reducir el espectro de los daños, segundo para facilitar la recuperación, y tercero para no avivar el fuego del espíritu anti-industrial. Un emprendimiento es mucho más que máquinas y materias primas; es el resultado del ingenio, el ahorro, el trabajo, el esfuerzo y las ilusiones de las personas que lo conforman. No sólo es la forma de llevar el pan a la mesa, sino la mejor forma de elevar la dignidad de las personas mediante la oportunidad de tener un trabajo productivo.

Mis mejores deseos para todo el equipo de Ecoplast. ¡Adelante con ese espíritu emprendedor!

Fotos por Ramón Parellada.

*Prensa Libre, página 26.  No lo encontré en su sitio Web.


31
Mar 17

Por la libertad de expresión

Escucha el podcast aquí.

La libertad se pierde minuto a minuto.  No se pierde toda y en un día, sino poquito a poco y por eso no nos damos cuenta de cómo nos vamos privando de ella.

Actualmente y en todo el mundo, una de las libertades más amenazadas es la de expresión.  La corrección política, la penetración cultural y la de ideas alla Gramsci, la multiplicación de espacios seguros contra ideas controversiales, y el totalitarismo islámico, entre otras formas de conservadurismo, son las principales fuentes de aquellas amenazas.

En enero pasado, en Guatemala, Flemming Rose explicó que la libertad de expresión se basa en el concepto del individuo como un ser moralmente autónomo que tiene capacidad de entender y decidir qué decir y de cómo reaccionar a lo que otras personas dicen y piensan.  Pienso, dijo, que ningún político, ningún individuo, ningún grupo, debería tener el poder de ocultarnos opiniones, ni formas de expresión.  En ese sentido la libertad de expresión también se trata de la dignidad humana; debemos tratarnos, unos a otros, como adultos, como individuos independientes y autónomos, y no como criaturas inmaduras, robots, o niños.

Entre nosotros, el más reciente ataque contra la libertad de expresión ha sido dirigido contra el diputado Fernando Linares, en abierto desafío contra aquel derecho, contra las garantías constitucionales, y contra sus prerrogativas como diputado.  ¿Cómo podría, cualquier diputado, discutir abierta y francamente temas concernientes a la cosa pública, si no pudiera cuestionar las intenciones de los grupos de interés, especialmente si esos grupos buscan privilegios?

Es tentadora la posibilidad de hacer callar las opiniones que nos ofenden, que nos incomodan, las que no nos parecen verdaderas, entre otras; pero así de a poquito, haciendo callar aquí y haciendo callar allá, terminaremos en silencio, y con la vista hacia el suelo.  En la medida en que renunciamos a la libertad de expresión, en esa medida nos acercamos más a la esclavitud, perdemos un valioso instrumento para la búsqueda de la verdad, y para la conservación de la dignidad humana como seres racionales.

Columna publicada en elPeriódicoy la ilustración la tomé de Cubanet .


30
Mar 17

La hipocresía de los obispos

Escucha el podcast aquí.

En medio de presiones de la iglesia católica, y de grupos de ambientalistas y de derechos humanos, el Congreso de El Salvador aprobó una ley que prohibe la minería metálica. La prohibición incluye las actividades de exploración, extracción, explotación y procesamiento ya sea a cielo abierto, o subterráneo.  A principios de marzo, la iglesia católica le entregó al Congreso más de 30 mil firmas de ciudadanos salvadoreños que se sumaban a los pedidos de la prohibición de la minería metálica.

Cuando leí esa notica pensé en las cruces, báculos y anillos de oro que adornan las personas de obispos, arzobispos, cardenales y papas.  Pensé en los copones, las custodias y otros objetos de oro y plata que engalanan las ceremonias en templos magníficos.  Pensé en el pan de oro y el estofado que cubren retablos e imágenes; y en el oro y la plata de resplandores y puñales.

En  Empires of the Atlantic World: Britain and Spain in America, 1492-1830, Sir John H. Elliot nos recuerda que the wealth generated by the mining economies of the two viceroyalities [of New Spain (Mexico) and Peru] made it possible to sustain a continuing programme of church building and refurbishing. La riqueza generada por las economías mineras de los virreinatos de México y de Perú hicieron posible mantener un continuo programa de construcción y remodelación de iglesias católicas.

Elliot cita al dominico Thomas Gage que nos cuenta que en México, en 1620, there are not above fifty churches, and chapels, cloisters and nunneries, and parish churches in that city, but those that are there are the fairest that ever my eyes behold. The roofs and beams in many of them all daubed with gold.  Había, en el México de 1620 más de 50 iglesias, capillas, claustros, conventos y parroquias cuyos techos y vigas estaban revestidas con oro.

