07
Mar 12

Adiós a Ramón Banús

A Ramón Banús lo conocí cuando yo estudiaba el Quinto curso de Bachillerato y llegó a la clase a darnos una charla, luego de que habíamos asistido a una exhibición suya como parte de la clase de Historia del Arte.  Recuerdo que fue muy divertida su conversación y que a mí me había llamado mucho la atención el hecho de que sus cuadros tenían colores muy vivos y que sus temas mostraban, muy bien, a la gente y las situaciones que uno veía en por ay.

Años mas tarde, en una celebración del 15 de septiembre en la sede de la Organización de Estados Americanos, en Washington D.C. me topé con otros cuadros de él y con un par de chapines.  ¡Y como nos gozamos encontrando en los cuadros a gente a la que conocíamos! No que conocíamos físicamente, sino que claro que conocíamos gente a la que se le veía así la corbata sobre la barriga, gente que usaba así el bigote, gente que bailaba como los personajes de un cuadro, en fin…gente.  ¿Habrá alguien que haya retratado mejor a los chapines urbanos?  Sospecho que no.

Se fue otro de los grandes.

La foto fue tomada de aquí: http://biblio3.url.edu.gt/AGallo/MaVas/01.php


06
Mar 12

¡Cien años de Oreo!

Cool!! Hoy se cumplen 100 años de Oreo, mis galletas industriales favoritas.  ¿Sabes? Recuerdo perfectamente la primera vez que vi un anuncio  de Oreo en la tele.  Yo tenía unos 5, o 6 años de edad y estaba enfermo con gripe.  Era un anuncio de un muchacho que caminaba en la calle y comía sus galletas.

Cada quién tiene su forma favorita de comer Oreo; y yo tengo varias: La primera es girando ligeramente ambas partes para separarlas.  Luego empujar el relleno con una de las galletas y comer primero el relleno.  Luego remojar cada una de las galletas, en leche.  La otra forma es remojar las dos galletas y el relleno en la leche. Para mí, Oreo y leche son inseparables.

Cuando estudiaba en la University of Maryland y regresaba de parrandear, me gustaba pasar a la tienda de conveniencia que quedaba a unas cuadras de mi casa y comprar leche y Oreo para antes de dormir. Aaaaah, y me encantan los Oreo Madness, de Friday´s.

Gracias a Así es la vida por la foto que, por cierto, fue tomada con un vaso de los que se usaban en la casa de mis padres en los años 70.


06
Mar 12

Hoy: Ayn Rand & The Prophecy of Atlas Shrugged

Hoy participaré en el panel de discusión, luego de la presentación de la película Ayn Rand & The Profecy of Atlas Shrugged.

A mí no me gusta el concepto de profecía porque recuerda mucho cosas como las de Nostradamus, o las de Malaquías, y otras. Rand no profetizó, sino que haciendo uso de la evidencia que tenía y de su conocimiento, anticipó escenarios posibles. Es lo que hizo Ludwig von Mises cuando -con el conocimiento de que sin precios no es posible el cálculo económico- anticipó el colapso del socialismo real. O lo que hizo Edmund Halley cuando anticipó el cometa que lleva su nombre. Halley, Mises y Rand usaron la ciencia y la filosofía para anticipar resultados. Hay una diferencia profunda entre eso y oír voces, leer piedras, o interpretar cigarros y café.

En fin…¿nos vemos hoy a las 6:00 pm (Central Time)? Auditorium Juan Bautista Gutiérrez en el Centro Cultural de la Universidad Francisco Marroquín. Ahí estaré con Warren Orbaugh, y nos hará falta Ricardo Rojas que se enfermó. La entrada cuesta Q100 para público general; y Q50 para estudiantes de la UFM. Si no pudieras ir, síguenos en #AtlasGua


06
Mar 12

El peligro de la ligereza en cuanto el genocidio

Los políticos deberían usar el término genocidio; sólo cuando los historiadores y los juristas hayan determinado -basándose en evidencias y análisis- que ocurrió el genocidio, de acuerdo con los criterios legales y los hechos fácticos que definen aquel delito.

El uso del término genocidio, de forma ligera, puede ser tragicamente inutil y autodestructivo. Sería mejor que los políticos usaran frases como crímenes atroces -un término que no tiene connotaciones, ni criterios legales preexistentes, para describir crímenes contra la humanidad, o crímenes de guerra; dejándoles a los historiadores y a los juristas la tarea de determinar, libres de influencia política, qué crímenes atroces pertenecen a qué categoría.