Desde la Nueva España hasta el virreinato de La Plata, pasando por la Capitanía General del reino de Goathemala, ¿De dónde saldría el oro que se usaba en aquellas iglesias y que le daba tanta riqueza, prestigio y poder a la organización de la cual los obispos son altos dirigentes?  ¿De dónde salió la riqueza que le permitió a la iglesia católica ser terrateniente formidable y prestamista implacable? ¿De dónde ha salido el oro para cálices, báculos, pectorales y otras joyas que se lucen en iglesias, monasterios y museos, así como en obispos, arzobispos, cardenales y papas? ¿Qué tantas fuentes de ingresos actuales, de aquella organización, provienen de fortuna enraizadas en la explotación minera?

La foto es de la Enciclopedia Guatemala.


28
Mar 17

La batalla de las ideas y el toro de Wall St.

El Charging Bull o El toro de Wall Street es una escultura de bronce que -en la figura de un toro bravo- representa la entereza del mercado bursátil de Nueva York, así como el optimismo, el capitalismo y la prosperidad.  Dicha escultura, por Arturo Di Modica, nunca ha sido la favorita de los socialistas, de los adversarios del mercado y de otros estatistas. De hecho, durante las protestas de Occupy Wall Street, hubo que levantar barricadas para proteger al toro y lo que representa.

En febrero pasado, con el pretexto de que iba a ser temporal, frente al toro y su simbolismo fue colocada la estatua de una niña, conocida como Fearless Girly dicha adición no sólo cambió completamente el significado del célebre toro, sino que es posible que se quede ahí permanentemente.  El toro ya no es un símbolo de optimismo y prosperidad, sino que es una amenaza, una fuerza bruta, irracional y peligrosa…enfrentada por una niña inocente.

Quién diga que la Revolución del siglo XXI no se está haciendo en el campo de los valores, las creencias, las identidades y la cultura, alla Gramsci, se equivoca.  Toda revolución, escribió el italiano, ha sido precedida por un intenso trabajo de crítica, de penetración cultural, de penetración de ideas.  

La idea de que el mercado (o sea lo que ocurre cuando las personas intercambian su propiedad de forma voluntaria) trae prosperidad y es fuente de optimismo ha sido sustituida por la imagen de que el mercado (o sea el intercambio voluntario de propiedad) es un peligro y es fuente de terror.

Actualización: Del lector, Esteban, recibí el siguiente comentario que vale la pena compartir: To Di Modica, MarketWatch said, the 50-inch girl is almost a form of vandalism of his work, recasting his bull as a villain, an oppressor. It would be as though someone put an AR-15 rifle in the hands of Michelangelo’s David.

Actualización: ¡Hay esperanza en el mundo! Añaden estatua de perro meando a la Fearless Girl en Wall Street | goo.gl/HcdXiF

Por cierto, hice una consulta entre los lectores de @luisficarpediem y de 21 personas que la respondieron, 18 opinan que el mercado es fuente de prosperidad y 3 opinan que es una fuerza irracional.

La foto es por Sebastián Alvarez CC BY-SA 2.0 y la escultura del toro es por Arturo Di Modica.


25
Mar 17

Hoy. La hora del ingenio humano

En lugar de ver hacia atrás, a la edad oscura, promueve con nosotros la idea de que la tecnología y la innovación son el camino hacia un futuro más amigable con el ambiente. ¡Celebra, con nosotros, el poder del hombre para crear!

¿Te apuntas a no apagar la luz?

La campaña global Hora del Planeta es engañosa porque se basa en  una hipótesis muy cuestionable: la de que el cambio climático es generado por la actividad humana. La ciencia independiente ha demostrado no tener certeza sobre ello y tanto las investigaciones como las observaciones reales indican que dicha teoría es producto de la manipulación de información científica y del sesgo ideológico de los gobiernos y organizaciones que la defienden.

La Red de amigos de la naturaleza se manifiesta contra de todo ecologismo irracional, de las teorías pseudo-científicas y de la utilización del miedo y la culpa como herramientas para imponer sistemas económicos y políticos que atentan contra la vida, la libertad y la propiedad de las personas. Los problemas ambientales, creemos, son locales no globales y las soluciones pasan por asignar claros derechos de propiedad, crear condiciones de mercado y asegurar la certeza jurídica.

¡Celebramos el ingenio humano, la tecnología, la innovación y la capacidad del hombre para crear El bombillo, el vehículo, la Internet y el teléfono, son inventos creados a partir de los grandes descubrimientos como la luz. Reconoce el gran aporte de los Thomas Alba Edison, de los Henry Ford y de los Steve Jobs. No generes culpa, miedo ni desesperanza. Sólo el ingenio humano, en libertad, nos permitirá enfrentar cualquier evento natural que en el presente o futuro pueda representar una amenaza para la vida en el planeta.