Comparto el criterio de David Sheffer que, en las líneas anteriores nos advierte contra el uso ligero del concepto de genocidio por parte de intereses políticos. No sólo en el contexto electoral como solemos usar la palabra político; sino en el contexto de todo actor involucrado en la competencia por el poder. Léanse candidatos, partidos, comités, grupos de interés, y otros. Es razonable la sugerencia de Sheffer en el sentido de que es a historiadores y juristas a quienes les corresponde determinar si algún hecho específico, o alguna serie de hechos específicos pueden ser tipificados como genocidio, o no. Y en todo caso, qué clase de atrocidades son aquellos hechos.

El artículo completo de Sheffer, que dio origen a estas meditaciones, se llama Defuse the Lexicon about Slaughter; y en él advierte que los políticos están jugando un juego peligroso al usar, con ligereza, el término genocidio; ya que están distorsionando la búsqueda de la verdad y la justicia, que es lo que debería prevalecer al final.


05
Mar 12

¿La mano peluda contra el Cato Institute?

Un fantasma recorre el mundo intelectual en Washington D.C. y sacude las conciencias de los libertarios y las de aquellos comprometidos con la filosofía de la libertad. Desde la semana pasada se hizo público un intento político por tomar el control del Cato Institute; una de las organizaciones más respetadas entre los centros de pensamiento.

El Cato Institute y su presidente, Ed Crane, gozan del respeto y la admiración de miles de personas que -a lo largo y lo ancho del espectro de ideas- han tenido contacto con los estudios y las opiniones informadas que salen de esa organización. Ni siquiera las personas y las organizaciones que no están de acuerdo con su perspectiva libertaria pueden ignorar a Cato, debido a la rigurosidad intelectual de sus productos.

Francamente sería triste y lamentable que décadas de construir una reputación intachable fueran estropeadas por intereses partidistas que, por ambiciones políticas de corto plazo, tomaran el control de una organización respetable y la convirtieran en instrumento de poder neoconservador. El asunto se discute en los tribunales.

Más sobre este penoso asunto en:

Save Cato.

Cato and the Kochs.

Cato and the Kochs: A Preresignation Letter.

Koch vs. Cato.

Yo, por cierto, me siento como el padre del sitio Web de elcato.org, que ayudé a hacer en 1998; y Cato es una de mis principales fuentes de información.


05
Mar 12

Amapola, lindísima amapola


¡Sorpresa! gran cantidad de las amapolas que se cultivan en San Marcos, Guatemala, son cultivadas en tierras estatales. ¡En tierras estatales!

Y ahí está que el Ministerio de Gobernación y otras entidades de seguridad se gastaron Q2.5 millones en un operativo de erradicación de aquellos cultivos; pero sólo lograron acabar con entre 10 y 15 por ciento de todas las plantas que se siembran en aquel departamento y en la Serra Madre.

Y si la erradicación del 15 por ciento cuesta Q2.5, ¿la erradicación del 100 por ciento costará Q16.6 millones?

El caso de Guatemala no es único, sin embargo. En los Estados Unidos de America -líder en la guerra perdida contra las drogas-, la marihuana se siembra en parques estatales.

¿Cachas la ironía?


05
Mar 12

Socialismo sigue cobrando víctimas

El socialismo sigue cobrando víctimas; luego de años y años de socialismo moderno,ejemplar y progresista, de mercantilismo, de estado benefactor generoso, de endudamiento y de presupuestos sociales elevados, la pesadilla del paro en España crece y crece. La recesión y la necesidad de recortar gastos se llevará por delante 630 mil puestos de trabajo este año, allá en la Madre Patria.


05
Mar 12

El sábado hubo caldo de huevos

En casa es tradición, luego de alguna cena que involucre pavo, aprovechar hasta lo último del animal. La carne que queda adherida a los huesos es separada y convertida en ensalada de pavo, que a mí me gusta mucho comer en sandwichs. Pero lo mejor de todo es el caldo de huevos que se hace con los huesos del pavo, con lo que sobró de relleno y con lo que quedó del gravy. Ese caldo de huevos es incomparable, y el del sábado pasado lo hicimos con los huesos (que guardamos congelados) del pavo de la Nochebuena. El pavo no tiene desperdicio.

Estos tres ingredientes se cuecen y luego se cuelan. Y ese caldo se sazona con crema de tomate (en sobre, o en lata) y a falta de esta, incluso con pasta de tomate. Luego se añade sal, si hiciera falta y se sumerge en ese caldo un ramo generoso de apazote. Cuando el caldo toma el sabor del apazote, se retira el ramo.

Los huevos se cuecen en el caldo, en cada una de las porciones individuales, y los platos se sirven con crema, queso parmesano y chile.

Este caldo de huevos es uno de mis platos favoritos y me gusta esperar todo el año para tomarme más de un plato, acompañado por pan de horno de leña y un buen crianza, o cerveza. A mí me gusta hacer notar que, para llegar al momento en el que uno se toma un plato de esta delicia -que es receta de mi bisabuela, Adela- antes se tuvo que preparar el relleno del pavo y hornear el ave con toda su sazón y complejidad; y por eso es que este caldo de huevos es superior a cualquiera otro que uno haya probado.  El del sábado, sin embargo, lo acompañamos con tortillas con mantequilla y sal negra de Sacapulas, y sal rosada de los Himalayas.

Ah, y con respecto a la ensalada de pavo, mi favorita se prepara con cebolla y apio picados, mayonesa, un toque de salsa worcestershire y se sirve en pan de cebolla con una rodaja de cheddar ahumado. La receta de la ensalada es de mi madre; pero la del sandwich se basa en uno que yo comía en la Food Coop de la University of Maryland en College Park.


05
Mar 12

¡Sal rosada de los Himalayas!

La sal rosada de los Himalayas es una de las muchas sales rosadas -que se usan pra cocinar y para sazonar-.  Hay sales rosadas de Perú, Chile, Bolivia, y Hawaii.  Es rosada, como color salmón y es más salada que la sal de mar a la que estamos acostumbrados.  Tiene, ¿quizás? un ligero sabor mantequillado.

Es sal de minas, en los Himalayas; y se supone que es de el período Jurásico, de hace unos 250 millones de años cuando se secaron mares enormes y su color, encantador, se debe a altas concentraciones de minerales en ella.

El sábado la disfrutamos en tortillas con mantequilla, para acompañar un magnífico caldo de huevos.   También comimos las tortillas con sal negra de Sacapulas.


05
Mar 12

Regístro de teléfonos móviles fracasó en México

El Registro Nacional de Usuarios de Telefonía Móvil fue un fracaso en México; y si tu eres de los que apoya un registro de móviles en Guatemala, seguramente querrás enterarte al respecto…digo, para que no te agarren de ingenuo.

Con la cancelación del RENAUT se deroga la obligación, de los concesionarios de redes públicas de telecomunicaciones de llevar un registro y control separado de sus usuarios en todas las modalidades. Los usuarios de telefonía móvil no tendrán que presentar su credencial de votar emitida por el IFE, la CURP, pasaporte, o constancia de domicilio oficial. También fue eliminado el plazo de un año que se otorga a los concesionarios para cumplir con las obligaciones del registro y control de los usuarios de telefonía móvil, establecidos en el Registro. Y desapareció la obligación de los concesionarios de cancelar en forma inmediata las líneas de telefonía móvil que no hayan sido registradas por usuarios, y la Secretaría de Gobernación deberá informar al Congreso del uso de los datos contenidos en el RENAUT.

Con respecto a los datos de los usuarios, recabados por el Registro, hay un clavo. Ante la decisión de cancelar el RENAUT, el Instituto Federal de Acceso a la Información y Protección de Datos, en su carácter de órgano garante del derecho a la protección de datos personales, consideró fundamental su cancelación. El IFAI solicitó que la información personal recabada a usuarios de telefonía móvil sea cancelada, en virtud de que la finalidad para la que fue obtenida ya no subsiste. La cancelación de datos personales da lugar a un periodo de bloqueo, tras el cual se procederá a la supresión del dato. Mientras que el proceso de cancelación concluye con la supresión de los datos, los responsables deberán implementar medidas de seguridad suficientes para la protección de datos personales que fueron recabados con motivo del Renaut.

Gracias a mi amigo, Jorge, por la pista.