  • Primero, NO apagues la luz.
  • Disfruta y aprende en familia con los videos:
  1. Un millón de años en 7 minutos
  2. Human Achievement Hour
  3. El gran fraude del calentamiento global
  • Puedes aprender de la fascinante ciencia del clima independiente con los siguientes recursos y sitios:
  1. Hora del Ingenio Humano por el Competitive Enterprise Institute
  2. El Manual del escéptico
  3. Panel Internacional No-Gubernamental sobre Cambio Climático
  4. The Heartland Institute y el Centro del Clima y la Política Ambiental
  5. Artículos sobre Cambio climatico de Rana
  • Hazte presente en redes sociales…ingresa a nuestra página en Facebook y cuéntamos cómo lo celebras. Interactúa con nosotros en Twitter con los hastgag #HIH2017 y #HAH2017
  • Participa de la Discusión en Facebook que lidera el Competitive Enterprise Institute (CEI) [AQUÍ]
  • Hornéa algo rico y valora el ingenio humano detrás de esos inventos.

Actualización: en casa es tradición hornear un pudín de pan o bocado de la reina en esta ocasión. Para celebrar que podemos, y que no tenemos que salir a cortar leña, ni tenemos que encender carbón para hacerlo.


24
Mar 17

Tribalismo vrs. espíritu societario

Escucha el podcast aquí.

En San Juan Sacatepéquez, circula un memo de la Municipalidad en el que se le informa a todo el personal de la PMT que es obligatoria la imposición de boletas de remisión, debiendo imponer, como mínimo, tres boletas por turno cada agente.  De lo contrario, dice la nota, se enviará un reporte de bajo rendimiento laboral.  ¿Dónde más ocurre eso?

De paso…¿notaste el Cúmplase del cierre de la carta?

Un grupo de pobladores de la aldea Panzamalá, en San Pedro Carchá, les habría prohibido a otras personas trabajar en la hidroeléctrica Renace y habría amenazado a quienes no acaten el acuerdo. El alcalde asegura que su administración no tiene nada que ver; pero en el acta 15-2017, folio 199 hay una anotación que dice: “La gente tiene conocimiento que hay (un) joven que está llegando a trabajar a la empresa Renace. La gente y los líderes están molestos, se quedó en un acuerdo que nadie llegaría a trabajar. Las personas que lleguen a trabajar en dicha empresa serán castigadas, se construirá un lugar para ser encarceladas”. El alcalde asegura que el sello que acompaña la supuesta resolución no es de la comuna. ¿Quién hace este tipo de cosas? ¿Fuenteovejuna? El alcalde afirma que es un personaje llamado Bernardo Caal.

La mamá de un amigo es de Siquinalá, Escuintla.  El fin de semana fue de visita y regresó con la novedad de que ahora hay toque de queda y que nadie debe estar fuera de su casa pasadas las diez de la noche.  La amenaza, cuenta la señora, fue transmitida por la televisión.  La gente parece estar contenta con la disposición, a pesar de que vive con miedo porque supuestamente hubo dos muertos.  ¿Es cierto esto?

Hace unos años leí que en una población de Occidente el alcalde había prohibido las violaciones en la noche (¿y no en el día?), los juegos de básquetbol y los divorcios, entre otras cosas.  Sé que en algunas poblaciones los alcaldes han prohibido el licor y la cerveza; ¿alguien sabe en qué paran estas prohibiciones? Más recientemente los alcaldes se atribuyen la potestad de prohibir las bolsas plásticas.

La arbitrariedad está en todas partes; y en el interior del país, donde el tribalismo prevalece sobre el espíritu societario, seguramente la arbitrariedad se siente más.

Columna publicada en elPeriódico.


22
Mar 17

La policía bajo ataque

Nueve ataques contra agentes de la Policía Nacional Civil -que dejaron tres agentes muertos y siete heridos- fueron el saldo de una larga jornada protagonizada por mareros del Barrio 18.  Se van a dar cuenta cómo es la guerra con nosotros, dijo uno de los miembros de aquella pandilla, durante las negociaciones en el contexto del motín y de los asesinatos en el correccional Etapa II.

La relación de la gente con la PNC es ambigua.  Por un lado cuando uno lee noticias acerca de agentes involucrados en actos delictivos, o noticias sobre agentes mordelones, hay casi un consenso de rechazo y desconfianza hacia ellos.  Pero por otro, uno los ve vestidos de negro caminando, o pedaleando bajo el sol del medio día con uniformes de tela gruesa y plástica; y uno se entera de que la Administración no les va a dar de comer el día de las elecciones y no puede sino conmoverse.  De hecho, para los comicios pasados hubo un movimiento ciudadano que invitaba al público a compartir comida y bebidas con los agentes que cuidaban los centros electorales; y muchas personas respondieron al llamado.  A los policías, los gobiernos son capaces de darles hasta comida en mal estado; y las condiciones de vida en sus lugares de trabajo son humillantes.

Cuando algún agente es asesinado en el cumplimiento de su trabajo, la gente recuerda que son seres humanos, que tienen familias y que hacen un trabajo ingrato.   A pesar de los malos agentes, y a pesar de los malos jefes.

Vivimos en una sociedad cuyos políticos y funcionarios están más dispuestos a atender las demandas descabelladas de los más variados grupos de interés (muchas veces violentos), antes que ocuparse de respetar y reconocer la dignidad de sus policías y sus soldados, de sus guardias penitenciarios, de sus fiscales y de sus jueces.  Y esa es una de las razones por las que la delincuencia y la impunidad prevalecen.

¿Tu qué piensas?


22
Mar 17

Peligros por suspensión de hidroeléctricas

La Asociación de Amigos del País presentó en la Corte de Constitucionalidad un memorial a favor de las hidroeléctricas, en especial en el caso de Oxec I y Oxec II, pues -en calidad de amicus curiae– considera que el amparo concedido por ese alto tribunal, que suspendió las operaciones de la empresa, atenta contra el estado de derecho y podría derivar en demandas millonarias contra el estado de Guatemala…que para los efectos no es nada más y nada menos que los tributarios de Guatemala.

Ignacio Andrade, presidente de la Asociación, señaló que como consecuencia de este fallo se podrían originar otros que afecten el desarrollo eléctrico del país, lo cual se opone el mandato constitucional  que declara de “urgencia nacional la electrificación”, y que llevó al gobierno a promover, mediante la Ley de Incentivos para el Desarrollo de Proyectos de Energía Renovable, la inversión y desarrollo en proyectos hidroeléctricos.

El amicus curiae o amigo del tribunal es un tercero ajeno a un litigio, que ofrece voluntariamente su opinión frente a algún punto de derecho, u otro aspecto relacionado para colaborar con el tribunal en la resolución de la materia que es objeto del proceso. La Asociación de Amigos del País es una organización cívica centenaria que -en muchas ocasiones- ha expresado valiosas opiniones y recomendaciones en temas de gran importancia nacional y fue la editora de La historia general de Guatemala.

En enero pasado  la Corte de Constitucionalidad declaró con lugar un amparo interpuesto contra las hidroeléctricas Oxec I y Oxec II, por lo que sus operaciones quedarán suspendidas hasta que se resuelva el problema.

La foto es de RepúblicaGt.


21
Mar 17

El chocolate y las raíces de Guatemala

Con el titular de A Chocolate Boom is Taking Guatemala Back to its Roots, María Martin publicó en NBCNews una pieza que celebra el auge chocolatero en Guatemala.

Dice Martin: Mientras que el número de establecimientos que hacen chocolate artesanal en Antigua y otras ciudades guatemaltecas es creciente y el chocolate artesanal es un fenómeno bastante reciente de los últimos 10 años, la historia del chocolate en Guatemala, se remonta mucho más allá. De hecho, Guatemala es a menudo llamado “el lugar de nacimiento del chocolate”, donde los antiguos mayas consideraban el cacao, la planta y el grano de los cuales se hacía el chocolate, un regalo de los dioses.

Eso es lo puro cierto, hasta hace poco y cuando yo era niño, lo que se tenía por chocolate aquí era una manteca oscura que en el mejor de los casos era la pura azúcar. El buen chocolate en barras, o bombones era importado y carísimo.  Con exepción, claro está, de los nobles chocolates artesanales de Mixco, Quetzaltenango, Suchitepéquez y otras poblaciones; pero el chocolate para tomar no era tan valorado como ahora.  En casa de mis padres lo tomábamos en tiempos de lluvia, al volver del colegio, y a mí me gustaba remojar pan frances en el chocolate espeso.

Sin desplazar aquel chocolate tradicioinal, ahora hay exquisitas variedades de chocolates chapines para todos los gustos y para todos los bolsillos.  Quizás pronto haya una denominación de origen para el chocolate guatemalteco.  Los buenos chocolates chapines merecen estar a  la altura del ron y del café que se destacan en cualquier mercado.

Gracias a mi cuate, Rodrigo, por la pista. Por cierto que, si te fascina el chocolate, seguramente disfrutarás de La verdadera historia del Chocolate, por Sophie y Michael D. Coe.